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「˚✧ . ACTO UNO. NEPTUNE .✧˚ 」

CAPÍTULO 25: CORAZÓN ROTO.

STRANGE SALIÓ LEVITANDO IRACUNDO A ENCONTRARSE CON DORMAMMU, no se había despedido ni contado a ninguno de sus compañeros hechiceros qué es lo que tenía en mente, ni bien había fallecido la Portadora, Stephen se dio cuenta que no estaba dispuesto a soportar bajo ningún concepto la pérdida de Claire, estaba indignado, desolado y como alma que lo lleva el diablo. ¿Cómo se atrevió Kaecilius a ponerle siquiera una mano encima a su Campanita? Incluso la Capa de Levitación estaba enojadísima y triste por sentir las emociones de Strange quien lloraba en silencio la muerte de la Portadora de la Luz, navegó con ayuda de la capa buscando con rabia al maldito de Dormammu para derrotarlo por osar destrozar su corazón arrebatándole a la mujer que más había admirado en toda su vida.

Se sentía abrumado aún sin poder asimilar que falleció justamente en sus brazos, eran demasiadas vidas perdidas en tan poco tiempo, su arrogancia lo estaba cegando ante la idea de que su plan podía no funcionar puesto que estaba demasiado confiado como para modificarlo, quería que Claire viviera más tiempo para confesarle sus sentimientos por ella, para mostrarle el mundo que amaba y defendía. Flotaba pensando en ella, en sus expresiones, su brillo y su sabiduría, en cómo había confiado en él sin siquiera conocerlo, en cómo había visto en él una bondad que nadie más pudo, él sabía que era egoísta salvar al mundo sólo para revivir a una persona, pero estaba dispuesto a ser la persona más egoísta que haya existido jamás en la faz del universo sólo por ella.

━━Se ha ido, incluso Strange te abandonó y se rindió ante su poder━━ Mordo, susceptible al pesimismo y confundido sin la guía optimista de Claire contemplaba la posibilidad de que el corazón de Strange se rindiera a la oscuridad ante la pérdida de la Portadora de la Luz.

Aterrizó en uno de los pequeños planetas una vez encontró aquella presencia por la cual le habían arrebatado a su luz. Conjuró el hechizo en su antebrazo, listo para maniobrar el ingenioso plan que se le ocurrió unos minutos atrás antes de que sucediera la terrible pérdida y con el llamado del poder apareció Dormammu ante él. 

Vio a la imponente figura imponerse sobre él, pero la muerte de Claire lo había liberado del miedo para ser reemplazado por la furia pura y ciega por lo que más que temerle como anteriormente había demostrado ante todos los peligros que representaba ser guardián de la realidad, sintió ganas de ser lo suficientemente poderoso como para tirarle los dientes a Dormammu de un puñetazo si es que eso era posible. Flotó hacia él para mirarlo directo haciéndole frente.

Stephen Strange quería honrar la memoria de Claire Sheridan haciendo buen uso de su poder y la bondad que ella sabía habitaba en su corazón para derrotar a Dormammu.

━━Dormammu, he venido para negociar.

━━Has venido a morir, tu mundo ahora es mí mundo igual que todos.

Combatió con sus escudos esquivando ataques una y otra vez hasta que Dormammu lo asesinó, desintegrándolo con su enorme poder. Por unos breves momentos en la existencia, él estuvo muerto vislumbrando una cálida luz resplandeciente en el vacío hasta que el hechizo hizo su efecto regresando el tiempo hasta el momento donde lo conjuró, repitiendo aquella propuesta.

━━Dormammu, he venido para negociar━━ Volvió a declarar repitiendo su llegada.

━━Has venido a morir tu, mundo ahora es m...¿qué es esto?, ¿una ilusión?━━ Preguntó Dormammu confundido ante el bucle.

━━No, todo es real━━ Aseguró Strange.

━━Bien.

