Louis nunca tuvo miedo de los cambios y, tal vez, eso era debido al hecho de que había tenido momentos difíciles cuando era adolescente que todo lo demás no se comparaba. Sin embargo, cuando se le pidió ir a una segunda reunión y, posteriormente, le ofrecieron el trabajo en una de las escuelas a partir de agosto, sintió un poco de miedo. (Bien, tal vez mucho miedo, porque, a pesar de todo, Louis se iba a Londres.)

Llamó a Nick fingiendo estar enfermo y tosiendo o estornudando en el celular, porque no quería decirle dónde iba, sólo en el caso en el que no lo hubiesen contratado, y tomó el tren más temprano a Londres. Cuando se fue, Zayn todavía estaba durmiendo y, con suerte, iría allá y volvería sin que su amigo notara su ausencia. La gente hacía parecer que Londres estaba muy, muy lejos, pero en realidad, sólo era un viaje de dos horas en tren.

Una vez que estuvo ahí, a las ocho y media, la misma chica sonriente que lo había recibido hacía menos de un mes, dijo sólo unos segundos y ella te llamará— ella era la directora, una mujer de mediana edad llamara Meredith. Se sentó exactamente por 12 minutos cuando oyó un Louis, entra provenir de la pequeña oficina.

Louis debería haber sabido en ese entonces, que necesitaba personas en su vida; en realidad, era consciente de ello y las tenía, pero seguía siendo un idiota, porque los mantenía alejados durante los momentos que más los necesitaba. Y cuando Meredith le dijo que había conseguido el trabajo... Dios, ¡Louis necesitaba a esas personas! Contuvo su felicidad hasta que estuvo en el baño y, luego, terminó saltando alrededor de unos pocos segundos, deseando abrazar a alguien y luego se detuvo, encontrando sólo su reflejo en el espejo.

Oh. Louis se veía feliz.

Bueno, técnicamente, siempre se veía feliz, pero ahora se estaba sintiendo feliz. Y, por segunda vez, la primera persona en la que pensó en llamar era al hombre de cabello rizado que había conocido hace unos pocos meses.

"¿Hola?" La voz de Harry vino incierta del teléfono. Tal vez, porque Louis nunca lo llamó en horas de trabajo.

"¡Hola!" Exclamó, manteniendo su voz baja a pesar de que estaba solo en el baño.

"Lou, ¿está todo bien?" El hombre preguntó. "Son las 9.15. ¿Necesitas algo?"

"Oh— no, lo siento. ¿Estás muy ocupado?"

"Estoy en la universidad— en una clase."

Correcto, Harry estaba en su último semestre, dijo algo de tener que estudiar unas mañanas durante la semana y sólo iría a la oficina en las tardes; Louis debería haberle preguntado los días exactos.

"Lo siento... sólo—"

"Está bien, es una clase aburrida, me diste una razón para salir," dijo, respirando el aire de alguien que pasaba por la vida sonriendo, por la simple existencia de todas las cosas. Louis todavía estaba tratando de averiguar cómo alguien podía ser así.

"Sólo— estoy en Londres."

"Bien... ¿por qué?"

"La escuela me llamó, a mí, H. en la que estaría trabajando con adolescentes—" Louis especificó. "¡Me dieron el trabajo!" No chilló. No lo hizo.

"Oh," fue la reacción de Harry. "¿Lo aceptaste?"

"Por supuesto que sí, Harold. ¿Por qué no lo haría?"

"Por supuesto que sí," se rió un poco. "Estoy muy feliz, Lou. Sabía que conseguirías una de ellas, porque eres— eres tan bueno, serás genial."

"Gracias yo... quería decirte. Por alguna razón," Louis completó.

"Estoy feliz de que me hayas dicho," Harry dijo y Louis se dijo a sí mismo que no conocía a Harry lo suficiente como para saber que no sonaba tan feliz; excepto, por el hecho, de que sí lo conocía. Y Harry sonaba extraño. Pero, tal vez, era porque estaban hablando por teléfono, era la maldita mañana (y a nadie le gustan las mañanas) y Harry estaba en la universidad. Sí. "Louis, tengo que irme— pero, felicidades. Mándame un mensaje cuando vuelvas, ¿y tal vez podamos hacer algo, sí?"

