Maori Knaiver caminó hacia una de las cabinas cuando su dragón azul, Rax, cantó. —¿Qué es? —Maori estiró el cuello antes de rascar la barbilla de Rax, con los ojos puestos en una prueba. Caminó hacia el puesto mientras Rax volaba a un puesto cercano que vendía bocadillos.

El bebé dragón azul se cernía sobre María (la Guardiana de la Dimensión) después de que ella comprara una bolsa de chips de pescado.  —¡Rax, vuelve aquí! —gritó Maori. La chica con el collar de cristal azul dio un mordisco a los chips de pescado antes de dárselos al bebé dragón azul. Maori negó con la cabeza mientras arrugaba la comisura izquierda de la boca.
—¿Te gustaría firmar para la prueba? —preguntó Adrian mientras sostenía un bolígrafo con sus dedos rechonchos. Sus rizos castaños rebotaron cuando miró a Adrian.
—Sí, ¿dónde firmo?
No muy atrás, una adolescente con un corte bob similar al de María no se quedó atrás ya que vestía un atuendo similar al de un mago, aunque su piel era clara y sus ojos eran de un amarillo dorado. Su gato negro, Jinx, tenía ojos a juego mientras se colgaba de la nuca de Maggie. Jinx levantó la cabeza ante el olor a chips de pescado.
Maori terminó de firmar el formulario mientras salía a recoger a Rax.
—Señor. —Jinx maulló antes de que Maggie firmara.

Alexander miró por encima del hombro para ver a Ash no muy lejos, atrapado en medio de una acalorada discusión con TR, como de costumbre. Alexander suspiró. Se suponía que no debían llamar la atención sobre sí mismos en lo más mínimo, por el bien de Astrid y su equipo. Impresionar a cualquiera de los espectadores era lo último que necesitaba.

—TR, escucha, eres un idiota, ¿de acuerdo? ¡Y como no idiota certificado, te digo que te calles, camines derecho y dejes de mirar a la primera persona que veas! —Ash exclamó, empujándolo lejos de un hombre alto con cabello plateado, a quien actualmente estaba tratando de matar con sus ojos.

—Está bien, pero míralo, Ash, ¿no te parece solo un PISTA de sospecha? UNA ASTILLA. —TR levantó la mano, separando el pulgar y el índice una pulgada.

Logan suspiró detrás de ellos. —¿Ustedes dos se CALLAN alguna vez? Además, ¿por qué están todos frente a mí? Soy el líder aquí, no ustedes tres. —Se cruzó de brazos y miró fijamente a Alexander al frente. Alexander sonrió como disculpándose, y los cinco doblaron otra esquina, algo confundidos sobre a dónde tenían que ir.

Octavia caminó junto a Logan e inspeccionó a los espectadores con curiosidad, buscando al hombre más cercano con quien coquetear.  Una sonrisa se formó en su rostro, sus labios rojos se fruncieron, antes de tocar ligeramente el hombro de Logan.

—No. —respondió Logan sin siquiera pestañear.

—Oh, pero él es hermoso Logan. —dijo, sin apartar los ojos de un hombre con cabello dorado brillante en un impresionante traje azul.

Logan gruñó. —No me importa si es un maldito dios, dije que no.

Octavia resopló. —Malo.

Alexander rozó el área, con la esperanza de ver a Astrid entre la multitud, a quien ya echaba de menos. Su novia no estaba a la vista y frunció el ceño, mirando a su alrededor con más cuidado. Ash colocó una mano en su hombro con una sonrisa divertida, una sonrisa que decía: ella no está muerta, no te preocupes.

Alejandro le devolvió la sonrisa. —Aunque la extraño.

TR gimió. —Oh, madura.

Alexander lo fulminó con la mirada y él se aclaró la garganta con nerviosismo, antes de apartar la mirada con un gruñido.

