An diesem Abend ging ich später ins Bett als die meisten anderen. Die einzigen, die wach blieben, waren Yukio, Shura und ich, was entspannend war, weil ich wusste, dass sie nichts anfangen würden. Ich beobachtete, wie die orangefarbenen und gelben Flammen miteinander tanzten, bis das Feuer langsam zu erlöschen begann. Ich stand auf, um ein weiteres Holzscheit zu holen, merkte aber bald, dass wir unseren Holzstapel schneller als erwartet verbrannt hatten. Ich seufzte und hielt meine Stimme so leise, dass ich die anderen nicht wecken würde. "Ich gehe noch etwas Holz holen, ich bin bald zurück."

"Rin!" Mein Bruder rief in gehetztem Flüstern, ich drehte mich um und warf ihm einen überraschten Blick zu. „Es gibt Raubtiere da draußen, sie werden dich angreifen, wenn du alleine bist, besonders in dem Zustand, in dem du dich befindest. Wir werden für die Nacht zurechtkommen, also komm, setz dich wieder.“

Ich schüttelte langsam meinen Kopf, "Ich muss aufstehen und mich bewegen, und ich bin mir ziemlich sicher, dass diese Raubtiere nicht daran gewöhnt sind, dass ihre Beute Flammen auf sie heraufbeschwören kann."

„Ich werde dann mit dir gehen“, schniefte er und wollte aufstehen, aber Shura

packte ihn am Arm und zog ihn wieder herunter.

„Dein Bruder ist mehr als fähig, ein paar Stöcke im Umkreis von hundert Metern um uns herum zu finden, richtig Rin?“ Sie warf mir einen spitzen Blick zu und ich nickte. "Außerdem kannst du es dir bei deiner Erkältung nicht leisten, auf Wärme zu verzichten, geschweige denn in der kühlen Nacht nach einer zu suchen." Er sah aus, als würde er wieder streiten, aber sie brachte ihn zum Schweigen und winkte ab. „Geh einfach, Rin, aber wir gehen nicht ins Bett, bis du zurück bist, verstanden?“

Ich nickte noch einmal, machte auf dem Absatz kehrt und ging hinaus in den Wald. Sobald ich die Hitze des Feuers verließ, spürte ich, wie die Kälte der Nacht meine Haut überfiel. Ich schnaubte und hob einen Stock auf, wobei ich meine verdammten Kräfte einsetzte, um das Ende wie eine Fackel anzuzünden. Ein blauer Farbton erhellte alles um mich herum und ich machte mich pflichtbewusst daran, heruntergefallene Baumstämme und Brennholz aufzuheben. Ich könnte einfach genug für die Nacht bekommen, oder ich könnte versuchen, mich einzudecken, schließlich hatte ich meinen Schwanz. Summend beschloss ich, mich an die Arbeit zu machen.

Ich dachte mir, dass es am klügsten wäre, sich im Kreis um das Lager herum zu bewegen. Ich griff nach unten und griff nach einem heruntergefallenen Ast, den ich versuchte, über meinem Knie in zwei Hälften zu brechen. Es war ziemlich schwer, das mit einer provisorischen Fackel in der Hand zu jonglieren, aber ich schaffte es irgendwie und schob die Stämme unter meinen anderen Arm. Ich pfiff mir eine kleine Melodie vor, während ich umherging, mich vorbeugte und hier nach Baumstämmen und dort nach Zweigen griff. Es war bestenfalls ein eintöniger Job, aber unterhaltsamer, als eine existenzielle Krise an einem schwindenden Feuer sitzen zu sehen.

Seufzend machte ich mich daran, einen weiteren Ast vom Boden zu pflücken, wobei meine Hand dabei mit einigen Disteln in Berührung kam. „Fuck“, grunzte ich vor Schmerz und ließ reflexartig meine Lampe und meine Scheite fallen, um die betroffene Stelle zu reiben. Sofort spürte ich, dass etwas nicht stimmte. Meine Ohren zuckten bei dem Rascheln um mich herum. Ich versuchte, Logik anzuwenden und mich davon zu überzeugen, dass es nur die Geräusche der Kreaturen im Wald waren. Das laute Knistern trockener Blätter und das leise Stampfen mehrerer Schritte sagten mir jedoch, dass die Kreaturen nicht so klein waren, wie ich es mir gewünscht hatte.

