— O segundo ato será a invasão. Após descobrir onde fica o Megacomputador, nos dividiremos em dois grupos, um irá até o Conselho resgatar Caliope, outro, formado por mim e mais um, irá invadir os sistemas de segurança do Conselho e eu irei controlar todas as portas e câmeras, a fim de proteger a entrada e saída de vocês.

— Eu irei com você. — Nêmesis prontamente acenou para Stalker. O ruivo pareceu refletir por dois segundos antes de concordar.

— Então Aiden, Samantha, Lux,  Ameno e Marte irão até o Conselho. — Ele finalizou.

• • •

Um grande prédio comercial na Capital fazia divisa com a Alameda de Todos os Santos. Era um grande ponto comercial há dois anos, mas foi abandonado por ser considerado obsoleto. Sua arquitetura contrastava com as demais, as paredes de concreto à mostra e grandes janelas de um vidro espelhado em tom azulado, ao passo que os prédios vizinhos traziam cores vibrantes com imagens em Led reluzentes flutuando ao redor, formando rostos de modelos, próteses techno, ou simplesmente símbolos e logomarcas de empresas diversas.

O show de luzes nos prédios vizinhos parecia fazer aquele prédio ficar invisível naquele lugar, e por isso foi escolhido como o ponto de encontro de todos. Aiden e Stalker foram os primeiros a chegar, e aguardavam no saguão principal pelos outros. Estavam em silêncio, mal conseguiam se olhar, Aiden sentia-se um tanto constrangido e isso estava claramente estampado em seu rosto.

Ameno, Lux e Marte chegaram quinze minutos depois, a mulher tinha um ferimento em seu braço, coberto por uma atadura manchada de vermelho. Ela, assim como os outros dois, demonstrava um misto de cansaço com obstinação. Após cumprimentarem-se com abraços e comemorações pelo sucesso de seus planos, Stalker ligou o seu comunicador, chamando por Nêmesis.

— Nêmesis aqui.

— Estamos prontos... Vamos iniciar o ato dois. — Ele disse.

— Nós iremos nos atrasar um pouco. — Nêmesis respondeu, desligando a chamada.

— Mas...

— O que aconteceu? — Aiden se aproximou timidamente.

— Nêmesis disse que iriam se atrasar...

— Como assim? Toda a C.A.E.S. ainda está no Ninho, graças a nós... — Ameno olhou-o preocupado.

— Talvez alguns Ômega... Ou a Ordem? — Aiden arqueou uma sobrancelha, e conteve sua risada nervosa.

— Talvez não seja nada. Conhecemos Nêmesis... — Stalker deu de ombros, tentando não preocupar os outros.

— Teremos que aguardar, então é isso o que faremos. — Marte disse, cruzando os braços e apoiando o corpo em uma coluna grande, esculpida em formas e curvas semelhantes à um corpo feminino.

Quase uma hora se passou, o grupo mantinha-se em silêncio, trocando alguns comentários crus momento sim, momento não. Por fim, Samantha e Nêmesis apareceram em passos rápidos e apreensivos, Aiden correu até elas ao perceber a chegada das duas. Ele as abraçou calorosamente, e, após isso, puxou-as para perto dos outros.

— Iniciamos o ato dois. — Stalker sorriu — Nêmesis, você vem comigo... Aiden... — Ele evitava olhar para o asiático — Ao meu sinal, sigam até o Conselho.

O grupo se dividiu novamente em dois. Stalker e Nêmesis seguiram pelos túneis, com ele a guiando.

O Megacomputador ficava na antiga sede do Conselho, em uma mansão à margem da redoma que circundava a cidade de Alexandria. Stalker conseguiu um mapa indicando um caminho pelos túneis da cidade, e sem a necessidade de consultá-lo uma segunda vez, ele caminhava entre a penumbra rumo ao seu objetivo.

— O que aconteceu lá? — Ele quebrou o silêncio.

— Eu não sei... Os normatizas... Eles...— Ela balançou a cabeça, e voltou a ter um sorriso descontraído em seu rosto — Tivemos um encontro com a Ordem, mas conseguimos escapar.

— Por que não disse antes?

— Não achei que seria necessário. — Ela deu de ombros.

Ele a encarou, era difícil ver com a péssima iluminação dos corredores, mas Stalker teve a breve impressão de que Nêmesis parecia apreensiva. Ele não era tão próximo da super-ata para sentir-se confortável a questionar alguma coisa para ela, então decidiu silenciar-se. Durante todo o resto do percurso, ambos permaneceram calados.

