Resumen:
En el silencio de la noche, rodeado de sombras y promesas susurradas, Cloud se da cuenta de que Aerith es todo lo que siempre ha querido y que nunca ha estado más seguro de nada en su vida.

Las luces están atenuadas, la única iluminación que se muestra entre las monótonas paredes del hotel es el ligero brillo de las luces del techo, las estrellas brillando a través de la ventana y la sonrisa de Aerith.

Las risas llenan el salón.

Sin embargo, a Cloud no podría importarle menos la apariencia deprimente de la habitación que los rodea, la luz parpadeante fuera de su habitación o el hecho de que este pasillo del hotel parece interminable. Su mirada lo distrae, su sonrisa lo encanta, su risa lo llena y lo vacía y lo vuelve a llenar.

Y no música, sino risas llenan el salón, y Cloud todavía sigue a su novia bailarina.

"Aerith..." es entrecortado y dulce, y se pierde en la risa que lo arrasa cuando ella gira a mitad del pasillo.

Es ligero y esponjoso, como los rizos de su cabello. Brillante y feliz, como brillan sus ojos a pesar de la falta de luz solar. Es gentil y amable, como él nunca le pidió que fuera, pero siempre es necesario.

"Aeris". Su voz finalmente tiene algo de fuerza, superando su sonrisa vertiginosa.

La chica de sus sueños se da vuelta, "¿Hm?", y no recuerda lo que iba a decir. Sus palabras se quedan cortas, arrebatadas por la profundidad de sus ojos, pero no intenta captarlas, ya que simplemente se deslizarían entre sus dedos ante su segunda mirada. Al menos hasta que alcance lo tangible: la llave de su habitación.

"Nuestra habitación... era..."

"¿Hace tres habitaciones? ¡Lo sabía! Lo sabía..." A través de ligeros tropiezos y risitas achispadas, la florista encuentra el camino de regreso a su lugar favorito.

"Eres demasiado."

"Me amas."

"Mmmmm." No lo niego.

En sus brazos, su aliento es cálido contra su pecho. Y con sus manos pegadas a su rostro, frotando sus mejillas rosadas, no permitirá que él se olvide de las persistentes marcas de beso en su rostro debido a su brillo labial de fresa. Labios de fresa. Una probada más y estaría perdido.

Huele a alcohol y fresas. Su aroma flota como si le rogara que la besara de nuevo, o tal vez sea el alcohol en su aliento, filtrándose en su sangre, obstaculizando su juicio.

¿A quién engaña? Él la besaría así de sobrio.

Independientemente de cuánto hayan bebido, besado o bailado, los dos deben retirarse a su habitación antes de encontrarse vagando más de 3 habitaciones más allá de la habitación 129.

Los brazos de Cloud están cargados con el peso de otro, esparcido por su cuerpo. Ella ha puesto todo su peso en él, toda su confianza, y mientras entrelaza sus brazos alrededor de sus hombros, Cloud puede atraerla sin dudarlo. La puerta se abre, la pareja la sigue, se hace la cama, la pareja sonríe, se enciende la luz y la novia hace una mueca.

"¿Realmente ha terminado?" Ella murmura, su peso ya no cuelga contra la espalda de Cloud, de hecho, su calidez lo abandona por completo antes de que la puerta pueda cerrarse, el baño ya se encuentra lleno a su llegada.

"¿Hmm?" Y todavía no puede asumir qué es "eso", porque su primer pensamiento lo trae de vuelta a sus abrazos, sus besos, los momentos compartidos entre ellos porque él está pensando lo mismo. ¿Realmente se acabó?

Su voz entrecortada interrumpe su concentración: "La boda..."

Tan cerca-

"¿Quieres volver?" Su voz resuena en el dormitorio vacío seguida por el impacto de su cuerpo sobre el colchón crujiente. Él todavía está vestido con su esmoquin, su corbata que ella había elegido, sus zapatos, nada importa más que Aerith y el dulce escape del sueño.

"No, no estoy seguro. Todo fue hermoso." Su voz se desprende del suave eco del baño, suave, ligeramente áspera, un recordatorio de todo el canto y el baile que ha hecho esta noche. Ella solloza, "pero no puede durar para siempre..."

