Das Wesen schwieg beharrlich und setzte schließlich mit bedachter Stimme fort: "Blut verlangt nach Blut, wie du sagtest. Doch du musst verstehen, dass Schmerz mit Schmerz zu vergelten keine Gerechtigkeit ist, Cleopatra." Cleo erwiderte, von einer Mischung aus Wut und Verzweiflung geprägt: "Du kennst meinen Schmerz nicht." Das Wesen, das die Erscheinung ihres Vaters trug, konterte: "Da irrst du dich. Während des Tests nehme ich jeden Teil von dir wahr. Ich kann deinen Schmerz geradezu fühlen."

Die emotionale Spannung zwischen ihnen erreichte eine tiefgreifende Intensität. Cleo, in einer kraftvollen Äußerung, enthüllte die düsteren Kapitel ihres Lebens: "Wirklich? Dann fühle, wie ich sah, wie Lincoln hingerichtet wurde. Fühle, wie ich zu sah als meine Mutter sich die Pulsadern aufschnitt. Fühle, wie ich meinen besten Freund, meine wahre Liebe, erschieße, um mein Kind und Madi zu retten. Nur um sie dennoch sterben zu sehen. Fühle das."

"Du erfährst Leid und fügst anderen Leid zu. Schmerz mit Schmerz zu vergelten, ist keine Gerechtigkeit, Cleopatra". Erwiderte das Wesen mit ruhiger Bestimmtheit und Cleo, von Wut und Verzweiflung erfüllt, keifte zurück: "Verurteile mich nicht. Du bist einverstanden damit, dass Cadogan ein unschuldiges Kind tötet, um zu dir zu kommen. Habe ich den Hebel umgelegt, um meine engsten Freund zu floaten? Ja, das habe ich. Und war Liebe mein Beweggrund? Ja, verdammt richtig. Aber was ist eure Entschuldigung? Ihr spielt Spielchen mit Menschen und nennt euch höhere Wesen. Aber ihr seid nicht besser als die Mörder, die ich getötet habe. Und ihr seid nicht besser als ich."

"Es tut mir leid, dass du so viel verloren hast. Du hast so viel ertragen. Aber wenn du die Menschheit repräsentierst, dann fürchte ich, die Menschheit ist es nicht wert, den nächsten Schritt zu machen", erwiderte das Wesen mit einer scheinbaren Gelassenheit und eine entscheidende Ankündigung hallte durch den Raum: "Yu gonplei ste odon."

"Haben wir Fehler gemacht? Ja. Clarke, ich, wir alle. Aber wir haben nur versucht, zu überleben. Mag sein, wir sind noch nicht so weit. Und wenn ihr uns nicht zu euch holen wollt, gut. Aber lasst uns wenigstens leben. Und versuchen, es besser zu machen. Das werden wir. Haben wir schon", appelliere Cleo trotz allem standhaft an die Essenz der Menschlichkeit des Wesen, was es doch hoffentlich besaß, wenn es Cleos Sein analysierte und das Wesen, in seiner letzten Antwort, sprach mit einer ernsten Finalität: "Du sagst, das habt ihr. Und doch seid ihr selbst jetzt im Begriff, euch selbst zu vernichten. Sie hin."

Sie standen auf dem weiten, von den goldenen Sonnenstrahlen durchfluteten Feld, wo sich Disciples und Wonkru gegenüberstanden – eine Szenerie des Konflikts, die von einer angespannten Atmosphäre durchdrungen war. Ein mysteriöses Wesen, dessen Erscheinung von einer Aura der Weisheit umgeben war, richtete seine Worte an Cleo, während die Spannung in der Luft förmlich zu knistern schien: „Ihr versucht es besser zu machen? Aber ich sehe nur zwei Stämme angsterfüllter Geschöpfe, bereit, den anderen zu töten, um sich selbst zu retten." Das Wesen trat neben Cleo, und ihre Antwort durchzog die Luft mit einer Mischung aus Trotz und Verteidigung: „Aber sie kämpfen nicht. Das war nur ein Ablenkungsmanöver. Das beweist gar nichts."

„Sie werden kämpfen, Cleo. So wie immer", verkündete das Wesen mit einer prophetischen Sicherheit und Cleo konterte energisch: „Das kannst du unmöglich wissen." Das Wesen zeigte in ein Richtung, keinen Moment später offenbarte sich Sheidheda, mit einer Waffe bewaffnet und einem düsteren Lächeln auf den Lippen und er sprach die düsteren Worte: „Mögen die Spiele beginnen."