"Definitivamente," Louis sonrió. "Adiós, H. Ten un buen día."

"Sí— sí, tu también, adiós." Y, entonces, colgó.

📖📖📖  

"¿Que tú QUÉ?" Zayn preguntó, todavía en la cama. Eran las dos de la tarde y su amigo ni siquiera había desayunado.

"Me dieron el trabajo en Londres. Empiezo en agosto."

"Maldita sea," se rió y se levantó, arrastrándose sobre sus rodillas en la cama para abrazar a Louis. "¡Jesús, Lou!" Zayn dijo y lo abrazó con más fuerza.

"Por lo menos, tendré tiempo para buscar un piso más asequible," dijo. "Jesús." Se sentó, sólo entonces dándose cuenta de lo grande que podía ser un cambio.

Louis había estado viviendo en Manchester durante mucho tiempo y estaban establecidos ahí. Tenía conocidos, no estaba demasiado lejos de su familia y ahora tenía buenos amigos, además de Zayn. Conocía los mejores pubs y cómo evitar el tráfico. Estaba sólo a unos pocos meses de dejarlo todo por una ciudad más grande sin nadie alrededor.

"Tendremos tiempo para encontrar un nuevo departamento," su mejor amigo lo corrigió.

"Z, sé que siempre he dicho que me seguirías hasta el final del mundo, pero sólo estaba bromeando, compañero. Amas Manchester." Rodó los ojos.

"Te amo más, idiota. Además, tendré que viajar menos si vivo ahí —le pediré a Jordan que busque lugares agradables, para ir a verlos en los próximos meses, ¿sí?"

Jordan era el asistente personal de Zayn, del que Louis olvidaba su completa existencia.

"¿Hablas en serio?"

"Hazme el desayuno, Louis," se acostó de nuevo.

"Trataré de ni siquiera quemar las tostadas," Louis estuvo de acuerdo con facilidad y se dirigió a la cocina. Estaba hablando en serio acerca de hacer el mejor desayuno que ha cocinado— dentro de sus propias normas, por supuesto. No había mucho que pudiera hacer.

Después de Zayn, llamar a Jay era la cosa más obvia que podía hacer y ella estaba tan feliz que todo ese miedo inconsciente desapareció en el segundo en el que empezó hablar de los libros con los que debería trabajar de nuevo y los autores que pensaba que podrían gustarle a los adolescentes y cómo podía hacer que a los estudiantes realmente les gustara leer libros clásicos. 

Louis no tenía las respuestas a eso, pero estaba emocionado por descubrirlas.

📖📖📖  

Liam estaba tratando de ser un adulto y el anfitrión de una cena en su propia casa, sin ninguna razón aparente, sólo para juntarse con algunos amigos, en realidad. Harry sospechaba que era porque quería impresionar a Sophia y, al mismo tiempo, presentarla adecuadamente a todo el mundo— a pesar de que todo el mundo que ya le importaba sabía que habían estado saliendo durante casi dos meses.

Cuando Junio empezó, también empezó el infierno personal de Harry con todas las cosas que tenía en la universidad, pero el padre de Liam había sido lo suficientemente bueno como para dejarlo terminar su trabajo escolar cada vez que tenía tiempo libre en la oficina y era la única razón por la que Harry podía sacar su trasero de su departamento para asistir al evento de su amigo.

Niall lo iba a ir a buscar y se suponía que ya debía estar ahí, pero conociéndolo como lo hacía, Harry ni siquiera estaba preocupado. Le mandó un mensaje a Louis para asegurarse de que Zayn y él fueran, y cuando dijo sí, vamos a ir y no, Zayn no nos hará devolver al último minuto y nos hará quedar en casa, una sonrisa involuntaria apareció en el rostro de Harry.

Harry sabía que debería mantener la distancia. Sabía que debería acostumbrarse a no ver a Louis tanto como lo hizo en seis semanas porque estaría lejos de Manchester, pero al mismo tiempo, quería tratar de pasar tanto tiempo con él como fuera posible, incluso si su relación era estrictamente platónica, cosa que estaba completamente bien con Harry— o eso se decía a sí mismo todas las noches cuando decidían ver películas y beber chocolate caliente mientras compartían una manta.

