_ Ha ha! Chị hai! Chị thật ngu ngốc mà!

Ngước đôi mắt màu đỏ thẫm tựa màu máu lạnh lên nhìn cô em gái với mái tóc màu hồng phấn đang nở một nụ cười vô cùng "thân thiện" với mình. Thì ra! Thì ra người làm ta mất tất cả là ngươi sao? Hoắc Huyền Nhi! Mối thù này, Hoắc Tiểu Tần ta phải trả cho hết!

Lang thang vô định trên con đường đông đúc người qua lại, những gì cô có bây giờ chỉ còn độc một chiếc balo màu đen, bên trong là giấy tờ và quần áo của cô, cùng một số tiền chỉ có thể giúp cô cầm cự được qua ba ngày không nhà cửa. Cô nào ngờ được, người em gái mà cô thương yêu nhất, lại là người hại cô ra nông nỗi này! 

Cô là con trưởng của Hoắc Thị, tập đoàn mĩ phẩm lớn nhất nhì thế giới. Mẹ cô, Huỳnh Ngọc Diễm, phu nhân của Hoắc Phong Tước, chủ tịch tập đoàn, sinh hai con, một là cô, Hoắc Tiểu Tần, 16 tuổi, đang theo học tại trường bán công Starlight, một trường THPT đạt chuẩn quốc tế. Người còn lại là ả, Hoắc Huyền Nhi, 11 tuổi, ả chẳng làm gì ngoài suốt ngày chơi game nên điểm học thấp vô cùng. Chính vì thế ả luôn bị mẹ cô la rầy vì lười nhác. Nhưng kì lạ thay, cha cô lại yêu ả vô cùng.

Cô thì từ khi ả sinh ra đến giờ, cô luôn đối tốt với ả, luôn thương yêu ả. Chính vì thế cô cũng chẳng hiểu tại sao, ả lại nỡ làm thế với cô! Tại sao ả lại đang tâm tung một cái tin mà cô cũng không ngờ tới. Chính cái tin này đã khiến cô bị đuổi khỏi Hoắc Gia. Nhưng mà nếu trách, cũng phải trách cha cô kia. Vì chưa điều tra chi đã nhanh chóng tống cô ra khỏi cửa. Ông ghét cô đến thế sao? Ông khinh bỉ cô đến thế sao? Cô đã làm gì để cho ông phải ghét cô đến thế? A! Hay là, tại vì cô mang màu tóc giống mẹ cô, mà không phải giống ông?

Mẹ cô thực chất cũng không muốn kết hôn với ông ta, theo lời mẹ cô kể. Vì ông ta sau một đêm nhậu say đã làm cho mẹ cô có thai. Chính vì thế ông ta phải chịu trách nhiệm. Chính vì thế ông ta căm thù mẹ cô, vì đã mang thai cô. Và rằng, ông ta coi cô là một đứa trẻ xui xẻo vì tại cô mà ông phải cưới một người đàn bà xấu xí như bà. Nhưng mà theo cô, mẹ cô là một khoa khôi. Bà vô cùng xinh đẹp. Trước khi cưới, mẹ cô được rất nhiều chàng trai để ý. Nhưng sở dĩ nhan sắc của bà trở thành thế này là bởi vì ông ta đánh đập bà thảm hại vô cùng. Cô vẫn nhớ như in những vết roi còn hằn lên người bà, những giọt lệ đã trót rơi, chỉ vì bà phải ở cùng với con dã thú ấy. 

Chính vì thế khi cô bị đuổi đi, bởi tin đồn của con em ruột, rằng cô đã quan hệ với một anh chàng 19 tuổi trong lần đi cắm trại ở trường, ngoài sự hận thù mà cô dành cho ba lẫn em gái, còn là sự thương tiếc cho số phận của mẹ cô, một nữ hoa khôi đã phải bán đời cho một tên cầm thú như ông ta.

_ Mẹ đừng lo, khi con có cuộc sống ổn định, con sẽ đón mẹ đến sống với con. Con sẽ không để mẹ phải chịu đau đớn như thế nữa đâu!- Cô tự thì thầm với bản thân mình, như một lời động viên, một nguồn động lực nhỏ nhoi để bản thân tự cố gắng. 

Nhưng mà... Trong thành phố rộng lớn này, biết tìm việc làm ở đâu? Nơi ở chỗ nào? 

Mãi lang thang khắp nơi, sau cùng thì cái bụng của cô cũng lên tiếng. Không còn cách nào khác rồi! Phải tìm gì đó ăn thôi!

Chần chừ dừng chân trước một quán mang tên "Âu Thần", bản thân cô tự hỏi nơi này phải chăng là quán ăn hay không? Vì cái tên "Âu Thần", nghe có vẻ như là một tiệm bán đồ về tâm linh hơn là một quán ăn. 

Chợt, cô phát hiện một con người từ trong quán tiến đến phía cửa, nơi cô đang đứng. Nó khiến cô lúng túng, chẳng lẽ giờ lại bỏ chạy thì kì cục quá! Nhưng mà, đứng ở đây thì cũng kì? Giờ xử lí sao đây?

Trong lúc mãi chìm trong dòng suy nghĩ nên xử lí thế nào thì con người ấy đã tiến đến mở cửa, kèm theo một âm vị trầm ấm đến lạ.

_ Xin chào! Chào mừng cô đến với cà phê chó Âu Thần! Cô muốn vào thử không?

_ À tôi...- Cô chần chừ trong chốc lát nhưng khi nghe đến từ chó thì nhanh chóng gật đầu. Cô đây là vô cùng thích chó nhưng vì ông già kia không cho nuôi trong nhà vì sợ làm "công chúa" của ông ta dị ứng nên cô mới không nuôi được. Chứ cô mà nuôi là cô vác về một con ngao Tây Tạng cho mà xem!

