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ACTO TRES. INFINITY WAR.
CAPÍTULO I: YA VIENE.
SANCTUM SANCTORUM, 2018.

ERA UNA MAÑANA COMO CUALQUIER OTRA EN EL SANCTUM SANCTORUM, con la diferencia de que el Sol había vuelto a casa y con ello la alegría del ex neurocirujano más amargado del planeta. Stephen se encontraba en su rincón secreto de la explanada, con ayuda de Wong empezó a plantar un rosal para matar el tiempo en vista de que cualquier otro pasatiempo sería difícil por la condición de sus manos aún lastimadas y que el ver a parejas besarse ya estaba ocupado por cierta morena abandona hogares. 

Ninguna flor había crecido a excepción de una y como cualquier amante empedernido la llamó Claire en honor a su musa, la regaba diario por ser verano antes de que terminara de salir el sol y le hablaba sobre todas las cosas que quería hacer con la verdadera Portadora cuando volviese.

Por su parte, Claire seguía dormida en la habitación de Stephen, envuelta en la suavidad de su cama era la primera vez en seis meses de torturas inhumanas que podía darse el privilegio de dormir más de cinco minutos. Comenzó a revolotearse sobre las sábanas, sudando frío por la frente, la Capa de Levitación estaba en posición de reposo hasta que la vio y comenzó a darle golpecitos con su tela.

━"Claire sueño"━ Pronunció la voz interior de la capa, revelándose por primera vez a la verdadera esencia de la Portadora.

Claire abrió los ojos, sacudió su cabeza tratando de acoplar su vista a la luz casi nula que había en el escenario hasta que comenzó a hacer brillar una de sus manos como linterna. Era un lugar oscuro y en ruinas, todo era extraño para ella ya que se sentía ajena a esa situación, sabía que no tenía nada qué ver al mismo tiempo que sabía que todo le concierne. ¿Qué estaba pasando? Al girar, podía verlo con tanta claridad, no había estática, como si por un momento le hubiesen otorgado los ojos del universo, Fénix, Thor y Loki atrapados por Thanos, el temible Titán por el que su planeta se había vuelto en su contra.

Claire se sentía rara, algo en su mente no hacía clic como debería, esa sensación tan etérea sólo la había tenido cuando viajaba entre universos por emergencias de Ancestral o cuando se adentraba demasiado en la mente de los demás. De no ser porque su forma astral estaba en sincronía con la de un ser presente en ese suceso, habría jurado que era un sueño. Pero ella no estaba dentro de la mente de nadie, ¿podía ser posible que estuviese infiltrada en la realidad?

Dio unos pasos hacia atrás, mirándolo todo cuestionante. Con una mano en la espalda, comenzó a conjurar un látigo con la magia Eldritch. Oculto entre las sombras, un ente admiraba a su propia creación, puesto que la fémina no reconoció su disfraz, estaba muy cerca de devolverla a dónde pertenecía, dentro de la jerarquía del multiverso, la Sacerdotisa era una carta tal vez no muy poderosa, pero sí necesaria. Aquel no podía permitirse dejar en manos de un hechicero cualquiera un invento tan sensible.

Concentrándose, a medida que se acercaba a todo el pleito que tenía lugar, la morena podía ver a Hulk pelear tratando de proteger a una mujer de quien no podía apreciar sus rasgos. Heimdall, los ojos del universo se habían dado cuenta de su presencia, se había dejado ver ante ella esperando que encendiera su luz de la esperanza sobre los habitantes de Asgard, por el contrario, todo estaba perdido. 

Heimdall había dado su último aliento de vida, usando la magia oscura para transportar a Hulk y Artemisa a un lugar seguro para advertir sobre la devastación que se avecinaba, con la Sacerdotisa del Sol y el Hechicero Supremo de la Tierra.

