"El alivio y la alegría de presenciar a alguien que despierta de un coma son como un faro de fe y esperanza en medio de la oscuridad de la incertidumbre. En ese milagro, la vida renueva su promesa y el corazón se llena de un gozo que trasciende palabras."

Capítulo 25

Una conspiración generalmente se refiere a un plan secreto o acordado por un grupo de personas, con el propósito de lograr algún objetivo. A menudo, de manera ilegal o perjudicial. Estos planes suelen llevarse a cabo en secreto y pueden involucrar actividades como el engaño, la manipulación o la ocultación de información. Las teorías de conspiración a menudo se basan en la creencia de que hay fuerzas ocultas que controlan los eventos de manera clandestina.

En cuanto a cómo una conspiración puede afectar el futuro, esto depende del alcance y el éxito de la conspiración en sí. Algunas conspiraciones pueden tener un impacto significativo en la sociedad, la política o la economía si se descubren y se exponen. Pueden cambiar el curso de la historia al revelar verdades incómodas o al alterar el equilibrio de poder. Sin embargo, es importante destacar que muchas teorías de conspiración carecen de evidencia sólida y se basan en especulaciones infundadas. A menudo, estas teorías pueden generar desinformación y miedo, lo que puede influir en la toma de decisiones y en la percepción pública de ciertos eventos.

El sol se había alzado sobre el desierto una vez más. Entre las dunas, cuatro cuerpos surgían, para caer sobre sus propios muslos, jadeantes y cansados. El sudor corría por sus mentes, mientras sus ojos luchaban por acostumbrarse a la luz, después de haber permanecido tanto tiempo debajo del suelo. 

—Por poco... —exclamó Adrián, con el ceño fruncido, colocando una de sus manos sobre sus cejas para poder ver mejor al resto del grupo.

—De no haber sido por Tomás, difícilmente hubiéramos escapado —contestó Clarissa, con un poco de frustración en sus palabras. El cabello rubio ondeaba con el viento, mientras miraba de forma cómplice a Lex. 

—Son demasiado poderosos —siseó Tomás, pensativo en los eventos que habían vivido—. siempre supimos la amenaza que representaba un mutante Z, pero nunca lo habíamos vivido. Ese hombre, el mismo que nos derrotó, pudo habernos matado si lo hubiera querido. ¿Pero por qué se contuvo hasta le final? 

—Porque si despliegan todo su poder, serían capaz de destruir el mundo entero —respondió Lex, como si fuera el asunto más coherente del momento—. Y el problema está, que hasta le mismo Mathew ha desarrollado tal nivel. Teníamos una oportunidad mientras no lo liberara, pero ahora, dependeremos de lo que El Círculo desee. 

—¿Por qué no desplegaron a Raimux? —Preguntó Adrián, haciendo referencia al otro bio-androide, como Maximus, que estaba a la espera. 

—No dio tiempo —suspiró Clarissa—. Esa nave los puso tan alertas a todos, que cuando creímos que daría tiempo para el despertar de Raimux, ese hombre destruyó todo, y con Raimux en él. 

Un pequeño ruido comenzó a escucharse, lo que hizo que todos se silenciaran en ese momento. entre la dificultad de sol y el calor que hacía, vieron que en la distancia, una nave se acercaba, sus luces brillaban rompiendo la monotonía del paisaje arenoso.

—¿Por qué no me extraña que tuvieran todo planeado? —Cuestionó Adrián, con una amplia sonrisa. Levantándose de la arena, al igual que el resto. 

—Te equivocas, esto solo era nuestro plan B, si las cosas marchaban mal —respondió Lex, sabiendo que se había ido a la mierda, todo lo que habían planeado. 

Tomás, extendió sus manos hacia Adrián y, con concentración, la arena de las dunas comenzó a levantarse y envolvió a su compañero, inmovilizándolo en un capullo arenoso.

—¡Tomás, esto no es gracioso! ¿Qué están haciendo? —exclamó Adrián, luchando por liberarse de la extraña prisión de arena, con el ceño fruncido.

Clarissa avanzó hacia él con determinación, el viento agitando su cabello rubio mientras miraba a Adrián a los ojos.

—Lamento decírtelo, Adrián, pero te han considerado una amenaza exponencial para FACTORY. Vas a ser llevado a Australia como prisionero —dijo con seriedad, pero había un matiz divertido en su rostro, pues la línea de su labio mostraba una sonrisa comedida.

Adrián abrió los ojos, atónito. No podía creer lo que estaba escuchando. Todo parecía una locura.

