Nick

Liza saiu correndo antes de subir ao palco e tive um flash que me levou de volta para a noite no restaurante, quando a dona do All Star cor-de-rosa fugiu depois de se apresentar.

Dessa vez não vou deixar a garota fugir.

- Enrole o público, faça qualquer coisa, mas atrase a apresentação de Liza. - seguro os ombros de Harry e o encaro.

- Está me pedindo para fazer o que faço de melhor. - ele se gaba e corro para dentro da casa.

- Liza! - imagino que ela esteja no quarto e subo as escadas.

Vejo Dayane na porta, tentando abri-la e batendo na madeira em seguida.

- Vamos, me deixa entrar. O que aconteceu? - ela bate na porta mais uma vez.

- Ela está bem? - me aproximo.

- Não sei, não quer me deixar entrar.

- Liza, sou eu, Nick. Está tudo bem com você? - digo. - Podemos conversar?

- Não... eu só... só estou muito nervosa. - sua voz sai abafada, mas sinto que há um tom de choro.

- Liza, você tem que se apresentar hoje, vamos tentar te acalmar. - tento convencê-la a abrir a porta. - Por favor. - encosto a testa na madeira e fecho os olhos. - Preciso... Precisamos de você lá.

Ouço o barulho da fechadura se abrindo e me afasto. Ela abre a porta e enxuga as lágrimas que escorrem pelos cantos dos olhos.

- Podemos conversar?

- Tá. - ela assente.

- Dayane e eu... - procuro por sua amiga que estava aqui no corredor agora a pouco. - Pra onde ela foi? - olho para os lados. - Acho que voltou para o jardim...

- Dayane vive fazendo isso. Some e aparece do nada. - Liza funga, sua voz ainda está embargada. - Sinto muito por ter fugido. Provavelmente isso vai me desclassificar.

- Não, não. - seguro em seus ombros. - Eu pedi para que Harry atrasasse sua apresentação. - explico. - O que aconteceu?

- Fiquei nervosa. - ela vai para dentro e senta em sua cama.

- Por que estou sentindo que tem mais alguma coisa que não quer me contar? - entro no quarto e fecho a porta. Sento na cadeira que fica ao lado da penteadeira e apoio os cotovelos nos joelhos.

Liza fica em silencio por alguns minutos. Ela respira fundo e tira os óculos da frente dos olhos, permitindo que eu possa enxergar melhor seu rosto. Quando se trata de garotas, eu não me importo muito com coisas como óculos de grau, seios pequenos ou aparelho dental. Eu gosto de admirá-las independente do que for, cada uma tem uma beleza única, mas quando vejo Liza sem essas lentes, fico quase sem ação.

- Não quero que todo mundo que está assistindo ao programa saiba desse momento da minha vida. 

- Bom, basta desligar o microfone. - dou de ombros e desconecto a minha lapela. Liza ri um pouco e faz o mesmo com a sua. - Pronto, agora não podem nos ouvir.

Ela assente com a cabeça e se prepara para falar:

- 15 de julho de 2015. - começa. - O baile de formatura da South High School estava um arraso. Ponche batizado, smokings bem passados, vestidos caros... - ri amarga. - E eu me sentindo uma sortuda por estar indo acompanhada por Gabe Scott, um cara do grupo dos populares.

Me concentro na sua história. Sinto que ela não acaba nada bem.

- Estava tudo ótimo, a gente dançou e se divertiu muito e então chegou a hora de escolherem o rei e a rainha do baile. - revira os olhos e pisca para conter as lágrimas que ameaçam cair novamente. - Gabe e eu fomos chamados no palco e, por um momento, acreditei que as pessoas tinham mesmo votado em mim. Que idiotice. - zomba. - Pois quando eu estava lá em cima, recebendo a coroa de rainha do baile, um enorme balde de tinta vermelha caiu bem em cima de mim.

- Como em Carrie...

- Carrie, a Estranha. - Liza completa. - Kristen, uma garota da escola que odiava a mim e a qualquer outra pessoa inferior a ela, planejou tudo. E ela nem foi original o bastante para criar sua própria pegadinha, teve que roubar a ideia do Stephen King. - balança a cabeça.

- Eu sinto muito, Liza. - saio da cadeira e vou até a cama, sento ao seu lado. - O que fizeram foi horrível. - toco seu braço. - Imagino que a eliminatória de hoje te trouxe essa lembrança.

- Sim. Quando Harry chamou por mim... não sei o que aconteceu. - ela cobre o rosto com as mãos. - Fiquei com medo, eu acho, de tudo acontecer de novo. Como no baile.

Sem pensar muito, passo o braço por seus ombros e a puxo para junto de mim. Liza fica tensa por um momento, mas logo relaxa e descansa a cabeça em meu peito.

