La fin de la journée avait été un véritable calvaire.

Alors qu'il quittait son dernier cours, Minho soupira bruyamment dans le couloir de l'université où il se trouvait. L'anglais n'était pas la matière qu'il détestait le plus, mais il ne comprenait rien à la moitié de ses cours et le professeur Han ne s'arrêtait jamais pour répondre aux questions en cours magistral. Il pouvait toujours se débrouiller pour se faire une place en séance de travaux dirigés, mais ce n'était jamais fameux et le jeune homme préférait subir plutôt que s'engager. L'avantage non négligeable de cette matière : le professeur n'était pas désagréable à regarder. Il était un jeune trentenaire, toujours tiré à quatre épingles contrairement au professeur Seo qui n'hésitait jamais à bomber le torse dans des tee-shirts trop moulants. Mais il était tout de même attachant.

La chaleur l'étouffait, Minho ne rêvait que d'une chose, et c'était se prélasser dans un bain d'eau fraîche. Mais ça l'impliquait rentrer chez lui, et franchement il n'en avait pas spécialement envie à cet instant. Il préférait largement perdre du temps en compagnie d'un de ses rares amis : Hyunjin. Ce dernier d'ailleurs ne tarda pas à sortir de la salle de classe lui aussi, ses cheveux mi-longs à moitié collés dans sa nuque par sa transpiration. N'importe qui transpirerait aussi abondamment que Hyunjin inspirerait le dégoût, mais le jeune homme était un véritable canon de beauté et une chose aussi répugnante que sa propre sueur réussissait à le rendre sexy à outrance. Minho fit d'ailleurs une grimace en le voyant se recoiffer pour attacher ses cheveux pendant que des étudiantes passaient à côté avec des airs admiratifs. Le jeune homme était certain qu'elles s'évanouiraient si Hyunjin leur envoyait un clin d'œil.

« C'est bon on peut partir ? » demanda t-il en faisant signe vers la sortie à son ami pour qu'il essaient de sentir un peu d'air sur leurs peaux après cette journée de cours épuisante.

« Oui, laisse moi faire grimper ma côte de popularité attends un peu. » répondit Hyunjin en rejetant sa tête en arrière, ce qui fit glousser une des élèves qui venait de passer à côté d'eux.

« Hyunjin, tu es gay. » l'interrompit Minho, les yeux levés vers le ciel. « Tu es l'homme qui a vu le plus de pénis de tout mon entourage, donc arrête de faire espérer ces filles et on se casse, tu veux bien ? »

Minho avait une relation d'apparence froide avec Hyunjin mais il n'en était rien. Ami depuis des années, ils avaient décidé de tenter la faculté ensemble malgré leurs résultats scolaires en dents de scie. Si Hyunjin espérait vraiment se former à l'anglais pour travailler à l'étranger, Minho, lui, espérait surtout avoir un niveau suffisant pour décrocher son TOEIC et postuler à l'école de danse de ses rêves aux États-Unis. L'attestation était obligatoire pour déposer un dossier et vu le niveau catastrophique du jeune homme dans cette matière, il s'était décidé de prendre un cursus universitaire basé sur cette langue pour en apprendre le plus possible. Force était de constater que ses efforts étaient vains.

L'air au dehors était chaud, mais c'était toujours mieux que d'être enfermé dans le bâtiment universitaire. Le jeune homme n'avait vraiment pas envie de rentrer chez lui. Au contraire de Hyunjin qui vivait sur le campus avec son colocataire, lui vivait encore chez ses parents. Ce n'était pas facile tous les jours, il était enfant unique et sa situation familiale n'était pas la meilleure. Il avait tenté d'aller vivre sur le campus avec son ami, mais ses parents y avaient été fermement opposés. Pour eux, la danse n'était pas une réelle carrière et ils avaient semblé être rassuré de voir leur enfant choisir un cursus plus classique. Bien entendu, Minho ne leur avait pas dit pourquoi il comptait étudier l'anglais. Ç'aurait été une grosse déception pour eux. Voulant alors garder un œil sur leur fils unique, ils avaient refusé qu'il parte si tôt du cocon familial.

Mais n'ayant aucun emploi étudiant par manque de temps, et par fainéantise, l'étudiant avait tenté de s'accrocher en cours pour prouver à ses parents qu'il pouvait le faire. Mais hormis le goût amer de la déception dans le fond de la bouche, il n'avait rien d'autre. Dépassé par les événements, il préférait se rassurer en se disant qu'il pouvait avoir un niveau d'anglais suffisant pour obtenir le TOEIC et arrêter les cours à la faculté pour intégrer son école de danse.

