Nghiêm Hạo Tường là sinh viên năm thứ ba hệ điện tử công trình, sắp tới lịch của khoa xếp kín, việc của hội học sinh cũng nhiều. Trước Quốc Khánh, anh qua nhà Hạ Tuấn Lâm nói sau đợt này sẽ khá bận, liền quyết định mỗi tuần sẽ tới dạy cậu vào tối ba – năm.

Hạ Tuấn Lâm thấy Nghiêm Hạo Tường có vẻ quá cẩn thận, nhưng trước mặt anh thì không dám nói, chờ anh đi rồi cậu mới mở máy tính ra tính toán, hỏi Lâm Quế Hương: "Mã Úy có biết Nghiêm Hạo Tường học khoa đó, mỗi kỳ đều mất hơn 400 ngàn không?"

Lâm Quế Hương không thể làm gì khác, đành gọi điện thoại hỏi Mã Úy. Tín hiệu tại vùng biển quốc tế nơi Mã Úy ở rất kém, nghe Quế Lâm nói hồi lâu mới biết bà đang nói cái gì. Nàng đã sớm quên béng chuyện gia sư của con trai, Lâm Quế Hương nói cái gì nàng cũng không để tâm, hô mấy tiếng "Được, được, được" sau đó cúp điện thoại tiếp tục chuyến du lịch sang chảnh cùng hội chị em.

Lâm Quế Hương dùng điện thoại quốc nội, âm thanh rất lớn, như đang nghe loa ngoài vậy. Hạ Tuấn Lâm an vị trong phòng khách nghe Lâm Quế Hương trắc trở giải thích, lại nghe thấy Mã Úy tùy tiện trả lời vài tiếng liền ngắt điện thoại.

Cậu nên đoán được phản ứng của Mã Úy từ sớm.

Hạ Tuấn Lâm tự giễu kéo kéo khóe miệng, đi vào trong phòng chiếu. Phần lớn thời gian, cậu đều theo thói quen nhốt mình trong căn phòng nhỏ tối tăm này, co mình lại trên ghế ngồi. Những âm thanh bên ngoài này chiếm lấy tất cả cảm quan của cậu, như vậy cậu cũng không cần suy nghĩ tới những chuyện khác nữa. Không nghĩ tới Mã Úy, không nghĩ tới người cha đẻ một năm mới thấy mặt được hai, ba lần. Bước vào thế giới bên trong những cảnh phim này, lâng lâng trải nghiệm sinh hoạt của người khác, có thể khiến cậu miễn cưỡng tìm được một chút cảm giác an toàn.

Nhưng mà vẫn phải đi học.

Ngày đầu tiên đi học sau dịp Quốc Khánh, Hạ Tuấn Lâm đã dậy trễ, lúc đến cửa lớp thì tiết tự học cũng đã sắp kết thúc.

Hạ Tuấn Lâm thường xuyên đến muộn, mọi người đều không cảm thấy kinh ngạc, chỉ là lần này lúc cậu đi vào ánh mắt của cả lớp đều nhìn qua đây.

Thầy Lý – giáo viên chủ nhiệm của cậu đang giám sát trên hành lang, lúc nhìn thấy cậu liền chỉ tay, tức giận thổi râu mép, trừng mắt với cậu: "Hạ Tuấn Lâm! Em đứng lại, nhìn tóc của em xem có giống ai không chứ?!"

Hạ Tuấn Lâm đứng lại, chả hiểu gì. Dừng một chút cậu mới nhớ ra, hình như quy định trường học là không được nhuộm tóc.

Lúc nghỉ hè đi cắt tóc, cậu nhìn thấy khách hàng bên cạnh nhuộm tóc liền nhuộm theo, nhuộm rất lâu nên tóc lên màu rất rực rỡ.

Lúc họp phụ huynh thầy Lý bị Mã Úy chọc tức, vốn dĩ đã không hài lòng.

Ngày ấy Mã Úy vểnh mặt rời đi, khiến cho hắn rất mất mặt. Hiện tại Hạ Tuấn Lâm còn mang mái đầu rực rỡ này đến lớp, lắc lư tiến vào từ cổng trường, không biết đã bị bao nhiêu đồng nghiệp nhìn thấy mà cười nhạo hắn.

Năm nay thầy Lý mới được điều động từ trường khác qua, chưa quen thuộc với hoàn cảnh. Lãnh đạo trường muốn đưa Hạ Tuấn Lâm vào lớp hắn, lúc nói chuyện đã thề son sắt, nói cậu học sinh này chỉ là thành tích kém mà thôi chứ phẩm hạnh thì rất tốt. Khi đó hắn thật thà, tin tưởng mà đáp ứng ngay.

Sau một tuần, mỗi ngày lên lớp Hạ Tuấn Lâm đều đến muộn. Ban ngày đi học cũng nằm nhoài trên bàn, không ngẩng đầu lên được mấy lần, giống như trước giờ chưa từng được ngủ vậy.

Thầy Lý đã nhiều lần nói chuyện với cậu, Hạ Tuấn Lâm đều luôn tích cực nhận sai nhưng chết cũng không hối cải. Sau đó thầy Lý liền xác định, cậu học sinh này nhất định không bình thường.

Hắn chạy đi hỏi giáo viên chủ nhiệm trước đây của Hạ Tuấn Lâm, đối phương nói năng thận trọng lại thần bí mỉm cười, lúc này hắn mới muộn màng phát hiện mình bị lãnh đạo nhà trường hãm hại.

