❗NHẮC NHỞ QUAN TRỌNG: FIC SẼ OOC VÀ MỘT VÀI TÌNH TIẾT CÓ TRONG NGUYÊN TÁC SẼ XUẤT HIỆN TRONG FIC. XIN CÂN NHẮC THẬT KỸ TRƯỚC KHI ĐỌC. XIN CẢM ƠN❗

Chương 6

_____

Trong màn đêm u tối tĩnh mịch, Tạ Liên đứng giữa thành trì chẳng một bóng người. Gió mạnh thổi như muốn cuốn cả người y bay lên cao. Nơi đây nhà cửa tan hoang hiu quạnh, tiếng côn trùng về đêm cũng chẳng có, chỉ có y cùng tiếng thở và tiếng tim đập.

Tay phải y cầm Phương Tâm, đến khi hồi thần trở lại, Tạ Liên mới bàng hoàng nhìn khắp nơi xung quanh chỗ mình đang đứng.

Bỗng chốc, cả người y nổi da gà, đồng tử co rút dường như rất kinh ngạc chuyện gì đó.

“Đây…” Tạ Liên lẩm bẩm gì đó trong miệng, bàn chân vô thức bước từng bước nặng nề.

Nơi này với y rất quen thuộc, là nơi y ngày đêm trong suốt tám trăm năm phải đề phòng dè chừng từng thời, từng khắc. Ảo vực của Ma vật, thành trì của một cổ quốc xưa cũ, nơi mà Ma vật được sinh ra.

“Điện hạ.” Giữa màn đêm vắng vẻ chẳng có bất kỳ âm thanh nào, bỗng một tiếng gọi kia như gọi cả hồn Tạ Liên trở về.

Y theo bản năng xoay người lại tìm kiếm thanh âm vừa nãy. Một thân ảnh đen huyền liền hiện ra trước mắt y.

Người này cả thân y phục đen, tóc dài buộc đuôi ngựa, trông vô cùng có khí thế thiếu niên tuổi trẻ. Nhưng hắn lại đeo một chiếc mặt nạ cười híp mắt, nét thiếu niên tuổi trẻ ấy bỗng hóa thành quỷ dị bí ẩn thâm sâu.

Tạ Liên nhìn hắn như muốn ngừng thở tắc lự, y vươn một tay về phía hắc y nhân nọ, miệng run run khẽ gọi hắn một tiếng:“Vô Danh…”

Vô Danh đang quỳ một chân cúi đầu, nghe thái tử điện hạ gọi mình, hắn liền ngẩng đầu đeo mặt nạ cười lên. Thấy bàn tay y đang vươn ra giữa không trung, Vô Danh lại dùng một tay đỡ lấy tay vị bạch y ấy, thành kính để bàn tay ấy chạm lên trán mình.

Trái tim Tạ Liên như ngừng đập trước hành động này của hắn. Y không nói gì, chỉ là ngồi chồm hổm xuống cho bằng chiều cao với hắn. Tay y còn lại giơ lên, chạm vào tấm mặt nạ cười.

“Điện hạ!” Vô Danh vô cùng sửng sốt vội ngã bịch xuống đất rồi lùi lại mấy bước. Hắn cảm thấy thái tử điện hạ hôm nay rất khác so với mọi ngày, ánh mắt kia nhìn hắn hôm nay lại có chút dịu dàng mang vài phần xót xa.

“Ta doạ đệ rồi sao… thật xin lỗi.” Tạ Liên chỉ là muốn chạm vào chiếc mặt nạ ấy mà thôi, y chưa từng có ý định sẽ gỡ nó xuống bởi lẽ y hiểu, Vô Danh không muốn cho y thấy mặt thật là có lý do riêng của hắn.

Vô Danh vội nói:“Không có, người không sai, xin đừng xin lỗi ta.”

“Ầm” một tiếng. Tường thành gần hai người bỗng chốc sụp đổ, trong đống hỗn loạn của đất đá ấy, có một vật thể to lớn từ từ bước ra.

Tạ Liên đứng dậy, lời chưa kịp nói đành phải giữ lại trong lòng, chờ khi nào rảnh rỗi lại nói tiếp. Tay y nắm chặt Phương Tâm chuẩn bị chiến đấu.

Con quái vật màu đen xì chẳng rõ hình dạng, vừa như khói đen vừa như một đám sâu bọ dơ bẩn đưa hai con mắt đỏ như máu nhìn hai người, nó há cái miệng đầy răng nhọn vàng khè hét to một tiếng rồi lao thẳng tới, như muốn ăn tươi nuốt sống cả hai.

Tạ Liên cả người bừng ra hào quang sáng chói, y đạp chân một cái, cả người liền bay lên cao như có đôi cánh sau lưng, ánh mắt lạnh lùng nhìn thứ kinh tởm kia, mũi kiếm Phương Tâm nhọn hoắt, nhẫn tâm độc ác đâm vào một con mắt của thứ đó.

Con quái vật bị thương rống lên một tiếng đầy thống hận, nó mặc kệ con mắt bị đâm trúng đang chảy xuống dòng mủ tanh nồng, một mực lao về phía Tạ Liên, muốn xé xác y ra để báo thù cho những đồng đội đã nằm xuống dưới tay y.

Mà Tạ Liên như rất quen thuộc trước loài sinh vật này, y điềm tĩnh vung ra từng đường kiếm sắc bén, chém nào chém nấy đều nhắm vào yếu điểm của nó.

Đối với Ma vật, y là người hiểu rõ nó nhất. Sống với chúng nó tám trăm năm trong mộng cảnh huyền ảo này, Tạ Liên đánh nhau với nó như cơm bữa, nên điểm yếu của nó y đều biết.

Chỉ cần gặp nó trên đường, con nào có mắt thì đâm vào mắt, con nào có cổ thì chém đứt cổ, con nào có trái tím thì móc tim.

Không quá mười lần vung kiếm, Ma vật kia liền tan biến, hai con mắt đỏ rơi xuống đất sau làn khói đen, nát bét.

Y đứng trên nóc nhà, ánh mắt nhìn về phía mà lúc nãy Ma vật xuất hiện.

Rất nhanh sau đó, một bóng hình của nữ tử liền hiện ra. Ả cả người váy trắng, tóc dài thả tán loạn bay trong gió, nụ cười khiến người nổi cả da gà sởn gai óc vang khắp thành trì cổ.

“Thái tử điện hạ…” Nữ tử ấy gọi y, giọng nói đầy vui vẻ phấn khích.

Tạ Liên im lặng, bàn tay phải cầm kiếm, bàn tay trái làm dấu, đầu ngón trỏ cùng ngón giữa chụm vào nhau, kết thành ấn ký phát sáng. Ánh sáng ấy lan toả khắp người y, khiến hào quang trên người y lại càng sáng rực hơn bao giờ hết. Phương Tâm được cộng hưởng hào quang của y, thanh kiếm già như được trở về thời tuổi trẻ, nhiệt huyết dâng trào.

Nữ tử áo trắng giơ cao tay, một luồng sáng đỏ đen tụ lại nơi tay của ả, rồi từ trong thứ ánh sáng ngập tràn quỷ dị đó, một thanh trượng dài sát khí sôi trào hiện ra. Tiếng cười quỷ ma của nữ tử áo trắng bỗng lớn hơn ban nãy, ả cầm cây trượng trong tay, nụ cười xinh đẹp chết chóc khiến y có dự cảm chẳng lành.

Ả lùi một chân, lấy đà đạp một cái lao thẳng về phía Tạ Liên, tay cầm trượng ngưng tụ sức mạnh phóng về phía y.

Tạ Liên cũng không né tránh ả, y cùng hào quang vàng sáng chói chỉa kiếm phóng tới.

Hai người giao nhau, tạo ra một vòng tròn lớn bao trùm thành trì, nổ tung. Nhà cửa, lầu cao, hoàng cung vì vụ nổ này mà chỉ còn lại đất đá, một đống tro tàn, cỏ cây héo úa.

Nữ tử kia bị một kiếm của y đâm trúng ngực, ngã xuống đống tàn tích kia, khói bụi bay mù mịt. Ả nằm tại đó, vẫn còn sức để cười.

Tạ Liên cảm thấy tai mình đau nhức dữ dội bởi giọng cười kia. Y từ từ đi đến chỗ ả nằm, khoảng cách cả hai rất gần.

“Điện hạ đúng là võ thần tiếng tăm lẫy lừng mà…” Ả chống tay đứng dậy, y phục trên người rách rưới nửa kín nửa hở.

Thái tử điện hạ thu hồi ánh mắt, chỉ nhìn thẳng vào mắt của ả.

“Kết thúc thôi.” Dứt lời, Phương Tâm liền đâm thẳng vào tim nữ tử áo trắng kia một lần nữa.

“Ha… Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha…” Ả vươn tay, nắm chặt thanh kiếm trước ngực, cười như điên như dại. Và rồi, hình ảnh ấy mờ dần, nữ tử áo trắng biến mất, thay vào đó là hắc y nhân đeo mặt nạ cười.

