Die Finsternis hüllte sie ein, als der Wagen vor Polis inmitten der Dunkelheit zum Stehen kam und sie ausstiegen. Roan durchbrach das Schweigen mit bedächtigen Worten: "Ich werde allein weitergehen. Der Tunneleingang ist gleich dort drüben." Der Schwarzhaarige antwortete, seine Worte von Anspannung durchzogen: "Wir wissen, wo er ist." Roan streckte seine Hand aus, als er sagte: "Ich brauche die Flamme. Es wird nicht funktionieren, wenn Ontari nicht losschickt wird, um sie zu holen. Sie müssen sehen, dass ich sie habe. Jede Falle braucht einen Köder." Seine Handfläche war geöffnet, und Clarke reichte ihm die Flamme, ein Augenblick des Übergangs.

"Gut, aber ich komme mit", erklärte die Blondine, während Cleo entschlossen an ihre Seite trat. "Und ich auch. Wie du schon sagtest, jede Falle braucht einen Köder, und was ist besser als ein Mondblida", fügte die Brünette hinzu. Roan hielt einen Moment inne, seine Miene verriet das Schwanken seiner Entscheidung. "Nein, das war nicht der Plan", wandte Bellamy ein. "Jetzt aber schon", verkündeten die beiden Mädchen simultan.

"Ich werde die Flamme nicht aus den Augen lassen", beteuerte Clarke. "Und ich bin die Einzige, die das Passwort kennt. Ontari kann ohne mich nicht ernannt werden, das wirst du ihnen sagen." Cleo ergänzte mit Entschlossenheit: "Und mir – schneide mich mit deinem Schwert, und es wird vor weißem Blut tropfen." Ein Moment der Stille legte sich über die Gruppe, bevor Roan sprach: "Ihr müsst so aussehen wie meine Gefangenen." "Ok", stimmten die beiden Mädchen sofort zu.

"Wartet, gebt uns eine Minute", bat Bellamy und hielt den Arm der Brünetten fest. "Ich bitte dich, Cleo", sprach er: "Ist das dein Ernst, dass du diesem Kerl dein Leben anvertraust?" "Ja, denn dieser Kerl hat mich vor dem Ertrinken gerettet. Aber du wirst die ganze Zeit ein Auge auf uns haben. Und ich vertraue dir umso mehr", erwiderte die Brünette, ihre Augen tief in den teddybärbraunen Augen Bellamys versunken. "Ich bin in dich verliebt, ok?", gestand der junge Mann mit den schwarzen Haaren. 

"Ich kann das nicht", sagte die Brünette und hauchte ihm einen Kuss auf die Wange. "Aber ich verliebe mich immer noch in dich, jede Sekunde ein bisschen mehr, und das ist das Problem, Bell!", flüsterte sie: "Es tut mir leid." Cleo wandte sich dann zu dem Azgeda und der Blondine um. "Sind wir dann fertig?", fragte sie, als wäre gerade nichts passiert, ging an den beiden vorbei und nahm der kleinen Blake den Bogen und den Köcher mit Pfeilen ab, den sie ihr hinhielt. "Kommt ihr, Leute?"