Leyendo su mente Claire pudo saber que estaba de luto por una morena con el poder del fuego impregnado en su alma. Lo que más le había dolido observar había sido la imagen del Dios del Engaño, algo dentro de ella se removía con mucho dolor sin entender muy bien el por qué. 

━━Tu no vas a ser nunca un dios━━ El corazón de la Sacerdotisa se estrujó al cumplirse su predicción sobre el futuro de Loki.

La clarividencia era un don hermoso que decidía convertirse en su maldición en cada pequeña oportunidad.

━━¡Loki!━━ Alzó Claire con la voz ronca recién despierta en la realidad. Había vivido una premonición dentro de una visión y a su vez dentro de un sueño. Era normal estar desorientada.

Claire salió de las sábanas caminando con lentitud, aún lastimada por la forma tan estrepitosa en que llegó. Estaba recuperando movilidad entrenando y su sanación era bastante rápida ya que ya había recuperado el ritmo de trotar con rapidez, pero cosas tan simples como saltar o patear aún le complicaban.

Su piel brillaba levemente en consecuencia a su miedo, un mecanismo de defensa del que aún no podía deshacerse y es que los cambios no sólo requieren voluntades fuertes, sino que llevan tiempo para ser efectuados. Caminó hasta el baño, donde observó a Stephen recién bañado con una plantilla en el rostro, temía cortarse al rasurar su barba y en definitiva la desaparición del vello facial no era una opción.

Hace unas noches la Portadora le había confesado atrevidamente que le gusta sentir su barba picarle el rostro cuando se besan o se abrazan, intencionalmente la morena pegaba sus mejillas al rostro del mayor para sentir su calor. Stephen quería ser todo lo que a Claire le gusta y a Claire le gustan las barbas, así que sus deseos eran órdenes para el hechicero. 

━━Buenos días Campanita━━ Saludó cariñosamente a la castaña hasta que observó su cabello alborotado y expresión de horror ━━¿Qué ocurre?, ¿Loki volvió?

Claire no debía decirle nada, eran órdenes de Ancestral, ¿las órdenes de una muerta siguen siendo válidas? Negó con la cabeza porque no quería preocuparlo cuando probablemente nada de eso estaba pasando en realidad, tal vez era algo a futuro que ni siquiera representaba ningún peligro de verdad, eso era, ¿no? Debía serlo, de lo contrario la Portadora estaría a nada de explotar en ansiedad.

Se acercó a él apoyando sus glúteos en el lavabo frente a él, mientras Strange dejaba lo que estaba haciendo para darle su atención a la Portadora. Ella tocó su rostro para asegurarse que era real, justo donde quedaba un poco del rastro de la crema de afeitar. Dentro de las emociones del hechicero, se hicieron presentes la ansiedad y el amor, una combinación apasionada. La capa estaba tras de él, había estado inquieta señalándole que volviese a la alcoba, pero el doctor lo dejó de lado creyendo que no era nada importante, debía aprender a escuchar a la capa.

━━Una pesadilla solamente, nada de qué preocuparse━━ Dijo viendo los rastros de la batalla que estaba teniendo con su rostro ━━Si estás ocupado, puedo volver después.

━━Para nada, soy todo tuyo━━ Las mejillas de Claire enrojecieron bajando la vista al suelo en sorpresa, haciendo su piel brillar de forma tenue ante la emoción ━━Mi tiempo, me refería al tiempo, te escucho━━ Tocó ligeramente el Ojo de Agamotto haciendo referencia al tiempo, por lo que Claire lo miró extrañada.

━━¿Te bañas con el?━━ Se burló la mujer prodigio haciendo reír sonoramente a Stephen ━━¿Por qué siempre la traes?, perfectamente puede quedarse en la sala de escudos.

Él negó, quería tener el Ojo siempre consigo por si alguna emergencia que escapara de su control se avecinaba, o por si algún otro loco quería asesinarla como Kaecilius, quería tener la seguridad entre sus manos de que si algo le pasaba podía revertir el tiempo y evitarse el sufrimiento de perderla. Ya la había revivido una vez, podía hacerlo siempre que lo requiriera si tenía la gema, ¿o no?