„Alles klar, sind wir jetzt in den Hungerspielen gelandet", seufzte Cleo frustriert, bevor sie auf ihn zulief und rief: „Stopp. Was macht ihr?" „Er kann dich weder sehen noch hören", fügte das Wesen mit ruhiger Autorität hinzu. „Du kannst es nicht verhindern. Niemand kann das." Plötzlich durchzuckten Schüsse die Luft, und Indra schrie: „Wer hat geschossen? Feuer wird nicht beantwortet!"

Mit einem überraschenden Auftritt eilte Levitt im nächsten Moment auf das Feld und erklärte: „Hört mir zu. Das ist nicht der letzte Krieg! Wir erreichen Transzendenz nicht durch Gewalt. Cadogan hat sich geirrt. Wir werden jetzt gerade getestet. Wir alle!" „Was sagst du?", fragte Cleo, die unerwarteten Worte von Levitt schmunzelnd aufnehmend. „Legt die Waffen nieder. Wir sind besser als das", appellierte Levitt an alle, seine Stimme getragen von einem Hauch von Überzeugung.

„Unsinn. Sieger schreiben die Geschichte. Noch ein Versuch", kommentierte Sheidheda und drückte ab. Levitt wurde getroffen, und Octavia eilte sofort zu ihm. „Mann getroffen!", schrie sie, während ein Disciples Soldat befahl: „Feuer erwidern!" Ein intensives Gefecht entfaltete sich, auf beiden Seiten fielen Kämpfer, bis plötzlich Jasper Blake und Echo aus dem Wald eilten, um Octavia zu helfen Levitt vom Schlachtfeld zu ziehen.

„Echo, du wurdest getroffen. Was tust du denn?", empörte sich Octavia und Echo erwiderte:" Ich habe Bellamy verloren. Seine Schwester und seinen Sohn werde ich nicht verlieren", ihre Worte von einem Schleier der Trauer umhüllt. „Siehst du es nicht? Obwohl der Mensch zu großer Schönheit fähig ist, könnt ihr den Kreislauf der Gewalt nicht durchbrechen", sprach das Wesen zu Cleo, und sie durchschritten gemeinsam das Schlachtfeld.

„Ihr müsst den Krieg beenden", sagte Levitt, während Jordan den Druck auf seine Wunde verstärkte. „Das ist eure Art. Deshalb habt ihr den Test nicht bestanden", erklärte das Wesen weiter. „Es ist Zeit für uns zu gehen, Cleopatra. Das Ende der menschlichen Rasse ist gekommen." Cleo konnte in den Augen des Wesens eine Mischung aus Wehmut und Resignation erkennen, als es die düsteren Vorahnungen für die Zukunft aussprach.

Levitt's Stimme schwebte über den tobenden Kriegslärm, ein Ruf der Verzweiflung und Entschlossenheit zugleich. "Beendet es", sagte er, seine Augen voller Sorge, als er den Blick auf die jüngste Blake-Tochter richtete. In einem instinktiven Griff schnappte sie sich das Schwert ihrer Tante und wies ihre Geschwister an: "Jordan, Hope! Lasst sie nicht sterben. Die Toten transzendieren nicht." Ihre Worte hallten durch die Luft, getragen von einer Mischung aus Angst und Entschlossenheit, während sie gemeinsam mit ihrer Tante in Richtung des Schlachtfeldes eilten.

Octavia, ihre Stimme durchdringend und von jahrzehntelanger Erfahrung geprägt, rief nach Indra: "Indra! Indra, Feuer einstellen!" Ihr Befehl war klar und bestimmt, eine direkte Anweisung an eine frühere Anführerin der Trikru. Doch bevor Indra reagieren konnte, durchdrang eine andere Stimme die chaotische Szenerie. "Indra hat hier nicht das Kommando. Ich habe das! Und ich sage... Jus drein jus daun!", schrie Sheidheda, seine Autorität in die Menge werfend, gefolgt von einem Chor aus Kriegsrufen und dem Zischen von Pfeilen.

Doch die Worte des Kriegsherrn starben in seiner Kehle, als ein Schwert sich durch seine Verteidigung bohrte. "[Für Diyoza und ihre Mutter]", flüsterte Lex kom Skyring, während sie ihr Schwert aus seinem Leib zog, ihre Augen voller Entschlossenheit und Erleichterung.