Dirlu, Eimy, Uiwo y Ximo han tomado asiento.  —¿Cuándo va a empezar el torneo? —oyeron decir a Zack mientras las dos personas que estaban sentadas a su lado lo miraban.  —¡Solo estaba preguntando, sheesh!
—¡Si te escucho preguntar eso una vez más, nos vamos! —advirtió Tomás.
—¡Oh, vamos, Tom! ¿De verdad quieres volver a casa ahora? —miró a Thomas con incredulidad, —¡¿De verdad quieres volver a casa para usar una maldita mascarilla?! ¡Bueno, no voy a ir! Me quedaré aquí.  —Zack hizo un puchero, con los brazos cruzados antes de que María regresara con una bolsa medio llena de chips de pescado.
—Voy a empolvarme la nariz. —dijo Stacey mientras se ponía de pie, su cola de caballo negra trenzada azotada hacia un lado.
—Tienes que estar bromeando. —Tomás apretó los dientes.
—¡Tú deseas! —Stacey comentó antes de bajar las escaleras.

Entonces Baci Llus se levantó de su asiento para comprar una bolsa llena de cacahuetes. Micah sacó su teléfono inteligente de su bolsillo y le envió un mensaje de texto a Estela. 

[¿Ya conociste a los otros competidores?] Micah 10:34 AM.

La amebiana escribió antes de enviar el texto. Estela recibió un ping de su teléfono celular y revisó sus mensajes de texto.

[No, todavía no.]
Estela 10:34 AM

Micah leyó el mensaje de texto que Estela envió y volvió a guardar su smartphone en el bolsillo de su bata de laboratorio.

Después de que Maggie firmó, se dirigió al segundo piso para tomar asiento. Jinx miró a Mewmi por un breve segundo antes de sisear. Mewmi, en su forma humana, se transformó en una gijinka por un segundo para silbarle al gato negro. —Jinx, ¿qué te pasa? —Maggie la regañó mientras se quitaba a Jinx de los hombros y la cargaba. Mewmi volvió a su forma humana antes de pararse frente a la cabina y firmar con su nombre. Adrian apiló los siete formularios que ya estaban firmados y los guardó dejando un solo formulario.
—Olvidaste ese. — señaló Mewmi.
—No, no, no, solo necesito un competidor más para firmar. —Adrián explicó.
—¿El competidor que ya se inscribió en el torneo también puede inscribirse en la prueba? —Mewmi preguntó.
—Por supuesto. —Adrián respondió.
—Conozco al tipo, ya vuelvo. —Mewmi se alejó de la cabina y corrió hacia los pasillos, buscando a Faim.

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Patricia pasó por delante de la enfermería, donde dejó a Joon Wen Ji para ser atendido en manos de Nour Fourti, la belleza tunecina que tiene un tacto suave para tratar a sus pacientes. El mago coreano gemía de dolor hasta que la enfermera jefe calmó su dolor con un sedante. Con un sonido metálico de sus tacones, Patricia se pavoneó como una modelo de pasarela hacia el pasillo mientras buscaba a Hwa Hae Ji.

La ladrona de Daoitu estaba en la sala de espera, junto a la pared mirando la arena, espectadores de diferentes dimensiones abarrotados desde el 1er piso hasta el 3er piso. — Hay mucha gente ahí fuera, Mochi. —le dijo a su gato dormido, los ojos del gato atigrado estaban cerrados mientras Hwa Hae Ji acariciaba su pelaje marrón y cremoso.

Un adolescente con flequillo negro se acercó con un niño desaliñado con cabello castaño largo y desgreñado y ropa andrajosa. —No me gusta estar aquí. —Felin hizo un puchero mientras se aferraba a la pierna de Ryan.
—Felin, todo estará bien. Confía en mí. —él la abrazó con un brazo.

Supongo que no soy la único que está nerviosa. Hwa Hae Ji pensó para sí misma.

—Confío en ti, Ryan, pero no confío en los otros luchadores. Podrían lastimarte. Felin admitió. —Sobre todo Patricia, no me cae bien.

