Patricia caminó por el pasillo, observando cada rincón y grieta, azulejos y esquinas, incluso las ventanas con la esperanza de encontrar algo fuera de lugar. La rareza en los patrones generalmente conducía a pasadizos secretos. Por desgracia, nada. Desde el techo hasta el suelo, todo era 'normal'. Ella quería encontrar la Gema de la Vida. Tenía que ser en el Coliseo.
Mientras continuaba por el pasillo, vio a Brandon saliendo de una de las habitaciones. Ella se acercó a él para preguntarle si sabía qué estaba alimentando el lugar. Brandon, el mecánico y coordinador del lugar, debía conocer y tener acceso a cada parte del lugar. Se bajó las gafas para secarse el chorro de sudor, dejando un hilo de hollín en la frente. Con una fuerte exhalación, se disculpó porque no sabía cómo era la fuente de energía ni dónde estaba colocada.
"Si quieres saber", -dijo Brandon-, "ve a preguntar a los superiores. La mayoría de las líneas prácticamente no terminan en ninguna parte, lo que me dificulta rastrearlas hasta la fuente. Si hay un problema que no puedo solucionar, tengo que informarles".
"Ya veo", -respondió Patricia-. "Bueno, no es necesario. Simplemente tenía curiosidad". Apretó los dientes ante tal información inútil. "Por favor, continúa con tu trabajo... ¿y qué es exactamente? Parece que estás ocupado estos días."
Brandon se rió de buena gana ante su curiosidad. "Lo siento, pero no mucha gente me pregunta sobre mi trabajo. En cualquier caso, me dijeron que se realizará un torneo. Me dijeron que me asegurara de que todo funcionaba correctamente. Hasta ahora, todo parece estar como debería". -Se tocó la barbilla para pensar si tenía algún problema. Su guante dejó hollín en su piel-. "Sí, todo está bien".
Patricia estaba perdiendo interés y tenía que alejarse. "Bueno, si encuentras un problema, llámame. Crecí sabiendo cómo hacer un trabajo práctico".
Brandon la miró de pies a cabeza. Tenía cabello rubio, limpio y brillante, piel clara con un complejo suave, una chaqueta colorida e hinchada con un botón blanco elegante, una falda negra hasta el muslo, un par de medias desnudas y un par de tacones de dos pulgadas de alto. Él se rió de la vista.
"Nunca adivinaría un pasado así. Los jóvenes de estos días seguro que saben cómo sorprender al mundo".
Patricia hizo una reverencia y se despidió.