Tạ Liên sửng sốt mở to hai mắt, muốn rút Phương Tâm ra khỏi người Vô Danh nhưng cả người lúc này bỗng không thể cử động, y như bị đóng băng, đứng chôn chân tại chỗ.

“Ha ha ha, điện hạ ơi là điện hạ. Sao người lại giết đi tín đồ duy nhất của mình thế hả.”

Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha…

“Không!!!”. Tạ Liên bừng tỉnh khỏi ác mộng, vội ngồi bật dậy hét lớn.

Y đặt tay lên cái trán ướt nhẹp mồ hôi, cứ mãi suy nghĩ đến giấc mộng vừa rồi, tim không ngừng đau nhói dữ dội.

Đây là lần đầu tiên sau khi tỉnh dậy y mơ lại cảnh tượng ở trong mộng cảnh, cũng là lần thứ hai y gặp nữ tử áo trắng đó.

Nhớ hồi còn ở trong mộng cảnh, Tạ Liên đơn côi một mình nhặt được Vô Danh trong một ngôi miếu hoang. Biết được hắn là binh sĩ đã hy sinh để bảo vệ Tiên Lạc quốc khỏi Ma vật, Tạ Liên vẫn luôn cảm thấy áy náy, cứ vậy mà để hắn ở bên cạnh mình, chờ khi tỉnh dậy sẽ tìm cách siêu độ cho hắn đầu thai.

Nhưng lại không ngờ được, ngày kết thúc được chuỗi mệt mỏi bất lực kia, lại là ngày mà Vô Danh hồn phách tan rã…

Phải rất lâu sau đó, Tạ Liên mới có thể bình tĩnh trở lại sau ác mộng năm sau xưa.

Thái tử điện hạ ngẩng đầu nhìn xung quanh căn phòng mình đang ở, thấy cách bày trí chẳng giống tẩm cung của mình tại hoàng cung hay cung Tiên Lạc ở Tiên Kinh, y bấy giờ mới nhớ tới chuyện tối qua mình bị Hoa Thành bắt đi giữa yến tiệc Trung thu.

Nhìn căn phòng xa hoa lấy màu đỏ làm chủ đạo, Tạ Liên hoang mang tột độ bởi cách trang trí này…có hơi giống phòng cưới…

Đang trong lúc chẳng biết làm sao thì bỗng lúc này, hung thủ bắt mình đi lại đẩy cửa đi vào.

Hoa Thành bưng chậu nước vào phòng, thấy Tạ Liên đã tỉnh, hắn liền đến bên y, mỉm cười rồi nói:“Huynh tỉnh rồi.”

Tạ Liên nhìn Hoa Thành mà ngẩn cả người.

Nam tử trước mắt y, giờ đây đã không còn là thiếu niên tuổi mới lớn, hắn trông cao hơn lúc trước, nét mặt cũng trưởng thành hơn, tầm hai mươi mấy. Một thân Hoa Thành vẫn y phục đỏ rực, cổ đeo vòng bạc khắc hình bướm cùng nhiều hoa văn khác nhau. Tóc dài đen tuyền thả tán loạn, mượt mà không hề rối như khi buộc tóc lệch, bên cạnh vai hắn còn thắt một bím tóc nhỏ, dùng hạt đỏ thắt lại, trông rất tùy ý. Gương mặt kia đẹp như tạc tượng, mắt phượng mày ngài, tuấn tú lạ thường. Có điều, mắt bên phải lại đeo một miếng bịt mắt đen, Tạ Liên chợt nhớ ra hắn từng nói bản thân bị mù một bên mắt. Nhưng dù có dùng vải che đi con mắt mù ấy, thì sự tuấn tú kia vẫn không bị phai giảm, ngược lại còn tăng thêm vài phần khí chất kiêu ngạo không bao giờ khuất phục.

“Đây là hình dạng thật của đệ sao?” Tạ Liên bất giác hỏi. Đến khi nhận ra được mình đã nói hớ, y lại vội che miệng, cố giải thích:“À, ý ta là…là…”

Hoa Thành nhìn bộ dạng này của y thì không khỏi bật cười, cười đã rồi, hắn lại nói:“Ca ca cảm thấy thế nào?”

Tạ Liên đưa mắt nhìn hắn, nhìn một hồi tự nhiên lại xấu hổ đỏ mặt. Y lại đảo mắt đi nơi khác, nói:“Cũng được đó.”

Đại quỷ vương rũ mắt, giọng nói thất vọng cất lên:“Cũng được thôi sao…”

Thái tử điện hạ nghe hắn buồn bã nói vậy thì liền sợ hắn tự ti nghĩ rằng bản thân xấu xí. Y vội nói:“Ý ta là…đệ rất đẹp…”

Ba chữ “đệ rất đẹp” này của y nhỏ như tiếng muỗi kêu nhưng cũng đủ để Hoa Thành nghe được. Quỷ vương trong lòng thầm thấy an tâm, khẽ cười.

…..

Tạ Liên ngủ một mạch đến trưa, khi tỉnh dậy bụng kêu than đói in ỏi, dạ dày không hiểu vì sao lại vừa đau vừa co thắt lại khiến sắc mặc y trắng bệch, doạ Hoa Thành một phen.

Sau khi giải thích với hắn tối qua đã không bỏ gì vào bụng, chỉ uống có một chén rượu quý loại mạnh, nên giờ mới đau dạ dày.

Huyết Vũ Thám Hoa vô cùng sốt ruột, vội vàng sai người mang đồ ăn vào phòng.

Tạ Liên ngồi trên giường, nhìn hai nữ quỷ bê cái bàn tròn lại cạnh giường, y có chút ngại ngùng nói:“Ta có thể đi được mà.”

Hoa Thành phủi tay đuổi hai nữ quỷ kia đi, vừa múc cháo cho y vừa nói:“Ca ca cứ ăn trên giường đi, chẳng sao hết.”

Nhận lấy chén cháo thịt bò đậu xanh từ Hoa Thành, Tạ Liên khách sáo múc một muỗng cho vào miệng. Vị ngọt của thịt bò cùng hạt gạo được rang vàng trước khi nấu lan khắp miệng y, kích thích vị giác y. Rất nhanh, chén cháo kia liền đã được y ăn sạch sẽ.

Hoa Thành nhìn y, cười nói:“Huynh thử chút bánh nếp này đi.”

Tạ Liên gật đầu, lấy một cái bánh nếp nóng mềm trên dĩa, từ từ cắn một miếng.

Hắn ngồi trên ghế chống cằm nhìn y, ánh mắt chứa chan tình cảm, nói:“Ca ca ở lại đây chơi với ta vài ngày được không?”

Cái bánh nếp trên tay Tạ Liên rớt xuống nệm.

Thái tử điện hạ lúc này mới nhớ ra đến việc mình bị người ta bắt cóc đến đây.

Đã một đêm rồi, hẳn là mọi người và cha mẹ y đang lo lắng lắm.

Lúc Hoa Thành bắt y đi, tất cả thần quan Tiên Kinh đều có mặt tại đó. Sợ là họ xem đây là lời khiêu khích của quỷ vương, nhục mạ thần giới, sẽ gây khó dễ cho Hoa Thành.

Tạ Liên lắc đầu nói:“Ta phải về. Đệ…thả ta về được không?”

Hoa Thành dứt khoát từ chối:“Không.”

Nghe hắn nói, y không khỏi sững sờ đôi chút. Hắn lúc trước không có như thế này, hắn luôn là thiếu niên ngoan ngoãn nghe theo lời y mà, sao giờ lại…

Biết đây là địa bàn của hắn, việc hắn kiêu ngạo không nghe lời mình là lẽ thường tình. Tạ Liên lại không muốn nặng lời hay dùng vũ lực chạy trốn bởi lẽ y biết, dù mình có chạy, Hoa Thành vẫn sẽ có cách bắt mình về được.

Thế là thái tử điện hạ vô cùng điềm tĩnh ôn hoà, hai chân y chạm đất, cảm thấy mặt đất này có chút mềm mềm. Tạ Liên lại cúi đầu nhìn sàn nhà, thấy nền đất được lót đầy là lông của yêu thú cấp cao, y thầm cảm thán sự giàu có của đại quỷ vương. Lòng bàn chân được thứ lông mềm mại này bao bọc, Tạ Liên vui thích cứ co quắp mười ngón chân lại, quên mất cả việc định làm, cứ như trẻ nhỏ mà nghịch nghịch thảm lông.

Hoa Thành thấy y như chú mèo nhỏ đang nhào bột, trên môi liền cong lên một nụ cười rất thoả mãn, ánh mắt nhìn y lại càng dịu dàng. Giọng hắn trầm thấp êm tai, nói:“Ca ca, ở lại chơi với ta vài ngày nhé?”

Tạ Liên ngẩng đầu nhìn hắn, thấy trong con mắt đen láy sáng ngời ấy là mong chờ cùng chút sợ sệt sẽ mất đi thứ gì đó, bỗng chốc đại quỷ vương uy vũ kia liền hoá thành cậu bé đáng thương trong mắt thái tử điện hạ. Y mềm lòng, gật đầu, sau đó lại nghiêm túc nói:“Mười lăm tháng sau bằng hữu ta thành thân, ta phải về.”