—¿Prisionero? ¡Esto es una locura! —exclamó, su voz cargada de incredulidad—. ¡Sueltenme, ahora!

Tomás, con una sonrisa sardónica en el rostro, se acercó a Adrián.

—Sabemos que la única forma que puedes manipular a alguien, es con el contacto físico —agregó, como si no le importara nada—. También sabemos jugar nuestro propio juego, amigo. No subestimes lo que somos capaces de hacer —dijo, disfrutando de la confusión en el rostro de Adrián.

Pero Lex, siempre tranquilo y calculador, intervino con un tono más sombrío: —Y ahora, Adrián, conocerás a los verdaderos dueños de este juego. Prepárate para conocer a El Círculo —advirtió, mientras la nave de FACTORY se posaba en el suelo, listos para llevar a cabo su inusual rescate.

La tensión en el aire era palpable mientras el destino de Adrián pendía de un hilo y el misterio de El Círculo se hacía aún más intrigante.

***

Dicen que estar en coma es un estado de pérdida de conciencia profunda y prolongada en el que una persona no responde a estímulos externos ni muestra actividad consciente. Se caracteriza por la incapacidad de la persona para despertar y responder al entorno de manera normal. Su sistema nervioso central está gravemente afectado, y las funciones cerebrales superiores, como la conciencia, la atención y la respuesta a estímulos, están alteradas o suprimidas. 

Seis meses habían transcurrido desde la conmovedora batalla en el campo del Desierto Líbico, en La Ciudad del Sol, y todos, todavía se lamentaban de las pérdidas. El primer funeral de los caídos, se llevó allí mismo, en la Ciudad del Sol, con el cuerpo de Jan, como un recordatorio no solo de su valentía, sino de la apertura de su corazón para confiar en todo ellos, en ese mimso pueblo. La segunda, se llevó a cabo en el tranquilo pueblo de Siwa, donde las lágrimas de amigos y seres queridos se mezclaron con el polvo del desierto. Resulta, que pese a que Nathan estaba allí, si hubo bajas. Bastaba con que alguno haya quedado en media transformación, puesto que eran demasiados, para que se viera afectado por los agentes externos. 

Entre los sobrevivientes de la trágica batalla, un acuerdo se forjó. Los de Marsa Matrouh, decidieron quedarse en Siwa bajo el cuidado de Obhá y Amunet, quienes habían demostrado ser guías y protectores en tiempos de peligro. además, todos aseguraban que necesitaba de alguien con poderes, para poder enfrentar las amenazas que ahora conocían. La buena noticia, es que fue Amunet quien, con sus habilidades curativas, logró salvar a Lance de la muerte, sanando sus heridas a tiempo.

El tercer funeral, ocurrió junto a los Pequeños Héroes, con su fiel gente, quiénes tomaron la decisión de viajar a Alejandría, la ciudad costera que había sido testigo de la valentía de Zahra. Querían rendir homenaje a su amiga caída en un lugar que ella había amado profundamente. Y allí la enterrarían.

En un gesto de sorprendente solidaridad, todos Los Ilusionistas, incluido Arlen, acudieron al funeral de Nathan en Siwa y luego viajaron a Alejandría para despedir a Zahra. Fue allí, en medio del lamento y la tristeza compartida, que Amina, la chica más grande de los niños, dio un paso al frente.

—Debemos asumir la responsabilidad de proteger Alejandría, como lo hacía Zahra —dijo con determinación en su voz—. Ese es nuestro deber ahora.

La promesa de Amina inspiró a todos los presentes, y en ese momento, juraron proteger la ciudad que habían llegado a llamar hogar.

Mientras tanto, Bionic y Mathew seguían en coma, sus mentes atrapadas en un enigma médico, que solo se creía que se debía al esfuerzo inhumano que habían realizado para acabar la batalla en un solo momento, y con el control suficiente para no desencadenar la destrucción del mundo. Paper, quien pareció tomar el liderazgo del grupo, les animó en regresar a El Cairo, ahora que FACTORY ya no estaba en el territorio. Además, consideró que era un perfecto lugar para regresar  a la base central de FACTORY, para convertirla en un centro de operaciones o un lugar donde la investigación se convertiría en su arma más poderosa...

—Mira lo que estoy observando —comentó Andy, desde el computador que mostraba una gráfica, a través de un plano de representación sónica, que medía las magnitudes, amplitud, tiempo y frecuencias, y mostraba tres planos, a su vez: dinámico, armónico y melódico. 

—¿Qué crees que sea? —Le preguntó Oslo, a su lado, mientras intentaba analizar lo que observaban. 