Procedió a matarlo una y otra vez, de mil formas posibles, logrando así no solo hacer enojar a la entidad que gobernaba la dimensión oscura, sino también ganar experiencia y poder con cada muerte que transcurría puesto que el tiempo ahí se gobernaba de forma diferente. Cada vez que mencionaba el negociar, se podía escuchar su voz más grave y molesta, Dormammu pidió miles de veces que se detuviese pero a Strange no le importaba en lo absoluto morir, quería regresar el mundo como estaba y no le importaba nada más.

Stephen Strange estaba haciendo el mayor berrinche de la historia con tal de salir victorioso del reino de Dormammu y ver la piel de Claire brillar sólo para él, para variar no se avergonzaba en lo más mínimo puesto que en su mente solo se repetían tres palabras que daban que le repetían la última lección de Ancestral, ━"Hazlo por Claire"━.

━━Tu nunca ganarás━━ Decretó la entidad.

━━No, perderé contigo una y otra vez y otra y otra y otra para siempre━━ Admitió sabiendo que llegaría un punto de quiebre para Dormammu ━━Te convertiré en mi prisionero.

━━¡No!, ¡basta!, ¡haz que se detenga!━━ Procedió a matarlo nuevamente y a pedirle que se detuviera con frustración ━━¡Libérame!

━━No━━ Respondió Strange alargando la "o" muy quitado de la pena, desinteresado totalmente en obedecerlo ━━He venido para negociar.

━━¿Qué es lo que quieres?━━ Preguntó ya cansado de la presencia de Stephen.

━━Aleja de la Tierra a tus fanáticos, desiste en tu ataque a mi mundo, devuélvele la vida a la Portadora de la Luz y no vuelvas jamás. Hazlo y romperé el bucle━━ Aseguró cerciorándose de haber pedido todo lo que quería que hiciera.

━━No puedo devolverle la vida a un ser que ya está vivo━━ Encaró el demonio frente a él.

━━¿Qué?━━ Preguntó el ex neurocirujano.

━━Ella vive━━ Explicó Dormammu ━━Las dimensiones se rigen con leyes diferentes a través del multiverso, de existir dimensión donde tu mujer recibe la muerte, siempre habrá otra donde posea vida.

━━¿A qué quieres llegar?━━ El plan que había maquinado en su mente se modificaba a medida que las palabras del demonio eran escuchadas.

━━La nombrada Portadora de la Luz se rige como un ser mortal cuyo cuerpo es capaz de morir pero su sustancia sigue intacta, su recipiente debe aceptarla y de su unión prevalecerán.

Strange parecía entenderlo ahora, anonadado por la información que aquella oscura entidad le brindaba con tal de hacerlo desaparecer de su reino era totalmente impresionante, el cuerpo de Claire estaba muerto aunque su consciencia seguía viva, significaba que aún podía traerla a la vida pero eso no le resolvía la incógnita al pelinegro.

Si Claire era una sustancia, ¿quién era su recipiente?

━━¿Dónde encuentro su recipiente?━━ La confusión del doctor no dejaba de hacerse presente, ¿ahora debía comenzar una búsqueda implacable por sus vidas para encontrar al dichoso recipiente?

━━Su consorte, el Hechicero Supremo de tu mundo es quien debe aceptarla cómo su igual━━ El rostro de Strange retomó seriedad después de su confusión, Ancestral estaba muerta y no había otro candidato para tomar su lugar, ¿era correcto lo que haría?, estaba a punto de averiguarlo. 

━━Devuélvemela━━ Esta vez su tonó fue más grave y molesto, exigiendo de él su poder ━━Yo soy el Hechicero Supremo, te reclamo la sustancia de mi consorte y mi mundo━━ Mintió, sabía que era un movimiento bastante intrépido de su parte hacerse pasar por su consorte con tal de verla viva, pero, Strange dentro de su arrogancia no podía medir la profundidad del vínculo que estaba aclamando.

━━Ignorante━━ Sentenció finalmente Dormammu exasperado por lidiar con el problema marital de Strange y un bucle temporal al mismo tiempo ━━Todo lo inferior debe ser derrocado.