"Wer ist da?" Ich blinzelte und beugte mich vor, um meine heruntergefallene Fackel zu greifen, deren Ende vom feuchten Boden erloschen war. Ich sammelte meine Kraft, zündete das Ende noch einmal an und fiel beinahe nach hinten. "W-was zum Teufel?"

Sie waren sofort verschwunden, aber ich wusste sofort, was sie waren. Leuchtende Augen, scharfe Zähne und die Geschwindigkeit und Kraft eines Kleinwagens. Sie würden nicht zögern, mich anzugreifen, aber das helle Licht ließ sie zurückweichen, ihr Fell stand ab und innerhalb von Sekunden war ich allein, aber extrem panisch.

Wölfe.

Ich brauchte einen Moment, um wieder zu Atem zu kommen, und als ich es tat, beschleunigte es sich, Angst packte mein Herz. Wie viele waren es? Waren die anderen sicher?

Ich schüttelte den Kopf, ich musste mich beruhigen. Sie würden keine Gruppe von uns angreifen, schon gar nicht, wenn Shura und Yukio mit dem Feuer wach wären. Mit großen Augen wurde mir klar, dass ich zurückkommen sollte, bevor das Feuer erlosch. Schnell packte ich meine Sachen zusammen und machte mich auf den Weg zurück zum Lager, meine Sinne nahmen jedes Detail um mich herum genau wahr.

Meine Ohren zuckten erneut und ich hielt inne, meine Muskeln spannten sich an und ich war bereit, notfalls gegen eine der Bestien zu kämpfen. Ich entspannte mich jedoch, als mir klar wurde, dass es nur Shura und Yukio waren.

„Was ist in dich gefahren, Huhn? Du bist normalerweise hart zu diesem kleinen Punk von einem Bruder, den du hast, aber jetzt …“ Sie verstummte und ich hörte zu und dimmte meine Flamme, damit ich näher kommen konnte und nicht bemerkt wurde.

"Was bedeutet es dir?" Seine Stimme war unverblümt und sie spottete.

„Ich bin nur neugierig, das ist alles. Also gib mir etwas Gutes und schütte deine Eingeweide aus. Rin wird sowieso für eine Weile nicht zurück sein.“

Ich hockte mich neben einen Baum in der Nähe und ging an ein paar Sträuchern und Farnen vorbei, bis das Lagerfeuer in Sicht kam. Ihre Rücken waren zu mir und ich seufzte leicht, bewegte mich etwas weiter hinaus und legte das Holz sanft auf einen Haufen. Ich lehnte mich an einen Baumstamm und machte es mir bequem, bereit, ein paar Antworten zu bekommen.

"Was soll ich tun, ihn verhätscheln?" Er grunzte und fuhr sich mit der Hand durchs Haar. "Er bringt sich nicht ein und das ist gefährlich in unserem Beruf." Es gab eine kleine Stille, bevor seine Stimme scharf wurde, „Er sollte kein Exorzist sein.

Meine Hände ballten sich in meinem Schoß, er war so ein Arsch. Was ist, wenn ich getötet werde? Wenigstens hat ein Greuel wie ich etwas Gutes getan, bevor er starb.

„Viele Exorzisten bringen sich um, und das weiß man, wenn man sich für diesen Scheiß anmeldet. Das weißt du, Yukio, und Rin scheint glücklich darüber zu sein, also was ist daran so falsch?“

"Oh, er freut sich bestimmt jetzt darüber, wette ich." Ich konnte fast sehen, wie er mit einem bitteren Ausdruck auf seinem Gesicht in die Sterne starrte. „Wenn er sich nicht dafür angemeldet hätte, wäre er nicht hier, in einem Wartespiel auf Hunger, Unterkühlung oder Futter für die Tierwelt.“ Ein Bild von leuchtenden Augen schoss mir durch den Kopf und ich schluckte schwer und sah mich ängstlich um.