« Tu veux aller où ? » demanda t-il à Hyunjin alors qu'ils avançaient tous les deux sur le parvis de leur bâtiment principal.

« Si ça te dit un café ? On peut aller au Sunshine Club. » proposa le jeune homme en haussant les épaules.

Le Sunshine club était le café le plus connu du campus. Géré par un trentenaire énergique et un homme qui aurait pu postuler dans une salle de sport en tant qu'entraîneur, nombreux étaient les étudiants, et parfois même quelques professeurs, qui y allaient pour se détendre. Idéalement placé au centre du campus, il attirait des élèves de toutes les filières. Mais Minho n'avait pas spécialement beaucoup d'argent de côté, aussi il haussa les épaules pour éluder la question.

« Pas spécialement, mais tu peux prendre un truc au passage si tu veux. » lança t-il l'air de rien avant que son ami hoche la tête. Ils prirent donc le chemin du café ensemble.

« C'est la fin du service de Seungmin en plus, j'espère qu'il pourra me faire une réduction. » répondit Hyunjin en se mettant à rire.

Seungmin était le colocataire de Hyunjin. Mais le jeune homme avait quitté ses études au bout de quelques semaines, dépité par la filière qu'il avait choisi. Afin de ne pas perdre un an avant de pouvoir engager un nouveau cursus, il avait postulé dans le Sunshine club pour avoir une paye et mettre des économies de côté. Ce n'était pas un boulot trop difficile et Seungmin semblait se plaire à cet endroit. En voyant des étudiants tous les jours, il n'était pas totalement coupé du système universitaire et ça le rassurait.

« T'es vraiment un rat quand il s'agit d'argent, tu le sais ça ? » plaisanta Minho en donnant un coup dans l'épaule de son ami.

« Je te permet pas ! » rétorqua le jeune homme d'un air outré. « Puis t'es mal placé pour parler, espèce de radin. »

Ils se chamaillèrent gentiment jusqu'à dépasser les étendues d'herbe qui séparaient leur bâtiment principal du café dans lequel ils voulaient se rendre. Bien en évidence, l'enseigne était d'un joli bleu azur, avec des écritures jaune électrique Sunshine club bordées par des rayons de soleil en néon. Des tables pliantes étaient installées à l'extérieur, sur lesquelles se trouvaient déjà quelques étudiants. De la musique pop s'échappait de l'entrée alors que les deux jeunes hommes poussaient la porte pour faire la queue et passer commande. Comme dans les diner à l'américaine, des banquettes en similicuir colorées étaient disposées tout autour de la salle, bordant un grand comptoir derrière lequel se trouvait le gérant de l'établissement. Blond, énergique, les joues remplies de tâches de rousseur, Monsieur Yongbok prenait les commandes à bon rythme et lançait les noms des commandes dans l'arrière boutique sans discontinuer. Un grand sourire sur le visage, le gérant accueillait les étudiants avec gentillesse en désignant les tables pour qu'ils s'installent en attendant leurs commandes.

Hyunjin et Minho firent la queue à leur tour. Pendant que le premier fouillait dans son portefeuille pour trouver sa carte bleue et sa carte de fidélité, le second essayait d'apercevoir Seungmin dans la cuisine. A travers l'encadrement de la porte, il crut voir le jeune homme s'échiner à préparer des jus de fruits frais. Amusé, Minho esquissa un sourire en voyant son ami avoir autant de mal. Mais Seungmin se fit rapidement arrêter par la seconde personne se trouvant dans la cuisine, le second trentenaire de l'équipe qui arrêta ses gestes doucement en lui faisait signe de prendre congés. En effet, cela devait être la fin de son service.

« Bonjour messieurs, qu'est ce que je vous sers ? » demanda alors énergiquement monsieur Yongbok avec son éternel sourire accroché aux lèvres.