Y ahí va de nuevo, ese suspiro dramático que hace.

"¡Al igual que no puedes quedarte con esa ropa para siempre, señor!"

Ahí está ella.

Por lo general, gemía, se dejaba caer, esperaba que su atención estuviera 100% puesta en él, esperaba su dulzura, su calidez. A veces él hacía pucheros egoístamente porque eso significaba que ella sería gentil con él, tendría paciencia, pero esta noche hay algo diferente en el aire, y no son los rastros de alcohol en su sangre, ni es el leve olor a fresa que sigue. ella elegantemente. Tiene que ser algo más, una familiaridad. Al igual que sus besos persistiendo en sus labios, su sonrisa existiendo en su mente, él la mantuvo y la mantuvo así. Entonces, cuando vuelve a aparecer, conoce el molde en el que encaja contra su corazón.

"¿Seguro?" Él murmura.

"Estoy seguro de que." Cloud Strife nunca olvidará la visión de un ángel en su puerta, pero podría intentarlo.

Su cabello ya ha caído sobre sus hombros, suaves ondas chocando contra su piel de porcelana y los brazos desnudos que deja su vestido, el mismo vestido cuyos tirantes han caído hasta la mitad de sus brazos.

En la vida que ha vivido, no tendría estos pensamientos, especialmente sin vergüenza, pero hay algo tan especial en saber que ella no lo detendrá si sigue adelante.

Debería ayudarla a cambiar.

No porque crea que ella no puede hacerlo sola, incluso si está borracha, sino porque es hermosa, es suya, él puede y quiere.

"Ven aquí entonces". Él murmura, habiéndose dado vuelta sobre su espalda, permitiéndole ganar a regañadientes, aunque sea por un momento.

"Perfecto."

Sus suaves dedos abrochan sus botones rápidamente, igual que cuando lo estaba abotonando antes.

Uno a la vez, el fuego sigue las yemas de sus dedos mientras rozan su piel. Y así, esta chica lo tiene derritiéndose nuevamente. Derritiéndose lo suficiente como para que cuando sus ojos se cierran y lucha contra el sueño, lo único que puede ver es a ella.

Él se acerca para tocarla, asegurarse de que sea real.

Mientras sus dedos le quitan los mechones de pelo sueltos de la cara, sus ojos se mueven brevemente hacia arriba para encontrarse con los de él.

Ella es real.

La voz de Cloud casi sale como un susurro: "¿Puedo ayudar?"

El suyo responde lo mismo: "Sí".

Sus manos callosas y llenas de cicatrices aún pueden amar suavemente, los nudillos de sus dedos rozando sus hombros, siguiendo el patrón en picada que forman los tirantes de su vestido cuando caen sobre su piel.

¿Qué suerte tiene de poder mudarse con ella así?

Y tan suavemente como sus tirantes mantuvieron su forma contra sus brazos, caen más allá de sus muñecas, bajan por su cintura y cruzan sus caderas mientras su vestido toca el suelo.

El mismo pensamiento adorna su mente que siempre parece aparecer cuando le quita la chaqueta, un lazo del pelo y los zapatos de los pies. Ha desvelado una obra maestra, como su preciada posesión en una exposición de arte. Pero le gustaría guardar esta imagen para él, piensa, y casi lo dice en voz alta, pero incluso un Cloud Strife borracho sabe cuándo detenerse, aunque sea por poco.

Antes de que se dé cuenta, los callos de sus dedos han abandonado su camisa, y él debe desabrocharla de sus pantalones con la poca energía que le queda.

Mientras él continúa con la tarea y la florista deja su mirada fija, su voz lo llama: "¿Qué camisa quieres, amor? ¿Camiseta negra sin mangas? ¿O la camiseta de Amor del Sol del año pasado?

A pesar de la risa en su voz ante la segunda opción, él ya está decidido. "Ambos."

"¿Oh? ¿Hará frío esta noche?

"Algo como eso."