Ao chegarem ao destino, viram-se diante uma enorme porta de um metal grosso e reluzente, ele refletia a imagem dos dois de maneira distorcida, criando ondulações em seus corpos que moviam-se constantemente. Stalker avistou um mecanismo ao canto, com botões coloridos indicando símbolos estranhos, semelhantes ao alfabeto grego. Com um toque de dedos, conseguiu hackear o sistema e abrir a porta.

Uma névoa cinzenta se espalhou pelo chão do corredor, a iluminação no interior da sala piscou algumas vezes antes de se estabilizar em um tom azulado, e eles viram-se diante de um computador gigantesco, com centenas de monitores espalhados sobre um painel igualmente grande e cheio de botões. Stalker e Nêmesis entraram ali boquiabertos, observando cada detalhe arquitetônico da grande sala. Tudo ali parecia ser parte daquele computador, das paredes ao teto, todos os fios e cabos e eletrodutos pareciam até pulsar, mesmo com o Megacomputador desligado.

Lentamente, caminharam lado a lado até o grande painel.

— Stalker para Aiden. — Ele disse no microcomunicador — Chegamos. Iniciar ato dois.

E ele colocou as duas mãos no painel. Seus olhos brilharam em branco ao mesmo tempo que as luzes piscaram e, no instante seguinte, todos os monitores acenderam instantaneamente, mostrando imagens das câmeras de vigilância por todo o Conselho e ruas da ATS-001. Stalker parecia conseguir ver por todos os monitores ao mesmo tempo, seus olhos mantinham o brilho por trás do óculos de lentes grossas enquanto ele, apenas com o toque das mãos, controlava a grande máquina.

Nêmesis estava parada ao lado dele, braços cruzados, tinha o olhar distante e um semblante cru, como se sua mente estivesse vazia. Ela, portanto, ainda sentia uma dúvida e preocupação tão grande dentro de si que quebrou o silêncio, enquanto os dois assistiam os monitores do Megacomputador:

— Os normatizas nos ajudaram...

— Não entendi.

— Nós duas fomos cercadas pela Ordem, mas os trabalhadores da Fábrica impediram que nos pegassem... Eu não entendo.

— Não compreendo a sua preocupação. — Stalker parecia responder automaticamente, enquanto atentava-se em seu trabalho.

— Por que os trabalhadores ajudariam duas eratas do nada? Sem nem me conhecer ou saber do que sou capaz?

- Talvez eles sintam a injustiça que sofremos...

— Talvez... — Nêmesis fez um bico. — Seria muito mais fácil se eles não tivessem-

Ele não respondeu. Nêmesis então atentou-se a olhar para os monitores como Stalker, e viu o grupo de super-atos invadindo e lutando contra uma dezena de soldados da C.A.E.S. e da Ordem. Ela viu quando Samantha salvou a pele de Aiden por duas vezes, ajudando-o a combater alguns soldados, e o semblante de Nêmesis mudou repentinamente, com um sorriso malicioso lhe brotando no rosto.

— Os dois de dão bem juntos... — Ela disse desprentensiosa, devia seguir pouco a pouco e sabia disso.

— Quem?

— Aiden e a escolhida. — Ela soltou um riso.

— Eles se dão bem mesmo... — Ele disfarçou desdém, em vão. Nêmesis riu de canto.

— Por que vocês dois não ficaram juntos? Quer dizer... Eu entendo, Aiden é pegajoso, romântico demais... Mas vocês dariam um belo casal. Não entendo o porquê de você recusá-lo.

— Ele é um amor... É um homem incrível e me fazia feliz. Mas eu não posso me dar o luxo de tê-lo.

— Você sabe que vai perder ele, não sabe?

— Como assim? — Stalker pela primeira vez demonstrou preocupação desde que os dois iniciaram a conversa.

— Ele e a escolhida. Tem um lance rolando...

— É impressão sua... — Ele continha a raiva em suas palavras.

— Ela me disse que eles se beijaram. — Nêmesis dizia aquelas palavras sem a menor preocupação.

Stalker em um primeiro instante deu de ombros, mas seus olhos brilharam no momento seguinte e as engrenagens em seu peito giraram mais rápido. O suor em sua testa aumentou, e seus olhos não desviavam do monitor que mostrava Samantha e Aiden, lutando e derrubando os soldados inimigos lado a lado.

Os dois... juntos... Ele sentiu uma confusão gigantesca apropriando-se de sua mente. Por um lado, ele sabia de todos os empecilhos que impediam de ter Aiden como um parceiro romântico, ele sabia que se ficassem juntos Aiden morreria, e ele sabia que devia deixá-lo livre, vivo, e feliz.