Bellamy schloss kurz die Augen und atmete tief durch. Er wusste, dass es besser war, das Thema ruhen zu lassen und sich auf das bevorstehende Abenteuer zu konzentrieren. Zusammen würden sie es schaffen, denn sie waren eine Familie. Eine Familie, die füreinander einstand und sich immer aufeinander verlassen konnte, in guten wie in schlechten Zeiten.

~~~

Clarke schritt, gefesselt und geknebelt, Seite an Seite mit Roan, während Cleo ohne jegliche Fesseln oder Knebel hinter ihnen folgte. Die ungewöhnliche Formation ließ Roan verlauten, dass er einen alternativen Plan verfolge. Durchbrochen wurde das angespannte Schweigen vom König von Azgeda, der sich nach dem Verbleib ihrer Freunde erkundigte. Cleo, in Gedanken versunken, betrachtete die Umgebung, die an Arkadia und zugleich an einen Friedhof erinnerte. „Ontari wird herausfinden, dass du ihr geholfen hast, darauf kannst du dich verlassen", verkündete Roan, bevor er sich an die Brünette wandte. „Spiel einfach mit, nur dann werden sie es glauben", fügte er hinzu und erntete ein zustimmendes Nicken von Cleo. Mit einem verschmitzten Grinsen erwiderte sie: „Lügen ist mein Talent."

Roan kommentierte die geringe Anzahl der Menschen auf dem „Marktplatz", die knieten und zu beten schienen. „Fangen wir an", sagte Cleo entschlossen und blickte zu ihren Begleitern, die zustimmend nickten. „Ich bin Roan, König von Azgeda, und ich habe, was der Kommandant begehrt", verkündete er, die Flamme in die Höhe haltend. Cleo schloss sich an: „Und ich bin Cleopatra Pramheda, das Blut von Rachel Pramheda, der Kommandantin der Stille, und ich habe, was Lila will." Auch sie präsentierte stolz die Schneeflocke. Die Menschen, zuvor in Gebetshaltung, erhoben sich.

„Ich traue euch nicht", äußerte Roan misstrauisch. „Wenn sie es will, soll sie zu mir kommen." Cleo ergänzte: „Genau, wenn Lila die Schneeflocke will, soll sie zu mir kommen." Immer mehr Menschen versammelten sich um die drei.

In diesem entscheidenden Moment trat Jaha auf, allerdings nicht die erwartete Kommandantin, sondern begleitet von zwei Bodenpersonalen. „Hallo, Clarke, Cleopatra", begrüßte der dunkelhäutige Mann die beiden Mädchen. „Deine Mutter wird sich freuen, dich zu sehen. Das gilt auch für deinen Vater, Cleopatra", fügte er nüchtern hinzu. Roan wollte wissen, wer sie seien und wo Ontari sei.

„Sie kommt nicht", entgegnete Jaha. „Aber du kannst mir die Flamme geben. Ich werde sie ihr bringen." Cleo unterbrach: „Warum ist sie gefesselt und du nicht?" Jaha schien diese Frage zu überdenken. „Ganz einfach. Roan würde es nie wagen, einem Mondblida Fesseln anzulegen, egal welcher Art", erklärte Cleo mit einem verschmitzten Grinsen.

Ohne auf Cleos Kommentar einzugehen, verkündete Jaha, dass die Freunde im Tunnel nicht helfen könnten. Der Blick der beiden Mädchen wanderte zu ihm. Wie wusste er das? „Jetzt gebt mir die Flamme und die Schneeflocke", befahl Jaha. Die Menschen näherten sich, aber Roan handelte schnell und hielt Cleo ein Messer an die Kehle. „Zurück, oder sie ist dran", drohte er.

„Sie ist eine Mondblida, du würdest ihr nicht wehtun", erwiderte Jaha. „Ach ja? Azgeda ist brutal", konterte Roan und setzte einen Schnitt an. Weißes Blut lief den Hals der Brünetten hinunter. „Wir wissen, dass ihr zusammengehört, also lassen wir das Drama", sprach Jaha: „Wir wissen alles."

„Dann wisst ihr auch, dass sie die Einzige ist, die die Schneeflocke aktivieren kann, und Clarke ist der Einzige, der die Flamme aktivieren kann", sagte Roan. Cleos Atmung beschleunigte sich, unsicher, ob sie ihm wirklich vertrauen konnte. „Du hast recht", sagte Jaha. „Wir brauchen sie beide lebend." Roan befahl: „Lauft", und die drei versuchten zu fliehen.

Doch dann, in einem unerwarteten Moment, hallte eine vertraute Stimme wider, gefolgt von einem Schuss. Roan fiel zu Boden. „Dad?!" entfuhr es Cleo, bevor sie von den Leuten weggezerrt wurde. „Nein! Nein!" keifte die Blondine, die ebenfalls versuchte, sich zu wehren.