« Je vais prendre un thé frappé à la vanille. » lança Hyunjin avant de jeter un coup d'œil à son ami. « Et un café frappé aussi s'il vous plaît. »

« Hyunjin. » le coupa aussitôt Minho, embarrassé. « Laisse tomber, c'est pas la peine... »

« Écoute on sort de chez Han, on a besoin de s'hydrater, il fait super chaud et ça me fait plaisir, donc laisse moi t'offrir ton café frappé. »

N'ayant pas pour habitude de s'appuyer sur les autres, Minho resta sans voix en voyant son ami lui payer sa boisson sans sourciller. Il était très gêné, mais aussi reconnaissant. Il sentait ses joues s'empourprer alors qu'il remerciait Hyunjin du bout des lèvres. Monsieur Yongbok prit la commande avec son éternel sourire avant de demander aux garçons d'attendre dehors le temps que leur commande ne soit servie.

« Tu n'étais pas obligé tu sais. » reprit Minho alors qu'il sortait du café dans lequel une petite foule commençait à s'amasser pour faire la queue à la fin des cours.

« Dis toi que c'est pour t'éviter de me faire manger de la terre la prochaine fois que tu en as envie. » rétorqua son ami en grimaçant à ce souvenir absolument désastreux.

« Tu m'avais dis que j'allais finir aussi seul et croulant que Park, c'était mérité. » répondit le jeune homme d'un air outré.

Dans le trio qu'ils formaient avec Seungmin, Minho était légèrement plus âgé que les deux autres. Ayant redoublé une année scolaire lorsqu'il était enfant, il avait toujours eu malgré lui plus de maturité et d'avance que les garçons avec qui il traînait. Lorsque Hyunjin l'avait comparé à Park, le doyen de l'université qui vivait entouré de ses chats dans un appartement en centre ville, le jeune homme avait été piqué au vif.

Malgré les apparences de personne ayant confiance en lui, Minho était plus fragile qu'il n'y paraissait. Il aimait se donner une image impassible car il détestait la pitié ou la sympathie des inconnus. Il ne voulait pas qu'on le plaigne. Son caractère était fort. Pourtant, ses amis proches le connaissaient assez pour savoir qui il était réellement. Abandonné par sa famille qui voulait plus sauver les apparences que prouver leur amour les uns pour les autres, Minho était un jeune homme qui s'accrochait dans un rêve d'apparence inaccessible. C'était terriblement dur et pourtant c'était la seule chose qui lui donnait envie de se lever tous les matins pour affronter le regard déçu de ses parents. A 22 ans, il avait la sensation d'être jugé constamment par sa famille.

Lorsqu'il montrait son affection, ce n'était pas avec des grands mots ou de longues phrases. Il aimait taquiner ses cadets et même s'il pouvait sembler brutal, il ne leur aurait jamais fait le moindre mal. C'était impossible à ses yeux. S'il effrayait parfois des étudiants plus jeunes que lui, Hyunjin et Seungmin eux, ne l'avaient jamais laissé tomber.

« Mérité, c'est vite dit ! » soupira d'ailleurs Hyunjin en se recoiffant et en faisant signe à une étudiante qui l'observait avec des étoiles dans les yeux. « Tiens, voilà Seungmin. »

Ce dernier sortait en effet de son quart de travail, ayant troqué son uniforme de cuisine pour sa tenue de civil et avec trois gobelets dans les mains qu'il tenait autant en équilibre que possible. Minho s'avança pour l'aider et éviter de faire ainsi une catastrophe avant d'observer la mine fatiguée de son ami.

« Ils te payent bien au moins pour ce que tu fais ? » demanda t-il avec un air narquois peint sur ses lèvres. Le barista lui fit une grimace en guise de réponse.

« Ils me payent bien, heureusement. Pour les voir se bécoter à longueur de temps c'est vraiment pas cher payé tu me diras. » répondit Seungmin en faisant le tri dans les boissons, confiant le thé frappé à Hyunjin, le café à Minho et gardant pour lui un lait d'une jolie couleur rose qui sentait divinement bon la fraise.

« Ils sont vraiment toujours l'un sur l'autre ? » demanda alors Hyunjin alors que le trio prenait le chemin vers un carré d'herbe non loin, couvert par l'ombre d'un arbre histoire de pouvoir s'installer quelques instants le temps de boire leurs boissons.