—Shannon, ¿puedes decodificar el mensaje? —le preguntó Andy a la inteligencia artificial que había desarrollado. El patrón que utilizó y que mejoró, fue el mismo que FACTORY había manejado para desarrollar las suyas. 

"POR SUPUESTO. DECODIFICANDO MENSAJE..."

—¿Qué sucede? —Preguntó de pronto Nahomi, apareciendo por el marco principal, viendo los rostros preocupados de los dos y lo que las pantallas mostraban—. ¿Son vibraciones de sonido? —sospesó mientras miraba—. ¿Nos invaden? 

La pregunta lo hacía, porque cabía la posibilidad de que hayan descubierto su escondite. Y es que, ahora sabían que habían muchas formas y maneras de encontrar cualquier lugar o a cualquier persona. 

Nadie respondió, Oslo solo señaló un monitor lateral, donde estaban todas las cámaras a su alrededor, y no había nada más que arboles y el lago. Nahomi, comenzó a teclear la computadora, para mirar todos los ángulos del centenar que se había instalado, incluso los drones robóticos que se mantenían en diferentes áreas, algunos con apariencias insectoides que se movían entre el suelo y los árboles, y otros desde el cielo con formas de pájaros. Todos tenían rastreadores de movimiento y sonido. Además, Kevin tenía un centenar de cuervos más allá del lago, para prever una amenaza antes de que llegara a la isla de ser necesario.  

"MENSAJE DECODIFICADO..."

La voz robótica de Shannon se escuchó, seguido de un pequeño pitido. Pero lo que oyeron los heló a todos. 

"Atención Pasajeros, es Bionic, este mensaje es mío desde Egipto. Necesitamos de su ayuda. Si hay alguien allí, alguien que pueda contactarse a la Calle Ramsés el Grande, No. 42 Barrio de Zamalek, El Cairo, Egipto. Se lo agradecería. Si quieren saber si en realidad soy yo, díganle a Sonic que estoy bien, que he vuelto y he visto nuevamente a Disandad, quien me regresó nuevamente a este mundo". 

El mensaje volvía a repetirse, lo volvieron a oír, con los rostros pálidos, con una mezcla de desconcierto y emoción al mismo tiempo.

—¿No fue en Egipto donde detectaste un impulso electromagnético demasiado grande hace unos meses? —Preguntó Oslo. Andy asintió.  

—¿Puede ser un engaño? —Preguntó Nahomi, aterrada de que fueran a caer en una trampa. 

—No lo sé —contestó Andy, mientras tecleaba—. Según mi análisis, todo concuerda con la frecuencia de sonido que Bionic solía hacer cuando analizamos nuestros recuerdos para su búsqueda. Pero puede caber la posibilidad de que sea un engaño. Sobre todo, cuando no sabemos que evento ocurrió que desatara una magnitud de impulsos electromagnéticos en esa área. Trate de tener una imagen, pero todos los aparatos electrónicos tenían interferencia y no mostraban nada. 

—Pero también hay una posibilidad de que sea cierto —añadió Oslo, pensando en las dos posibilidades. 

—¿Pero cómo podría enviar un mensaje desde Egipto manipulando las vibraciones del sonido? —cuestionó Andy, tecleando otra vez, haciendo que las pantallas mostraran la imagen de Bionic y los datos recolectados—. Según los datos registrados que tenemos, es un mutante de clase D. No tendría ese poder, a menos que... 

Hizo un silencio. Miró a Oslo y a Nahomi, como si la sola idea le asustara. 

—A menos que haya tenido el despertar, como lo hicieron Christopher y Ransell —completó Oslo, cruzándose de brazos—. Será mejor que nos arriesguemos esta vez, encuentra otros lugares que nos sirvan de segundo escondite, en caso que tengamos que huir de este lugar, y luego rastrea la ubicación que te dieron.  Nahomi, informa al resto de lo que ocurrió y que se preparen para cualquier cosa. 

—¿Y qué hacemos con Sonic? ¿Crees que valga la pena decirle lo de su hermano? —Preguntó Nahomi, dudosa. 

—Sí, tarde o temprano lo sabrá y somos sus amigos, ¿es nuestro deber informarle? —respondió Oslo. 

—¿Y si es demasiado para él? —Volvió a cuestionar Nahomi, dudosa. 

—Entonces, tendremos que asumir las consecuencias, pero será mucho peor si alguien más se lo dice. Tenemos demasiados enemigos para hacernos de otro más —le respondió Oslo. 