Después de algunas curvas, se encontró cara a cara con un patito de goma. Vio la mano que lo sostenía mientras hacía tambalear al pato.
"¿Qué haces ahí, Paty?" -una voz animada vino de la esquina.
Patricia empujó al pato con la palma de la mano y dobló la esquina. "-Nada de tu incumbencia, Clive". -luego se vuelve hacia el ventrílocuo de cinco pies de altura-. "Erica... ¿Qué estás haciendo fuera de la sala de vigilancia?"
"Por mucho que Clyde quiera ver a los fantasmas deambular por los pasillos", -bromeó Erica-, "yo, por otro lado, no tengo muchos cuerpos físicos para mirar". Movió su divertido cinturón, agarró su linterna y apuntó a Patricia. "Mientras que Marie puede hacerse cargo, en realidad estoy aquí para investigar". Rápidamente encendió y apagó su linterna.
Patricia hizo una mueca ante la luz, luego procedió a mirar al supuesto detective Sus cejas se alzaron hacia arriba. -¿Qué línea de pesca mordiste?*
"Clyde fue quien lo atrapó".
"Huh..." -Patricia exhaló mientras sus ojos se enfocaban en Clive y luego de nuevo en Erica.
"Has estado en lugares mucho más allá de tu escritorio de recepción", -comentó Erica.
-Desde otro piso hasta el extremo opuesto".
"Incluso a lugares a los que no van los fantasmas", -agregó Clive.
Hubo un breve silencio mientras Erica esperaba que Patricia hablara.
-¿Garganta un poco seca? -Erica dijo mientras sacaba una caja de jugo de su bolsillo trasero. Ella sonrió mientras lo agitaba frente a Patricia. Entonces sus ojos se atenuaron-. "Además, aunque me gusta la comida dulce, prefiero no tener las cosas cubiertas de azúcar".
Patricia reflexionó sobre si decirle la verdad o poner una excusa. ¿Erica y Clyde estarían interesados ​​en la gema, o lo reportarían a las autoridades superiores por tales acciones?
Agarró la caja de jugo y la metió dentro de su chaqueta tricolor. -Nada importante. La simple curiosidad lo es todo.
Erica se encogió de hombros, aceptando la respuesta. Girando para irse, habló: "La búsqueda es mucho más fácil si tienes a las personas adecuadas". -ella comenzó a caminar-. "La joya que es."
El corazón de Patricia dio un vuelco. Se las arregló para pronunciar la palabra, -¡Espera! -Erica se detuvo, colocó los pies uno al lado del otro y se puso de puntillas. Patricia se mordió la parte interior del labio inferior antes de continuar: "¿Cómo sabes eso?"
Erica negó con la cabeza y suspiró. Se frotó la sien y respondió: "El hecho de que esté en tareas de vigilancia no significa que solo tenga ojos". -se golpeó detrás de las orejas-. "Las orejas también se usan con fines de seguridad. Y los rumores dicen que has estado buscando algunos secretos a escondidas.
-¿Y de dónde sacas esos rumores? -preguntó Patricia.
"Confidencialidad", -se rió Erica-. "Eso es todo lo que puedo decir".
-Entonces, ¿por qué siquiera empezarlo? -Patricia dijo con un toque de molestia.
-Una punta. -Erica agitó su puntero hacia Patricia-. Habrá al menos una persona que lo ayudará en sus esfuerzos.
Antes de que Patricia pueda decir algo más, Erica se fue. Patricia vio que Erica colocaba a Clive junto a su oreja y luego negaba con la cabeza. Patricia simplemente desempolvó esa imagen de su mente, pensando que era un juego de niños inmaduros.
Se apoyó en una pierna y cruzó el brazo.
-¿Alguien? -el pensamiento de lo que Brandon había dicho vino, 'un torneo'. -¿Alguien del torneo tal vez...?

Hizo su investigación para atraer a un candidato adecuado que pudiera ayudarla a encontrar la Gema de la vida; si tenía la motivación adecuada, cooperaría con su esfuerzo. Y si la candidata se negaba a cumplir, tomaba medidas para asegurarse de que el paciente permaneciera cautivo. Patricia guardó el antídoto en un lugar seguro como garantía de que el ladrón no arrebataría la oportunidad por la que había trabajado. Patricia exploró alrededor del perímetro una vez más.

-¿¡Quieres este relicario!? -Ruben tomó el relicario que Haeji había estado buscando, -¡Entonces ve a buscarlo!, -solo para que la pelirroja enfurecida lo arrojara con enojo a una buena distancia mientras observaba cómo rompían el relicario de Joon mientras aterrizaba en la planta baja con un fuerte tintineo. -¡Al igual que tuve que ir a buscar un dinero que no existe! -Rubén bramó. Las cejas de Haeji se fruncieron, sus fosas nasales, miró deliberadamente a Ruben. Escuchó rumores sobre una persona que nació con un ojo de diferente color que el otro para ser vinculado con un alma perdida que habita en otro cuerpo para ser un mito, y con las puntas teñidas de su cabello para ser un miembro de alto rango de una pandilla, pero lo que presenció fue lamentable.

-¡Bastardo! -Haeji gritó mientras lo golpeaba repetidamente mientras los guardias de seguridad y los Rave Hunters masculinos estaban distraídos, Patricia estaba a solo unos centímetros de distancia cuando encontró el relicario roto y lo recogió. Abrió la cuña del relicario para ver una foto de Joon y Haeji comiendo helado.