Tiếng cười trầm ấm vang bên tai, Hoa Thành gật đầu, đồng ý với y.

“Huynh ăn thêm đi, ăn chỉ có một chén sao có thể no được.” Hắn vừa nói, tay vừa gắp đồ bỏ vào chén y cho, vô cùng lắng lo săn sóc.

Tạ Liên cũng thu hồi sự nghiêm túc trên mặt lại, ngữ khí ôn hoà:“Đệ ăn cùng ta đi.”

“Được.”

…..

Buổi chiều hoàng hôn hôm đó, Hoa Thành ngồi cùng Tạ Liên tâm sự được một chút liền đi ngay, bảo rằng có việc gì đó cần giải quyết.

Tạ Liên giờ ngồi trong phòng, cửa phòng cùng cửa sổ mở hết để đón gió, phòng của y nằm ở tầng hai, lầu cao hứng gió ngắm trăng, Tạ Liên cũng rất thích căn phòng này.

Hoa Thành nói chỗ này là Cực Lạc Phường, là nơi hắn ở trong chợ Quỷ. Tạ Liên từng nghe Sư Thanh Huyền kể về chợ Quỷ.

Đây là nơi phồn hoa nhất của Quỷ giới, được trải dài không thấy điểm cuối. Nơi đây buôn bán rất nhiều đồ cấm, đồ quý, thuốc than báu vật, muốn gì có đó. Là chốn ăn chơi trụy lạc bậc nhất Tam giới. Đến cả thần quan Tiên Kinh còn phải cải trang vào thành để khám phá tìm vui. Nhưng chợ Quỷ cách biệt cả ba giới, lối vào khó tìm, lối ra cũng thế.

Nếu Hoa Thành đã đem y về chợ Quỷ, muốn đi ra chỉ còn cách đích thân hắn dẫn y đi mà thôi.

Tạ Liên ngồi suy nghĩ đăm chiêu, không chắc Hoa Thành sẽ thực hiện lời hứa mười lăm tháng sau thả mình ra hay không. Nếu như không… Thái tử điện hạ nghĩ đến đây, liền dùng hai tay đánh mạnh vào hai má mình. Lòng thầm mắng bản thân sao có thể nghĩ Tam Lang như thế, hắn là đại quỷ vương, còn là bạn của mình, hắn chắc chắn sẽ không thất tín đâu.

Không suy nghĩ chuyện tháng sau có thể ra ngoài không nữa, Tạ Liên lại nghĩ đến ác mộng hồi sáng. 

Lần đầu y gặp nữ tử áo trắng đó, là lúc phong ấn nàng lại. Y còn nhớ khi đó, cảnh tượng máu me kinh khủng đáng sợ ra sao. Cùng với tiếng cười điên dại kia, nữ tử ấy nói sẽ gặp lại y nếu phong ấn bị phá vỡ.

Phong ấn Ma vật hiện đang được cất giữ dưới sông Ngân Hà, được Lạc thần trông coi. Mà Lạc thần từ khi được giao cho nhiệm vụ bảo vệ phong ấn, đã không rời khỏi phủ đệ của mình từ lâu rồi. Quân Ngô từng nói với y, ông thường đến xem tình hình của Lạc thần và phong ấn, luôn thấy nó rất tốt, Ma vật bên trong dù có cố gắng tàn phá đến đâu, phong ấn ấy cũng không có vết nứt nào. Để đề phòng trường hợp bất trắc xảy ra, Lạc thần thiên nữ còn dùng cả nửa nguyên thần của mình vào trong phong ấn, ngày đêm chiến đấu với Ma vật giống như y trong suốt tám trăm năm kia.

“Tiệc Trung thu nàng ấy có đến không nhỉ?” Tạ Liên chống cằm, ánh mắt nhìn ra phía bầu trời đỏ cam, ngón tay gõ gõ mặt bàn, lẩm ba lẩm bẩm như kẻ ngốc. Lạc thần thiên nữ là một cô nương trẻ, y nhớ tính tình nàng rất điềm tĩnh, ngoại hình của nàng rất xinh đẹp, một lần gặp mặt là sẽ nhớ mãi không quên dáng vẻ yêu kiều đó. Không biết giờ nàng trông như thế nào rồi. Mà nếu nàng có mặt ở tiệc Trung thu, chắc chắn đã đến gặp y để nói về tình hình Ma vật rồi.

Khi lúc Tạ Liên quyết định phong ấn Ma vật, thần quan Tiên Kinh khi đó đã gần như kiệt sức, chỉ còn lại mỗi Lạc thần là luôn gắn gượng, cùng Phong Tín và Mộ Tình hỗ trợ cho y.  n tình ấy y còn chưa có cơ hội để trả, nàng lại là người xung phong để phong ấn Ma vật đến địa bàn của mình, nguyện ý vì bình an của Tam giới mà trông coi bảo hộ…

Đang suy nghĩ vu vơ một số việc, gió bỗng kéo theo vài cánh hoa vào phòng y, một cánh hoa màu hồng nhạt bay loạn khắp nơi trong phòng rồi lẳng lặng nằm xuống bàn, thu hút được sự chú ý của Tạ Liên, kéo y ra khỏi những suy nghĩ hỗn loạn.

Tạ Liên nhặt cánh hoa ấy lên, nhìn nó một hồi, y lại đưa mắt nhìn ra bên ngoài, thấy hoa bay tứ tung trong rất đẹp mắt tự do, thái tử điện hạ liền đứng dậy, bước ra ban công, muốn ngắm hoa giết thời gian.

Ở trong phòng cả ngày, y cũng cảm thấy có chút ngột ngạt, ra ngoài hít thở không khí trong lành một tí, đợi Hoa Thành về cũng là chuyện tốt.

“Thành chủ tối qua vừa mang về một vị quý nhân đẹp như tiên. Hồi trưa ta mang đồ ăn đến cho ngài và người ấy, phải nói đây là lần đầu tiên ta thấy thành chủ dịu dàng như thế ấy. Chết mất thôi, chết mất thôi.”

“Cực Lạc Phường trước giờ thành chủ chỉ xây chơi, lâu lâu mới về ngủ một hôm. Tỷ nói xem, vị quý nhân ấy có phải là cái vị cành vàng lá ngọc kia không? Nếu là người đó, vậy Cực Lạc Phường lại có thêm một vị chủ nhân rồi.”

Đang hóng gió ngắm hoa, y chợt nghe được câu chuyện tám nhảm của hai nữ quỷ tai cừu. Vì chẳng muốn mang danh nghe lén, Tạ Liên định vào lại phòng, lại nghe người ta nhắc tới vị “cành vàng lá ngọc” kia, lòng y bỗng trùng xuống.

Nhớ tới Hoa Thành từng lấy người đó ra để làm cớ từ chối lời mai mối của người dân thôn Bồ Tề, Tạ Liên khi đó đã rất khó chịu. Nghe hắn nói đó không phải sự thật, y liền thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi hắn lại bồi thêm rằng chưa theo đuổi được người ta, lòng y như bị sóng to gió lớn đánh một cái, tim trật đi một nhịp.

Giờ nghe nữ quỷ kia nói Cực Lạc Phường này xây lên để cho người ấy của hắn ở, Tạ Liên lại cảm thấy căn phòng mình đang ở, y không thích chút nào.

“Tối nay thành chủ sẽ về chứ?”

“Chắc là có á, quý nhân đang ở đây kia mà, ngài ấy còn đi tìm chỗ khác nghỉ ngơi sao.”

Không muốn nghe các nàng nói nữa, Tạ Liên xoay người, định trở về phòng đóng cửa, bỗng một cảm giác khó chịu liền ập tới, khiến đầu y đau nhức dữ dội. Tạ Liên dùng một tay ôm đầu, một tay vịn lang can, cả người chao đảo, chân như mất hết sức lực.

Trong lúc thần trí không được ổn định, y nghe được bên tai một giọng nói cùng điệu cười quen thuộc của nữ tử.

“Điện hạ, ha ha ha ha ha ha ha…”

Tạ Liên thở gấp, cả người túa đầy mồ hôi, tay vịn lang can kia của y bỗng trượt xuống và rồi cứ thế, y ngã nhào xuống lầu.

“Aaaaaaaa…”

Tiếng hét thất thanh của hai nữ quỷ tai cừu vang vọng khắp nơi, làm cho trưởng hầu nữ đang ở gần đó vội vã chạy tới.

Cô mặt đầy hoang mang chạy tới thì nhìn thấy chủ nhân của mình đang bế vị quý nhân mà hắn mang về tối qua, người kia ở trong lòng chủ nhân hai mắt nhắm nghiền, mặt mày trắng bệch như đang bệnh.

Trưởng hầu nữ vội vàng mở cửa giúp hắn, đầu cúi thấp, sợ hãi run run.

Hoa Thành không để ai vào mắt, hắn bế Tạ Liên đã ngất xỉu trong lòng, đem y về phòng.

“Các em còn đứng ngây ra đó làm gì, mau đi bê nước nóng tới.” Trưởng hầu nữ quát lớn.

Hai nữ quỷ kia bị doạ, ba chân bốn cẳng chạy đi lấy nước theo lời cô nói.