***

Paper se encontraba sentada frente a las pantallas de la base de operaciones, con los dedos volando sobre el teclado mientras sus ojos escudriñaban líneas de código y datos en busca de alguna pista sobre "El Círculo". El silencio reinaba en la habitación, solo roto por el suave zumbido de las computadoras. Detrás de ella, en silencio, estaban Lance, Arlen, Diana y Mar, de brazos cruzados, mirando como la chica trabajaba. el semblante de todos era serio, y pese a que estaban vivos, había una pizca de frustración en la mayoría, excepto para Diana. 

Entonces, Skyler ingresó al lugar, su mirada preocupada se posó en las pantallas parpadeantes, también. 

—¿Algo nuevo, Paper? —Preguntó, con su voz cargada de un peso invisible que, a decir verdad, todos llevaban consigo. 

Paper suspiró y sacudió la cabeza: —Nada relevante todavía. Estoy buscando en todos los rincones de la red, pero estos tipos son expertos en mantenerse en las sombras. ¿Cómo están ellos? 

—Sortelia y Joshue están cuidando a Bionic y Mathew, todavía no despiertan, —respondió Skyler, posando su mirada en el resto. 

—No puedo creer que Jan ya no esté aquí. Y mucho menos que Adrián nos haya traicionado de esa manera —dijo finalmente Mar, con el tono amargo que solía usar cada vez que recordaba los hechos anteriores. 

Todos soltaron el aire que parecía comprimir su pecho. 

—Fui yo quien propuso aceptar a Adrián en el equipo. Me siento responsable por lo que pasó —No solo era el tono, sino la postura de Lance gritaba que se sentía abatido desde que había descubierto la forma en como adrián le había manipulado. 

—No puedes culparte por eso —dijo Skyler, negando con su cabeza ante la afirmación de Lance—. Tú nos diste una oportunidad a todos, incluyéndome. Nadie esperaba que Adrián resultara ser un traidor.

Mar suspiró: —Pero demostró que las sospechas de Mathew y Paper desde el principio eran ciertas. La idiota fui yo que confié en él, lo consideré un amigo —dijo ella, mostrando la tristeza de su herida abierta ante la traición de alguien a quién apreciaba.

Paper dejó lo que hacía y miró a Mar con seriedad. 

—Lo que más me sorprende es que haya encontrado una forma de engañar incluso a los niños, a Sortelia y Joshue.

—Si no lo hubiera hecho, no podría ser un verdadero villano —añadió Arlen, como si fuera un tema común.

—Y esa es la base de ser un villano —intervino Diana, sentada en una de las sillas de aquella habitación, como si fue lo más lógico del mundo—. Ser astuto e inteligente para hacer el mal. Lo sé muy bien, porque fui una villana en mi mundo. Y aunque fue frontal ante mis obstáculos, siempre me esforcé por ser astuta e inteligente, debía estar un paso adelante de mis enemigos ene se momento —Todos se voltearon para mirar a Diana. Ella les ofreció una sonrisa triste—. No es algo de lo que me enorgullezca, pero aprendí mucho sobre cómo funciona la mente de un villano cuando estuve en ese lado de la moneda. Y sé que vamos a necesitar toda la astucia que podamos reunir para enfrentar a El Círculo.

Pudieron seguir discutiendo, de no ser porque se escucharon gritos por parte de Sortelia y Joshue, en el fondo. Todos se sobresaltaron, temiendo que pudieran ser atacados, y se apresuraron a salir de la habitación para ver qué estaba ocurriendo.

Corrieron por los pasillos hacia la habitación donde Bionic y Mathew estaban descansando. Al entrar, vieron a los niños con los ojos bien abiertos, y los ojos resplandeciendo mirando a los hombres en la cama.  

—Hay funciones cerebrales —declaró Joshue. 

Cuando se aproximaron para ver, con el corazón pegado al pecho, vieron que Mathew estaba moviendo los párpados de forma frenética, como si intentara comunicar o abrir los ojos, aunque los abría. Paper le abrió los ojos, pero vio que no había respuesta visual todavía. Entonces, frunció el ceño al darse cuenta que Bionic murmuraba algo en voz baja. 

Paper se acercó para escuchar lo que decía: —Atención Pasajeros, es Bionic, este mensaje es mío desde Egipto. Necesitamos de su ayuda. Si hay alguien allí, alguien que pueda contactarse a la Calle Ramsés el Grande, No. 42 Barrio de Zamalek, El Cairo, Egipto. Se lo agradecería. Si quieren saber si en realidad soy yo, díganle a Sonic que estoy bien, que he vuelto y he visto nuevamente a Disandad, quien me regresó nuevamente a este mundo.

