6 giờ 30 phút sáng, không khí thật trong lành, quán café HƯƠNG THÀO mở từ rất sớm, và vẫn như mọi ngày, những ông khách ruột của quán cũng có mặt từ lúc nào, tiếng trò chuyện, tiếng máy pha cà phê rè rè đều đều, tiếng rổn rảng của những cục nứơc đá đựoc đập nát cho vào ly, tấc cả như hoà vào tiếng xe cộ chạy hối hả nối đuôi nhau bên con lộ trứơc mặt.

Giai điệu nhịp nhàng quen thuộc của buổi sáng sớm.

Tiếng thắng xe, chiếc waves 50 màu xanh dương đổ lại bên hiên nhà, anh bồi bàn đang lau bàn, ngó ra, cười rồi nói vọng vào trong quán:

_Thảo ơi, “ người tình buổi sáng” của em đến rồi kìa.

Cô gái đang pha trà, nghe tiếng, vội ngẫng lên, dòng nước trà ngừng chảy từ cái phích nứơc trên tay cô. Cô nở nụ cười khi thấy bóng dáng quen thuộc ấy, nhưng rồi chợt đỏ mặt, nhăn mày lại, giận dỗi , phát nhẹ vào vai anh bồi bàn:

_Anh Hoàng, nói gì kỳ vậy, người ta nghe thấy thì sao, bậy bạ không à.

_ Ha ha, nói tầm bậy tầm bạ mà trúng tùm lum tùm la mới ghê chứ.( anh ta trêu )

_ Không nói chuyện với anh nữa. Ghét.

Cô gái bứơc vội ra khoảng sân phía trứơc, anh bồi tên Hoàng nhìn theo cô gái, cười thích thú:

_ Buổi sáng tốt lành lại đến rồi. Rồi anh ta quay lại với công việc đang dang dở của mình.

Quán café này trông thanh nhã, sân rộng có mái che, cánh cửa có dàn hoa thiên lý giăng ngang, hai bên tưòng được đặt 2 hàng cây kiểng thoáng mát, cho thấy vị chủ nhân quán nứơc này rất thân thiện giao hoà với thiên nhiên,bàn ghế ngay ngắn , điệu nhạc của bài “ Quỳnh Hương “ ngân lên nhẹ nhàng với tiếng hát của ca sĩ Khánh Ly , âm thanh tràn ngập không gian.

Vị khách ngồi xuống ghế dựa nhỏ, không biết là ai mà có thể làm cho cô gái cười tươi như thế, cô gái bước tới, không quên nụ cười trên môi. Người khách quay lại, nhìn cô gái, mỉm cười nhẹ:

_ Chào em, buổi sáng tốt lành.

_ Hì hì, Thơm cũng vậy nha, hôm nay Thơm đến hơi trễ so với mọi ngày.

_ Ừm, tối qua làm báo cáo cho sếp đến khuya, nên…..( người khách gãy đầu, cười trừ )

_Lại thức khuya nữa hả, chẳng phài em đã nói là Thơm phải giữ gìn sức khoẻ sao....

Chưa để cô gái nói hết, người khách đã vội tiếp lời:

_ Công việc quan trọng nhưng sức khoẻ còn quan trọng hơn, hì hì Thảo định nói thế phải không.

_ Còn nói nửa, Thơm vẫn nhớ lời em mà sao cứ quên làm theo vậy, em giận Thơm luôn cho coi. ( cô phụng phịu đôi má, quay mặt đi )

_Hì hì, sao mà dễ giận quá vậy cưng, thui mà, cho Thơm xin lỗi đi.

_ Không, giận Thơm rồi. ( vẩn cứng đầu làm nũng đây mà )

_ Đựơc rồi, chiều nay Thơm đền lại cho chầu kem chịu không. Đừng để gương mặt xí đó làm hỏng buổi sáng đẹp thế này chứ.

_ Thấy ghét ghê vậy đó, dỗ ngọt người ta hay nói xấu người ta vậy không biết.

_Hì hì, em định đứng đây hoài sao, cô chủ quán ? ( nó trêu )

_ ý, em quên mất, tha cho Thơm đó, giờ uống gì nè?

_ “Vũ như cẩn”

_ Hì hì, đợi 2 phút nghe, có ngay.

Cô gái bước vào trong, tay nhẹ nhàng làm công đoạn pha cà phê quen thuộc, xong cô bê ra bàn, 1 ly cà phê sữa nóng, người khách hít 1 hơi như sợ hương thơm bị bỏ xót lại bay đi mất.

Cô gái nhìn người khách nhấm nháp ly cà phê, không nói gì chỉ mỉm cười, nó ngạc nhiên:

_ Sao em cười? có gì thú vị ở đây à?

_Sao Thơm lại thích uống cà phê sữa?

_ Em trả lời Thơm bằng 1 câu hỏi à, em thật thú vị.

_ café đen nguyên chất, tuy đắng nhưng uống rồi sẽ mang lại dư vị, mà nếu pha thêm sữa thì sẽ chẳng còn cảm giác café nữa.

Có phải con gái thì thích cà phê sữa, còn con trai thì thích cà phê đen không.

_ Cũng không hẵn thế đâu, café cho thêm tí sữa sẽ đậm mùi café hơn, lại còn cảm giác ngọt ngào của sữa…, tuỳ cảm giác ý thích mỗi người thôi.

Nhưng dù là café đen hay cà phê sữa chẵng phải đều là cà phê sao, tình yêu cũng vậy, dù tình yêu đắng hay tình yêu ngọt chẳng phải đều là tình yêu sao.

_Hì hì, đúng vậy ha, mà tình yêu thì không phân biệt gì cả phải không Thơm ?

_ Ừm.

_ Thơm thấy cà phê hôm nay em pha thế nào?

_ Không tồi.

_ èo, thông thường người uống cà phê khi được hỏi mùi vị thế nào sẽ trả lời là “ ngon, thơm, đắng” hay từ gì đại loại thế, không tồi, Thơm trả lời hay thật.

_ Vậy mới không đụng hàng. Hì hì.

Cả hai đều cười, nó chợt giựt mình khi cô gái tiến về phía nó, tay cô gài lại cái nút áo cuối mà nó đi vội quá chưa cài, nó thoáng đỏ mặt ngượng quay đi chỗ khác, cô gái cười nhẹ, ngồi ngay lại cô rót một ly trà :

_ Thơm đã ăn sáng gì chưa?

_ Chưa, đi vội quá, quên mua cả bánh mì . ( nó nhăn nhó )

_  HÌ hì, đây nè. ( cô gái đưa ra 1 cái bao xốp, trong bao là 1 hôp cơm ), cơm trắng, thịt kho hột vịt, canh cải bẹ xanh, à Thơm không thích ăn cay nên em không có bỏ ớt đâu, thịt kho cũng lạt nữa, không mặn , đúng không nè.

_ Hả??( nó ngạc nhiên, tròn xoe mắt ), em…….em làm thật à? Thơm chỉ nói đùa thôi mà.

_Hì hì thấy em tốt không, Thơm cứ ăn bánh mì hoài không tốt bao tử đâu, còn nữa nếu không biết nấu ăn thì cứ đến nhà em, đừng ăn mì gói. Thơm không ngán mì thì mì nó cũng ngán Thơm đấy. Hi hi .

_ Chài.

_ ý mà em không làm cho Thơm ăn không đâu nghe, đổi lại Thơm phải đến uống café ủng hộ quán em mỗi ngày đó.( cô cười tinh quái )

_ Biết ngay mà.

Có tiếng anh bồi nói to :

_ Thảo, bàn số 2, 4 ly capuchino , 2 ly trà sen.

_ Tới ngay, Thơm đợi Thảo chút nghe.

Cô gái bước vội vào trong. Nó ngồi đấy, giở hộp cơm ra, hơi nóng bốc lên, tấc cả đều ngăn nắp và còn nóng hổi.nó hít hà, thấy đói cồn cào, tự nhủ “ lạ thật sao lại thầy đói lúc này nhỉ, thường là 8 giờ nó mới biễu tình chứ” rồi nó cười nhẹ, “ bữa cơm đầu tiên của mình trong suốt mấy tháng qua…….”

Nó đậy hộp cơm lại, cẩn thận bỏ vào bao xốp, nhìn đồng hồ, nó uống vội ly trà, đứng lên, nó ngó nghiêng tìm cô gái, rồi mỉm cười, lấy xe và lái đi.

Vài phút sau, cô gái quay lại, không thấy nó đâu, cô khẽ buồn:

_ Đã bảo đợi chút mà. Ơ?

Dưới đế cái ly có 1 mẫu giấy nhỏ, dòng chữ nghiêng nghiệng : “ Cảm ơn em, Thơm sẽ ăn hết. trưa Thơm gọi cho em. Bye bye.”

Cô gái mỉm cười, dọn bàn. Mặt trời dần lên cao rồi.

Ký ức……1 buổi chiều chủ nhật, đó là ngày không thể buồn hơn được, mở di động, làn sáng dịch chuyển xuống 1 cái tên “ Em Yêu”, nó ngần ngại giây lát ngón tay cứ ghê miết lên phím gọi, không dám bấm hay không muốn bấm……quyết định, nó bấm.

Tiếng chuông reo làm nó hồi hộp, chờ…….1 tiếng reo, 2 tiếng reo, rồi 3 tiếng……đến tiếng thứ 6 thì 1 giọng nói đáp lại , nhẹ mà nghe xa xôi vô cùng:

_ Vâng, em nghe đây, có chuyện gì không anh?

_Ờ, không, không có gì, anh…..( nó ngập ngừng, không biết nói gì)

_ Nếu không có chuyện gì em cúp máy đây.

_ Khoan, khoan đã…….ờ, em, em vẫn khỏe chứ. Đi làm vẫn tốt chứ em? ( mình hỏi cái gì vậy trời )

_ Ừm,……em vẫn khỏe,cảm ơn anh.

_ Thành phố lạnh lắm đấy, giáng sinh xắp tới rồi, em nhớ mặc thêm áo ấm nghe.còn nữa, em hay đau bao tử, đừng ăn mặn quá không tốt, em nhớ đừng làm quá sức….

Cô gái bên kia đầu dây, cắt ngang lời nó :

_ Anh à.

_ Hả?

_ Đừng quan tâm em nữa, em biết lo cho bãn thân mà, đừng gọi cho em nữa, em không muốn chồng em hiểu lầm…anh biết đấy, chuyện chúng ta hết rồi……xin lỗi….

_........ờ.

Có tiếng người đàn ông vang vọng vào di động :

_ Em làm gì lâu vậy, trễ giờ chiếu phim bây giờ.

Cô gái nói vội: _ dạ, em ra ngay.

_ Thôi, em cúp máy đây.

_ Ờ, chào em.

Nó nghe tiếng bíp dài bên kia đầu dây, vẫn cầm trên tay…….nó tắt máy, lằn sáng lại đến dòng chữ “ em yêu” , dòng yêu cầu : “ bạn có muốn xoá “ em yêu”” . “ có” “ không”

Nó để lằn sáng bên chữ “ có”, rất lâu……thở dài, gập máy lại.

Gắn tai nghe vào, 1 bài nhạc lan trong tâm trí nó :

“Con đường xưa em đi, vàng lên mái tóc thề, ngõ hồn dâng tái tê

Anh làm thơ vu quy, khách qua đường lắng nghe chuyện tình ta đã ghi

Những mùa trăng vu quy, vì mưa gió không về

Chiến trường anh bước đi

Có nàng hoen đôi mi, ngóng theo đường vắng hoe ...Hỏi còn ai cố tri

Em ơi! nhìn gió lên khơi, lòng có trông vời một người xa cuối trời?

Nơi đây phiên gác canh dài, e ấp đôi lời mình còn nhớ thương hoài

Em ơi! màu áo phong sương, mình ước huy hoàng được bàn tay chính nàng dâng hoa, dâng hết ân tình

Tình đến bao giờ

Hỏi đường xưa mà nhớ con đường xưa em đi

thời gian có quên gì

Đá mòn kia vẫn ghi, ghi một đêm trăng thanh

quán bên đường vắng tênh

Chỉ còn em với anh.”

Nó nhìn lên đám mây kia, tay đút vào túi quần, “ Hạnh phúc….chúc em hạnh phúc”

Đi lang thang trong buổi chiều chủ nhật thế này, hơi lạnh lan khắp nơi. “ phải chi có gì đó làm tan đi nỗi buồn này nhỉ, ông trời ơi, ông biến ra cái gì đó cho tôi quên đi mấy ký ức chết tiệt này, nếu có 1 tai nạn cũng được….quên hết lại hay….điên quá, mày nghĩ đi tới đâu rồi”

_ Rầm. Két…….

Mãi miên man suy tư, mà 1 lực húc vô tình va vào nó, nó bị tông khá mạnh, té nhào, quay cuồng, lực va chạm làm nó đứt phực mọi suy nghĩ.

Cô gái hốt hoảng, buông chiếc xe đạp chạy lại, rối rít, lo lắng:

_ á, cho tôi xin lỗi, chị không sao chứ? ………Tôi xin lỗi, tôi thắng không kịp…..

Nó ê ẩm cả người, lồm cồm bò dậy, cô gái vội đở tay nó đứng lên, chân nó ê ẩm, bám lấy vai cô gái cố đứng dậy. Nó như tỉnh lại, cười to:

_ HA HA HA. Đúng là cầu gì được nấy, Ha ha ha…..

_ Chị….chị không sao chứ? Có bị thương đâu không? ( thấy nó cười, cô gái sợ hãi, càng thêm lo lắng )

Nó nhìn cô gái, thấy cô có vẻ lo, tay cô đỡ tay nó mà run run, nó buông vai cô ra, nghiêm lại :

_ Không sao, tôi cười cái khác . ( nói xong nó định bước đi, nhưng cái chân hình như đơ rồi, lại đau tấy lên, không bước nổi, mém té, cô gái vội đỡ nó, dìu vào bên lề )

Nó cười gượng :_ Chết tiệt, hình như có sao rồi đấy, chân xi cà que rồi.

_ Tôi xin lỗi….chị gáng chút, qua bên kia, tôi băng vết thương cho…..

_Bên kia à?

_ Ừm…thế là cô gái dìu nó qua bên kia đường, nó ngạc nhiên khi cô đưa nó vào quán café , tên quán màu tím nhạt “ HƯƠNG THẢO” , nó lẩm bẩm, tên nghe đẹp quá….

…………..

Cô dìu nó vào trong quán, vội nói:

_ Anh Hoàng chiếc xe em để ngoài kia, anh đi mua ít đồ dùm em, em không đi được, giấy nè anh coi theo đó mua nha.

_ Chuyện gì vậy? em vừa ra ngoài mà, xe em đâu rồi, ai vậy ? trời, bị thương kìa, chân chảy máu rồi.( Hoàng chạy tới, ngạc nhiên )

_ Anh đừng hỏi nhiều quá, mau đi anh.

_ ờ ờ, ủa, mà xe em đâu?

_ em để nó bên kia con lộ ấy.

_ ặc, không sợ mất sao, pó tay em luôn. ( Hoàng vội chạy qua bên kia đường )

Cô gái vội chạy vào trong , lát sau là bông băng thuốc đỏ được đắp , dán lên chân tôi, vết trầy kéo dài, do té xuống đường , cô cẩn thận dùng băng thấm cồn chà nhẹ vết thương.

Cô thổi vết thương, lo lắng hỏi :_ Rát không ?

_ Ừm….lúc này nó mới ngắm kỹ cô gái, cô có khuôn mặt không tròn cũng không dài, trán cao, mũi thẳng, tóc ngắn ngang vai, đôi mắt trong đến lạ, đôi mi dày cong, cô không đẹp chỉ ưa nhìn. Khi cô ngẩng lên nhìn nó, nó vội đưa mắt nhìn nơi khác:

_Đây là….

_ Tôi làm việc chỗ này, chị xem chân thế nào rồi…..

Nó duỗi duỗi chân, hơi đau tí, nhưng có vẻ đi lại được rồi:

_ Không tồi, đi được rồi. Thôi chào cô ( nói xong nó đứng dậy, định bước đi , cô gái níu áo nó kéo lại, làm nó loạng choạng mém ngã )

_ Gì nữa ?( nó nhăn mặt nhìn cô gái )

_ Chị ngồi nghỉ chút đi, chị dùng tách cà phê nghe, trời lạnh lắm, uống gì cho nóng nóng, sẽ thấy ấm áp ngay.( cô cười tươi, chạy ngay vào trong, pha cà phê, không cho nó nói câu nào, nó đành ngồi xuống )

Ly cà phê sữa nóng ngay trước mặt nó, cô tươi cười:

_ Chị thử đi.

_...........

_ Hì hì không có độc đâu.

_ặc, ( cô nàng này có khiếu hài hước đây ), cô bao tôi thì tôi uống.

_ Ok luôn, hi hi.

Cà phê tan trong miệng nó, đậm đà, vị đắng hoà lẫn vị ngọt.

_ Chị thấy thế nào ?

_ Chưa uống cà phê bao giờ , không ý kiến. Tôi không có thói quen uống cà phê.

_ hì hì, cái gì cũng vậy, làm riết thì thành thói quen thôi mà.

_ xong rồi, tôi đi được chưa?

_ Chị……

_ Còn gì nữa à?

_ Không….thỉnh thoảng ghé quán em nghe, em bao.( cười )

_ Cô…lạ thật. Làm thêm ở đây, tôi ghé uống quài tiền đâu cô trả.

_ Hì hì, cứ ghé ủng hộ là được rồi, à, mà em là chủ quán, không phải người làm thêm.

_ ra vậy… nó bước ra ngoài, tự nhiên thấy ấm lạ, công dụng của ly cà phê đó à? nhủ thầm, nó mỉm cười….

Rồi hôm sau, nó đến quán nước nữa, nó không biết tại sao lại làm thế, có lẽ nó muốn tìm 1 chút gì đó ấm áp chăng….Nó mặc đồ đi làm, dựng xe máy ngoài hiên, vừa bước vào, cô gái đã ở đó cùng nụ cười chào đón nó rồi. :

_ Rất đúng hẹn ha.

_ hẹn? tôi có hẹn sao?

_ HÌ hì, không, đây tách cà phê của chị.

_ Tôi gọi cái này à ?

_ Không. Nhưng trời lạnh mà, hay chị muốn uống thứ khác?

_ Thôi! Cứ vậy đi.

Cô gái ngồi đối diện nhìn nó, nó thấy ngại ngại, hơi bực mình :

_ Gì vậy? mới thấy người khác uống cà phê lần đầu à? Cô không làm việc đi?

_ À…..không phải, chỉ là tôi tò mò chút thôi…….( cô gái ngượng )

_ Tò mò gì ?

_Thật ra…….tôi biết chị trước đây nữa cơ, trước khi đụng phải chị đó, chị vẫn thường chạy xe ngang đây mà, và mỗi chiều chủ nhật là tôi thấy chị đi dạo vườn hoa lạc hồng. Cái ghế đó……..

Cô gái chỉ tay qua bên kia đường, quán cà phê đối diện vườn hoa Thủ khoa huân. Công viên buổi sáng sớm vẫn khá đông người tập thể dục buổi sáng. Cô gái tiếp lời:

_ Chị ngồi thường trên băng ghế đó, chỉ một mình và luôn cầm cái điện thoại, dường như muốn gọi ai đó….lại như không. Nhiều lần như thế làm tôi chú ý…….

_Ồ. Cô làm nghề thám tử được đấy, tôi không biết là mình bị theo dõi lâu như thế.

_Không phãi tôi cố ý nhìn trộm gì đâu, chỉ là ngay trước cửa quán chứ bộ….( cô gái lúng túng thanh minh )

_ Cô tên gì? ( nó nhìn cô gái thật lâu rồi hất hàm )

_Hả ?

_ Tôi nên biết tên người thường xuyên nhìn trộm mình chứ.

_ À. ờ. Tên tôi chính là tên của quán nước này đấy.

_ “ Hương Thảo” à, ừm….quán này cô làm chủ hả ( nó lặp lại cái tên )

_Vâng, Trần Hương Thảo, còn chị ? em cũng nên biết tên người mà mình hay nhìn trộm chứ. ( cô lập lại lời nó, ánh mắt tinh nghịch)

_ Ồ, cô thật thú vị. À, tên tôi….là mùi vị bao quanh cái quán này đấy, cô tiếp xúc mỗi ngày đó, tự suy luận nghe. Tôi phải đi rồi, bye cô.

_ Hì hì, tạm biệt chị, hẹn gặp lại. ngày mai em sẽ đoán ra tên chị. Buổi sáng tốt lành nha.

Nó dắt xe ra cổng để lại cô gái với cái vẫy tay, cùng nụ cười ấm áp.

Và từ đó đúng như lời ai kia đã nói , “cái gì cũng vậy, làm riết thì thành thói quen thôi mà”, nó đã trở thành vị khách quen của quán nước này, vào mỗi sáng. Chỉ 15- 20 phút ngắn ngủi thôi, ghé vào quán uống ly cà phê sữa nóng, chỉ đơn giản như thế thôi mà lại luôn cho nó cảm giác ấm áp đến kỳ lạ.

Và nó cũng dần cởi mở hơn, trò chuyện thân hơn với cô gái, có hôm nó vô tình than thở :

_ ăn bánh mì quài riết người như khúc bánh mì mất. hàiiiiiiiii

_ hi hi sao Thơm không nấu ăn. Món mình tự nấu dinh dưỡng hơn thức ăn nhanh ngoài đường mà.

_ ờ….thì….thơm không biết nấu món gì cả.

Cô gái nhìn nó trố mắt, như không tin lắm, nó như hiểu ý, gãi gãi đầu, khó khăn khi nói :

_ Từ trước giờ Thơm chưa vô bếp bao giờ, ngoài mì gói ra thì không biết làm gì hết. Mấy tháng nay, chỉ ăn thức ăn ngoài phố thôi.

_ èo, vậy….không ai nấu cho Thơm sao? Mẹ Thơm đâu ?

_ Ờ…..chuyện này nói ra thì dài lắm . có dịp Thơm sẽ kể. Mà bỏ đi , quán này mở bao lâu rồi.

Câu chuyện cứ thế không dứt, nó và cô gái tâm sự nhiều thứ lắm. Cả hai cùng tuổi nhau nên gọi tên cho thân mật. Và chỉ là lời than thở vô tình của nó thôi nhưng cô gái lại nhọc tâm làm bữa ăn sáng cho nó mang theo vào công ty, mỗi sáng đều có món ăn mới, có lúc nó thấy ngại lắm nhưng Thảo đã bảo đừng bận tâm, Thảo thích thế.

Dòng ký ức trôi qua, rồi dừng lại khi chiếc máy Fax công ty reo tín hiệu. Trở về công việc của nó. Nó 1 nhân viên văn phòng, công việc của nó là xử lý văn bản, tài liệu, vi tính và những vấn đề liên quan đến thư từ công vụ. Tiền lương của nó vừa đủ nuôi sống bản thân, lo cho gia đình và thỉnh thoảng làm thỏa mãn thú tiêu sài hoang phí cho những sở thích có phần lập dị, cổ hủ của nó.

Nó một con người khô khan, lạc mốt, lạc điệu so với lớp tuổi trẻ cùng tuổi với nó, với tuổi thanh niên đầy sức sống nhưng nó thì như bà cụ non , nó tự nhận về bản thân như thế. Và khi có ai nhận xét về nó như thế nó chỉ phì cười, thật khó để thay đổi tư duy sở thích của 1 người, nhất là 1 kẻ cố chấp như nó.

Nó từng tâm sự cho Thảo nghe về gia đình nó, 1 gia đình không gì nổi bật, khá giả và chỉ có thế, cuộc sống cứ tưởng sẽ êm đềm nhạt nhẻo trôi như thế, nếu như không có chuyện ấy xảy ra, vì tình yêu của nó, mà gia đình yên ấm bị phá vỡ, ba nó 1 viên chức về hưu rất lý trí trong cuộc sống, đã không chịu nổi cú sốc lớn, bệnh tim tái phát và ông đã qua đời. Mẹ nó đau buồn quá, sinh ra quẫn trí,

Thần trí lúc tỉnh lúc mê, có lúc bà lên cơn điên loạn đòi đốt nhà, hàng xóm sợ quá bàn với chính quyền đưa bà vào trại tâm thần. Và từ đó căn nhà chỉ còn có mình nó, và nó, nhiều lúc cũng điên điên, sống lập dị và cố chấp.

Bà con họ hàng thì ở xa tận đâu đâu, chĩ gặp nhau khi có dịp lễ hay giỗ, còn thông thường thì đèn nhà ai nấy sáng. Thế thôi.

Khi nghe nó kể về gia đình nó, Thảo không nói câu nào cả, chỉ lặng lẽ khóc mà thôi.

Thảo cũng có nỗi đau, và hầu như con người ai mà không có những nỗi đau riêng, gia đình Thảo thuộc bậc trung lưu, cha là nghệ sĩ đàn dương cầm khá là có tiếng ở đất Sài Gòn, mẹ cô thì là luật sư . mở văn phòng luật tư trên thành phố.

. Kể cũng lạ, 1 cô gái cứng ngắt với mớ luật pháp khô khan , lại yêu say đắm anh chàng nhạc công nghèo. Và họ tiến đến hôn nhân gắn kết đời mình cùng nhau khi còn khá trẻ, để rồi 9 năm sau, khi Thảo vừa tròn 9 tuổi thì, họ ly dị nhau, lý do chẳng đâu vào đâu, nhưng có thể nói do cha Thảo ngoại tình , có bồ nhí, phản bội lại tình yêu nên họ chia tay. Tội cho Thảo tí tuổi đầu có biết gì đâu, người lớn làm tội cho con nhỏ.

Người lớn thật không hiểu nổi, có khi lại như trẻ con, yêu nhau lấy nhau, rồi không thích thì chia tay nhau.

Ly hôn của cha mẹ để lại trong Thảo 1 nỗi đau. Mẹ Thảo là 1 phụ nữ tuyệt vời trên phương diện công danh. Đó là người phụ nữ thành công trên sự nghiệp nhưng thất bại về gia đình. Bà rất yêu chồng thương con, nhưng cái “ Tôi “ quá lớn, trong bổn phận làm vợ làm mẹ còn thiếu xót quá nhiều. Rất cố chấp và sau này sẽ là nỗi đau cho bà, bi kịch của bà……..chúng ta sẽ còn gặp lại người phụ nữ này ……khi câu chuyện tiếp diễn………

Reng……chỉ 1 tiếng reng thì đầu dây kia có người bắt máy ngay, và nó luôn biết rằng đó là Thảo, bởi đầu tiên sẽ là tiếng cười nhẹ của Thảo.

_ Hi hi rất đúng hẹn nha.

_Uy tín có thừa mà.

_ chời chời, tự tin ghê ta.

_ Em đang làm gì vậy?

_ hì hì đang nghe điện thoại của 1 người bạn kỳ lạ nè.

_ ax, chiều nay Thơm tan ca sớm, sếp làm biếng nên cho nhân viên nghỉ sớm ( tranh thủ nói xấu ổng tý ) , Thảo muốn đi đâu chơi ?

_ Ừm, cho 2 phút suy nghĩ. Đi đâu giờ ta ? ( Thảo ngó nghiêng lên trần nhà suy tư , ngón tay để lên môi , bộ dạng rất dễ thương , nó đoán thế vì quá quen với những cử chỉ dễ thương ấy, nó tự cười thầm )

_ hết 2 phút rồi, vậy khỏi đi ha.

_ á chơi kỳ vâỵ, chưa nghĩ ra mà ( Thảo la lên giận dỗi )

Nghĩ đến khuôn mặt tức cười của Thảo, nó không nhịn nỗi cười lớn :

_ Ha ha ha, đùa thui, ok nếu vậy để Thơm quyết định, để coi. ( Mỷ Tho có chỗ nào để chơi đây trời ? lẽ ra mình nên kiếm chỗ trước mới rủ chứ , nó tự cốc đầu mình) . đi siêu thị CoppMar , ok?

_ Ok, hi hi em muốn mua ít đồ.

_ Cứ vậy đi, 4 giờ kém 5 phút.

_ Hì, em chờ Thơm.

Nó bỏ máy xuống, tự cười 1 mình. Mới lãnh lương tiêu sài tí, hà hà hà.

Quán nước, Thảo bỏ máy xuống, cô nhìn ngay đồng hồ, 2 giờ 15 à, còn lâu chán. Quán nước buổi trưa ít khách hơn nên Thảo đựơc rảnh tay chút. Cô ngần ngừ cầm di động bấm số…..

Không có tiếng trả lời, lại trong văn phòng nữa rồi, tự nhủ thế cô gọi số điện thoại bàn và đúng y cô nghĩ, có tiếng đáp lại cô ngay :

_ Văn phòng luật sư Thu Hồng xin nge.:e

_ Tôi có 1 vụ thưa kiện nhờ quý bà Thu Hồng giải quyết dùm đây . ( khuôn mặt cô giận dỗi, phùng đôi má lên trông đáng yêu gớm )

Người phụ nữ bên kia đầu dây ngạc nhiên, phì cười :

_ Ái chà, vậy cô nương đây muốn thưa kiện gì ạ, tôi phục vụ hết mình, hà hà.:-O

_ Tôi muốn thưa bị cáo Thu Hồng tội “ bỏ rơi” con gái yêu quý mấy tuần nay không thèm gọi điện, không biết bà phân xử sao đây ạ.

_ Ha ha ha, ( người phụ nữ trông quý phái với bộ váy ngắn ôm gọn thân hình duyên dáng, cười thích thú ) vậy e hèm ( bà sờ càm mình ngẫm nghĩ ), phạt bà Thu Hồng bao con gái ăn kem cuối tuần chịu không nè.

_ Hi hi hi thật không ? hứa rồi đó nghe. Mẹ mà không về là con giận luôn không gọi mẹ nữa đâu.

_ Trời , biết rồi cô hai, 24 tuổi rồi còn nhỏ nhít gì mà nhõng nhẽo mãi hà. Để mẹ xem lại lịch làm việc cái đã….( bà tìm cuốn sỗ ghi lịch làm việc )

_ Mẹ. mới nói mà, định nuốt lời hả?

_ Rồi rồi, ok, mẹ rảnh vào chiều thứ 7 thôi, tranh thủ sẽ xuống dưới . mà dạo này con khoẻ không? Công việc cuối năm nhiều quá làm mẹ quên luôn con, xin lỗi con yêu nghe.

_ hi hi con vẫn khoẻ , ……

Cứ thế 2 mẹ con 88888 vui vẻ.

Công ty, 3 giờ 15 phút, nó đang thu xếp đồ chuẩn bị về thì cô nàng “ loa phóng thanh” Giang Mai , tò tò bên cạnh , cô nàng đang dậm lại phấn trang điểm gương mặt vốn đã “ trắng gì mà trắng thế “ của cô ta, bắt đầu “ mở loa”:

_ ê, con quỷ, mài có kế hoạch gì chiều nay không? Đi shopping với tao nghe.

_ Thui đi bà, đi với bà có nứơc con Thơm cháy túi mất. ( nhỏ bạn thân cùng quê với nó xen ngang, bước tới thở dài ) , mới lãnh lương là nghĩ đến shopping đầu tiên rùi.

_ trời ạ, trời sinh con gái để làm gì, làm đẹp chứ làm gì nữa, quần áo , son phấn là vật không thể thiếu của phụ nữ, mà nhất là với mỷ nhân như tao, mài hiểu không Ngọc. ( cô nàng làm dáng , vuốt tóc , chớp chớp mắt )

Ngọc le lưỡi làm cữ chỉ muốn ói

_ Ọc ọc, mài làm ơn xuống giùm tao cái, đu dây điện cao quá rồi. Thơm đi với Ngọc qua thư viện đi, hôm nay có ra cuốn “ Tình yêu bấc diệt ” , nghe tựa chứ chưa biết nội dung, đi mua với Ngọc nghe.

_ ặc, mọt sách hèn chi “ống chề” là phải, “ tình yêu ngọt ngào “, ôi dào, chưa có anh nào mà biết gì về tình yêu hả bà kia, ôi tuổi thanh xuân , 23, rồi sẽ thành 32 mất he he he như ta đây mới là Tinh yêu ngọt ngào nè. ( con Mai bắt đầu phát pháo )

Nó thấy 2 bà 8 này sắp bùng nổ chiến tranh vội nói :

_ Thơm không đi đâu. Có hẹn rồi.

_ Ủa ủa, có hẹn hả? anh nào dậy, sao tao không biết ? đẹp trai không ? ( con Mai trổ tài nghe ngóng tin )

_..........( Ngọc nhìn nó , đẩy con Mai qua 1 bên ) Thơm có hẹn à ? là ai vậy ?

_ hì, bạn thôi. Thơm đi đây. ( nó sắp cặp táp bước ra cửa )

Mai quay qua trang điểm tiếp :

_ Hàiiiiiiii, dạo gần đây con Thơm nó thay đổi mài ạ, nó hay cười 1 mình khó hiểu, trứơc đây nó không lạnh không nóng, ít nói ít cười, giờ thì nó hình như hơi tưng tửng ý. Chắc có người yêu rồi, ôi tình yêu làm con người ta thay đổi 180 độ.

_ Thôi cái giọng cải lương của mài đi. Lo mà giữ thằng bồ mài kìa. ( nói rồi Ngọc bước ra ngoài )

Chiếc xe thắng két lại nơi cửa hàng nước, nó bóp còi tin tin , tiếng còi kéo dài thích thú phá tan buổi chiều khá yên tĩnh này.

Thảo vui vẻ bước ra, cô mặc quần jin bụi bụi, áo sơ mi cổ thuyền xanh nhạt, rất nữ tính. Nó cười cười, vẫn ngồi trên xe máy, chống chân xe , ngắm cô, vuốt càm nó nói trêu :

_ trời trời, đẹp dễ sợ luôn, ai đây , tui có quen không ta.

_Hi hi, không quen đâu. Giờ làm quen nè, xin chào mình làm bạn nha.

Cả hai phì cười.