« C'est limite vomitif. Ils s'aiment tellement sans déconner, j'ai l'impression de voir juste un conte Disney sous les yeux ça me dégoûterait presque. » s'exaspéra Seungmin en s'asseyant sur son sac à dos qu'il venait de jeter au sol. « C'est bien qu'ils soient amoureux, je suis très content pour eux, mais tomber sur eux quand ils sont entrain de se rouler des pelles dans les vestiaires... »

Monsieur Yongbok était un bel homme, songea un instant Minho. D'extérieur, il pouvait paraître chétif avec ses épaules minces et son corps élancé. Mais la rumeur qu'il avait été ceinture noir de taekwondo s'était répandue comme une traînée de poudre sur le campus après qu'il ai arrêté lui même un voleur à mains nues. Au contraire, son compagnon, Monsieur Chan, était un homme de taille modeste mais d'une carrure impressionnante. Il était plus sérieux que son compagnon d'apparence mais était tout son contraire dans la réalité. Minho les trouvait complémentaires et plutôt mignons ensemble.

« ça pourrait être pire. » lança t-il en prenant la paille de son café frappé entre les lèvres. « Ils pourraient être entrain de se monter dessus dans les vestiaires. »

« Mon dieu, arrête de parler je t'en supplie. » le coupa Seungmin en se mettant à boire son lait fraise avec un sourire en coin.

Minho aimait cette ambiance. Malgré la chaleur étouffante, il se sentait à sa place. Ils avaient deux amis, peut être personne dans sa vie, mais ça ne le pénalisait pas tant que ça. Son œil fut néanmoins attiré par une silhouette familière : un homme habillé d'un pantalon de costume et d'une chemise blanche. Toujours endimanché, le professeur Han était d'un grand sérieux. Des lunettes rondes sur les ailes du nez à sa montre avec un bracelet en cuir, tout respirait chez lui un homme entre la trentaine et la quarantaine, disponible pour ses étudiants et souvent souriant. Même si Minho avait des difficultés en anglais, il trouvait toujours de la distraction chez son professeur. Ce dernier était très certainement marié, avec des enfants, mais le jeune danseur ne pouvait pas s'empêcher d'observer la largeur de ses épaules et la finesse de sa taille. Ses proportions lui mettaient presque l'eau à la bouche rien qu'à le voir sortir du bâtiment principal, très certainement pour rejoindre la station de métro la plus proche.

« Tiens ça m'y fait penser. » reprit Seungmin, le faisant sortir de ses pensées. « J'ai appris un truc sur Han aujourd'hui. »

« Ah ?! Quoi donc ? Dis moi tout ? » répondit Hyunjin, soudain très intéressé par la tournure de la conversation. Minho aussi crevait d'envie de savoir mais il préférait faire mine d'être désintéressé pour ne pas se faire chambrer par ses amis.

« Et beh, monsieur Yongbok et lui sont jumeaux. » lança le barista avec un sourire aux lèvres, faisant s'ouvrir grand la bouche de ses deux amis à la nouvelle. « J'ai surpris une conversation entre mes patrons et ils parlaient de lui. »

« Et ça disait quoi ? » demanda Minho en essayant de ne pas faire mine d'être trop intéressé alors qu'il mourait d'envie d'en savoir plus, tout comme Hyunjin qui trépignait presque sur place. Apprendre sur le gérant du café et son professeur d'anglais étaient de la même famille le surprenait : ils ne se ressemblaient pas tant que ça physiquement. Ils avaient tous les deux des sourires assez contagieux mais leur similarité s'arrêtait à là.

« Je sais pas trop, ça parlait de gamin. » continua Seungmin en s'étirant pour se relaxer après sa longue journée de travail. « Apparemment Han a une gamine assez jeune, ça parlait d'école et de garderie mais j'en sais pas plus. »

A vrai dire, Minho n'était pas franchement surpris. Il se doutait bien que son professeur avait une famille à gérer lui même. Plutôt curieux, il se demandait à quoi pouvait bien ressembler la femme de Han. Elle devait être probablement jolie, avec un petit style BCBG et un air poli, une voix douce, de jolis ongles... Le jeune homme leva les yeux au ciel, préférant se passer de commentaire.

« Vous croyez que c'est quel style de père ? » demanda Hyunjin d'un air amusé.

« Un papa gâteau. » reprit Seungmin sans hésiter. « C'est le genre de gars à être totalement gâteux de sa gamine j'en suis certain. T'en penses quoi Minho ? »

Pris au dépourvu, le jeune homme hésita quelques secondes. Il aurait aimé pouvoir plaisanter sur le sujet, mais pour lui les histoires de familles étaient quelque chose de délicat et il n'avait aucune idée de la façon dont son professeur pouvait agir dans la sphère privée. Minho finit par hausser les épaules avant de secouer son gobelet vide de tout café pour jouer avec les glaçons dedans.