- Hoje não vai ser como no baile. - digo. - Não há nenhuma Kristen aqui e eu posso até estar de smoking, mas não sou esse tal de Gabe idiota sei lá o quê. - dou uma risada e ela ri também.

- Obrigada, Nick. - se afasta para me olhar. - Acho que consigo cantar agora. - diz enquanto coloca os óculos e volta a conectar o fio do seu microfone.

- Tem certeza?

- Sim. - afirma com a cabeça. - Só fiquei muito nervosa. - respira fundo. - Mas estou pronta agora. Não ensaiei tanto para amarelar assim, não é?

- É assim que se fala! - sorrio. Ela só me faz admirá-la ainda mais. - Vamos? - fico de pé após ligar o meu microfone e mostro meu braço para que ela possa pegá-lo.

Liza e eu saímos do quarto e voltamos ao jardim no momento em que Sindy está se apresentando.

- Consegui fazer com que Sindy fosse a primeira. - Harry se aproxima. - Está pronta fora, Liza? - ele a encara.

- Estou. Obrigada por atrasar minha apresentação.

- Não foi nada. - sorri. - Muito bem, ela está terminando, vou anunciar você agora. - Harry vai para o palco. - Essa foi Sindy Daniels cantando Once Upon a Dream!

O público aplaude e vejo dois rapazes da produção empurrando o grande piano branco de calda até o meio do palco enquanto Sindy agradece as palmas e vai para o seu lugar.

- Bom, como vocês puderam ver, Liza estava um pouco nervosa antes de se apresentar, mas agora essa garota está mais que preparada. - Harry diz cheio de alegria. - Por favor, uma salva de palmas para Liza McPhee!

A platéia aplaude e lanço um olhar confiante para ela, que sorri receosa, mas ignora todos os medos ao ir para o palco. Liza senta-se ao piano de cauda e alonga os dedos antes de aproximá-los das teclas e começar a introdução da música:

A dream is a wish your heart makes 

When you're fast asleep

 In dreams you lose your heartaches

Whatever you wish for, you keep

 Have faith in your dreams and someday 

Your rainbow will come smiling thru 

No matter how your heart is grieving 

If you keep on believing

 The dream that you wish will come true

Ela canta com tanta emoção que fecha os olhos e sorri quando as frases saem da sua boca.

A dream is a wish your heart makes 

When you're feeling small

Alone in the night you whisper 

Thinking no one can hear you at all 

You wake with the morning sunlight 

To find fortune that is smiling on you 

Don't let your heart be filled with sorrow

For all you know, tomorrow 

The dream that you wish will come true

Eu não sabia que ela tocava piano tão bem... No momento não consigo pensar em nenhuma outra participante que se destaque tanto ao cantar.

Quando Liza finaliza sua apresentação, ela fica de pé e agradece ao público antes de descer pelas escadas na lateral do palco.

- Você foi fantástica! - digo para ela. - Não tenho dúvidas de que vai receber todos os votos essa noite.

Liza abaixa a cabeça.

- Obrigada. - sua voz é quase um sussurro. - Vou para meu lugar. - sorri para se despedir.

Após todas as apresentações, nós fazemos um intervalo para a contagem dos votos. Aproveito o tempo de folga das câmeras e microfones e vou até meus amigos que não param de ser idolatrados pelas meninas do reality.

- Vejo que já conheceram meus amigos. - comento ao me aproximar.

- Ah, Nicholas por que não nos avisou que eles viriam? - Arlete quer saber.

- Nem eu sabia... - cerro os dentes forçando um sorriso.

- Estou tão feliz por ter tido a chance de conhecer Dan Curtis! - Sindy está quase chorando ao falar.

- Fleth, você pode nos revelar quem será o próximo artista a assinar com a gravadora do seu pai? - Jane pergunta curiosa.

- Meninas, tenho certeza que eles terão muito tempo para conversarem com vocês e responderem todas as suas perguntas, mas agora vou roubá-los um pouco. Tudo bem? - ponho os braços sobre os ombros dos dois e os levo para longe. - Por quanto tempo vão ficar?

- Até o fim do programa. - Fleth revela. - Querem incluir a gente nas provas, principalmente depois que o escândalo do seu encontro vazou. Rosie disse que se as meninas tiverem encontros com a gente como prêmios das provas, a audiência vai aumentar. - ele fala sério.

- Espera aí, de que escândalo estão falando? - arregalo os olhos.

- Ah, não está sabendo? - Dan pega seu celular no bolso. - Saiu em todos os sites de fofoca que você está namorando uma menina da casa. - ele me mostra uma matéria com uma foto minha abraçando Liza no dia do encontro. Ainda continuaram com essa história fora da casa.

- Achei que já tivessem colocado um fim nisso. Que droga! - me irrito.

- Então... não está pegando ela? - Fleth levanta as sobrancelhas.

- Fleth, Não fala da Liza assim. - aponto.

- Tá legal, irmão. Foi mal. - ele ergue as mãos na frente do corpo. - Só perguntei.