El golpeteo de sus calcetines contra el suelo de madera le indica exactamente cuándo se acerca a él, exactamente cuándo debe tumbarse de lado, sacar el brazo de la cama y capturar su cintura desnuda en su abrazo.

Su toque es como un hogar, su rostro como una familia, su belleza como una canción cuya letra sólo él conoce. Con la calidez de su piel presionada tan suavemente contra su rostro, no tiene más remedio que dejar suaves besos en su estómago, cintura y abdomen. No tiene otra opción que acercarla hacia él, presionando contra el costado de la cama, sin nada que hacer más que dejar que suceda.

Su aliento sale de sus pulmones cuando su otro brazo rodea su cintura, él puede sentir su risa silenciosa a través de su estómago, ningún sonido excepto el silencioso chirrido de los grillos desde afuera.

Así deben ser las cosas , piensa, para esto nací.

¿Por qué si no sus brazos encajarían tan perfectamente alrededor de su cintura? ¿Por qué si no sus ojos brillarían cuando él finalmente se arranca los labios de plantar besos en su estómago? ¿Por qué otra razón estaría él aquí si no para amarla, respetarla y cuidarla? ¿Quién más sería su guardaespaldas cuando lo necesita?

Nadie , ha decidido, nadie más.

Cuando los ojos de su novia se entrecierran, él lo reconoce como una mueca, pero sabe en su corazón que ella no tiene nada más que amor.

Sus manos se entrelazan en su cabello, pero él no se rinde. En todo caso, envuelve sus manos con más fuerza alrededor de su cintura, acercándose increíblemente a ella. "¿Qué le pasa, señor?"

Bien podría ser honesto: "Alcohol".

"Bueno, ya lo sé, tonto..."

Quizás ella sí lo sepa, pero hay muchas cosas que no sabe.

Entonces, mientras intenta liberarse del alcance de Cloud, no puede, él no la deja. Está demasiado cansado, demasiado necesitado, demasiado borracho para querer algo más que la sensación de su piel sobre la suya, sus labios derritiéndose con los de ella, su cabello desparramándose sobre ambos solo para poder jugar con él.

"¿Oh? ¿Entonces me dejaste quitarme todo menos la ropa interior y las joyas? ¡Sospecho que sería un poco incómodo abrazarlo!"

"No me importa." Su tono es cálido, la voz amortiguada contra su estómago desnudo.

"No puedo contigo".

Y esta vez es ella quien llama.

"Me amas." Su sonrisa se puede escuchar a través de sus palabras.

Pero Aerith Gainsborough no es alguien que se quede sin palabras.

"Te amo."

Enamorado debe ser la palabra correcta, porque ella se escapa de su alcance y Cloud simplemente la deja, con la sonrisa más tonta plasmada en su rostro teñido de rosa.

El grifo corre tan rápido como su corazón late en su pecho, las luces del dormitorio se atenúan mientras el halo brilla desde el baño donde ella está, y la silueta de la sombra que ella forma se proyecta sobre el suelo.

Él ni siquiera puede verla, y mucho menos discernir las palabras que ella está tarareando silenciosamente para sí misma, pero de todos modos, Cloud tiene que contener su sonrisa, controlar su inquieto sonrojo y secarse la frente sudorosa para calmar su comportamiento nervioso.

Esta chica ha reclamado su corazón y su alma. Se obliga a levantarse de la comodidad de su cama, demasiado enamorado para quedarse dormido. Tal vez debería cambiar, tal vez podría escuchar a su novia.

Por supuesto, debería escucharla.

Mientras Cloud permanece allí, con la camiseta de "Amor del Sol" en su mano izquierda, observando a Aerith tararear suavemente para sí misma en el baño, una cierta calidez brota dentro de él, amenazando con desbordarse como un río que se desborda. No es sólo la atracción física, la forma en que el encaje que yacía debajo de su vestido había sido tan hermoso como el vestido en sí todo este tiempo, aunque eso ciertamente es parte de ello. Es la forma en que ella llena cada uno de sus pensamientos, la forma en que su presencia ilumina incluso los rincones más oscuros de su mente.