"Wenn Rin sich nicht dafür angemeldet hätte, wäre er tot." Nach ihrer Aussage war es still, und sie nutzte die Gelegenheit, um näher darauf einzugehen. „Bei Shiros Beerdigung hat Mephisto Rin drei Möglichkeiten gegeben, die alle dazu führen würden, dass er getötet wird. Ich denke, er hat die richtige Wahl getroffen, indem er sich gewehrt und zu dem gemacht hat, was er heute ist.“

„Halt die Klappe, Shura.“ Seine Stimme war angespannt und meine Augen weiteten sich bei seinem Ton. "Du weißt nicht, wovon ich rede."

"Dann klär mich auf." Der Wind frischte auf und das letzte Feuer erlosch, wodurch ich mich anspannte.

„Rin ist zu sehr wie Dad“, flüsterte er so leise, dass ich es fast nicht hörte. Zwischen meinen Brauen bildete sich eine Falte und meine Neugier erreichte ihren Höhepunkt. Zu sehr wie Papa? Zum Glück redete er weiter: „Ich sehe es immer wieder, einige seiner Handlungen, seine Worte, die Art, wie er das Leben sieht; sie stammen alle von unserem Vater.“

"Du hast mich verloren."

Er unterbrach sie, "Dad ist tot."

Sofort fühlte ich Schuld und Traurigkeit in mir aufsteigen, meine Hand fuhr durch das taubedeckte Gras, kleine Schmutzklumpen klebten an meiner Haut und gaben mir etwas, worauf ich mich konzentrieren konnte. Ich hörte Shura seufzen und wünschte, ich könnte ihre Mienen sehen. "Also haben dich Rins Handlungen verärgert?" Es entstand ein Schweigen, aber sie fuhr fort, als ob er zustimmte. „Weil Rin dich an Shiro erinnert…?

„Nein, nein“, schnaubte er wütend, „ich meine ja, er erinnert mich an unseren Vater, und die Nostalgie ist bittersüß, aber das meine ich nicht.“ Er holte tief Luft und ich nutzte den Moment, um meine klamme Hand an meiner Hose abzuwischen, der Stoff wurde feucht, was später eine unangenehme Situation sein würde. "Ich will nicht, dass Rin stirbt."

„Nun ja, niemand will, dass jemand stirbt, Huhn, schon gar nicht ein Bruder.“

"Noch mal, halt die Klappe, ich bin noch nicht fertig." Ich hörte, wie er sich bewegte und hob meinen Kopf in ihre Richtung, immer noch nicht in der Lage, etwas zu erkennen. „Ich will nicht, dass er meinetwegen stirbt. Wenn ich an dem Tag im Kloster gewesen wäre, wer weiß, was hätte passieren können. Vielleicht hätte ich … vielleicht hätte ich …“ Er klang zerrissen und Ich war neugierig, wie lange er diese Emotionen schon verinnerlicht hatte. "Jedenfalls", seufzte er traurig, "es... tut weh zu wissen, dass er wegen mir leidet."

Ich ließ meinen Kopf nach hinten fallen, mein Hinterkopf schlug leicht gegen die Baumrinde. Er ist verärgert, dass ich verletzt bin. Ich meine, ich verstand, aber es war höchst untypisch für ihn, sich über ein paar Beulen und Prellungen aufzuregen.

"Er ist ein schneller Heiler, ihm wird es gut gehen." Irgendwann muss ich Shura dafür danken, dass er ihn so getröstet hat. Es ist ziemlich traurig, dass er mir davon nichts erzählt hat, und ich bin seine einzige Familie.

"Das weiß ich nicht... Wie auch immer, er sollte inzwischen zurück sein, was könnte ihn möglicherweise aufhalten?" Ich stand schnell auf und huschte zu dem Holz, das ich gesammelt hatte. Vorsichtig und so leise wie möglich wiegte ich so viel wie möglich, bevor ich normal zum Feuer zurückging.

"Keine Ahnung ... Wie auch immer, er sollte inzwischen zurück sein, was könnte ihn möglicherweise aufhalten?" Ich stand schnell auf und huschte zu dem Holz, das ich gesammelt hatte. Vorsichtig und so leise wie möglich wiegte ich so viel wie möglich, bevor ich normal zum Feuer zurückging.