━━Muy bien, cómo veo que no cederás━━ Sentenció Strange manipulando el tiempo ━━Que este bucle sea tu castigo entonces━━ Y comenzó a aparecer múltiples copias de sí mismo con un hechizo que tuvo bastante tiempo de perfeccionar ahí dentro sólo para molestarlo.

━━¡No!━━ La exasperación de su adversario divertía a Strange ━━¡Lo haré!, cumpliré tus peticiones y tu consorte vivirá, pero, te costará━━ El hechicero sonrió ante su victoria.

Strange estaba ansioso, quería verla de nuevo.

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LA CIUDAD SE ENCONTRABA EN ABSOLUTO SILENCIO, aguardando por reiniciar funciones como si fuese una máquina.

━━De pie, levántense y peleen, terminaremos con esto━━ Mordo adoptó una posición defensiva que Claire imitó teniendo en mente el final que Kaecilius tendría.

━━¿No es bellísimo?, un mundo más allá del tiempo, más allá de la muerte, excepto la tuya━━ En su mente, Kaecilius ya maquinaba cómo asesinar a Claire para destruir lo que quedaba del escudo que protegía los santuarios y así que estos perecieran para dar paso a Dormammu.

No obstante, el curso de la historia había cambiado para bien o para mal, los tres hechiceros no ocultaron su asombro ante la figura que descendía del cielo posicionándose detrás de Kaecilius, era Stephen Strange.

━━¿Qué has hecho?━━ Se giró el hechicero a encararlo.

━━Llegué a un acuerdo━━ Aunque su vista estaba enfocada en él y el morbo de observar cómo Dormammu lo haría parte del susodicho 'uno', de reojo estaba concentrado en la tierna expresión arrugada de confusión de Claire.

━━¿Qué es esto?━━ Los tres caminaron observando cuidadosamente a distancia como los cuerpos de los fanáticos se convertían en ceniza tan talcosa como el incienso que daba aroma al Kamar-Taj.

━━Bueno, es todo lo que siempre quisiste, una vida eterna como parte del uno━━ Le explicó al tiempo que sus compañeros se ponían a su lado como espectadores de la conversión ━━Y no creo que te guste.

Mordo, Wong, Claire y Strange contemplaban con horror como sus cuerpos se deformaban por la oscuridad uniéndose a Dormammu como seres ambulantes, se habían convertido en Seres Sin Mente, que han perdido toda conciencia y conexión con la realidad debido al ritual.

━━Sí, tu error fue que no leíste todo el libro porque las advertencias vienen después de los encantamientos.

Los latidos de Strange se aceleraron al escuchar la risa de Claire como reacción a la de Wong después del remate final de su propio discurso. Estaba feliz de tenerla de vuelta después de lo que pareciese sólo unos minutos para él, dentro de la dimensión pasaron siglos enteros sin ella, extrañándola. Ahora que sabía que su consciencia no podía morir al contrario de su cuerpo, en él creció la necesidad de curar evolucionando a la de proteger, quería proteger a Claire.

El hechicero se sentía extraño alrededor de ella, podía oler su fragancia a incienso de sándalo muy de cerca, podía sentir el hormigueo de sus pieles rozándose tan cercanas a pesar de estar a unos pasos de ella, podía observar la profundidad de sus enormes ojos brillantes atravesarlo como una espada directo al pecho, el escuchar su voz era como el vaivén de una persuasiva melodía, y una fuerte punzada en el pecho lo embargaba cada vez que se daba cuenta que pensaba en ella, ¿qué le estaba pasando a Stephen? y ¿qué había pasado ahí dentro? Cómo si fuera posible, todas sus percepciones se potenciaron de forma descomunal, ¿por qué todos sus sentidos se descontrolaban tan repentinamente?

━━Eso fue gracioso━━ Dijo Wong una vez recuperó el aliento, conectando miradas con Claire quien asintió, Stephen solo puso los ojos en blanco sin entender el sentido del humor de los hechiceros.