« Probablement oui, il fait toujours attention à nous en cours donc ça serait bien le style. » lança t-il sans faire d'emphase particulière pour que ses amis ne se lancent pas dans des conversations tendancieuses plus que de raison.

Après avoir fini sa boisson, Minho n'avait plus vraiment de raison de rester avec ses amis. Il préférait parler peu de sa famille avec eux pour ne pas plomber l'ambiance. Hyunjin et Seungmin allaient rentrer chez eux et lui de son côté. Il avait quelques devoirs à préparer mais n'avait aucune envie de plonger dans des dossiers interminables. Préférant repousser l'échéance, il se laissa guider par la conversation jusqu'à ce que Hyunjin déclare qu'il devait bosser sur un projet dans son coin. Le jeune homme se résigna alors et décida de souhaiter une bonne soirée à ses amis avant de prendre le chemin de son domicile.

Une bonne demi-heure plus tard, il émargea du métro qui l'avait conduit dans son quartier pour respirer de nouveau à l'air libre. Malgré la situation habituelle d'être confronté quotidiennement à ses parents, Minho n'avait vraiment pas envie de rentrer chez lui. Il essaya de gagner du temps en passant à la supérette du coin sans but particulier avant de finir inexorablement chez lui.

Il habitait dans un quartier tranquille et résidentiel, avec des pavillons assez spacieux et un jardinet devant. Avec le temps, Minho avait finit par détester cette maison avec ses murs de crépis blancs et les rosiers que sa mère entretenait autant sous le petit balcon de l'entrée. Il serra les dents avant d'ouvrir le portillon en fer forgé et entra dans le jardin avant de monter l'escalier permettant d'accéder à l'entrée de la maison. Après avoir passé le palier de la porte, il sentit aussitôt l'odeur latente de parfum féminin dans l'air et celle du thé infusé.

Minho savait ce que ça voulait dire : sa mère avait probablement prit le thé avec les voisines et elles avaient refait le monde ensemble, se plaignant de la jeunesse et de la oisiveté de leurs enfants respectifs. Le jeune homme n'avait jamais spécialement sympathisé avec les voisins de son âge, si Hyunjin et Seungmin avaient réussis à découvrir qui il était au fil du temps ça n'avait pas été le cas du voisinage. Pour beaucoup, il était le garçon qui avait doublé une année scolaire et qui perdait son temps à danser plutôt qu'à étudier. Après avoir laissé ses clefs dans le vide-poche de l'entrée, le jeune homme entra dans le salon soigneusement nettoyé et récuré. Tout brillait beaucoup trop pour que des amies de sa mère soient passées, pourtant c'était le cas il en était certain. Le canapé blanc était immaculé, aucun grain de poussière ne persistait sur les cadres accrochés aux murs représentants des œuvres abstraites et pire encore, le tapis semblait avoir été shampooiné peu de temps avant.

« Minho c'est toi ? » héla la voix de sa mère depuis la cuisine. Inspirant profondément, l'étudiant abandonna le salon pour se diriger vers le cœur de la maison : la cuisine.

Il passa l'encadrement de la porte pour trouver sa mère déjà affairée aux fourneaux. Elle était encore belle pour son âge, bien que quelques rides ne viennent faner son visage. Minho avait qu'elle s'était fait des injections l'année précédente même si elle avait farouchement nié, vantant plutôt les mérites d'une de ses innombrables crèmes miracle. Elle portait encore une robe portefeuille bleu pâle qu'elle avait porté avec ses amies, par dessus laquelle elle avait enfilé un tablier pour ne pas se tâcher. Ses longs cheveux fraîchement teint en noir, pour cacher les quelques cheveux gris, étaient quant à eux attachés dans un chignon si tiré que le visage en était rajeuni. Lorsqu'elle leva ses yeux vers son fils, elle pinça ses lèvres fortement, certainement pour retenir une réflexion sur son heure d'arrivée.

« Comment ce sont passés les cours aujourd'hui ? » demanda t-elle aussitôt, ne prenant pas la peine de prendre de ses nouvelles personnelles en premier. Minho avait beau avoir l'habitude, il ne pouvait pas s'empêcher de se dire que sa mère préférait largement les apparences à tout autre chose. Et ça lui serrait toujours le cœur.