Chiếc xe lướt đi trong chiều êm ả, gió thổi nhẹ, hương tóc của Thảo bay bay, làm nó thấy xao xuyến lạ, phía sau Thảo thả hồn vào khúc nhạc :

_ “ Những chiếc giỏ xe chở đầy hoa phượng,

Anh chở mùa hè của em đi đâu ?

Chùm phượng vĩ anh cầm là tuổi em 18,

Thuở chẳng ai hay thầm lặng mối tình đầu. …….”

Nó cười cười xen vào :

_ sao em sửa lời vậy, 2 ông : Vũ Hoàng - Đỗ Trung Quân, khóc cho coi.

_ Hì hì, cho 2 ổng khóc luôn. Lời nhạc là của ổng, còn hát thế nào là của em mà, mà chế nhạc là tự do mà.

_ Vậy sao không sửa luôn là Những chiếc giỏ xe máy nhỉ. Ha ha ha ( nó cười thích thú )

_ èo. Thơm này không biết lãng mạn gì hết, xe đạp lãng mạn hơn chứ.

_ Hì hì.

Siêu thị CorpMar hiện ra kia rồi, nó gởi xe, xong cả hai bước vào trong, vừa vào là Thảo đã ôm lấy 2 vai, xuýt xoa :

_ ôi lạnh ghê, máy điều hòa mở suốt nhỉ.

_ Nè choàng vào đi. ( nó cỡi áo khoát đưa cô gái )

_ Hì hì thôi, mặc áo khoát che hết áo đẹp mất.

_ chài. Đúng là con gái, đẹp vẫn trên hết

_ Vậy mới là con gái chứ. Thơm không vừa lòng gì à ? ( cô phụng má, ra chiều dỗi )

_ rồi rồi. Không ý kiến

Nó định bước đi thì chợt Thảo quàng cánh tay vào tay nó, nó nhìn cô, cô cười mỉm, đỏ mặt :

_ Vậy ấm hơn nè, lại không bị lạc nhau. hi hi.

Nó lắc đầu cười cô nàng , sao mà dễ thương quá đi. Nó cũng ngượng , quay mặt chỗ khác.

Cứ thế, siêu thị bị 2 đứa khám phá không chừa chỗ nào. Thảo cứ hết kéo nó đến chỗ này lại quay chỗ nọ, làm nó chóng cả mặt. Siêu thị những ngày cuối năm khá đông , khách nhộn nhịp hẳn, nó nhìn ngó xung quanh. Cũng mua được kha khá đồ dùng cần thiết, chiếc xe giỏ hàng gần đầy rồi, mà Thảo thì cứ mua hết cái này đến cái khác. Nó đẩy xe mệt hơi. Nó thì không thích mấy thứ mỷ phẩm trang sức gì đó của con gái, để xe hàng đấy nó thích thú ngắm mấy món hàng thủ công tinh xảo, những máy móc vật dụng trong nhà như máy giặt, máy ủi, hay những con rô bốt tinh xảo người ta làm ra.

Quầy hàng hoa giả, nó cầm 2 chậu hoa Hồng viền trắng, ngẫm nghĩ gì đó, nó nói :

_ Thảo thích không ? mua nó nghe. Đem chưng trong quán cà phê sẽ thêm sinh động.

_ sao lại là hoa hồng viền trắng ? Thơm thích hoa này à ?

_ có ý nghĩa đó mà.

_ ý nghĩ gì vậy ? nói Thảo nghe với.

_ Hì, tự tìm hiểu đi, tự khám phá ra điều gì đó cũng là 1 thú vui đấy.

_ ghét ghê, không nói thì thôi, làm bộ bí hiểm. Xí , nhưng Thảo không mua nó đâu.

_ sao vậy ?

_ Tuy hoa giả đẹp và không phai tàn, nhưng ……Hoa giả thì tình cũng giả thôi hà, Thảo không thích sự giả dối.

_ ừm, cũng có lý, “vậy mình mua hoa thật là được thôi.” ( trong khi nó ngẫm nghĩ thế thì Thảo đã qua bên dãy hàng lưu niệm.)

_ Oa, nhìn kìa, đẹp quá đi.

Thảo chỉ vào 1 đôi đồng hồ cát kết hợp với hình cầu quả tim , kiểu dáng cầu kì, bên trong mỗi cái là 1 con thỏ ôm nữa quả tim hồng, bao bọc khối pha lê ấy là những kim tuyến lấp lánh, nước dầu sóng sánh màu xanh lam rất bắt mắt. Bên ngoài là 4 cái trụ thủy tinh khá to , rắc bột màu, tạo khe eo , cho cát bột chảy xuống.

Chỉ khác là 1 con thỏ đực và 1 con thỏ cái, mà như thế mới thành đôi được chứ. ( cái đồng hồ này chỉ tưởng tượng ra thôi, đừng ai kiếm mua đấy, hà hà )

Nó thốt lên :

_ hay thật, họ chế nó bằng cách nào vậy ?

_ Hi hi kệ họ đi, miễn là đẹp là được rồi. mua nó nghe Thơm.

_ Thôi. Thủy tinh dễ vỡ lắm. Mua cái gì dùng được ấy.cái này chỉ để ngắm có sài gì được đâu.

_ Ui sao mà thực dụng quá hà, phải biết lãng mạn chứ.

_ chài, cái này cho đôi tình nhân mà……

_ Hứ, Thơm không mua thì Thảo mua. ( Thảo mỉm cười cầm đồng hồ cát lên ngắm nghía. )

Cạch. Lo nhìn ngắm nên nó đẩy xe đụng vào 1 cô gái khác, làm cô này rớt đồ, té ngã, nó vội chạy tới, nắm tay cô gái đỡ dậy :

_ Xin lỗi, cô không sao chứ. Tôi vô ý…….

Cô gái chỉ mỉm cười không nói , quay mặt đi , hình như cô gái khóc, vội chùi mắt , rồi cuối xuống thu lượm đồ rơi, nó nhìn cô gái ngạc nhiên, rồi cũng cuối xuống nhặt giúp cô gái.

_ Không sao đâu, cảm ơn bạn. ( cô gái nhận lại đồ từ tay nó, rồi quay đi )

Nó nhìn theo cô gái ấy……..có gì không hiểu………

Thảo xuất hiện trước mắt nó, nhìn thật sát vào mặt nó, làm nó giựt mình, lùi lại :

_ Gì …gì vậy ?

_ Thơm nhìn ai vậy ? quen cô gái đó hả? ( Thảo nhìn nó dò xét )

_ Không. Không quen. Chỉ là cô gái ấy…..( nó định nói là cô gái đó hình như đã khóc, nhưng nghĩ lại , lại thôi )

_ Không quen sao nhìn kỹ vậy…..thấy ghét. Thấy con gái đẹp là nhìn không chớp mắt há. Thật xấu xa. ( Thảo nói lẫy , thấy tức giận vô cớ, cô bỏ đi )

Nó ngạc nhiên nhìn Thảo , không hiểu :

_ Hả ? , ơ chờ Thơm với, Thảo không mua đồng hồ cát à ?

Thảo quay lại, ánh mắt có vẻ giận, nói nhạt :

_ không mua nữa, không thích nữa. ghét rồi.

Nó định đuổi theo Thảo, lại vướng chiếc xe đựng hàng, nó quay lại đẩy xe hàng đến chỗ tính tiền. Thảo bên ngoài ngồi trên ghế đợi nó. Tính tiền xong, nó cầm lĩnh kĩnh đồ là đồ, Thảo bỏ đi không thèm chờ nó. Nó phải đuổi theo.

Ra bên ngoài hành lang, nó níu tay Thảo lại, cô gạt tay nó ra, nó ngạc nhiên :

_ Sao vậy? sao không chờ Thơm ? Thảo giận gì vậy?

_ Không có gì hết.

_ Lúc nãy còn vui vẻ mà, sao tự nhiên giận lên vậy ?

_ ………..

_ Thơm làm gì sai sao?

_ Không có gì mà, Thơm là đồ ngốc ( cô gắt lên, rồi như thấy mình vô lý, cô im lặng, khẽ nói ) Thảo thấy hơi mệt thôi.

_ Thảo không khỏe hả ? vậy mình về ha. ( nó không hiểu nhưng thấy cô có vẻ buồn nên lo lắng )

Thảo im lặng không nói gì, chợt cô thấy trong bao xốp là hai cái đồng hồ cát khi nãy, ngạc nhiên cô cầm lấy , xoay qua nhìn nó :

_ Thơm mua nó hả?

_ Ừa, chẳng phãi Thảo rất thích nó sao. Tặng Thảo đó.

_ Cho Thảo thật hả ?

_ Ừa.

_ Hi hi, cảm ơn Thơm nghe.

Thảo cười tươi, cầm cái đồng hồ cát vui vẻ. Thấy Thảo cười nó thở phào, vui lên, rồi lắc đầu :

_ thật khó hiểu, vui rồi tự nhiên giận, giờ lại vui , con gái khó hiểu quá.

_ Hứ, làm như Thơm không phải con gái vậy. Thấy ghét hà.

_ Ờ….thì Thơm là con gái……( nó gãi gãi đầu, lúng túng )

Trời mau tối dần, ánh trăng , những vì sao những kẻ trung thành của màn đêm, xuất hiện, những ngọn đèn đường được bật lên, như 1 lần nữa khẳng định sự giá lâm của vị thần bóng đêm, Thảo khẽ vuốt nhẹ mái tóc khi một cơn gió vô tình đuà giỡn tóc cô.

_ trời mau tối quá hà, giờ mình đi đâu nữa hả Thơm.

Thơm chưa vội đáp, cô thấy đêm lạnh dần, bèn cưỡi aó khoát ra, choàng lên vai Thaỏ :

_ Ra giếng nước nghe.

Thảo nắm chặt chiếc áo khoát lại,cười nhẹ :

_ ừa.

Chiếc xe dừng bên hành lang giếng nước thật êm đềm……..cả 2 xuống xe, khi chiếc xe đã yên vị trong 1 góc khuất, nó và Thảo đi dạo quanh giếng nước.

Thảo nhìn xuống mặt hồ, long lanh ánh đèn nê –ông in xuống………gió lại ùa lên……cả hai cứ đi bên nhau không nói gì nửa, có lẽ đang suy nghĩ mình nên nói cái gì hay là muốn hoà mình vào không gian yên tĩnh kỳ diệu này……….và nếu ai ở Tiền Giang hẳn biết rằng đây là nơi hẹn hò của những đôi tình nhân. Bởi không gian thoáng mát, yên tĩnh, và có nhiều góc tối, băng ghế cho sự tự do của tình yêu đôi lứa.

( nó cũng là nơi mà những đôi yêu nhau thổ lộ “hành động” nhạy cảm đấy, hix dù muốn dù không khi đi vào khuôn viên giếng nứơc bạn vẫn phải “ bị “ thấy những cảnh mùi mẫn mà thôi ) và 2 nhân vật chính của chúng ta đang lâm vào tình thế “ nhạy cảm “ như vậy.

Thảo và nó ngượng chín mặt khi thấy 1 đôi tình nhân đang ôm nhau hun và có ý định đi xa hơn. Thảo che mắt lại vì ngượng, còn nó quay mặt chỗ khác, rồi lúng túng :

_ cái…cái này….hình như mình đi lầm chỗ rồi ha…..( Thảo lúng túng )

_ ờ., ờ, ( nó cũng ngại ngùng , 2 đứa cố ngó lơ chỗ khác và đi vội qua, 1 quãng vắng, tối , do vội Thảo dấp vào 1 ai đó, tiếng la của người đàn ông.

_ Ây da, mẹ kiếp đứa nào phá đám tao.

Người đàn ông ôm chân, la lối, hắn sấn sổ đứng dậy, mặt mày bặm trợn, thì ra là hắn đang nằm đú đởn với 1 gái phong sương, chân hắn chắn ngang đường đi, Thảo không nhìn thấy đã dẫm vào chân hắn.

Hắn sấn tới, Thảo sợ hãi, lùi lại.:

_ Xin …xin lỗi tôi không cố ý…., tại anh….

_Mắt mũi để đâu hả con kia? Khốn. Làm hỏng chuyện của ông…….

Thấy tên đó săm săm lỗ mãng, nó tức mình, chắn ngang giữa 2 người, che trước Thảo, còn Thảo thì lùi ra sau lưng nó, níu vạt tay áo nó, lo sợ, nó đẩy tên kia ra 1 quãng, gằn giọng :

_ nè nè, đừng có đứng sát quá thế, bạn tôi ghét ai “ đứng đáy “ như thế lắm. ( sory mọi người, em chơi chữ chút “ đứng đáy” là “ đứng đắn “ đấy ạ )

_ ặc, con khốn , nói gì hả?

Tên đó xông vào nó, túm áo nó, nó nhếch mép cười:

_ Ô, chứ ông anh không “đứng đáy” chã lẻ “ngồi đáy” à ?

Mày………( hắn giận tím mặt , quơ nắm đấm lên tính đánh nó )

_ Thôi đi anh, chấp bọn con nít làm gì .

( tiếng cô gái phong sương làm hắn chựng lại, cô ta ngồi ngay lại, chỉnh lại cổ áo bị tuột ra khi nãy….đứng lên và nhìn vào nó thật lâu, rồi nhìn sang Thảo, thấy cô ấy đang quàng tay nó, nép phía sau nó. Ngẫm nghĩ cô ta cười hô hố, và tiến lại gần nó, tay cô ta sờ vào má nó, nó lùi lại, nhăn mặt khó chịu vì mùi nước hoa nồng nặc bốc ra từ cô ả.

_ Cô em……..là Les hử?

Nó giựt mình , không nói gì, nhìn Thảo có vẻ nó hơi sợ….nó sợ Thảo biết nó là……..

Cô ta cười to, ánh mắt đưa tình khiêu gợi:

_ ha ha ha , không trả lời là đúng rồi. Là SB phải không ?, nói cho biết nhá, chị đây là gái làng chơi , ở quán bar còn nhiều hơn ở nhà, hạng người nào chưa từng gặp qua , hay chung đụng chứ. Nhưng còn Les thì chưa lên giường bao giờ, có dịp….thì “ anh “ đến quán bar X gặp “em” , em chìu hết mình.

Nói đến đó cô ta nhanh chóng tiến tới hôn lên môi nó , quá bấc ngờ nó không đỡ kịp. Đứng chết trân, nó đỏ cả mặt. Thảo thấy hành động đó thì tim đau nhói, máu tự nhiên sôi lên, không biết lấy đâu ra can đảm , Thảo bước lên phía trước, đẩy cô ta ra, , kéo nó về phía Thảo, đứng trước nó, Thảo nhìn cô ta ánh mắt tức giận, giọng nói gấp gáp, như không làm chủ được mình :

_ Cô….cô….làm gì vậy ?, cô…..thật trơ trẽn….cô , không, không biết xấu hổ hả….dám làm chuyện đó…..

_Hô hô hô, “ con cừu non” sao đột nhiên gan thế. ( cô ta nghĩ Thảo là con cừu non ) cô em thích nó hả? không sợ les sao?

Thảo thở gấp, mặt nóng bừng, mím môi, cô cố trấn tĩnh mình, nói từng chữ :

_Tôi không biết chị nói cái gì, và cũng không cần hiểu. Les là gì ? nó có ý nghĩa thế nào tôi không biết, tôi là người Việt Nam, nên không rành về tiếng anh, nhưng theo cách chị nói thì Les có vẻ là từ nhục mạ người khác, đừng đụng vào bạn tôi, cô có tự trọng không ? sao lại …..làm chuyện kỳ cục vậy chứ.

Nó nhìn Thảo vừa ngạc nhiên vừa buồn cười, không ngờ Thảo mạnh mẽ vậy, và quá ngây thơ không biết Les là gì ?

Thấy có xích mích, người qua lại ngó nghiêng tò mò, bu xem. Người đàn ông nhìn quanh, tức mình:

_ Thôi đi, kiếm chỗ khác chơi tiếp đi em, mẹ kiếp, gây chú ý quá. Mặc 2 con khùng biến thái này đi.

Nói rồi hắn leo lên chiếc cúp sừng trâu, gồ ra. Cô gái làng chơi, nhìn Thảo cười nhạo báng :

_ Hừ, thanh cao quá nhỉ ? không biết Les là gì mà cũng yêu à ? cô em ngây thơ thật hay giả vờ , đời vui thật.

Cô ta xoay qua nó, làm cử chỉ hôn gió, nháy mắt :

_ Anh ấn tượng đấy, có gì đến quán bar x , em ở đó 24/24 đấy, phục vụ hết mình, hí hí hí.

Cô ta leo lên xe cùng hắn , phóng đi, nó đỏ cả mặt. Nhưng chợt tỉnh khi thấy mấy người xung quanh xầm xì, ánh mắt họ vừa ghê sợ, vừa tò mò, lẫn cả sự khinh bỉ:

_ Les hả? thật không, nhìn cũng như bình thường mà.

_ ghê quá, tránh xa đi coi chừng lây bệnh đấy

Xì xào xì xào, làm nó tức lên, nó quát :

_ Nhìn cái gì mà nhìn, les thì sao? Rỗi việc quá hả ? chết tiệt.

Nó nắm tay Thảo kéo đi, lên xe và gồ ra…….để lại đám người nhốn nháo……..

Xe chạy 1 vòng , gió thổi ào ào qua tai nó, làm đầu nó nguội lại, Thảo ngồi sau không nói gì, cô không hiểu tại sao những người đó lại nhìn cả 2 như vậy, cô muốn hỏi nhưng thấy nó tức giận nên lại thôi…..

Quán cà phê Hương Thảo hiện ra, nó chống xe, Thảo bước xuống, nó cười trừ :

_ Xin lỗi em nghe, toàn gặp chuyện gì đâu, ngày mai Thơm chở em đi ăn kem vậy. Ok ?

_ Hì, không có sao đâu mà, cũng tối rồi, Thơm về nghĩ ngơi đi.

_ Ừa, …..em ngủ ngon……..

_ Thơm cũng vậy nha.

Nó quay đầu xe, chợt Thảo gọi giựt lại :

_ Thơm ….

_ Hả?

_ờ…….Les có nghĩa là gì vậy ?

_ Sao? ( nó giựt mình )

_ Em không hiểu…có phải là từ xấu không ? sao mọi người nhìn chúng ta kỳ quá…..

_ à……..Les….à…….1 kiểu chửi xấu người khác thôi, em đừng bận tâm, mấy người đó rỗi việc ấy mà, em vào đi, gió lạnh lắm đấy ….

( nó nuốt nước bọt, cố gắng tìm từ giải thích, nó nói nhanh rồi phóng xe đi , như chạy trốn, nó sợ……Thảo mà biết ra nó là người như thế……cô ấy chắc sợ hãi và ghét nó mất……..)

Cô vẫy tay chào nó, bước vào trong. Đèn đường đã tắt bao giờ………

Phòng ngủ của Thảo……

Cô đang thoa 1 lớp kem dưỡng da lên mặt, ngồi trước gương cô suy tư, cô nhớ lại ánh mắt của những người đó……….thấy bấc an, không thoải mái……sao đó…..cô lắc đầu, lên giường đắp chăn, tắt đèn và chìm vào giấc ngủ……..

Sáng như mọi ngày …..Thảo nhận được tin nhắn của nó, nó nói là bận công việc gấp quá không ghé quán được, hẹn gặp chiều nay. Thảo nhắn đáp lại tin nó.

Thời gian trôi qua , gần trưa rồi, Thảo tạm nghỉ tay, tưởng được nghỉ xã hơi chút thì 1 tóp trẻ đến quán, trai gái tuổi thanh niên 20 trở lên không, nhìn sơ cũng biết đám cậu ấm cô chiêu, sành điệu , cưỡi toàn xe hàng hiệu, chúng ngồi vào bàn, gọi đủ thứ thức uống, và bắt đầu tám.

Thảo nhìn mà ngao ngán lắc đầu, nhiều thứ bấc công vẫn còn đó……

Cô đang lau bàn thì dừng lại khi 1 tên boy phát pháo, miệng tên đó dẻo quẹo :

_ ê tụi bây nghe tin giựt gân không ?

_ tin gì kể coi.

Đám con gái nhao lên.

_ hà hà, im lặng đi, tao kể cho nghe, tối qua ấy, giếng nước có 2 con les đấy tụi bây.

_ hả ? hả? les hả, thật không ?

Thảo chú tâm nghe , cô thấy khó chịu kỳ lạ khi có người nói đến từ Les, dù không biết tại sao…….

_ Thật 100%, 2 con les đang đú đỡn thì bị 1 đôi trai gái bắt quả tang, tên SB xông vô đánh te tua thằng con trai luôn. Tao có ở đó mà. Người ta bu xem đông lắm tụi bây không biết đâu.

_ rồi sao nữa, sao nữa ?

_ thằng Sb ấy, đánh người xong còn chửi mắng những người xung quanh nữa. Đúng là thứ rác rưởi của xã hội mà, tao mà có di động lúc đó tao quay lại cho tụi bây xem, tiếc là đúng lúc tao hết pin.

Xoẹt. cái ly nước nhanh chóng bị tạt vào mặt tên boy đó . Cả đám thanh niên sững sờ cùng thằng đó. Trước mặt nó, Thảo đang cầm cái ly, tác giả của hành động tạt nước vừa rồi.

Thảo ánh mắt tức giận, cô đã hành động mà không suy nghĩ kỹ, khi nghe bọn nhóc nói thế, cô đã vô thức cầm ly nước ….

_ cái….cái con này….mày làm gì thế hả? có biết tao là ai không ?

Tên đó tức giận, nhảy dựng lên, mặt mài nó ước nhẹp.

_ Không đúng, đúng là xuyên tạc mà, ( Thảo run giọng nói ), chính đôi trai gái kia mới có ý gây sự trước mà….

_ con nhỏ này, tụi tao nói gì kệ tụi tao, mày ở đâu xía vô hả? đừng tưởng con gái là bọn này nhịn à .

Đám choai choai bắt đầu la ó, chửi thề , Thảo yếu thế khi cả đám cứ xấn tới, Hoàng thấy không ổn, anh và mấy nhân viên phục vụ, chạy lại ngăn cuộc cãi nhau. Anh kéo Thảo vào trong, những nhân viên can ngăn lại đám con ông cháu cha ấy.

_ Em sao vậy? “ khách hàng là thượng đế “ đó chẳng phải nguyên tắc của em đưa ra sao?

_ Nhưng ….sự thật phải tôn trọng chứ, mấy người đó, nói xuyên tạc…..

_ Miệng là của người ta, em cấm được sao? “ trong mọi trường hợp khách hàng luôn đúng “

_ ……….

_ Mà cũng không có gì to tát đâu, những người les đó dù tốt hay xấu vẫn bị người khác thành kiến, em nói gì cũng vô ích.

_........anh Hoàng Les…les là sao ạ? Em không hiểu……….

_ ax, cái gì?em không đùa chứ? Les là gì cũng không biết mà lại đi bênh vực thế à?

_ em không biết thật mà, có phải đó là từ để nhục mạ người khác không ?

_Hix, em nên cập nhật thêm thông tin nữa, trên mạng InterNet có đầy ra đấy, kiếm gì có ngay.

_ em………có lên mạng nhưng ….les là gì thì em không biết…..toàn là lên xem về các loại thức uống ngon trên thế giới không à.

_ pó tay, thui em nghỉ chút đi, bên kia đường có quán net đấy, vô đó tự tìm hiểu.

Nói xong Hoàng bỏ đi. Lắc đầu…….

Tiệm net ………

Cô gõ vào google từ khóa: “ tìm hiểu về les”, và sau cái Enter là hàng dài link trang web về les hiện ra, cô lic đại 1 trang. Những hình ãnh hiện ra làm cô choáng váng…….

Trên màn hình là bức ảnh 2 cô gái đang hôn nhau…….và những bức khác nữa, là những kiểu làm chuyện đó giữa 2 cô gái.

Cô sững sờ, tay để lên mặt, mắt mở to, vội vàng đứng bật dậy, trả tiền xong là cô lao ra ngoài…….

Cô chạy 1 mạch ra công viên, cúi người thở dốc, cô bị sốc. Những hình ảnh đó quay cuồng trong đầu……tại sao……. Hai người đều là nữ sao có thể làm chuyện ……..cô không hiểu …..cô cứ đứng nhìn mặt nước trước mặt, thật lâu……

cô lại vào tiệm nét lần nữa, vẫn thao tác cũ, cô xem lại từng trang……rồi thời gian trôi, cô bước ra ngoài .

Im lặng cô về quán, cô đã hiểu Les là thế nào….

Hôm nay nó không ghé quán, nó đi vội vã, nó nhắn tin để lại cho Thảo.

_ Cuối năm nay, chúng ta có cuộc họp Tổng công ty, chuẩn bị cho Đại Hội Đồng cổ đông sáng lập nên Tổng công ty, tổng kết thường niên cuối năm các nhiệm vụ được giao trong năm qua, phiên họp sẽ kéo dài 3 ngày, và được tổ chức trên Thành phố theo thông lệ mỗi năm, tuy tổ chức đại hội chỉ trong 3 ngày, nhưng công cuộc chuẩn bị rất quy mô có thể kéo dài đến 2 tuần rưỡi, chậm lắm là 3 tuần, rất nhiều cổ đông và khách mời đại biểu phải tham dự , tôi, Giám Đốc công ty này, rất mong các bạn cố gắng hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, các bạn biết mình phải làm gì rồi chứ, về phòng và chuẩn bị đi, 8 giờ 00 phút, xe sẽ xuất hành. Thời gian đã được thông báo từ tuần trước, nên tôi hy vọng không có sơ xót nào xảy ra hết, mọi người hiểu chưa ?

_ yes ser, thưa sếp.

Từ phòng họp ra, mọi ngưòi nhanh chóng về văn phòng, thu xếp công việc.

Giám đốc đã ra thông báo chọn những nhân viên đại biểu công ty cùng ông đi dự họp.

Lịch trình và công việc được bàn giao cho từng người cụ thể, nó, Giang Mai, Hiểu Ngọc , là thành phần bắt buộc phải có mặt. Thu gọn đống tài liệu, laptop, công văn, nó đã xong chỉ còn chờ giờ xuất hành. Hiểu Ngọc thì đang sắp lại số giấy tờ chứng từ, cô ấy làm phó kế toán của công ty. Con Mai thì vẫn đang lựa chọn những vật dụng mà dự định sẽ dùng trong gần 3 tuần tới, cô ấy là thư ký của sếp.

Nó đã xong, vội lấy di động ra, không có tin nhắn hồi đáp, nó gọi điện, không ai bắt máy. “ hay cô ấy ra ngoài rồi “ nghĩ thế nó cất di động . Nó đã nhắn với Thảo là công việc sắp tới rất bận, có lẽ 3 tuần nữa nó mới rảnh được, nó đi công vụ cùng công ty, trên Thành Phố .

Ngọc nhìn nó, bước đến gần :

_ Gọi cho bạn hả ?

_ ừa. Ngọc xong chưa?

_ Rồi, nè, là ai vậy ? thấy Thơm luôn gọi điện và nhắn tin thường xuyên, có người yêu phải không ?

Nó ngượng cười, gãi đầu :

_ ờ, không phải người yêu, chỉ là bạn thôi.

_ Hì, bạn mà gọi cứ cười mãi thế, bạn đặc biệt hả. không sao, bạn cũng được , làm Thơm vui là được rồi. Chuyện cũ quên được thì nên quên, đời vẫn còn nhiều điều đáng sống mà, cố lên nghe.

Nó cười nhẹ. Hiểu Ngọc, con bạn cùng quê với nó, nên rất hiểu nó, Ngọc biết nó là Les từ khi còn học chung trường lớp cấp 2, nhà lại gần nhau, nên mọi điều cả 2 cùng chia sẻ. Ra trường, cuộc sống của nó được điểm tô nhờ vào cuộc tình của nó với Huyền, Ngọc là người ủng hộ hết mình, tiếc thay, mối tình đầu kết thúc sau 3 tháng vì sức ép gia đình, và Huyền đã thú nhận là quen nó vì tò mò chứ không tình cãm thật sự, cô ta yêu 1 người đàn ông đúng nghĩa. Và đã làm vợ người đó.

Nó hụt hẫng, đau khổ trong 1 thời gian dài, vết thương hoàn toàn chưa lành. Ngọc luôn an ủi động viên nó, bảo nó đừng cố chấp , đời còn dài lắm.

Trong công ty, không ai biết nó là Les, nó cứ sống như thế, không nói nhiều, không cười , khép kín hoàn toàn bản thân sau cuộc tình tan vỡ ấy. Giờ đây thấy nó đã cởi mở hơn, cười và nói khá hơn trước nhiều nên Ngọc vui lắm.

Xe xuất hành , chiếc TOYOTA màu xám bạc của công ty, bắt đầu lăn bánh, trên xe, nó lại lấy di động ra, vẫn không tín hiệu trả lời . đang tính gọi thì con Mai chồm lên từ băng ghế sau, giựt lấy di động của nó:

_ hì hì mài ghê nha, “ tầm ngẩm tầm ngâm mà vác lu chạy “,để tao coi thằng bồ mài mặt mũi thế nào, mà làm mài mê đến nỗi gọi điện nhắn tin miết.

_ Mai, trả di động đây. ( nó chồm xuống, muốn giụt lại di động, con Mai nhanh tay né đi )

Mai nhìn vào màn hình, những cái tên trong danh sách, Mai ngạc nhiên:

_ “ em yêu” à ? mài đặt biệt danh cho thằng bồ mài đó hả ? bộ anh chàng đó nhìn dễ thương lắm hay sao mà mài đặt tên kỳ thế Thơm, ha ha ha.

_ Mai, trả Thơm di động đi, mài đùa quá lố rồi đó. ( Ngọc thấy bực, chồm xuống, mắng )

_ khoan, tao muốn xem hình anh chàng đó . ( mai lic vào mục hình ảnh , nó tức tốc, giựt ngay cái di động, ánh mắt lạnh băng , hét )

_đủ rồi.

Thấy nó hét, nổi nóng, Mai giựt mình, cố nói vớt vác:

_ làm gì ghê vậy, chỉ xem chút thôi mà. Tao cũng hay cho mài coi hình bồ tao mà, tao coi lại không được sao ?

_ Mài thiệt tình, có những cái riêng tư, không thể chia sẽ hết được đâư, nếu người ta không muốn cho mài xem thì không nên tò mò. Làm vậy là không tôn trọng người ta đó. ( Ngọc nói , có vẻ không đồng tình với Mai )

_ ui, nghiêm trọng thế cơ à. ( Mai nhăn nhó )

thấy ồn ào, mấy chàng nhân viên công ty ngồi phía trên nhắc nhở, Giám đốc quay xuống, tỏ vẻ không vui :

_ này, chúng ta đi công tác không phải đi du lịch đâu, mấy cô ồn ào quá. nhất là Giang Mai đấy.

_ sếp nhắc rồi đó nghe chưa Mai, ha ha ha , muốn tám gì thì để xong công vụ đã .( mấy chàng nhân viên cười đùa, nói trêu, làm Mai lúng túng, biết lỗi )

Nó ngồi đó, nhìn vào di động, những hình ảnh nó và Huyền chụp chung hồi đó……nó mở sang thư mục ảnh khác, hình của nó và Thảo. Im lặng……..nó nhìn ra khung cửa kính, cảnh vật trôi qua nhanh.

Thành Phố Hồ Chí Minh, chào đón phái đoàn với dòng xe cộ đông đúc. tiếng ồn ả của nhịp sống đô thành.

Xe dừng trước 1 khách sạn, thủ tục mướn phòng xong xuôi, sếp cho nhân viên nghỉ ngơi buổi trưa, rồi là vào công việc ngay, tấc cả phải chuẩn bị nào là tài liệu cho cuộc họp, số liệu đối chiếu với các khách hàng , công nợ, công văn mời họp, thiệp mời………vài chàng nhân viên, phó trưởng phòng các ban trong công ty phải đi đến các công ty khác, làm nhiều công vụ. Giao tiếp , v….v…….máy lap top luôn được mở , di động luôn phải chế độ reng , ai cũng bận không dám khinh suất.

Nơi tổ chức Đại hội, bàn ghế, khách mời bao nhiêu……bao nhiêu là việc, làm cho nó tạm quên đi việc gọi cho Thảo.

Đã 3 ngày , bù đầu vào công việc, ai cũng mệt moĩ, sếp thấy hài lòng với tiến độ công việc, nên cho nhân viên xã hơi 1 ngày, công việc vẫn còn đó.

Nó ngồi trong phòng, Mai và Ngọc chung phòng với nó . Ti vi đang chiếu 1 chương trình nước ngoài, nó thì không chú tâm đang nhắn tin, Mai mon men đến gần, rụt rè, tay quấn bàn tay :

_ nè…..còn giận tao hả? tao biết tao sai rồi………xin lỗi mà……..

Nó nhìn lên, thấy dáng vẻ rụt rè của Mai, nó phì cười :

_ trời, lần đầu thấy mài như thế đó, thôi bỏ qua đi, tao cũng không phải, lớn tiếng với mài…….

_ Hi hi hi, mài đó nghe, hét lên làm tao hết cả hồn đó, con quỷ này. Nhiều lúc tính cộc , thô lỗ ghê đi. Như con trai vậy.

Con Mai bá cổ nó, làm nó đỏ mặt, cười gượng. Ngọc bước vào, ngó và cười, tình bạn của 3 đứa thật kỳ lạ, nó thì lạnh nhạt, Mai thì năng nổ, hay nói hay chọc phá, Ngọc thì trầm tĩnh rất hiểu chuyện, cả 3 tính cách khác nhau vậy mà cũng thân thiết được.

Mai kéo nó ngồi dậy, lùa cả Ngọc ra ngoài, miệng liếng thoáng :

_ tụi bay không biết tận dụng gì hết, mấy dịp được sếp cho xã hơi thế này, đi dạo thành phố nào. ở trong phòng hoài nhan sắc tàn phai, không ai ngắm , phí mất .

_ èo, vậy ý mài là ra ngoài cho “trai nghía” hả ? ( ngọc trêu )

_ chứ gì nữa, có sắc đẹp thì em có quyền chảnh mà, hi hi hi, khuôn mặt là món trang sức phải khoe ra mà. Hi hì đi nào.