Stephen se concentró para devolver el hechizo a su primera fase reestableciendo el tiempo para que todo comenzara su curso normal como siempre debió ser restaurando el santuario de Hong Kong a como era antes de que fuese vencido. Claire miró las calles de la ciudad a detalle por primera vez concentrando su vista en un acuario lleno de peces, cosa que no se le escapó a Stephen. 

Conectó miradas con ella por unos segundos y un sentimiento que Claire pudo leer con facilidad albergaba a Strange, le sonrió cálidamente con confusión al tiempo que veía como se formaban en el hazel grisáceo de sus ojos lágrimas, Stephen quería llorar de felicidad por verla, reprimió esos sentimientos y en un intento por consolarlo ella le guiñó el ojo, el rostro de ambos se tornó de un leve rojo que los hizo sonreír.

━━Lo hicimos━━ Escuchó a Wong decir antes de terminar la vuelta completa inspeccionando todo. Claire asintió soltando el aliento que no se había dado cuenta que contenía.

━━Si, lo logramos, pero, violando también la ley natural━━ El tono de voz de Mordo no le gustó para nada a la Portadora, podía incluso sentir una furia diferente a la que leía del doctor, era una rabia que reflejaba el dolor de una traición.

Claire se giró para verlo directamente a los ojos, vislumbrando que su futuro también había cambiado igual que el de Kaecilius, le aterraba no saber por qué cambiaban y los escenarios que pasaban por su cabeza eran igual de desconcertantes. La capa se estiró ligeramente por los bordes dando un ligero empujón al que Strange no reaccionó pero del que estaba al tanto. Quería reconfortarla. 

━━Ve a tu alrededor, se acabó━━ Pronunció el hechicero poniendo a la Portadora detrás de su espalda para usarse a sí mismo como su escudo para protegerla por si Mordo se descontrolaba.

━━Aún crees que no habrá consecuencias Strange, o un precio que pagar, rompimos las reglas igual que ella. Siempre hay que pagar las cuentas, ¿oíste?, un día del juicio━━ Claire quiso acercarse a él para calmar su estado agitado pero él se hizo para atrás asqueado de ver que quien tanto decía defender la vida obedientemente también había contribuido a romper las reglas.

━━Mordo, nadie es totalmente bueno ni totalmente malo, no podemos hacer lo correcto todo el tiempo━━ Citó la morena al doctor rememorando el momento de reflexión que tuvieron después de su pelea verbal. Mordo lo reflexionó hasta que tomó una decisión.

━━Abandono este camino desde hoy━━ Les dio una última mirada antes de retirarse y desaparecer por las calles de Hong Kong.

Esa fue la última vez que todos vieron a Mordo.

Volvieron a Katmandú por un portal, debían registrar que estuviera todo en orden o al menos contar los destrozos que hicieron, Wong revisaba que el inventario estuviese completo y Claire leía los pensamientos de los aprendices para saber que estaban a salvo, estaban exhaustos. Strange caminó hasta el atril donde de podían visualizar los escudos dubitativo de si devolver el Ojo de Agamotto a su lugar.

━━Tienes qué devolverlo━━ Aclaró Claire después de haber recorrido todo el trayecto de vuelta a Kamar-Taj sin dirigirse la palabra.

━━Sí, ya sé━━ Contestó moviendo los hombros para indicarle a la capa que podía separarse de él. Se quitó la correa dejándolo donde estaba.

━━Sabia decisión, dominarás el Ojo de Agamotto cuando domines sus poderes, hasta entonces es mejor no recorrer las calles usando una gema del infinito.

━━¿Una qué?━━ Preguntó el ex neurocirujano haciendo que Wong mire a Claire con una ceja levantada.

━━Esto ya te lo había explicado━━ Reprochó Claire.

━━Bueno, es difícil concentrarse teniendo una maestra tan atractiva viéndote estudiar━━ El comentario tomó por sorpresa a Claire, quien desvió la mirada de Strange a los escudos sonrojada.