« Ils étaient intéressants, j'ai pris pas mal de notes. » mentit-il en contournant le comptoir pour aller se laver les mains. Il écarta les légumes qui s'égouttaient dans la passoire de l'évier avant de reprendre : « Comment vont madame Kim et madame Bak ? »

Sa mère suspendit son geste, certainement prise au dépourvu que son fils se soit rendu si facilement compte qu'elle avait eu de la visite ce jour là. Elle reprit pourtant la préparation de son bouillon sans sourciller.

« Elles vont bien. Le fils aîné de madame Kim est entrain de préparer ses derniers examens pour devenir comptable. Et la fille cadette de madame Bak a passé le concours d'entrée de son école d'ingénieur avec succès. » lança t-elle sans prêter attention à Minho qui sentait déjà la conversation le peser.

« Félicitations à eux, j'imagine que leur famille est très fière d'eux. » répondit le jeune homme en s'essuyant les mains dans un torchon à portée de main. « Je peux t'aider à faire quelque chose pour la cuisine ? »

« Non, tu peux aller travailler. » rétorqua sa mère sans prêter plus attention à lui. « Ton père rentre à 20h aujourd'hui, le dîner sera servi dans la foulée. »

Sans un mot de plus, Minho fit volte-face pour gagner le couloir des chambres. Les conversations avec sa mère le mettait toujours mal à l'aise. Au début très fière de lui, étant plutôt bon élève, il avait enchaîné lors d'une année scolaire deux maladies contraignantes ainsi qu'un accident de vélo qui avait immobilisé une de ses épaules pendant plusieurs longues semaines. De façon inattendue, le garçon avait perdu intérêt dans son année scolaire et ses professeurs avaient proposé un redoublement. Depuis, si son père ne semblait pas en tenir rigueur, sa mère semblait attendre de lui qu'il se fasse pardonner.

Ce ne fut qu'en claquant la porte de sa chambre dans son dos que la tension quitta doucement les muscles de Minho. Il se sentait épuisé, alors que sa journée avait été très tolérable. Il inspira profondément avant de poser les yeux sur le seul cocon grâce auquel il arrivait à tenir au quotidien.

Son lit prenait un coin de la pièce, poussé afin de gagner un maximum de place. A côté de celui ci, une table de chevet croulant sous des livres en tout genre ainsi que quelques photos de lui avec ses amis. Sur son bureau se trouvait un ordinateur portable en charge, à côté duquel reposaient quelques livres qu'il avait emprunté à la bibliothèque universitaire. Ses murs étaient couverts par quelques illustrations que réalisaient Hyunjin à l'occasion, l'ancienne bannière de son lycée ainsi qu'un tableau de liège sur lequel il accrochait divers documents concernant l'université. Il posa son sac à dos à côté de sa chaise de bureau avant de prendre le linge propre posé sur son lit et le rangea dans son armoire. Au lieu de réviser comme sa mère lui avait conseillé de faire, il alluma son ordinateur pour s'installer et surtout penser à autre chose.

A ses yeux, Minho ne faisait pas de la mauvaise volonté. Il voulait simplement se concentrer sur ce qui l'animait et le passionnait. Hélas, ce n'était pas en accord avec ses idéaux familiaux. Peut être qu'avec des parents plus attentifs, il aurait su s'écouter et aller plus loin. Mais en l'occurrence ce n'était pas le cas. Pour tenter d'oublier quelques minutes sa situation, il ouvrit quelques vidéos de ses performeurs préférés. A force de les voir, il connaissait chaque mouvement, chaque soubresaut de leurs chorégraphies. Le jeune homme savait que la danse était principalement centrée sur la mémoire musculaire, et lorsqu'il se sentait assez à l'aise, il se permettait de s'entraîner au milieu de sa chambre ou au gymnase de l'université. Mais ce soir, avec sa mère dans la cuisine, c'était mission impossible. Aussi, il coupa le son de son lecteur vidéo avant de regarder et de mimer chaque pas mentalement encore et encore.

Le plus important pour lui était de ne pas se faire prendre la main dans le sac. Sa mère préparait le repas, son père était absent à cause de son travail, il n'avait pas grand-chose à craindre. Alors qu'il regardait attentivement sa vidéo, il fut sortit de ses pensées par un mail de l'université. C'était un devoir à rendre en géopolitique pour deux semaines plus tard. Exaspéré de ne pas pouvoir déconnecter un peu de ses tâches, Minho préférait ignorer le mail. Son but n'était pas de valider son année, mais être assez à l'aise en anglais pour passer son examen. Ses parents pouvaient très bien ne pas le suivre, il s'était renseigné assez sur l'école qui l'intéressait pour savoir qu'il recevrait des aides financières s'il était prit.