Nó lắc đầu, theo sau cả 2, Mai quay lại, kéo nó lên phía trên, quàng tay nó cười tươi, Ngọc thì bên trái, Mai thì bên phải, tự nhiên nó thấy hơi ngại ngùng khi đụng chạm quá gần 2 đứa bạn thân, mà đứa nào cũng tài sắc vẹn toàn. Nó lắc đầu xua đi mấy ý nghĩ vớ vẩn, nó nghĩ đến Thảo, tự nhiên nó cười thầm. chiều nay nó sẽ gọi Thảo.

Khi đi hầu hết mấy cái shop, hàng quán, nó thấy mệt nhoài, trời ạ, thà quăn mình lên giường nệm mà đánh 1 giấc còn khoẻ hơn đi dạo phố thế này, nó phải xách lĩnh kĩnh đồ là đồ, mà hầu như toàn của con Mai thôi, Mai thấy 1 cái shop, vui vẻ tiến tới, Ngọc hoảng hồn, níu áo Mai kéo lại :

_ ê ê , hết chỗ chứa rồi pà ơi, mài định mua hết cái thành phố này hả.:chuot nini 67:

Mai nhìn lại, cười cười khi thấy 2 đứa bạn thân, tay ôm tay xách quá nhiều đồ, bèn “cười mím chi cọp”::chuot nini 46:

_ hi hi hi.vậy giờ tao “ miễn hầu” cho tụi bây đấy , tao còn tay mà còn chỗ chứa đấy hi hi hi ( Mai giơ 2 bàn tay lên . rồi chạy tọt vào trong cái shop ấy )

Ngọc và nó lắc đầu ngao ngán, thấy bên kia đường có tiệm hớt tóc, ngẫm nghĩ Ngọc kéo nó vào trong. Nó ngạc nhiên :

_ mài muốn cắt tóc à? Tao thấy tóc mài ngắn thế này rồi còn cắt sao?

_ không phải tao, là mài đấy.

_ Hả? ( nó ngạc nhiên tập 2 )

_ trong khi chờ con mén kia ra, chắc phải 2 tiếng mất, nên tranh thủ tao “tút” lại cho mài. chị ơi ! ( Ngọc gọi 1 cô thợ đến ) , cắt cho em kiểu Hero nha chị.

_ ok kiểu đó rất cool hiện nay đó em. ( cô thợ cười , và bắt đầu soạn đồ nghề )

Nó xoay người qua nhìn Ngọc :

_ hero là kiểu gì vậy ? tao thấy tóc tao có vấn đề gì đâu mà phải cắt.

_ hàiiiiiii, kiểu tóc của mài như bà cụ non vậy, để dài rồi buộc 1 đống cao lên như thế mài không thấy rất rất rất…..là xấu sao. Trông không “ men” gì hết. ( Ngọc nó cầm mớ tóc của nó lên, thở dài ), tao nói mài biết nghe, cắt tóc là tự làm mới mình đấy, tao thấy dạo gần đây mài yêu đời trở lại rồi nên cũng thay đổi ngoại hình chút đi. Có vậy con bồ mài mới chết lịm vì mài chứ. Ke ke ke .

_ ặc, tao đâu có yêu ai đâu…..( nó đỏ mặt chối cải ):chiemoi_binhsua_37:

_ he he he khỏi giấu đi, tao biết tỏng rồi. không bàn cãi gì hết . cắt tóc cho đẹp lên chứ không làm xấu đi đâu mà lo.

Nó biết không nói lại với con này nên im re, ngồi ngoan như chú mèo con, từng lọn tóc của nó rơi rụng. thời gian trôi, và khi nó nhìn lên gương , nó há hốc mồm, người trong gương cũng há hốc mồm nhìn nó .:chuot nini 49:

Ngọc thì xuýt xoa, cô thợ cũng tròn xoe mắt nhìn tác phẩm của mình, cô ta thốt lên :

_ trời không tin nỗi, cool quá. Không ngờ gương mặt em hợp với kiểu này ghê, “đẹp trai” khỏi chê luôn. Hi hi hi .

_ ôi chúa tôi, mài đẹp trai quá , hix, tao trúng tiếng sét ái tình khi thấy mài rồi Thơm ơi. Men quá đi ( Ngọc nó hí hửng , cười tít cả lại )

Còn nó thì dở cười dở khóc, trời ạ, kiểu tóc thế này , ai nhìn vào cũng biết nó là Les còn gì, hix làm sao đây………

Bên kia đường con Mai vừa bước ra, ngó tây ngó đông, Ngọc ngoắt tay, Mai băng qua đường , vào tiệm, vừa vào , Mai sững sờ nhìn nó, rớt cả bịch đồ mới mua, nó gãi gãi đầu :

_ đừng có hỏi gì tao hết, hix, tao không biết gì đâu.

_ mài………mài, trời ơi, đẹp trai quá. ( Mai nó thét lên ), còn "men" hơn thằng bồ tao nữa. không còn từ nào diễn tả rồi.

_ Hà hà, tao có mắt thẩm mĩ mà, đã chọn là good . ( Ngọc tự hào )

Thế rồi, 3 đứa rời tiệm, Ngọc và mai cứ khen lấy khen để kiểu tóc của nó, làm nó ngượng chín cả mặt, nó thầm nghĩ ,” chắc Thảo tá hoả tam tinh khi thấy mình mất “

Chợt thấy đằng kia, ngay sát vĩa hè, 1 người đang dằn co với 1 người, cô gái đang gạt tay 1 anh chàng, và đẩy anh ta ra, tên boy đó thì cứ sấn tới, kéo níu cô gái, Mai nhìn:

_ ê, xem kìa, hình như cô ta bị tên boy đó quấy rối.

Nó thấy thế, để ngay đống đồ lên tay Mai, Mai bấc ngờ, ôm vội đống đồ, nó chạy tới, nắm ngay cánh tay tên đó khi hắn vung lên định tát cô gái :

_ này, ông bạn, làm vậy là không lịch sự nghe.

_ mày là ai? Xen vào chuyện của tao ? ( tên đó tức tối liếc nó )

Cô gái nép vào sau lưng nó, nó nhìn kỹ lại, thì ra là 1 thằng Les, thuộc dạng Bi cứng. Nó nhếch mép :

_ Là ai không quan trọng, ông bạn đây đánh con gái là không được rồi. đi đi trước khi tôi nóng lên là phiền đấy.

Lúc này Mai và Ngọc đã chạy đến. tên Bi nhìn nó, dò xét :

_ à, mày cũng les hả ? cút đi, xen vào chuyện của tao là ăn trầu nghe mày.( hắn nhìn cô gái kia, gằn giọng ) Con kia, đi theo tao, không thì …….

_ không , tôi không đi, tôi và anh không còn quan hệ gì nữa rồi, đừng làm phiền tôi.

Cô gái càng nép vào nó hơn, tên đó nóng máu, xông tới túm lấy cô gái, nó nghiêng người quất 1 cú.

Bốp, 1 đấm ngay mặt hắn lăn quai xuống đường. Lồm cồm bò dậy, hắn chảy cả máu răng.

Nó nhếch mép :

_ thật phiền phức, tao không thích đánh nhau, nhưng đụng thứ ức hiếp phụ nữ như mày là nhịn không nổi. Biến đi, trước khi tao cho nhừ tương.

Tên đó nhìn nó đầy gân máu, Mai và Ngọc cũng nói góp vô :

_ còn chưa đi hả? đàn ông mà đánh phụ nữ không biết nhục . ( mai )

_ đi đi, anh không muốn bị mất mặt thêm nữa chứ, gây ồn ào thế này, đã lỡ mang kiếp les thì nên sống cho tốt chứ. ( ngọc )

Tên đó thấy yếu thế, khi 3-4 người công kích, hắn nhìn nó , hằn học, liếc cô gái :

_ Con khốn, mày giỏi đó.

Hắn bỏ đi. Cô gái mới dám bước ra, nó cười nhếch mép , nói với theo:

_ không ở lại chơi tiếp hả?

_ cảm ơn anh, nhờ có anh mà em thoát , không thì ……chẳng biết thế nào nữa.

( cô gái mỉm cười , cuối đầu , nó quay lại, nhìn cô gái, chợt thấy quen quen :

_ a, là cô à .

_ sao? ( cô gái ngạc nhiên )

_ Ủa mài quen cô ta hả? ( Mai hỏi )

_ ừa, Hì hì trái đất tròn thật, nè cô còn nhớ không ? trong siêu thị corpmar ấy, tôi đụng phải cô……..

_ a, a đúng rồi, là anh à ( cô gái chợt nhớ ra, cười vui )

_ Ê Ê, nè nè, mấy người xưng hô gì lạ vậy ? mài là con gái sao cô ta gọi là “ anh “ ( mai nó thắc mắc, nó gãi gãi đầu, lộ tẩy rồi ) , đừng nói với tao, mài là……….

_ ừa, là…….điều mài nghĩ đấy ( nó gãi đầu )

_ à, lộ rồi thì nói luôn, Thơm là lesbian đấy, sb dạng mềm. còn tên hồi nãy không phải đàn ông đâu, hắn cũng là les , dạng Bi cứng đấy. ( Ngọc nói )

Mai trố mắt nhìn nó, nhìn Ngọc, choáng váng, té rầm.

Quán nước , Mai hét lên :

_ Ôi má ơi, con bạn thân của tao lại là ………

Ngọc nhanh chóng bịt miệng Mai lại, hốt hoảng :

_ mài không cần thông báo cho “ bàn dân thiên hạ “ biết thế đâu. trời ạ.

_ hix, ( Mai nó giảm âm thanh lại ), tao sốc mà, vậy là……..Ngọc biết rồi hả ?

_ ừ, bạn thân từ nhỏ với tao mà, không biết mới lạ. ( nó cười trừ )

_ Vậy…….( mai nhìn ngọc ) đừng nói với tao, mài cũng là……..

_ Điên quá, không phải ai quen với Les cũng đều là Les đâu cô hai, tao chưa có bạn trai chứ không phải chê đàn ông đâu. ( ngọc bào chữa )

_trời ơi, chứ nếu mài les luôn thì tao sợ lắm, ( Mai nhìn nó, e dè ) hix, xin lỗi nghe, Mai chưa tiếp nhận được chuyện này, chắc từ từ sẽ quen, Mai có đọc sách báo, lên mạng nên cũng biết về Les, cũng đồng cảm lắm, nhưng ……

_ Hài, mài nói nhiều quá, đổi xưng hô nữa, túm lại là còn muốn làm bạn với tụi tao không thì nói đi. 1 tiếng thôi ( Ngọc bực mình )

_ giỡn hoài, tưởng tình bạn là thứ gì hả, tuy …..Thơm là les nhưng tao vẫn làm bạn chứ bộ. chỉ là chắc không thân mật tay chân được thôi à……

_ Ha ha ha, ( nó cười to) , yên chí đi , tao sẽ từ từ kiếm người yêu mà, không thích mài đâu mà sợ.

_ cái con quỷ, tao mà sợ…..gì chứ, mài dám làm gì tao , tao bảo bạn trai tao “ luộc” mài. ( mai phùng má lên. Le lưỡi tinh nghịch )

Cả đám cười tươi, Ngọc nhìn cô gái đang che miệng cười, vội nói :

_ ê, lo nói hoài, bỏ quên người bạn mới này rồi.

_ à, em tên gì vậy ? xin lỗi nãy giờ lo nói chuyện, thất lễ thật .( nó gãi đầu, nhìn cô gái )

Cô thoáng đỏ mặt khi bắt gặp ánh mắt nó, thỏ thẻ nói :

_ không có gì đâu, em cũng thấy vui mà, các chị nói chuyện vui quá, em tự giới thiệu nghe, em tên Huỳnh Hải Linh, 22 tuổi, em là giáo viên dạy nhạc, là đàn dương cầm, nhà em ở Mỷ tho.

_ Hì hì, vậy xưng em là đúng rồi, còn tưởng sẽ nhầm, trông em trưởng thành hơn so với tuổi, tụi chị 24 hết rồi.

Ngọc tiếp lời nó :

_ chị tên Ngọc, Hoàng Hiểu Ngọc, còn tên SB hơi nóng tính này là Thơm, Nguyễn Thiên Thơm, kế nó là Dương Giang Mai, tụi chị cùng làm trong công ty với nhau, hôm nay lên đây công tác đó mà.

rất vui quen với em.

_ Hi hi , em cũng vui lắm, được quen với các chị, nhất là…..gặp được người cùng thế giới với mình ( Linh nhìn nó )

_ em là fem hả ? ( nó hỏi )

_ cái tên này, mài thẳng tính quá đi, hỏi chuyện con gái nên nhẹ nhàng chứ. ( ngọc huýt vào vai nó, nhăn nhó , nó gãi đầu, cười trừ )

_ Không sao đâu mà, anh ấy thẳng tính thế, em rất thích người thẳng thắn. dạ, em là fem.

_ tên lúc nãy sao đòi đánh em vậy ?

_ anh ấy là bạn trai của em, nhưng trước đây thôi, không phải Bi cứng đâu, là Bisexual đấy, anh ấy không chung tình lắm, quen nhiều cô lắm, lại quen cả boy , em không chịu nổi, muốn chia tay, không ngờ…….

_ trời ạ, với mấy tên thô lỗ đó thì yêu gì em ơi, chia tay cho khoẻ. ( mai nói , tỏ mặt khinh ghét )

_ dạ, trước đây anh ấy không như thế mà…….không ngờ thay đổi…..mà thôi, đừng nhắc đến chuyện của em nữa, anh Thơm nè, sao anh nhận ra em ngay vậy ? em không hiểu….

_ có gì đâu, mới 3 ngày thôi mà, hôm đó, trong siêu thị hình như em khóc , anh thấy nên ấn tượng thôi, trí nhớ không tồi lắm. ( nó cười )

Cô gái đỏ mặt thấy tim đập nhanh khi nhìn nụ cười của nó, cô bẽn lẽn :

_ ra là vậy, lúc đó em buồn vì anh ấy dối gạt em, đi với cô gái khác, nên……

Câu chuyện cứ tiếp diễn, Linh và Mai có vẻ hợp nhau, trúng tủ “ tám “, nên cứ thế mà liên tu bấc tận những câu chuyện trên trời dưới đất, nó và Ngọc chỉ nước lắc đầu.

Những ngày sau đó nửa, sáng làm việc, tối thì nó nhắn tin, gọi cho Thảo nhưng hoàn toàn không nhận được hồi âm nào, nó thấy kỳ lạ, và lo lắng. chỉ mong công việc mau xong còn về gặp Thảo.

Những buổi tối thư giãn , 3 đứa cùng hẹn gặp Linh, đi dạo, mua sắm, xem phim, và nó cứ bị con Mai gài vào thế đi chung với Linh, chỉ có 2 người, tuy thấy bực nhưng cũng không đến nỗi khó chịu. Bên Linh cho nó cảm giác mới lạ, Linh , 1 cô gái dám yêu dám hận, rất thẳng thắng, và có phần bạo dạn. và đêm nay cũng thế.

tối, đêm thành phố huyền diệu, quán bar dành cho dân đồng tính, Linh đưa 3 đứa nó vào, cô tươi cười nói do anh bạn trai cũ dẫn đi nên biết. quán cũng khá ồn ào, không gian thoáng đãng, nhìn quanh thì thấy nhiều cặp đôi đang bên nhau, les có, gay cũng có, và cả những cậu trai, cô gái tuổi teen cũng có, không ai chú tâm ai cả, quán rất tự do . Vừa ngồi xuống ghế, nó hỏi mọi người uống gì, và đi tới quầy, gọi .

Linh nhìn theo bóng nó, Ngọc nhìn Linh, cô cười ẩn ý :

_ Nè, thấy tên đó thế nào ?

_ Ơ…chị nói gì vậy ? ( Linh lúng túng, đỏ mặt )

_ hì hì, đừng giấu nữa, chị nhìn là biết ngay mà, em thích Thơm đúng không ?

_ chị…kỳ quá, em…..( cô cúi mặt đỏ lừ )

_ ế, thật hả ? em thích Thơm à, trời trời, tên đó, thô lỗ lắm, rất thực tế, khô khan, nếu bảo chị kể hết tính xấu của hắn thì tới mai cũng không hết. này nhé, để coi…….( mai kể tội nó )

_ e hèm, mài nói xấu tao hả ? ( nó trở về bàn, tay bưng bê, mấy ly cooc tai, giải khát )

_ he he he, tao nghĩ mài đủ xấu rồi, không cần tao nói đâu, ha ha ha ( mai trêu )

_ con này, của em nè. ( nó đặt ly cooc tai dâu xuống cho Linh )

_ cảm ơn Thơm nghe. ( cô cười )

_ tụi bây nói xấu gì tao hả ? nói tao nghe xem nó xấu cỡ nào .

_ thì tụi tao đang nói đến chuyện em Linh yêu mài, tao mới nói là mài có nhiều tính xấu lắm .

( Mai nhanh miệng, nó ngớ người , nhìn Linh, còn Ngọc thì định bịt miệng con Mai mà không kịp , Linh lúng túng, đỏ mặt, vội đứng lên )

_ em…em xin phép, em…..( cô chạy ra ngoài quán )

Nó ngạc nhiên, chạy theo, Ngọc cúi đầu, vẻ bấc lực, Mai chớp chớp mắt :

_ ủa, tao nói gì sai sao? Sao bỏ đi hết vậy ?

_ hix, có những chuyện nói được những chuyện không nói được chứ, cái con này, mài biết Linh nó thích tên Thơm thì cũng nên giữ kín chứ, chuyện tình cảm đừng có nói oang oang ra thế. Người trong cuộc không nói, mài nói hết trơn, Linh nó xấu hổ mới chạy đi đấy.

_ èo, lại là tao sai nữa sao, tao tưởng Linh nó nói ra rồi chứ, tao chỉ muốn giúp nó thân với Thơm thôi mà.

_ cái gì mài cũng bàn ra được cả. tao mệt quá. ( ngọc lắc đầu, uống cạn ly nước ngọt )

Tiếng thỏ thẻ đầy mê hoặc bên tai, mùi thơm cơ thể, sự va chạm mềm mại đến nao lòng, tấc cả cuốn nó vào vòng đê mê không thoát ra đựơc, trí óc nó trống rỗng không nghĩ đựơc gì nữa. Nó lật người dậy, nằm trên người Linh, nó thở mạnh, cúi xuống……..hôn mãnh liệt, bàn tay nó không tự chủ, lần mò xuống dưới làn áo của Linh…….Linh ôm ghì vai nó, áp sát cơ thể vào người nó. Hai cơ thể va chạm……..

Reng, reng, reng……..Tiếng chuông điện thoại vang lên, làm nó bừng tỉnh, giựt mình nó bật dậy, nó thở nhanh , nhìn Linh :

_ xin lỗi…..anh…..không thể………

Nó mở nhanh cửa lao ra ngoài…….Linh nằm đó, im lặng…..kéo lại manh áo đã bị gỡ vài nút…..

Nó chạy nhanh, khi đã khá xa, nó dừng lại thở dốc, rút điện thoại trong túi quần ra, nó bật nắp :

_ a lô, tao nghe đây.

_ Mài đang ở đâu vậy ? sếp kiếm mài đấy. có việc rồi. ( tiếng Ngọc vang lên )

_ ờ, tao về ngay.

Nó tự đập vào trán nó cho tỉnh lại, rồi nó bước đi………..

Sáng hôm sau, 3 đứa đưa Linh ra bến xe, từ biệt mọi người, Linh nhìn nó, đôi mắt Linh nhìn nó tha thiết, còn nó thì tránh ánh mắt ấy bằng cách nhìn sang kia đường. Chiếc xe đò rời bến. để lại phía sau lòng vương vấn của người ở lại………….

Công việc hoàn thành, phái đoàn chuẩn bị về lại Mỷ Tho. Mai nhìn 1 lượt Sài Gòn lần nữa, than thở :

_ Ôi tạm biệt Thành phố của cụ Hồ, biết bao giờ ta mới gặp lại mi đây…….

_Mài ở đó làm thơ về Thành phố luôn đi, tụi tao đi đây ( Ngọc lên tiếng rồi leo lên xe)

_ ê, đợi tao với.

Chiếc xe lao về nơi nó đã ra đi……….trên xe, nó nhìn gói đồ được bọc kiếng cẩn thận, cười thầm, Ngọc thấy thế hỏi :

_ gì vậy ? mài mua tặng bạn à ?

_ ừ.

_ bạn đặc biệt hả ? ( Ngọc trêu )

Nó không nói chỉ cười………

Chiều, Thơm ghé quán cầm trên tay gói quà , trong đó là con gấu bông màu trắng, kèm tấm thiệp màu xanh, dòng chữ màu đỏ thắm :

Sending you this present with my heart and with that you'll be happy in fullest measure. May the happinest things alway happen to you.

“ Gởi đến bạn món quà này với cả tấm lòng và một lời chúc bạn sẽ hạnh phúc tràn đầy. Những điều hạnh phúc nhất luôn đến với bạn.”

nó thấy kỳ kỳ sao ấy, lần đầu tiên nó mua 1 món quà mà với quy tắc của nó là “ chỉ mua những vật dùng được và có ích “, tự nghĩ mình thật kỳ lạ, lòng thấy nhớ vô cùng , đả 3 tuần không gặp rồi, thấy có gì lạ, không thấy nụ cười ấm áp chào đón nó như mọi ngày, Hoàng nói là Thảo lên Thành phố rồi, gặp mẹ cô ấy có chuyện. Chắc sẽ lâu về. Nó ngạc nhiên, ra về, “ sao cô ấy đi mà không nói mình nhỉ “

Nó gọi điện, không ai bắt máy……..thế là nó nhắn tin :” em khoẻ không ? Thơm công tác về rồi, ghé quán thì mới biết em đi rồi, sao đi mà không nhắn Thơm gì cả vậy.”

Nhưng vẫn không tín hiệu hồi âm, nó chờ…..lại gọi tiếp nữa……..

Mệt mỏi nó cúp máy, gói quà con gấu bông nó cầm lên ngắm nghía , rồi bỏ xuống, thở dài ,trở về với công việc.

2 ngày sau……….nó lại ghé quán, Hoàng bảo vẫn chưa về…….nó thấy sốt ruột kỳ cục. lại thêm 4 ngày nữa trôi qua, nó không hề biết rằng thật ra Thảo không hề đi đâu cả, cô vẫn ở nhà, nhưng đã nhốt mình trong phòng suốt 3 tuần liền, Hoàng luôn lo cho cô, đem thức ăn nước uống , khuyên bảo thế nào cũng vô ích, anh mệt mỏi và Thảo cũng vậy………

Trong căn phòng , bóng tối ngự trị, chỉ có ánh sáng từ chiếc điện thoại là liên tục phát ra……..Thảo cầm máy….bật lên, rất nhiều cuộc gọi nhỡ, và hàng dài tin nhắn của nó, những tin nhắn không được hồi âm…….cô gập máy lại, vùi đầu vào đôi cánh tay, nước mắt không ngừng rơi………..

_ Thảo về chưa anh? Em liên lạc với cô ấy mãi mà không được. ( giọng nó sốt ruột )

_ Ờ….nó về hôm qua em ạ, Thảo nói là còn mệt , bị cảm khá nặng, cô ấy không muốn lây bệnh cảm cho em đâu ,nên dặn anh là khi nào em đến thì đừng lên. Khỏi bệnh cô ấy sẽ gọi điện cho em……em về đi….

_ Cô ấy về rồi hả, em lên thăm cô ấy.( nó vội vàng bước vaò trong )

_ Không được…. ( Hoàng ngăn nó lại, anh bối rối ) cái này….em không được lên….

_ tại sao? ( nó ngạc nhiên )

_ à….à…….Thảo nói là, cô ấy bệnh trông xấu lắm, không muốn em thấy gương mặt xấu xí nên dặn anh là tuyệt đối không cho em lên phòng………….em về đi khi nào hết bệnh thì nó sẽ gọi cho em…..

Nó ngần ngừ , ra về, Hoàng nhìn theo chiếc xe mà thấy chua xót, lắc đầu……….

Hoàng bước lên phòng, ngoài cửa phòng vẫn đóng, anh thở dài :

_ thảo à, dù sao em cũng ra đây đi, em trốn tránh hoài thế này………..không giấu được lâu đâu. Thơm nó lại đến nữa đó……

_.............

Rồi tiếp theo nữa, những ngày tiếp theo……..nó hoàn toàn không gặp được Thảo…….Nó thấy bực mình, điện thoại Thảo không nghe máy, đến nhà thì cô ấy trong phòng không ra gặp.

Quán nước, nó ngồi đó, vẫn không thấy Thảo, nó nghĩ là đã có chuyện gì rồi, nó níu áo Hoàng:

_ rốt cuộc là sao? Có chuyện gì xảy ra , Thảo sao rồi? cô ấy còn cảm hả ? ( mất bình tĩnh nó níu áo Hoàng )

_........( hoàng im lặng tránh câu nó hỏi )

_ Nói đi chứ? ( nó gắt )

_ Để em tự nói……..( Thảo bước ra , nó nhìn Thảo, trông cô gầy hẳn đi, mặt bơ phờ và hình như đã khóc rất nhiều, đôi mắt xưng cả lên )

Công viên chiều nhạt nắng, 1 góc vắng……..gió đã đứng rồi…..trên băng ghế, cả 2 im lặng ngồi bên nhau.

Nó nhìn Thảo, xót xa:

_Em sao vậy….? trông em không khoẻ, em khóc hả? đã có chuyện gì xảy ra, tại sao Thơm liên lạc em mãi không bắt máy ?

_ ……….em không sao, mấy ngày qua em không gặp Thơm là vì muốn xác định lại tình cảm của mình…..em…..

_ em sao?

_ em đã tìm hiểu về bản thân mình, đã mấy tuần trôi qua, em luôn thầm mong tấc cả chỉ là cơn ác mộng, nhưng không phải……

_ ác mộng ? về cái gì chứ ?

_ Thảo biết Les là gì rồi……

_ Hả ? Thảo biết rồi sao……….vậy…..Thảo….

Thảo đột nhiên quay qua nhìn thẳng vào mắt nó:

_ Thơm, nói thật cho Thảo biết nghe, Thơm….là les phải không ?

_........Em biết rồi à ?

_.........( cô gật đầu )

Không khí trở nên cô đặc, nó suy nghĩ và dường như nó đã hiểu, tự động nó dịch ra xa, ngồi xa Thảo, 1 khoảng trống trên băng ghế ngăn cách 2 đứa nó :

_ em……à ra vậy, em tránh mặt Thơm ……..thơm hiểu rồi. em đừng sợ, Thơm……, thơm không làm gì em đâu. nếu em không muốn thấy Thơm nữa, không muốn người khác hiểu lầm thì……từ nay Thơm không gặp em nữa đâu….em cứ sống vui vẻ như ngày xưa là được rồi .

( nó đau lắm, từng câu nói ra như xát tim nó, nó trải qua 1 lần đau bởi mối tình đầu không trọn vẹn, giờ đây tình thứ hai, chưa bắt đầu đã vội kết thúc )

Thảo thấy hành động của nó như thế, cô bậc dậy, tiến lại phía nó, ngồi sát bên nó, cô nhìn thẳng vào nó :

_ Không phải, ý Thảo không phải vậy, Thơm cho rằng em sợ , em khinh ghét Thơm nên lẫn tránh Thơm sao?

_ …….ừ.

Thảo nhìn ra mặt hồ, lời nhẹ nhàng như gió :

_ Không phải đâu, Thơm hiểu lầm rồi, thật ra…….là em muốn 1 mình yên tĩnh, suy ngẫm lại mọi thứ, hơn 3 tuần qua, em đã khóc rất nhiều, khi nhận ra được bản thân mình là ai, em vui vì mình đã tìm lại được chính mình, nhưng cũng đầy mâu thuẫn, sợ hãi và mệt mỏi khi nghĩ đến tương lai phía trước……….

Em tự hỏi lòng mình rất nhiều lần, dằn dặc , bao đêm em không ngủ yên giấc, luôn giật mình vào đêm khuya và rồi không ngủ được nữa, tự trấn an mình rằng tấc cả chỉ là cảm giác nhất thời, là sự ngộ nhận mà thôi, thậm chí em còn tự cho mình là bị bệnh rồi.

_ em sợ điều gì ? nếu không vì Thơm là les ?

_ em sợ….em sợ tình cảm chính em, em đã yêu Thơm rồi, Thơm có biết không ?

Nó ngỡ ngàng không tin vào lời vừa thốt ra, nó nhìn Thảo trân trối , tức giận, ánh mắt nó nghiêm lại.

_ em….nói đùa phải không ? em đừng thương hại Thơm, Thơm không thích điều đó, Thơm thừa nhận, đúng là Thơm rất yêu em, ngay từ lần đầu gặp em, Thơm đã bị em thu hút, Thơm không mong gì hết, vì Thơm biết tình cảm này, cho đi là không có nghĩa sẽ được đáp lại.

chỉ cần thấy em luôn tươi cười cũng đủ rồi, Thơm đã tự thề với lòng là không bao giờ nói ra tình cảm này. Bên em, làm bạn với em , chỉ dám mơ thế thôi.

Em đang ngộ nhận đấy……….đừng tự biến mình thành người như Thơm, thế giới của người đồng tính không phải trải thảm hoa hồng, em cũng nhìn thấy ánh mắt và những lời người khác nói thế nào khi họ gặp les rồi đấy. và còn bao điều khinh miệt khác nữa, nghĩ đến gia đình em đi. Và quên những suy nghĩ ngốc nghếch ấy đi.

Em không được bước vào thế giới của Thơm, dù chỉ là trong ý nghĩ, và quên Thơm đi , hiểu không hả ?

Nó nói rành mạch như thế, rồi đứng dậy, nó định bước đi. Thảo bậc dậy, ôm sau lưng nó, nó lúng túng cố gỡ tay Thảo ra, nhưng cô ôm rất chặt:

_ em làm gì vậy? buông Thơm ra đi.

_ Em không buông. Những gì Thơm nói em đều hiểu hết, vậy Thơm có hiểu những gì em nói không ?

Không phải thương hại, là tình yêu, tình yêu thật sự, không biết tự lúc nào, hình bóng của Thơm đã ngự trị trong tim em rồi. Em không ngộ nhận, cũng không tự biến mình thành người như Thơm, em không bước vào thế giới của Thơm mà em đã là người ở trong thế giới của Thơm từ lâu rồi. Chỉ là Thơm đến và cho em nhận ra mình thật sự thuộc về nơi nào. Em yêu Thơm nên em đã ghen, em đã hành động mà không hề biết tại sao mình làm vậy.

Nếu muốn em rời xa Thơm, thì Thơm làm cho em quên Thơm đi. Không nghĩ đến Thơm nữa, Thơm bước vào cuộc sống của em, làm em yêu Thơm rồi giờ bảo em quên đi. Nếu biết đau thế này thì ngay từ lúc đầu thà đừng gặp gỡ, đừng quen nhau. Để rồi giờ không quên được. Thơm làm vậy bấc công với em quá. ( cô nước mắt tuôn rơi , từng lời cô nói nghẹn ngào và quyết liệt )

_............

Nó xoay lại, gỡ tay Thảo ra, những lời của Thảo đả làm nó không biết nói sao nữa, nó im lặng rồi nhìn vào cô, ánh mắt cương quyết :

_em không hối hận chứ ?

_ tuyệt đối không hối hận, em đã chọn con đường này, thì em có trách nhiệm với những gì đã chọn.

_.........

Nó không nói nữa, ôm lấy cô gái, cả 2 ôm siết lấy nhau……..

_ còn Thơm thì hối hận rồi.

_ sao? ( cô nhìn nó )

_ hối hận vì đã không ngăn được mình yêu em, hối hận vì biết là tình cảm sai lầm vẫn muốn ích kỷ bên em. Ích kỷ quá phải không em ?

_ vâng, Thơm rất ích kỷ, và em cũng thế .

( cô hôn nó, nụ hôn ngọt ngào, giải toả hết bao phiền muộn chất chứa bao ngày qua, nhưng chông gai còn ở phía trước………đường còn xa lắm ………)

Thế là nó và Thảo chính thức quen nhau, hẹn hò đi chơi , xem phim…..

Một buổi sáng trong lành……..tiếng còi xe tin tin trước cửa quán, Thảo bước ra , nét mặt hớn hở, cô reo

lên chạy tới :

_ mẹ!

Người phụ nữ sang trọng trong bộ đồ công sở, gương mặt rất nghiêm nghị, bà vừa bước ra khỏi xe hơi , đóng cửa xe lại, quay qua, đôi mài nhăn lại tỏ vẻ không hài lòng :

_ lại thế nữa rồi, mẹ đã dặn bao nhiêu lần là con gái phải nết na thuỳ mị chứ, làm gì mà la toáng lên thế.

Cô vui mừng ôm chầm lấy bà, bà cười mỉm, vuốt đầu cô con gái yêu.

_ thôi mà mẹ, mới tới đã mắng con rồi, tại người ta nhớ mẹ quá mà.

_ hì hì, con bé này chỉ giỏi làm nũng thôi.

Hai mẹ con tươi cười dẫn nhau vào trong.

Sau khi đem đồ đạc, những gói quà vào, bà nhìn sơ căn nhà, nhìn ra mái hiên :

_ quán vẫn như xưa, công việc ổn chứ con ?

Cô rót ly nước, đưa cho mẹ mình, giúp bà cưỡi áo khoát ngoài ra, bật quạt máy lên, sau đó cô ngồi xuống ghế, mỉm cười :

_ sao mẹ không hỏi con khoẻ không ? mới vào đã hỏi công việc rồi ( cô xụ mặt )

_ hàiiiiii, vậy con gái mẹ khoẻ không ? chừng nào lấy chồng đây ? ( bà làm mặt nghiêm, rồi cười )

_ ôi mẹ này…. Hi hi , dạ con vẫn khoẻ, quán vẫn đều đều khách, mọi người ủng hộ lắm mẹ ơi, mà dịp noel sắp đến rồi, khách đông hơn mẹ ạ.