Desde que habían vuelto de la mística batalla Strange se estaba comportando extraño a la consideración de la Portadora, su mirada había cambiado de un completo mal genio a una donde sólo se podía observar adoración para Claire, a la morena no le disgustaba sin embargo no podía descifrarla, sus cambiantes estados de ánimo mareaban su mente y hacían latir desbocado su corazón. Claire no sabía leer el amor.

━━Tal vez las artes místicas son lo tuyo pero aún tienes mucho que aprender━━ Volvió el asiático a la conversación.

━━Y mucho qué repasar━━ Reprendió la morena.

━━La noticia de la muerte de Ancestral recorrerá el multiverso, la Tierra no tiene un Hechicero Supremo que la defienda, tenemos que prepararnos━━ Wong los miró a ambos, a Claire con un deje singular, aún no le decía a Strange su secreto y ahora el pelinegro tenía un secreto que ocultarle a ella también. Aquel destino que los unía de por vida.

━━Estaremos listos━━ Stephen tomó la mano de Claire, apoyadas en el atril.

Wong abrió el portón del santuario de Nueva York, ahora debían entrenar aún más duro y aprovechar los aún pocos conocimientos que Ancestral les confió en vida para salvaguardar el universo. 

━━Tenemos una plática pendiente━━ Le recordó Stephen.

━━Lo sé, pero antes debo atender unos asuntos.

La Capa de Levitación se acomodó en los hombros de Strange y sin despegar sus manos caminaron desapareciendo por el portón que Wong había atravesado. Antes de que subieran las escaleras que daban al ventanal para tener una mejor vista de Greenwich Village, el hechicero la cuestionó.

━━Aguarda━━ La tomó del brazo deteniéndola ━━¿Cómo es?━━ Preguntó Strange, ella sabía perfectamente a qué se refería, el futuro de Christine.

━━Es hermoso━━ Le tomó el hombro con una de sus manos, tratando de crear una conexión reconfortante mientras colocaba aquel objeto preciado en su bolsillo una vez reparado ━━No te preocupes por eso, ella será muy feliz━━ Le sonrió de forma agradable, a lo que él no respondió, aún estaba confundido por todo a lo que tendría que renunciar.

La Portadora le quitó el hechizo mental. Ella se alejó de él en silencio para dejarlo solo debatiendo en su mente si era cierto o solo trataba de reconfortarlo con una mentira piadosa, Claire en su afán de hacerle ver que era su aliada y que podía confiar en ella, proyectó en él aquella visión.

En la mente de Strange sólo hubo lugar para observar el futuro de la doctora de guardia, aquellas emociones sirvieron para consolar su apático corazón, la calidez que sentía a través de la Portadora lograron hacerle ver que había un lado positivo de proteger la realidad, que podía salvaguardar aquel hermoso futuro y ahora también el de Claire. Cuando la visión finalizó, él volteó a verla quien tenía una sonrisa de oreja a oreja, él le sonrió de vuelta sin mostrar los dientes.

Justo cuando Claire se dio la vuelta para marcharse a enfermería para saber el estado de Narendra, Stephen se dio la vuelta a medias escaleras una vez más, se sintió extraño al sentir aquella opresión en el pecho al ver a la morena alejarse, ambos en direcciones diferentes, aunque sabía que solo sería por un momento.

Quiso detenerla pero no sabía por qué razón, ¿qué excusa se supone que debía usar?, lo que era peor, ¿por qué buscaba excusas para hablarle después de todo lo vivido?, había buscado por todos los medios salvarla de las garras interdimensionales de Dormammu y ahora que la tenía para decirle todo lo que su corazón callaba ni siquiera sabía si su ego lo permitiría.

¿Strange persiguiendo mujeres místicas?, apenas perseguía a Christine cuando rondaba el hospital y solo era porque ella no le prestaba la atención que él creía merecer. Lo mismo estaba pasando con Claire, ¿la diferencia?, ahora Stephen estaba dispuesto a amar algo más que su prodigiosa carrera, que sus manos o que al mundo.