Sa conscience le rattrapait néanmoins. A défaut de continuer à regarder des vidéos sur sa passion, il concéda en mettant plutôt une sitcom américaine avec des sous-titres anglais pour essayer de s'imprégner de la langue. Ce n'était certainement pas la meilleure méthode d'apprentissage, ni la plus rigoureuse, mais c'était une astuce que le professeur Han leur avait donné en début d'année pour s'habituer aux intonations et intégrer un maximum de vocabulaire. Après avoir branché ses écouteurs pour ne pas alerter sa mère, il essaya de s'installer le plus confortablement dans son fauteuil pour tenter de se sentir plus à l'aise en anglais.

Lorsque 20h approcha, Minho ferma son ordinateur et se changea pour être plus à l'aise avant de filer dans le salon. Sans grande surprise, il y trouva sa mère dans la cuisine ainsi que son père, encore habillé de son costume de travail, assis à la table de leur petite salle à manger. C'était vraiment un cliché ambulant : son père travaillait dans une société d'aéronautique et gérait les achats avec le marché sud-américain. Très propre sur lui, il était entrain de lire quelque chose sur son téléphone portable lorsque Minho entra dans la salle et que sa mère posait le plat sur la table. Au menu du soir, un ragoût de poulet au kimchi avec des épinards au sésame.

« Salut. » lança le jeune homme en allant dans la cuisine pour ramener la carafe d'eau ainsi que les verres que sa mère n'avait pas encore installé sur la table. En entendant sa voix, son père releva la tête et l'étudiant sentit aussitôt l'épuisement que son père ressentait vis à vis de sa journée.

« Bonsoir Minho. » répondit-il en lâchant son portable pour le poser à côté de son assiette. « Tu as passé une bonne journée ? »

Aussi surprenant que ça puisse paraître, son père était plus laxiste que sa mère sur bien des points. Il était très arrêté sur certaines idées bien entendu, mais il était tant dévoué à son travail qu'il ne perdait pas de temps avec les considérations que sa mère pouvait avoir. Le jeune homme lui était reconnaissant au moins pour ça : son père ne lui mettait pas la pression au quotidien et semblait être peu intéressé par ses émotions.

« Oui ça a été. » reprit Minho en déposant la vaisselle et en s'asseyant à sa place. Pendant que sa mère servait les plats, lui s'occupait de servir l'eau. « Seungmin a apprit que le gérant du café était le frère jumeau d'un de mes professeurs aujourd'hui. »

« Ah bon ? » demanda son père d'un air curieux. S'il ne trouvait pas le sujet intéressant, il avait au moins la décence d'y réagir.

« Oui on ne s'en serait jamais douté. Seungmin l'a apprit au détour d'une conversation entre les deux gérants du café où il travaille. » continua t-il en évitant soigneusement de citer quel état la nature de la relation entre les dit-gérants.

« C'est quand même bizarre à cet âge là. » reprit sa mère en s'asseyant à son tour après avoir servi le dîner. L'estomac de Minho se mit à gronder : l'avantage d'être femme au foyer avait au moins eu le mérite de faire de sa mère un cordon bleu. Pourtant, les mots de sa mère le figèrent sur place. « Deux hommes seuls qui gèrent un établissement pareil... d'ordinaire ce sont les couples mariés qui font ça. »

« Peut être que monsieur Yongbok et monsieur Chan ont tous les deux quelqu'un dans leurs vies. » mentit-il aussitôt pour apaiser le sujet. Il ne connaissait pas spécialement l'avis de ses parents sur la question, mais il avait grandit dans un milieu aisé qui votait régulièrement les partis conservateurs. Très loin de ces idéologies, il avait une vague idée de la tolérance de ses parents sur les sujets épineux de l'homosexualité ou de l'identité sexuelle. « Ils ne parlent pas vraiment de ça avec les étudiants. »

« On pourrait presque avoir un titre d'un fait divers sordide. » se mit à pouffer sa mère en attrapant ses baguettes. « Imaginez si l'un des deux était avec une étudiante, quel scandale ! »

Peu sensible à la blague, Minho préférait ne pas réagir. N'ayant aucune idée de l'âge exact des deux gérants, ils avaient très certainement entre trente et quarante ans. Le jeune homme n'était pas réfractaire aux différences d'âge, mais il savait que ses parents étaient plutôt stricts sur la question. Lorsque le fils de madame Kim avait ramené une petite amie de deux ans de moins que lui, sa mère avait hurlé au scandale pendant des semaines en disant qu'il était un détraqué. Certes, le fils Kim était à peine majeur et sa copine était donc mineure, mais tout ceci avait prit de trop grande proportion aux yeux de Minho.