Porque sí, eran los amigos más malditamente cercanos en la historia del universo. Louis no estaba mintiendo cuando dijo que era un abrazador profesional, tampoco estaba mintiendo cuando dijo que no dejaría que esa noche en el sofá de Harry interfiriera en lo que estaban construyendo, pero, maldita sea si Harry no quería que él entendiera que ahí había mucha más tensión sexual entre ellos.

Su teléfono sonó y lo sorprendió, llevándolo a la realidad de nuevo. Harry cerró su puerta y bajó para encontrarse con su amigo irlandés, que sonreía y brillaba como una fuente inagotable de felicidad.

"¿Estás bien, compañero?" Niall preguntó tan pronto cuando Harry se puso el cinturón de seguridad.

"Sí, pero estoy cansadísimo," dijo, "estos dos últimos meses me están pasando la cuenta. Juro que seré un adicto a la televisión tan pronto termine este semestre, que será en dos semanas, ¡gracias a Dios!" Harry respondió y, luego, se frotó la cara.

"Sí, claro. Te aburrirás."

"No lo haré, si me contratan," Harry reflexionó. "Realmente necesito tiempo para dormir."

"Creo que no hay un si, H. Geoff parece bastante interesado en contratarte, Liam lo dijo también," su amigo le ofreció y Harry se encogió de hombros. "Además, siempre tendrás un trabajo en el estudio."

"Niall," rodó los ojos.

"¿Has escrito?"

"Te acabo de decir que no tengo tiempo para dormir, ¿y quieres saber si he estado escribiendo?" Harry le preguntó, riendo un poco y Niall lo miró con ojos entrecerrados. "Tal vez. Un poco."

"¿Puedo verlo?"

"¿Por qué?"

"Así puedo decirte con precisión la cantidad de dinero que estás perdiendo por no dejarme trabajar contigo," respondió con una sonrisa. Niall era una causa perdida.

No era como si Harry nunca hubiese pensado acerca de ello, porque lo había hecho. Más de diez veces, si es que era perfectamente honesto. Cada vez que estaba cerca de exámenes, o los finales o teniendo un mal día en el trabajo, imaginaba un mundo en el que, en realidad, podría escribir para ganarse la vida y recibir toneladas de dinero por ello.

El problema era que Harry era tímido.

Esa era una declaración bastante ridícula para algunas personas, porque era una personificación para la sociedad. Pero eso era, ¿no es así? Era un persona, una de sus muchas caras. Porque Harry era, más que nada, un escritor. Y los escritores no eran personas, en su mayoría. Si eran algo, como Fitzgerald lo había dicho de una manera tan brillante, los escritores eran un montón de gente tratando difícilmente de ser una sola persona.

Al compartir su trabajo con el mundo, también estaba compartiendo el desastre que había en su cabeza la mayor parte del tiempo y, no era una idea que a Harry le entretuviera mucho. Sobre todo ahora que todos sus escritos eran acerca de enamorarse de una persona, sabiendo que esa persona nunca se enamoraría de ti —la idea de que alguien supiera eso, lo asustaba un montón.

Así que, tan rápido como el pensamiento cedía a la petición de su amigo, así de rápido desaparecía. La ley era buena, y era la ruta que Harry había elegido seguir. ¿Correcto? Correcto.

Llegaron directamente a la casa de Liam después de las ocho y Louis y Zayn ya estaban ahí, según ellos, en su tercera cerveza cada uno.

"Es una diva cuando se está preparando," Niall dijo, señalando a Harry. "¡Esperé media hora por él!"

"¿Por qué tengo la sensación de que estás mintiendo, Nialler?" Louis preguntó, divertidamente.

"¿Porque eres una diva también y las divas se mantienen juntas?" Zayn comentó.

"Mira quién habla," rodó sus ojos azules a su mejor amigo. "No, mira a Harold y sus botas, por supuesto que es una diva —pero creo que estuvo a la hora."

"Exacto," Harry estuvo de acuerdo y levantó su copa, animando el comentario.

Louis se veía increíble. Desde que dejaron de trabajar juntos, Harry sólo lo había visto en ropa o jeans cómodos y camisas normales. Esta noche, a pesar de que todavía llevaba jeans, estaba vestido con una camisa abotonada azul marino, que le quedaba perfectamente y hacía que sus ojos se vieran mucho más brillantes —Harry no estaba seguro de que sería capaz de manejarlo, sin tratar de besarlo otra vez.