Shura schnaubte und murmelte: „Apropos Teufel … Hey, warum hast du so lange gebraucht?“

Wieder legte ich das Brennholz ab, warf einen Baumstamm in die Grube und benutzte eine meiner Flammen, um ihn anzuzünden. Ich hätte wahrscheinlich auf die Zeit warten sollen, um das Holz zu verbrennen, der unnatürliche blaue Farbton meiner Schuld warf Schatten auf unsere Gesichtszüge. Es war unheilvoll, und ich wurde daran erinnert, wie diese Flammen Menschen ermordeten, kein Wunder, dass ich mich unwohl fühlte.

Shura räusperte sich und ich seufzte: „Ich war ein bisschen spazieren. Den ganzen Tag hier zu sitzen macht mich unruhig.“ Die Luft war still und fast unangenehm. Ich konnte spüren, dass sie hinter mir her waren, dass ich log, und ich beeilte mich, das Thema zu wechseln. "Ähm, ich bin irgendwie müde, also werde ich schlafen gehen." Mein Blick wanderte zu Yukio, die ich plötzlich in einem neuen Licht sah. Er sah zerlumpt aus, und er musste erschöpfter sein, als er sich anmerken ließ. Mein Entschluss lautete: „Du musst auch schlafen.“

Er winkte mir ab: "Mir geht es gut."

„Verarsch mich nicht, du kannst dir diesen Akt nicht leisten. Wenn du so weitermachst, wirst du dich noch mehr erschöpfen.“ Das Feuer flackerte zusammen mit meiner Wut und verstärkte nur die Entschlossenheit in meinen Worten.

Er grunzte, "gut." Ich hatte nicht mit einer so schnellen Antwort gerechnet, aber er stand auf und ging ohne ein weiteres Wort zu seinem vorgesehenen Schlafbereich. Ich blinzelte ein paar Mal und rieb mir die Augen. Hat er gerade... auf meinen Befehl gehört? Ich schnaubte leise und stand ebenfalls auf, wahrscheinlich hatte er ohnehin vor, bald ins Bett zu gehen. Mit mir zu streiten ist ermüdender als wach zu bleiben, also machte ich ihm keinen Vorwurf.

Ich machte es mir so bequem wie möglich in meinem provisorischen Bett. Der Boden war feucht und der einzige Schutz vor der Kälte waren ein paar Schichten Kleidung, die ich heute früher abgelegt hatte. Die meisten anderen hatten dasselbe getan, aber ich wusste, dass unsere Aktionen für mindestens einen oder zwei von uns sinnlos sein würden. Zweifellos würde sich jemand eine Erkältung einfangen, oder... Ich bewegte mich, damit ich Yukio ansehen konnte, seine könnte schlimmer werden...

Ich seufzte, bereit, meine dunklen Gedanken aufzugeben und ins Bett zu gehen. Doch bevor mich der Schlaf erfasste, bemerkte ich Shuras neugierigen Blick. Sie saß da, die Hände vor dem Mund gefaltet, ihre Gesichtszüge unlesbar...

Ugh, wie oft werde ich durch einen Streit unsanft geweckt? Ich öffnete ein Auge, meine Ohren zuckten bei den Geräuschen der Frustration. "Sensei, wir können nicht einfach hier sitzen und warten. Wir werden sterben, bevor uns jemand findet." Gähnend rieb ich mir die Augen und setzte mich auf. Ich war mir sehr bewusst, wie mein Körper vor Erschöpfung schmerzte, aber ich unterdrückte mein Unbehagen.

Ryuji ging um unseren kleinen Kreis herum und Yukio rieb sich die Schläfen. Shura und Renzo waren ebenfalls wach, aber sie sahen sich das Gespräch nur ruhig an und machten keine Anstalten, sich einzumischen.

Yukio seufzte. „Suguro-san, ziellos herumzulaufen bringt dich nur um. Ich weiß, dass Warten nicht die hoffnungsvollste Situation ist, aber es ist unsere beste Überlebenschance.“

"Es ist mir egal, Sensei. Entweder ich sterbe vor Hunger, während ich um ein Feuer sitze, oder ich werde vor Erschöpfung ohnmächtig, während ich tatsächlich versuche, uns hier rauszuholen." Er stampfte aus unserem Kreis und ich streckte mich aus, meine Augen folgten ihm. Er riss sein Handy heraus, starrte auf den Bildschirm und grunzte. „Irgendwo hier in der Nähe muss doch ein Mobilfunkmast stehen. Wir müssen nur nah genug ran.“

"Ryuji, das ist eine zu große Mission, um sie alleine anzugehen." Schließlich meldete sich Shura mit einem mürrischen Ausdruck im Gesicht.