~~~

[YEARS AGO ON THE ARK]

~~~

"Ich brauche meinen Papa!", schrie das Mädchen verzweifelt und schluchzte, während sie ihren Vater anflehte. Sie war erst elf Jahre alt und hatte vor Tagen ihre Mutter verloren - gefloatet und für immer fortgenommen. Tränen liefen ihr über die Wangen, als sie ihn ansah, und auch in seinen Augen glänzten Tränen.

"Du hast gelogen, du hast gesagt, sie wird wieder gesund", schniefte sie, während sie versuchte, ihre Worte zurückzuhalten. "Ist es meine Schuld?" Ihr Vater schüttelte den Kopf und sagte sanft: "Nein, mein Schatz. Nein, es ist nicht deine Schuld." Er kniete sich zu ihr hin, als sie auf dem Boden saß, und nahm sie liebevoll in seine Arme. Sie weinte an seiner Schulter und er streichelte ihr Haar, während er versuchte, sie zu beruhigen.

Doch das Mädchen konnte ihre Gedanken nicht abschütteln. "Was ist denn mit mir los?", fragte sie schluchzend. "Sie ist wegen mir gestorben. Was ist, wenn ich mich auch verliere, so wie sie sich verloren hat?" Die Angst in ihrer Stimme brach ihm das Herz und er wusste nicht, wie er ihr helfen sollte.

~~~

[PRESENT DAY]

~~~

"Lasst uns gehen!" zischte Clarke mit einer Mischung aus Entschlossenheit und unterdrückter Panik, als sie mit entschlossenen Schritten den Aufzug verließ und ihre Gefährten durch den nächsten, schier endlosen Korridor zog. Der Gang schien ein Labyrinth aus Unsicherheit und Gefahr zu sein, und die Dunkelheit der Ungewissheit umhüllte sie wie ein undurchdringlicher Schleier. "Ihr werdet noch früh genug frei sein", entgegnete Jaha, sein Tonfall von resignierter Gelassenheit durchzogen.

Die nächste Tür öffnete sich, und sie traten in einen majestätischen Thronsaal ein, wo Abby Griffin, Clarkes Mutter, sie mit offenen Armen empfing. Die Umarmung zwischen Mutter und Tochter war nicht nur ein einfacher Akt der Zuneigung; sie trug die Last der Unsicherheit und die Versprechen des bevorstehenden Kampfes. "Wir werden den Chip nicht schlucken, niemals", beteuerte die Brünette mit einem festen Blick, der Entschlossenheit und Loyalität ausstrahlte. Abby erwiderte ruhig: "Im Moment brauchen wir nur deine Hilfe mit der Flamme und der Schneeflocke."

"Wie lautet das Passwort, Clarke?" hakte Abby beharrlich nach, und die Spannung in der Luft war greifbar. "Ich werde das Ding nicht in mich einpflanzen, und niemand kennt das Passwort", konterte die junge Kane, ihre Stimme klang wie ein Echo des Widerstands inmitten der bedrohlichen Stille. Die Antwort verwehte wie ein Hauch des Unausgesprochenen.

"Stur, wie ihre Mutter", kommentierte Jaha sarkastisch, bevor er Clarke packte und sie mit entschlossener Härte an einen Stuhl fesselte. "Mom! Mom! Bitte, du kannst das nicht zulassen", flehte Clarke, ihre Worte hallten durch den Raum wie ein verzweifelter Ruf nach Verständnis. Abby, obwohl von Liebe erfüllt, sprach ruhig: "Sie werden dir nicht wehtun... Ich werde es tun." Ein bedrückendes Schweigen legte sich über die Szenerie, und die Brünette erkannte die bedrohliche Absicht ihrer Mutter, sie dazu zu zwingen, den Chip zu schlucken.

Dr. Griffin zog bedächtig ein Skalpell aus ihrer Tasche und trat vor ihre gefesselte Tochter. "Wie lautet das Passwort, Clarke?" wiederholte Abby mit einem Hauch von Entschlossenheit, doch die Blondine schwieg unbeirrt. Abby setzte das Skalpell an und drückte es in Clarkes Körper, ein markerschütternder Schrei zerriss die Luft. "Abby. Das bist nicht du", intervenierte Cleo mit besorgtem Ton, und die Ärztin wandte sich der Brünetten zu.

"Ich weiß, dass du da drin bist. Ich weiß, dass du sie kontrollierst, Alie", sprach Clarke, ihre Stimme voller Entschlossenheit, während sie die Aufmerksamkeit ihrer Mutter auf sich zog, oder besser gesagt, des Körpers, der nicht die wahre Seele ihrer Mutter war. "Wie lautet das Passwort?" wiederholte Abby mit einem gefährlichen Unterton, aber wieder gab Clarke keine Antwort. Abby stach erneut mit dem Skalpell zu, und ein markerschütternder Schrei durchzog den Raum.

"Das kann ein Ende haben, Clarke", meldete sich Jaha mit nachdrücklichem Ton zu Wort. "Sag uns, was wir wissen wollen." Doch die Blondine schwieg beharrlich, und Abby wandte sich um, als könnte sie Alie, die unsichtbare Bedrohung, sehen. "Ich habe es dir gesagt. Ihre Freunde sind ihr Schwachpunkt, von beiden", sagte Dr. Griffin ruhig. "Zuerst nehmen wir uns Bellamy Blake vor."

