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「˚✧ . ACTO UNO. NEPTUNE .✧˚ 」

CAPÍTULO 20: GRAN PODER.

AHÍ SE ENCONTRABAN LOS CUATRO OBSERVANDO LOS ESCUDOS, explicándole sobre los múltiples santuarios existentes, el linaje de la Ancestral que acababa con Claire Sheridan quien sería su próxima "sucesora" y la importante labor de los hechiceros.

Cada uno había reprendido a Strange a su manera hasta que lo impensable pasó, la mención del nombre había sido una amarga disruptiva entre el discurso de Wong y el miedo de Claire, Dormammu.

━━¿Cómo Dormammu?━━ Mordo lo miró con confusión.

━━¿Dónde escuchaste ese nombre?━━ Después de preguntar miró a Claire acusatoriamente, ella sentía que el moreno estaba irritado, pero no se atrevía a indagar por respeto a su amigo.

━━Yo lo leí en el libro de Cagliostro, ¿por qué?━━ Mordo miró a Wong y después a Claire, quien le dio un asentimiento de cabeza.

La sola mención hacía a la hechicera estremecer del miedo, por más valiente que fuese la Portadora de la Luz, su magia del Sol y las estrellas era un opuesto a la dimensión oscura, aquella dimensión era lo suficientemente poderosa como para tragarse su luz. Contrario a lo que cualquiera en todos los santuarios e incluso la propia Ancestral pudiese creer, Claire Sheridan no era invencible o inmortal, su poder tenía límites por lo que podía ser derrotada e incluso asesinada.

Una risa sacó a Claire de sus pensamientos, era Strange, de quién leía estaba nervioso y asustado.

━━Ah... Okay, okay━━ Los tres hechiceros lo miraron con confusión mientras tartamudeaba ━━Emm... Yo me retiro, sólo vine a sanar mis manos no a combatir en una especie de batalla mística.

Claire estaba por hacer burla de su cobardía, pero entonces las campanas del santuario de Londres pidiendo salvación se escucharon en toda la sala, el portón se abrió dejando ver al recientemente asignado protector del santuario Sol Rama ser asesinado por Kaecilius, concentrando poder creó una explosión de energía.

Antes de que impactara contra Claire, Stephen se lanzó hacia ella protegiéndola en un abrazo para evitar que se hiciera daño cayendo a uno de los santuarios, sellándolo con una barrera.

━━¡Wong!, ¡Mordo!━━ Se levantó rápidamente sobresaltado, volteó hacia atrás buscando a Claire por ayuda, pero la encontró en el suelo desmayada ━━¡Ay no Claire, no me hagas esto ahora!━━ La sacudió sin poder despertarla, la cargó sobre su hombro con dificultad para que no le cayera ninguna roca y la recostó en las escaleras.

Caminó visiblemente mareado fuera del santuario, descubriendo que estaban en el 177A de la calle Bleecker, en Greenwich Village, volviendo adentro y observando que Claire ya no estaba donde la había dejado, subió dispuesto a buscarla encontrando toda clase de paisajes y excentricidades a su paso entre ellas la Capa de Levitación, quien lo analizó con curiosidad detrás de la vitrina, escuchó ruido en la planta baja por lo que decidió descender sigilosamente.

━━Narendra y Daniel━━ Saludó Kaecilius sin ninguna pizca de emoción ━━Los nombraron maestros del santuario.

━━Eso significa que...━━ Daniel lo dejó en el aire, Narendra estaba escuchando los pensamientos de su aprendiz quien armaba un plan para salir ilesos.

━━Que morirán protegiéndolo━━ Sentenció sin remordimiento alguno.

Comenzaron a pelear contra los fanáticos que lo acompañaban, Strange se quedó en silencio observando todo en asombro sin intervenir hasta que la vio acercarse por la espalda a Kaecilius, era Claire invocando una espada tal y como ellos habían conjurado armas de la dimensión espejo. En posición defensiva, alcanzó a impulsarse y saltar sobre uno de los fanáticos, quebrando su arma inútilmente pues conjuró otra. Maniobró lo más que pudo lanzando patadas y puñetazos teniendo como estrategia imposibilitarles hacer magia.

Strange vio con horror como a Narendra estaban por cortarle la mano derecha donde sostenía un escudo y a Claire estaban a punto de degollarla, sintió por primera vez una sensación que no había experimentado en años desde que su hermana Donna murió, miedo a la pérdida, miedo a perder a Claire.

━━¡Alto!━━ Su aparición le dio la distracción suficiente al fanático para que Claire pudiese evitar el ser asesinada ahí mismo, pero no para evitar que apuñalaran a Narendra quien aullaba del dolor o el asesinato de Daniel Drumm.

━━¿Hace cuánto arribó a Kamar-Taj, señor...?━━ Claire miraba con temor como Kaecilius lo acechaba, siempre en alerta para defenderlo contra lo que sea si era necesario.