_ Ừm, ( bà cầm ly nước, chưa uống vội, ngẫm nghĩ ) vậy cũng tốt. trước đây mẹ đã bảo là con lên Thành phố sống với mẹ, rồi đi học nghề luật, mẹ sẽ giúp con có sự nghiệp vững vàng, thu nhập cao hơn . thế mà con cứ nhất định ở lại Mỷ Tho này, mở quán nước thế này……..ở đây thành phần phức tạp. Mẹ không yên tâm chút nào.

_ mẹ à, con thấy đây mới là cuộc sống của con, tự mình làm chủ, không cần thu nhập cao, miễn sao làm việc thấy vui vẻ là được rồi. Mẹ yên tâm đi, con biết tự lo cho mình mà, con lớn rồi mà mẹ . ( cô nắm bàn tay mẹ lắc nhẹ , ánh mắt tươi cười, tự tin )

_ ờ thôi, mẹ không ép nữa. tuỳ còn vậy. à mẹ mua cho con nhiều thứ lắm, mở ra xem đi.

Bao nhiêu là quần áo, mỷ phẩm….. được bày ra, 2 mẹ con trò chuyện thân mật.

Buổi tối đến, trong phòng ngũ, cô soạn quần áo vào ngăn tủ, mẹ cô thì đang xem lại tài liệu của những thân chủ mà bà đang thụ lý. Cô quay lại, nhìn mẹ rồi nói nhẹ nhàng :

_ mẹ uống chút gì nha, con pha.

_ ừa. ( bà vẫn chăm chú vào sấp tài liệu )

Cô lấy ly, rót nước nóng, cô xoay qua hỏi :

_ mẹ uống gì ? cà fê sữa há ?

_ không, cho mẹ sữa nóng được rồi.

_ dạ.

Trên bàn là ly sữa nóng và ly cà phê sữa nóng, mùi thơm thoang thoảng trong đêm, bà để tài liệu qua 1 bên, nhìn cô con gái âu yếm :

_ con 24 rồi phải không Thảo?

_ dạ. ( cô cầm ly cà phê sữa )

_ tuổi này cũng nên lập gia đình rồi, mẹ bận công việc hoài nên để thời gian trôi qua nhanh quá. À, con đợi chút. ( bà đứng dậy, lục trong giỏ sách, lôi ra 1 sắp phong bì, bước lại đưa cho cô)

_gì vậy ạ ? ( cô ngạc nhiên, giở phong bì ra, toàn là hình những chàng trai, đủ người cao có, gầy có, đẹp trai, hay tầm thước )

_ đó là hình những người mà mẹ thấy hợp với con đấy, này nhé, ……

Bà bắt đầu giới thiệu về gia cảnh, nghề nghiệp từng người trong ảnh. Sau cùng bà nói :

_ họ đều là người có công danh, nhân phẩm tốt. mẹ chọn là không lầm đâu, con cứ chọn 1 người trong số đó, thử kết bạn tìm hiểu nhau, nếu thấy được vừa ý thì tiến tới.

_ mẹ ơi ( cô cười mỉm ) con có phải công chúa tuyễn chọn phò mã đâu chứ, con gái của mẹ chỉ bình thường thôi mà. Con chưa có nghĩ đến chuyện quen ai đâu, con còn trẻ mà.

Bà để ly sữa nóng xuống, lắc đầu :

_ 24 mà còn trẻ gì nữa, cũng nên tính tới rồi, chuyện chung thân gia đình chứ. hồi mẹ còn trẻ, mới 17 thôi mà đã quen ba con, rồi lấy nhau đó thôi……….( bà chợt im bặt, ánh mắt lạnh băng, quay đi không nói nữa )

_ mẹ………( cô biết mẹ rất hận ba, mỗi khi nhắc đến ba là bà lại im lặng hay cáu gắt lên, không muốn nói tới, cô lãng sang chuyện khác ) à, đó là thời của mẹ, còn con, cho con tự quyết định được không mẹ ? con muốn lấy người con yêu……….

_ con có người yêu rồi à ? ai vậy ?

_ con…….( cô giựt mình, lo sợ ) con….chưa có.

_ ừm. thôi không bàn nữa, con chưa có người yêu thì để mẹ lo cho con, 2 tuan con lên Thành phố đi, mẹ có hẹn gặp người ta rồi, con lên xem mắt, làm quen đấy.

_ mẹ……..( cô lo lắng ) con không muốn…..

_ mẹ……..( cô lo lắng ) con không muốn…..

_ con khờ quá, có gì mà sợ chứ, mẹ có bắt con lấy chồng ngay đâu, còn nhiều người mà, không thấy hợp người này thì tìm hiểu người khác. cứ tự do kết bạn, thấy ưng ai thì mẹ gả , mẹ không cổ hủ ép duyên con gái đâu. ( bà cười, rồi nhấm nháp tiếp ly sữa )

_ mẹ……….( cô suy nghĩ gì đó, rồi ánh mắt nghiêm lại ) mẹ thích cà phê sữa không ? hay chĩ thích sữa thôi ?

_ sao đột nhiên hỏi chuyện đó ? liên quan gì đề tài mẹ đang nói à ?

_ mẹ trả lời con đi .

_ ừm, thì…..mẹ thích sữa thì sao ?

_ mẹ biết không ( cô cầm ly sữa nóng và ly cà phê sữa nóng đặt kế bên nhau trên bàn ) cà phê đen , cà phê sữa, và sữa tươi tuy khác nhau nhưng lại giống nhau đấy . nhất là giữa cà phê đen và sữa tươi .

Người đó sẽ vẫn tiếp tục im lặng như thế nếu như chuông điện thoại không reo, vừa cầm di động vừa bước đến bên song cửa, người đó nhìn ánh trăng, điếu thuốc vẫn loe loét. Giọng người đó cất lên không trầm ấm, không thanh bỗng, nó có vẻ nhão nhão :

_ a lô, Phi Dương xin nghe.

_ May quá, anh Trần vẫn còn thức, tôi sợ anh ngủ rồi chứ.

_ có chuyện gì vậy ? sao gọi tôi lúc đêm khuya thế này ? ( người đàn ông gạt tàn điếu thuốc )

_ xin lỗi phải phiền anh, nhưng khuya nay tôi phải bay đi Hà Nội rồi, bấc ngờ quá không gặp anh ngày mai được , chương trình của anh sẽ do anh Toàn thay tôi thu xếp, tôi gọi cho anh để thông báo cho anh tiện liên lạc với anh Toàn. Đây là số di động và địa chỉ khách sạn của anh ta, anh ghi lại nghe……….X Y Z……

_ ờ, cảm ơn anh. Anh đi ngay trong đêm à ?

_ vâng, vậy nhé, nhưng tôi sẽ gắng về sớm để xem chương trình của anh. ( người phóng viên già của đài truyền hình cười, rồi xem đồng hồ )

_ chết tôi phải đi rồi, chào anh, hẹn gặp lại 5 ngày nữa.

_ ok anh đi bình an.

Cúp máy, người đàn ông rít hơi thuốc, rồi ông ta mở di động lên, trên màn hình là 1 cô bé với túm tóc đuôi gà đang ôm con thú nhồi bông rất dễ thương, ông thở dài lại nhìn lên vầng trăng………..lại 1 đêm trôi qua……..

_ giống và khác à ? như thế nào ?

_Mẹ biết không, cà phê đen và sữa tươi đều là thức uống giải khát, làm con người thoải mái .

_ tất nhiên. Sao nữa ?

_ khác nhau là : cà phê đen thì màu đen, vị đắng ngắt, còn sửa thì màu trắng và ngọt ngào.

_ chài, cái con bé này, nói huề vốn thế, ai mà không biết điều đó. ( bà phì cười )

_ con chưa nói xong mà, cà phê đen và sữa tươi khác nhau như thế, vậy…..nếu ta pha cả hai vào nhau thì sẽ thế nào ? ……….cà phê sữa, màu nó là màu xám nâu, không trắng không đen, vừa ngọt ngào lại vừa đắng ……..

_ ý của con rốt cuộc là muốn nói gì ? ( bà ngạc nhiên )

_Mẹ, cuộc đời cũng như ly cà phê sữa vậy, màu sắc cũng thế, không gì hoàn mỹ cả, có màu trắng thì sẽ có màu đen, có người tốt thì có kẻ xấu, tất nhiên cuộc sống không chỉ phân biệt rõ ràng như thế, bên cạnh đó, ta lại thấy màu xám, màu xám của ly cà phê sữa……..con người vốn được phân biệt thành 2 giới tính, có nam thì có nữ, nhưng mẹ ơi………mẹ có từng nghĩ đến 1 loại người như cà phê sữa không ? loại người mang màu trắng nhưng có vị đắng của cà phê, mang màu đen nhưng ngọt ngào như sữa……..là thân xác này nhưng linh hồn lạc loài không hòa điệu được……..

Cô nhìn mẹ mình, đôi mắt trong vắt, đượm buồn như chứa rất nhiều nỗi lòng không nói được .

_...........( bà Thu Hồng nhìn cô con gái, ngỡ ngàng………… và phút chốc bà thoáng rùng mình, bà quay phắt đi, giọng đanh lại :

_ Mẹ không thích…….cà phê sữa. Nó là 1 thứ hỗn tạp, và không nên có loại đó tồn tại trên thế gian này……Là luật sư, là người phát ngôn đại diện cho công lý, chính nghĩa, thì đối với mẹ chỉ có trắng hoặc đen, người tốt hay kẻ xấu thôi. Và trên thế gian này chỉ nên có âm và dương, không thể nào âm âm dương dương, thật chẳng ra sao cả .

Mẹ thấy mệt rồi, mẹ ngủ trước, con cũng nghỉ ngơi đi.

Nói xong bà nhanh chóng thu xếp lại tài liệu, leo lên giường và đắp chăn lại. Thảo còn đứng đó, cô im lặng nghe lòng mình đau xót……rồi cô cũng lên giường bên cạnh nằm xuống. Trong màn đêm ấy, có ai ngủ không nhỉ ? 1 người đang cố gắng vì 1 tình yêu không trọn vẹn, 1 người thì cố chấp đến tận cùng……….

Và ở phía xa ấy, cách nhiều con phố, trong 1 căn nhà , cũng có 1 người không ngủ được, màn đêm xăm chiếm hết không gian, chỉ chừa lại 1 tí ánh sáng loe loét phát ra từ điếu thuốc đang cháy dở, ly cà phê sữa chìm khuất trong đêm, làn khói mỏng như bụi mờ bay nhẹ trong không khí………..bóng người đó nhìn lên ánh trăng………mờ ảo……..đêm dài vô tận…….

------------

Sáng hôm sau, bà Thu Hồng về lại Thành phố, trước khi bước vào xe, bà quay lại :

_ con nhớ lời mẹ đấy, tuần sau lên đấy, mẹ chờ con.

_ dạ…….( cô cuối đầu, khẽ nói )

Chiếc xe lao đi, cô nhìn theo mà thấy mệt mõi, chông gai dần xuất hiện rồi.

Trong xe, bà Thu Hồng miên man nghĩ lại những lời cô con gái nói đêm qua, “ tại sao nó lại nói như thế ? ánh mắt ấy là có ý gì chứ ? ………lẽ nào nó đã biết……..không thể nào “ bà lắc đầu xua đi ý nghĩ, quay lại với công việc lái xe.

Chiều thứ bảy, buổi chiều lạnh, nó đến dẫn Thảo đi chơi, ngồi trong quán kem sân vườn, nó kể về công việc của nó, nhiều chuyện lắm, những sở thích của cả hai được bàn tới. chợt Thảo tựa vào vai nó, trông nét mặt mệt mõi,nó thấy lạ, vuốt má Thảo, giựt mình, má cô nóng bừng, nó hoãng sờ trán cô:

_ sao nóng quá vậy? trời bị sốt rồi này.

Thảp gượng cười, hơi thở nóng bừng và cô gục xuống, nó vội đỡ lấy cô, nó trả tiền, rồi dìu Thảo lên xe, hối hả chạy nhanh về nhà :

_ em không sao chứ Thảo, ráng chút nghe em gần tới nhà rồi.

Mở cửa vội vào, đặt Thảo lên giường, nó chạy tìm cái khăn, lau mặt cho cô, Thảo cười gượng :

_ không sao …đâu, chỉ cảm sơ thôi mà…..chắc do đêm qua em ngắm trăng ngoài ban công….hơi lâu, trúng gió đêm thôi……..

_ ngốc quá, nếu thấy không khoẻ thì nghĩ ngơi chứ, lại đi ăn kem với Thơm chi vậy. Còn dấu Thơm nữa. ( nó lo lắng, gắt lên )

_ Em ….xin lỗi….

_ thiệt tình, em đợi Thơm chút, nằm đó nghe, không được đi đâu đấy.

Nói rồi nó xách xe chạy như bay ra chợ Thành Trị, buổi chiều khu chợ vắng thưa , chỉ còn vài hàng quán ế ẫm còn nán lại kiếm thêm. Nó đến quầy hàng thịt, lóng ngóng nhìn từng miếng thịt tươi đỏ, giã đầu, bà bán chào mời :

_ Mua đi cậu, thịt còn tươi lắm, hôm nay bán ế quá.......

Nó vẫn lóng ngóng, bà bán nhìn nó rồi như hiểu bà cười :

_ cậu lựa đi, định nấu món gì tôi giúp cậu lựa thịt cho .

_ ờ tôi, muốn nấu cháo giải cảm sốt…..mua loại nào ? ( nó gãi đầu )

_Thịt heo nạc này đi, còn tươi lắm đấy.( bà bán hàng cười, đưa ra miếng thịt )

_ Ờ……( nó rút bóp tiền đưa )

_ cậu chắc lần đầu đi chợ hả ? hì hì, thế biết nấu cháo thế nào không ?

_ à, ờ thì…..bỏ thịt vào nồi là xong mà. ( nó gãi gãi đầu lúng túng như gà mắc tóc trông đến tội, bà bán cười khì, lắc đầu )

_ hì hì, y như tôi đoán, này nhé, thịt này đem rửa sạch, rồi đem xay hoặc bằm nhuyễn, ướp với chút nước mắm, lấy gừng xắt sợi, hành lá phần trắng xắt nhỏ, với chút tiêu xay .

Bắc nồi nước + gạo lên nấu nhừ, nếu có cơm nguội càng tốt,bỏ vào nồi nước, mau thành cháo hơn, bỏ bột nêm vào, cộng với 1/2 muỗng canh đường vô nồi ....Vặn nhỏ lửa, nhớ quậy đều lên thôi sẽ bị đóng cục dưới đáy nồi đấy. Khoảng 15 phút khi hạt cơm đã nở nhừ ra đặc như bông thì bỏ thịt bằm vô quậy lên cho đều rồi nêm nếm lại cho vừa ăn ...Mười phút sau là có một chén cháo thịt ngon lành ....cậu nhớ chưa ? cần nhất là gừng nhé, vì giải cảm tốt lắm đấy.

_ à ra thế, cảm ơn bà. ( nó cười tươi quay đi, bà bán nhìn theo, cười )

_ cậu này nhìn dễ thương ghê, đúng là đàn ông thì chẳng biết nấu nướng gì hết.

Nó ghé mua cho đủ nguyên liệu, rồi tạt vào tiệm thuốc, mua đủ thuốc cảm, hạ sốt, vitamin C nữa. Nhanh chóng nó bay về nhà.

Thảo nhóm người lên khi thấy nó về, nó ấn nhẹ Thảo nằm xuống, rồi nó sờ trán , vẫn còn nóng lắm, nó quay vào bếp, cưỡi áo khoát, thế là……..

cứ cách vài phút Thảo lại nghe tiếng loãng xoảng trong bếp, phụ hoạ vào đó là tiếng khẽ la của nó, nó đã cắt vào tay mấy lần rồi, tức mình , nó xắn tay áo lên, mặt mài nhăn nhó, gằn giọng :

_ tao không tin là làm không đựơc miếng thịt chết tiệt này. ( tội cho miếng thịt, bị nó bằm nát như tương )

Thảo cố ngồi dậy, nhưng không được, chóng mặt, và nhức đầu, người mệt mõi, lại ngã ra nệm, cô gắng nói vọng vào :

_ Thơm…….Thơm đang làm gì vậy ?........em nghe có tiếng la,……có sao không ?

_ em nằm yên đó đi, xong ngay đây, không có gì đâu. ( nó hét vọng ra ), chết tiệt, ½ muỗng canh đường là sao ?, gừng xắt sợi…..mà xắt sợi là thế nào ……..( nó lẩm bẩm 1 mình )

Cứ thế nó “ tác chiến “ trong bếp 1 tiếng mấy mới ra. Người nó nhọ nồi dính lem luốc, nó cười ha hả, bưng chén cháo ra.

_ xong rồi này, cuối cùng cũng hoàn thành. Phù. Em ăn ngay đi, rồi uống thuốc.

Nó đở Thảo lên, Thảo nhìn nó chợt cô phì cười.

_ sao em cười ?

_ hì hì, như chú mèo con ấy........ quên rửa mặt rồi kìa......

Cô đưa tay chùi dùm nó mấy vết lọ trên mặt, nó gãi gãi đầu, ngượng ngùng.

_ em ăn đi. Thôi để Thơm ( nó đút cháo cho Thảo, cô cười thấy hạnh phúc )

_ ngon không ?

_ hì hì……ngon lắm ( cô cười tươi)

_ thật không ? để xem ( nó nếm thử , nó le lưỡi ngay lập tức ), chết cha, sao kỳ vậy ? đắng nghét lại nhão nhẹt nưã, không ra mùi vị gì cả, thôi em đừng ăn nữa, chờ chút Thơm đi mua cháo cho.

Thảo khẽ cười cầm lấy chén cháo, cô tự múc và ăn tiếp, nó ngạc nhiên :

_ èo, đắng lắm đấy. không ăn được đâu.

_ hi hi không sao đâu, em ăn được mà, cháo này của Thơm nấu mà, em thích ăn cháo này thôi. ( cô cười mỉm )

_ chài. Xin lỗi. Thơm….. vụng về quá ( nó gãi đầu nhưng thấy lòng ấm áp lắm )

Thảo húp thêm muỗng cháo nữa, chợt cô nhăn mài lại, mím môi, nó nhìn cô, cô lấy trong miệng ra 1 vật nhỏ, cả 2 chăm chú nhìn vật nhỏ ấy, Thảo ngỡ ngàng :

_ cái này………là mảnh gỗ à ?

_ ……không lẽ… là mãnh vụn của tấm thớt. ( nó ngạc nhiên, cả 2 nhìn nhau, không nói gì, Thảo cười chảy cả nước mắt )

_ hi hi hi,…. đúng là…… chén cháo của Thơm….độc nhất vô nhị luôn….hi hi hi

Nó ngượng quá, gãi đầu:

_ èo thôi mà, đừng cười nữa.

_ đây là…….nhà Thơm hả ?

_ ừa, tại gấp quá nên đưa về đây thôi.

_ hông được có ý đồ à nha, Thảo oánh chết đó. ( cô làm mặt dữ, hâm dọa )

_ èo, Thơm đâu có……..( nó ngượng , gãi đầu )

Rồi Thảo uống thuốc, nó đắp chăn cho Thảo, Thảo nhìn nó âu yếm :

_ Thơm cũng nghỉ ngơi đi, Thảo không sao đâu mà.

_ ừm, em ngủ trước đi. Thơm chưa buồn ngủ.

do tác dụng cũa thuốc, cô chìm vào giấc ngũ. Nó nhìn cô , vuốt nhẹ mái tóc trước trán cô, nắm tay Thảo, rồi cứ thế nó ngủ gục bên cạnh giường lúc nào không hay………

Sáng hôm sau, nó giựt mình tỉnh giấc khi bàn tay của thần ánh sáng gõ cửa phòng nó. Nó nhìn lên giường không thấy Thảo đâu, vụt đứng dậy, cái áo khoát choàng lên vai nó rơi xuống, nó nhìn…….nghe có tiếng động nó bước tới căn bếp, Thảo xoay lại nở nụ cười khi thấy nó, cô đang pha 1 tách cà phê sữa cho nó.

_ Thơm ngủ ngon không ? sao không lên giường bên kia nằm mà lại ngủ gục kế giường em vậy ? chắc mỏi vai luôn rồi há.

_ ừm. ( nó vươn vai, lắc lắc đầu, nó bước tới sát bên Thảo, chạm trán nó vào trán Thảo đo nhiệt độ, rồi nó quay đi )trán hết nóng rồi, vậy Thơm đi làm đây.

_ khoan, em pha cà phê rồi nè Thơm uống rồi đi.

Cô nắm tay nó lại, chợt thấy bàn tay trái của nó ngón nào cũng băng dán cá nhân, tay phải thì 2 ngón, ánh mắt cô dịu lại, vẫn cầm tay nó, cô đưa lên môi hôn. Nó bấc ngờ đỏ bừng mặt:

_ làm gì vậy ?

_ hì hì Thơm thấy giống trong lễ thành hôn không ? khi cô dâu chú rễ trao nhẫn cưới xong thì chú rễ hôn lên tay cô dâu đó.

_ ặc. trí tưởng tượng của em ghê quá .

_ hi hi hi

_ mà đừng có nắm quài vậy, Thơm còn “ trong trắng “ đó nghe, định “ sàm sỡ “ hả ?

( Nó đùa, chảnh mặt lên )

Thảo cười tươi :

_ hi hi hi trời, nói thấy ớn hôn, được vậy “ sàm sỡ “ luôn cho biết nè.

Nói xong cô nhanh chóng lao đến hôn nó, nó bấc ngờ nhưng rồi nhắm mắt lại……..nụ hôn kéo dài, 10 giây, 20 giây………, cho đến khi Thảo dừng lại, nó còn đê mê chưa tỉnh, cô nhìn nó cười cười :

_ trùi trùi coi cái mặt kìa, hổng biết ai “sàm sỡ” hơn ai à nha , hi hi hi .

Nó giựt mình, ngó lơ chỗ khác :

_ hừm, “ sàm sỡ” tui rồi còn “ đụng chạm “ nữa, vậy là phải lấy tui đấy.

_ ý có chuyện đó nữa hả, hi hi hi hông lấy đâu cho Thơm ế luôn.

_ ka ka ka được em không lấy Thơm thì Thơm lấy em, ok ?

_ xí thấy ghét hà, hông thèm.

( cô lè lưỡi tinh nghịch, nó lao đến chọt lét Thảo, cô bỏ chạy nó rượt theo, cứ như con nít chạy loanh quanh phòng, đến lúc mệt quá, Thảo dừng lại, nó ôm lấy cô, hôn …….nó đẩy nhẹ Thảo xuống nệm, rồi hôn mãnh liệt, tay nó mon men trên ngực cô, rồi luồn vào trong, Thảo giựt mình khi nó muốn tiến xa hơn, Thảo đẩy nó ra, ngượng ngùng , cả hai im lặng……..nó cuối đầu rồi quay đi :

_ xin lổi, Thơm không phải……..Thơm đi làm đây.

_ ờ…….Thơm đi vui vẻ nha, buổi sáng tốt lành.Thảo chuẩn bị rồi cũng về luôn đây.

Nó bước ra cửa, cô tiễn nó, vừa đóng cửa lại thì nó lại chạy xộc vào, tay đưa chiếc chìa khóa :

_ nè… cái này…..Thảo giử đi, ngôi nhà này rộng quá…….à nó cần người chăm sóc đấy…..thỉnh thoảng đến đây….cho nó bớt rộng…….( nói rồi nó ngượng dắt xe ra nhanh )

Thảo cầm chìa khóa, rồi mỉm cười, nói vọng theo :

_ hi hi ok Thảo sẽ chăm sóc ngôi nhà này.

Thơm chạy đi mà lòng vui vô cùng. Thảo trở vô nhà, cô thu xếp lại xách tay rồi nhìn quanh căn nhà, rất rộng nhưng thiếu hơi ấm…….đúng thật. cô gọi điện cho Hoàng bảo anh là cô ra ngoài chút sẽ về, rồi cô bắt đầu dọn nhà bếp trước, 1 lúc là xong hết, khi cất vào giá tủ cô thấy có gói cà phê và hộp sữa Ông Thọ, ngẫm nghỉ cô mỉm cười, “ có cà phê sữa sẵn ở nhà mà vẫn cứ đến quán uống nhỉ “

Thơm chạy đi mà lòng vui vô cùng. Thảo trở vô nhà, cô thu xếp lại xách tay rồi nhìn quanh căn nhà, rất rộng nhưng thiếu hơi ấm…….đúng thật. cô gọi điện cho Hoàng bảo anh là cô ra ngoài chút sẽ về, rồi cô bắt đầu dọn nhà bếp trước, 1 lúc là xong hết, khi cất vào giá tủ cô thấy có gói cà phê và hộp sữa Ông Thọ, ngẫm nghỉ cô mỉm cười, “ có cà phê sữa sẵn ở nhà mà vẫn cứ đến quán uống nhỉ “

Rồi cô dọn quanh căn phòng.

cô thấy quyển album rớt dưới đất nhặt lên, mở ra xem,

Đó là gia đình của Thơm, người đứng trông ảnh có lẽ là ba của Thơm, 1 người đàn ông nghiêm nghị, người phụ nữ đang ngồi là mẹ Thơm, trông bà phúc hậu lắm, còn cô bé này, hi hi hi chắc là Thơm rồi, đang mút kẹo này. Cô mỉm cười, lật sơ vài trang, cô thấy lạ có những tấm hình đã bị cắt đi, chỉ có hình Thơm và ai đó chụp chung nhưng bị cắt mất hình người đó rồi…….cô lặng im rồi rồi cất vào giá tủ.

Cô nhìn lên bàn thờ, là di ảnh của ba Thơm, thoáng chạnh lòng, nhìn lên kệ tủ là hình mẹ của Thơm, ngay đầu giường củng có hình gia đình……cô nghĩ gì đó, rồi đóng cửa bước về nhà mình.

Đang giờ nghĩ trưa, con Ngọc lên mạng, nó đang gặm khúc bánh mì, Mai bước tới nhìn vào màn hình :

_ trời, không phải chứ mài vô trang web xem truyện les hả? coi chừng sếp thấy đó.

_ có gì đâu, tao coi thôi mà, với lại giờ nghĩ trưa mà. Thơm mài lại xem đi, chuyện này hay quá .

Nó bước tới, miệng vẫn ngậm bánh mì, trang web Hi hi he he.com trước mặt nó, tựa truyện làm nó tò mò :

_ “ cảnh sát Vs xã hội đen “ à ? truyện đồng tính mà có cảnh sát xã hội đen à ?

( cho tác giả quảng cáo truyện mình chút, ke ke ke )

_ hay lắm mài ạ, lãng mạn quá. Ôi tao ước gì có 1 cuộc tình như thế . ( ngọc mơ màng )

_ chài, tao không coi mấy cái này, đời thật khác nhiều lắm ( Mai liếc cái rồi bỏ đi, lấy di động gọi cho bồ nó )

Còn nó thì vẫn ăn bánh mì vô tư, nó nói :

_ người bình thường viết về người đồng tính, làm sao mà giống được và hiểu được người đồng tính chứ, chỉ toàn là bịa đặt. ( nó thở dài )

_ hì hì ừ thì có ai nói là sự thật đâu, nhưng có nhiều chuyện như thật ấy mài ạ, làm tao cứ tưởng tồn tại thật sự ngoài đời cơ, truyện thì mãi vẫn là truyện, nhưng vẫn đáng để đọc chứ, vì dù sao vẫn có người quan tâm đến người đồng tính, biết đến sự tồn tại của họ trong cuộc sống, tưởng tượng và viết ra, nhiều nhà văn nổi tiếng cũng viết về thế giới thứ 3 đó thôi , rồi sẽ có 1 lúc nào đó truyện đồng tính, người đồng tính được giải thoát, tự do hơn, được mọi người chấp nhận. cũng như mài đó, vẫn có tụi tao là bạn mà đúng không ? cứ hi vọng thế đi. Mà có lẽ tao cũng viết 1 câu chuyện chăng, hì hì.

_ trời, dân kế toán viết truyện, mài định dùng con số mà viết văn chương à ? ( nó ngạc nhiên )

_ hì hì, tao đọc nhiều sách lắm chứ bộ, vốn văn không đến nỗi nào, mà có lẽ tao sẽ viết về mài, Thơm ạ, chuyện tình của mài , hì hì để tao xem nên đặt tựa gì đây ta? “ cô hàng nứơc” hay “ yêu lần nữa “ hay “ chuyện tình chàng ngốc “ ( Ngọc suy nghĩ )

_ ặc, tuỳ mài, mà tao nghĩ cứ để “ cô hàng nứơc “ có vẻ hay hơn đấy , vừa đơn giản dễ hiểu dễ nhớ

_ ừm ……… để xem, thôi, quyết định “ cô hàng nứơc “ nha.

_ tùy mài, viết gì thì viết, đừng làm cả công ty này biết đến tao là được rồi. ( nó kiếm 1 góc chỗ bàn làm việc, ngã lưng, và nghĩ đến Thảo )

Ngọc thì phì cười, nó đang có những ý tưởng từ thực tế mà, và cô ấy sẽ viết…….về cuộc tình của Thơm………

Có điện thoại, nó rút ra, là Thảo nhắn tin, nó phì cười, Thảo hẹn nó chiều nay đến 1 chỗ, nó ngạc nhiên và thú vị, vì trước giờ toàn là nó chủ động hẹn Thảo đi chơi thôi.

Nó mong đến chiều sớm.

Chiều 6 giờ , nó đã có mặt trước quán nước, Thảo bứơc đến bên nó, chiều nay cô mặc rất giản dị, chiếc áo thun trắng và quần jin bạc màu, nó đùa ;

_ công nương hôm nay muốn đi đâu, thuộc hạ xin hộ tống miễn phí đây.

_ hi hi hi, vậy nhà ngươi hãy đưa ta đến “bệnh viện Tâm thần Tiền Giang” . thuộc hạ đồng ý nghen !

Nó giựt mình, ánh mắt chùng xuống, Thảo nghiêm lại, cô khẽ nói, ánh mắt dịu dàng :

_ Em muốn gặp mẹ của Thơm. Có thể không ?

_.......ừm.

Chiếc xe lao đi, cả 2 lần đầu không nói chuyện gì khi cùng nhau.

Bệnh viện Tâm thần Tiền Giang hiện ra. Chiếc xe đỗ vào trong bãi, đi trong hành lang bệnh viện, mùi thuốc tê, ê te thoảng đâu đây.

Nó dừng lại 1 căn phòng, nhìn vào trong, người phụ nữ trông gương mặt phúc hậu, đang cầm con quay quay vui vẻ, nó ngăn Thảo lại, nói nhỏ :

_ em nên chuẩn bị tâm lý nha, mẹ Thơm lúc bình thường thì không sao nhưng nếu bị kích động hay lên cơn bấc ngờ là nguy hiểm lắm đấy……

_ vâng em hiểu …..

Nó bước vào Thơm theo sau nó. Trên chiếc giường sắt, ngoài người phụ nữ trung niên còn có 1 cô gái khác, đang rót nước vào bình, cô gái quay lại, nhìn nó, cất tiếng :

_ mài đến rồi à ? tao tưởng mài hay đến buổi tối chứ, hôm nay đi sớm thế ?

Ngọc chợt nhìn người phía sau nó, rồi chợt hiểu :

_ à “bạn đặc biệt” của mài đó hả ?

_ ừm….. mẹ, con đến rồi này.

Nó bước đến bên mẹ, người phụ nữ dừng chơi lại, nhìn nó. Rồi bà mở rộng miệng cười hớn hở :

_ oa “ cục đá “ đến rồi, đến rồi, kẹo kẹo đâu? Cho đi cho đi.

_ à con quên đem theo rồi, con đi vội quá…….( nó gãi đầu, cầm tay mẹ )

_ không chịu, không chịu kẹo kẹo à ( người phụ nữ khóc rống lên )

Nó vội dỗ dành, lúng túng :

_ con, con xin lỗi, để con chạy đi mua ngay.

_ thôi khỏi, em có nè ( thảo nói rồi, cô lấy trong xách tay 1 nắm kẹo, người phụ nữ vui vẻ, mắt mở to, chạy tới chồm lấy kẹo, Thảo lột kẹo cho bà ấy, dỗ dành :

_ có kẹo nè bác ơi, đừng khóc nữa, kẹo ngon không ạ ?

_ ngon ngon quá, thiên thần…..hi hi hi . ( người đàn bà hớn hở như trẻ nít bu quanh Thảo )

Nó nhìn mà chạnh lòng. Ngọc đến bên nó, nó hỏi :

_ gần đây mẹ tao ổn chứ ?

_ ừm, mấy bác sỉ nói bà không còn quậy nhiều nữa, hôm kia có lên cơn 2 lần nhưng không nghiêm trọng lắm. chỉ đập phá đồ đạc thôi, không bị thương tích gì. ( Ngọc không nhìn nó, cô nhìn Thảo )

_ …….cảm ơn mài, bao năm qua vẫn thường lui tới trông nom mẹ tao.

_ dẹp đi, còn nói ơn nghĩa là không phải bạn tao. Tao thương bác gái nên chăm sóc thôi, mà tao có làm gì đâu, thỉnh thoảng mang cơm hay thức ăn vào thôi, chứ tao biết mài quá mà, có biết nấu nướng gì đâu, vô thăm mẹ mà toàn mua kẹo hay trái cây thôi, tao sợ bác gái suy dinh dưỡng mất ( Ngọc cười, lắc đầu bó tay nó )

Nó cũng cười.

_ à, mài cho tao “ mượn “ bạn đặc biệt của mài chút nha, tao có chuyện muốn nói…..

_ ờ, tự nhiên.

Ngọc đến bên Thảo, cười tươi :

_ chào bạn, mình nói chuyện chút đi.

Khi Ngọc và Thảo ra ngoài rồi, còn nó với mẹ, nó rót nước cho bà…..