━━Sé lo mucho que la gema del tiempo representa para ti, juraste tu vida a esa insípida roca mágica━━ Respondió parsimonioso ━━Y así como tu, lo hice también, quiero honrarte protegiéndola━━ Confesó, avergonzado de haber dicho eso último, la Portadora lo miró con dulzura.

━━No hay honor en mí, Stephen, pero agradezco que tengas esa percepción━━ Se sonrieron con tranquilidad y el ex neurocirujano le besó los nudillos de las manos ━━¿Puedo ayudarte? A afeitar, me refería a tu rostro.

Strange tragó saliva con fuerza, no estaba acostumbrado a recibir ayuda desde que Christine lo dejó, estaba inseguro. No porque no confiara, pero sabía que abrir su corazón a ella también significaba abrir las heridas que él creía haber cerrado, a pesar de ello, Claire Sheridan estaba frente a su recipiente, el ser viviente a quién había esperado toda su vida, y aunque ella también era un ave con un ala herida quería sanar junto a él porque Stephen y Claire eran uno mismo, el caótico Doctor Strange era una extensión de la ordenada Portadora de la Luz.

Abrió los labios para responder siendo interrumpido.

━━Déjame ser tus manos━━ Pidió Claire tiernamente, gesto que Stephen ya no pudo rechazar.

En silencio, Stephen se sentó en el escusado, observando en silencio cada movimiento. Claire, pacientemente, comenzó a remojar el rastrillo y quitando los vellos que pudiesen haber quedado como residuo, paseó la hoja de afeitar suavemente sobre la quijada de su amor, precisa de no cortarlo por accidente hasta que finalizó limpiando cualquier rastro de crema. Acercando sus dedos a sus labios, le hizo saber a Stephen que iba a besarlo, un beso al que por obvias razones no se resistió.

━━Me gustaría hacer por ti lo que haces por mí━━ Mencionó Strange con un tono dulce que la Portadora muy pocas veces llegaba a escuchar. 

Él no se refería sólo a los pequeños gestos que la Portadora tenía hacia su persona, sino que englobaba una gran cantidad de sentimientos que ella despertaba en su alma. Al levantarse, la cubrió en un abrazo.

━━Lo hago porque me da gusto hacerlo━━ Pronunció firme.

━━Así que, ¿le gusto a mi maestra?━━ Preguntó Strange de forma picarona ━━Maestra Claire, qué inapropiada━━ Jugueteó haciendo sonrojar a la Portadora.

━━¿No tienes nada qué hacer?

━━¡Auch!, creo que iré a ver que todo esté en orden━━ Acomodando su traje, se acercó al umbral de la puerta ━━¿Me acompaña, maestra?

━━Me gustaría estar presentable antes de que me vean━━ Él asintió en silencio, mirando cómo Claire se cepillaba el cabello.

Por lo menos una vez en el día recurría al Espejo Oráculo a ver su imagen cepillarse el cabello, sabía que era el mejor día del año porque podía verlo en vivo, deseaba cepillarlo para ella, sin embargo sabía que no podía hacerlo, no quería jalarle con sus manos inestables.

Se miró en el espejo, contemplando si atar su cabello en una trenza o no.

━━¿Debería trenzarlo?━━ Se preguntó a sí misma en voz alta, dubitativa.

━━Más tarde━━ Le respondió Strange haciendo a la Portadora sonreír con timidez. El canoso comenzó a reírse, mofándose de la expresión escandalizada de la morena.

Claire contagiada por las risas de Stephen, terminó sacándolo del cuarto de baño. Sin lugar a dudas estaba teniendo el momento de su vida, no podía sentirse más afortunada a pesar de saber que estos pequeños eventos de felicidad acabarían tarde o temprano, puesto que tenía un propósito único aún desconocido para ella.