Hwa Hae Ji se puso nerviosa cuando escuchó ese nombre.  —¡Bienvenido al Gladatorio! Mi nombre es Patricia ..." —la rubia sacó un brazalete de su chaqueta de tres colores y lo golpeó en la muñeca de Hwa Hae Ji mientras el brazalete se apretaba alrededor de la muñeca de la ladrona coreana como una sanguijuela mientras se enganchaba a su piel. —... y me aseguraré de que ningún ladrón entre a robar dentro de estos muros. Seguirás mis instrucciones si quieres que tu hermano regrese sano y salvo, no estar dispuesto a cumplir resultará en una muerte instantánea para tu hermano. El mismo destino también te ocurrirá a ti si tu hermano intenta escapar. ¡Que tengas un buen día! —odiaba esa sonrisa tortuosa de ella, y sus pechos ridículamente voluptuosos.

—A mí tampoco me gusta. —Hwa Hae Ji lo dijo más para sí misma antes de darse cuenta de que la escucharon. —Oh mi error.

—Soy Ryan. ¿Y quién podrías ser tú? —Ryan dijo, mirando a la persona frente a él.
—Oh, soy Hwa Hae Ji, pero puedes llamarme Haeji. —Felin estaba cerca de Ryan, cautelosa ante un ser humano desconocido.
—¿En qué división estás? —la ladrona de Daoitu le preguntó.
—Magia... ¿También estás participando en la arena? —Ryan preguntó.
—Sí, estoy tratando de conseguir dinero para mi hermano. —Hae Ji respondió antes de que el amigo de Ryan llamara su atención. —Espera... ¿qué es eso detrás de ti?
—Esto es una deidad. —Ryan respondió a Haeji después de mirar a Felin.
—¡Hmm, él es lindo! —comentó Haeji.
—Ella. —la deidad de cuatro pies clavó su agarre en la camisa de Ryan.
—¡Oh, lo siento! —mientras tanto, Mochi mira a Felin con ira.
—Parece aterradora... —murmura Felin detrás de Ryan mientras le da unas palmaditas en la cabeza.
—¡Mochi! ¿Qué te pasa? ¡Vuelve a dormir, gato! —Hae Ji amonestó al felino.
—Meh. —El gato atigrado maulló.
—¡Lo siento! ¡Está bastante aturdida todo el tiempo! —Hae Ji se disculpó en nombre de su gato antes de que el felino se durmiera profundamente.
—Supongo que a tu gato no le gustan los leones, —se ríe Ryan. —Felin puede parecer un ser humano en este momento, pero nació de una leona.
El timbre del teléfono de Hae Ji interrumpió la conversación. —Oh, lo siento, déjame tomar esto.
—Avanzar. —Ryan obedeció justo cuando Haeji salió de la sala de espera y se escondió detrás de una pared para responder la llamada.
—Hwa Hae Ji... ¿Es tu turno de pelear? —preguntó, su voz melosa.
—¡N-no señora! — Hwa Hae Ji tartamudeó. —¿Está bien? —los ojos de Hae Ji se movieron de un lado a otro para comprobar si había algún intruso cerca.
—Sí, por ahora. —Patricia le advirtió. —Me reuniré contigo personalmente para darte nuevas instrucciones. No te preocupes, tu hermano está en buenas manos... siempre y cuando no te pases de la raya. — Patricia colgó.

La anfitriona cerró su oficina mientras se dirigía al baño. Stacey se secó las manos cuando llegó la anfitriona. Sora estaba detrás de Baci Llus, esperando en la fila para comprar un bocadillo. ¿Cómo iba a encontrar a sus amigos si estaba demasiado hambrienta para concentrarse? El alienígena de piel azul compró una bolsa de maní, palomitas de maíz con refresco de lima limón y salió de la fila.

Sora se puso a la orden mientras Katherine estaba detrás de la caja registradora. —Me gustaría un BLT con queso, pimientos, pastrami y mostaza con miel. —La Arivex pidió mientras Jade Knox preparaba el delicioso sándwich, su rostro brillaba como una gema preciosa.