Bên ngoài khuôn viên bệnh viện, cả hai ngồi trên băng ghế, Ngọc nhìn Thảo, cười :

_ Mình tên Ngọc, Hoàng Hiểu Ngọc, 24 tuổi, bạn cùng công ty với Thơm đấy.

_ hì, còn mình tên Trần Hương Thảo, cứ gọi Thảo là được rồi, rất vui được quen với bạn, chúng ta cùng tuổi đấy. ( cô cũng nhoẻn cười )

_ Thảo gần nhà Thơm không ?

_ hì hì, cũng có thể nói gần, mình ở gần vườn hoa lạc hồng đấy. Thơm hay nhắc đến Ngọc giờ mình mới biết mặt đó.

_ hì, bạn có vẻ thích Thơm, à mình hỏi thẳng nhe, bạn đối với Thơm là tình cảm như thế nào ? bạn biết và hiểu rõ về Thơm chứ ?

_ ừm, mình biết, và mình cũng nói thật luôn, mình rất yêu Thơm. Là tình yêu như nam nữ yêu nhau ấy.

_ ………..bạn sẽ bên Thơm chứ, mãi yêu nó, luôn chăm sóc nó, không bỏ rơi hay lừa dối chứ, Thơm nó không đủ kiên cường để chịu thêm cú sốc tình cảm nào nữa đâu, suy nghĩ kỹ hãy trả lời mình.

_...................tương lai mình không biết trước được nhưng hiện tại thì mình có thể khẳng định, chỉ khi nào Thơm bỏ mình thôi hay không yêu mình nữa , chứ mình không bao giờ xa Thơm. (cô suy nghĩ, rồi ngẩng lên, nhìn thẳng vào Ngọc, ánh mắt cô kiên định )

_..........hi vọng như lời Thảo nói, xin lỗi làm khó cho bạn, nhưng mình làm vậy vì mình sợ, cuộc tình của thế giới thứ 3 mong manh quá, Thơm nó không kiên cường như vẻ bề ngoài của nó, nó tự khoát vỏ bọc lạnh lùng, cộc cằn chỉ để che dấu nội tâm mềm yếu, dễ tổn thương.

Chuyện ngày xưa khắc vết sâu trong tim nó……….

Ngọc bắt đầu kể lại chuyện quá khứ cho Thảo nghe, ký ức ngày xưa và những hình ảnh được tái hiện………..

Nó đã gặp và yêu Huyền, cuộc tình được kéo dài trong 3 tháng thì gia đình phát hiện, khi nó thú nhận giới tính của nó thì bi kịch bắt đầu……..cha nó, viên chức nhà nước sắp về hưu quá sốc, ông lên cơn nhồi máu cơ tim và qua đời trên đường đưa đi bệnh viện, mẹ nó 1 bà nội trợ thông thường yêu chồng thương con đã chịu không nổi cú sốc, đau buồn quá sinh quẫn trí, lúc tỉnh lúc mê.

Ngay đám tang cha nó, mẹ nó lên cơn điên, bà đập phá mọi thứ, mọi người cản bà lại, bà được đưa ngay vào bệnh viện, bác sĩ nói bà bị tâm thần .nó sau khi nghe bác sĩ thông báo như thế, ngẩng người ra, ánh mắt vô hồn.

Nó không tin và kiên quyết không muốn đưa mẹ vào trại, nó chăm sóc bà hết mình, cho đến 1 hôm, lúc nó đi vắng, bà đã rưới xăng khắp nhà, rồi châm lửa, lửa lan nhanh, cũng may hàng xóm phát hiện không thì cháy to rồi. Lần này hàng xóm không thể vị tình vì sợ cháy nhà mình, đưa đơn lên chính quyền , thế là họ bắt bà vào bệnh viện tâm thần.

Nó thường vào viện trông nom mẹ, nhưng bà không còn nhận ra nó nữa………

Ngọc lo sợ nó sẽ nghĩ quẫn nên luôn bên nó, khuyên bảo hết lời, nhưng nó vẫn im lìm, không nói không cười gì hết, khuôn mặt không cảm xúc.

Một ngày nọ, khi Ngọc vào bệnh viện thăm mẹ Thơm thì thấy náo loạn cả lên, mẹ Thơm lên cơn dữ dội, cầm dao hâm dọa tấc cả, đập đồ, các bác sĩ và điều dưỡng viên phải vất vả lắm mới cản nổi bà ấy, còn Thơm cánh tay chảy máu do xông vào cản mẹ lại, bị bà quẹt dao trúng . Sau khi tiêm thuốc an thần, gây mê, bà mới ngủ yên…….

Ngọc đưa nó về nhà, nó ngồi im lìm đấy. Ngọc thở dài…….băng vết thương cho nó.

Tối đến , khi Ngọc vừa bước vào nhà thì thấy nó đang cầm con dao sắp cứa tay mình, cô hoảng hồn lao đến, dành lấy con dao, 2 bên giằng co, ngọc hét :

_ Mài làm cái gì vậy ? đưa dao cho tao.

_ buông ra. ( nó hét lên, ánh mắt như loài dã thú, không còn bình tĩnh nửa )

Giằng co, Ngọc đạp vào bụng nó, nó ngã lăn ra, cô giật được con dao, nó chồm lên dành lại, cô tát cho nó 1 cái trời giáng :

_ mài muốn chết chứ gì, được vậy thì chết đi. Mài đâm đi rồi tao cũng chết theo mài. ( cô hét lên, đưa dao cho nó )

Nó sững người ánh mắt vẫn đỏ gai. Nó không nói được nữa…….

_ mài tưởng chết là hết hả ? mài chết có ích gì hả ? bình tĩnh lại đi, nếu ba mài sống lại được hay mẹ mài tỉnh trí lại sau khi mài chết, thì mài làm đi, cứ chết đi.

Mài có nghĩ đến không ? mẹ mài sẽ ra sao ? hay mài chĩ nghĩ là chết là để tự giãi thoát cho mình, là trả nợ đời.

Mài làm vậy là ích kỷ, trốn tránh không dám đối mặt , tự thừa nhận là mài đã sai, khi nói lên sự thật về bản thân .

Còn nếu mài cho rằng chết để chuộc tội lỗi thì tao không còn gì để nói nữa. cầm lấy con dao này và tự tử đi, tao cũng theo mài luôn, vì chính tao, tao cũng có tội khi cỗ vũ mài, ủng hộ mài yêu Huyền, rồi ủng hộ mài nói ra cho gia đình biết bản chất thật sự của mài.

Ngọc nói mà như hét, cô nói trong ánh mắt đong đầy nước mắt. cô đưa con dao ra về phía nó, nó cầm lấy con dao, tay nó run lên, con dao rơi xuống cùng với nước mắt của nó, trong tiếng nấc nghẹn ngào, nó đau đớn khuỵa cả người xuống :

_ tao……..hại chết ba tao……làm mẹ tao bị điên……..bà không nhận ra tao nữa…..tao là….đứa con trời đánh…….tao đã sai rồi sao……tao mệt mõi lắm……không chịu nỗi nữa……..

Ngọc lao đến ôm siết lấy nó, cả hai khóc ngon lành.

_ mài không sai, không phải đâu, mài chỉ muốn sống đúng với bản thân mình thôi mà, không ai muốn chuyện này xảy ra cả, không ai sai hết, sai là do ông trời trêu con người thôi…….

Nó ôm ghì lấy Ngọc, màn đêm ngoài kia vây lấy 2 người con gái, đêm đen quá………..

Kết thúc ký ức, Thảo im lặng không nói gì, vì cô biết sẽ có lúc giông tố cũng đến với gia đình cô……..giọng Ngọc vẫn đều đều :

_ từ đó nó không nghĩ đến cái chết nữa, nhưng lại khép kín bản thân, nó ít cười, ít nói, đi làm rồi về nhà, không giao tiếp với ai ngoài công việc.

Cho đến khi nó gặp Thảo đấy. bạn làm thay đổi nó, rất nhiều, bạn không biết đâu, nó giờ cởi mở hơn trước lắm, và mình biết Thơm thật sự yêu Thảo, mới thay đổi như vậy.

_...........

_ thôi nói nhiều quá rồi, mình giao lại Thơm cho Thảo nghe, từ nay mọi việc liên quan Thơm thì mình không quản nữa, tấc cả giao cho bạn. cảm ơn bạn nhiều lắm. vì tấc cả những gì bạn đã làm cho Thơm. Hãy đem nụ cười của bạn dành tặng cho Thơm. Mình hi vọng 2 bạn hạnh phúc.

_ ừm, mình sẽ cố gắng. ( thảo cười )

Ngọc vẫy tay chào, cô ra về. Nó bước ra, không thấy bèn hỏi :

_ Ngọc về rồi à ?

_ vâng.

_ 2 người nói gì vậy ?

_ mẹ thơm sao rồi ? sao ra đây vậy ?

_ bà uống thuốc và mấy chị điều dưỡng đưa đi khám tổng quát rồi.

Nó ngồi xuống băng ghế.

_ Ngọc rất quan tâm đến Thơm đó.

_ nó hả ? hì hì, ừa bạn thân lắm nên vậy. nhưng cô ta cứng nhắc quá.

_ Thơm nè……có thể hứa với Thảo 1 điều không ?

_ điều gì ?

_ đừng chết. ( ánh mắt cô nhìn xa xăm )

_ sao? ( nó ngạc nhiên )

_ dù sao này có bất cứ chuyện gì xảy ra, thì Thơm cũng không được chết. Hãy nhớ rõ, nếu Thơm chết . em sẽ chết theo Thơm. Thơm hiểu không ? ( cô quay sang nhìn nó, ánh mắt kiên định, trong vắt và quyết liệt )

Nó ngỡ ngàng nhìn đôi mắt ấy, 1 cảm giác mãnh liệt trong nó, dâng lên. Chưa bao giờ nó thấy sự tồn tại của nó lại làm người khác quan tâm đến thế này, nó thấy hình bóng của nó ẩn sâu trong đôi mắt trong suốt ấy, làm nó rúng động, nó nuốt nước bọt :

_ ừa, sẽ không chết, Thơm không và em cũng thế.

Thơm dựa vào nó, đêm của sự bí ẩn………….

Hôm nay nó thấy khá mệt mõi, nó ngã ra nệm ngay khi vào nhà, chiếc di động phát chuông, nó uể oải mở máy :

_ a lô, tôi nghe đây.

_..........

_ ai vậy? nói đi chứ ( bực mình nó gắt )

_ là em đây……….( tiếng 1 cô gái )

Nó bật ngay dậy :

_ Linh? Là em à ?

_ ừm, sao anh không gọi điện cho em ?

_ à à, em khoẻ không ? dạo này anh bận quá ……..

_ hì, em vẫn khoẻ, mình gặp nhau đi, em nhớ anh lắm.

_...........ờ, vậy quán Lãng Du,7 giờ tối nay . ( nó ngần ngừ, rồi nói )

_ vâng 7 giờ, gặp anh sau….

Buông máy xuống, nó nghĩ đến đêm đó, đêm nó và Linh……rồi nó tự vỗ trán mình, bước vào phòng tắm.

Tắm xong thấy thoải mái hẳn, 6 h 45 mặc 1 bộ tom boy, áo khoát trắng bên ngoài, đeo kiếng vào, ngắm mình trong gương , cười nhếch mép, nó bứơc ra cửa thì chuông reo, thấy người gọi là Thảo, nó vui mở máy:

_ Thơm nghe nè, có gì không honey.

_ ui cha, hi hi honey luôn nha, em nhớ giọng của Thơm thôi mà.

_ hì chết thật, chưa lấy nhau mà lúc nào cũng gọi “quản lý” thế này, Thơm phải suy nghĩ kỹ đây. Xem có nên yêu em nữa không ? ha ha ha

_ èo, thấy ghét, mà hôm nay Thơm không ghé em hả ?

_ à, thơm bận việc rồi. không ghé đựơc.

_ bận gì vậy ? cấm lăng nhăng đi với cô nào đó nghe chưa ? Thơm mà lộn xộn là em không tha đâu. ( Thảo cười trêu nó, thế mà nó lại giật mình, nó vội nói )

_ chài, coi kìa, không có đâu. Thơm ở nhà viết báo cáo cho sếp thôi. Thôi cúp máy đây.

_hi hi em đùa thôi. ừm Thơm làm việc nhớ giữ sức khoẻ đó, đừng thức khuya quá.

_ hì ừ.

Nó cúp máy thở phào, “quái, sao mình lại run nhỉ, chỉ là gặp bạn thôi mà, đâu cần thiết phải nói dối cô ấy chứ, tệ thật”

Nó vỗ trán rồi bứơc ra ngoài.

chiếc xe đỗ lại 1 quán nứơc giải khát Lãng Du, Lãng Du là một quán cà phê sân vườn có khuôn viên khá lớn. Quán thu hút một lượng khách khá lớn từ sáng sớm cho đến tận khuya vì phong cách phục vụ rất tận tình và chuyên nghiệp của đội ngũ nhân viên phục vụ. Thức uống pha chế ngon miệng và chất lượng, bước vào đã thấy Linh ngồi đó, thấy nó Linh vẫy tay, cười tươi, nó lại gần, kéo ghế :

_ em tới lâu chưa? Anh….

Chưa để nó nói hết câu Linh đã chồm tới hôn nhẹ lên môi nó, nó thoáng đỏ mặt, cô cười :

_ phạt anh đó để em chờ lâu quá à, hi hi hi.

_ ờ….em ăn tối chưa, anh chưa ăn gì, đói quá. ( nó cố lãng sang chuyện khác )

_ hì hì em cũng chưa, lát mình đi ăn nha.

_ ờ, giờ uống gì đi, em uống gì ?

_ ừm, em thích Cà phê cappuccino

_ ok, chị ơi, ( nó gọi cô phục vụ ), cho tôi 1 ly cappuccino, và Latte macchiato

1 lát sau, 2 tách café được đem ra , nó nhìn ly cappuccino rồi cười :

_ Nè, em có biết nguồn gốc của ly cappuccino không ?

_ hi hi em không biết .

_ Tên của thức uống này được phỏng đoán là phát xuất từ tên gọi các nhà tu dòng Capuchin, màu áo thụng của các nhà tu này tương tự như tông màu nâu của một tách cà phê cappuccino hoàn hảo. Mũ của chiếc áo tu này được gọi trong tiếng Ý là cappuccio đấy.

Theo lệ thường cà phê cappuccino được phục vụ trong tách làm bằng đá hay sứ, có thành dầy và được hâm nóng trước. Ở quê hương của cà phê cappuccino, nước Ý, người ta gần như chỉ uống loại cà phê này vào lúc ăn sáng. Trong những năm gần đây cà phê cappuccino đã trở thành một trong những thức uống cà phê phổ thông nhất trên toàn thế giới.

_ sao anh biết hay vậy ? ( cô ngạc nhiên )

Nó gãi đầu, cười trừ :

_ à, một người bạn của anh mở quán cafê, rành những thứ này lắm, nói cho anh biết thôi.

_ vậy à, bạn anh rành café quá ha, bữa nào giới thiệu cho em quen với, hi hi em cũng thích tìm hiểu nhiều thức uống nổi tiếng trên thế giới lắm.

_ ờ, ờ. ( nó ngại ngùng, "có nên cho cô ấy gặp Thảo không ? thôi . …." )

_ thế còn tách cà phê của anh, có nguồn gốc thế nào ?

_ à, Latte macchiato là một loại đồ uống nóng rất được ưa chuộng. Thành phần của nó gồm có cà phê espresso và sữa. Về cơ bản thì latte macchiatio giống như cà phê sữa, nhưng lượng sữa nhiều hơn thôi. Và cũng có xuất xứ từ nước Ý.

sẽ rất thú vị khi em nghe Tục ngữ Thổ Nhĩ Kỳ nói rằng :

“Cà phê phải đen như Địa Ngục, phải đắng như Tử Thần và ngọt ngào như Tình Ái” .

_ hay quá, hì hì . người bạn của anh thật am hiểu quá.

_ ừa. ( nó cười khi nhớ đến Thảo )

cả 2 nói chuyện vui vẻ, rồi rời quán, đi ăn tối, cô kéo nó vào 1 quán ăn bên đường Nam Kỳ Khởi Nghĩa, vừa ngồi vào quán, cô gọi ngay :

_ chị ơi, cho em 2 tô Hủ tiếu ạ.

_ hì hì, em đói đến thế sao ? ( nó trêu )

_ anh này, không phải đâu. ( cô phát vào vai nó, cười )

hồi nãy anh làm em bấc ngờ với thức uống giải khát thì giờ tới em chứ, em muốn cho anh biết sự hiểu biết của em về thức ăn, một món được xem là Đặc Sản của Mỹ Tho. Hi hi.

_ ô, vậy à, thế cô nương đây muốn quảng cáo gì nào ? ( nó cười )

_ hì hì .

2 tô hủ tiếu được mang ra, cô lấy đũa lau nhẹ và đưa nó :

_ anh biết không, Nếu ai đã ghé qua Mỹ Tho mà chưa ăn một tô hủ tiếu nơi đây thì xem như họ chưa đến, hoặc thật uổng phí vì chưa cảm nhận được một món ăn cực kỳ ngon của thành phố Mỹ Tho.

Hủ tiếu Mỹ Tho khác hủ tiếu Tàu, hủ tiếu Nam Vang... ở chỗ không ăn với xà lách, rau ghém mà dùng giá sống, chanh ớt, nước tương. Điều làm nên nét đặc trưng riêng của Hủ tiếu Mỷ Tho đó.

_ ô, thật bấc ngờ ( nó cười, mặt ngạc nhiên )

_ hi hi, 1 tô hủ tiếu ngon được quyết định bởi nguyên liệu sợi hủ tiếu, phải làm từ loại gạo Gò Cát, như thế sợi hủ tiếu mới dai, trong và giòn hơn, và còn phụ thuộc vào cách pha chế nước lèo. Gia vị một nồi nước lèo phải ngọt, thanh, nồi nước lèo ngọt là do hầm chung với xương tủy heo, mực sống cùng với những loại rau củ như củ cải, cà rốt...hi hi anh phục em chưa ?

_ trời, em thật …..hiểu rộng quá, đối với món ăn anh chỉ biết ăn thôi à, ha ha ha, không biết nấu nướng gì cả. đúng là tại hạ phải bái phục bái phục, tâm phục khẩu phục. ha ha ha.

_ các hạ đa lễ rồi, hi hi hi.

cả 2 cùng cười.

Ăn xong, họ bước ra ngoài, đi dạo phố, gởi xe rồi vào chợ . bên kia đường, Thảo và Hoàng đang tay xách tay cầm nhiều đồ, cô đi trước giục :

_ Nhanh lên anh Hoàng, gần 10 giờ rồi .

_ ặc, từ từ, em mua nhiều thế này. Nhanh sao đựơc. uỵch !! ( hoàng đụng phải cô khi Thảo đột nhiên đứng chựng lại )

Hoàng lú đầu ra khỏi gói đồ to, hỏi :

_ sao em dừng bấc tử vậy ?

Hoàng lú đầu ra khỏi gói đồ to, hỏi :

_ sao em dừng bấc tử vậy ?

Theo hướng nhìn của Thảo, Hoàng nhìn bên kia đường, anh ngạc nhiên :

_ ồ, là Thơm phải không ? chà chà sao hôm nay diện đồ oách thế, cô gái nào đẹp thế nhỉ ? còn khoát tay nữa chứ cứ như tình nhân ấy ( Hoàng đã biết Thơm là les )

Thảo không nói gì, ánh mắt vẫn dõi theo 2 người đó vô cảm , rồi cô quay đi, Hoàng chạy theo :

_ ủa, em không qua đó chào hỏi họ à ?

_ không. Đó không phải Thơm, anh nhìn lầm rồi. ( cô bước đi nhanh như không muốn nhìn hình ảnh trước mặt nữa, giọng cô nghe lạnh băng và xa xôi )

Về tới nhà, để đồ xuống là cô bước ngay lên lầu, Hoàng nhìn theo cô, rồi anh lại tiếp tục công việc, phục vụ khách của mình.

Trong phòng, cô đóng cửa lại, lặng im như thế, rồi cô từ từ khuỵa người xuống, lưng tựa vào cánh cửa phòng. Những hình ảnh đó làm cô đau nhói, tim quặn lại, cảm giác khó chịu bao quanh cô, máu cô như đông cứng lại khi ấy, đầu óc quay cuồng trong hàng đống câu hỏi, “ không phải, không phải Thơm, mình nhìn lầm mà…….vẫn ánh mắt ấy, nụ cười ấy sao giờ lại trao cho ai đó đâu phải là mình………mình nhìn lầm……..”

Nước mắt hoen bờ mi, cô gục đầu vào đôi tay, cơn đau không ngăn nỗi…..cả đêm cô không ngủ được, muốn gọi điện ngay cho Thơm nhưng rồi lại buông máy xuống…….

Nó hoàn toàn không biết……..

Đang đi dạo Linh khoát tay nó, nó thấy ngại :

_ em lạnh à ?

_ không, nhưng em thích khoát tay anh. Hi hi

_.......( nó lại nhớ Thảo, sao 2 người giống nhau đến vậy ?)

Trước cửa nhà Linh…..

_ Nhà em đây à ?

_ anh không vào sao?

_ thôi, khi khác đi, tối lắm rồi, không tiện……..( nó ngại ngùng )

_ hi hi anh sợ sẽ như đêm đó nữa à ? ( cô tinh nghịch hỏi nó )

_ không….làm gì sợ chứ. Vào thì vào.

Cả 2 vào trong nhà, căn nhà rất ấm cúng

bên phải cạnh cửa sổ nhìn ra ánh trăng được kê 1 cây đàn dương cầm, chiếc đàn bóng loáng rất mới, có vẻ được chủ nhân rất nâng niu .

nó lại gần ngắm cây đàn rồi đưa tay vuốt ve, lớp sơn bóng mịn, mát tay thật, Linh bưng ly nước lọc ra, cô cười :

_ cây đàn này là quà sinh nhật của ba em khi em lên 10 tuổi đó, 1 kỷ vật còn lại của ba……

_ kỷ vật ……( nó nhìn cô )

_ vâng, mẹ và ba mất do tai nạn giao thông, em sống với ông bà nội, được 1 thời gian thì ra ở riêng, căn nhà này là em đã dành dụm để mua đấy, em sống tự lập nên không phiền gì cả, hồi nhỏ trong 1 lần được ba mẹ dẫn đi nghe hòa nhạc, em đã rất ấn tượng với tiếng nhạc du dương của đàn Piano, và mơ được 1 lần chạm tay vào loại nhạc cụ này, em trở thành cô giáo dạy đàn piano là cũng từ mơ ước ấy. hi hi , cho anh nè . ( cô đưa ra 2 mẫu giấy nhỏ )

_ gì vậy ? “đêm ca nhạc, hòa tấu đàn dương cầm , tổng hợp giai điệu cổ điển” à ?

_ vâng, tổ chức 1 đêm duy nhất ở cung văn hóa Thiếu Nhi ấy, ca nhạc và độc tấu đàn dương cầm, trong chương trình này có mặt thần tượng của em đó.

_ thần tượng của em à ? ai vậy ?

_ ông Trần Phi Dương, ông ấy là 1 nhạc công tài hoa, và cũng là nhà soạn nhạc, có tiếng tăm trên Thành phố lắm.

_ Trần Phi Dương……..( mình đã nghe cái tên này thì phải , nó suy ngẫm )

Cô ngồi vào , và bắt đầu lướt tay lên phím đàn…..từng giai điệu du dương vang trong đêm, nó ngẩn ngơ lắng nghe. Âm thanh kết thúc cùng tiếng vỗ tay của nó, cười :

_ anh không hiểu gì về nhạc nhưng thấy em đàn thế này, nghe hay lắm. ( nó cười trừ )

_ Bản Sonata Ánh trăng , tiếng anh là Moonlight sonate do nhạc sĩ nổi tiếng Ludwig van Beethoven viết . bản sonate này ông viết dành cho cô học sinh dương cầm 17 tuổi của ông Grafin Giulietta Guicciardi, và sau khi ông chết vài năm thì bản sonate được nhà phê bình âm nhạc Ludwig Rellstab đặt cho cái tên phổ biến như bây giờ, ông đã so sánh bài hát với ánh trăng trên hồ Lucerne đó. Hì hì ( cô say sưa nói với nét mặt hạnh phúc )

_ Piano được dùng phổ biến trong nhạcjazz, nó thường chơi solo như một nhạc cụ độc lập trên nền nhạc, hoặc cũng có thể đệm cho các nhạc cụ khác hoặc cho người hát.Có nhiều thể loại nhạc cổ điển được soạn riêng cho đàn dương cầm như : sonata cho piano, concerto cho piano và dàn nhạc, mazurka, polonaise, rondo, nocturne...

Suốt cuộc đời của Beethoven, bản sonate ánh trăng là 1 bản nhạc viết cho đàn dương cầm nổi tiếng nhất của ông, giá trị của nó thể hiện bởi sự tự do trong sáng tác và những cảm xúc kì diệu đầy lãng mạn.

_ ………..em liên tục làm anh bấc ngờ bởi sự hiểu biết của em. ( nó phì cười )

_ anh đừng cười em, vì em mê đàn dương cầm quá thôi, hi hi, anh nhớ đi nha, còn 1 ngày nữa , ngày mốt 7 giờ tối.

_ ờ, anh sẽ đến rước em. Thôi anh về. tối rồi.

_ khoan………

Nó quay lại, vừa đúng lúc môi Linh chạm môi nó, không gian ngưng đọng…….

Cô cười :

_ đó là quà cảm ơn anh, về tấc cả mọi thứ, đêm nay là kỷ niệm tuyệt vời nhất đối với em. Em mãi không quên đâu.

_ ờ…….thôi chào em. ( nó ngượng ngùng quay đi )

_ tạm biệt anh, hẹn gặp ngày mai. ( cô cười ra tiễn nó )

Trên xe, nó sờ môi mình, vẫn còn cảm giác ấm nóng của nụ hôn quanh đây……..không được mày nên dừng lại, như vậy là có lỗi với Thảo mất……..tự nhủ như thế nó phóng xe đi.

Buổi sáng, vẫn như thường lệ, Thảo pha cho nó ly cà phê sữa nóng. Rồi cô im lặng nhìn nó rất lâu, làm nó bối rối :

_ sao vậy ? thơm đẹp trai lắm hả ? nhìn quài thế ?

_ ……….

_ sao thế ? có chuyện gì à ? trông em không được khỏe, tối thức khuya hả ? ( không thấy cô cười nó lo lắng )

_ …….công việc sếp giao cho Thơm , Thơm làm hết chưa ?

_ hả ? công việc gì ? ( nó ngạc nhiên hỏi lại )

_ công việc tối qua ấy………chẳng phải Thơm nói là bận việc tối qua sao?

_ à, ờ, phải, xong rồi. cũng không khó gì mấy……( nó lúng túng, nói nhanh,” sao mình lại nói dối vậy trời “ )

Thảo thấy tim đau nhói, cô mím môi lại, tay run run nhưng cô kiềm chế, Hoàng đi ngang qua, cười giả lả :

_ wây, cô gái nào đi với em đêm qua thế Thơm, đẹp thật đấy, tuy chỉ nhìn từ xa nhưng nếu nhìn gần thì là mỷ nhân. Giới thiệu cho anh làm quen coi.

Nó giựt mình, lắp bắp :

_ sao? Cô…cô gái nào chứ ?.....

_ thì tối qua ấy, ngay bên trung tâm bách hóa, anh và Thảo đi mua hàng, tình cờ thấy em với 1 cô gái bên kia đường, công nhận cô ấy đẹp thật, đừng giấu nữa, ai vậy ? không phải “ người yêu” em chứ . ha ha ha. ( Hoàng biết nó là Les nhưng không biết Thảo và nó yêu nhau )

Thảo nhìn nó, ánh nhìn dò xét , nó bối rối, lúng túng :

_ không, không phải, cô ấy……

Thảo bặm môi chặt lại, cô không nghe nó nói nữa, cô bậc ngay dậy, chạy vào trong nhà, nó nhăn mài lại, nhìn Hoàng :

_ anh hại chết em rồi. ( rồi nó chạy theo Thảo , Hoàng không hiểu )

Thảo chạy lên lầu, nó đuổi theo, nắm tay Thảo lại, Thảo xoay qua, nước mắt đã hoen mi, nó ngỡ ngàng nhìn Thảo, thảo hét :

_ buông em ra.

_ em nghe Thơm nói đã chứ, không phải như em nghĩ đâu.

Thảo nói trong tiếng nấc nghẹn ngào, nước mắt không ngừng rơi, đau xót và tức giận, lại thất vọng hòa vào nhau như bóp nghẹn tim Thảo , cô đấm mạnh vào người nó từng cái, nó đứng đấy không né tránh, chỉ im lặng, lòng nó rối bời khi thấy Thảo khóc .

_ vậy em phải nghĩ thế nào ? Thơm nói dối em, còn cùng bên nhau với người con gái khác, em thấy hết rồi, hai người nhìn nhau rất thân mật, còn khoát tay nhau nữa, nụ cười và ánh mắt của Thơm không giống như dành cho 1 người bạn, vậy thì em phải nghĩ thế nào đây ? tim em đau nhói, chưa bao giờ em đau như thế. Cảm giác người mình yêu tay trong tay, ánh mắt âu yếm nhìn người con gái khác, nó khó chịu lắm Thơm biết không ? Thơm nói đi, có phải Thơm hết yêu em rồi phải không ? Thơm yêu cô gái đó đúng không ? vậy Thơm còn chạy theo em làm gì nữa, đi đi, đến bên cô gái đó đi. Thơm là đồ xấu xa, tệ hại mà. Thơm đi đi.

Rồi nó nắm lấy cánh tay Thảo, cố nói :

_ em bình tĩnh lại đi, nghe Thơm nói đây. cô gái đó….. là 1 người bạn thôi, không phải người yêu gì hết. Thơm đúng là có chút xao động với cô ấy, nhưng …….không phải như em nghĩ đâu. Thơm yêu em, và chỉ có em thôi, phải tin Thơm chứ. Em cứ ầm ĩ như vậy làm Thơm mệt lắm .

Cô thảng thốt nhìn nó, tức giận, đau xót, cô không còn suy nghĩ gì hết, cứ thế tuôn ra :

_ Thơm mệt mõi với em sao ? vậy thì em không phiền Thơm nữa, Thơm đi đi, bên cô ta đi, em không cản đâu. Đến với cô gái cho Thơm hạnh phúc đi, Đồ xấu xa, bội bạc, không chung thuỷ. Đáng ghét. Tồi tệ , Đi đi.

_ ặc, em thật là, bực mình quá. Được, Thơm đi.( nói xong nó bực tức , đi luôn )

Thảo khóc và ngồi phịch xuống nền nhà. Nó dắt xe chạy đi, mặt mày hầm hầm.

Công ty, suốt buổi sáng, không khí có vẽ nặng nề, nó mặt hầm hầm, lớn tiếng với người khác, làm sếp la nó 1 chập, và nó liên tục coi đồng hồ , con Mai từ từ tiến đến bên Ngọc, khều khều :

_ tên Thơm này sáng nay ăn nhằm thuốc nổ hay sao mà khẹt lửa hoài vậy ? mài biết nó bị gì không ?

_ thui, để nó nguội bớt tao hỏi cho mài, chứ gìơ tao không muốn lãnh đạn. ( Ngọc lắc đầu, pó tay )

Mai nó cũng không hỏi thêm nữa. giờ nghỉ trưa, nó hầm hầm ngồi trên băng ghế đá trong khuôn viên công ty. Nó cầm điện thoại, lại nhìn đồng hồ, nói lầm bầm :

_ chết tiệt, cái quái gì đâu không ? tại sao cứ làm to tát lên thế chứ, tại sao lại khóc chứ, ghét thật. điên đầu quá. ( nó vò đầu nó, bực tức )

_ mài đang diễn kịch hài hay kịch bi thế ? tao nhìn mà không hiểu gì hết. ( Ngọc nó tiến tới )

_ kệ tao, không cần mài xen vào. ( nó sẵng giọng )

_ tao cũng chả muốn xen vào, tại con Mai nhiều chuyện nên kêu tao hỏi mài bị gì thôi. À mà giờ thì tao biết mài bị gì rồi, tội nghiệp con bạn tao nó bị khìn. ( Ngọc xua tay )

_ mài……mài không phải đến chọc tức tao đó chứ. ( nó đanh mặt lại )

_ thôi thôi, đùa chút mà, à tao nói luôn, bây giờ là đúng 12 giờ trưa, mài đã xem đồng hồ từ lúc 9 giờ sáng đến tận bây giờ, tổng cộng là 4 lần , mỗi lần cách nhau 1 tiếng, và nếu cứ xem như thế thì mài còn phải xem thêm 5 lần nữa mới đúng 5 giờ chiều, tan sở.

_ trời, dân kế toán có khác, tính chi li thật. ( nó ngó Ngọc như người cõi trên )

_ rồi có chuyện gì, nói tao nghe coi.

_...........( nó nhăn nhó )

_ không nói tao đi là đừng hối hận đấy.

_ tao…..tao không hiểu, tại sao cô ấy khóc, rồi lại nói tao xấu xa, đáng ghét. ( nó cố tìm từ để nói )

_ à ra là cãi nhau với bạn gái hả, mài và Thảo sao thế ?

_ tối qua, tao có hẹn với Linh, đi chơi bình thường thôi , Thảo thấy rồi sáng ra, cô ấy tức giận, đuổi tao đi nữa, còn mắng tao , không hiểu nổi, tao đi chơi với bạn không được à ?

_ Linh ? Huỳnh Hải Linh à ? mài gặp Linh hả ? ( Ngọc ngạc nhiên )

_ ờ, cô ấy nhà dưới Mỷ Tho mà.