Bueno, no es que hubiese obligado a Louis a besarlo antes, pero sin duda había sido él el que siempre esperaba demasiado con lo que quería.

"Lo mismo, estamos aquí ahora," Niall dijo.

"Sí, supongo que sí," Zayn se encogió, bromeando y continuaron hablando durante un tiempo.

Parecía inevitable que siempre terminaran juntos. Los cuatro comenzaron una conversación, como todos los demás y luego Liam se unió a ellos y, por primera vez, ni siquiera fue tan incómodo, no por un segundo. Zayn no se estremeció ante su presencia y Louis parecía más relajado, por lo que cuando Harry hizo un comentario al respecto, sólo para que Louis lo escuchara, inclinó la cabeza hacia el balcón como si estuviera pidiéndole a Harry que lo siguiera. Ahí iban de nuevo.

"Nunca pensé que vería este día," Louis comentó, una vez que estuvieron afuera.

Habían otras tres personas en el otro lado del balcón, que Harry a penas conocía por lo que no se molestó en hablar con ellos, apoyó los brazos en la barandilla y se quedó mirando la ciudad, estando de acuerdo con la declaración de Louis.

"Niall y yo tampoco," dijo.

"No, H, no lo entiendes, en realidad nunca se me pasó por la cabeza que habría un día en el que Zayn, Liam y yo nos juntaríamos de nuevo." Dijo con admiración.

"¿Estás feliz?" Harry se giró hacia él y le preguntó.

"Muy, muy feliz," Louis respondió. "Es como si todo en mi vida estuviera cambiando para mejor, ¿sabes? Mi familia está bien, estamos todos aquí, finalmente puedo trabajar en lo que me gusta..."

"—Acerca de eso," Harry lo interrumpió. "¿Cómo lo tomó Nick?" Preguntó. Louis iba hablar con Nick acerca de renunciar esta semana.

"Todo estuvo bien— quieren hacerme una fiesta de despedida el próximo viernes," sonrió. "Tendré un par de semanas de vacaciones, entonces, tal vez iré a Doncaster a visitar a mi madre y a todo el mundo y luego empezar a cambiar las cosas al otro departamento..."

"Esto es real."

"Lo es."

"¿Estás asustado?" Harry preguntó. Porque yo lo estoy, pensó después.

"No realmente— estoy más entusiasmado. "

"La ciudad. Correcto."

"Harry," Louis rodó los ojos y le sonrió. "No es largo el viaje— si crees que te dejaré, Niall e incluso Liam irán porque estoy mudándome, estás equivocado, ¿sabes?"

"Todavía es muy lejos," se encogió de hombros.

"Nos las arreglaremos para seguir siendo amigos, estoy seguro," Louis le aseguró y— amigos.

Harry necesitaba pensar en algo distinto más que decir no quiero que seamos amigos porque no iba a tener esta discusión con Louis de nuevo, por lo que se excusó para ir en busca de algo de beber— incluso si su vaso estaba todavía medio lleno. Pero si pensaba que era una buena idea, estaba completamente equivocado, porque cuando llegó a la cocina, vio a Liam enfrentado con su padre, teniendo una discusión y— ¿desde cuándo Geoff estaba invitado? ¿Lo había visto Zayn? Louis ciertamente no lo había hecho. Oh, mierda.

Sophia era la única que estaba tratando de calmarlos, pero aparte de sus voces —que eran cortésmente bajas— nada lucía amable en sus ojos.

"¡Ni siquiera se suponía que tenías que venir esta noche!" Liam dijo.

"Que bueno que vine, ¿cuánto tiempo ibas a ocultarme esto?" Geoff preguntó, muy molesto y había una mujer detrás de él, Harry la reconoció como la madre de Liam. Ella fue quien lo vio primero y pidió, con ojos suplicantes, si podía interrumpir lo que estaba pasando.

"—Hm, disculpen," Harry dijo, todos los ojos girando hacia él. "Li, me gustaría conseguir algo de, hm, ¿agua?"