Al salir buscó al hechicero hasta llegar al cuarto de los escudos, estaba brillando de la emoción, se acercó donde Stephen estaba de espaldas, su brillo comenzó a cesar al sentir la inmensa alegría de estar cerca de él. Estaba muy concentrado vigilando el mundo, con una sonrisa colocó una mano en su hombro para hacerle saber que estaba ahí.

Strange correspondió entrelazando sus manos, la tomó de la cintura acercándolo a él y la besó después de mirarla con tanta ternura, al separarse, Claire sintió el golpe venir hacia ella. Se giró a ver por dónde había llegado fijamente en blanco.

Claire había tenido el deja vú de un futuro que se había vuelto realidad, su don de la adivinación le permitía no sólo ver predicciones del futuro de aquellos a quienes conocía, eran mucho más que eso. Claire podía ver sus destinos, sin importar lo que sucediera ese era el momento en que alcanzarían su máximo potencial, estaba destinado a suceder y este era uno de ellos, Stephen Strange había despertado esta mañana como el Hechicero Supremo que su destino dictaba que es.

━━Ya hemos vivido esto antes━━ Su olvidada preocupación resurgió en ella, no sabía qué pasa con un individuo después de que su visión se volvía realidad. Se sintió como una marioneta sin guion, sin saber qué línea debía decir ahora. 

Eran demasiadas coincidencias en un día.

━━¿Vivir qué?━━ No se hizo esperar la ceja alzada en desconcierto de Strange, sabiendo que Sheridan estaba rara desde que despertó y que la capa le hiciera la segunda hace un rato lo preocupaba más.

Claire sintió una extraña opresión en el pecho, su cuerpo comenzaba a advertirle como nunca antes que el futuro venía tras ella respirándole a la nuca.

━━Algo va a pasar━━ Murmuró, y repitió aquella oración por lo menos unas tres veces más.

Strange comenzó a inspeccionarla. Tanto el color de su piel como su temperatura estaban normales, aún esto, su respiración agitada y sus pupilas dilatadas denotaban que estaba ansiosa. Aunque la psicología no era del todo su área, recordaba lo que se hacía con los pacientes o familiares en pasillos que estaban por sufrir un ataque de ansiedad.

━━¿Por qué no vamos a caminar?, necesitas aire fresco━━ Tomó su mano, entrelazándola en su antebrazo, ahora quería ayudarla a apoyar mejor la pierna ━━Tal vez es el desayuno, una manzana al día━━ Recitó, dejándolo al aire recordando aquel dicho.

Con un hechizo de transmutación, cambió su atuendo de hechicero por ropa de civil e incluso el de Claire por un vestido con mayor libertad de movimiento, por alguna razón no podía imaginársela con jeans. La Capa de despegó de sus hombros lista para tener algo de reposo y Strange caminó junto a su compañera eterna hacia la calle, aún no estaba familiarizada con Nueva York tanto como Katmandú, no obstante, Claire reconocía que hacer un esfuerzo por Stephen no le costaba nada.

━━¡Wong!, vamos a ir por algo de comer, ¿nos acompañas?━━ Gritó Strange fuerte y claro.

━━Por supuesto, si el doctor invita━━ Acompañado de una risa, se acercó a ellos el hechicero preparando el apetito ━━Estoy algo quebrado estos días, la magia no es tan redituable como uno se lo imagina━━ Claire aún recordaba cómo una vez intentó un hechizo para hacer más dinero con Wong alguna madrugada de biblioteca. Fueron reprendidos por Ancestral, no porque lo intentaron, sino porque funcionó.

━━¿Es en serio?, ¿no tienes nada de dinero?━━ Preguntó Stephen confundido con su respuesta, y comenzó a hacer cuentas con su mente para saber si completaba para su chica y su amigo.