_ thế rồi 2 đứa hẹn đi chơi hả ? thế rồi Thảo bắt gặp tụi bây hả? thế rồi sao đó là mài trở nên điên điên thế này hả ? thế rồi ….( nó bực mình cắt ngang )

_ mài thôi điệp khúc “ thế rồi…hả “ của mài đi, tao đang bực mình nè.( nó nhăn lại )

_ chài, nói mài ngốc thì mài không tin, đúng là…..pó tay. Này nhé, cô ấy mắng mài là đồ xấu xa là vì mài xấu như quỷ, còn nói mài đáng ghét là vì mặt mài nhìn đáng ghét lắm không chỉ mình cô ấy ghét thôi đâu.

_ ặc, mài………tao chưa nổi điên đấy, đừng chọc tao. ( nó làm mặt dữ tợn )

_ thôi thôi không đùa nữa, cô ấy phản ứng dữ thế là vì ghen đấy.

_ ghen ? ( nó há hốc mồm )

Chiều nó ghé quán, Thảo thấy nó, cô không nói gì, làm lơ nó và tiếp tục công việc, nó nắm tay Thảo kéo nhanh vào trong nhà. Đóng cửa lại, nó ép Thảo vào tường, 2 tay nó chống lên tường, bao quanh Thảo, cho cô ở giữa khoảng trống của đôi tay .

Thảo ngượng , tức giận đẩy nó ra :

_ Thơm làm gì vậy, tránh ra. Còn đến đây làm gì, sao không đi luôn đi.

_ ……..em còn giận Thơm sao? Cô gái kia là bạn thôi, không có ý nghĩa đặc biệt gì hết. Thơm quen khi đi công tác ở Thành Phố.

_ chỉ thế thôi hả? tưởng em tin lời Thơm sao? Vậy sao lại nói dối em, là bạn thôi sao khoát tay thân mật, ánh mắt đưa tình nhau, Thơm đừng gạt em nữa, thà cứ nói 1 câu là không yêu em nữa, muốn chia tay, em sẽ không ngăn cản đâu. ( cô nước mắt lăn dài trên má )

_ ai nói Thơm không yêu em nữa chứ. Thơm sai rồi khi nói dối em, Thơm không nghĩ việc này nghiêm trọng thế……..

_ ……….có gì chứng minh cho lời Thơm nói chứ ! em đã phải khó chịu thế nào, tim đau nhói từng cơn khi thấy Thơm nhìn người con gái khác, hay lúc Thơm để cho cô gái bán hoa đó hôn mình mà không hề né tránh phản ứng, giờ đây lại còn bên nhau thân mật với người con gái khác , thì làm sao em tin lời Thơm nói chứ. Làm sao biết Thơm thật lòng hay không ?

Cô vừa nói xong là nó lao đến, kéo ngay Thảo vào sát người nó, môi nó gắn chặt môi Thảo, nụ hôn cưỡng ép, mãnh liệt, Thảo nhăn mài, cố đẩy nó ra, nhưng đôi tay nó cứng như thép. Mạnh mẽ ghì chặt lấy người cô………..

Cô chống cự rồi dần buông xuôi theo nụ hôn của nó………

Tấc cả như ngưng đọng, cho đến khi nó dừng lại, Thảo đỏ bừng mặt, cơn hờn giận của cô đâu mất.

_ Thơm không biết nói lời hoa mỷ, chỉ biết dùng hành động chứng minh thôi. Thơm thừa nhận mình dễ xao động trước những người con gái xinh đẹp, mắt ngắm nhìn họ mà không tự chủ được , nếu muốn chạm vào người họ thì Thơm sẽ chạm ngay, không cần họ ép buộc hay mời gọi. nhưng Thơm không làm vậy. vì Thơm yêu em.

Nó nhìn thẳng Thơm, nói từng câu rành mạch :

_ Nguyễn Thiên Thơm yêu Trần Hương Thảo. Hơn bấc cứ ai trên đời này. Tin hay không tùy em thôi.

_.........hãy nói lại 1 lần nữa, em muốn nghe Thơm nói lại ngàn lần câu nói đó.

_ 10 năm sau sẽ nói lại đấy. ( nó ngó chỗ khác, vì ngượng )

_ hi hi, 10 năm 1 lần ư ? ( cô cười xúc động )

_ ừa……

_ keo kiệt, hi hi hi.

Nó ôm lấy cô, hơi ấm lan tỏa trong 2 người.

_ hãy hứa với em nha….

_ Thơm hứa 1 điều rồi, còn hứa nữa à ?

_ 1 điều nữa thôi , từ trước tới giờ, em chưa từng yêu ai sâu đậm thế này, chưa bao giờ có ước muốn độc chiếm mãnh liệt như thế. Vì vậy, hãy hứa với em, không bao giờ thân mật với người con gái nào khác nữa. không được để người khác chạm vào Thơm. Hứa với em đi.

_ ừa, Thơm hứa, chỉ chạm vào em thôi, thân mật với em thôi, được chưa.

Thảo choàng tay qua cổ nó, ôm ghì lấy nó.

_ thề đi. ( ánh mắt cô tha thiết )

_ ừ.

_ nhất định đó, không nuốt lời nghe. ( Thảo nhìn nó như xác định lần nữa lời nó nói )

_ ừ, hứa mà. ( nó cười nhẹ )

_ thơm ơi……nếu Thơm phụ bạc em, em sẽ không bao giờ tha thứ cho Thơm đâu.

_ ừm. ( chỉ mới có khoát tay thôi mà cô ấy đã ghen đến thế này, nếu biết mình và Linh từng ……không biết thế nào nữa đây, nó thầm nghĩ thấy hơi sợ, toát mồ hôi )

Cả 2 nắm tay nhau bước ra ngoài, Hoàng nhìn cả hai tươi cười :

_ 2 em làm hòa rồi à. Phù may quá, chứ nếu không thì mấy cái ly trong quán tiêu hết mất, cô bé này, nguyên cả buổi sáng cứ thất thần, ly tách cứ thi nhau bể hết khi bưng thôi.

_ anh này…… ( thảo ngượng )

_ ha ha ha.

Buổi chiều mát mẻ thật, cả 2 ngồi bên nhau tâm sự, Thảo đưa ra tấm giấy nhỏ :

_ Thơm nè, ngày mai là có diễn ra chương trình hòa nhạc cổ điển ở cung văn hóa đó, mình đi xem nha.

_ hả ? ( nó giật mình, nghĩ đến cuộc hẹn cùng Linh cũng ở đó )

_ em thích xem hòa nhạc lắm, Thơm có bận gì không, buổi diễn chỉ 1 đêm duy nhất thôi.

_ ờ, à, có …..hẹn với bạn…..7 giờ tối……..( nó lúng túng nói )

_ vậy à….a nhưng không sao đâu, chương trình biễu diễn 2 suất lận, 7 giờ và 10 giờ, vậy 10 giờ mình đi há. ( cô cười )

_ ờ, 10 giờ….

_ …….ở đó có người mà em muốn gặp…..đã hẹn trước rồi……Thơm đưa em đi nghe.

_ người em muốn gặp à ? ai vậy ?

_ .........người đó em đã từng kể cho Thơm nghe rồi đó. ( cô cười ), đến đó là Thơm biết ngay mà.

_ ờ……

nó đang bối rối nên cũng không hỏi thêm nữa , “ trời ạ, 2 cuộc hẹn, cùng 1 nơi khác thời gian và khác người hẹn……nguy hiễm thật…..”

nói rồi ông quay đi, nó ngẫm nghĩ gì đó rồi lắc đầu ( ông ta khác hơn trong ảnh nhiều quá…….cho 1 cảm gra ngoài , băng ghế đá, nó xem đồng hồ, 9 giờ 15 rồi……….nó gãi đầu, suy nghĩ gì đó, nó nói :

_ Linh à, anh có chuyện muốn nói với em…….

_ gì vậy ? sao trông anh có vẻ nghiêm trọng vậy? hì hì hông phải là muốn tỏ tình với em đó chứ ? ( cô nhìn nó tinh nghịch )

_ không…..anh ….Linh à, anh và em kết nghĩa anh em nha. ( nó nghiêm túc )

_ ……anh em ư ? tại sao ? ( cô ngỡ ngàng nhìn nó )

_ ừ, anh em, anh không muốn tiếp tục lừa dối em. Chúng ta không thể tiến xa hơn quan hệ tình bạn.

_ anh không hề có cảm giác gì với em sao ? 1 chút cũng không à ? em không muốn làm anh em gì hết , em yêu anh, và em tin là anh cũng có cảm giác với em, vậy tại sao lại không thể tiến xa hơn chứ ? tại sao lại làm anh em ? ( cô thảng thốt, ánh mắt cầu xin nhìn nó, cô không hiểu )

_ anh….xin lỗi…..( nó không biết nói sao nữa, cứ lúng túng, tránh ánh mắt của Linh. )

_................em sẽ không nghe theo anh, trừ khi anh cho em 1 lý do chính đáng, nếu không thì đừng nói gì thêm nữa.

_ anh……..

Cô bỏ đi. Nó thở dài, tự trách bản thân, sao mềm yếu quá vậy, không nói đựơc gì hết………chở cô về nhà, nó quay đầu xe đi, Linh vẫn nhìn theo nó………

iác kỳ lạ……..mình nghĩ quá rồi )

9 giờ 45 tiếng kèn xe phát ra, Thảo đã chuẩn bị xong, và cuộc hẹn thứ 2 trong ngày bắt đầu, nó thấy không ổn, “ cần phải tránh gặp ông ta………..nhưng làm sao tránh đây………chết tiệt……nếu gặp thì Thảo biết hết rồi hiểu lầm mình mất........ ”

nó cứ suy nghĩ mãi, mà chạy qua luôn cung văn hóa mà không hay cho đến khi Thảo la lên bảo nó quành lại. Thảo chọn 1 chỗ ngồi nơi khán đài. Cô nhăn mài :

_ Thơm làm sao vậy ? trông cứ như để hồn tận đâu đâu……có chuyện gì sao ?

_ Không có gì………đợi Thơm đi mua gì ăn nhé.

Nó chạy đi, vẫn y như cảnh cũ, chương trình được lập lại như vậy, nó nhìn Thảo, cô đang chăm chú nhìn người nhạc công ấy, người đàn ông đàn dương cầm………

Ông ta cũng nhìn về phía cô, 4 mắt chạm nhau không nói gì nhưng đôi mắt đầy sự ấm áp……kết thúc chương trình, người đàn ông đi vào trong hậu trường.

Thảo bảo nó chở cô đến 1 quán nước bình dân, thoáng mát, rồi ngồi đó….dừơng như nó đã biết là mình phải chờ ai rồi. nó vội nói :

_ thơm à, em có hẹn với ông ấy ở chỗ này đúng không ? vậy Thơm về trước nghe, ở đây e không tiện………

_ à, vậy Thơm về nghe, xin lỗi Thơm nghe , hôm nay không về cùng Thơm được.

_ ờ .không sao đâu mà. ( nó thở phào )

Nó quay xe đi, cùng lúc 1 Chiếc ta xi trờ tới, người đàn ông mở cửa xe và bước vào, Thảo đứng ngay dậy, ông ta thấy cô, tiến lại gần, ông ta kéo ghế, người phục vụ đến và họ gọi thức uống. Thảo nhìn người đàn ông ,nhỏ nhẹ hỏi :

_ dạo này cha khỏe không ? mùa giáng sinh sắp đến rồi, thành phố chắc lạnh hơn dưới này, cha nhớ giữ gìn sức khỏe nha .

Ông Phi Dương nhìn cô con gái, ánh mắt ông tỏ ý không vui :

_ còn con, lo cho con đi, lâu rồi 2 cha con ta không có gặp nhau, con so với mấy tháng trước có vẻ gầy hơn đấy, thiệt tình bà ấy vẫn không thay đổi gì hết, cứ lao đầu vào công việc là quên hết. không lo cho con gì hết.

_ hì hì, không sao mà cha, con biết lo cho bản thân mà, cũng may là cha có buổi hòa tấu nhạc dưới này nên 2 cha con mình có thể gặp nhau, nếu không thì khi lên Thành phố lại phải lén gặp nhau nữa….. ( cô cười buồn )

_ ừm…….mà con mặc cái áo cha mua đó hả ? ấm không con ? ( ông nhìn cái áo khoát Thảo đang mặc trên người ), mẹ con có biết của cha mua không ?

_ không đâu ạ, con nói là con mua mà . áo ấm lắm ạ ( cô cười nhẹ )

_ ……….những món đồ cha mua cho con đều bị bà ấy đem đốt hết, hay vứt đi, thiệt tình cố chấp quá….. ( ông lắc đầu )

_ cha……..tại sao cha và mẹ lại chia tay nhau chứ ? con không hiểu, mỗi lần con hỏi mẹ là mẹ lại im lặng lại còn giận dữ, nên con không dám hỏi nữa………

_ ……….. cha biết là có lỗi với mẹ con nhiều lắm nhưng…..đời không biết trước được gì cả. chuyện người lớn phức tạp lắm con à. Con cứ cho là cha có người yêu khác đi. Cha yêu người đó, phản bội lại tình yêu của mẹ con, lừa dối bà ấy, nên mới làm mẹ con tức giận mà ly hôn. Lỗi do cha….( ánh mắt ông chùng xuống )

Họ còn trò chuyện nữa………

Quay lại với nó, nó quay xe về nhà, nằm trên giường nó mệt mõi, “ cứ thế này thì mệt quá, sao mày không nói ra chứ, đúng là mày không dứt khoát được trong tình cảm, cứ kéo dài thế này thì ……..”

Rồi nó chìm vào giấc ngũ ……….

Và đúng là cái kim trong bọc thế nào cũng lòi ra, chiều sau khi đi dạo và xem phim cùng Thảo về, Thảo vào nhà, khi nó quay người lại thì trước mặt nó là Linh, cô tiến lại phía nó. Ánh mắt rất buồn :

_ đây là lý do của anh sao ?

_ sao em ở đây ? em theo dõi anh à ? ( nó có vẻ khó chịu )

_ phải, em theo dõi anh đấy, em theo anh từ nhà anh cho đến suốt con đường anh đi bên cạnh cô gái đó. Có phải vì cô gái đó mà anh từ chối tình cảm của em ?

Nó im lặng rồi nhìn vào cô nói từng chữ rõ ràng :

_ anh yêu Thảo, anh không muốn gạt em. Hãy hiểu cho anh.

Cô níu áo nó , đôi mắt bất nhẫn :

_ Tại sao ? em có gì không bằng cô ấy, sắc đẹp hay học vấn ? em không hiểu rõ ràng anh có tình cảm với em. vậy tại sao chọn cô ấy mà không phải là em ? rõ ràng anh yêu em mà.

Nó nhăn mài, cố gắng tìm từ để diễn tả điều muốn nói :

_ anh ….đúng là có chút…..xao động khi bên em….nhưng đó chỉ là…..cảm giác nhất thời, nó giống như…..à, như là khi ta thấy thú vị về 1 điều gì đó…..đó không phải tình yêu. Anh xin lỗi nếu làm em hiểu lầm. Anh…

Không để nó nói tiếp, Linh lao đến, mãnh liệt ghì lấy mặt nó, môi áp sát môi, nó bấc ngờ chưa phản ứng kịp thì có tiếng động

_ Soạt. ( chiếc áo khoát của nó đang trên tay 1 người rơi xuống )

Nó đẩy Linh ra, xoay mặt nhìn, Thảo đang đứng ngay cạnh cửa, cô đã thấy, cô vào nhà 1 lúc thì sực nhớ cái áo khoát nó đưa cho cô lúc đi dạo, cô định đem đến trả cho nó vì mai nó đi làm sợ không có áo sẽ lạnh lắm. Vừa mở cửa thì thấy ngay cảnh ấy, cô sững người, tay buông rơi chiếc áo, máu trong người cô đông lại, giọng như lạc đi :

_ 2 người…..đang làm gì vậy ?

_ Thảo…..em ….( nó cứng người không biết nói gì )

_ Thơm và cô gái này…..đang làm gì thế ?

( Thảo lặp lại lần nữa câu hỏi, cô nhìn Thơm với ánh mắt có lửa, giọng chắc nịch )

Linh bước tới, cô nhìn Thảo thật kỹ, và trong cô 1 cảm xúc mãnh liệt, sự chiếm hữu ích kỹ của tình yêu bùng nổ, cô khoát tay nó ngay, và nói rõ ràng, thanh âm cao lên :

_ Tôi yêu Thơm, chúng tôi yêu nhau lâu rồi, và đã quan hệ cùng nhau, trên thành phố tôi và anh ấy đã bên nhau, tôi đã là người của anh ấy, Thơm không yêu cô, chỉ đùa giỡn với cô thôi.

Nó ngạc nhiên, nhìn sững Linh :

_ em…..em nói cái gì vậy ?

Thảo nghe như sét đánh bên tai, cô choáng váng, dường như muốn ngã, nó hoảng hốt, lao đến đỡ người cô, cô đẩy nó ra, ánh mắt hoang dại nhìn nó :

_ Thật không ?....lời cô ấy nói là thật chứ ? …..Thơm và cô ta đã quan hệ thân mật ?

Nó điếng hồn, lắp bắp, cố tìm từ để giải thích cho cô hiểu :

_ không, không phải, chỉ là…..lúc đó Thơm không làm chủ đựơc nên…….nhưng không có chuyện gì….( nó càng giải thích chỉ càng châm dầu vô lửa ).

Bốp ! 1 cái tát , Thảo tát nó, mắt cô nhoè lệ, giọng run mà mãnh liệt :

_ Tôi hận cô, cô là đồ tồi. Tôi mãi mãi không tha thứ cho cô . Đừng bao giờ xuất hịên trước mặt tôi nữa.

Thảo nói xong bước ngay vào nhà, đóng ngay cửa lại. Nó chết sững người, lòng nó đau hay do cái tát rất đau…..

Linh thấy nó bị tát cô xót lắm nhưng đã phóng lao phải theo lao, cô tiến đến định sờ mặt nó :

_ anh có sao không ?

Nó cầm lấy tay Linh không cho cô chạm vào nó, nhìn cô ánh mắt lạnh băng :

_ tại sao em nói vậy ? chúng ta không có làm gì hết.

_ vì sao ư? Anh còn hỏi, vì em yêu anh, em không muốn mất anh, chúng ta chưa làm chuyện đó nhưng đã từng thân mật, anh đâu tránh những nụ hôn của em mà……..

Nó ngắt lời cô, nó nhìn thẳng cô, giọng dứt khoát :

_ anh không yêu em. đối với anh em chỉ như 1 cô em gái , anh xin lỗi vì đã không dứt khoát rõ ràng ngay từ lúc đầu. hãy quên đi, và đừng đến làm phiền anh nữa.

Cô thảng thốt nhìn nó, ánh mắt của nó giờ lạnh băng không còn cảm giác ấm áp nữa, cô tát nó rồi lùi lại, cười khanh khách, nước mắt tuôn rơi :

_ ha ha ha, không yêu ư ? anh đùa giỡn tình cảm rồi nói chỉ xem em như em gái ư ? anh tồi lắm, được, anh cứ chờ đấy, em sẽ không để yên đâu, em không để hai người được hạnh phúc đâu.

Cô cười to rồi, chạy đi. Còn nó đứng yên đó, nó sờ mặt mình, nó nhếch mép cười lạnh :

_ ha ha ha, 2 cái tát trong 1 ngày, tuyệt lắm ( Nó quay lại cánh cửa, đứng ở đấy, lặng im………bên kia cánh cửa Thảo gục người khóc âm thầm )

thời gian vẫn trôi, đêm nay có 3 người với những nỗi đau xé lòng. Tâm hồn hướng về đối phương nhưng lại làm đối phương đau khổ. Yêu và hận chỉ cách nhau một sợi chỉ . Yêu càng nhiều thì hận càng sâu , không có yêu thì sẽ không hận. và khi ghen người ta cầm chắc là mình đang yêu, cũng như khi tự làm cho mình đau đớn, người ta cầm chắc là mình còn sống.

Sáng hôm sau, vẫn không khí se lạnh của những ngày cuối đông, công ty, nó hầu như không tập trung vào việc gì cả, làm tùm lum lên, sai xót nhiều đến độ 2 con bạn thân của nó phải canh mà nhắc khéo nó mãi. Ngồi trước máy vi tính, nó cứ để hồn tận đâu, Ngọc bước tới nghiêng người nhắc nhỏ :

_ nè, có gì thì cũng để giải quyết sau, đang làm việc đó, làm ơn tỉnh lại giùm tao.

_ hả ? mài nói gì ? ( nó ngơ ngác nhìn )

_ thật tình, mài định gởi công văn cho Uỷ Ban Nhân Dân Xã mà đang khúc “ mọi thủ tục được hỗ trợ đóng góp xin liên hệ đến " Thảo Thảo Thảo .... hả ?

_ cái gì ? ( nó ngạc nhiên vội nhìn lên màn hình vi tính, nó đang soạn 1 văn bản để gởi cho UBND xã mà trước dấu con trỏ chuột nhấp nháy là hàng dài tên Thảo, nó đã vô thức gõ vào mà không biết. )

Hoảng nó vội delete ngay những chữ đó, mệt mỏi nó vỗ trán, đứng dậy, rót 1 ly nước uống. Ngọc lắc đầu nhìn nó.

_ tình hình có vẻ nghiêm trọng rồi, nhưng mài nên tập trung lại đi.

_ ừm……….

Cứ thế nó cố làm việc tích cực hơn, để không còn thời gian mà nghĩ đến Thảo nữa………giờ nghỉ trưa nó ngồi đó, thẫn thờ, nó đang cố tìm cách để làm hoà với Thảo.

_ mài và Thảo lại sao nữa rồi, đừng nói là lại gây nhau nữa đấy. ( Ngọc )

_ ………..

_ tình yêu đúng là không phân biệt gì hết, dù thuộc loại đồng giới hay khác giới thì vẫn có những giận hờn ghen tuông nhỉ. ( Mai )

_ lần này……..cô ấy giận tao thật rồi, còn bảo tao đừng bao giờ xuất hiện trứơc mặt cô ấy nữa.

Mai và Ngọc nhìn nó, ngạc nhiên :

_ chuyện nghiêm trọng thế à ? mài gây ra tội gì lớn thế à ? ( mai )

_ lại liên quan đến Linh phải không ? ( Ngọc )

_ ừ………nó xác nhận lại buồn thiu.

_ trời ạ, chẳng phải tao đã cảnh báo mài trước rồi à, đào hoa cho lắm rồi tự làm khổ bản thân, thôi lần này tao chẳng giúp được gì nữa đâu, tự mà lo liệu đi. ( Ngọc bỏ đi )

_ chiều nay mài đi năn nỉ là được mà, chuyện không đến nỗi tệ đâu, còn cứu vãn được, con gái mà, dễ xiêu lòng lắm, mài cứ theo, năn nỉ, dỗ ngọt , nói riết rồi sẽ tha thứ cho mài thôi. Cố lên, tao ủng hộ mài ( Mai động viên nó )

_.................( nó im lặng )

Chiều lại đến, không thấy Thảo nó quay qua hỏi Hoàng , Hoàng :

_ Thảo nó lên thành phố rồi em, chẳng biết Thảo gặp chuyện gì mà sáng ra thấy mắt cô ấy đỏ hoe, trông hốc hác lắm.

_ Thành phố à ? thế cô ấy có nói là đi làm gì không ? khi nào về ? ( nó vội hỏi )

_ Ừm, cô ấy lên gặp mẹ mình, hình như là đi xem mắt gì đó, chắc mẹ Thảo muốn tìm chồng cho con gái đó mà, tuổi 24 rồi bà mẹ phải lo sốt vó thôi . ( 1 cô gái phục vụ bàn lên tiếng xen vào góp chuyện )

Nó ngạc nhiên, sững người ( cái gì ? xem mắt à ? không được ) nó vội quay đi.

Thành phố, đêm huyền diệu, Thảo đang ngồi trong văn phòng của bà Thu Hồng, bà đặt điện thoại xuống, quay qua nhìn cô con gái, cười nói :

_ Hai ngày nữa là người ta đến đấy, mẹ sắp xếp hết rồi, lịch hẹn là ở nhà hàng Ẫm thực hòn non bộ , buổi tối, 7 giờ. Hai đứa gặp nhau rồi kết bạn, tự do thoải mái tìm hiểu nhau. Mà con biết không, mẹ đưa hình con cho bên họ xem, họ thấy ưng ý lắm, chỉ còn chờ con và cậu ta gặp nhau rồi tính tiếp.

_ ……………….( cô ngồi đó im lìm không nói, ánh mắt buồn bã )

_ Sao con không nói gì hết vậy, ngày thường nói nhiều lắm mà, từ trưa lúc lên tới đây , tới giờ cứ im lặng mãi, con sao vậy ?

_ Con không sao….. có lẽ con chưa quen với không khí náo nhiệt trên thành phố thôi…..

_ ừm. mẹ còn bận đi gặp khách hàng con tự về nhà nghe. Chìa khoá này, à nếu đói bụng thì ăn đỡ gì đó bên ngoài ha. Thôi mẹ đi đây.

Nói xong bà thu xếp tài liệu, rồi bước ra ngoài, ngoắt 1 chiếc taxi, lên xe và mất hút trong dòng xe cộ đông đúc ấy. cô nhìn theo rồi thở dài, cô khoá cửa văn phòng, khoát áo choàng vào, và bước ra ngoài………

Trên cây cầu Sài Gòn, ngọn gió lướt ngang qua cô không để lại gì ngoài hơi lạnh mà nó mang đến cho cô , trên này lạnh hơn dưới Mỷ Tho nữa, đông hơn và cũng xa lạ hơn. Cô ngắm dòng xe cộ, nó như 1 con rắn chuyển mình mang màu sắc của sự hối hả, ban đêm còn náo nhiệt hơn ban ngày. Nhịp sống của chốn đô thành làm cô thấy mình cô đơn vô tận.

Những cửa hàng đang trưng bài những cây thông noel, quà noel, ánh đèn sặc sỡ như nhắc nhở mọi người là đêm giáng sinh gần kề rồi.

Chiếc điện thoại nhấp nháy , cô bật lên xem thấy tên Thơm thì đóng lại ngay, ánh mắt buồn da diết . Lại chuông reo, cô bực mình không thèm mở lên nữa cứ thế mà bước đi mặc cho tiếng chuông vẫn reo liên hồi. đâu đó trong 1 quán nước bên đường có tiếng hát vọng ra, ca từ dịu dàng mà tha thiết :

Ta mang cho em 1 đóa quỳnh

Quỳnh thơm hay môi em thơm

Em mang cho ta một chút tình

Miệng cười khúc khích trên lưng

Đêm này đêm

Buồn bã với những môi hôn

Trong vườn trăng

Vừa khép những đóa mong manh

Ta mang cho em một chút buồn

Vì ta như sóng lênh đênh

Môi em cho ta một cánh hồng

Lụa là phút ấy chưa quên

Thôi chào em

Về giữa phố xá thênh thang

Không gì vui

Thì hãy gắng nhớ đôi lần.

Tiếng chuông điện thoại lại reo nhưng lại là âm thanh chuông khác, cô vui vẻ mở máy, rồi ngoắt 1 chiếc taxi………

Trong 1 quán ăn bên đường, ông Trần Phi Dương đã ngồi đó, Thảo bước vào, mỉm cười. Những câu chào hỏi thăm, quan tâm nhau. Cô nhìn trên bàn, thoáng cười nhẹ :

_ Cha cũng uống cà phê sữa sao ạ ?

_ Có phân biệt gì sao, cà phê sữa thì vẫn là cà phê thôi mà. ( ông mỉm cười )

Cô thoáng nhớ lại, ánh mắt buồn, có ai đó…….phải là ai đó đã từng nói câu này…….cô gượng cười.

Ông Phi Dương nhỏ nhẹ nói :

_ À, có phải con lên đây là để cho người ta xem mắt không ?

_ ơ, sao cha biết ạ ?

_ có gì mà cha không biết, tuy không được gần bên chăm sóc cho con nhưng mọi việc liên quan con cha đều biết, mẹ con cấm không cho cha đến gần con nhưng không thể cấm cha quan tâm cho con chứ.

_.........cha. ( cô cảm động )

_ ừm, 2 ngày nữa là xem mắt đúng không ? ở đâu vậy ?

_ dạ, cuộc hẹn ở nhà hàng Ẫm thực hòn non bộ ạ, 7 giờ tối ngày kia.

_ ừm, con có vẻ không vui, con không thích à ?

_.........

_ con có người yêu chưa ?

_ sao cha hỏi vậy ? ( cô ngạc nhiên )

Ông rót 1 tách trà, ánh mắt dịu dàng :

_ con gái của cha, cha hiểu chứ, cho dù là có xem mắt, dù không thích thì con vẫn chẳng buồn lo lắng, vì con rất tự tin mà, con luôn có cách xử lý. Khôn khéo trong mọi tình huống, thế mà nay lại tỏ ra mệt mõi, và không sức sống thế này. Thì chắc là buồn vì chuyện tình cảm rồi. cha nói đúng chứ ?

_.....cha….con….con đã yêu 1 người….nhưng…….

_ con cứ nói đi.

_ con…….người ấy làm con đau lòng quá, rất mệt mõi, con không thể tha thứ cho người đó…… còn chuyện xem mắt con không muốn. con chỉ muốn đi đâu đó cho bớt buồn nên lên thành phố thôi.

_ chuyện tình cảm của con, tuy cha không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng nếu con thật sự yêu người đó thì phải biết tha thứ. Yêu có thể ích kỷ, giận hờn không hiểu nhau là chuyện đương nhiên , nhưng nếu chỉ biết nghĩ đến cảm nhận bản thân mà không chịu hiễu rõ ràng vấn đề rồi cứ thế mà trách tội nhau thì ích gì ?

Trách qua trách lại, rốt cuộc người đau khổ lại là mình , đời người có bao nhiêu năm, tha thứ được thì nên tha thứ con à. Cố chấp quá được gì.

Cô lặng im nghe những lời của cha mình, rồi ngẫm nghĩ………

_ Đó cũng là điều cha muốn nói với mẹ phải không ?

_........... ( ông im lặng )

Chợt chuông điện thoại của ông reo, ông mở máy, rồi nhìn Thảo, ông đứng lên ra ngoài xa nói chuyện, Thảo nhìn thấy ông nói chuyện với nét mặt hạnh phúc. Khi ông trở lại chỗ ngồi, Thảo cất tiếng :

_ là người phụ nữ cha thương phải không ? thấy cha nói chuyện rất hạnh phúc, vì người phụ nữ đó mà cha bỏ cả gia đình, bỏ con, bỏ mẹ sao cha ? có đáng không ?

_ con à, có việc gì mà đáng hay không đáng chứ, chỉ là thích và không để hối hận thì làm thôi. ừ, cha yêu người đó lắm, dù có tội thế nào cũng chịu, có nhiều chuyện khó giải thích cho con hiểu được, nếu con hiểu được cha thì e rằng lúc đó…thôi. Không nói nữa. nói về người yêu của con đi.

Trò chuyện chút nữa, thì cô từ biệt cha mình về nhà. Ông còn ngồi đó, ngẫm nghĩ “ đời người ngắn ngủi như giấc mộng, con người chết đi để lại cho thế gian biết sự tồn tại của bản thân chỉ là tấm bia mộ mà thôi "

Ngày thứ 3 cũng là ngày giáng sinh an lành 24/ 12 , ngày của sự xem mắt, gần 7 giờ, cô bước ra khỏi nhà, bà Thu Hồng đã sắp xếp lịch hẹn đầy đủ rồi, và dặn dò cô đến đúng giờ, vì bà còn phải lo cho 1 hồ sơ thân chủ chưa hoàn tất.

_ Con cứ đến đó đi, đừng lo gì cả, chỉ có cậu ta ở đó thôi, mẹ và bên đàng trai muốn dành không gian riêng cho 2 đứa tìm hiểu nhau. Con đã thấy hình cậu ta rồi đó. Mẹ đi có công việc . Sáng mai mới về, con cứ đi chơi với cậu ta nhé . Thế nhé. ( nói xong bà lại lên xe Taxi đi mất )

Cô bước đi, cảm thấy khó chịu vô cùng, cô ước gì mình chưa từng lên thành phố, giờ lâm vào hoàn cảnh thế này…..chuông điện thoại reo, cô mở máy, là nó, cô thoáng ngần ngừ…..rồi mở máy :

_ a lô Thảo nghe đây. Ơ ……

Cô ngạc nhiên khi đầu dây bên kia không phải tiếng trả lời của Thơm mà là 1 giai điệu vang lên: :

Gõ cửa trái tim van em được vào

dù tình xót xa chung thân huyệt đào

ngủ vùi với chiêm bao nỗi niềm mắt xanh xao

nhưng anh vẫn ngóng tim em mở cửa.

Gõ cửa trái tim, sao em hững hờ

ngõ hồn tái tê năm canh thẩn thờ,

nghẹn lòng mắc giăng tơ để một mối bơ vơ

khi không em nhốt anh trong đợi chờ .

Ôi ! cửa tim em bằng vàng

nên tiếng kêu nghe bẽ bàng

để anh gõ cửa miên man

mà em không chút hỏi han.

anh buồn lang thang .

Gõ cửa trái tim nghe xa nghìn trùng,

đèn mờ hắt hiu cô đơn tận cùng,

đàn lỡ phím sai cung,

tình này cũng mông lung,

tim em ai khóa để anh lạnh lùng.

Bài nhạc kết thúc tiếp sau đó là tiếng nói của nó, nhẹ nhàng trong điện thoại :

_ Thơm không biết phải nói sao để em tha thứ, nhưng xin đừng cúp máy. Thơm xin lỗi, chuyện đã qua thì không thể quay lại được. Thơm yêu em, và Thơm vẫn muốn là mỗi sáng thức dậy, lòng được ấm áp bên ly cà phê sữa em pha.

_ Thơm nhớ mùi vị cà phê sữa lắm, và cả nụ cười của em.

Chợt tiếng nói vang lên bên cạnh, Thảo ngạc nhiên cô ngẩng lên thì trước mặt cô là nó. Nó buông điện thoại xuống, ánh mắt buồn nhìn Thảo :

_ Hãy cho Thơm 1 cơ hội được không ? 1 lần nữa và là lần cuối cùng.