"¡Oh, Harry, gracias a Dios!" Geoff dijo. "¿Puedes meterle algo de sentido común a mi hijo?" Geoff dijo, girándose hacia él. "No sé si te lo ha dicho, pero hay dos personas aquí que realmente no deberían estar cerca, porque ellos no son— ya sabes."

"¿No son qué?" Harry preguntó, fingiendo que no sabía de lo que Geoff estaba hablando.

"Dignos," dijo.

Y Harry habría respondido en ese momento si Louis no hubiese interrumpido, desde la cocina, seguido por un preocupado Zayn. Más cosas malas estaban a punto de suceder, ¿no es así?

"Discúlpame, maldita sea," Louis dijo. "¿Quién mierda te crees que eres para decir algo acerca de mi mejor amigo?" Preguntó.

"Louis, déjalo ir," Zayn dijo. "Lo siento, estaba diciéndole que quería irme, no estaba tratando de montar una escena," le habló directamente a Liam y a Harry.

"Oh, ¡pero una escena sucede ahora porque estoy tan harto de esta mierda!" Louis dijo. "Somos adultos, por el amor de Dios, ¿no puedes dejar ese ridículo pensamiento de que queremos corromper a tu hijo?" Se burló.

"Mi hijo tiene integridad, gracias a Dios," el padre de Liam dijo. "Ha encontrado amigos como él. No los necesita. No sé por qué habla con ustedes incluso, tal vez porque es una buena persona y se siente mal por haberlos abandonado hace años."

"¡Geoff!" Karen, la madre de Liam, dijo agarrando su brazo.

Harry no era una persona violenta, pero quería darle un puñetazo en medio de la cara a ese hombre.

"Lo estoy," Liam tomó la palabra. "Y no sólo me he sentido mal, avergonzado también. ¿Puedes escucharte en este momento, incluso? ¿Qué clase de hombre dice cosas así, padre? ¿No has sacado suficiente de ellos? ¿De Louis específicamente?"

"Nunca he tomado nada del niño paquistaní," respondió.

"Yo. Me llevaste lejos cuando más me necesitaban," Liam dijo. "Y no te disculpes, Zayn, entiendo por completo si quieres irte ahora y nunca ver mi cara de nuevo. Tu también, Lou. Sólo quiero dejarles saber que estoy muy, muy avergonzado por su comportamiento."

Harry estaba, en ese momento, muy, muy orgulloso de llamar mejor amigo a Liam. No era la primera vez que lo había visto ponerse de pie frente a su padre, a menudo peleaban por contratos y todo eso, pero al ver que defendió a las dos personas que había lastimado hacía mucho tiempo, era algo hermoso, pensó.

Louis estaba asombrado por su lado, parecía genuinamente feliz por lo que Liam acababa de hacer, pero también dejó mostrar las cicatrices que aún tenía, porque no importaba que dijera, Geoff lo tenía. Harry lo odiaba tanto, tanto. Nunca sería capaz de entender realmente lo que Louis pasó por causa de él, ni tampoco le preguntó por los detalles, pero eso no quiere decir que no era capaz de imaginar los posibles escenarios detrás de eso. Y todos eran malos.

"¡Te salvé de los de su clase!" Geoff escupió.

"Dios, eres repugnante," Liam dijo. "Sólo vete, papá."

"Liam, no tendrías que fraternizar con este— ¡tipo de personas!"

"¡NO TENGO DIECISIETE, MALDITA SEA!" Gritó y Sophia medio saltó a su lado. "Lo siento, amor," dijo humildemente y miró a su padre.

"¡He estado viviendo con la culpa toda mi maldita vida gracias a la maldita manera en la que mamá y tú me hicieron ver a las personas homosexuales, y cuán 'malos' piensas que son, de hecho, cuando tú mismo has hecho cosas horribles a un montón de personas en el mundo, simplemente trabajando como abogado! No decides con quién fraternizo."

"Bueno, entonces, supongo que me iré." Dijo. "Es mejor que no infecten a mi hijo con su homosexualidad," se dirigió a Louis y Zayn, pero fue a Harry a quién le llegó más.

Ya ves, a pesar de que la familia de Harry había sido un gran apoyo con él cuando salió, su padre lo había tomado muy, muy mal. Y todavía lo hacía. Aceptó que Harry era "de esta manera", pero no aceptó a otras personas homosexuales; fue un proceso, sin embargo, y Harry había trabajado toda su vida, porque sabía que su padre estaba, por decir lo mínimo, intentándolo. Pero Geoff... Geoff era exasperante.