~~~

Aus dem undurchdringlichen Schatten drang die eindringliche Aufforderung: "Wenn ich in deiner Haut stecken würde, würde ich mich schleunigst ducken!" Die Worte hallten durch die Dunkelheit, und Bellamy sowie seine Mitstreiter reagierten reflexartig, indem sie sich sogleich dem Boden näherten. Ein rascher Schuss durchschnitt die Stille, und der Grounder, dessen Geist von Alie kontrolliert wurde, sank zu Boden, getroffen von einer unsichtbaren, tödlichen Gefahr.

Indra eilte zu der jungen Blake, half ihr auf die Beine und suchte dann den Raum ab, bis ihr Blick auf Pike fiel. "Du und Pike?", erkundigte sich Octavia mit einem Hauch von Unverständnis. "Wir können nur gemeinsam hier lebendig herauskommen", erklärte Indra mit Entschlossenheit in ihrer Stimme. "Er hat Lincoln umgebracht. Ihn gezwungen, vor ihm auf die Knie zu gehen, und dann ihm direkt ins Gesicht geschossen", schilderte die jüngere Schwester des Schwarzhaarigen mit einer Mischung aus Trauer und Wut.

"Octavia, Indra hat recht. Wir müssen jeden Kämpfer nutzen, den wir bekommen können", fügte Bellamy hinzu. Doch bevor die Diskussion weitergehen konnte, unterbrach Murphy: "Genug geredet, es wird Zeit zu gehen." Entschieden widersprach der Schwarzhaarige: "Wir gehen nicht." Murphy lachte spöttisch und ätzte: "Warum habe ich das Gefühl, dass ich es noch bereuen werde, euch gerettet zu haben?" Bellamy ließ sich davon nicht beirren und offenbarte: "Clarke steckt in Schwierigkeiten." Murphy entgegnete sarkastisch: "Clarke steckt immer in Schwierigkeiten."

"Richtig, aber dieses Mal geht es auch um Cleo", ergänzte Nate, und Murphy sah ihn fragend an. "Sie hat verkündet, wer und was sie ist. Daher schwebt sie in tödlicher Gefahr. Hätte sie nur auf das gehört, was Lexa ihr geraten hat, dann hätte Roan sie nicht vor dem Ertrinken bewahren müssen", fügte die kleine Blake hinzu, und alle Blicke richteten sich auf sie. "Sie ist eine Mondblida."

"Sie ist was?", erkundigte sich Indra, während Octavia eifrig nickte. "Außerdem haben sie Clarke und die Flamme, sowie Cleo und die Schneeflocke in den Turm gebracht. Und ich wette, Ontari ist auch dort. Alles, was wir brauchen, um Alie und Lila aufzuhalten, ist am selben Ort", erklärte der Schwarzhaarige.