Hoa Thành đặt Tạ Liên nằm trên giường, nhìn y nhíu chặt mày mà lòng hắn xót xa tột cùng. Hắn chỉ mới rời đi có một lúc mà khi trở về, thái tử điện hạ đã rơi xuống lầu, may là lúc đó hắn vừa về, thấy y đang rơi xuống liền dịch chuyển tới, bay lên đỡ y. Nếu như hắn không về kịp, liệu rằng…

“Thành chủ, có cầu mời đại phu không ạ?” Trưởng hầu nữ đứng sau lưng hắn, rụt rè hỏi hắn.

“Không cần, ra ngoài đi.” Hoa Thành lạnh lùng nói.

Trưởng hầu nữ cùng hai nữ quỷ hành lễ rồi đi khỏi.

Phòng giờ chỉ còn lại hắn cùng y đang hôn mê bất tỉnh.

Hoa Thành vắt khô khăn nóng, cẩn thận lau mặt rồi lau tay cho y. Động tác hắn nhẹ đến nỗi sợ rằng sẽ làm y tỉnh giấc, hắn xem y như ngọc quý dễ vỡ dịu dàng ân cần chăm lo.

Trông Tạ Liên đã hết nhíu chặt mày, nhịp thở đều đều rất bình ổn, trái tim treo lơ lửng trên cao của Hoa Thành lúc này như được gỡ xuống. Hắn phủ chăn lông mềm mại lên người y, bảo bọc y lại rồi ngồi cạnh y, canh y ngủ.

…..

Nửa đêm, Tạ Liên mơ màng tỉnh giấc, cả người y như bước ra từ biển lửa, nóng ran bức bối, cơ thể đỏ như tôm luộc. Tuy là nóng đến khó chịu, nhưng Tạ Liên lại cảm thấy người mình rất thông thoáng sạch sẽ, cứ như đã được tắm rửa qua nước thu, dễ chịu thơm tho.

Nhìn ra phía cửa sổ, bầu trời đầy sao đen huyền, Mặt Trăng đỏ rực treo trên cao, Tạ Liên mới nhận ra mình đã hôn mê đến tận khuya.

Đoạn định xuống giường uống nước, y lại phát hiện ra Hoa Thành ngồi kế giường mình, đầu dựa vào thành giường, đang ngủ.

Hoá ra hắn đã luôn ở cạnh y lúc y hôn mê, canh cho y ngủ.

Như nghe động tĩnh, Hoa Thành mở mắt, nói:“Huynh tỉnh rồi, có cần gì không?”

Tạ Liên tựa đầu lên thành giường, giọng khàn đặc do mất nước, nói:“Ta muốn uống nước.”

Hoa Thành gật đầu, đi châm đèn rồi rót cho y một cốc nước nóng. Tạ Liên mỉm cười cảm ơn hắn, một hơi uống cạn cốc nước mà hắn đưa cho.

Trông thấy sắc mặc y vừa đỏ vừa trắng, bờ môi tái nhợt, ánh mắt Hoa Thành phản lên tia buồn bã, hắn thương xót, nói:“Huynh có muốn ăn gì không? Ăn chút cháo nhé?”

Tạ Liên lắc đầu, mệt đến mức chẳng thể mở miệng được. Cơ thể này lúc nóng lúc lạnh, cả đầu đau như búa bổ, tay chân không còn sức mà nhấc lên.

Phải ngồi vậy đến hai khắc, lúc này y mới nói:“Đệ giúp ta thay y phục hả?”

Hoa Thành nói:“Ừm, ta chỉ dùng pháp lực tẩy rửa cơ thể và biến ra quần áo cho huynh thôi.”

Tạ Liên mỉm cười, hai má đỏ như cà chua, nói:“Cảm ơn đệ.”

“Không có gì.” Hoa Thành vỗ vỗ lên mu bàn tay y, vẫn không từ bỏ việc khuyên y ăn uống, nói:“Huynh ăn chút cháo rồi uống thuốc nhé?”

Y gật đầu, giờ đã khoẻ hơn đôi chút, cũng nên uống thuốc để mau khỏi bệnh. Y không thể làm phiền hắn được.

Thấy y đã gật đầu, Hoa Thành liền vỗ tay bộp bộp. Cửa phòng mở ra, tỳ nữ liền bước vào, tay bê một khay đựng cháo cùng thuốc đã sắc không biết từ bao giờ, nàng đặt chiếc khay ấy lên bàn, cúi mình một cái rồi lại xoay người đi ra, đóng cửa phòng.

Hoa Thành vừa cầm chén cháo trên tay thổi thổi cho bớt nóng, vừa đi đến bên giường. Hắn ngồi ở mép giường cạnh y, tay cầm muỗng múc một muỗng cháo, thổi thổi rồi giơ ra trước miệng y. Tạ Liên cả mặt đỏ âu không biết là do sốt hay xấu hổ, phải rất lâu sau đó, y mới cúi đầu xuống, ăn muỗng cháo mà hắn đúc cho.

Hắn nói:“Cháo có vừa miệng không?”

Y đáp:“Ừm, rất ngon.” Ngừng lại đôi chút, Tạ Liên vẫn là không quen việc được người khác đúc đồ ăn cho bản thân, nói:“Hay là để ta tự ăn đi…”

“Không, cứ để ta.” Hoa Thành lắc đầu, lại múc tiếp một muỗng cháo nữa, đưa lên trước miệng y.

Tạ Liên ngại gần chết nhưng vì đang đói, y đành để hắn đúc cho mình, cố gắng ăn nhanh nhất có thể.

Hai người một đúc một nuốt như vậy không quá mấy muỗng, chén cháo trong tay Hoa Thành cuối cùng cũng hết. Lúc này, tim Tạ Liên đã đập loạn trong lòng ngực, cứ “thình thịch, thình thịch” mà đánh trống ở trỏng.

Mắt thấy Hoa Thành cầm chén thuốc màu nâu đậm lên thổi thổi, Tạ Liên hai mắt liền mở to, một bụng nghi ngờ. Chẳng lẽ hắn định đúc thuốc cho y giống khi nãy đút cháo!?

“Để ta…” Tạ Liên nhanh tay lẹ mắt cướp lấy chén thuốc từ trên tay Hoa Thành, không nói thêm gì liền ngẩng đầu uống cạn. Thuốc đắng đến nỗi khiến y nhăn cả mặt lại.

Hoa Thành thấy thế lại lấy mứt thơm đưa cho y, nói:”Đây, ngọt lắm.”

Tạ Liên cảm ơn nhận lấy mứt của hắn, bỏ vào miệng, vị ngọt liền lan ra khắp khoang miệng, xua tan cái đắng của thuốc.

Thuốc than đã xong, Tạ Liên như tỉnh táo được đôi chút, y ngồi nói chuyện với Hoa Thành được nửa canh giờ liền bị hắn giục đi ngủ. Y có hơi cảm thấy Hoa Thành đã lo quá nhiều, định mở miệng nói không sao liền bị bắt được thóp, nói nếu vẫn còn thức thì đừng hòng hắn thả ra nữa.

Thế là thái tử điện hạ đành ngậm ngùi ngoan ngoãn nằm lại xuống giường, để quỷ vương đắp chăn cho mình.

Trước khi cơn buồn ngủ ập tới, Tạ Liên lúc này bỗng nhớ một chuyện. Y níu lấy vạt áo đỏ của Hoa Thành, ánh mắt ngập nước lấp lánh giơ lên sợi dây chuyền có chiếc nhẫn kim cương, hỏi hắn:”Đây là của đệ đúng không?”

Hoa Thành nhìn chiếc nhẫn, mỉm cười gật đầu.

Tạ Liên nói:“Thứ này quá quý giá, ta không thể giữ.”

Hoa Thành nói:“Ta đã tặng nó cho huynh rồi, giờ huynh là người sở hữu nó, muốn vứt muốn đập nát, đều theo tùy ý huynh.”

Nghe vậy, y lại siết chặt chiếc nhẫn kia ở trong lòng bàn tay hơn, nói:“Sẽ không đâu.” Ta sẽ bảo quản nó thật cẩn thận.

Nhìn y trân trọng món đồ chơi ấy, trên môi Hoa Thành bỗng cong lên, hắn dịu dàng vỗ vỗ chăn, nói:“Ca ca nghỉ ngơi đi.”

…..

Trời gần sáng, Tạ Liên chuyển từ cảm nóng sang cảm lạnh doạ Hoa Thành một phen hú hồn hú vía.

Y cứ hai mắt nhắm chặt, cả người run rẩy tay nắm lấy góc chăn, miệng lẩm ba lẩm bẩm gọi “Mẫu hậu, mẫu hậu.”

Hoa Thành lúc này rất lúng túng, hắn chẳng biết nên làm gì. Từ trước tới giờ, một đại quỷ vương như hắn đây chưa từng phải trông qua người bị ốm.

Tuy là lúng túng bối rối hiện rõ trên khuôn mặt. Nhưng Huyết Vũ Thám Hoa vẫn rất bình tĩnh giải quyết vấn đề.