"Dann kommt jemand mit mir." Ich sah mich in unserer kleinen Gruppe um. Izumi, Shiemi und Koneko schliefen noch, und wir anderen schienen zu zögern, seinem Vorschlag zuzustimmen.

„Niemand hier hat die Energie oder Kraft, so lange zu gehen. Es tut mir leid, Suguro-san, aber Sie müssen sich einfach hinsetzen.“

"Rin, komm mit mir."

Ich erbleichte, "ehhh? Warum ich?" Ich sah mich schnell nach jemandem um, der eingreifen konnte. Yukio stand aus seiner sitzenden Position auf und ich atmete erleichtert auf.

"Rin ist in einem schlechteren Zustand als wir alle, er sollte der Letzte sein, der geht." Okay, das hat mich irgendwie geärgert, ich bin nicht hoffnungslos, ich könnte sicherlich ein paar Meilen laufen. Ich wollte einfach nicht, aber plötzlich hatte ich den Drang, von unserer kleinen Basis wegzukommen.

"Eigentlich", sagte ich und drückte mich hoch, "gehe ich mit dir, Bon." Er seufzte erleichtert und ich ging zu ihm hinüber.

"Nein. Ich verbiete es." Yukios Stimme war fest, "ihr zwei werdet tot enden und niemand wird es jemals erfahren."

„Hau ab, Spots. Wir sind zurück, bevor du schläfst.“ Ich warf ihm einen Blick zu und sah, wie seine Augen leicht flackerten. Er schnaubte und lehnte sich zurück, murmelte etwas über Ausgangssperren und sagte uns, wir sollten einen Snack mitbringen. Seufzend schnappte ich mir eine Tüte Chips und schob sie in meine Gesäßtasche, wobei ich den größten Teil des Inhalts zerschmetterte.

"seit )Vorsichtig!"

Es ist ein paar Stunden her, seit wir gegangen sind, und wir haben keine Fortschritte gemacht. Auch wenn Bon erschreckend positiv war, spürte ich, wie sich in meinem Magen ein Knäuel aus Sorge bildete. "Wir hätten auf der Straße bleiben sollen, ich bin mir nicht mal sicher, ob wir geradeaus fahren."

Bon wischt meinen Kommentar ab: "Wenn wir weitergehen, müssen wir irgendwann ein Signal finden." Er hielt an und benutzte einen Stock, um ein Symbol in einen Baum zu schnitzen, nur um sicherzugehen, dass wir uns nicht im Kreis drehten. Ich schnaubte und sah durch das Dickicht der Bäume zum Himmel hinauf.

"Wie spät ist es?" Die Sonne ging unter, und ich konnte spüren, dass unsere Ausgangssperre früher nahte, als wir dachten.

"Es ist fünf Uhr nachmittags." Scheiße, okay, wir hatten fünf Stunden, um unsere sieben, die wir gerade gelaufen sind, umzukehren. "Ja, ja, ich weiß, wir werden umkehren." Suguro seufzte und lehnte sich gegen einen Baum. „Aber bevor wir uns auf den Rückweg machen, hast du noch diese Chips? Ich nickte und warf ihm den zerdrückten Snack zu. Er zögerte nicht, die Tasche zu öffnen und den Kopf in den Nacken zu legen, machte sich nicht einmal die Mühe, richtig zu essen. Ich machte ihm keinen Vorwurf, ich konnte spüren, wie mein eigener Magen anfing, sich extrem aufzuregen.

Als er den Rest der Tüte wegwischte, sah ich mich um. Etwas fiel mir ins Auge und mein Herz sank. „Oh nein“, fragte mich mein Begleiter, aber ich ging einfach zu einer nahe gelegenen Eiche und fuhr mit meinen Fingern über das geätzte Symbol.

"Was ist es?" Ich hörte, wie er sich die Hände rieb und die Tüte zerknüllte, bevor er auf mich zutrat. Er hielt inne, als er das Symbol sah, und ich drehte mich um, um ihm in die Augen zu sehen.

"Ich denke, wir sind verloren."