"Wir werden uns auf keinen Fall aus diesem Turm herauskämpfen können", warnte die kleine Blake. Bellamy jedoch blieb entschlossen und erklärte: "Wenn wir Alie zerstören, wird das nicht nötig sein." Nach einem Moment des Schweigens reichte Pike ihm eine Waffe. "Ab in den Turm. Großartig", kommentierte Murphy sarkastisch: "Danach kann mich 'das Richtige tun' am Arsch lecken... Lass uns deine Geliebte retten, Bellamy Blake."

~~~

In der gespenstischen Stille, die von einer Mischung aus Ungewissheit und Verzweiflung durchdrungen war, widmete sich Jaha mit akribischer Hingabe dem Knoten im Seil. Seine geschickten Finger formten einen perfekten, straffen Knoten, während die Brünette ihn mit einem fragenden Blick bedachte. Ein Hauch von Mysterium umwob ihre Szene, als Jaha behutsam eine Kiste positionierte und Abby sich nach der Schlinge ausstreckte.

Ein scharfes "Nein" zerriss die Luft, als die Blondine sofort gegen das drohende Unheil opponierte. In diesem Augenblick verstand Cleo die Tragweite der Situation und sprang wie ein zorniger Blitz auf, bereit, Abby aufzuhalten. Doch zwei Grounder hielten sie mit einer eisernen Entschlossenheit zurück, ihre Bewegungen gefangen in einem Netz aus muskulöser Stärke. "Mom! Mom, hör auf! Hör mir zu, ich weiß, dass du mich hörst. Tu das nicht!", durchschnitt Clarkes keifende Stimme die angespannte Luft, während Cleo mit aller Kraft versuchte, sich von den Groundern zu befreien.

Dr. Griffens ruhige Stimme durchbrach die Stille, als er die Kiste erklomm und sich das Seil umlegte. Ein Moment der Unentschlossenheit trat ein. "Warte. Alie, wenn du sie tötest, wirst du nie bekommen, was du willst", flehte die Blondine mit einem Hauch von Verzweiflung. "Es ist nicht Alie, die mich tötet. Du bist es", konterte Abby, ihr Blick fest auf ihre gefesselte Tochter gerichtet. Die Worte hingen wie ein eiskalter Nebel in der Luft, und Cleo spürte, wie sich die Spannung bis zum Äußersten zuspitzte.

"Mom, tu das nicht", flehte die Blondine, ihre Stimme bebend und brüchig. "Bitte. Ich flehe dich an. Tu es nicht!", wiederholte Clarke verzweifelt, doch von Abbys Seite kam keine Antwort. Die Stille wurde nur durchbrochen, als Clarke ein letztes Mal nach dem Passwort fragte. Ein leiser Hauch von Ohnmacht lag in ihrer Stimme. "Ich kann nicht", hauchte die Blondine, und in diesem Moment trat Dr. Abby Griffin von der Kiste, während sich das Seil um ihren Hals zusammenschnürte.

Tränen sammelten sich in Cleos Augen, nicht nur aus Sorge um Abby, sondern auch, weil die Blondine selbst weinte und leise sagte: "Es tut mir so leid." Dr. Griffin kämpfte und kämpfte, während die Minuten wie Stunden vergingen. "Hör bitte auf, ich gebe ihnen die Schneeflocke", rief die Brünette, und Jaha stellte sich schützend vor sie. "Also kennst du das Passwort?", fragte er, den Kopf leicht schief gelegt. Die Brünette schwieg beharrlich. "Du kennst es also nicht? Dann bringst du uns nichts!", sprach Jaha und wandte sich an Ontari, die einen Metallstab ergriff.

Die beklemmende Situation erreichte einen Höhepunkt, als Ontari vor Clarke kniete und der Dunkelhäutige sich neben die kniende Nightblood stellte. "Jaha, tu das nicht", schimpfte die Blondine verzweifelt. "Alie, hör auf." Jaha ließ die Metallstange auf Ontaris Kopf niedersausen, und sie kippte ohne Vorwarnung um. "NEIN!", schrien die beiden gefesselten Mädchen in einem gemeinsamen Aufschrei der Verzweiflung.