-¡Tiraste lo único que amaba a mi hermano! -Haeji lo golpeó aún más fuerte mientras que Ruben aguantó los golpes y las contusiones. -¡No te preocupas por nadie más que por ti mismo! -ella gritó antes de darle un puñetazo en el estómago. Ruben se dobló antes de que Haeji le diera una patada en la mandíbula. Sajid apartó a Haeji de Ruben mientras Logan se acercaba para interrogarlo.

Thomas devoró el último trozo de carne de las costillitas, chupando la salsa de sus dedos.

-¿De qué crees que están hablando? -María preguntó, Zack la miró a ella y luego a la dama en ropa lavanda.

-No lo sé. Iré a comprobar. -Zack se levantó de la mesa y caminó de puntillas hacia Stacey y Sora para escuchar su conversación. La doncella moreana le dio una mirada molesta al guardián de la dimensión de ojos verdes.

-El torneo de lucha es simplemente una artimaña para reunir a algunos de los luchadores más fuertes en un solo lugar para eliminarlos o quitarles sus poderes. -Violeta advirtió mientras Sora y Zack prestaban atención mientras Stacey no mostraba preocupación.

-Supongamos que lo que estás diciendo es cierto. ¿Cómo planeas sacar a todos del estadio? -Stacey cuestionó.

-Puedes mostrarles la salida, pero no todos querrán irse. -Violeta respondió con una retórica-. Los participantes se unieron al torneo para probar suerte y ganar el premio.

Sora luego recordó lo que le dijo Samoht. -"El Gladatorio está organizando un evento de torneo para que el ganador gane un gran premio".

-¿Qué es? -preguntó Sora.
-No puedo decírtelo todavía porque eso me metería en problemas con mi supervisor, pero te diré esto, el dinero del premio que están ofreciendo se puede convertir a cualquier moneda. Solo tienes que registrarte para ser elegible.

-Lo recuerdo. La recepcionista mencionó el dinero del premio. -insinuó Sora.

-Que era...? -Stacey arrastró la última palabra en un siseo.

-Dinero convertible. -Sora respondió.

-El premio puede variar de persona a persona. Quien planeó esto, estableció el precio como una estafa. -Jacinto especuló.

-Si hay evidencia de fraude, no tienen más remedio que cancelar la operación. -Violeta reflexionó ante la idea.

-Estoy dentro. -Stacey decidió, las comisuras de su boca se levantaron en una sonrisa mientras se levantaba de la silla, se dio la vuelta y vio a Zack escuchando a escondidas. Las cejas de Stacey se fruncieron cuando Zack le devolvió una sonrisa tímida.

-¿Estás insinuando que no hay premio en metálico? -preguntó Logan. Mochi miró a Haeji sollozar mientras notaba que Patricia venía hacia ellos, el gato manchado le siseó a la rubia recepcionista mientras Haeji la veía sosteniendo el relicario de Joon. Se acercó a Patricia mientras le devolvía el relicario a Haeji.

-¿Por qué lo escuchas de todos modos? Ni siquiera es un guardia real. -Tr lo llamó mientras Ruben miraba a Tr.

-¿Hay algún problema? -se giraron para ver a Patricia acercándose. Logan la estaba mirando de nuevo.

-No. -Sajid lo negó.

-¡Hay un problema! ¡NO HAY PREMIOS EN DINERO! -Rubén protestó.

-¿No ganó? -Haeji cuestionó antes de que Mochi maullara la misma pregunta.

-Aparentemente, uno de ellos está mintiendo. -Sara respondió mientras inclinaba la cabeza hacia el acusador.

-No es sorprendente. -Patricia respondió casualmente.

-Si hay evidencia de fraude, depende de nosotros investigar. -declaró Logan.

-¡Sí! ¡Exijo mi reembolso! -Rubén lo secunda.