Vì Tạ Liên thần trí không ổn định, cứ gọi mẹ, nên Hoa Thành bất chấp luôn việc thân mật quá mức. Hắn nói “Xin lỗi, đắc tội rồi” với y xong thì liền bò lên giường, kéo chăn chen người vào ôm chặt y. Rồi cứ thế, Hoa Thành ngồi trên giường, để Tạ Liên nằm trong lòng mình, hắn dùng chăn trùm cả hai cứng ngắc, dùng pháp lực tạo ra hơi ấm, vỗ về y.

Tạ Liên cả người lạnh toát run như cầy sấy, dần dần cảm nhận được nhiệt độ ấm áp từ người đang ôm mình toả ra, lòng y như được an ủi dỗ dành, người liền cuộn lại làm ổ trong người hắn.

Thái tử điện hạ từ từ hí mắt, thấy trước mắt là khuôn mặt đẹp đến phạm quy của đại quỷ vương, y im lặng một lát, sau đó liền giật mình hoảng hốt vì khoảng cách quá gần của cả hai.

Khi nhận ra mình đang ngồi trong lòng Hoa Thành, Tạ Liên lại càng hoảng hốt hoang mang hơn, y như con thỏ vô hại bị sói xám hung dữ bắt được, cố hết sức vùng vẫy muốn thoát khỏi vòng tay kia.

Hoa Thành thấy y phản ứng như vậy ôm lại càng chặt hơn, hắn vừa ôm y, vừa dịu dàng an ủi:“Điện hạ, ta chỉ đang muốn giúp huynh sưởi ấm. Ta thề ta không làm gì cả.”

Giãy dụa một hồi sức lực của y cũng bị mài mòn, Tạ Liên cuối cùng cũng chỉ có thể nằm yên trong lòng hắn, thở hổn hển vì mệt.

Y im lặng chẳng có động tĩnh hay cử chỉ gì một lúc lâu, Hoa Thành tưởng y đã ngủ nữa rồi. Lúc hắn định kéo lại chăn bông mà y làm tuột lên thì bỗng, hắn cảm nhận được một bên má của mình có chút nóng.

Hoa Thành mở to mắt, kinh ngạc cúi đầu nhìn Tạ Liên. Chỉ thấy y bây giờ đang cười với hắn, nụ cười ôn hoà trong sáng như ánh trăng ngày rằm, sạch sẽ không nhiễm bụi trần. Tạ Liên sờ sờ má hắn, còn cười như vậy khiến hắn sợ khiếp vía vội đưa tay lên trán y, kiểm tra nhiệt độ. Cả người Tạ Liên vẫn lạnh như thế, được hắn dùng nhiệt làm ấm cũng đã đỡ hơn đôi chút. Hắn nghe người ta nói, người bị sốt vừa nóng vừa lạnh như thế rất dễ bị hỏng đầu óc.

Tạ Liên chẳng lẽ là bị sốt đến ngốc luôn rồi sao?

Sờ má đại quỷ vương được một lúc, thái tử điện hạ lại được hắn ru cho ngủ thiếp đi.

Cứ thế, Tạ Liên dựa vào vai Hoa Thành tiếp tục ngủ, còn Hoa Thành thì ôm y, vừa sợ hãi trước hành động ban nãy của y, vừa sưởi ấm cho y.

…..

“Ca ca, huynh dậy rồi sao.” Hoa Thành bước vào phòng, thấy Tạ Liên đang ngồi tựa vào thành giường, sắc mặc y đã khá hơn đêm qua, hắn cũng thấy yên lòng hơn đôi chút.

Tạ Liên đang nhìn ra ngoài cửa sổ, phía bầu trời xa xăm kia mây trôi êm ả, trong xanh đẹp đẽ.

“Tối qua vất vả cho đệ rồi…phải chăm ta bị ốm…” Y xoay đầu nhìn hắn, trên má chợt phớt lên mây hồng.

Hoa Thành đặt khay đựng cháo cùng thuốc trên bàn rồi từ từ bước về phía giường. Hắn rất cao, Tạ Liên phải ngước đầu lên nhìn hắn. Đoạn y không hiểu Hoa Thành định làm gì thì đại quỷ vương đã cúi người xuống mỉm cười với y, một nụ cười dịu dàng như mùa xuân. Hoa Thành vươn bàn tay có cột tơ hồng ở ngón giữa ra sờ lên trán Tạ Liên, hắn rũ mắt, sự nghiêm túc hiện rõ trên khuôn mặt tuấn tú.

Vì hành động này quá đỗi thân mật, Tạ Liên cứng đờ cả người, hai tay y vô thức siết chặt lấy chăn bông, tim đập loạn nhịp “bang, bang.”

Một lúc sau, Hoa Thành bấy giờ mới rời tay ra khỏi trán y, cười nói:“Ừm, cũng đỡ rồi.”

Tạ Liên gãi gãi mũi, ngại muốn chết nói:“Uống thêm hai đợt thuốc sẽ khỏi thôi.”

Thời tiết hôm nay thật sự rất đẹp, nắng nhẹ mây trắng, gió mát, khiến cho lòng người dễ chịu.

Sau khi ăn cháo uống thuốc xong, Tạ Liên cảm thấy ở trong phòng có chút buồn chán nên đã được Hoa Thành dìu ra ngoài sân chơi.

Giữa sân có một cây cổ thụ lớn được đặt một cái xích đu cạnh bên cùng bộ bàn ghế gỗ.

Hoa Thành nói:“Sợ ca ca sẽ nhàm chán, nên đã sai người đóng nhanh một chiếc xích đu để ca ca giải trí. Vì làm nhanh nên không được đẹp, mong ca ca đừng chê cười.”

“Đâu có…” Tạ Liên nhìn xích đu làm từ gỗ được chạm khắc hình chim công vô cùng sống động, lòng thầm nghĩ đây đâu chỉ là làm nhanh, đây chắc chắn đã làm rất lâu rồi. So với những cái xích đu y đã từng chơi ở hoàng cung, Tạ Liên lại thấy chiếc xích đu này đẹp hơn bao giờ hết. Y ngồi lên đó, đu đưa vài cái, nghe được tiếng chuông gió treo trên một bên tay cầm của xích đu, môi chợt cong lên. Y nói với Hoa Thành:“Ta thấy nó rất đẹp.”

Hoa Thành ngồi ở ghế cạnh xích đu, vừa pha trà vừa gật đầu nói:“Huynh thích là được.”

“Đệ pha trà sao?” Nhìn dụng cụ pha trà trên bàn gỗ, Tạ Liên nghiêng đầu hỏi hắn.

“Tài nghệ pha trà không được giỏi, vẫn đang học.” Hoa Thành mỉm cười,  khiêm tốn nói.

Tạ Liên lại không cho là như vậy. Hoa Thành giỏi giang hiểu biết sâu rộng, việc trà đạo cỏn con này, hắn chắc chắn là cao thủ trong đại cao thủ. Mà nói về trà đạo, Tạ Liên từ nhỏ đã được chỉ dạy qua. Vương công quý tộc nhàn rỗi coi trọng lễ nghi học vấn, thân là thái tử cao quý một nước, Tạ Liên tuy không quan tâm chuyện chính trị quốc gia nhưng lại được quốc sư và cha mẹ khắt khe lễ giáo cư xử. Học pha trà cũng là một trong những bài học về lễ nghi. Lúc nhỏ Tạ Liên đối với việc pha trà cảm thấy rất nhàm chán, trong mắt y khi đó, những miếng bánh trà chẳng có ý nghĩa gì ngoài việc thơm và dùng để pha cùng nước sôi rồi có trà ra mà uống. Rồi khi lớn dần, càng biết thêm về nhiều loại trà và câu chuyện về nó, Tạ Liên lại đâm ra yêu thích bộ môn này, y cũng hiểu ra, muốn xem được tính cách của một con người sẽ như nào, chỉ cần nhìn cách họ đợi trà là sẽ hiểu.

Thái tử điện hạ với tay nhặt lên một lá trà, nhìn màu sắc rồi ngửi mùi, y liền biết đây là lá trà xanh hảo hạng. Y nhìn Hoa Thành, cười nói:“Ta cũng biết chút chút về việc pha trà, đệ có muốn thử không?”

Hoa Thành nở nụ cười, ánh mắt vô cùng chờ mong nói:“Xin được lĩnh giáo vài kỹ thuật của điện hạ.”

Tiếng chim hót líu lo trên cành tay, chúng nhìn xuống đôi bạch y cùng hồng y đang ngồi dưới gốc cây, nói cười trông rất vui. Bướm bay quanh những chậu hoa Hải Đường quý phú cao sang, hỏi thăm hoa có thể cho xin chút mật hay không. Trên nóc nhà ngói đen, vài con mèo chỉ còn lại bộ xương đang phơi nắng, có con cuộn mình ngủ ngon lành, có con đang ngồi nhìn chủ nhà cùng khách dưới sân.

Khung cảnh của một viện nhỏ ma mị trong Cực Lạc Phường, hôm nay bỗng hóa yên bình như ở nhân gian. Mấy nữ quỷ đứng hầu ở xa, nhìn thấy cảnh này lại có chút nhớ về khoảng thời gian khi còn sống, thật là bình dị giản đơn.