Sabía que el hombre no podía ser el mejor de todas las personas porque ningún abogado se había vuelto tan rico por ser una buena persona, pero ahora no era más que... repugnante. Tal vez por eso, antes de que pudiera evitarlo, dijo algo que podía interferir en muchas cosas en un futuro próximo. Ni siquiera lo pensó, pero debió haber tenido una idea cuando lo dejó escapar.

"Soy gay," respiró.

"Correcto," Geoff resopló. "Sabría si fueras gay, hijo, no te ofendas, no es necesario que los defiendas— sé que eres una buena persona y serás uno de los mejores abogados, H."

Tomó la mano de Karen para alejarse más allá, pero Harry ya se había metido en la pelea, al parecer. Dios, no debería haber bebido tantas cervezas.

"Soy gay," repitió un poco más fuerte. "Como que, el más gay de todos los gays, realmente— estereotipo y todo. Si mis camisas estampadas y el pelo largo no te dan una idea, estoy seguro de que mis comedias románticas y mi cepillo rosado en casa te darán una idea," dijo.

"H..." Liam advirtió.

"Tienes un gran hijo, ¿sabes? Es un maldito buen abogado, pero lo que es más importante, es una gran persona y nunca se preocupó por mi orientación sexual."

"¿Es en serio?" Geoff preguntó, mirando de Harry a Liam.

"MUY serio," Harry respondió. "Se sentía tan mal por lo que le ha hecho a ambos hombres— y son muy buenas personas que, realmente, perdonaron a Liam por haber sido un gran idiota."

"No los conoces, no son buenas personas."

"¡Pero lo son!" Harry dijo. "He hablado con Zayn más veces de las que podría contar y es inteligente y divertido y tan caliente que es uno de los modelos más famosos de Inglaterra, actualmente, estoy seguro de que has visto su cara por ahí. ¿Y Louis?" Harry medio preguntó y miró al hombre de ojos azules que parecía sorprendido de que, incluso, estuviera diciendo. "Absolutamente adoro a Louis y si todo esto un fuera tan jodido desde el comienzo, estaría saliendo con él en este momento."

"Esto es indignante, Styles, sabes eso, ¿no es así? ¡Pensé que eras decente!"

"¡Él es decente, maldito idiota!" Zayn dijo, finalmente, perdiendo su calma. "La única persona que no es decente por aquí, eres tú."

"Debes irte, padre," Liam habló, entonces. "Ahora."

"Hablaremos el lunes," dijo. "Los tres." Y luego se giró hacia Harry.

"Buenas noches, señor," Harry dijo y finalmente abrió la nevera para conseguir un poco de agua, porque ahora realmente tenía sed y no podía soportar más alcohol, o podría vomitar, de lo mal que se estaba sintiendo.

Sophia parecía respirar por primera vez después de que Liam saliera de la cocina para acompañar a sus padres y, en realidad, se rió cuando todo el mundo se giró hacia ella.

"Qué buenos suegros," bromeó. "Jesús."

"Karen no es tan mala," Louis dijo.

"Bueno, no es buena tan poco," Harry le dijo. "No pronunció palabra cuando podía haberlo hecho."

"Tal vez, ella está tan asustada de él como alguna vez lo estuvimos nosotros," Zayn dijo. "Liam es una persona decente, sin embargo, Sophia. Debes saberlo, estuve enamorado de él una vez," se encogió de hombros y terminó su cerveza. "Bueno, esto fue muy agradable, pero realmente quiero irme a casa, Lou."

"Yo también, compañero," Louis dijo y miró a Harry a modo de disculpa. "Creo que—"

"Claro, claro, sólo— ¿vayan, sí?" Dijo. "¿Estarás bien?"

"Soy un niño grande, Styles." Louis soltó y luego... "Te llamaré."

"Sí."

Y Louis lo abrazó. Se abrazaban todo el tiempo, pero esto era diferente. Realmente, levantó ambos brazos y los cruzó en el cuello de Harry y presionó su pecho contra el de Harry, como si le estuviera dando las gracias con este gesto, porque no tenía más palabras. Harry no había dicho nada que no fuera cierto y ni siquiera estaba asustado. Porque Louis lo estaba abrazando— y era cálido y firme y le dio un ligero beso en el cuello a Harry, despidiéndose en voz baja en su oído y luego se despidió de Sophia.