━━¡Doctor!━━ En lugar de sentirse orgullosa por la repentina valentía de Strange se sentía fastidiada, ¿de verdad había elegido el peor momento para hacerse el héroe?, si era el peor de los casos, en lugar de salvar su vida se había quedado a que Kaecilius lo mate. 

━━¿Señor doctor?━━ Preguntó con confusión, después volteó a ver a Claire quien había sido atada con látigos conjurados por la magia Eldritch como rehén. No era el objetivo de Kaecilius dañarla todavía.

━━Es Strange━━ Arrojó con violencia el ex neurocirujano al observar que no se lo estaba tomando con la seriedad debida.

━━Muy bien, los hay peores.

Una vez dejó a Narendra en el suelo retorciéndose del dolor aún con vida y Claire jaló de los látigos de sus contrincantes haciendo que sus cuerpos choquen entre sí, comenzaron el verdadero enfrentamiento.

━━Narendra━━ Se arrodilló por un momento a su lado, impotente al enfrentarse a su posible muerte.

━━No te quedes, lucha Claire━━ Le pidió aferrándose a la herida, cubriéndola para no desangrarse.

━━Volveré por ti━━ Prometió la morena firmemente.

A la Portadora le dolía dejar solo a su maestro, pero nada era más importante que proteger los santuarios en ese momento.

Tanto Stephen como Claire pelearon hombro a hombro hasta que no les quedó de otra que cambiar posiciones y correr para encontrar puntos estratégicos donde atacar. Claire leía la mente de ambos fanáticos, rebuscando entre sus recuerdos encontró la orden, la quería viva porque era parte del sacrificio a Dormammu, ¿por qué?.

Antes de que pudiese atacar junto a Strange, su antiguo maestro lo dejó en claro.

━━Recuerden que la Portadora de la Luz debe permanecer con vida━━ Strange tragó saliva fuertemente ante las palabras de Kaecilius temblando de miedo, significaba que iban a matarlo.

Kaecilius manipuló la materia de tal manera que se deformó completamente el pasillo, haciendo que ambos hechiceros perdieran el equilibrio, inclinándolo, sólo tuvieron la opción de sostenerse de lo que podían, hasta que Strange notó una posible ventaja mirando los portales a los que había fisgoneado.

━━Claire, necesito que te sueltes━━ Masculló sostenido de una lámpara de la pared.

━━¿¡Estás loco, Stephen!?━━ Volteó a ver hacia abajo con una expresión de susto y comprensión al saber a qué se refería, conectando miradas ambos hechiceros se soltaron, pero sólo Strange logró hacer que la acompañante del otro tipo cayera al desierto.

Mientras Stephen y el otro fanático peleaban, Claire pudo sentir como una de las personas en las que había confiado ciegamente la acechaba como presa, Kaecilius había esperado aquel momento en el que su aprendiz pudiese estar a solas sin la influencia de la Ancestral. Un grito la alertó de la tentativa de puñalada de Kaecilius a sus espaldas, logrando detenerlo sin mucho esfuerzo.

Empuñando su espada y cegándolo con un brillo proveniente de su mano ella rompió aquella arma cristalina.

━━¿Hasta cuándo dejarás que la Ancestral te manipule con sus mentiras?━━ Escupió la pregunta asqueado.

━━Aquí quien se ve como mentiroso es otro━━ Giró sobre su propio cuerpo sin dejar de brillar evitando que Kaecilius le rasgue el abdomen.

━━¿Te has preguntado alguna vez por qué no tienes memoria?━━ Con una patada la dejó en el suelo ━━¿Quién es tu familia Claire Sheridan?, ¿es ese tu nombre tan siquiera?━━ Se levantó con rapidez tratando de ignorar sus preguntas para seguir luchando.

━━No sabes lo que dices.

━━¿Y tú si?━━ La morena se quedó en un corto estado de estupefacción antes de que la arrojara por los aires con magia, dejándola inconsciente apagando su brillo a mitad de las escaleras justo a tiempo para atacar a Strange.

La pelea entre Kaecilius y Strange continuó hasta la planta alta, no sin antes pasar por las mismas escaleras donde la morena yacía, el doctor estaba preocupado por ella, pero al voltear hacia atrás pudo percatarse de que la intención de aquel malvado hechicero no era dañarla ya que la esquivó por completo, por lo que sólo le quedaba defender su propia vida.

Durante el enfrentamiento, una de las reliquias que formaban parte del santuario eligió a Strange, protegiéndolo no solo de una puñalada, sino de caer encima de Claire cuando Kaecilius lo arrojó de las escaleras, la Capa de Levitación apenas rozó a la morena sintiendo la intranquilidad de Strange. La capa fue capaz de percatarse de la necesidad que tenía Stephen por cuidar el bienestar de Claire aunque no lo admitiera. 