Bàn tay Tạ Liên nhịp nhàng cầm chổi trong tay, đánh cho trà xanh bông lên. Bộ dáng nghiêm túc ôn hoà ấy, đều thu hết vào mắt Hoa Thành. Ánh mắt hắn lấp lánh hình bóng của y, nam tử bạch y trắng thuần, da trắng nõn nà, môi mỏng đỏ hồng, cử chỉ thanh tao, nhã nhặn thể hiện ra được khí chất của con cháu hoàng thất, đoan trang quý phái.

Tạ Liên đưa chén trà xanh thơm lừng cho Hoa Thành, nói:“Đệ thử đi.”

“Đa tạ.” Hoa Thành vươn tay nhận lấy chén trà, hắn đưa chén đến trước miệng, uống thử một ngụm, cái chát của trà cùng vị ngọt thanh mát khiến con người ta dễ chịu.

Tạ Liên hỏi hắn:“Tam Lang cảm thấy như thế nào?”

Hoa Thành rũ mắt, môi khẽ cong lên, đáp:“Ừm, rất ngon. Tài nghệ của điện hạ đúng là không ai sánh bằng. Tam Lang có dịp được thưởng thức, thật lòng vô cùng cảm kích.”

Y cười cười:“Không dám không dám.”

Đã lâu lắm rồi, y không thể thoải mái ngồi pha trà như thế này. Suốt tám trăm năm, ở trong mộng cảnh, Tạ Liên có cùng Vô Danh trồng một vườn trà. Nhưng tiếc thay, chưa bao giờ có thời gian để thu hoạch, nói gì là ngồi xuống pha trà thưởng thức.

Giờ có dịp được làm lại việc mà bản thân thích, Tạ Liên vô cùng mãn nguyện.

“Ca ca.” Đang trong đắm chìm vào suy nghĩ của bản thân, Tạ Liên không phát hiện ra Hoa Thành đã ở phía sau lưng mình tự bao giờ. Y nghe hắn gọi mình, sau đó cả người liền được hắn dùng áo choàng lông cáo trắng khoác lên.

Hoa Thành cột nút thắt cho y nói:“Tối nay huynh có muốn dạo chợ cho khuây khỏa không?”

Nghe hắn ngỏ ý muốn đưa mình ra ngoài, hai mắt y liền sáng rực, có chút kích động nói:“Được sao?”

Hoa Thành:“Tất nhiên là được.”

Y cứ như trẻ con sợ người lớn sẽ thất tín, nên lại bắt hắn hứa:“Đệ hứa nhé?”

“Ta hứa.” Hoa Thành bật cười.

.
.
.
.
.

Chợ Quỷ không có buổi sáng, quanh năm chỉ là một bầu trời tối đen cùng Mặt Trăng đỏ như máu treo trên cao. Nơi đây được bao trùm bởi âm khí người chết cùng khí quỷ của yêu ma quỷ quái, người phàm đến đây rất khó sống, lũ quỷ chưa kịp phát hiện ra khí tức người sống thì người sống đã bị âm khí cùng sự lạnh lẽo ấy bức cho chầu trời.

Sư Thanh Huyền từng kể với y rằng, các thần quan trên Tiên Kinh rất hay xuống đây chơi. Nhưng chưa kịp làm được gì, thì đã bị Hoa Thành không biết phát hiện được sơ hở ở đâu, một cước đá họ bay về trời. Từ đó Tiên Kinh ra luật, nếu thần quan nào bị bắt được đã từng xuống chợ Quỷ, sẽ bị phạt năm năm công đức kiếm được.

Giờ nghĩ lại, Tạ Liên lại có chút cảm giác buồn cười cho bản thân. Y là bị Hoa Thành bắt về chứ không có tự mình tới đây đâu, chắc là sẽ không bị phạt công đức đâu nhỉ?

“Tránh đường, tránh đường. Không thấy kiệu của thành chủ lão nhân gia đang đi sao.”

Hoa Thành nói sẽ dẫn y đi dạo chợ, Tạ Liên chỉ nghĩ là cả hai sẽ đi bộ bình thường thôi. Nào ngờ, dạo chợ trong suy nghĩ của y lại khác dạo chơi trong suy nghĩ của Hoa Thành đến vậy.

Dạo chợ của Hoa Thành chính là ngồi trên kiệu, hiên ngang đi qua những ánh mắt của chúng quỷ.

Có điều, kiệu của Huyết Vũ Thám Hoa cũng rất gì và này nọ nha. Cỗ kiệu lớn có màn đỏ cùng tua rua chuông gió bay trong gió, ngăn cách bên ngoài tránh người nhìn vào trong. Kiệu được tám bộ xương vàng có lửa ma trơi bay quanh khiêng. Lúc đầu Tạ Liên có hơi ái ngại vì không chắc mấy bộ xương đó có thể khiêng được y cùng Hoa Thành không. Nhưng khi ngồi lên thử, y thấy họ cổng mình trên vai rất chắc chắn, đi không hề rung lắc gì cả, ngược lại còn rất an toàn.

Khi còn thơ bé, mỗi lần xuất cung dạo thành, Tạ Liên thường ngồi trên đùi mẫu hậu, kiệu hoàng gia rất lớn, dùng ba con ngựa để kéo. Tạ Liên lúc đó tuổi nhỏ rất thích đi kiệu, vì mỗi lần như thế, y cảm thấy mình rất là oai. Đến tuổi trưởng thành, thái tử điện hạ lại không đi kiệu nữa, y thấy nó quá rườm rà cùng phô trương, không thể hoà vào sự đông đúc để cảm nhận thú vui của dân chúng được, nên dứt khoát từ chối luôn vụ làm kiệu mang con dấu của Đông cung Thái tử.

“Ca ca, huynh cảm thấy thế nào?” Hoa Thành ngồi cạnh y, hỏi y cảm thấy thế nào về chợ Quỷ mà hắn quản lý.

Tạ Liên đang vén màn nhìn ra ngoài, nghe hắn hỏi liền buông màn xuống, nhìn hắn cười nói:“Rất náo nhiệt. Nhưng mà…” Y ngập ngừng.

Hoa Thành nhướn mày, hỏi y:“Nhưng mà gì cơ?”

Tạ Liên nói:“Ta thấy ngồi trên kiệu không thể ngắm được nhiều, vẫn thích đi bộ hơn.”

“Tưởng chuyện gì. Nếu là đi bộ thì đơn giản thôi. Tam Lang chỉ là lo ca ca đang còn ốm, ngồi trên kiệu được ta dùng kết giới ngăn chặn âm khí, tránh để bệnh trở nặng nên không làm theo nguyện vọng của huynh được. Nếu huynh muốn, chúng ta xuống kiệu tản bộ nhé?” Hoa Thành nhẹ nhàng nở một nụ cười hiền từ, nói với y những điều mà hắn lo lắng.

“Vậy cũng được.” Tạ Liên nói.

Thấy y muốn đi bộ, Hoa Thành liền phất tay, nữ quỷ cầm đèn đi kế bên nhận được lệnh liền kêu tám bộ xương kia ngừng lại.

Kiệu hạ xuống, Hoa Thành vén màn bước ra trước, chiếc ủng đen gắn xích bạc vì bước chân của hắn mà kêu lên “leng keng”, nghe vô cùng êm tai.

Hắn vươn một tay vào trong kiệu, rất kiên nhẫn chờ Tạ Liên nắm lấy tay mình.

Tạ Liên cũng không từ chối hắn, bàn tay trắng thon dài của y đặt lên bàn tay có đeo sợi chỉ đỏ của Hoa Thành, theo đà được hắn dìu xuống.

“Ca ca, ở đây âm khí nặng nề không giống với Cực Lạc Phường, huynh khoác thêm áo choàng này vào đi.” Hoa Thành vừa nói, vừa đem áo choàng lông cáo trắng đã được rót pháp lực tạo kết giới chắn âm khí lên người y, cử chỉ yêu chiều hết mực.

Tạ Liên kéo phần lông cáo trên cổ, cảm nhận sự mềm mại, y mỉm cười cảm ơn hắn. Lại nghe hắn nhắc tới Cực Lạc Phường, y bỗng nhớ tới lời của hai nữ quỷ hôm trước từng nói, lòng lại dâng lên cảm giác khó chịu, rốt cuộc cũng chẳng nhịn nổi.

Y hỏi hắn:“Tam Lang nè…Cực Lạc Phường đệ xây…là để làm gì thế?”

Hoa Thành chẳng mặn chẳng ngọt khi nhắc tới nó, hắn nói:“Để ngủ thôi. Nhưng vì ca ca ghé chơi, ta lại dùng pháp lực cho nó có buổi sáng buổi trưa để ca ca không thấy chán. Thêm nữa, nó được tách biệt với chợ Quỷ, không ai có thể làm phiền.”

Tạ Liên “ồ” một tiếng. Hoá ra là như thế, Cực Lạc Phường chỉ để ngủ.