Zayn también dijo adiós y salió de la cocina.

"Saldrías con él, ¿huh?" Sophia preguntó cuando sólo eran ellos.

"Cállate," sonrió tímidamente y apartó la mirada.

"Por lo que he visto, él también saldría contigo, compañero," ella sonaba segura, diciéndolo.

"Sí, eso— eso no pasará, probablemente."

"Dale tiempo, H," dijo caminando hacia él y dándole palmaditas en el brazo izquierdo. "Iré a buscar a Li, ¿sí?"

"Sí— le pediré a Niall que me lleve a casa también," dijo y la siguió hasta la sala de estar.

Lo más raro, era que nadie parecía haberse dado cuenta de lo que había sucedido en la cocina o, si lo hubiesen notado, estaban fingiendo perfectamente que no.

La música seguía sonando y los invitados se divertían y Liam estaba aún sonriendo, pero cuando Harry finalmente encontró a Niall— hablando con una chica, para variar— y brevemente le dijo lo que había pasado unos pocos centímetros cerca de él, le ofreció llevarlo a casa sin preguntar. Y esa fue la razón número cuarenta y siete de por qué Harry creía que Niall era la mejor persona en todo el mundo. (Bueno, tal vez después de Louis. Pero no estaba dispuesto a admitir eso todavía.)

📖📖📖  

Emocionalmente drenado y un poco mareado por el alcohol, Louis hizo su camino al departamento en silencio. Ni siquiera era incómodo, sólo— no había mucho qué decir, al final. Liam había enfrentado a su padre. Harry se había enfrentado al padre de Liam. Y también lo habían hecho él y su mejor amigo. Y esta vez... esta vez se sentía como el final, esa era la cosa.

Hasta ese momento, todos estaban siendo civilizados y tuvieron una perfectamente agradable velada, e incluso después de lo que pasó, Louis no pudo evitar sentirse un poco contento con el resultado de su sábado por la noche, simplemente porque, por primera vez, en mucho tiempo, era libre. Y no tuvo que gritar o golpear a nadie para que eso ocurriera. Sólo necesitaba estar seguro de que todo el mundo que le importaba en su vida supiera lo que había pasado y los necesitaba de su lado— y a parte de eso, las otras personas podían irse a la mierda.

"Eso fue— interesante," Zayn comentó, abriendo la nevera.

"¿Me traes un poco de leche?" Louis preguntó, colocando la tetera. Necesitaba té. "Gracias," dijo, cuando su amigo se la pasó. "Y, sí. Lo fue."

"¿Cómo te sientes?"

"¿Cómo te sientes tú?" Devolvió la pregunta.

"Libre," Zayn respondió.

"Sí— sí, yo también," sonrió. "Fue agradable ver que Liam hiciera eso— a pesar de que es un poco tarde," Louis dijo.

"Creo que fue justo a tiempo," respondió su amigo. "Quién sabe, tal vez debería haber pasado de esta manera, así Harry podía decir su parte también."

"Harry estuvo malditamente brillante, ¿no?" Louis le preguntó a su mejor amigo, no siendo capaz de contener la sonrisa que apareció en su rostro.

"Demonios, sí que lo estuvo," Zayn se rió. "Creo que está enamorado de ti." Dijo con indiferencia, como si fuera algo que Louis escuchara todos los días. "Y creo que a ti te gusta mucho también," dijo en última instancia.

Y. A Louis le gustaba. Mucho. Eso era. Estaba a punto de mudarse a otra ciudad, sin embargo. Y no estaba, no estaba creando otra excusa. Pero mientras ser amigos funcionara perfectamente a unas horas de distancia el uno del otro, nada más podría requerir más trabajo que Louis no sabía si era capaz de manejar o no.

"Las cosas eran demasiado complicadas," optó por decir.

"Las cosas están mejor ahora," reflexionó y Louis asintió. Las cosas estaban mejor. "¿Finalmente te permitirás enamorarte de él también?"

"Tal vez," Louis respondió débilmente, porque un tal vez era todo lo que podría ofrecer ahora.