Alexander y Tr miraron a su líder y supieron que a él realmente no le importaba mucho el supuesto fraude, solo quería encontrar una excusa para buscar las partes ilícitas del robot y encontró la oportunidad de hacerlo. Patricia también se aprovechó de la situación, había encontrado un gordo chivo expiatorio que básicamente se sirvió en bandeja de plata. Independientemente del resultado, Nat asumiría la culpa por su negligencia sin necesidad de usar uno de sus señuelos para el trabajo sucio.

-Nos han autorizado a no dejar entrar a nadie. -declaró Sara.

-¿¡Estás bromeando!? ¡Acabamos de ver a esta gorda monstruosidad salir de la habitación que se supone que debes vigilar! -Tr comentó con petulancia.

-¿A quién llamas monstruosidad? ¡Vómito flaco! -Ruben escupió antes de que Tr y Ruben comenzaran a golpearse entre sí antes de que intervinieran los guardias de seguridad y los compañeros de equipo de Tr.

-Puedo ver porque. -Patricia comentó mientras los guardias y los hombres en overoles los separaban.

Stacey cerró los dedos en un puño mientras se lo ponía en la cadera. -No puedes durar un minuto sin husmear, ¿verdad?

Zack se puso de pie cuando su cabello negro puntiagudo estaba a la vista, -Lo haría cuando no haya ningún secreto alrededor. -él gimió mientras ella lo castigaba.

Violeta comió su sopa mientras Jacinto recogía el té. Thomas y María vinieron a alcanzarlos. -¿Como le fue? -preguntó María a la Arivex.

-Fue bien por decir lo menos. -Sora dijo.

Justo cuando Violeta consumió hasta la última gota de la sopa, escuchó a Thomas hablar. -Es mejor que nos vayamos ya que aquí no hay nada para nosotros.

Violeta miró a Thomas, su cabello rubio, sus penetrantes ojos azules, su piel clara y su mandíbula suave y su colgante de cristal rojo. Ella recibió una visión de él vistiendo un uniforme mientras entraba en la oscuridad, su colgante iluminaba un camino. Luego vio un fuego que salía de la boca de un dragón. Un dragón con escamas naranjas endurecidas, ojos rojo sangre y un colgante colgado de su cuello con un icono de un bíceps dorado como símbolo de fuerza. Junto al dragón naranja, se adjuntó un dragón gris esponjoso, solo que este tenía ojos azul cobalto y un colgante en forma de reloj de arena. El dragón gris pronunció algo que no se pudo escuchar hasta que Violeta desapareció de su visión.

-Sora, escuché que hay otra ronda esta noche. ¿Vas a ir o no? -Zack le preguntó.

-Claro. Voy a comprobar si no es demasiado tarde para participar. -Sora caminó ocho pasos.

-Simplemente no te dejes engañar esta vez. -Stacey comentó mientras Sora puso los ojos en blanco.

-Buena suerte. -añadió María.

-Ten cuidado, no sabes a quién te enfrentas. -Violeta advirtió.

-No la escuches, Sora. Ella está tratando de engañarte de la misma manera que lo hizo cuando luchabas contra ella. -Stacey le advirtió.
-Sí, ella está tratando de disuadirte de pelear en la ronda de redención, no la escuches. -Zack insistió. Sora miró a sus compañeros de equipo y luego a Violet.
-Lucharé, no hay duda al respecto. -Sora aclaró. Violeta se retiró de la mesa.
-Se requerirá fuerza y ​​paciencia para derrotarlos, se les advirtió. -Violeta insinuó mientras salía del patio de comidas con el marinero.

-¡Es suficiente! ¡No vamos a ninguna parte con esto! Vamos a resolver esto ahora. -Logan gritó mientras regañaba a Tr y Ruben.

Haeji levantó a Mochi, el gato se acercó a su oído y susurró: "Creo que ahora es un buen momento para irse".

-No, quiero ver cómo va a resultar. -ella murmuró de vuelta.