Por primera vez, el excéntrico doctor Strange estaba dispuesto a dejar su ego del tamaño del mundo de lado para abrirle paso a una faceta de su vida que tantos años dejó a la deriva, el amor, pero, como todo humano mortal el miedo habitaba su mente, ¿y si Claire no era recíproca a sus sentimientos?, sabía por palabras de la propia hechicera que ella no estaba interesada en relaciones amorosas y aunque jamás lo demostraba, afligía su corazón ya herido.

━"Quiero amarte pero no sé cómo, ¿me querrías tu también?"━ Aquel pensamiento hizo eco en la mente de Strange esperando que Claire lo escuchara, que ella se diera cuenta de qué quería tener algo más que un sentimiento platónico por su maestra.

Sabía que quería decirle a Claire sus sentimientos, que le gustaba y estaba dispuesto a quererla hasta que el Sol se extinguiera, pero simplemente no sabía cómo, no conocía las palabras del discurso que ansiaba pronunciarle. Negó con la cabeza repetidas veces antes de retomar su camino al ventanal, intentando olvidar todo aquel debate consigo mismo.

Stephen subió las escaleras admirando la ciudad, palpando ligeramente en el bolsillo de su traje el reloj que Christine le regaló, ahora reparado por Claire, el vidrio seguía roto a pesar de que las manecillas seguían caminando y por último miró como su mano poco a poco podía abrirse por completo con leve dolor en el proceso. Sonrió de lado pensando en que Claire le habría dicho alguna vez que esperaba ver la mejora de sus manos, Stephen Strange, sin saberlo, estaba más cerca de ese futuro definitivo, quería ser el mejor Hechicero Supremo para permanecer junto a la Portadora de la Luz.

━━Stephen━━ Murmuró la voz clara de Claire detrás de él llamándolo, esto llenó de ilusión al ex neurocirujano pensando en que tal vez vendría a confesar sus sentimientos por él, cómo también querría un tórrido y prohibido romance al sentirse atraída por su galante aprendiz.

Al girarse, se encontró con la palma extendida de Claire cubierta de sangre, su propia sangre que goteaba de su nariz, antes de que pudiera articular algo más vio sus ojos asustados ponerse en blanco y caer de rodillas. La capa se separó de inmediato de Stephen para sostenerla de colapsar en el suelo al tiempo que él corría a socorrerla en su desmayo.

¿Era este el costo del que Dormammu hablaba?

━"Ven a mí, naarayana"━.

▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃

AAAAAAAAAAAAAAAAA ¡YA ESTÁ AQUÍ!

Hemos llegado al final de este primer acto, estoy muy contenta de haber llegado tan lejos en este fanfic, siempre es para mí un placer escribir semejantes personajes, humildemente les agradezco por milésima vez toda esta abrumadora atención que está recibiendo.

Como pueden leer, todo esto está yendo demasiado lejos, por ahora quiero aclarar que el estado sentimental de ambos es COMPLICADO.

Estoy muy emocionada porque lean el acto dos, y a la vez les soy sincera, siento que a partir de aquí irá todo en picada porque comenzaré a explorar mucho el pasado de Claire, este es un fanfic de Strange por lo que sé que por quién vienen a leer es el papacito místico así que no sé qué tanto les vaya a agradar leer sobre ella, esto es algo de lo que quiero conocer su opinión porque TODO AQUÍ ESTÁ PLANEADO CON ANTELACIÓN de que todo lo que están leyendo está fríamente calculado desde abril de este mismo año. ¿Les interesa seguir leyendo a Claire y Stephen?

Algo que sí o sí vamos a explorar más a fondo es la posible relación amorosa con Stephen, por si pensaban que no era suficiente se viene MÁS TENSIÓN entre campanita y el doctor salud.

¿Cuándo estará listo el acto dos?, espero que pronto, he estado algo atareada con la universidad y yo realmente tengo listos los capítulos una semana antes de publicarlos, so, por ahora estamos en un pronto, más tarde subiré el epílogo y tomaré un breve descanso para seguir escribiendo el acto dos.

Sin más qué decir, disfruten su lectura y nos leemos en unas horas.