« Seul un détraqué ferait une chose pareille. » répondit son père pour couper court au sujet avant de commencer à manger. « On sait où ça finit les pédophiles. »

La gorge serrée à l'idée que des personnes aussi obtus d'esprit critique des hommes qu'elles ne connaissaient pas, l'étudiant préféra se taire. Il souhaita un bon appétit à ses parents avant de prendre sa première bouchée. Sa mère et son père parlèrent de leur journée respective, l'une décrivant les potins du quartier pendant que le second parlait de placements financières astronomiques pour sa société, complètement déconnecté de la réalité.

Une fois le repas fini, Minho se voyait mal s'enfermer dans sa chambre sans pouvoir rien faire de particulier si ce n'était travailler. Alors, il décida d'aider rapidement sa mère à faire la vaisselle avant de prétexter un devoir à faire avec Hyunjin pour un cours. C'était bien évidemment faux, mais il prit tout de même son sac, ses écouteurs et son téléphone portable en disant qu'il serait rentré avant minuit pour dormir à la maison. Son père était déjà parti dans la salle de bain et sa mère fit à peine un geste de la tête lorsqu'il expliqua la situation. Aussi, ne tarda t-il pas avant de se faire interpeler et fila hors de la maison pour respirer.

Le jour commençait à décliner et l'air était déjà plus frais lorsqu'il arriva au bout de la rue. Inspirant profondément, il tâcha de garder la face encore quelques rues plus loin pour éviter aux harpies du quartier de rapporter son comportement à sa mère. Le jeune homme prit un métro, encore plein à cette heure avancée, afin de changer de quartier pour n'avoir à faire à personne qu'il puisse connaître.

Sortir le soir était parfois une habitude. Une sale habitude, il en convenait. Mais il étouffait chez lui, et il n'avait jamais cœur à venir harceler ses amis pour passer des soirées chez eux sans justification. Au fond de lui, le jeune homme savait que ça ne dérangerait ni Seungmin ni Hyunjin, mais il préférait s'empêcher de trop se reposer sur eux. Il voulait être indépendant, tranquille et ne devoir rien à personne. Ce fut une bulle de soulagement dans sa poitrine qui semblait éclore lorsqu'il aperçu enfin les grilles d'un petit parc dans lequel il lui arrivait souvent de se reposer. Encore enfant, il lui arrivait régulièrement de partir en vacances chez sa grand-mère paternelle, une vieille femme qui gérait un restaurant d'anguilles grillées sur la côte sud du pays. Il adorait ces instants, c'était sortir de la ville, retrouver la nature, se sentir plus relaxé et surtout libre de son aura familiale parfois pesante.

Il n'y avait pas grand-chose dans ce parc. Une aire de jeux pour enfants, quelques arbres plantés de façon mathématique par la municipalité, de grandes aires d'herbe verte bien entretenues et quelques massifs de fleurs qui semblaient souffrir de la chaleur. Minho savourait le bruit étouffé de la circulation derrière les barrières de végétation du parc ainsi que le crissement de ses baskets sur le sol sablonneux du chemin qu'il empruntait. Il n'y avait personne à cette heure-ci, les gens étaient en grande majorité déjà chez eux à partager des moments en famille, tous réunis autour d'un repas, des anecdotes amusantes dans un foyer plein d'amour.

Malgré la chaleur encore latente, Minho sentit un frisson le parcourir. Il finit par échouer sur un des nombreux bancs du parc pour s'y asseoir en tailleur. Par réflexe, il sortit son téléphone portable pour vérifier l'heure. Il avait du temps à perdre devant lui. Hormis le bruit des quelques insectes présents autour de lui, il n'y avait que le vide et le plaisir de se sentir seul.

Alors, le jeune homme prit une profonde inspiration. Il chercha un morceau qu'il affectionnant grandement sur son téléphone pour mettre de la musique. Abandonnant son sac à dos sur le banc, Minho se mit au milieu du chemin et franchit la dernière barrière qu'il avait encore de dressé dans son esprit.

Et il se mit à danser.