Supo que era un mensaje para Christopher y Ransell. Y antes de que pudieran reaccionar por completo, las luces de la habitación se apagaron de golpe, sumiéndolos en la oscuridad. Todos se sobresaltaron, y se asomaron hacia el pasillo. Todos se había vuelto una penumbra, excepto por la habitación de operaciones, donde estaban las computadoras. 

Cautelosos y silenciosos, comenzaron a salir de la habitación, Paper estaba en la delantera, y se dirigieron hacia el cuarto de investigación. Al llegar, vieron en el enorme monitor, figuras encapuchadas. Todos, sintieron temor al verlos, pero Paper fue la única que se atrevió a acercarse. Cuando lo hizo, dos de la decenas de sujetos que estaban allí, se quitaron las capuchas oscuras, revelando a Christopher y a Ransell. 

—¿Paper? —Preguntó Ransell, con curiosidad en su rostro. 

Paper, hacía mucho que creía que había perdido la capacidad de llorar, pero en ese momento, lagrimas corrían por su mejilla, con una amplia sonrisa. 

—La misma, solo que no soy la misma chica de antes —respondió ella, con una sonrisa nerviosa, intentando remover las lágrimas que corrían por sus mejillas. 

—¿Es seguro? —Preguntó el encapuchado que estaba de primero, y Ransell y Christopher asintieron. 

—¡Mírate!, definitivamente no eres la misma niña —dijo Christopher, acercándose a la pantalla. 

Allí, vio como todos comenzaron a remover las capuchas. La primera en reaccionar ante ese hecho fue Skyler, cuyos ojos se llenaron de lágrimas también, al ver a Kevin, su hermano, aunque estaba visiblemente más alto que la última vez que lo había visto.

—¡¿Kevin?! ¡Kevin!... —fuel grito que se escuchó, con la muchacha pegada ahora en la pantalla—. ¿Cuánto has crecido? ¡Mírate! 

El chico apartó a todos, y se acercó: —¿Pero que demonios haces allí? —Le preguntó este curioso—. ¡Creí que habías muerto!

—Para tu sorpresa sigo viva —dijo ella, esta vez frunciendo el ceño—. ¿En serio es lo único que vas decirme después de todo este tiempo? 

Kevin sonrió, y añadió: —Lo siento, es que todo esto es una locura. Creímos que estábamos tratando directamente con FACTORY, o que todo esto era una trampa, pero descubrimos que quienes están allí, son conocidos nuestro. 

—En ese caso —Andy, al otro lado, apartó al muchacho—. Les felicito por encontrar una forma viable de hacernos llegar su mensaje. 

—¿Qué mensaje? —Preguntó Mar, curiosa, viendo a Paper. 

Paper, estaba desconcertada, sin entender la referencia, hasta que Andy reprodujo el audio. Cuando todos oyeron, entendieron que la voz era de Bionic, era lo mismo que Paper había escuchado hace un momento. 

—Pero no tiene sentido —dijo de pronto Arlen, abriendose paso—. Bionic, ha estado en coma desde hace seis meses. 

—¡Arlen! —escucharon los gritos de todos a través de las pantallas. 

—¿¡Sigues con vida!? —había pánico en la voz de Andy—. ¡Estamos seguro de haberte creído muerta! 

—No, yo fui arrastrada con Bionic a la misma dimensión que Máximus le envió. Allí conocimos a El Soberano, a quiénes ustedes llaman Disandad o Infinito, y me he redimido —respondió ella—. Pero dejando a un lado ese asunto, ¿cómo es que tienen ese mensaje? 

—Porque es lo que ha estado enviando Bionic —dijo Paper, de pronto. Los rostros de todos, incluyendo los de la pantalla se dirigieron a ella—. Acabo de escuchar a BIonic, decir las mismas palabras. 

—¿Pero cómo es posible? —Preguntó Mar, sin entender nada. 

—Tenemos la teoría de que Bionic ha tenido el despertar. ¿Se ha convertido en un mutante Z? —Preguntó directamente Andy. Todos le vieron. 

—Eso es correcto, ¿cómo la sabes? —Preguntó Paper, impresionada. 

—Porque solo un mutante Z, podría enviar un mensaje a larga distancia manipulando las vibraciones sónicas hasta nuestro alcance. La pregunta en realidad es, ¿cómo pudo ubicarnos? —Andy tenía una amplia sonrisa, sabía que le gustaba demostrar sus ideas. 