No fue hasta que inmovilizó al hechicero con las Bandas Carmesíes de Cyttorak que pudo recomponerse de toda la conmoción. Sin embargo aún había un problema, ¿qué haría con él Trató de llegar al diálogo, indagando en las posibles razones por las cuales lo hacía, cayendo en la conclusión única que Kaecilius, a pesar de su razonamiento, estaba errado en toda acción que lo había llevado hasta ese momento.

━━La Hechicera Suprema defiende la existencia━━ Repuso seguro de sus palabras, recordando como Claire siempre aseguraba que Ancestral protegía la realidad.

━━¿Qué lo impulsó a venir a Kamar-Taj, doctor?, ¿buscaba iluminación?━━ Kaecilius volteó a ver las escaleras moviendo sus cejas acto que Strange imitó, asomándose un poco más él pudo ver que aún se encontraba el cuerpo vivo e inconsciente de la Portadora de la Luz ━━¿Poder?, vino a sanar como todos nosotros, Kamar-Taj es un templo que recoge personas heridas, todos llegamos con la promesa de al fin sanar y en lugar de eso Ancestral nos da simples ilusiones y guarda para ella la verdadera magia, ¿se ha preguntado de qué modo logró vivir tanto?

Strange confesó haber leído el libro de Cagliostro, dando a entender qué sabía exactamente qué es lo que estaba haciendo y de donde la Hechicera Suprema estaba obteniendo magia, su cuestionamiento del momento era si Claire también lo hacía, ¿su brillo angelical era magia de la dimensión oscura?, ¿ambas se confabulaban para robar poder y vivir para siempre? Stephen dio unos pasos atrás en desconcierto para mirar con mayor detalle a la morena, ¿Claire era malvada?

━━Señala a la persona equivocada doctor, ella es una víctima más de las mentiras de Ancestral, pero yo puedo salvarla entregándola a Dormammu━━ Strange negó acercándose a Claire.

Kaecilius pudo ver como la cargó desde las escaleras hasta dejarla recostada lejos de los vidrios rotos, analizando la suavidad y gentileza con que la trataba, era incluso reconocible para el malvado hechicero que algo en la mirada heterocromática de Stephen se removía al ver el rostro de Claire. Recordó a su difunta esposa al ver aquella escena, conmoviéndolo.

━━¿No le parece sospechoso que Claire no pueda salir de Kamar-Taj?, ¿que no tenga familia o memoria?━━ Toda la información nueva golpeaba a Strange como olas marinas ━━Ancestral guarda más secretos de los que se imagina, doctor.

━━Espera un momento, ¿estás insinuando que...?━━ Le dedicó una mirada de reproche a Kaecilius.

━━Así es doctor, es Ancestral quien ha sellado la memoria de Claire, la razón de su miseria es su propia protectora━━ Dijo 'protectora' con rencor y desdén ━━Y no le he contado la mejor parte━━ Esto hizo a Stephen mirarlo directamente ━━Claire está anclada al escudo de los santuarios, ella es el gran poder que les da vida, si ella sale los santuarios se debilitan━━ Hizo énfasis en "gran poder" como si se tratara de una magnificencia, y lo era.

Usando sus capacidades deductivas, pudo articular lo siguiente que Kaecilius iba a decir.

━━La Ancestral también se alimenta de la magia de Claire━━ Stephen se giró a ver el cuerpo inconsciente de Claire con un deje de tristeza, él sabía cuanto ella admiraba a su mentora, pero ella sólo la había utilizado ¿Cómo alguien a quien quería podía hacerle tanto daño?

━━Lo ha hecho siempre, es más codiciosa de lo que pudo imaginar, ¿no es así doctor?━━ Siguió con el seño fruncido hasta que Kaecilius continuó con sus habladurías ━━El ritual me da el poder de derrocar a Ancestral y derribar sus santuarios para dar paso a la dimensión oscura porque lo que Ancestral guarda, Dormammu obsequia, una vida infinita, él no es un saqueador de mundos doctor, es el salvador de los mundos━━ Strange lo detuvo definitivamente antes de que siguiera hablando.

━━Dormammu te volvió un homicida━━ Kaecilius comenzó a reír a pesar del dolor y las lágrimas que sus ojos derrochaban ━━¿Se te hace divertido?━━ Lo regañó, adoptando el mismo tono de voz que usaba Claire cuando le asignaba castigos.

Al no palpar su sling ring, se giró para buscarlo pero uno de los fanáticos lo apuñaló directo al diafragma, instantáneamente se preocupó por Claire quien aún se encontraba inconsciente y la poca energía que tenía la estaba perdiendo por la herida, si quería cuidar de ella primero tendría que permanecer con vida.

Como pudo se arrastró por el suelo, de no ser porque la capa comenzó a atacar a Lucian lanzando el anillo hacia él no habría podido transportarse al único lugar al que podía recurrir por ese tipo de ayuda, o más bien a una persona, Christine Palmer.

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Volvemos con la programación habitual.

Estoy emocionada porque muchas cosas se están revelando, ¿qué les está pareciendo? 

Sin más qué decir disfruten su lectura y nos leemos la próxima semana.