_........( cô xúc động mạnh, mắt rưng rưng )

_ ……..

Cả 2 im lặng, cô vui mừng lao vào vòng tay giang rộng của nó. Cứ thế ôm siết lấy nhau, ấm áp hơn mặc kệ cơn gió đông vô tình ấy.

Cả 2 ngồi trên 1 thảm cỏ trong công viên. Thảo dựa vào vai nó, nó choàng tay qua vai cô, mỉm cười hạnh phúc.

_ giờ này ở nhà hàng Ẫm thực hòn non bộ chắc mọi người đang ngóng đợi em lắm…..

_ ừm. nhân vật chính không có mặt mà, hì hì. ( nó cười )

_ hi hi, mà sao Thơm biết em đến đây mà tìm vậy ? ( cô thắc mắc )

_ Thơm lên đây 2 ngày rồi, chạy xe máy đấy, liên lạc với cha của em, mới biết được chỗ này.

_ sao? Cha của em à ?

_ ừ.

_ vậy……..Thơm có nói chuyện của chúng mình cho cha biết không ?

_ ừm, có, Thơm nghĩ trước sau gì cũng phải nói, nên …..

_ cha em…..không nói gì sao? Cha không tức giận hay ngăn cấm sao Thơm ? ( cô mở to mắt hốt hoãng )

_ ừm, ông hơi bấc ngờ, rồi im lặng và chỉ nói 1 câu thôi .

_ 1 câu thôi ạ, câu gì vậy Thơm ?

_ “ Hãy làm con gái tôi hạnh phúc. Cảm ơn cậu ”

_..........( Thảo ngạc nhiên, tròn xoe mắt )

Nó ngắm bầu trời đêm đầy sao, thở phào nhẹ nhõm :

_ Khi nghe cha em nói như thế, Thơm còn tưởng mình nghe lầm, Thơm đã nghĩ đến tình huống xấu nhất là ông sẽ tức điên lên mà đánh Thơm nữa, hay ít nhất cũng chửi mắng thậm tệ. nhưng giờ không sao rồi. chỉ còn 1 người nữa thôi………..

_ ……….mẹ của em……( cô vui mừng, nhưng rồi đôi mài nhíu lại khi cô nghĩ đến mẹ mình )

_ ừm, chông gai vẫn còn phía trứơc. Nhưng Thơm và em, chúng ta cùng cố gắng vựơt qua nghe em.

_ dạ…..

_ Ngày mai……chúng ta sẽ nói ………( rồi nó nằm dài lên bãi cỏ, Thảo ngồi đó, cho nó tựa đầu lên gối nàng )

Thảo kéo nó ngồi dậy. Nó hỏi :

_ gì vậy ?

_ Mình đi thôi Thơm .

_ Đi đâu ?

Cô mỉm cười, đứng bên chiếc xe máy của nó :

_ Chẳng phải đêm nay là giáng sinh sao ? mình đến nhà thờ nghe . hi hi hi. Và đừng đi xe máy, đông người lắm, mình đi bộ nha.

_ Ừ . ( nó cười mỉm, sao cô ấy dễ thương đến thế này )

cả hai thả bộ dọc các con phố, đèn hoa rực rỡ , họ nắm tay nhau bước đi, và giờ trước mặt cả 2 là Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn, tên đầy đủ là Vương cung thánh đường Chính tòa Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội, là nhà thờ lớn nhất và đặc sắc nhất tại Sài Gòn, với 2 tháp chuông cao, toạ lạc ngay trung tâm Thành Phố.

Cô kéo nó vào trong, người đông, không khí nung nóng lên dần, len lõi vào dòng người trong thánh đường, chọn đựơc 1 góc đứng , Thảo nhìn nó, cười :

_ Mình cùng cầu nguyện nha Thơm.

_ Ờ. ( nó cũng cười )

1 phút im lặng, nó nhìn Thảo, cô đang chấp tay lại, mắt nhắm, miệng mỉm cười nhẹ.

Khi cầu nguyện xong, nó hỏi :

_ Em đã cầu nguyện gì vậy ?

_ Em mong cho cha mẹ em được bình an, hạnh phúc trong năm mới, và cho chúng ta không bao giờ phải xa nhau, dù có phải chết cũng xin nguyện được chết cùng nhau. ( cô để bàn tay ngay trứơc ngực, ánh mắt dịu dàng )

_ Trời, sao lại có chết chóc ở đây, chẳng phải đã hứa là cả hai sẽ không chết mà. ( nó nhăn nhó )

_ Hi hi, em chỉ cầu nguyện vậy thôi mà, Thơm đã cầu nguyện điều gì vậy ?

_ Ờ , thì mong mẹ mau khỏi bệnh, và mong hạnh phúc trong năm mới cho những người bạn của Thơm…..

_ Hết rồi sao ? ( cô thoáng buồn )

_ Hì, không, còn chứ, Thơm mong là sáng mai thức dậy, em bị nhét vào một cái bao bố thật to và bị lôi đi, hì hì

_ Ơ Thơm nói vậy là sao ? sao mong gì kỳ vậy ? ( cô ngạc nhiên, giận dỗi )

_ Đừng sợ, bởi vì Thơm đã xin ông già Noel đó , 1 món quà thôi, món quà duy nhất Thơm muốn , đó chính là em ! Merry Christmas. Thơm yêu em.

Cô ngỡ ngàng nhìn nó, rồi cười hạnh phúc, choàng tay ôm lấy nó, nó cũng cười hạnh phúc, ước gì giây phút này là mãi mãi cho cả 2 người……….

Đêm…….thành phố đầy sao, sao trên trời rơi xuống nhân gian, nhân gian cũng đầy sao…….

10 giờ , đã gần khuya nhưng Thành Phố vẫn chưa đi ngủ, nó đưa Thảo về nhà, mà không biết rằng có 1 bóng người luôn theo dõi họ từ xa, lặng im và nhẫn nhịn……….

Trong 1 căn phòng khá tối, chủ nhân căn nhà không bật đèn, người ấy cầm trên tay 1 chai dung dịch, đưa lên ánh trăng, chất lỏng không màu, không mùi, sóng sánh lên. Người đó mỉm cười, ánh mắt hoang dại, rồi khẽ nói :

_ Ngày mai……có chuyện để xem rồi.

Nó đến gặp Thảo từ rất sớm, cả 2 lại cùng nhau đi ăn sáng, bà Thu Hồng vẫn chưa về……..

Đi dạo Sài Gòn tới gần trưa, nó đưa cô về nhà là quành xe về nhà trọ, bỗng từ phía sau, 1 bàn tay chộp ngay mũi nó, nó chống cự, rồi mùi thuốc mê xộc lên, nó ngất đi……..

Căn nhà trống, nó dần mở mắt đầu choáng váng do liều lượng thuốc mê chưa tan hết. Nó nhìn xung quanh, Thảo đang nằm bên cạnh nó, nó muốn đứng lên, nhưng tay và chân đã bị trói chặt bằng dây , nó gọi to :

_ Thảo, em tỉnh lại đi, Thảo !!

Thảo từ từ gượng dậy, cô cũng bị trói như nó, cô mở mắt ngơ ngác nhìn xung quanh :

_ Thơm đây là đâu vậy? sao lại thế này? ( cô cựa mình mới biết tay chân đều bị trói )

_ Thơm không biết nữa, đang vào nhà thì bị ai đó chụp thuốc mê. Còn em ?

_ Hai người tỉnh hết rồi à ?

Tiếng 1 người thốt lên làm cả 2 quay lại, cánh cửa phòng mở ra, nó và Thảo ngạc nhiên, trước mặt họ là Linh. Linh đứng đó, tay bắt chéo trước ngực khoanh tay. Nó nhăn lại :

_ Linh? Chính em làm chuyện này à?

_ Cô muốn gì ? sao lại bắt chúng tôi ? ( Thảo lo lắng )

Linh cười lạnh, ánh mắt cô nhìn từ nó sang Thảo, tiến lại gần Thảo, Linh cúi người nhìn sát mặt Thảo, tay cô sờ lên mặt Thảo, cười nhếch môi :

_ Cô đúng là đẹp thật, hèn gì anh ấy chọn cô mà từ chối tôi.

Nó nhăn lại, lòng lo lắng :

_ Linh, em muốn làm gì? Em hận anh thì cứ tìm anh, thả Thảo ra, cô ấy không biết gì hết.

Linh nhìn nó bằng ánh mắt lạnh lùng, cô tiếp tục nhìn Thảo, mặt bất mãn :

_ Hừ, anh thì em sẽ tính sao. Thảo, Trần Hương Thảo, tên cô đẹp lắm, người cũng vậy, nhưng tôi tự hỏi , tôi không thua cô thứ gì cả, vậy thì tại sao ? tôi không hiểu cô có gì hơn tôi, tại sao anh ấy chọn cô mà không chọn tôi ? cô nói tôi biết đi.

Thảo mím môi, làn dây trói rất chặt làm cổ tay cô bầm lên, giọng cô nhẹ nhàng :

_ Cô tên Linh đúng không ? tôi không có gì đặc biệt cả, chỉ có tấm lòng là thật thôi. Tôi yêu Thơm và anh ấy cũng yêu tôi. Tình yêu không bắt đầu bằng vẻ đẹp bề ngoài đâu, nó chỉ là cái vỏ trang sức thôi. Cô không thua tôi gì cả, chỉ là trong tình yêu cô là người đến sau. Cô….

Linh tức giận ngắt lời Thảo. cô không bình tĩnh nữa hét lên, ánh mắt giận dữ, như điên lên :

_ đến sau đến trước gì chứ. Vớ vẩn, rõ ràng Thơm có tình cảm với tôi, dù cô có đến trước thì sao? Hừ chỉ vì khuôn mặt xinh đẹp này chứ gì, tình yêu không bắt đầu bằng vẻ đẹp bề ngoài hả, được, để tôi xem nếu cô xấu xí thì anh ấy còn yêu cô nữa không ?

Với ánh mắt vô hồn, cô lấy trong người ra 1 cái chai, đưa lên, cười lạnh :

_ Tôi muốn xem cô có can đảm không nhé, cô biết đây là gì không ? axit đấy, chỉ 1 giọt thôi thì gương mặt xinh đẹp của cô sẽ như miếng bánh tráng bị nướng đen, ha ha ha. Để xem 2 người yêu nhau đến thế nào, chỉ cần cô nói 1 câu thôi, “ tôi không yêu Thơm, tôi chia tay anh ấy “ thì tôi sẽ tha cho cô. Thế nào, nói đi, 1 câu thôi. Ha ha ha.

Thảo thất kinh nhìn cái chai ấy, còn nó thì hoảng lên, hét :

_ Em điên rồi, dừng lại đi, anh không yêu em, đừng làm điều dại dột, bỏ cái chai đi.

Linh từ từ tiến lại gần Thảo, Thảo thì lùi lại dần sát tường, lòng cô sợ lắm, nhưng cô không khuất phục, giọng run nhưng mãnh liệt :

_ Không, cô có làm vậy thì Thơm cũng không yêu cô đâu , cô có được tình yêu bằng cách ép buộc thế này thì cũng không hạnh phúc được, tôi yêu Thơm, mãi mãi không thay đổi. Cô muốn thì làm đi.

Linh nhăn mặt, cười ha hả thích thú, cô mở nút chai , và tiến đến:

_ Được, để xem cô còn cứng đầu không.

_ DỪNG TAY.

Nó hét lên, khi thứ nước đó được trút lên người Thảo, cùng lúc nó lao đến lấy thân mình che cho Thảo, thứ nước ấy tưới lên thân người nó, Thảo hoảng hốt, hành động chỉ trong tích tắc làm cô không đỡ được . Nó nhắm nghiền mắt lại chờ đợi 1 cơn đau buốt da thịt……….

Ngưng đọng………nhưng không có gì xảy ra cả, Linh cười như điên dại :

_ Ha ha ha, hi hi hi, 2 người……..1 người thì dù chết cũng không nói câu chia tay. 1 người thì hứng chịu che chở cho người kia. Ha ha ha, hay lắm. Tôi chỉ muốn thử thôi, xem tình yêu của 2 người sâu nặng đến đâu.

_ Linh………nước này…..( nó ngạc nhiên, còn Thảo thì hoàn hồn lại khi thấy nó không sao )

Linh cười nhạt, vẫn ánh mắt lạnh băng :

_ Nước lã thôi, không phải axit gì hết, hừ, nhưng tôi chưa chịu thua đâu , đâu buông tha cho 2 người dễ như thế chứ , gia đình cô gái này, liệu có chấp nhận chuyện của 2 người không. Tôi sẽ không để 2 người hạnh phúc đâu, những gì tôi không có được thì người khác cũng đừng mong có. Hãy đón nhận giông tố đi, ha ha ha .

Cô cười to rồi bước thẳng ra ngoài. Để lại cả 2 với cái nhìn mệt mỏi……….

Sáng hôm sau, bà Thu Hồng mới về nhà, không thấy Thảo đâu, bà đến văn phòng, đang nghe điện thoại, đôi mài bà nhăn lại, miệng mím lại :

_ Xin lỗi, tôi sẽ dạy lại cháu, thật là, tôi cứ nghĩ là nó đã đến chứ. Tôi bận công việc quá không về kịp . Vâng xin lỗi anh chị nhiều lắm. Vâng .vâng.

Cúp máy bà tức giận, cái con bé này, giở trò gì thế này, nếu nó không đến nhà hàng thì đêm đó đã đi đâu chứ ?

Bà bấm số di động gọi con gái nhưng không nghe bắt máy, bực mình bà thả người xuống bộ salon. Lôi đống hồ sơ 1 vụ kiện mới mà bà vừa đựơc thụ lý đêm qua ra xem lại, xem 1 lúc bà mệt mõi, rót ly nứơc uống ực 1 cái, lại vò trán suy nghĩ .

“ Đúng là, mình ghét cay ghét đắng mấy vụ kiện cáo thế này, giới trẻ thời nay, thật không biết chúng nghĩ gì nữa, bậy bạ hết sức, tình cảm bệnh hoạn thế này mà cũng bắt chước sao ? , tự mình hại mình .”

Vụ kiện bà chuẩn bị theo là vụ đánh ghen trong 1 cuộc tình đồng tính , bị cáo đã đâm người khác trọng thương . Thân chủ bên nguyên cáo, tố cáo bên bị cáo tội hành hung người khác , tóm tắt là, 2 cô gái, con gái bên nguyên đơn A và bên bị đơn B yêu nhau, cô A phản bội cô B, yêu cô C, cô B tức quá nổi điên xách dao đâm cô A và cô C. rồi là giờ ra vành móng ngựa chịu tội trước pháp luật.

Bà lẫm bẩm, những người đồng tính thật không nên tồn tại trên thế gian này, điên lên mất.

Có người gởi bưu phẫm, cô thư ký văn phòng luật mang lên cho bà. Bà nhìn phong bì, địa chỉ người gởi là 1 cái tên lạ hoắc. Bà mở phong bì ra. Choáng váng, bà đút phong bì vào ngay , quay lại , bà đanh mặt lại, hỏi nhanh cô thư ký :

_ Là ai? Ai giao phong bì này ?

_ dạ , do nhân viên bưu điện gởi ạ. Có gì sao thưa Giám đốc.

_ không…..không có gì, cô ra ngoài đi ( bà khoát tay )

_ vâng, tôi xin lui. ( cô ta ra ngoài )

Bà Thu Hồng nhanh tay đóng cửa lại, bà run run xem lại phong bì, trong đó là những tấm hình, của con gái bà và Thơm chụp chung, rất tình tứ, những cảnh hôn nhau, và làm cả chuyện trên giường cùng nhau, bà lảo đảo, muốn ngã, cố trấn tĩnh lại, bà suy nghĩ rồi bà cầm phong bì bước nhanh ra ngoài.

Tiệm chụp hình, rửa ảnh, sau 1 hồi lâu bà bước ra, thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi bà đăm chiêu………ai ? ai đã gởi cho mình những tấm hình ghép công phu thế này .

người đó có dụng ý gì, bêu xấu danh dự gia đình bà hay muốn cảnh báo cho bà điều gì ? không có lửa sao lại có khói, bà sợ hãi, bấc an, bật ngay di động, vẫn không có sự hồi âm từ đầu dây bên kia.

Suốt buổi làm việc trong văn phòng bà không yên, 5 giờ, bà lái xe về nhà, tay cầm phong bì ấy , cửa đã mở từ bao giờ, bà nhanh chân bước vào, ngay phòng khách, Thảo và nó đang ngồi bên nhau, thấy bà cả 2 đứng lên, Thu Hồng nhìn con gái, rồi ánh mắt bà sững lại nhìn nó. Mồ hôi tuôn lạnh trán , " là nó, con bé trong ảnh " .

Nó cuối chào bà, rồi nắm lấy tay Thảo, nó hít 1 hơi mạnh, giọng nó rõ từng tiếng :

_ Cháu chào bác, cháu tên Nguyễn Thiên Thơm, cháu là con gái, và là người yêu của Thảo, con gái bác, chúng cháu yêu nhau xin bác chấp thuận cho chúng cháu được bên nhau.

_ cái ……cái gì ? ( bà toát mồ hôi, cầm chặt xấp phong bì , nhìn vào Thảo )

Cô run lắm, tay cô nắm chặt tay nó hơn, giọng cô run run nhưng không lùi bước :

_ Mẹ, con yêu Thơm, xin mẹ cho chúng con được bên nhau…..

Tiếng sét giáng xuống đầu bà, chết lặng, rồi bà cười như điên :

_ ha ha ha, yêu….yêu nhau. Mẹ đang nghe lầm phải không ? con nói gì vậy Thảo, đừng đùa nữa. không vui chút nào đâu.

_ mẹ, không phải đùa đâu, là thật đấy. con biết tình cảm này mẹ sẽ không chấp nhận được, nhưng xin hiểu cho chúng con. Chúng con đã yêu bằng cả trái tim mình. Xin mẹ….

Không để cô nói hết câu, bà quăng ngay xấp phong bì vào mặt cô, từng tấm ảnh rơi lả tả, nó nhặt lấy 1 tấm, nhìn vào tái mặt .

_ điên hết rồi, con xem đi, đây là những tấm ảnh bậy bạ, là ảnh ghép đó, là 1 trò đùa ác ý hay gì đó của ai đó , mẹ không quan tâm, nhưng con đừng đùa nữa. ( bà nét mặt dữ tợn, gằn từng tiếng 1, cố kiềm chế )

Mẹ không thích đùa thế này.

_ Thưa bác, không đùa đâu ạ, cháu biết bác khó chấp nhận chuyện này, nhưng tình yêu không có lỗi. xin bác…..

_ câm miệng, đồ ghê tỡm .

Bốp, bà Thu Hồng tát mạnh vào mặt nó, ánh mắt bà long lên sòng sọc, tia máu hằn lên , căm hờn, không kiềm chế nổi nữa, bà rít lên :

_ Không cần biết mày là ai? Mày bị bệnh điên nên lây cho con tao chứ gì. Cút ngay, đồ ma quỷ.

Từ 1 luật sư trí thức có cách ăn nói điềm đạm quyết đóan, bỗng chốc bà nổi điên lên trở nên điên cuồng, đánh thật mạnh vào người nó, nó không né tránh hứng chịu những cái đánh ấy của bà. Thảo hốt hoảng, lao đến, cố ngăn lại, cô ôm lấy nó, nước mắt chan hoà, cô hét lên :

_ không mẹ ơi, đừng đánh Thơm mà. Không phải Thơm lây bệnh gì cho con đâu, là con, chính con, con là Les là người đồng tính, xin mẹ tha tội cho con.

Bà nhìn sững cô con gái yêu của mình, Thảo đang quỳ dưới đất, 2 tay cô níu giữ lấy tay mẹ mình, ngăn bà đánh nó, nước mắt cô tuôn rơi….không gian bao trùm là sự im lặng đến nghẹt thở. Bà thở hồng hộc, giận run lên, bà kéo ngay Thảo đứng dậy, kéo cô về phía bà, rồi bà đẩy nó ra cửa, giọng rít lên :

_ cút ngay, tao không cần biết mày đã dùng cách nào lôi kéo con tao, nhưng từ bây giờ mày không được bén mảng đến gần con tao, nếu không tao sẽ không để yên.

Nói rồi, bà đóng ngay cửa lại, bà kéo tay Thảo lên lầu. còn nó, nó bị đẩy ra ngoài, tức giận nó đập cửa, hét lên :

_ mở cửa ra, cho cháu gặp Thảo, bác làm vậy cũng vô ích, tại sao chúng ta không thể đàng hoàng nói chuyện để hiểu nhau chứ. Cháu không phải kẻ bệnh hoạn. không phải, đồng tính là có tội sao…….

Rồi nó gục xuống, quỳ trước cánh cửa ngôi nhà ấy, nước mắt tuôn, nghe mặn đắng .

Trong phòng, bà kéo Thảo lên lầu, mặc cho cô vùng vẫy, khóc thảm, cầu xin, đóng ngay cửa phòng lại, bà khoá chốt, cô trong phòng đập cửa, khóc rồi khuỵa xuống .

Bà đi nhanh ra phòng khách, bà với ngay cái ly , rót nước mà run tay, nước cứ tuôn chảy ra cả sàn nhà, bà cố trấn tĩnh, tu òng ọc, thở dốc, bà ngã xuống salon, căn nhà trở nên im lặng đáng sợ, không còn âm thanh, tấc cả chỉ là chuỗi hành động, đầu óc bà hỗn loạn, những ký ức xưa tràn về không sao chống đỡ nỗi, những ký ức bà muốn quên, chôn giấu đi, không bao giờ muốn nhớ lại………

Ký ức như cuốn phim quay chậm, 1 buổi trưa không nắng, lúc đó Thảo mới 9 tuổi, cô bé đang ở trong trường học, bà Thu Hồng chuẩn bị đi xa, lần này công việc gặp thân chủ của bà, phải xuống Cần Thơ . chuyến đi khoảng 4 ngày.

Bước ra cửa, chồng bà, ông Trần Phi Dương ra tiễn vợ, bà hôn lên má ông rồi vẫy tay , leo vào trong xe hơi, bà lái đi. được 1 quãng , bà mới nhớ là mình quên đồ, vội lái xe trở về nhà.

Vào nhà, nghe có tiếng cười nói, bà ngạc nhiên, mở cửa phòng riêng của 2 vợ chồng, hình ảnh bà nhìn thấy làm bà rơi cả túi xách tay. sững sốt, trên giường nệm là chồng bà và……1 người đàn ông khác đang loã thể, cả 2 đang làm chuyện đó, kinh hoàng bà hét lên……….

Ký ức dần nhạt nhoà, chuyển sang màu xám, bà điên lên, đang đập phá đồ đạc, đốt hết mọi thứ, ánh mắt điên dại……….Thảo đứng 1 góc trong nhà, nép mình sợ hãi sau bộ salon ……cô bé con không biết gì hết, chỉ biết khóc khi thấy mẹ mình tự nhiên điên lên như thế………..

Lại chuyển sang màu xám, và cảnh khác hiện ra, tờ giấy ly hôn được bà đưa ra, trên đó là chữ ký của bà, ông Phi Dương cuối đầu không dám nhìn thẳng vào mắt bà, đôi mắt đó giờ lạnh băng, vô hồn và tàn khốc. ông ký vào tờ đơn.

Lại cảnh nữa, ông Phi Dương xách vali , thu dọn mọi thứ thuộc về ông, rời khỏi căn nhà, từng là nhà chung của 1 gia đình, Thảo khóc níu tay ba, ông ôm con mà nước mắt lăn xuống, bà lạnh lùng, đôi mắt ráo hoảnh, kéo Thảo về phía bà, hét lên đuổi ông đi…………..cô bé con Thảo, cánh tay nhỏ bé vẫn vươn ra phía trước về phía ông bước đi ………

kết thúc dòng ký ức là cái ly bị bà ném vỡ tan nơi góc nhà cùng tiếng khóc rống của bà, bà ôm mặt gục xuống :

_ hu hu hu , trời ơi……………..

Đêm tối, bóng trăng len qua song cửa, nó tò mò ló mình khỏi đám mây, nghiêng nhìn vào trong, người bạn thân quen của ta kia rồi, cô ấy hôm nay sao vậy, sao lại ngồi thẫn thờ thế kia, ta không phải con người, chỉ có thể ở trên cao chiếu sáng cho cô ấy thôi, ước gì ta là con người nhỉ, cô gái ơi có gì cứ trút hết ra đi, dù ta không giúp được gì cho cô, nhưng nguyện làm người bạn đáng tin cậy cho cô mỗi đêm, lặng lẽ bên cô, nghe cô tâm sự, như vậy được không cô gái………..

Cô gái vẫn ngồi đó, ánh nhìn hướng lên ánh trăng, trăng đêm nay sáng quá, có tiếng mở cửa, bà Thu Hồng bước vào, bà nhìn Thảo, cất giọng đều đều như vọng về từ cõi âm ty :

_ tối rồi, xuống ăn cơm đi, mẹ dọn sẵn rồi đấy, chúng ta cần nói chuyện đàng hoàng với nhau.

_...........( vẫn im lặng)

_ Ăn cơm đi, con có nghe mẹ nói gì không Thảo ? ( bà lặp lại lần nữa )

_ Con chỉ muốn nói 1 câu thôi, con yêu Thơm, xin mẹ cho chúng con bên nhau. ( cô không quay lại, vẫn nhìn vầng trăng )

_ Con……( bà tức giận muốn mắng Thảo, nhưng rồi kiềm nén, gằn giọng ). Muốn nói gì thì cũng phải ăn uống mới có sức mà nói chứ, mẹ đợi con đấy, xuống nhanh lên.

Nói rồi bà bước ra ngoài. Cô từ từ quay lại, bước xuống , bóng cô đỗ dài phía sau, để lại ánh trăng lẻ loi ấy………

Phòng khách, món ăn trên bàn, cô kéo ghế, ngồi xuống, gắp thức ăn, và cơm vào miệng, bà Thu Hồng nhìn cô con gái, bà chua xót, nhưng không thể mềm lòng được :

_ Con có biết tại sao mẹ lại hận ….cha con thế không ? không thể nào tha thứ được.

_........( cô ngước lên nhìn bà.)

_ Mẹ hận ông ta, hận lắm. ông ta …là kẻ khốn nạn. Lừa dối mẹ bao năm trời.

_ Cha đã yêu người phụ nữ khác nên mẹ mới ly hôn với cha, phải không ạ ?

_ Không phải ( bà gắt lên, ánh mắt tức giận ), nếu….nếu ông ta yêu và chọn sống bên 1 người đàn bà khác thì ít ra mẹ cũng không hận ông ta đến vậy, ít ra mẹ cũng còn lòng tự trọng khi thua 1 người đàn bà khác……khốn nạn mà, nhưng đó lại là …..1 tên đàn ông, ông ta là kẻ biến thái, pê đê, dám lên giường ngay với tên đàn ông khác khi mẹ đi vắng. Thật đáng ghê tởm.

Ánh mắt bà sắc như dao, cô sững người khi biết sự thật, mắt mở to, bà Thu Hồng nắm chặt tay lại, đôi mắt vô hồn :

_ Chỉ vì muốn che đậy cái xấu xa của bản thân mà cưới mẹ, thật ghê tỡm, bao năm chung sống chăn gối, chỉ là màn kịch che mắt người đời ( bà nghiến răng ). Đó là sự sỉ nhục đối với mẹ, nhục nhã lắm, mẹ không muốn ai biết và cũng không muốn con biết, xấu hổ khi có người cha như thế.

_ ………giờ con đã hiểu tại sao cha lại có ánh mắt buồn như thế. Thì ra cũng như con cha đã yêu người cùng giới. để rồi chịu bao đau khổ dằn vặt trong lòng.

Bà tức giận hét lên :

_ Không được gọi ông ta là cha, ông ta không xứng, con đang bênh vực ông ta sao ? mẹ chỉ có 1 mình con là con, là người mẹ yêu thương nhất. Con sẽ không phản bội lại mẹ, phải không Thảo, con nghe lời mẹ đi, đứa con gái kia chỉ là thứ bệnh hoạn, con chỉ vì nhất thời mà bị nó dụ dỗ thôi. Mẹ đã sắp xếp cho con 1 mối lương duyên tốt, bên nhà kia cũng không truy cứu chuyện con huỷ cuộc xem mắt. Vì vậy nghe lời mẹ đi, tránh xa đứa con gái kia ra. Sống bình thường đi con.

_ Mẹ…….đó không phải ý muốn của cha, và càng không phải của con, Mẹ thì lúc nào cũng có vẻ bận rộn, công việc và công việc , có bao giờ mẹ nghĩ đến cảm nhận của con không, có hiểu con nghĩ gì không ? hãy hiểu cho con, chỉ lần này thôi, tình yêu này đến 1 cách tự nhiên như hơi thở , đồng tính không phải bệnh, có ai muốn mình khác người đâu mẹ, tình yêu ngọt ngào, cuộc sống vui vẻ, suôn sẽ ai lại không muốn , lại tự chọn con đường đắng cay sóng gió hả mẹ.

Con là lesbian, 1 sự thật phũ phàng tàn nhẫn, con đã luôn tự hỏi, có phải mình bệnh không ? mình là ai ? tại sao lại thế này …….ngoài việc chấp nhận ra còn làm sao nữa. con không muốn như cha con, tự lừa dối bản thân, không dám sống thật với chính mình, lấy vợ, sinh con, để che đậy miệng lưỡi ánh mắt dèm pha của thế gian. Để rồi cuối cùng, người đau khổ là bản thân và những người thân yêu nhất.

Im lặng cả 2 nhìn nhau…….bà mệt mõi :

_ Mẹ đã nói hết lời mà con không nghe sao? Được rồi, con ngủ sớm đi.

_ mẹ….mẹ ơi…….( cô gọi ánh mắt rất buồn van xin )

Nhưng bà bước nhanh về phòng và không thèm quay lại, còn cô thì vẫn ngồi đó……..

Trong phòng, bà mở máy di động lên, tiếng bà đanh lại :

_ Cậu Hải, tôi muốn ngày mai cậu thuê cho tôi 1 thám tử tư, tôi muốn điều tra 1 người……..

Rồi bà cúp máy, ánh mắt lạnh sắt đá, bà phải nắm rõ đối phương là ai thì mới đối đầu được, bà thở mạnh bước vào phòng…….cuộc chiến này bà phải thắng……..

Sáng trong lành, bà Thu Hồng lái xe ra cổng, bấc ngờ nó lao ra đứng ngay đầu xe của bà. cả hai nhìn nhau lạnh băng………

Công viên, 1 góc vắng, họ đứng cạnh 1 băng ghế, nó nói, ánh mắt kiên định :

_ Thưa bác, cháu muốn nói chuyện với bác, xin cho cháu ít phút. Bác ngồi xuống đi ạ.

Bà không ngồi, vẫn đứng, ánh mắt sắt lạnh, giọng đầy đe doạ :

_ Tôi không có thời gian, cô muốn gì thì nói mau, và từ nay đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Nếu không đừng trách tôi không báo trước.

Nó nhìn bà ấy, rồi nó quỳ xuống trước mặt bà , bà ngạc nhiên sững sờ, nó ngước lên nhìn bà, ánh mắt rất nghiêm túc :

_ Cháu xin bác, xin hãy cho cháu đựơc lấy Thảo, cháu yêu Thảo, chúng cháu yêu nhau thật lòng, xin bác tác thành cho chúng cháu.

Bà trân trối nhìn nó, rồi cười khinh bỉ, nhếch mép, tàn nhẫn bà nói :

_ Cô……điên rồi, không bao giờ có chuyện đó, loại người đáng ghê tởm như cô mà dám nói những lời thế ư ? con của tôi nó không bị bệnh như cô, đừng lôi kéo nó, cô nghĩ gì mà nói những lời như thế, tôi không chấp nhận cho chuyện điên khùng này, và cả xã hội này cũng không ai chấp nhận cho chuyện trái quy luật tự nhiên như thế. Ha ha ha, con gái yêu con gái , cô bệnh hoạn thì đi kiếm những người bị bệnh như cô mà lấy. Đừng đến làm xấu mặt gia đình tôi.

Nó im lặng, rồi nó khóc, 1 dòng lệ tuôn trên mắt nó, nóng và mặn đắng :

_ Bác……..người đồng tính không phải bệnh, đừng nhục mạ cháu, có ai muốn thế này đâu, người đồng tính cũng là con người, cũng có máu thịt da, cũng có khối óc bàn tay để lao động, cống hiến cho đời như mọi người bình thường khác. Có khác chỉ là tình yêu cảm xúc không giống người bình thường thôi. Nhưng đó không phải tội của họ, khi sinh ra đã mang số kiếp thế này, trách ai đây, ai có lỗi , người mẹ sinh ra đứa con như thế, lỗi người mẹ, hay lỗi đứa con. Không, chẳng ai có lỗi hết, lỗi ở đây là số phận, ông trời trêu đùa con người.

Bác à, sức ép trên vai người phụ nữ Việt Nam bình thường đã rất lớn nhưng đối với les Việt Nam , những người như cháu, còn vất vả hơn. Họ đã phải đấu tranh rất nhiều trong cuộc sống, nhiều người đã "chiến thắng" bằng cách lập gia đình, sinh con và che giấu con người thật. Đó là "thắng" trong đau khổ, trong dằn vặt vì không được sống với bản chất của mình.

Chúng ta đều là con người, vậy tại sao lại không thể thông cảm cho nhau, hiểu nhau hả bác.

Bà cứng họng, không nói gì thêm được nữa, trong cuộc đời luật sư của bà, từng tranh cãi nhiều vụ kiện cáo, và bà luôn là người chiến thắng với lý luận sắt thép, vững chắc của mình, thế mà……..

_ Tôi không chấp nhận, dù cô có nói gì cũng không thể thay đổi được, cô là kẻ biến thái, và không ai ủng hộ việc cô làm. Định kiến xã hội, cô đủ sức thì cứ vượt qua, tôi thì không dám, con gái tôi sẽ lấy chồng và sinh con, nó sẽ sống bình thường hạnh phúc như bao phụ nữ khác. Tôi đã chuẩn bị hết rồi, ngày thành hôn của nó sẽ được tiến hành như dự định. Cô buông tha dùm tôi. Nếu cô vẫn không nghe thì đừng trách tôi dùng biện pháp mạnh. Tránh xa gia đình tôi ra.