—Por Mathew —dijo Paper, pensando—. No sé cómo lo ha hecho, pero Mathew ha comentado que ha encontrado formas de enviarles mensajes mentales a Christopher. Parece que ambos tienen una conexión mental bastante fuerte. Además, él tiene la capacidad de viajar y ver astralmente, ubicarlos no sería un problema para él. Lo último que sabía es que estaban en alguna parte de Venezuela.

Las luces de la habitación se encendieron de nuevo, demostrando que ya estaban en confianza. 

—Lo siento, era nuestra forma de hacerles asustar un poco —confesó Andy.

—¿Cómo lo hace? —murmuró por debajo, Mar hacia Skyler.

—Así que Mathew, el chico del que Christopher siempre nos ha hablado es real... —soltó una risa—. Eso es un alivio, estábamos creyendo que Christopher estaba entrando en la esquizofrenia, como uno de...

—Andy —le advirtió, Oslo, sabiendo que no era prudente ni informar eso, ni mucho menos hacer burla de eso. 

—Lo siento —se disculpó el muchacho—. Bueno, qué les parece si me adueño de sus sistemas y de esa forma hacemos una conexión segura, sin infiltraciones de FACTORY, y con la información que hasta ahora manejamos. Solo para asegurarnos de que estamos en el mismo bando ¿Luchan contra FACTORY?  

—Ahora el problema no es solo FACTORY —dijo Paper, sentándose finalmente en la silla—. Creo que tenemos que hablar sobre muchas cosas. 

Dicho eso, con todos los presentes, Paper y Andy comenzaron a intercambiar información. En el bando de Los Pasajeros, relataron y comprobaron información, con grabaciones que FACTORY había almacenado, desde los eventos en Canadá y Venezuela, y alguna que otra misión por parte de los que se habían quedado en América. Revelaron que ahora estaban en la India, escondidos, e informaron sobre la curiosidad que habían tenido sobre los impulsos electromagnéticos que habían capturado en la zona en la que ellos estaban. 

Por el lado de Los Ilusionistas, Paper no solo les confirmó sobre la destrucción de la Fuente B, sino sobre la realidad de otros mundos y la batalla que hace meses desencadenaron, motivo por el que Mathew y Bionic habían caído en coma. Hicieron revelaciones que, al darse cuenta, lo primero que era tangible, es que la entidad denominada Infinito, Disanda, El Soberano, e incluso Gaia, eran las mismas bajo diferentes nombres, pero con la misma esencia. Era una sola. 

Allí, les presentó a Lance y a Diana, quien reveló que no solo venían de otros mundos, sino las misiones especiales que El Soberano les había dejado a ellos. Allí, Andy quiso confirmar sus sospechas desde que revelaban información, sobre las incógnitas que uno de los suyos representaba. Por eso, decidió presentar la razón por la que Diana había llegado a ese mundo, por primera vez: Se trataba de un niño de cabellos rubios, ojos pardos, y con el rostro perfilado y angulado, de sus padres que muy bien Diana conocía, era Asahi. 

Justo en ese instante, Paper cedió el puesto a Diana y Andy al niño, que con ojos curiosos y un poco tímido la miraba. 

—Hola, Asahi —dijo Diana, con una sonrisa encantadora. 

—Hola —respondió tímidamente, mirando al grupo detrás de él, nervioso.

—No te preocupes, soy una amiga —respondió—. ¿Te has preguntado que son los recuerdos y sueños que has estado teniendo? 

El niño asintió: —Andy me ha dicho que pueden ser recuerdos de vidas pasadas —respondió, sinceramente—. ¿Lo son? 

—No —declaró Diana, tajantemente—. La reencarnación no existe —murmuró—. La resurrección sí. Pero en tu caso, no fue ni lo uno ni lo otro —argumentó la mujer, de cabellos rubios—. Tu solo saltaste de una dimensión a otra, de un mundo a otro. Tus recuerdos y tus sueños solo provienen de un mundo diferente. Se suponía que debías estar en el mismo mundo que los otros... 

—¿Hay otros como yo? —Preguntó, interrumpiéndola. 

—Sí, son varios en realidad, y debemos encontrarlos a todos —aclaró ella—. No tuviéramos que hacerlo, sino hubiera sido porque fuerzas externas están volviendo un caos los puentes de Gaia. En el momento en el que viajaban, algunos desaparecieron antes de tiempo entre los puentes, y llegaron a mundos que no le correspondían estar, aunque tengo la certeza que no es un hecho casual, sino que era parte de su misma aventura. Pero quiero que sepas, que al vernos, tendremos que dejar a este mundo. Debemos buscar a los demás, y así, al final, puedas conocer a tus padres. 