Cả hai cứ thế đạo chơi quanh chợ. Y thấy chợ Quỷ chẳng khác mấy phiên chợ bình thường là bao, sạp hàng thay vì có người đứng bán, thì lại được thay thế bằng những con yêu quái có nhiều hình thù khác lạ, đến cả khách mua cũng thế. Ở đây người không phải người, kẻ có hình dáng giống người, trên mặt đều đeo mặt nạ. Có kẻ mỏng như tờ giấy, đi được hai ba bước liền bị gió cuốn bay lên trời. Có kẻ chỉ có mỗi cái đầu, lăn lông lốc trên đường, mặt dính đầy cát đất, đôi khi còn bị ai khác lỡ chân đá một cái như quả bóng, liền hét rống lên chửi rửa. Mấy nữ quỷ ở đây rất cởi mở, các nàng chẳng ngại ngùng gì mà phô ra những phần cơ thể khó nói, thấy ai đi qua cũng đều sẽ nháy mắt khoác tay, ưỡn ẹo buông lời dụ dỗ đêm xuân.

Tạ Liên đi một vòng, cũng đã chứng thực được sự phức tạp của nó trong lời Sư Thanh Huyền kể.

Y cùng Hoa Thành đi cạnh nhau ra một con phố lớn, thấy trên con phố đó đang có một đội diễu hành, liền đứng lại xem.

Hoa Thành nói:“Đây là người nhà giàu có của ai đó đốt vàng mã xuống cho họ.”

Tạ Liên gật gù.

Trong đội diễu hành, có một người âm ngồi trên chiếc xe giấy to nhất, khuôn mặt đầy máu, hai mắt lồi ra, vô cùng kiêu ngạo tự đắc vừa phẩy quạt vừa ôm người đẹp trong lòng. Những chiếc xe nhỏ theo sau gã thì không ngừng có người từ trong xe ném tiền ra, bay đầy trời. Ma quỷ đứng xem không ngừng chen chúc xô đẩy nhau lụm tiền. Nhìn cảnh tượng này, thật không khỏi cảm thán người giàu khi chết vẫn sung sướng như thế.

Tạ Liên cũng vươn tay ra, muốn hứng thử tiền âm để xem nó trông như thế nào liền bị Hoa Thành lại nhanh tay nắm lấy tay y kéo về.

Hắn nói:“Ca ca, đừng nhặt, ô uế lắm. Nếu muốn, ta cho huynh.” Nói rồi hắn liền móc từ trong tay áo ra một xấp tiền cùng năm, sáu miếng vàng, đặt lên tay y.

“Tam Lang, ta chỉ muốn xem thử thôi. Ta không cần.” Y vừa hốt hoảng vừa trả lại tiền cho hắn. Lòng không khỏi ngây ra trước hành động này của hắn.

Hoa Thành nhận lại tiền mà Tạ Liên trả cho mình, hắn cười rồi nói:“Vậy ta giữ cho huynh, khi nào huynh muốn thì cứ lấy từ chỗ ta.”

Tạ Liên miễn cưỡng gật đầu.

Hai người lại rẽ vào một con đường khác, ít nhộn nhịp hơn con phố đang diễu hành khi nãy.

Lúc đi qua một quầy bán thịt, Tạ Liên lại ngừng lại bởi sự vi diệu của nó.

Bình thường trong chợ sẽ có mấy sạp bán thịt heo, thịt bò. Người phàm sẽ là chủ sạp. Còn ở chợ Quỷ, lại ngược lại chốn nhân gian. Heo là người đứng sạp, chuyên bán thịt người.

Một con heo tinh đang điên cuồng cầm chặt con dao lớn trong tay, nhát dao sắc nhọn ấy vung mạnh xuống tấm thớt đã xỉn màu, chặt cái chân kia ra làm hai phần.

Heo tinh lúc này như phát hiện ra có người đang nhìn mình, gã ngước đầu lên, định chửi cái người đang nhìn mình kia. Nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, gã liền bịt chặt miệng mình lại, thầm cảm ơn cha mẹ vì đã không nói ra mấy lời tục tĩu trước mặt Hoa Thành.

“Thành chủ lão nhân gia, ngài dẫn sủng vật đi chơi à?” Heo tinh vui vẻ nở nụ cười, lộ ra hàm răng đã bị mất vài cái, trông có hơi buồn cười.

Nghe heo tinh nhắc tới “thành chủ”, cả con đường lúc này đều đổ dồn ánh mắt về phía sạp bán thịt người của gã, rất nhanh sau đó, tiếng nói cười liền rộn ràng khắp nơi, mọi người đều tập trung bu lại chỗ Hoa Thành, Tạ Liên, tụ lại thành một vòng tròn lớn.

Sắc mặt Hoa Thành tối đen, hai cô nàng đi theo hầu hai người liền như hiểu được ý của hắn. Một cô gái tai cáo bước đến chỗ heo tinh, giơ cao tay tát gã một cái thật mạnh, làm gã ngã sõng soài dưới đất, khiến cho quần chúng xoay quanh đều kinh ngạc, có mấy kẻ còn ôm má, thầm cảm thấy đau giùm gã heo béo.

Heo tinh cả mặt đầy ngơ ngác nói:“Mị Nhi cô nương, sao cô lại đánh ta?”

Nàng cáo tên Mị Nhi tức giận đáp:“Ngươi nói ai là sủng vật? Người đang đi cùng thành chủ chính là quý nhân được đích thân ngài ấy mời đến làm khách. Ngươi to gan dám bôi nhọ danh dự của quý nhân, có mười cái mạng chết cũng không hết.”

Heo tinh há hốc cả mồm, lúc này gã mới biết mình đã lỡ lời, liền ba chân bốn cẳng bò tới chân Tạ Liên, dập đầu tạ lỗi với y:“Quý nhân xin tha mạng, quý nhân xin tha mạng. Ta học ít chữ, ngu dốt thấp kém, có mắt không thấy Thái Sơn. Xin người bỏ qua, xin người bỏ qua.”

Cô gái tai thỏ tên Thanh nhi đá gã heo một cái, nói:“Bỏ cái tay dơ bẩn của ngươi ra, ngươi làm dơ hết y phục của ngài ấy rồi. Muốn ta lột da ngươi hả?”

“Không có, không có, không muốn, không muốn.” Heo tinh sợ hãi run rẩy cúi đầu xuống đất nói.

Nhìn một màn hỗn loạn, hai cô nương trẻ tuổi dáng người thướt tha bắt nạt một con heo thành tình, người người quay xem nói gã xứng đáng bị đánh, Tạ Liên thấy có chút tức cười. Tuy lời gã nói có hơi quá đáng, nhưng y cảm thấy cũng không nên đánh gã làm to chuyện như vậy.

Tạ Liên ngăn cản, nói:“Cô nương, đừng đánh nữa, ta không để ý đâu.”

Mị Nhi ngừng tay, nói:“Nhưng mà quý nhân, hắn ta dám nói người như vậy…”

Thanh Nhi đấm gã heo một cái, vừa phủi tay vừa nói:“Quý nhân, thành chủ bọn ta quý trọng ngài, chưa từng dám bất kính. Hắn chỉ là một con heo tinh hôi hám, vậy mà dám nói người như vậy, phải…”

“Thôi được rồi.” Hoa Thành im lặng nãy giờ lúc này mới lên tiếng, nói:“Nếu ca ca đã muốn tha cho hắn, vậy thì tha đi.”

Mị Nhi và Thanh Nhi nhìn nhau một lúc, cuối cùng các nàng không nói nữa, cúi đầu đồng thanh nói “Vâng” một tiếng rồi lại quay về đứng phía sau hai người.

Heo tinh được tha tội liền cảm kích không thôi, không ngừng nói lời cảm ơn với Hoa Thành rồi lại quay sang xin lỗi Tạ Liên.

Gã thấy mình như chưa đủ thành ý, lại chạy vào quầy thịt, lấy ra một nửa thân hình người, muốn tặng cho y để đền tội. Tạ Liên mỉm cười từ chối khéo, y không có ăn thịt người, đừng tặng.

Hoa Thành khoanh tay, vừa đi vừa nói:“Đáng ra ta nên trụng nước sôi hắn.”

Tạ Liên bất lực cười, nói:“Thôi mà, thôi mà…”

Đám đông được Mị Nhi cùng Thanh Nhi giải tán, tất cả đều quay lại làm ăn buôn bán, nhưng ánh mắt luôn dõi theo hai bóng hình một đỏ một trắng, mong họ ghé tới quầy của mình.

Ra khỏi con đường vừa nãy, cả hai lại tới một con phố khác, lũ yêu ma thấy hai người liền sáng mắt hò reo um xùm. Có lẽ, tin tức thành chủ cùng quý nhân dạo chợ đã được lan ra khắp nơi rồi…

Đang ngắm nhìn phố xá đông đúc, Tạ Liên liền bị một sạp bán mặt nạ thu hút, y kéo Hoa Thành lại sạp, muốn xem thử mấy chiếc mặt nạ kia.

Tạ Liên hai mắt sáng rực, vui vẻ nói:“Đẹp ghê.”

Hoa Thành đứng sau lưng y, khẽ “Ừm” một tiếng.