Stalker sabia que a melhor maneira de Aiden seguir a sua vida era encontrando outra pessoa e ele sabia que Samantha poderia ser uma boa companheira. Ele sabia que saber do envolvimento entre os dois não deveria incomodá-lo, afinal foi ele quem dispensou Aiden — várias vezes. Mas independente de saber ou não das coisas, seus sentimentos diziam o completo oposto. Ele queria Aiden para si, e, se não, para mais ninguém.

Isso lhe apertou o peito, esse sentimento egoístico lhe doeu a alma no instante em que pensou nisso. Stalker entrou em colapso ali mesmo, graças àquelas três palavras: "Eles se beijaram".

Stalker começou a imaginar todos os momentos futuros em que idealizou a si e a Aiden, e sua imagem desaparecia lentamente, mostrando Samantha em seu lugar. Ele não conseguia imaginar uma vida sem o amor de Aiden, não conseguia lidar com a ideia de que não teria o carinho e a admiração daquele homem. Mesmo não estando juntos, eram esses sentimentos de Aiden que lhe movia. E Stalker deixou uma lágrima escapar.

Tudo o que acontecia ao seu redor não era nada perto de seus pensamentos. Os alertas de Nêmesis sequer eram ouvidos, e a luta intensa no monitor, vendo seus companheiros em uma clara desvantagem, não significava nada para Stalker.

— Stalker! Que merda está acontecendo? Fecha a droga do portão agora! — Nêmesis gritava em desespero, mas seu rosto não mostrava nenhum resquício de medo.

Era exatamente aquilo que ela queria.

O corredor cheio de soldados, disparando sem parar contra o grupo de super-atos. Eles todos, atrás de uma grande porta metálica que dava para as celas, feridos e abatidos, enquanto Lux projetava com dificuldades um campo de força protegendo-os.

— Lembra do plano! Fecha a porta!

Nêmesis gritava. Ela via Ameno, seu companheiro e amante, sangrando e inconsciente no chão daquele corredor. Mesmo gostando daquele rapaz, se motivava em sua missão é esforçava-se em não se importar nem mesmo com Ameno.

Ela viu quando o escudo de Lux se desfez, e quando Samantha brilhou o corpo em um denso negro, avançando para o outro lado da porta e empurrando Lux para trás, protegendo o grupo com seu corpo. Ela viu quando Aiden avançou para o lado de Samantha, tentando puxá-la em desespero. Tudo estava saindo conforme o plano, ela devia continuar o seu teatro.

— Stalker! Agora!

Ele começou a fechar o portão. Samantha e Aiden ainda do lado do corredor em que dezenas de soldados disparavam, enquanto Lux, Ameno e Marte estavam do outro lado do portão. Sem ter tempo para mais nada, o portão se fechou. Nêmesis viu quando Aiden e Samantha foram nocauteados e imobilizados.

— Lux, Marte, abortar! Levem Ameno para um lugar seguro! Fujam. Aiden e Samantha foram pegos! — Nêmesis falou no microcomunicador.

— O que.... — Stalker falava aos prantos, sem saber o que fazer.

Nêmesis sorriu de canto, olhando para Stalker, que respirava ofegante, sendo dominado pelo desespero do fracasso.

— O que eu fiz.... — Stalker lamentou, incrédulo.

Sem dar tempo para Stalker pensar em um plano de resgate ou algo para consertar seu erro, Nêmesis tirou a luva, apertando a palma de sua mão contra o rosto de Stalker, até que ele ficasse inconsciente.

Com Stalker desmaiado sobre a cadeira, Nêmesis respirou fundo, ela havia conseguido. Ao ouvir passos pesados se aproximando, Nêmesis se levantou e se virou para a porta, avisando quando soldados da Ordem entravam na sala. Eles miraram em direção aos dois, Nêmesis ergueu as mãos em rendição, com um sorriso estampado em seu rosto:

— Estou com o Corvo, e como o prometido, entregamos a escolhida e seus companheiros. Este é Stalker... podem lev-

Ela foi interrompida por uma lâmina fina e brilhante, que cortou o ar horizontalmente, decepando-lhe a cabeça.

Os soldados tiraram seus capacetes de proteção, revelando-se todos Technos. Passando por eles e tomando a frente, um homem baixinho olhava para a cabeça de Nêmesis com desdém.

— Sebastian, — Uma mulher alta com a metade inferior do rosto em prótese se aproximou do homem — Você estava certo...

— Como o imaginado, o Corvo traiu a causa, ele planejava entregar os nossos... — Seu sotaque acentoado ecoou pela sala — Ajudem Stalker... ele precisará se recuperar rápido.

Fim do capítulo.