-Como dije, no estamos autorizados a dejar entrar a nadie. -Sara les recordó.

-A menos que el supervisor esté presente. ¿Dónde está Penumbra? -Patricia preguntó mientras se cruzaba de brazos.

-Eres terriblemente persistente para ser una recepcionista. -Sajid comentó mientras caminaba hacia ella. -Si eres tan inflexible en vigilar los pasillos como un perro guardián, deberías haber tomado la posición de Penumbra en lugar de conformarte con la recepción. -Patricia apretó los dientes mientras metía los dedos en las mangas de su chaqueta tricolor mientras trataba de mantener una sonrisa.

-Prefiero hacer varias cosas a la vez. -Patricia mencionó.

-Si tú lo dices, pero me he dado cuenta de que has estado caminando por todo el lugar. Casi parece que estás buscando algo. -Sara mencionó.

-¡Deja la charla! ¿¡Vamos a entrar o no!? -Tr comenzó a molestar a los guardias de seguridad, luego Ruben se unió para exigir su reembolso mientras esto sucedía, Logan abrió una aplicación dentro de su reloj para solicitar una orden de registro. Cuando tecleó la información, llegó el supervisor. Penumbra reconoció a Rubén II por sus rizos rojos y su cara pecosa.

-¡Tú otra vez! -Penumbra ladró mientras miraba al cinabriano.

-¿Lo conoces? -Sara le preguntó.

-Este tipo intentó colarse en el área restringida la primera vez, luego lo atrapé molestando a una mujer, ¡y ahora esto! -S Penumbra escupió a Ruben.

-¡Quiero mi reembolso! ¡Este torneo es una estafa! -Rubén replicó.

-¡Entonces ve a la administración para obtener tu reembolso, tacaño! -la supervisora lo amonestó.

-Así que estás afirmando que el torneo es un encubrimiento. -Logan intervino.

-¡No! -la supervisor se pellizcó el puente de la nariz.

-Solo déjalos pasar. -sugirió Patricia-. No tenemos nada que ocultar.

La supervisora Penumbra hizo señas a los guardias de seguridad para que les permitieran entrar. Souls Penumbra permitió que Patricia, Logan, Alexander y Tr entraran, Ruben estaba a punto de entrar, pero S Penumbra les indicó que no dejaran entrar a Ruben, el supervisor entró y les advirtió que no mantuvieran a Ruben fuera de su vista.

Logan, Alexander y Tr buscaron en la habitación por todos los rincones y grietas mientras el dron grababa. Vieron la caja fuerte abierta y el interruptor, solo había un cheque en blanco allí.

-Nada. -pronunció Logan.

Tr miró dos trofeos dorados de tamaño mediano con una gema incrustada en cada uno. -¿Esto es lo que le van a dar al ganador? -Tr se burló antes de sostener uno de los trofeos.

-Devuélvelo donde lo encontraste. -Logan dijo en un tono aburrido, sin molestarse en mirar a Tr. En lugar de hacer lo que le dijo su líder, se tomó una selfie con su teléfono inteligente y luego volvió a colocar el trofeo donde lo encontró.

Logan sacó los libros, carpetas y folletos y luego ordenó a sus compañeros de equipo que movieran la estantería.

¿Qué están haciendo? Allí no encontrarán nada. S Penumbra pensó para sí misma antes de que vieran una grieta perfectamente alineada en la pared antes de que Logan la escaneara mientras se registraban y archivaban las medidas.

Patricia sonrió genuinamente cuando Logan abrió el pasadizo que estaba buscando. -¿El dron está grabando esto? -preguntó Logan cuando Alexander fue a comprobarlo.

-¡Sí!

-¿Ves algo? -Tr preguntó en voz alta. Logan había entrado en el pasillo mientras encendía la linterna de su dispositivo móvil.

-Sí, parece un pozo pequeño aquí. -Logan respondió mientras avanzaba al ver cables y vigas en las esquinas del pasillo. Finalmente puedo buscar el punto de acceso.