Stacey volvió a su asiento, con las piernas cruzadas y los brazos cruzados. —¿Alguien mas? — Thomas interrogó, esperando que uno de ellos abandonara sus asientos en cualquier momento.
—¡Ahora camino! Ya te dije que no me voy. —Zack lo dejó perfectamente claro.
—Bien. —Tomás respondió con dureza. Baci Llus volvió con cacahuetes, palomitas y refresco de lima limón, todo para él.

Scale ingresó al Gladatorio e instantáneamente se sintió abrumado por la gran cantidad de personas que están allí para luchar por el honor y las riquezas que podrían recibir. Miró a su alrededor para ver todas las diferentes especies de todo el mundo y planetas de galaxias lejanas. Había Deidades, había humanos, había vida extraterrestre e incluso aves rapaces. Algunos tenían el uso de la magia de su lado y otros solo tenían su ingenio, determinación y coraje. Sin embargo, Scale no tenía ninguno de estos rasgos, nunca había peleado y ahora su victoria dependía de la supervivencia de la especie de sus amigos.

Decidió encontrarse con su oponente para tranquilizarse y quizás, si tenía suerte, encontrar alguna debilidad.

Mientras tanto, Blade, Melon y Grim se sentaron en el asiento del Gladatorium. La cabeza de Melon descansaba amorosamente contra el pecho de su novio. Sintió que su diafragma se movía hacia arriba y hacia abajo, se volvió hacia él y le plantó un beso suavemente antes de decir: "Todo estará bien, sin importar el resultado, protegeremos el reino de las sombras". Él le dio un atisbo de una sonrisa, antes de girar la cabeza hacia su hermano.

Grim se sienta allí, esperando maliciosamente que comience el torneo. Estaba convencido de que esta apuesta que contemplaba no era una que pudiera perder. Armado con una golosina con mantequilla que le robó a un espectador. Se sentó cómoda y alegremente en una de las sillas del Gladatorio.

Se dio la vuelta y con una sonrisa maliciosa voltea a la persona detrás de él y dice: "Ojalá se permitiera la muerte en esta arena. Lo haría mucho más entretenido".

Maggie parpadeó mientras su gato Jinx miraba a Grim.

—¡Mis palomitas de mantequilla de maní! —Baci Llus estaba furioso porque le robaron su merienda. Afortunadamente, la amebiana que estaba sentado a su lado le ofreció un refrigerio similar.
—¡Toma! Tengo un montón. —Micah le dio una barra hecha de una mezcla de frutos secos.
—Dijiste que tu amigo estaba compitiendo. ¿Quién es? —preguntó Baci Llus.
—Estela, no es difícil pasarla por alto. —Micah comentó antes de darle un mordisco a su barra de granola.

La mujer izariana con cabello magenta caminó por el pasillo antes de encontrar a otros competidores de la División Cuerpo a Cuerpo. —¡Hola! —saludó con un acento sureño. Algunos de los competidores la miraron.  —¿Es esta la División Cuerpo a Cuerpo? —preguntó Stella.

—Sí, estás en el lugar correcto. —Faim confirmó mientras se acercaba a ella. —Mi nombre es Faim. —se presentó.

—Un placer conocerte. —Estela respondió con una sonrisa en su rostro. —Mi nombre es Estela.

June gimió, no hay forma de que se haya perdido con instrucciones simples, lo cual fue estúpido por cierto. El estadio no era tan grande para gritar en voz alta. 5 pisos de altura mi a-

Alguien chocó contra ella, interrumpiendo su línea de pensamiento. Una mujer con cabello largo y rubio y un mono amarillo dorado chocó contra ella gritando Faim.
—¡¿Mira por dónde vas?! —gritó June, pero Mewmi ya se había ido. ¿Que esta pasando aqui? —La anfitriona pasó junto a June cuando se dirigía a su oficina. ¿Qué pasa con todo el ajetreo? —pensó antes de ver a una morena con un collar de cristal púrpura darle un mordisco a su sandwitch antes de salir corriendo del pasillo. ¿Qué les pasa a todos?  —June pensó antes de que una deidad de 7 pies hiciera cabriolas gritando el nombre de Breloq.