Recuerda las veces que regresaba a casa después de hacer entregas a altas horas de la noche, con un campo interminable de cosas en su mente, sólo para encontrar pequeñas baratijas en los escaparates de ciertas tiendas que le recordaban a ella, cosas que no podía resistirse a comprar porque Sabía que la harían sonreír. Es la forma en que recorre el largo camino a casa con ella, no porque lo necesite, sino porque anhela esos momentos extra en su compañía. Antes de Aerith, nunca tenía tiempo de detenerse y oler las flores, pero ahora, cada flor lo llama hacia adelante, atrayéndolo con la promesa de su nombre, susurrándolo al oído, instándolo a reducir la velocidad y apreciar la belleza que lo rodea. .

Ella es como una melodía que suena en su mente, un dulce estribillo del que no se cansa. Su risa es la banda sonora de su vida, su sonrisa un rayo de calidez en un mundo que a menudo puede parecer frío y duro. Y cuando él la mira, la mira de verdad, ve la profundidad de su alma, la bondad en sus ojos y ciertos pensamientos, pensamientos que lo asustan, nublan su cerebro.

Aunque parezca aterrador, hay un mundo en el que Cloud no pasa el resto de su vida con Aerith Gainsborough.

Agradece a cada estrella que no sea ésta.

Pero mientras Aerith tararea suavemente en el baño, Cloud sabe que no puede permanecer en su trance enamorado para siempre. Con un suspiro, sale de su ensoñación y comienza a cambiarse de ropa. Se quita la camisa abotonada y la reemplaza con la camiseta negra que ella tomó para él, una pequeña sonrisa tirando de las comisuras de sus labios mientras piensa en ella escogiéndola para él.

Cloud se desliza silenciosamente hacia el baño, sus pasos son ligeros mientras se acerca a Aerith. Está parada junto al fregadero, perdida en su pequeño mundo mientras se lava la cara, tarareando una suave melodía que llena la habitación.

Mientras Aerith continúa con su rutina, Cloud se acerca sigilosamente detrás de ella, con la camisa rosa de manga larga "Amor del Sol" colgando de su mano. Él coloca la camisa sobre sus hombros, dejándola caer suavemente sobre su cuerpo. Aerith jadea sorprendida, sus movimientos vacilan momentáneamente antes de girarse para mirarlo, con los ojos brillando de diversión.

"¡Nube!" exclama, una risita escapa de sus labios mientras se mira en el espejo, vestida con su camisa.

Él simplemente se encoge de hombros, le rodea la cintura con los brazos y apoya la cabeza en su hombro. "Solo pensé que podrías tener frío", murmura, dándole un suave beso en el costado de su cuello.

Aerith se ríe suavemente y se recuesta en su abrazo. "Bueno, gracias", dice, su voz cálida con afecto. "Pero sabes que tengo mi propia ropa, ¿verdad?"

Cloud se ríe entre dientes, apretando su agarre sobre ella. "Lo sé", responde.

El corazón de Cloud se hincha, sus dedos se enredan en su cabello mientras se inclina para besarla nuevamente. Sus labios se moldean perfectamente contra los de ella, encajando como dos piezas de un rompecabezas. Hay una suavidad en el tacto, una calidez que se extiende desde sus labios hasta cada rincón del ser de Cloud.

Aerith se ríe suavemente mientras se alejan, sus ojos brillan con afecto mientras termina su rutina. Pero mientras mira el rostro de Cloud, su mirada se detiene en las débiles marcas de beso dejadas por su brillo labial de fresa. Una sonrisa traviesa juega en sus labios mientras toma una toallita y pasa los dedos por su mejilla.

"Tienes algo en la cara, Cloud", dice en broma, con la voz llena de diversión.

"No me importa", responde él en voz baja, sin dejar de mirarla a los ojos.

Con un toque suave, Aerith comienza a limpiar los rastros de brillo de labios del rostro de Cloud, sus movimientos son lentos y deliberados. Pero cuando ella se inclina más cerca, su aliento cálido contra su piel, Cloud se pierde en su mirada una vez más.