—Entiendo —respondió el niño, de una forma tan madura que le Dolió en el pecho a Diana. Su expresión y su mirada, era la misma que Sortelia y Joshue daban. La misma mirada de quienes viven demasiado, en tan temprana edad—. ¿Cómo se llaman ellos? Mis padres. 

—Fierce e Iris —le contestó—. ¿Te cuento un secreto? Tu madre no me agradaba, pero ahora somos buenas amigas. Por eso, cuando se solicitó a alguien para esta misión, no dudé en venir e iniciar el recorrido. 

El chico asintió.  Entonces, en el fondo se escucharon unos alaridos, como si alguien estuviera siendo prisionero. Todos arquearon las cejas, llenas de incógnitas, y Asahi pareció dudar por un momento. 

—¿Puedo pedirte algo? —dijo el chico, esta vez, con mucha determinación en el rostro. Diana asintió curiosa—.  Demora nuestro encuentro, necesito estar para un amigo. 

Ellos no lo sabían, pero Asahi pensaba en Sonic. El mismo que vociferaba lamentos y ritos, como si estuviera siendo torturado. Diana, aunque no entendía su petición, de alguna forma, entendió que hablaba con la verdad. Ella suspiró, no sabía que era lo correcto, pero entendió que él niño estaba viviendo su historia. Suspiró, y finalmente agregó: 

—Bien, lo haré, pero cuando nos encontremos, ya no habrá más tiempo. 

El chico asintió. Sabía que era un buen trato, ahora que estaba más cerca de conseguir las verdades que le pintaban. Andy tomó su lugar de nuevo, así como Paper, y este dijo: 

—Bien Paper, dentro de pocos te enviaré la información que me solicitaste sobre lo que hemos descubierto sobre El Círculo. También, enviaremos una nave novicia, como un recurso de transporte que, seguro necesitaran, porque necesitaré que nos ayuden con algo... 

Andy iba a seguir hablando, cuando una voz interrumpió: 

—No perdamos tiempo, El Círculo puede estar en movimiento. 

Cuando todos se volvieron hacia atrás, justo en el marco de la puerta que daba hacia el pasillo, allí, Bionic sujetaba a Mathew. Los chicos habían despertado. 

—¡Bionic! —escucharon aclamar a los que estaban en la pantalla. 

La habitación se llenó de júbilo, sorpresa, confusión y alivio. Sortelia y Joshue no pudieron contener su emoción y se abalanzaron sobre ellos, abrazándolos con fuerza. Los demás miembros del equipo se unieron al abrazo grupal, expresando su alegría de diferentes maneras.

Arlen, en particular, no pudo evitar sentir una oleada de emoción abrumadora al ver a Bionic con los ojos abiertos de nuevo. Se lanzó sobre él y lo abrazó con pasión, como si estuviera recuperando a un ser querido perdido hace mucho tiempo. Bionic se rió suavemente y la abrazó de vuelta, sintiéndose igualmente emocionado.

Paper, mientras tanto, se acercó a Mathew, sus ojos llenos de lágrimas de felicidad. Le tomó las manos con ternura y le dio las gracias por estar de vuelta. Mathew sonrió débilmente y asintió, incapaz de hablar por el momento, pero sus ojos decían más que suficiente. Entonces, le besó. Por supuesto, Ransell y Christopher al otro lado, se miraron, con sonrisas cómplices. Ellos conocían el pasado de estos dos, aunque no esperaba que se hubiera convertido en un hecho. 

Después de un momento emocionalmente intenso, Andy finalmente interrumpió la reunión.

—Lo siento por interrumpir este emotivo momento, pero tenemos asuntos importantes que discutir —Andy, tecleaba en su escritorio, mientras archivos se iban abriendo en el monitor—. Es bueno verte devuelta Bionic, nos ahorraste el trabajo de buscarte —bromeó.

—También me da gusto verte, Andy —respondió Bionic, viendo como los demás se habían amontonado sobre él, para verle—. Esperen, ¿Y Vemna, y Carlos y el ejército que habíamos reunido?  

Con el rostro fruncido, Andy comenzó a explicar: —¿Te parece si luego te ponemos al día? —Andy parecía luchar con su paciencia—. Retomando, hemos estado recopilando información sobre El Círculo, y necesitamos ponerlos al tanto de lo que sabemos —empujó un poco a la gente, con una mirada severa. Pero no podía culparlos, todos los que estaban allí, en especial Christopher, Ransell, Oslo y Gligar, eran amigos íntimos de Bionic. 