Plötzlich durchdrang eine andere Stimme die Schlacht, eine Stimme der Vernunft und des Friedens. "Schluss damit!", schrie Jasper, seine Worte durchdrungen von einem verzweifelten Ruf nach Einheit und Überleben. Er stürmte auf das Schlachtfeld, sein Schwert tief in den Boden rammen und sprach weiter: "Was, zum Teufel, machen wir hier? Ihr habt einen Eid geschworen, für die ganze Menschheit zu kämpfen. Und was seht ihr hier? Wir sind die Menschheit. Wir sind Wonkru. Wenn ich euch töte, töte ich mich selbst. Wenn wir uns weiter gegenseitig töten, gibt es keinen mehr, den wir retten können. Unser Kampf ist zu Ende, Indra!" Seine Worte hallten durch die Stille, gefolgt von einem kollektiven Atemzug der Erkenntnis. Indra ließ ihr Schwert fallen, und Wonkru folgte ihrem Beispiel.

"Ich hoffe, du weißt, was du tust", sagte Indra, ihren Blick auf Jasper gerichtet. Mit erhobenen Händen wandte sich Jasper den Disciples zu und sprach: "Wir sind unbewaffnet. Ich weiß, ihr habt Angst, euch von dem abzuwenden, wofür ihr ein Leben lang trainiert habt. Ich habe auch Angst. Mein Vater hat geglaubt, so wie ihr. Dieses Transzendieren, was immer das bedeutet, ist zum Greifen nahe. Er ist für den Glauben daran gestorben. Und deshalb wird er es nie erreichen. Er wird nie transzendieren. Ich weiß nicht, was ich glaube, aber ich weiß, wenn wir diesen Krieg führen, haben wir es nicht verdient, zu erfahren, ob er recht hatte. Wir verdienen es nicht, zu überleben. Unser Versagen bedeutet unseren Tod."

"Er erreicht die Menschen", sagte die brünette Frau dann, das Wesen ansprechend. "Ich bin in den Krieg gezogen und habe eins gelernt: Die einzige Möglichkeit, zu siegen, ist nicht zu kämpfen", fügte Octavia hinzu, eilte zurück zu ihren Freunden am Waldrand, und Jasper drehte sich zu Jordan, der im nächsten Moment in seine Arme fiel. "Gute Ansprache", lobte er, doch er erwiderte nichts, außer ihn zu küssen. Eine Anspannung lag in der Luft, hier und da wurde um Leben gerungen, und alle warteten auf die Reaktion der Disciples.

"Sir, was sollen wir tun?", fragte einer der Disciples, und ihr General erhob sich, ließ seine Waffe fallen und sagte: "Für die ganze Menschheit!" Die anderen folgten seinem Beispiel. "Ich habe es doch gesagt", bemerkte Cleo schmunzelnd. "Wir können uns ändern. Wir brauchen nur mehr Zeit. Bitte. Wenn ihr jemanden bestrafen wollt, dann bestraft mich für all die Fehler. Ich werde büßen für all unsere Fehler." "Dad hatte recht", hauchte Jasper, der Jordan in seine Arme geschlossen hatte, und dann lösten sie sich gemeinsam in hellem Licht auf, ebenso wie alle anderen um sie herum.