Antes de que se dé cuenta, sus dedos se estiran para acariciar sus mejillas, acercándola hasta que sus labios se encuentran en otro dulce beso. Está destinado a ser breve, sólo un momento fugaz de afecto, pero de alguna manera persiste, la calidez de sus labios contra los de él es una dulce tentación que no puede resistir. No es culpa suya que el beso dure. No es culpa suya que cuando sus labios se funden con los de ella, no pueda separarse. No es culpa suya que sepa a brillo labial de fresa y no puede negar sus pensamientos anteriores: una probada más y estaría perdido.

Cuando finalmente se alejan, las mejillas de Aerith están sonrojadas y su respiración se vuelve entrecortada y entrecortada. "Nube", susurra, su voz apenas por encima de un susurro. Aerith se retira con una mirada juguetona, pero él puede ver el atisbo de una sonrisa bailando en sus ojos.

Él sonríe y le da otro beso rápido en los labios antes de inclinarse hacia atrás para admirar el rubor en sus mejillas. "Lo siento", murmura, su tono juguetón. "No pude evitarlo".

Aerith se ríe, sus ojos brillan con afecto mientras levanta la mano para acariciar su mejilla. "Eres imposible", dice, con la voz teñida de risa.

Cloud sonríe, presionando un último beso en sus labios antes de retirarse para dejarla terminar de limpiar el brillo de labios.

"Si sigues besándome", dice con voz burlona, ​​"tendré que seguir limpiándote".

La risa de Aerith llena la habitación, su aliento ya no huele a alcohol y sus ojos bailan de alegría. "Y si sigues limpiándote", responde, con un tono menos serio, "tendré que seguir besándote".

Y Cloud seguiría besándola, de hecho, por el resto de su vida, pero su largo día deja miradas cansadas y ojos entrecerrados.

"Estás cansado, ¿eh?"

Cuando su bostezo finalmente termina, ella responde: "¿Se nota?".

Cloud puede sentir el peso del día instalándose en sus huesos, los eventos de la boda, el baile, las risas, todo ello aumenta su cansancio. Puede ver la misma fatiga reflejada en los ojos de Aerith, su brillo habitual apagado por la hora avanzada.

Cloud y Aerith se retiran a la comodidad de su cama, con pasos lentos y deliberados. Se mueven con una familiaridad nacida de innumerables noches pasadas juntos, sus movimientos fluidos y sincronizados.

Cloud puede sentir el cansancio tirando de sus extremidades mientras se hunde en el suave colchón, su cuerpo anhela el dulce abrazo del sueño.

Como un reloj, los tiernos ojos de la florista se cierran mientras se deja caer junto a su novio, mientras un largo y prolongado bostezo se escapa de sus labios.

A pesar de su cansancio, hay una sensación de satisfacción que lo llena mientras se sienta junto a Aerith.

La risa de Aerith todavía resuena en sus oídos, una dulce melodía que perdura en el aire a su alrededor. Es un sonido que nunca deja de hacer sonreír a los labios de Cloud, llenándolo de una sensación de alegría y satisfacción que nunca pensó que fuera posible.

Mientras se hunden en el colchón, uno al lado del otro, sus dedos se entrelazan.

Juguetea con ellos, sus ojos todavía no se abren a pesar de la sonrisa que adorna sus labios. Ella retuerce sus dedos entre los suyos, toques suaves, toques cálidos, rotundamente contra su palma, existe en su propio pequeño mundo. Dedos pálidos y callosos, marcadamente delicados en comparación con los suyos.

Se arrepiente de todas las veces que se mantuvo los guantes puestos, incapaz de sentir realmente su piel sobre la suya.

El tenue resplandor de la lámpara de noche proyecta una luz suave y cálida por toda la habitación, iluminando el espacio con un suave resplandor. Las sombras bailan a lo largo de las paredes, creando patrones intrincados que parecen balancearse y cambiar con el ritmo de su respiración.

Cloud no puede evitar admirar la apariencia de Aerith bajo la suave luz, sus rasgos bañados en un suave brillo que acentúa su belleza. Su cabello cae sobre la almohada en una cascada de rizos, enmarcando su rostro como un halo. La curva de su sonrisa es como una obra de arte, una obra maestra que él nunca podría cansarse de admirar.