"HE INGRESADO AL SISTEMA CON ÉXITO, SEÑOR" 

Se escuchó la voz de Shannon, desde los parlantes, llenando toda la habitación. 

—Les presento a Shannon, nuestra gran querida amiga que nos ayuda en todos nuestros sistema. Diseñada por mí para hacer de nuestra vida más fácil —Todos los presentes se sentaron, aún con una expresión de alegría en sus rostros, pero listos para escuchar. No conocían a Andy, pero definitivamente les había caído bien. Entonces, comenzó a proyectar datos en una pantalla cercana, revelando la información recopilada sobre los miembros de El Círculo.

—Estos son los datos de los miembros de El Círculo —anunció Andy mientras mostraba fotos y detalles en la pantalla—. Comencemos con Bruno Crawfor. El hombre que se mostró en la pantalla, tenía el cabello blanco, y se notaba que luchaba con la calvicie, ojos azules y de fría mirada, con traje elegante—. Es el financiador más poderoso de los cinco y un científico genetista. Participó en experimentos relacionados con la sustancia llamada Acronio junto al Dr. Leonel Mongol, el Dr. Marcos Notherway y el Dr. Rogger Clinton. Creemos, que así como Leonel, Rogger y Marcos fueron mutantes, o son —sopesó la idea de que estuvieran vivos—. Tanto Bruno, como los demás, también lo sean. 

Luego, Andy pasó a mostrar información, donde ahora no había una imagen de referencia sino una silueta incognita. 

—Irina Romanov, destaca por su papel como la mente maestra detrás de la organización y quién ha llevado los planes desde el inicio. Además, de los movimientos estratégicos de conducta de la empresa, ante cualquier situación. Seguido, está Takashi Nakamura, un experto en tecnología y ciberseguridad que proviene de Japón. Básicamente, él es mi némesis. Soy un tecnópata de clasificación D, y ha encontrado formas de bloquearme, al menos por unos minutos, pero estoy trabajando en ello. 

—Luego, está Wei Chen, de China, un maestro en manipulación económica y financiera, capaz de influir en los mercados globales y quién, con ayuda de Luisa Martínez, de Paraguay, una diplomática consumada que se especializa en la persuasión y manipulación política, lograron crear convenios en todo el mundo para llegar a lo que conocemos hoy en día en los continente de Asia, Oceanía, África y América.

—¿Qué sucede con Europa y la Antártida? —Preguntó Mathew, observando que no lo había mencionado. 

—Tenemos nuevas fuentes que nos indican, que han sido los únicos continentes quienes quisieron manejar la pandemia a su modo —explicó Oslo, esta vez—. De hecho, desmantelaron a FACTORY por sí solos, con ayuda de los rusos, y desde entonces han trabajado a su manera. Aunque no significa que los mutantes estén a salvo. 

—Sí, de hecho, ha abierto posibilidades para nuevas amenazas, experimentaciones, y secretos ocultos que aun desconocemos —prosiguió Andy—. sin embargo, creemos que en Europa, están las mentes maestras de la compañía. 

Todos los presentes asintieron, asimilando la información. 

Andy continuó: —Creemos que El Círculo está tratando de alcanzar un objetivo mayor, y hemos encontrado pistas de que están investigando criaturas místicas y objetos perdidos en Grecia. Necesitaremos que se dirijan allí para investigar más a fondo. Las coordenadas estarán automáticamente en la nave que llegue a ustedes. 

—¿Criaturas místicas? —Cuestionó Skyler, sopesando—. ¿Cómo el ciclope y la hidra que enfrentamos? 

—¿Se enfrentaron a un ciclope y una hidra? —Andy parecía alarmado, emocionado y tan confundido como el resto que le rodeaba—. No importa, supongo que son eventos sobre el portal dimensional —Paper asintió—. Creemos, que al parecer están tratando de desenterrar una amenaza mucho más grande de lo que hemos enfrentado hasta ahora.

La sala se llenó de un silencio tenso mientras todos procesaban la información. Habían recuperado a dos miembros valiosos del equipo, pero ahora parecía que el asunto se volvía mucho más oscuro.

—¿Qué amenaza? —Preguntó lo obvio, Lance. 

—Es lo que justo necesitamos que averigüen —contestó Andy—. De igual forma, estaré investigando un poco más sobre la información que no han suministrado. Si un evento como el que mencionaron ocurrió, debe haber registros en todo el mundo, porque la energía que desprendía era una locura por completo. El problema de esto, es que FACTORY se convierte en una amenaza secundaria. 

—Pero El Círculo no —afirmó Oslo, convencido de que se venía algo mucho mayor.