Bà tức giận tím mặt, không nói gì thêm. bước thật nhanh tới chỗ đậu xe. Nó nhìn theo chiếc xe lăn bánh, mà mệt mõi vô cùng. Cuộc chiến này, định kiến xã hội còn kéo đến bao giờ……….

Và cứ thế, ngày nào nó cũng đứng bên 1 góc gần căn nhà của Thảo, nó chờ xe của bà Thu Hồng đi rồi, nó mới đến, Thảo đứng trên ban công tầng 3, cô và nó chỉ có thể gặp nhau và nói chuyện cùng nhau ở 1 khoảng cách như thế. Cô nhìn xuống, nó nhìn lên, 2 ánh mắt giao nhau mà bao lời không nói được……….

Nó gọi điện cho Ngọc, nhờ cô xin phép cho nó nghĩ phép vài ngày trong công ty.Ngọc hiểu chuyện và động viên nó :

_ Suy nghĩ cho kỹ hãy làm, đừng dại dột nghe, ráng lên, tao luôn ủng hộ mài........

_ Ừm.........

1 buổi chiều bà Thu Hồng bước vào nhà, nhìn Thảo bà nói ngay :

_ Ngày mai, tại nhà hàng Đại Hỷ, sẽ tổ chức tiệc thành hôn giữa con và con trai ông chủ khách sạn, 1 thân chủ của mẹ trước đây, cậu ta tên Vương Long, giám đốc công ty quản lý 1 chuỗi hệ thống khách sạn lớn, rất có học thức và gia thế, biết bao nhà muốn được làm sui gia với họ đấy.

Đúng 8 giờ 30 sáng mai, mẹ sẽ đưa con đến chỗ trang điểm cô dâu, 10 giờ là bên đàng trai sẽ có mặt tại nhà hàng , mẹ đã chuẩn bị đâu đó hết rồi, con chỉ việc đi theo mẹ. Lễ thành hôn toàn người có gia thế, khách khứa và bạn của mẹ, 2 bên sui gia đều đầy đủ. Con không được làm mất mặt nữa đấy.

Cô nhăn mài lại, tức giận :

_ Tại sao không hỏi ý con gì hết mà đã tổ chức, tự sắp xếp hết mọi việc ? cứ như mẹ muốn gả con đi ngay lập tức vậy ?

_ Phải, mẹ làm thế vì con đã ép mẹ phải làm thế, mẹ không muốn để lâu lại sinh chuyện phiền phức. con ngoan ngoãn mà nghe theo đi, đừng chống đối hay bỏ trốn đấy.

Mẹ đã điều tra về thân thế của đứa con gái kia rồi, cha thì chết, mẹ thì bị điên, gia cảnh phức tạp như thế. Nếu con không muốn tất cả mọi người đều biết nó là kẻ biến thái, thanh danh tiêu tan, việc làm mất hết thì con cứ chống đối đi. Mẹ thề là sẽ làm đấy, đừng để mẹ phải đi nước cờ cuối cùng này. Mẹ chẵng muốn đâu, con suy nghĩ đi nhé.

Nói rồi bà lạnh lùng khép cửa, để lại cô ở đó chết lặng………

Sáng ra, đợi bà Thu Hồng đi rồi, nó chạy xe đến, dừng dưới ban công, Thảo bước ra, ánh mắt rất buồn :

_ Thơm…..8 giờ 30…..

_ sao? Em nói gì ?

_ 8 giờ rưỡi là mẹ sẽ đưa em đi đến nhà hàng Đại Hỷ, để tổ chức hôn lễ ở đó……( cô buồn bã nhìn nó )

_ Sao ? hôn lễ ?

Cô mệt mỏi cúi người vịn thanh ban công, thiễu não :

_ mẹ còn dọa là nếu em chống đối hay bỏ trốn thì mẹ sẽ tố cáo giới tính của Thơm cho tất cả mọi người biết, lúc đó……..

_ …….( nó nhăn mài, nghĩ gì đó, nó nói ngay ) Nhảy xuống đây !

_ Sao ? Thơm nói gì ?

_ Nhảy xuống đây ! không cần biết tương lai ra sao, em có cùng Thơm vượt qua không ? nếu em muốn thì hãy đi cùng Thơm, chỉ cần có em bên cạnh Thơm tin là mình sẽ làm được tất cả. ( nó giang tay rộng ra phía dưới, ánh mắt quả quyết )

Cô mỉm cười, chân cô bước lên chấn song lan can, tay cô vịn thành lan can, lao mình xuống phía dưới ( trong giây phút này, tôi biết rằng tôi và người ấy sinh ra là dành cho nhau, tôi không biết tương lai thế nào nữa, nhưng tôi biết 1 điều, nếu tôi không đi cùng với người này, thì cả đời tôi sẽ hối hận, tôi không muốn giống như cha mình ……)

Cô lao xuống, nó ôm gọn lấy cô, cả 2 cùng té……Nó nhăn mài vì đau, lưng đau ê ẩm do va chạm mặt đường. Thảo nằm trên người nó, vòng tay nó ôm thật chặt cô, cô gượng dậy :

_ Thơm có sao không ? có đau không ?

_ Ừ…..không sao. ( nó cố gượng đau, cười nói )

Cùng lúc đó từ phía xa, Bà Thu Hồng đang lái xe tới, bà thấy không yên tâm, sợ như lần trước đó, Thảo lại không nghe theo bà, để sơ xuất vào phút cuối thì nguy, nên quay xe lại. Bà kinh ngạc khi thấy Thảo và nó đang đứng phía xa, bèn cho xe chạy tới.

Thảo thấy mẹ, cô tái mặt, vội nói :

_ chết rồi, mẹ của em….

Nó quay qua thấy chiếc xe đang tới, vội kéo tay Thảo, leo lên xe gấp, rồ ga cả 2 phóng đi.

Bà Thu Hồng tức điên người, bà lái xe rượt theo, miệng lầm bầm :

_ Con điên rồi Thảo ơi, dám bỏ trốn sao? Con muốn làm ta tức chết mà.

Hai chiếc xe lao ra đường lớn, nó rồ ga thật mạnh, tốc độ cao, còn bà Thu Hồng cũng điên tiết lên không buông tha bám đuổi tới cùng.

Và khi không làm chủ được tốc độ, tai nạn là điều không tránh được. Một tiếng rít xé tan bầu không khí buổi sớm mai, tiếng va chạm cực mạnh, tiếng bánh xe nghiến nát mặt đường, cảnh tượng diễn ra chỉ trong cái tích tắc , chiếc xe của nó bẻ cua qua 1 giao lộ, va đập vào thành chiếc taxi chạy theo hướng thẳng. Cú va chạm mạnh hất cả 2 văng ra, nó nằm đó bất tỉnh, máu loang cả mặt đường , còn Thảo cô bị hất vào đống thùng cạc tông chất đống bên cạnh 1 gara xe hơi. Bà Thu Hồng thì trên đà chạy của xe, bà tông ngay vào đuôi chiếc xe taxi ấy. Nhưng bà không sao do thắng gấp, đầu bà đập vào vô lăng xe, chảy máu bật ngã người ra, đầu xe móp méo. Bà trấn tĩnh xoa đầu, rồi điếng hồn, khi nhìn cảnh tượng trước mắt.

Người dân hốt hoảng nhìn sang đường và bu lại xem. Bà nhìn đứa con gái yêu nằm đó, chết sững, đưa 2 tay bưng mặt, miệng mấp máy :

_ Không…….không ………….

Đây là đâu……..tối quá ! Thơm ơi…….Thơm đâu rồi, em sợ lắm ……..

Một vùng tối đen mờ mờ, Thảo nhìn xung quanh, cô lo sợ không rõ đây là đâu, không có lối ra, cô gọi tên nó, cô sắp khóc, thì có 1 cánh tay nắm lấy tay cô kéo đi. Bàn tay ấm áp ấy……..( là ai vậy ? bàn tay này……..Thơm? là Thơm phải không ?)

Luồng sáng phía trước, khi cô chạy theo cùng người đó, cô quay lại nhìn và vui vẻ lên, người đó là Thơm. Cô muốn ôm nó, nó mỉm cười nhìn cô rồi đột nhiên khoảng cách xa dần, xa dần, cô hốt hoảng muốn đuổi theo nó, nhưng nó càng lúc càng xa cô và mất hút trong bóng tối.

Cô thảng thốt gọi nó :

_ Không…..Thơm, đừng đi, chờ em theo với ……..

Một vùng sáng lóa…………..

Bệnh viện, phòng phục hồi sức, cô y tá đang kiểm tra số liệu máy móc , nồng độ hóa chất, dây dẫn truyền qua người Thảo, cô y tá ngạc nhiên khi thấy nơi khóe mắt nhấm nghiền của Thảo, 1 dòng lệ tuôn ra, cô ta vui mừng, chạy ngay đi. Lát sau tiếng chân người hối hả chạy trên hành lang bệnh viện. Bác sĩ, y tá và cả mẹ của Thảo cũng có mặt ngay, họ vui mừng lắm.

_ Ôi cô ấy có phản ứng rồi.

_ hay quá, tưởng là hôn mê luôn không tỉnh chứ.

------------------------------------

---------------------------------

Thảo từ từ mở mắt, ánh sáng của ban ngày chiếu qua khung cửa sổ làm cô choá mắt…..Bà Thu Hồng nét mặt mừng rỡ, cầm lấy tay cô, trông bà gầy và hốc hác nhiều. Bà chấp tay lại :

_ cảm tạ chúa, con gái con tỉnh rồi, Thảo ơi có nghe mẹ nói gì không con ?

_ Mẹ…….( cô nói nhỏ, cô muốn ngồi lên, nhưng cả thân người dường như không còn sức nữa ) con…..bị sao vậy ạ ?

_ Đựơc rồi, con mới tỉnh lại, đừng ngồi dậy, con còn nhớ gì không ? con bị tai nạn, hôn mê đã 3 tháng rồi, mẹ lo quá cứ sợ con không bao giờ tỉnh lại nữa.

_.........3 tháng à ? ……tai nạn………

Cô giật mình, vội nhõm dậy, nhưng đau quá lại nằm xuống, mẹ cô hết hồn đỡ cô, cô lo lắng :

_ Thơm……anh ấy có sao không mẹ ? anh ấy đâu rồi, sao con không thấy ?

_.........con đừng ngồi dậy vội, 3 tháng nay toàn nằm không, cơ thể chưa thích nghi vận động ngay đựơc đâu. Ráng tĩnh dưỡng cho khoẻ hẵn đã. ( bà vội nói tránh )

_ Mẹ, Thơm đâu rồi ? anh ấy có sao không ? sao không đến thăm con ? mẹ nói con biết đi, mẹ ( cô lo sợ hốt hoảng cả lên )

Bà thấy cô có vẻ kích động vội nói dỗ dành :

_ Nó không sao đâu, con đừng lo, nó đang nằm phòng bên kia, nó bị chấn thương khá nặng nhưng không nguy hiễm đến tính mạng , tạm thời chưa đi được nên chưa qua thăm con thôi, con ráng khoẻ lại, rồi muốn gặp nó thì gặp.

_ Mẹ…….đồng ý chấp nhận rồi sao ? mẹ cho chúng con bên nhau ? ( cô ngạc nhiên )

Bà thở dài, mệt mỏi, giọng nhẹ lại :

_ ừ, mẹ không chấp nhận cũng không được. chuyện thành ra thế này cũng là do mẹ, mẹ cố chấp quá. 3 tháng qua là sự dằn dặt đối với mẹ……

_ Mẹ……( cô khóc vì vui sướng )

Hai mẹ con nhìn nhau mỉm cười……..

--------------------------------------

Đã được 5 ngày, Thảo đã dần phục hồi, cô đã có thể đi lại được, tuy còn chậm chạp, mẹ cô dìu cô, phòng chăm sóc đặt biệt, bà mở cửa phòng, kề tai cô nói khẽ :

_ Con nên chuẩn bị tâm lý nghe, cậu ấy……tuy không nguy hiễm tính mạng nhưng…..

Cửa phòng đựơc mở ra, trong phòng là Ngọc và Mai, vị bác sĩ già , cô y tá và ………người mà cô yêu thương đang nằm trên chiếc giường ấy.

Mọi người xoay lại nhìn người bước vào. Thảo tiến đến gần Thơm, nó nằm đó lặng lẽ đến thế. Cô ngồi sát bên cạnh giường. Không ai nói gì cả, không gian trầm hẵn đi, Thảo cất tiếng nhẹ như gió :

_ Bác sĩ, anh ấy làm sao vậy ?

Ông bác sĩ già chỉnh lại gọng kính, thở dài :

_ Bệnh nhân cũng hôn mê như cô, nhưng tình trạng nặng hơn, sự chấn động mạnh ảnh hưởng đến não bộ của cô gái này, mà bộ não là cơ quan rất quan trọng điều khiễn các bộ phận trong cơ thể. E là……..

Bà Thu Hồng lo lắng tiến đến gần Thảo hơn, bà sợ cô chịu không nổi khi nghe tin.

_ Bác sĩ cứ nói tiếp đi ( cô vẫn nhìn nó )

_ E là sẽ sống đời thực vật cả đời…..nếu cô ta cứ hôn mê sâu như thế này…..( ông bác sĩ lắc đầu ). Tội nghiệp cô gái, còn trẻ thế này, không người thân nào đến thăm, chỉ có 2 cô bạn và vài người trong công ty đến thăm mấy tháng qua……

_ ……….( cô im lặng )

Mọi người trong phòng tâm trạng chùng xuống, Ngọc chủ động kéo Mai ra ngoài, mọi người cũng dần ra ngoài. Bà Thu Hồng nhìn con gái, rồi bà bước ra khép cửa lại.

Trong phòng còn mình cô và nó……cô đứng lên, mở rèm cửa sổ, 1 làn gió nhẹ lướt vào trong. Cô lại gần nó, vuốt lên mặt nó, vuốt lên mái tóc của nó , khẽ cười :

_ Tóc anh đã dài thế này rồi đó nghe, trông xinh ghê nhỉ, hi hi , em không chịu đâu, anh đẹp hơn em thế này, đúng là đáng ghét mà………

Rồi giọt nước mắt rơi lên mặt nó :

_ Anh ngủ gì lâu quá vậy, em đã dậy rồi sao anh không dậy cùng em ? muốn làm nũng phải không ? ………anh đã hứa luôn bên em mà đừng nuốt lời như thế chứ . Mẹ đã chấp nhận chuyện chúng mình rồi, mình có thể bên nhau rồi, vì vậy đừng lười nữa, tỉnh lại đi……..

Cô gục trên người nó, nước mắt thấm ướt làn áo bệnh nhân…………..

Khuôn viên bệnh viện, có 2 cuộc đối thoại diễn ra, cùng lúc nhưng khác nơi.

Phần bên phải bệnh viện, ông Phi Dương lặng lẽ ngồi đó, trên băng ghế 1 khoảng trống là bà Thu Hồng , cả hai im lặng. Một lúc ông Phi Dương lên tiếng :

_ Em chịu chấp nhận bọn trẻ, anh vui lắm……cảm ơn em.

Bà cười chua chát, không nhìn ông, bà nhìn ra xa, nơi những bông hoa dại đang khoe sắc trước nắng sớm :

_ ……….trong suốt 3 tháng mệt mỏi ấy, sự hối hận, dằn vặt lúc nào cũng trong tôi, hình ảnh tai nạn cứ tái diễn mỗi đêm, làm tôi muốn nghẹt thở, tôi chấp nhận vì không còn cách nào khác để chia rẻ chúng nó. Tình yêu này lớn quá làm tôi phải nhìn lại bản thân tôi, có phải tôi đã quá cố chấp, vì công việc mà thiếu xót quá nhiều, tôi không biết và cũng không hiểu rõ con gái mình……. Tôi có phải là người mẹ tồi không ?

_ Không đâu, nếu từ bây giờ em chịu để tâm 1 chút đến con mình, không gì là quá muộn nếu ta biết buông tay và nhìn lại……… đừng đi quá vội vàng, nếu có thể hãy nhìn lại 1 lần cuộc sống quanh ta, nhịp sống đô thành hối hả quá, cuốn ta vào vòng xoáy của nó lúc nào không hay, nếu em thấy mệt mỏi, hãy nhìn lại…….

Bà cười mỉm :

_ Bây giờ thì tôi mới hiểu, tại sao hồi đó lại yêu ông đến thế……..ông rất lãng mạn, nhưng lại thực tế vô cùng. Có những thứ người ta đi tìm mãi mà không biết rằng cái mình muốn thật sự là cái gì………ông sống hạnh phúc không ? người đó yêu ông chứ ?

_ …………cảm ơn em. Rất cảm ơn………( ông cười ), anh sống hạnh phúc và anh cũng mong điều đó đến với em.

Họ đã tươi cười cùng nhau, mọi ân oán được cởi bỏ…………

Ngọc và Mai đang trò chuyện, Ngọc thấy có 1 bóng người thấp thoáng cô vội chạy theo bóng người ấy. Và bây giờ tại 1 góc bên trái bệnh viện, Ngọc đã bắt kịp người đó, nắm tay cô gái ấy, Ngọc thở phào, rồi cười nhẹ :

_ Em chạy nhanh thật đấy, hì hì, định thi maratông à, nếu đã đến tại sao lại không vào ?

Cô gái đó là Linh, cô quay lại, ánh mắt buồn bã :

_ Sao lại đuổi theo em ? em…..em không dám vào…..

_ Em sợ đối mặt với tội lỗi mình gây ra sao ?

Linh giật mình, nhìn Ngọc ngạc nhiên :

_ Chị…..chị đã biết……

_ Chị có thể đoán được những bức hình ghép ấy, chính em đã gởi cho mẹ Thảo đúng không ?

_ ………..

_ Em cho rằng sự việc diễn ra thế này là do em đúng không ? làm cả 2 bị tai nạn…..nên em thường đến đây, nhưng lại không dám vào, cứ lấp ló ngoài cửa phòng cả 2 rồi khi thấy mọi người là em lại tránh đi. Chị đã thấy em mấy lần rồi, nhưng tới giờ mới bắt kịp được em đấy. Hi hi.

Linh im lặng rồi cô nhìn xa xăm, thở dài :

_ …….em…..em cảm thấy tức giận, như là sự phản bội, cơn ghen tuông, ganh ghét khi thấy họ hạnh phúc bên nhau làm em không chịu thua, lòng tự trọng của em bắt em phải có được thứ em muốn. Nhưng khi thấy tình yêu của 2 người em mới biết em mãi mãi cũng không thể chen vào giữa họ. Họ bỏ trốn cùng nhau, Thơm dám hy sinh tất cả vì cô gái đó làm em biết rằng trong tim anh ấy không có chỗ dành cho em.

Em đã tự ngẫm lại rất nhiều, tất cả mọi chuyện, ngay lần đầu gặp Thảo, em đã biết mình không thắng nổi cô ấy, em lo sợ nên mới nói dối để chia rẽ họ, em nghĩ rằng chỉ cần mình nắm thế tấn công trước mình có thể thắng cô ấy…..nhưng không, em đã thua, thua trước khi trận chiến bắt đầu.

Em ngốc lắm phải không ? giờ em chỉ mong Thơm tỉnh lại, để họ được hạnh phúc bên nhau, có vậy em mới không thấy dằn vặt nữa. Em sẽ buông tay…….

Ngọc nhìn Linh rất lâu, rồi cô nói :

_ Tình yêu không bao giờ đòi hỏi, bao giờ nó cũng tặng hiến. Tình yêu luôn luôn dày vò, khắc khoải nhưng không bao giờ phản kháng và trả thù. Đó mới là tình yêu chân chính.

Nếu 1 ngày em muốn khóc...Hãy gọi chị, chị không dám hứa với em là có thể làm em cười.Nhưng chị có thể khóc cùng em. Nếu 1 ngày em muốn bỏ đi thật xa...Hãy gọi chị nhé, chị ko dám hứa có thể ngăn em lại, nhưng chị có thể đi cùng em . Nếu 1 ngày em không muốn nghe bất kỳ ai...Hãy gọi chị, chị hứa sẽ im lặng nghe em nói.

Nhưng.....nếu 1 ngày em gọi cho chị và ko nghe chị trả lời.

Hãy đến nhanh bên chị nhé ....có thể lúc đó chị đang cần đến em…...

Linh ngạc nhiên nhìn Ngọc, làm cô đỏ mặt, vội nói chữa :

_ Nè, đừng hiểu lầm ý chị, đó chỉ là …..những câu trong sách chị đọc thôi. Nhưng nếu em muốn có người tâm sự, thì cứ đến tìm chị, chị hứa là sẽ nghe em nói.

Linh cười tươi, ôm lấy Ngọc, làm cô thấy tim mình đập nhanh. 1 cảm giác kỳ lạ len vào trong cô. Không hiểu nổi chính mình, bấc giác cô ôm lấy Linh, và 1 nụ hôn diễn ra, Linh bấc ngờ đẩy nhẹ Ngọc ra, cả 2 đâm luống cuống, Ngọc bối rối :

_ Không…..đó chỉ là…..ôi mình làm sao thế này.

Linh trấn tĩnh lại, cô cười :

_ Hình như….đó là sự an ủi phải không ? giữa chị em với nhau. Hi hi.

_ Ờ….ờ đúng đó, sự an ủi đúng rồi. ( Ngọc lúng túng vội nói nhanh )

Linh cười tươi, cô bước đi, Ngọc theo sau cô, chợt như nghĩ ra gì đó, Linh quay người lại, cô cười rất tươi:

_ Tình yêu bắt đầu bằng nụ cười, lớn lên bằng nụ hôn nhưng em không muốn nó kết thúc bằng nước mắt, hi hi hi, em sẽ tìm tình yêu của em, 1 người thật sự thuộc về em. Và chị, em nghĩ là…..chị cũng nên tìm 1 người của riêng chị, biết đâu được……chúng ta sẽ cùng tìm thấy đối phương ……..

Linh vẫy tay, và bước đi, trong ánh sáng ấy, Ngọc thấy tim cô đập rất nhanh, cô nhìn mãi nụ cười đó, rồi bấc giác cười 1 mình ( an ủi ư ? an ủi mà hôn sao trời , lẽ nào….mình là lesbian sao ta ? có thể không ? thời gian sẽ trả lời………)

Hì hì, cuộc tình của Ngọc và Linh chính là bấc ngờ nhỏ T nói đến đấy, họ đi tìm người thuộc về họ, và họ sẽ tìm thấy nhau. Chuyện tình của họ, có lẽ sẽ diễn ra trong 1 câu chuyện khác. Giờ thì chúng ta quay lại với 2 nhân vật chính nhé với cái bấc ngờ kỳ lạ đây……….

Những ngày tiếp theo, Thảo vẫn ở bên Thơm, mọi sinh hoạt cá nhân, cô đều dành làm hết cho Thơm, không cho điều dưỡng hay hộ lý làm. Thơm vẫn hôn mê như thế……….

Đêm………Thảo mệt mỏi nằm gục trên cạnh giường, lại là giấc mơ ấy, cô thấy Thơm nhìn cô mỉm cười rồi khoảng cách xa dần dù cô cố đuổi theo. Giật mình cô tỉnh giấc, chợt người Thơm run lên co giật, trên màn hình dòng điện tâm đồ biểu hiện nhịp tim rối loạn, cô hoảng sợ, chạy nhanh ra ngoài cửa, hét lên :

_ BÁC SĨ, BÁC SĨ MAU CẤP CỨU.

Người chạy hối hả, vị bác sĩ già, vội vàng hét mấy bác sĩ khác và y tá :

_ Bệnh nhân bị rối loạn nhịp tim rồi, mau lên, tim đập mạnh yếu bất thường, máu lưu thông không đều, kích ứng ICD ngay ( 1 dụng cụ chạy bằng pin, đặt dưới da tại vùng ngực, có những ống dẫn đến tim, đầu ống là các điện cực. ICD theo dõi nhịp tim, nhanh hoặc chậm, khi nhận ra nhịp tim đập loạn, sẽ tạo dòng điện “shock” tim trở lại nhịp bình thường.)

Các y tá, bác sĩ hối hả với những thao tác gấp gáp chính xác để điều hòa lại nhịp tim cho Thơm, Thảo lo lắng cô đứng 1 bên ra xa, mắt luôn nhìn về nó, rồi nhìn sang màn hình điện tâm đồ. Tim cô đập loạn xạ.

_ Tít ………tít………tít………..

Tiếng phát ra nhỏ nhưng làm đứng tim người ở đó, từ máy đo điện tim, trên màn hình dòng điện từ từ chuyển thành đường thẳng dài……….cô hoảng hồn, mọi người như ngừng thở, ông bác sĩ hét :

_ Máy kích hoạt tim. Mau lên, tim đập yếu bấc thường rồi.

1 cô y tá đưa máy, ông chộp ngay, nhanh nhẹn ông làm ngay. Trán ướt mồ hôi.

_ tim cô ấy đã rung rồi, cho 300 jun đi.

_ Được, có điện rồi đấy ( 1 bác sĩ khác )

Điện vào, cơ thể Thơm giật nảy, bụng uốn cong lên trên, rồi lại rơi bịch xuống ngay.

_ Chưa được.

_ Cho 360 đi, mạnh dạn lên!

Một lần nữa, người Thơm giật bắn lên rồi rơi xuống, sau đó lại nằm bất động như không còn sức sống. Nó được làm sốc điện lần thứ tư, mấy thứ thuốc bắt đầu có tác dụng, tim nó bắt đầu đập ổn định, mọi người thở phào, nhưng chỉ được một thời gian ngắn, tiếng máy điện tâm đồ lại phát ra…..

_ Ôi, tim ngừng đập rồi ( ông bác sĩ làm hết các thao tác cấp cứu, rồi ông tuyệt vọng than )

Thảo sững sờ, cô không tin cô hoảng loạn, lao đến níu áo bác sĩ :

_ Không, bác sĩ xin cứu anh ấy, anh ấy không thể chết như thế.

Ông bác sĩ lắc đầu……….

_ Tim ngừng đập hoàn toàn rồi, tôi xin lỗi……….( ông quay qua bảo cô y tá, cô ấy vội ghi vào sổ bệnh án )

_ Bệnh nhân tử vong lúc 9 giờ 25 phút. Nguyên nhân tử vong : Đột tử do suy tim cấp tính.

Cô nước mắt tuôn rơi, cô ôm lấy nó, tuyệt vọng gào lên :

_ Không……Thơm tỉnh lại đi, anh đã hứa là không chết mà, luôn bên em mà ……hu hu hu. Lời anh đã hứa sao lại luôn nuốt lời vậy chứ, anh tỉnh lại đi. Anh không thể bỏ em như thế mà ra đi được………..

_ Không……Thơm tỉnh lại đi, anh đã hứa là không chết mà, luôn bên em mà ……hu hu hu. Lời anh đã hứa sao lại luôn nuốt lời vậy chứ, anh tỉnh lại đi. Anh không thể bỏ em như thế mà ra đi được………..

Không ai biết rằng, có 1 người đã quan sát hết tấc cả diễn biến xảy ra, 1 cách âm thầm mà bí ẩn, người đó chính là………. NÓ thấy cơ thể nhẹ tênh, như có thể bay vậy, nó nhìn xuống, những người đó đang làm gì thế ? tại sao cô gái kia lại khóc thảm thế kia ? mọi người thì cuối đầu im lặng, ai đang nằm đó vậy ? người đó……..là mình sao ? họ đang đắp tấm vải trắng lên mặt mình à ? vậy ……..mình đã chết rồi sao ? nó thấy phía xa 1 con đường hầm xoắn ốc màu xanh lam rất mạnh . nó bước tới, rồi đột nhiên nó ôm lấy đầu ………a a a, sao thế này, đau quá, đầu đau quá……..a a a……….

Mọi thứ nhạt nhòa trong mắt nó……….

_ bíp bíp bíp ..........

Trong lúc mọi người tuyệt vọng thì họ ngỡ ngàng, trên màn hình điện tâm đồ, dòng đường thẳng đột nhiên chuyễn động, gấp khúc, rồi cong lên, có nếp gấp. Vị bác sĩ sững sờ, giở ngay tấm vải ra, vui mừng hét lên :

_ trời ơi, cô ấy …..sống lại rồi, tim đập lại rồi.

Mọi người nháo nhào lên, ngạc nhiên vô cùng, khi thấy nó từ từ mở mắt, Thảo vui sướng như điên cô ôm lấy nó, khóc nức nở.

_ trời tim ngừng đập 5 phút rồi mà sống lại được……

_ kỳ tích……lạy chúa tôi, may quá.

Nó nhìn khắp lượt mọi người rồi nói :

_ Đây là đâu ? các người là ai ? và….tôi là ai ?

Mọi người chưa hết vui mừng thì ngạc nhiên vì câu nó nói, ai cũng nhìn nó, Thảo nhìn nó mắt mở to……….

Vị bác sĩ già sau khi đưa nó đi khám chi tiết cơ thể, ông thở dài nói :

_ Não bộ bị chấn động, nên cô ấy đã mất đi ký ức, không nhớ gì nữa.

_..........( Thảo im lặng nhìn nó )

_ Nhưng cô ấy đã tỉnh lại, sống lại thế này đúng là kỳ tích mà, trong cuộc đời y của tôi đây là trường hợp đầu tiên tôi thấy đấy…..

_ Tôi….đã nhìn thấy các người đang cố cứu sống tôi. Cảm ơn nhiều ( nó nói, nhìn mọi người trong phòng, rồi cúi đầu vẻ biết ơn )

Những người trong phòng kinh ngạc nhìn nó, ông bác sĩ há hốc mồm :

_ Cô…..cô nói là thấy chúng tôi cứu cô ?

_ ừm, tôi nhìn từ trên kia ( nó chỉ tay lên góc phải của nóc nhà, làm mọi người sững sốt, ông bác sĩ già, rùng mình, sửa lại gọng kính )

_ …....vậy cô đã thấy những gì ?

_ Tôi thấy ông đang la hét mọi người, ông dùng máy kích lên người tôi, và cô ấy ( nó chỉ vào Thảo ) thì khóc , sau khi đắp tấm vải lên người tôi, thì tôi thấy 1 luồng sáng xanh rất mạnh, nó là 1 đường hầm xoắn ốc. rồi thì đầu đột nhiên đau buốt, rồi thì không thấy gì nữa cả.

_ Trời ơi……..hiện tượng xuất hồn…….tôi đã từng đọc 1 tài liệu nói về hiện tượng này, đó là trạng thái tâm thần của người hấp hối. Não bộ vẫn hoạt động khi họ đang bất tỉnh. Họ chết lâm sàng, và khi họ sống lại, họ nói rằng đã thấy những hoạt động của bác sĩ, y tá ở 1 điểm nhìn cao hơn. Và khi hấp hối cận kề cửa tử, người đó sẽ thấy 1 luồng ánh sáng xanh rất mạnh, 1 đường hầm dẫn họ về phía trước . Đã có nhiều nhà tâm thần học , bác sĩ, giáo sư, những nhà khoa học nghiên cứu về hiện tượng linh hồn thoát ra ngoài thể xác này……tôi không tin nỗi là mình lại được nghe về nó như thế……

Mọi người bàn tán xôn xao………

Ngày nó xuất viện, Thảo đến đón nó ……

Cả 2 đi bộ dọc trên 1 con phố, Thảo đi bên cạnh nó, nó thoáng nghĩ gì đó, quay qua :

_ Thơm là tên tôi hả ?

_ ừm….. ( cô đáp nhẹ )

_ vậy…..tôi là người xấu à ?

_ Sao anh nghĩ vậy ?

_ Anh ? tôi là con gái mà cô cứ gọi là anh, nghe sao ấy …… ( nó ngại ngùng, gãi đầu )

_ hì, vậy em gọi tên nghe. Thơm dù không nhớ được gì nhưng những cử chỉ quen thuộc thì không thay đổi ha ( cô cười )

_ gãi đầu ấy à ?

_ ừm, khi ngượng mắc cỡ Thơm hay gãi đầu, và cả cách nói chuyện không chủ ngữ nữa, trống không và thô lỗ. hi hi hi

_ ………vậy à ? thế tôi là người xấu phải không ? vì sao không thấy người thân đến thăm tôi, cha , mẹ hay anh em gì đó………chỉ có cô và vài người bạn đến thôi.

_ ừm, chuyện còn dài lắm. em sẽ từ từ kể lại cho Thơm nghe. Nhưng Thơm không phải người xấu đâu, thật đấy.

_ ừm……..vậy……tôi có quen cô không ? cô là bạn tôi hả ? cô có vẻ rất hiểu tôi…..nhưng tôi lại không nhớ gì về cô cả.

_ ………không quen đâu, chúng ta giờ làm quen nhau nha, mình làm bạn đi. Được không ? ( cô thoáng buồn, rồi quay sang nhìn vào mắt nó, cô đưa tay, mỉm cười )

_ ừm……..( nó bắt tay cô ) mà có thật không quen không ? sao tôi có 1 cảm giác lạ lắm khi bên cô……….không biết là cảm giác gì nữa……..nụ cười của cô làm tôi thấy ấm áp lắm……….

_ hi hi, vậy à ? vậy thì để thời gian chứng minh xem chúng ta có quen nhau không nhé. ( cô cười tươi bước lên phía trước )

Nó dừng lại, nghĩ gì đó, nó đuổi theo cô :

_ thời gian ư ? này này, tôi nghĩ là chúng ta có quen nhau đấy, từ rất lâu rồi……..đợi tôi với.

Cô đi trước nó đuổi theo cô, nắng chiếu khắp nơi, T dừng câu chuyện ở đây nghe. Nó có nhớ lại hay không điều đó không quan trọng nữa, một kết thúc mở, hạnh phúc cho tất cả các nhân vật trong truyện này……thời gian sẽ trả lời tất cả………….

THE END