Mientras extiende la mano para quitarle un mechón de cabello de la cara, los ojos de Aerith se abren y una suave sonrisa tira de las comisuras de sus labios. Ella lo alcanza y lo acerca hasta que sus cuerpos se juntan en un cálido abrazo.

Durante un rato, permanecieron en un cómodo silencio, contentos de simplemente estar en presencia del otro. Cloud traza patrones en el brazo desnudo de Aerith, su toque ligero y afectuoso, mientras Aerith tararea una suave melodía en voz baja, sus dedos juegan con los mechones de cabello de Cloud.

"¿Oye, Nube?" La voz de Aerith rompe el silencio, su tono es suave y acogedor como siempre.

"¿Hmm?" Responde Cloud, girándose para mirarla con una pequeña sonrisa.

"¿Alguna vez piensas en el futuro?" La mirada de Aerith es seria, sus ojos buscan los de él en busca de una respuesta.

Cloud queda atrapado donde está, agarrado por el corazón y detenido en seco. La verdad es que lo hace, por supuesto, pero no tanto como en el pasado. Nadie sabrá nunca cómo sus pies se clavan en el suelo de la aldea de Nibleheim como si estuvieran atrapados en cemento húmedo. "Todo el tiempo", admite, su voz apenas es más que un susurro.

Los dedos de Aerith trazan círculos perezosos en el pecho de Cloud, su toque provoca escalofríos por su columna. "¿Que ves?" pregunta, su voz llena de curiosidad.

Cloud se toma un momento para considerar su pregunta sin preocupaciones, su mente vagando hacia imágenes de un futuro lleno de amor y risas, con Aerith a su lado en cada paso del camino. "Nos veo", dice finalmente, con la voz llena de convicción.

"Yo también", susurra, su voz apenas audible por encima del sonido del corazón de él latiendo con fuerza en sus oídos.

Mientras los dedos de Aerith continúan trazando suaves patrones en el pecho de Cloud, no puede evitar dejar que su mente divague hacia la boda... No la de ellos, todavía no.

"Aerith", comienza Cloud, su voz suave mientras se gira para mirarla, "esa boda fue realmente grandiosa, ¿no?"

Algo es definitivamente la palabra correcta para describirlo. Johnny y Jenny, la pareja perfecta. Y afortunadamente, el lugar no fue el Johnny's Seaside Inn.

Y continúa: "me hace pensar..."

Los ojos de Aerith se iluminan ante sus palabras, su sonrisa se ensancha mientras se inclina más cerca de él. "Yo también", susurra, su aliento cálido contra su piel. "Siempre he soñado con una boda así."

El corazón de Cloud da un vuelco ante sus palabras, una oleada de calidez lo inunda al pensar en ella vestida de blanco, con un ramo de sus propias flores en la mano, caminando por el pasillo en su boda. No puede evitar preguntarse para quién podría estar sonriendo, con quién intercambiará votos.

No le gusta admitirlo, pero Cloud Strife es un hombre celoso que no puede ocultarlo. Su comportamiento estoico se quebraba ante la idea de dejarla deslizarse entre sus dedos, dejar que otro hombre deslizara un anillo en su mano y besara los labios que había reclamado innumerables veces antes.

Pero cuando empieza a imaginar su propia boda, puede sentir un revoloteo nervioso en el estómago.

No necesita imaginar un espacio en blanco donde estaría la novia. Ella está ahí, vestida de blanco. No puede imaginarlo de otra manera. Nadie más se siente bien, nadie caminando por ese pasillo excepto ella.

Nunca ha sido alguien que se detenga en el futuro, pero ahora, mientras piensa en estar de pie en el altar con Aerith a su lado, intercambiando votos y prometiendo amarse y apreciarse mutuamente por el resto de sus vidas, su piel se calienta, su rostro se pone caliente. poniéndose rojo, el corazón latiendo increíblemente más rápido. ¿Es esto amor o un infarto?

Y para su desesperación, él ni siquiera le ha propuesto matrimonio, ella ni siquiera le ha dicho que sí todavía.