"Ich liebe dich, Jazz. In alle Ewigkeit", flüsterte Kane, bevor sie wieder im Steinraum stand. Sie nahm ihre Beine in die Hand und verließ Bardo, kehrte zurück nach Sanctum.

~~~

Als sie gemeinsam aus dem majestätischen Palast in Sanctum traten, durchdrang die Stille die Luft um sie herum. "Ist hier jemand?", ihre Stimme durchdrang den leeren Raum, durchsuchte die Stille nach einer Antwort. "Murphy! Emori?", rief sie, doch die Worte verhallten ungehört, nur das Bellen von Picasso durchbrach die Stille, als er freudig herbeilief. Ein Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie die Hündin begrüßte. "Hey, mein Mädchen."

Cleo ließ ihren Blick über die Umgebung schweifen und ihre Gedanken schweifen. "Lust auf noch eine Runde Einsamkeit? Okay, wie wollen wir drei leben? Wo wollen wir unsere Wurzeln schlagen?", fragte sie, und ein Hauch von Wehmut mischte sich in ihre Stimme, als sie hinzufügte: "Es gibt nur einen Ort. Zuhause." Mit einem Seufzen wandte sie sich ab und gab den Code für die Erde ein, ein Sehnsuchtsziel, das sie so lange nicht mehr gesehen hatten. Als sie aus dem Bunker traten, begrüßte sie das Grün der Bäume und das lebendige Summen der Natur.

"Heute: Wasser und Unterkunft? Morgen: Was zu essen, okay?", sprach Cleo zu der treuen Hündin an ihrer Seite, während sie liebevoll über ihr Fell strich. Doch plötzlich sprang Picasso auf und lief los, gefolgt von Cleos panischem Ruf: "Picasso, komm zurück!" Sie eilte ihm hinterher, ihre Gedanken von Angst durchdrungen. "Picasso?", ihr Ruf hallte über die Landschaft, als sie schließlich an einem Fluss ankam, allein und verloren. "Picasso! Bitte komm zurück! Ich will nicht allein sein!", ihre Stimme brach, während Tränen ihre Wangen benetzten und die Einsamkeit sie umfing.

Die Stimme ihres Vaters durchdrang erneut ihre Gedanken, ein Echo aus einer anderen Welt. "Bist du nicht allein", flüsterte sie, und Cleo hob den Blick, um das Wesen zu sehen, das die Gestalt ihres Vaters annahm. "Was willst du?", ihre Stimme bebte vor Emotionen, während sie nach Antworten suchte. "Ich will erklären", antwortete das Wesen sanft, doch Cleo schüttelte den Kopf. "Das ist nicht nötig. Es ist mir klar. Ich trage es, damit die anderen es nicht müssen. Immer wieder."

Das Wesen, das wie ihr Vater aussah, trat an ihre Seite, ein Zeuge ihrer inneren Kämpfe. "Eine eigenartige Spezies seid ihr. Ihr habt uns bereichert, mehr als ihr wisst. Ich bin froh, dass ich mich in euch getäuscht habe", kommentierte es, während es neben ihr herlief. Cleo blieb stehen, ihr Blick durchbohrte das Wesen. "Bedeutet das, dass du hier bist, um mich zu holen?", ihre Worte waren leise, aber voller Bedeutung. Doch die Antwort war ernüchternd. "Nein. Du kannst nie zu uns gelangen, Cleopatra. Deine Taten haben Konsequenzen."

Die Worte hallten in der Luft nach, als Cleo sich abwandte und weiterging, ihre Gedanken wirbelten in einem Strudel aus Schuld und Reue. "Nur meine?", ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, während sie die Einsamkeit ihrer Entscheidungen akzeptierte. Doch das Wesen antwortete ruhig: "Natürlich nicht. Aber du bist die Einzige, die während des Tests einen Mord begangen hat."

Die Erinnerung an ihre Tat ließ Cleos Herz schwer werden, während sie sich gegen die Flut von Emotionen stemmte. "Cadogan war nicht tot, und das weißt du. Du hast ihm erneut in den Kopf geschossen, als niemand hinsah", erinnerte sie sich bitter. "Ich würde es wieder tun", ihre Worte waren ein kalter Hauch in der warmen Luft, und das Wesen nickte verstehend. "Madi wusste, dass du das sagen würdest", bemerkte es leise, und Cleo spürte einen Stich in ihrem Herzen bei dem Gedanken an das Mädchen, das sie geliebt hatte.

"Madi ist also bei euch?", ihre Stimme zitterte vor Unsicherheit, doch die Antwort war beruhigend. "In gewisser Weise, ja. Ihr Bewusstsein ist eins mit unserem. Sie hat ihren Frieden gefunden." Cleos Herz wurde leichter bei dieser Nachricht, doch die Einsamkeit nagte weiter an ihr. "Transzendieren ist eine Entscheidung? Man kann wählen, zurückzukommen?", ihre Stimme bebte vor Aufregung, doch das Wesen bestätigte ihre Vermutung.

"Selbstverständlich. Doch bisher hat niemand diese Wahl getroffen", antwortete es ruhig, während sich das Geräusch von Stimmen näherte. Cleo wandte sich um und sah ihre Freunde in der Ferne, ein Gefühl der Erleichterung überflutete sie. "Sie werden keinen Nachwuchs bekommen und nicht zu uns kommen, wenn sie sterben", erklärte das Wesen, als Cleo zu ihren Freunden lief und sie in die Arme schloss.

Die Worte des Wesens hallten in Cleos Gedanken nach, während sie sich in dem warmen Gefühl der Gemeinschaft verlor. "Eine eigenartige Spezies, in der Tat", hatte es gesagt, und Cleo konnte nicht anders, als zuzustimmen.