June se quitó el polvo de la chaqueta de mezclilla antes de ver a un anciano con un sombrero de samurái de paja que se acercó a ella. —¿Te sientes perdido? —preguntó Yin.
—No no soy. —lo era, pero no lo admitirá ante un extraño que acaba de conocer. —¿Por qué te importa de todos modos? —ella le preguntó. El maestro yamitzu simplemente sonrió.
—Mi misión es enseñar a los jóvenes sobre el arte de Yamitzu. En medio del bullicio hay una corriente que te llevará a tu destino, solo tienes que encontrar una abertura para llegar allí. —Yin respondió mientras observaba la energía que rodeaba a las personas que pasaban. June era consciente de lo que quería decir, pero no necesitaba un sermón, necesitaba llegar a la arena.
—Lo sé, solo necesito encontrar a los otros luchadores. El combate comenzará en cualquier momento.

—Bueno, ¿por qué no lo dijiste? También estoy compitiendo en el torneo. Sé cómo llegar a la arena. —El Maestro Yin respondió, los ojos de June se abrieron con incredulidad.
—¡Gracias! —June no pretendía sonar desesperada en este punto, pero no le importaba. Ella quería salir de este laberinto extradimensional de un estadio. El anciano maestro japonés de yamitzu puso sus manos detrás de su espalda y se dirigió a la arena con June siguiéndolo.

Astrid caminó con cautela, absolutamente aterrorizada por la cantidad de personas a su alrededor. ¿Se supone que debo estar aquí?  —murmuró mirando alrededor con nerviosismo. Un reptil de cuatro patas que vivía y respiraba llamó su atención y se congeló. ¿Qué demonios es eso? —pensó mientras el Indoraptor de rayas moradas y negras pasaba junto a ella para alcanzar a sus amigos.

—Deséame suerte, Eros. —preguntó Annabell aunque eran sus nervios los que la estaban traicionando.
—No se preocupe, milady, respire. —Eros la animó antes de hacerle un gesto para que inhalara y luego exhalara para mantener la calma. —Ya recibiste un buen augurio, no nos desviemos de él con dudas. —Annabell se mantuvo firme con su consejo. Mantuvo la calma hasta que vio un gato negro entre la multitud de espectadores.
—Hay un gato negro entre la audiencia. —ella reprimió un chillido.
—¡Mi señora! ¡Concéntrate! —el mago blanco la agarró por el hombro mientras levantaba la voz.  —No hay ningún gato negro entre la audiencia. Mantén tus ojos en mí. —Annabell miró dentro de la esquina de ella para mirar al gato negro nuevamente antes de que él volviera a mirar la cara de Eros. Ella mantuvo sus ojos en su hermoso rostro y piel de porcelana, y el brillo de sus radiantes ojos amarillos. El mismo color de ojos que el gato negro.
—¡Oh, Dios, Eros! —la voz de Annabell se elevó tres octavas antes de convertirse en un susurro. —Tienes los mismos ojos que ese gato. —Eros la miró con una expresión en blanco, luego palmeó la cara mientras su mano bajaba lentamente hasta que su mano dejó su rostro. Ahora necesitaba inhalar y exhalar para mantener su zen.
—Buena suerte ahí fuera. —puso una sonrisa en su rostro antes de planchar cuidadosamente con sus manos las arrugas de la capa que descansaba sobre los hombros de Annabell. No había magia detrás de ese gesto, solo quería mantener bajo control su locura interior. Mientras el mago de cabello blanco se acercaba para tomar asiento, escuchó una voz cantarina que mencionaba el nombre de Breloq.

Carina se dirigió al baño cuando vio a una izariana familiar salir de la sala de espera para empolvarse la nariz. Bueno, mira lo que el gato espacial arrastró... sus ojos felinos se clavaron en la granjera alienígena, nunca pensé que te vería por aquí. Carina pensó al ver a Stella entrar en uno de los puestos.  El espía de Cat's Eye la siguió al baño, cerrando la puerta mientras se cerraba lentamente.