"¿Cuándo te gustaría casarte?" Las palabras se le escapan antes de que pueda detenerlas, su voz es sólo una pizca del volumen que suele tener.

Los ojos de Aerith se encuentran con los suyos. "Cuando estés listo", responde ella, con la voz llena de calidez.

Oh.

Eso es lo que necesita con urgencia: una sensación de claridad que se apodera de él como un abrazo reconfortante. Ahora sabe, sin lugar a dudas, que no quiere nada más que pasar el resto de su vida con Aerith a su lado.

Y ella también.

Oh.

Si su corazón hubiera latido más fuerte, juró que ella lo habría sentido contra la cama.

Se forma un nudo en la garganta de Cloud, una sensación de pánico se apodera de él. Nunca antes se había sentido así, nunca quiso estar más cerca de alguien, comprometer su vida con esa persona de una manera tan profunda. Es aterrador y estimulante a la vez.

Se gira para mirar a Aerith por completo, sus ojos buscando los de ella en busca de cualquier indicio de duda o vacilación. Pero lo único que encuentra es amor y apoyo inquebrantable, una presencia reconfortante que lo llena de una sensación de calma.

Está seguro, oh dioses, está seguro. Esa es la parte aterradora. Cuando Aerith le da el visto bueno a Cloud, él ya no se detiene, no tiene absolutamente ninguna razón para hacerlo, ninguna en el mundo.

Entonces sale.

"Quiero casarme contigo, Aerith", espeta, su mirada fija en la de ella con una intensidad que contradice su ansiedad, "Nunca he estado tan seguro de nada en mi vida".

Aerith parpadea, su expresión atrapada entre la sorpresa y la diversión. Sus ojos se abren ligeramente mientras asimila sus palabras, con un tono juguetón en su voz mientras responde. "¿Quieres casarte conmigo?" pregunta, con un tono juguetón en su voz y una pequeña sonrisa tirando de las comisuras de sus labios.

Cloud lo capta con su mirada atrapasueños, sus manos deslizándose desde su cintura hasta su rostro como si fueran atraídas por una fuerza invisible. Respirando profundamente, Cloud se acerca para tomar su mejilla con la mano y su pulgar roza suavemente su piel. Sus ojos se cierran ante su toque, un suave suspiro escapa de sus labios mientras se inclina hacia su mano, todavía sonriendo, todavía bromeando.

Dios-

Qué idiota, ¿por qué hice esto? Debería haber esperado a que discutiéramos esto. Ni siquiera tengo aretes ni nada, solo mis palabras, y ¿por qué diría que sí de todos modos?

Dios, ella es hermosa.

El corazón de Cloud da un vuelco ante el sonido de su risa, sus mejillas se sonrojan de vergüenza ante su repentino estallido. "Sí, pero... pero eso significa que lo harías, y tendríamos dinero, y todos nuestros amigos serían libres, y pasaríamos el primer día de nuestras vidas juntos sin pensar en el "qué pasaría si" y en su lugar solo pensando en el "ahora"..."

Está enloquecido.

"Y Aerith... hay un ahora. Lo haría ahora. Ahora mismo, sin dinero, sin amigos y ni un solo día de nuestras vidas sin "qué pasaría si", porque-"

"¿Mmm...?" Las arrugas alrededor de sus ojos comienzan a desaparecer cuando sus labios se abren y sus ojos se abren. Finalmente lo está entendiendo.

"Porque ¿y si te lo preguntara ahora mismo?"

"Me pidió-"

Y Cloud nunca ha sentido una ausencia más ardiente que en el segundo nudillo de su dedo anular izquierdo.

"Te pedí que me dejaras abrazarte por el resto de nuestras vidas. Por favor."

Los dedos de Aerith tiemblan ligeramente cuando extiende la mano para tocar el rostro de Cloud, su toque es suave y vacilante, como si temiera que él pudiera desaparecer si es demasiado brusca. "Nube..." susurra, su voz apenas audible por encima del sonido de sus corazones acelerados. "¿Estás... estás pidiendo que me case contigo?"