- Quando ela souber que estão inventando essa mentira sobre nós, vai ficar muito chateada. - passo os dedos pelos cabelos. - Ela não é assim, sabe? Como as outras garotas aqui. Liza não se importa com fama. Se essa fofoca fosse sobre qualquer outra participante, essa menina estaria radiante, mas Liza... ela se sente horrível com essa situação. - procuro por ela no jardim e a encontro conversando com suas amigas. 

- Tem alguém aqui apaixonado... - Dan ri seguindo meu olhar e agarra meu pescoço para me dar um cascudo.

- Me larga, cara! - me solto dele e sorrio sem jeito. - Não tô nada. Que bobagem. 

- Ingrid deu um ataque quando viu as matérias sobre você estar namorando de novo. - Fleth cruza os braços.

Caramba. Com toda essa loucura de reality acabei esquecendo completamente de Ingrid. Se bem que já terminamos há mais de três meses, porém, continuávamos mantendo contato. Eu sumi do nada e "apareci" na internet namorando. 

- O que ela te disse? - pergunto, mas tenho medo da resposta. Ingrid pode ser bem louca quando quer.

- Ela não disse só para mim. - meu amigo solta uma risada e me mostra um vídeo em seu celular. - Disse para todos os seus 16 milhões de seguidores.

"Nicholas nem esperou tempo o bastante para conseguir outra namorada e exibi-la como um troféu! Tenho pena dessa pobre garota que será iludida por ele... Não se apaixone, querida. Nicholas e eu ainda temos uma conexão muito forte, temos uma longa história de quatro anos, passamos por muita coisa juntos e ainda não esquecemos um do outro"

Ela até chorou no vídeo!

- Mas que droga! - ainda com o celular de Fleth, vou até a lista telefônica e encontro o número de Ingrid. Ela atende no terceiro toque. - Apaga esse vídeo.

- Fleth?

- Não. Sou eu, Nick.

- Amor, que bom que ligou! Se deu conta de que foi uma estupidez terminarmos, não é?

- Não, Ingrid. Na verdade, a cada dia que passa tenho mais certeza de que tomei a melhor decisão da minha vida! Agora, apaga esse vídeo ridículo!

- Que vídeo? - se faz de desentendida.

- Ingrid, por favor, eu te peço. - respiro fundo. - Apaga isso. Tira da internet, porque é a coisa mais infantil do mundo. Se estou namorando ou não, isso não diz respeito a você. E você não tem o direito de falar de uma das participantes do meu reality nas suas redes sociais assim. Apaga esse vídeo. 

- Tá! - grita do outro lado da linha. - E quer saber Nicholas? Vai se ferrar! - ela desliga.

- Ela vai tirar o vídeo? - Dan pergunta e afirmo com a cabeça. - Ingrid Evie é louca. Adoro as loucas. 

Reviro os olhos.

- Muito bem, pessoal. - Rosie chama nossa atenção. - Vamos voltar ao vivo em cinco minutos! Em seus lugares!

Quando estamos de volta ao ar, Julian já tem em mãos o envelope com o nome da garota que será eliminada esta noite. Ele o entrega para Harry que decide abri-lo de maneira dramática e lenta.

- Senhoras e senhores, a eliminada dessa noite é... Sindy Daniels! - Harry aponta para a participante no palco e ela fica paralisada. Sem ação. Até que começa a se dar conta de que foi a garota com menos votos e as lágrimas começam a cair. 

As outras meninas que cantaram hoje a envolvem em um abraço e dizem palavras de consolo, e quando ela é libertada do carinho das colegas, me aproximo.

- Ei - encaro seus olhos. - Uma garota tão bonita não deveria chorar assim. - enxugo suas lágrimas.

- Vou sentir saudades daqui. - ela me abraça.

- Sentiremos sua falta também, mas nunca desista do seu talento. Okay?

Sindy se afasta e assente. Ela e Vivian, sua acompanhante, se despedem de todos e entram na casa para fazerem suas malas e deixarem o reality.

- É isso aí, pessoal, essa foi mais uma eliminatória do Garota Encantada! - Harry diz para encerrar o programa. 

- Não esqueçam de twittar sobre o programa de hoje. - Hailey fala.

- E comentem suas opiniões! - Julian sugere. - Quem deve continuar? Quem deve sair? Queremos saber seus palpites. 

- Isso mesmo. - digo sorridente. - Fiquem ligados porque amanhã teremos mais um episódio de Garota Encantada! Obrigado pela audiência!  

- E corta! - Rosie aplaude. - Obrigada, pessoal. Vocês foram ótimos.

Mais uma eliminatória se foi e as coisas só vão ficar ainda mais complicadas. Logo não vão restar muitas participantes e a competição vai ficar acirrada. Mas sabe de uma coisa? Eu já escolhi minha garota encantada há muito tempo.