Bước vào quán, cô mới chợt nhận ra là không phải chỉ có anh chàng vừa mời cô vào mà còn có một người khác,  trông hắn có vẻ không dễ gần như cái anh chàng trước mặt, đang nở một nụ cười tươi rói như ánh sáng của Đảng và niềm nở mời cô ngồi.

_ Cô muốn dùng gì?- Cậu ta vui vẻ cất tiếng rồi nhanh tay đưa cho cô cái menu của quán.

Cô nhìn một dọc, rồi dừng lại ở một món ăn. Cô chần chừ một chút trước khi gọi nó.

_ Cho tôi một phần gà hầm vùng Provence cùng một chai rượu vang của Pháp.

Cậu ta ghi những thứ cô vừa gọi, sau đó vui vẻ gật đầu rồi nhanh chóng bước vào phía sau một cánh cửa gỗ với dòng chữ gì đó trên bảng  nhưng quá nhỏ và quá xa nên cô không đọc được.

Trong lúc chờ đợi, cô nhìn xung quanh quán, trông cách bày trí của nó thì giống một quán rượu hơn là quán cà phê bởi một cái tủ rượu lớn phía sau quầy thu ngân, nơi có một cậu con trai với mái tóc dài màu trắng đang ngồi tính cái gì đó không rõ. Những cái tủ của quán cũng trưng bày chủ yếu bởi rượu, vài tủ trong số chúng cũng có sách, có vẻ như để giúp khách hàng đọc giải khuây trong lúc chờ đợi.

_ Tôi có thể đọc sách không?- Cô cất tiếng, có chút e dè và lúng túng. Quán ăn này im ắng thái quá rồi! Mà cũng phải thôi! Đã 8 giờ tối hơn! Sẽ chẳng ai rảnh hơi mà đi ăn vào một đêm gió giật thế này cả!

Cậu con trai với mái tóc màu trắng có vẻ như đã nghe thấy câu hỏi của cô. Hắn ngẩng đầu lên nhìn cô. Cô khẽ giật mình. Đôi đồng tử màu vàng kim của hắn như đang nhìn sâu trong từng ngõ ngách tối tăm nhất của con người cô, chứ không đơn thuần là chỉ nhìn cô nữa.

_ Cô có thể!- Hắn cất tiếng, cũng với một tông giọng trầm nhưng lại lạnh như băng. Điều này khiến cho cho cô sởn gai óc.

Ôi! Đáng sợ quá! Tính cách như dọa chết người ta như thế thì gái nào dám thương trời! Mà khoan... có khi nào hắn bị gay không? 

Chưa kịp lấy được quyển sách nào để đọc thì một mùi hương nhanh chóng xộc vào mũi cô, kích thích vị giác đến tột độ. Cái hương thơm mê hoặc và quyến rũ này, sao cô lại có cảm giác quen thuộc đến thế? 

_ Đồ cô gọi đến rồi đây! Chúc ngon miệng!- Lại là cậu con trai đó, vẫn với nụ cười tươi rói và sáng chói, cậu bưng một mâm lớn toàn là những thứ cô vừa gọi vài ba phút trước, đặt từng món lên bàn của cô.

Cô nhìn chúng và bắt đầu ăn. Khi vừa đưa miếng gà đầu tiên vào miệng, hàng loạt kí ức, kì lạ thay lại đồng loạt quay về cô. Cô nhớ đến lần mẹ cô đã làm cho cô món này. Tuy nó không phải là món gà hầm vùng Provence tuyệt nhất, nhưng nó chứa đầy kỉ niệm. Về một khoảng thời gian đầy hạnh phúc của cô bên người mẹ mà cô yêu quý nhất. Đã rất lâu rồi, cô không ăn lại món ăn đấy. Nhưng giờ sao, âm vị này, lại giống nhau từng chi tiết đến vậy?

Những giọt nước mắt vô thức tuôn ra từ khóe mi cô. Cái cảm giác ấm áp này lại một lần nữa chảy đều trong huyết quản. Hạnh phúc lắm, nhưng cũng đau nhói lắm. 

_ Này... Sao cô lại khóc?- Cậu nhanh chóng lau nước mắt cho cô, ân cần hỏi.

_ Chỗ này... có thuê người không?- Thay vì trả lời câu hỏi của cậu, cô hỏi.

_ À! Có chứ!- Cậu ngạc nhiên với câu hỏi của cô, nhưng rồi cũng trả lời nó.- Chúng tôi còn tuyển phục vụ và thu ngân. Cô muốn xin việc sao?

Cô gật đầu.

_ Tôi muốn xin làm phục vụ, nhưng tôi chỉ mới 16 tuổi thôi, được không vậy?- Cô ngần ngại nhìn cậu, chờ đợi câu trả lời.

_ Được thôi! Sau khi cô ăn xong, hãy đến quầy của Mạc Ảnh Quân để đăng kí nhé!- Cậu vui vẻ cất tiếng rồi trỏ về phía cậu con trai với mái tóc trắng và cặp kính cận kia.- À, tôi là Quách Tuấn Triết! Đây là danh thiếp của tôi! 

Nói rồi cậu đưa cho cô một tấm thẻ nhỏ. Cô nhân lấy. Nhưng có một thứ khiến cô ngạc nhiên đó là...

_ Này! Anh có phải...

===========================

*Ngoại hình các nhân vật:

_ Hoắc Tiểu Tần:

_ Hoắc Huyền Nhi (Nhân vật phản diện):

_ Quách Tuấn Triết:

_ Mạc Ảnh Quân: