Có lần, bố đi chợ phiên hỏi hai con vợ kế muốn xin quà gì. Một

cô xin quần áo đẹp, một cô xin ngọc.

Bố lại hỏi:

- Thế Lọ lem con muốn gì nào?

- Thưa bố, trên đường về, có cành cây nào va vào mũ bố thì xin

bố bẻ cho con.

Bố mua về cho hai con vợ kế quần áo đẹp và ngọc. Trên đường

về, khi đi qua một bụi cây xanh, có cành cây dẻ va phải ông và lật

mũ ông. Ông bẻ cành ấy mang về. Tới nhà, ông cho hai con vợ kế

quà chúng xin và đưa cành dẻ cho Lọ lem. Lọ lem cảm ơn bố, đến

mộ mẹ trồng cành dẻ lên, khóc lóc thảm thiết, nước mắt rơi xuống

tưới ướt hết cành lá. Cành lớn rất mau thành một cây đẹp. Mỗi

ngày, Lọ lem đến đó ba lần, lần nào cũng có con chim trắng tới đậu

trên cây. Hễ cô ngỏ ý mong ước thứ gì thì chim vứt thứ ấy xuống

cho cô.

Một hôm, nhà vua mở hội ba ngày liền, mời tất cả các thiếu nữ

xinh đẹp trong nước đến để Hoàng tử kén vợ. Hai cô con vợ kế nghe

nói là mình cũng được đi thì mừng mừng rỡ gọi Lọ lem đến bảo:

- Mày hãy chải đầu đánh giày cho chúng tao, cài giày cho chắc

để chúng tao đi cho chắc để chúng tao đi lea cưới ở cung vua.

Lọ lem khóc lóc vâng lời, vì chính nó cũng muốn được đi cùng

để nhảy. Nó xin mẹ kế cho đi. Mẹ kế bảo:

- Đồ Lọ lem bẩn thỉu nhơ nhuốc mà cũng đòi đi dự hội à! Mày

làm gì có giày, có quần áo đâu mà nhảy?

Nó xin mãi thì mẹ kế bảo:

- Tao đổ một đấu đỗ xuống tro. Cho mày nhặt hai tiếng đồng

hồ, xong thì đi.

Cô đi cửa sau vườn gọi:

- Hỡi chim câu ngoan ngoãn, hỡi chim gáy, hỡi tất cả các chim

trên trời, hãy lại đây nhặt giúp em, đỗ ngon thì bỏ vào nồi, đỗ xấu

thì bỏ vào cổ họng.

Lập tức có đôi chim bồ câu trắng bay qua cửa sổ nhà bếp vào,

theo sau có chim gáy, rồi đến tất cả các chim trên trời rào rào bay

tới đậu xuống quanh đống tro. Chim bồ câu gật gù rồi bắt đầu mổ

lia lịa, những chim khác cũng mổ lia mổ lịa, nhặt đỗ tốt bỏ vào nồi.

Chỉ non nửa tiếng đồng hồ, chim đã làm xong xuôi cả và bay đi. Cô

gái mang đỗ đến cho gì ghẻ, chắc mẩm được đi dự hội. Nhưng gì ghẻ

bảo:

- Toi công thôi, Lọ lem ạ! Mày không đi cùng được đâu vì mày

làm gì có quần áo mà nhảy? Chẳng nhẽ làm chúng tao xấu mặt vì

quần áo của mày à?

Nói rồi, mụ quay phắt đi, vội vã cùng hai đứa con gái đài các ra

đi.

Ở nhà không có ai, Lọ lem ra mộ mẹ, đến gốc cây dẻ gọi:

- Cây ơi, cây hãy rũ vàng rũ bạc xuống đây cho em.

Chim liền ném xuống cho cô một chiếc áo bằng vàng bằng bạc

và một đôi hài lụa thêu chỉ bạc. Cô vội mặc quần áo vào đi dự hội.

Dì ghẻ và hai em không nhận được ra cô, tưởng là một nàng công

chúa nào xa lạ vì cô mặc áo vàng trông đẹp lộng lẫy. Chúng không

ngờ chút nào đó là Lọ lem, đinh ninh là cô vẫn lúi húi nhặt đỗ trong

đống tro. Hoàng tử lại đón cô, cầm tay cô nhảy. Chàng không muốn

nhảy với ai khác nữa, và không chịu rời tay cô ra. Có ai đến mời cô

nhảy thì chàng nói:

- Đây là bạn nhảy cùng tôi.

Cô nhảy đến tối thì xin về. Hoàng tử ngỏ ý muốn đưa cô về vì

chàng muốn biết cô thiếu nữ xinh đẹp này là con cái nhà ai. Cô gỡ tay

Hoàng tử ra và nhảy vào chuồng bồ câu. Hoàng tử đợi đến khi ông bố

đến liền bảo cô gái lạ mặt đã nhảy biến mất vào chuồng bồ câu.

Ông cụ nghĩ: phải chăng là Lọ lem?

Cụ bắt mang đến cho cụ rìu và mai để cụ chẻ tan chuồng ra.

Chẻ xong chẳng thấy có ai ở trong. Họ về nhà thì thấy Lọ lem mặc

quần áo nhem nhuốc ngồi trong đống tro, một ngọn đèn dầu tù mù

cháy trên lò sưởi. Thì ra Lọ lem đã nhảy phắt ra khỏi chuồng bồ

câu, chạy vội đến cây dẻ, cởi quần áo đẹp ra để trên mộ. Chim

xuống cất đi ngay. Rồi cô lại mặc quần áo xám xì vào, ngồi trên

đống tro trong bếp như cũ.

Hôm sau, hội lại tiếp tục. Bố mẹ và hai em đi khỏi, Lọ lem lại

đến cây dẻ gọi:

- Cây ơi, hãy rũ vàng rũ bạc xuống đây cho em.

Chim lại thả xuống một bộ quần áo lộng lẫy hơn hôm trước. Cô

mặc quần áo ấy đến dự lễ. Cô đẹp quá, làm mọi người ngẩn người

ra. Hoàng tử đã đợi cô, liền cầm tay cô và chỉ nhảy với cô thôi. Các

người khác đến mời cô nhảy thì Hoàng tử bảo: "Đây là bạn nhảy

của tôi".

Đến tối, cô xin về, Hoàng tử đi theo xem cô đến nhà nào, cô vội

gạt Hoàng tử ra chạy vào vườn sau nhà. ở đấy có một cây lê to rất

đẹp, chi chít những quả ngon lành. Cô trèo lên nhanh như sóc rồi đi

đâu mất. Hoàng tử đợi đến khi ông bố đến bảo:

- Cô gái lạ mặt đã đánh tháo khỏi tay ta. Có leo cô ấy nhảy lên

cây lê rồi.

Ông bố nghĩ:

- Phải chăng là Lọ lem!

Ông cho mang rìu đến, đẵn cây xuống, nhưng chẳng có ai trên

cây.

Cả nhà vào bếp thì thấy Lọ lem nằm trong đống tro như không

có việc gì xảy ra. Thì ra cô đã nhảy từ phía bên kia cây xuống, đem

trả quần áo đẹp cho chim trên cây dẻ và mặc quần áo xám xì vào.

Đến ngày thứ ba, bố mẹ và các em đi khỏi, Lọ lem lại ra mộ mẹ

bảo cây:

- Cây ơi, cây hãy rũ vàng rũ bạc xuống đây cho em.

Chim liền nhả xuống một bộ quần áo lộng lẫy nhất đời và một

đôi hài toàn bằng vàng. Khi cô mặc vào đi dự lea, mọi người cứ thần

người ra nhìn. Hoàng tử chỉ nhảy với cô, có ai mời cô nhảy thì

chàng nói:

- Đây là bạn nhảy của tôi.

Đến tối, Lọ lem xin về. Hoàng tử định đưa về, nhưng cô lẩn

nhanh như cắt, Hoàng tử đã nghĩ ra một mẹo là cho đổ nhựa thông

lên thang. Khi cô nhảy đi thì chiếc giày bên trái dính lại. Hoàng tử

cầm lên thì thấy chiếc hài xinh đẹp toàn bằng vàng.

Hôm sau, Hoàng tử mang hài đến tìm ông bố bảo:

- Ta chỉ lấy ai chân đi vừa chiếc hài này thôi.

Hai chị có đôi chân đẹp nên mừng lắm.

Cô cả mang giày vào buồng thử trước mặt mẹ. Nhưng cô không

đút ngón chân cái vào được vì hài nhỏ quá.

Mẹ liền đưa cho cô con dao bảo:

- Mày cứ chặt ngón cái đi. Mày thành hoàng hậu rồi thì cần gì

đi bộ nữa.

Cô ta liền chặt ngón cái, nhét chân vào hài rồi cắn răng chịu

đau, đến ra mắt hoàng tử. Hoàng tử nhận cô làm vợ đặt lên ngựa

cùng về. Khi đi qua mộ thì đôi chim câu đậu trên cây dẻ kêu lên:

Cúc cu cu!

Hoàng tử nhìn xem

Chiếc hài vấy máu.

Vì chân dài quá

Nên phải chặt chân

Chính cô dâu thật

Vẫn ở trong nhà!

Hoàng tử nhìn xuống chân cô thấy máu chảy, liền quay ngựa

lại, đưa cô về nhà trả lại cho bố mẹ cô. Hoàng tử bảo không đúng là

cô dâu thật, rồi cho cô em thử hài. Cô em thử hài thì may sao các

ngón vào được lọt cả. Nhưng phải cái gót lại to quá. Bà mẹ đưa cho

con dao bảo:

- Mày cứ chặt đi một miếng gót chân. Mày mà được làm hoàng

hậu thì chả bao giờ phải đi chân nữa.

Cô gái chặt một miếng gót chân, cố đút chân vào hài, cắn răng

chịu đau, ra gặp hoàng tử.

Hoàng tử đặt cô dâu lên ngựa đi. Đi qua cây dẻ đôi chim câu

đậu trên cành hót:

Cúc cu cu!

Hoàng tử nhìn xem

Chiếc hài vấy máu.

Vì chân dài quá

Nên phải chặt chân

Chính cô dâu thật

Vẫn ở trong nhà!

Hoàng tử nhìn xuống thấy máu ở hài chảy ra, thấm đỏ cả tất

trắng, quay ngựa, mang cô dâu trả về nhà bố mẹ cô mà bảo:

- Đây cũng chưa phải cô thật. Ông còn cô con gái nào khác

không?

Ông bố đáp:

- Thưa Hoàng tử không ạ. Chỉ có con Lọ lem bé tí, xanh xao là

con vợ cả đã chết. Thứ nó thì chả làm cô dâu được!

Hoàng tử bảo cứ cho gọi ra. Dì ghẻ thưa:

- Thưa hoàng tử, không nên. Nó bẩn thỉu quá, trông tởm lắm.

Hoàng tử nhất định đòi Lọ lem lên kỳ được. Cô rửa mặt mũi

chân tay, đến cúi chào Hoàng tử. Hoàng tử đưa cho chiếc hài. Cô

ngồi lên ghế đẩu, rút chân ra khỏi chiếc guốc gỗ thô kệch, đút chân

vào chiếc hài vừa như in. Cô đứng dậy, Hoàng tử thấy mặt thì nhận

ra cô gái xinh đẹp đã nhảy với mình bèn phán:

- Cô dâu thật đây rồi!

Dì ghẻ và hai con sợ quá, tái mặt đi. Hoàng tử đặt Lọ lem lên

ngựa đi. Khi qua cây dẻ, đôi chim câu hót:

Cúc cu, hãy trông kìa!

Cúc cu cu!

Hoàng tử nhìn xem

Hài không có máu

Vì hài vừa quá

Không phải chặt chân

Đúng cô dâu thật

Hoàng tử đưa về.

Hót xong, đôi chim câu bay khỏi cây, xuống đậu trên vai cô Lọ

lem, một con bên trái, một con bên phải.

Câu chuyện kể về một cô bé bị bà dì ghẻ đối xử rất độc ác

nhưng rồi cô được hưởng hạnh phúc. Qua đó nói lên rằng ai sống

nhân hậu thì luôn được giúp đỡ và được hưởng hạnh phúc, ai sống

độc ác thì sẽ bị trừng trị. Câu chuyện đồng thời ca ngợi ca thiện và

cái thiện luôn chiến thắng cái ác.