“Thành chủ cùng quý nhân cứ lựa thoải mái đi ạ, giá siêu rẻ luôn đó.” Ông chủ sạp cũng đeo mặt nạ, vui mừng khi hai người ghé tới chỗ mình nói.

Thái tử điện hạ lựa tới lựa lui, cuối cùng liền chốt được hai chiếc mặt nạ một cáo đỏ một chồn tuyết cho mình cùng đại quỷ vương.

Y giơ chiếc mặt nạ hình con cáo lên trước mặt Hoa Thành, cười đến hai mắt híp lại nói:“Hợp với đệ lắm.”

“Ừm, ca ca bảo hợp liền hợp.” Hoa Thành nhận lấy mặt nạ, vui vẻ để y đeo giúp mình.

Đến lúc hắn định đeo mặt nạ lên cho Tạ Liên, cả người y bỗng trở nên chao đảo. Tạ Liên cảm thấy cảnh vật trước mắt mình xoay như chong chóng, đầu óc quay cuồng muốn nôn. Trong một khoảnh khắc sắp ngất đi, y thấy được ngoài khuôn mặt hoảng hốt của Hoa Thành, còn có bóng dáng màu trắng đang mỉm cười với y…

“Ca ca, ca ca!...” Hoa Thành đỡ Tạ Liên trong lòng, miệng không ngừng gọi lấy người đang ngất xỉu là y.

Thanh Nhi thấy vậy liền vội vã chạy đi gọi kiệu.

…..

“Điện hạ…điện hạ…mau tỉnh dậy đi…mau…TỈNH DẬY.”

Tạ Liên bị một giọng nói xa lạ làm cho giật mình mở to hai mắt. Y nhìn dáo dác xung quanh, lại phát hiện ra mình đang ở thành trì vẫn chưa đổ nát đó. Lần này đã là lần thứ hai y mơ về nó sau tám trăm năm, Tạ Liên lúc này đã chán ngấy cái cảnh tượng này rồi.

“Điện hạ…là người sao, thái tử điện hạ!?” Từ trên cao có một bóng hình nữ tử bay tới chỗ y, nàng y phục vàng nhạt như màu nắng ngày thu se lạnh, đầu cài trâm ngọc xa hoa phú quý, mi thanh mục tú, xinh đẹp như viên ngọc quý.

Y nheo mắt nhìn nữ tử áo vàng nửa ngày mới nhớ nàng là ai, nói:“Người là Lạc thần thiên nữ?”

Lạc thần gật đầu, thắc mắc hỏi y:“Sao điện hạ lại có mặt ở đây?”

Tạ Liên cười cười:“Ta cũng không biết sao mình lại vào được đây nữa.”

Nàng im lặng, thêm một lúc lâu sau mới nói:“Không quan trọng, nếu người tới đây rồi thì chắc là do cô ta dở trò.”

Vừa nhắc đến tào tháo, tào tháo liền xuất hiện.

Nữ tử áo trắng kia ngồi trên vai một Ma vật khổng lồ có hình dáng một con hổ đen huyền ghê gớm.

Ả thấy hai người, liền giơ tay vẫy vẫy như gặp được người thân:“Thái tử điện hạ, công chúa điện hạ.”

Nghe được bốn chữ “công chúa điện hạ”, Tạ Liên lúc này mới nhớ ra được thân phận của Lạc thần lúc chưa phi thăng là vị công chúa của một cổ quốc xưa cũ nào đó. Nàng có mặt trên Tiên Kinh từ rất lâu rồi, có vẻ là cùng thời với Quân Ngô. Nhưng vì ít xuất hiện trước công chúng, nên chẳng ai nhớ gì về nàng, về thân phận công chúa cao quý của nàng.

Lạc thần hít sâu một hơi, dường như nàng chẳng vui lắm khi bị nữ tử áo trắng gọi mình như thế, miệng phát ra tiếng nghiến răng ken két, tay nàng nắm chặt sáo ngọc trong tay, lạnh lùng nói:“Ngọc Lưu Ly.”

Lần này Tạ Liên lại kinh ngạc không thôi. Hoá ra tên của nữ tử áo trắng ấy là Ngọc Lưu Ly. Lạc thần chỉ mới chiến đấu với ả chưa được bao lâu mà đã biết được tên ả, còn y…tám trăm năm chỉ dừng lại ở chỗ biết mặt ả.

Ngọc Lưu Ly nghe có người nhắc đến tên mình liền nhăn mặt, biểu cảm vô cùng tức giận. Nhưng rất nhanh, ả lại tươi cười trở lại, chỉ huy cho Ma vật hình hổ tấn công hai người.

Con hổ nghe lệnh, lao thẳng về phía Tạ Liên cùng Lạc thần, vươn ra móng vuốt sắc nhọn cào loạn xạ.

“Điện hạ, người giúp ta đánh con hổ đó có một tí. Ta đi vẽ một cái trận pháp.” Lạc thần nhảy lên nóc nhà.

Tạ Liên gật đầu, vì Phương Tâm không có ở đây, nên y đành phải đánh tay không thôi.

Con hổ đen rầm lên một tiếng, dẫy nhà trước mắt nó liền sập đổ. Tạ Liên nhìn mà không khỏi cảm thán nó cũng có khí phách của chúa sơn lâm lắm.

Hào quang tỏa ra bao lấy cơ thể y như một bộ giáp, chân đạp lên không trung tiến thẳng tới kẻ địch ngay trước mắt. Tạ Liên giơ chân lên cao, đá một cái lên đầu con hổ khổng lồ.

Con hổ nọ bị một đá của y làm cho đầu đau điếng rống lên một tiếng. Nó còn chưa kịp làm gì, lại được y  tặng thêm một đấm vào mặt, bay xa mấy dặm rồi nằm im dưới đất.

Tạ Liên bay tới chỗ hổ ta đang nằm, phát hiện ra Ngọc Lưu Ly đã biến mất, lòng thầm nghĩ vị cô nương này chạy cũng thật nhanh.

Cứ thế, con hổ khổng lồ bị y hạ gục. Lạc thần cũng vẽ xong trận pháp.

“Lạc thần điện hạ, trận pháp này là.” Tạ Liên đứng trước trận pháp màu vàng nhạt, không khỏi hoài nghi hỏi nàng.

Lạc thần vừa nói, vừa đẩy đẩy y vào trận pháp, dường như đang rất gấp mà nói:“Mau vào rồi trở về đi. Ngọc Lưu Ly triệu hồi nguyên thần của người vào đây, ý đồ xấu xa muốn đánh tan nguyên thần của người để người trở thành người thực vật ở thế giới thật.”

Tạ Liên đứng trong trận pháp sáng chói, vẫn không khỏi lo lắng nói:“Vậy còn người thì sao?”

Con hổ kia vừa bị đánh bại thì mấy làn khói đen liền xuất hiện bay ngập trời.

“Ta sẽ không sao. Người về rồi đến phủ của ta ở sông Ngân Hà, xem xem phong ấn ra sao mà ả lại có thể tác oai tác quái được như vậy.” Lạc thần xoay người, chuẩn bị nghênh chiến.

“Vậy người ráng cầm cự nhé. Ta sẽ cứu người.” Tạ Liên nói.

Lạc thần lần này không nói gì, chỉ quay đầu nhìn y mỉm cười như đồng ý.

Rồi cảnh tượng trước mắt dần mờ đi, không gian dịch chuyển, Tạ Liên cảm nhận được mình bị kéo cho bay lên cao rồi lại rơi xuống đất như một miếng bánh trên tay người khác, không cẩn thận bị rơi bẹp xuống đất, dẹp lép.

“Ca ca, ca ca.”

Y mở mắt ra lần nữa, cảnh tượng lần này là phòng ngủ trong Cực Lạc Phường, Tạ Liên lại thở phào nhẹ nhõm.

“Huynh tỉnh rồi.” Thấy y đã tỉnh, Hoa Thành mừng rỡ thầm cảm ơn trời đất.

Tạ Liên quay đầu ra nhìn hắn, mỉm cười.

Hoa Thành vươn tay vén mấy lọn tóc tán loạn ướt nhẹp mồ hôi của y, dịu dàng nói:“Huynh làm ta sợ quá.”

“Xin lỗi vì đã làm đệ lo lắng.” Tạ Liên mỉm cười, ôn hoà nhìn hắn. Sau đó, y liền trở nên nghiêm túc, nói:“Tam Lang, ta phải đi rồi.”

Hoa Thành nhìn y, trên mặt hắn không chút biểu cảm kinh ngạc nào, hắn mỉm cười, lát lâu sau mới cất tiếng:“Huynh muốn đến phủ Lạc thần ở sông Ngân Hà đúng không?”

Tạ Liên kinh ngạc thốt lên:“Sao đệ biết?”

Hoa Thành nói:“Trong lúc huynh hôn mê, Ma vật đã tấn công chợ Quỷ, chúng bị ta đánh tan rồi.”

“Đệ biết Ma vật ư?” Tạ Liên hỏi.

Hoa Thành gật đầu, đáp:“Thứ dơ bẩn đó chỉ có phá hoại là giỏi, tiếng xấu đồn xa, ai mà chẳng biết.”