Claire observaba esto en silencio, tratando de despejar su mente de la opresión en el pecho que sentía, sus brazos estaban hormigueando, simplemente no era un buen día.

━━Apegarse a lo material es desapegarse de lo espiritual━━ Dijo Wong rememorando uno de sus recordatorios de hechicero.

━━Eso les diré en el deli, tal vez ofrezcan un sándwich metafísico de jamón━━ Esto hizo soltar a Claire la carcajada, una risa que para Stephen fue encantadora de presenciar.

━━Qué tacaño es tu novio, Claire━━ Mencionó jugando el asiático, poniendo una amplia sonrisa en el rostro de Stephen y un sonrojo en el de Claire.

━━Lo bueno es que eres desapegado a lo material━━ Replicó Claire con ironía.

━━No es 'Hechicera Suprema', pero el título no te va mal━━ Strange le guiñó un ojo a Claire quien sonrió cubriendo su cara en su pecho al bajar las escaleras ━━¿Por qué no mejor 'Señora Strange'?━━ Insinuó Stephen mirándola a los ojos, con un pequeño objeto circular escondido en su bolsillo derecho, quería tomar en serio su papel de consorte. La morena iba a responder pero fue interrumpida.

━━Oh espera, espera, espera, creo que aquí tengo 100━━ Wong sacó un billete viejo y desgastado del bolsillo ━━Si me alcanza te invito algo Claire.

━━¿Son dólares?━━ Preguntó Strange esperanzado.

━━Rupias━━ Dijo Wong con una sonrisita, orgulloso de encontrarlas entre sus bolsillos.

━━¿Y equivale a...?

━━1.50━━ El hombre movía las manos pensativo hasta que obtuvo la respuesta, Claire le hizo un gesto aprobatorio sin saber que eso no era mucho dinero al no tener un concepto amplio de la economía y Stephen negó en desaprobación.

Stephen rodó los ojos, gesto que no pasó desapercibido por Claire quien le dio un ligero codazo para que se comporte. 

━━¿Qué se les antoja?━━ Cuestionó esta vez de manera más amable.

━━No le diría que no a uno de atún con queso, ¿y t...?

El bajar de las escaleras se vio interrumpido por un estruendo que retumbó hasta los rincones del Sanctum. Wong se agachó para evitar algún golpe por la caída de la construcción y Stephen cubrió a Claire con su cuerpo escuchando un quejido tan alto como el crujir de la madera por parte de la Portadora al flexionar su pierna en recuperación.

Caminaron nuevamente arriba, los consortes transmutando a sus trajes de hechiceros, llamando ante el peligro a la Capa de Levitación. Del cielo había caído un hombre cuya piel poco a poco tornaba del verde a un tono más uniforme, y una mujer rubia de rasgos impolutos, ambos terriblemente aterrados, otra predicción de la Portadora que se había vuelto una realidad. Wong ya tenía listos los escudos de serafín por si hacía falta atacar y la Sacerdotisa de la cicatriz en su mano izquierda conjuró su Cetro del Sol.

━━Thanos ya viene━━ Mencionó el hombre en cuestión desde los escombros.

━━Ya viene━━ Susurró haciéndole segunda la mujer tratando de conectar miradas con todos a lo que Claire se alejó.

━━¿Quién?━━ Preguntó Stephen confundido, su humor del día.

Holi, venimos con todo este año!

Estoy muy emocionada porque empiecen a ver los frutos de las interacciones entre esta pareja, porque vamos a conocer un lado de ellos que no se ha visto antes a profundidad y aunque son sentimientos muy difíciles de explicar, trataré de retratarlos de una forma entendible.

He estado viendo que está recibiendo muchas vistas, muchísimas gracias de verdad, también he visto más comentarios recientemente de nuevos lectores que están votando y quiero agradecerles también su apoyo por estas páginas, ojalá se queden porque se está poniendo padre, personalmente estoy emocionada.

Sin más qué decir, disfruten su lectura y nos leemos el martes.