Cloud encuentra su mirada, sus ojos llenos de una vulnerabilidad que nunca le ha mostrado a nadie más. "Sé que esta no es la forma más tradicional de hacer las cosas", dice con voz suave y vacilante. "Pero... me tiraste al suelo desde el primer momento en que te vi".

"No necesitas un anillo ni grandes gestos", murmura. "Todo lo que necesito eres a ti." A Aerith se le corta el aliento en la garganta. Es hermosa, irreal, es algo encantador que ha adornado la tierra con su presencia, y Cloud Strife sólo tiene la suerte de recibir una pequeña parte de su tiempo, y mucho menos el resto de su vida. "Cloud..." murmura "¿Lo dices en serio?"

Sus delicados rasgos están iluminados por el suave brillo de la lámpara de noche, proyectando suaves sombras sobre su rostro. Sus labios, labios que él ha besado tantas veces antes, ligeramente entreabiertos por la sorpresa, forman un arco de Cupido perfecto, acogedor y cálido.

Pero ahora está nervioso, se siente como si la estuviera besando por primera vez otra vez. Recuerda los escalofríos que recorrieron su espalda, la sorpresa cuando el repentino impulso de acercarse a ella se disparó a través de su cuerpo por primera vez, pensó que había superado este nerviosismo alrededor de ella, pero nada puede realmente domar la forma en que ella le hace sentir. Nada.

Aerith Gainsborough, la Cetra, la chica que engañó a la muerte, quiere casarse con Cloud. ¿A él?

Sin embargo, nada parece más correcto, como si preferiría no ver a nadie más que a ella por el resto de su vida. Todas sus dudas se desvanecen al verla.

"Por supuesto que sí."

Él se acerca a ella, sus dedos rozan la suave piel de su mejilla, trazando la curva de su mandíbula con una ternura que contradice su confusión interior. Se maravilla de la forma en que sus pestañas revolotean contra su piel, como delicadas alas de mariposa, y de la forma en que su respiración se entrecorta ligeramente ante su toque.

Cloud es muy consciente del peso de sus palabras, la gravedad de su confesión flotando en el aire entre ellos como algo tangible. Puede sentir el pulso de su corazón reverberando en su pecho, un ritmo constante que coincide con el ritmo de sus pensamientos.

La mirada de Aerith nunca se aparta de la de él, sus ojos buscan en su alma la verdad detrás de sus palabras. En ese momento, él puede sentir físicamente el efecto que ella tiene en él, cuán profundamente se ha arraigado en el tejido mismo de su ser.

Sin decir una palabra, Cloud se inclina hacia adelante, sus labios se encuentran con los de ella en un tierno beso que dice mucho más que cualquier palabra. Es un beso lleno de pasión y anhelo, una súplica silenciosa de comprensión y aceptación.

Los dedos de Cloud se enroscan en el cabello de Aerith, enredándose en los suaves rizos mientras la acerca más, profundizando el beso con un hambre que raya en la desesperación. Cada toque, cada caricia, está lleno de una cruda intensidad, un anhelo que arde profundamente dentro de su alma.

Aerith responde de la misma manera, sus manos encuentran su camino hacia la espalda de Cloud, sus dedos recorren los contornos de sus músculos con un toque ligero como una pluma. Es como si estuvieran tratando de memorizar los cuerpos de cada uno, de memorizar cada curva y contorno, sabiendo que este momento puede quedar grabado en sus almas, como algo sagrado, algo apreciado.

Cuando finalmente se alejan, su aliento se mezcla en el aire entre ellos, la mirada de Cloud se encuentra con la de Aerith, sus ojos llenos de una profunda emoción que las palabras nunca podrían expresar. Ella es su razón de ser.

La sonrisa de Aerith es radiante. Es como si pudiera ver directamente su alma y comprenderlo de una manera que nadie más podría jamás.

Sin decir una palabra, Cloud se acerca para tomar su mano entre la suya, sus dedos se entrelazan.

¿Es esto correcto? ¿Está lista? ¿Ella es feliz?

Tres palabras sellan sus pensamientos, todas las preguntas en su cabeza respondidas con su voz.

"Te amo."