Hạ Tuấn Lâm đâu chỉ là thành tích kém, cậu chính là củ khoai lang nóng bỏng tay.

Thầy Lý hít sâu nhiều lần, tỉnh táo lại rồi gọi Hạ Tuấn Lâm cùng ra ngoài với hắn.

Động tác của Hạ Tuấn Lâm chậm rì rì, một bước lại lê một bước đi tới cửa phòng học. Thầy Lý đóng cửa, chất vấn Hạ Tuấn Lâm tại sao lại nhuộm tóc.

"Em quên mất." Hạ Tuấn Lâm nói: "Hóa ra không thể nhuộm ạ?"

Biểu tình của cậu rất tùy tiện, không coi đây là việc to tát.

Những việc nhỏ nhoi tích góp lại khiến trong lòng thầy Lý càng thêm tức giận. Hắn nhìn chằm chằm Hạ Tuấn Lâm không cho cậu động đậy, gọi điện thoại hỏi người bạn cũ đang mở hiệu cắt tóc xem hắn có ở cửa hàng hay không. Sau khi có được đáp án, hắn lại đi nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm cùng cấp một chút, rồi dẫn Hạ Tuấn Lâm rời khỏi trường học.

Cửa hiệu cắt tóc này cách trường học cỡ 5 con phố, thầy Lý đưa Hạ Tuấn Lâm đến chỗ đón xe công cộng trên ngã tư giao lộ, ném vào hai đồng tiền xu rồi lên xe. Hạ Tuấn Lâm cúi đầu giữ yên lặng, thầy Lý vẫn chưa hoàn toàn hết giận: "Em làm tóc xoăn tôi cũng không để ý, nhưng một học sinh trung học lại nhuộm tóc vàng! Em muốn làm trường chúng ta mất mặt đúng không ?"

"Tóc em xoăn tự nhiên." Hạ Tuấn Lâm giải thích.

"Tóc tự nhiên với tóc xoăn mà tôi không biết được sao?" Giọng của thầy Lý càng lúc càng lớn, may là mới chín giờ nên trên xe bus không có mấy người, chỉ có tài xế vẫn luôn chú ý tới hình ảnh người thầy đang giáo dục học sinh kia từ gương chiếu hậu.

Cửa hiệu cắt tóc của bạn thầy Lý là kiểu cửa hàng cũ, thường hay làm dịch vụ cạo tóc, mở tại một gian hàng nhỏ bên rìa đường. Hạ Tuấn Lâm lười tranh cãi cùng giáo viên chủ nhiệm, ngồi trên ghế mặc kệ người ta tẩy tóc cho mình.

"Nhuộm lại tóc đen cho thằng bé đi." Thầy Lý kích động nói với bạn cũ: "Mái tóc xoăn này cũng duỗi thẳng lại."

Người bạn kia đồng ý, thầy Lý nhìn đồng hồ thấy sắp muộn tiết ngữ văn lúc mười giờ của hắn, liền vội vàng rời đi. Còn dặn bạn cũ xong việc thì gọi cho hắn, hắn tự mình đến đón đứa nhóc hư hỏng này.

Tối hôm qua, trước khi ngủ Hạ Tuấn Lâm đã xem phim kinh dị, cả buổi tối không dám ngủ, giờ lại bị người khác đụng vào tóc, nhàm chán đến mệt rã, mơ màng ngủ mất.

Nghiêm Hạo Tường và vài bạn học được phó hiệu trưởng trường S nhờ vả, vì hồi cấp ba cậu đã làm tuyên truyền tọa đàm trong trường Y, mời được rất nhiều học sinh đăng ký tới trường S.

Buổi tọa đàm lần này cũng vô cùng thuận lợi, đến trưa mọi người đều cùng ra ngoài ăn cơm.

Bọn họ cùng nhau đi xuyên qua đường cái, lúc đi qua một cửa hiệu cắt tóc, Nghiêm Hạo Tường vô tình nhìn lướt qua, liền thấy Hạ Tuấn Lâm nghiêng đầu ngồi phía sau cửa sổ sát đất mà ngủ, trông rất buồn cười. Trên cổ cậu có đeo máng hứng thuốc nước, nhìn như đang làm lại tóc. Nghiêm Hạo Tường bảo bạn bè cứ đi trước còn bản thân thì bước vào tiệm cắt tóc.

Những ngày qua, tuy không phải sớm chiều đều ở cạnh Hạ Tuấn Lâm nhưng cũng là gặp mặt mỗi ngày, anh đã hiểu quá rõ tính khí của cậu.

Hạ Tuấn Lâm chính là một tiểu thiếu gia thích chà đạp, bắt nạt kẻ yếu, tính cách có phần u ám nhưng tâm địa không xấu, không hề tích cực nhưng rất biết lừa gạt người khác.

Anh bước vào, nhắc thợ cắt tóc đừng nói chuyện rồi ngồi xổm trước mặt Hạ Tuấn Lâm, chạm lên mặt cậu.

Hạ Tuấn Lâm bị anh chạm vào liền tỉnh, trên đầu toàn là thuốc nhuộm nên cũng không dám động bừa, trừng mắt nhìn Nghiêm Hạo Tường: "Lại là anh?"

"Em ở đây làm gì?" Nghiêm Hạo Tường thân thiện hỏi cậu: "Đã ăn cơm chưa?"

Ánh mắt Hạ Tuấn Lâm đầy dò xét, không nói chuyện với anh.

Lúc này thợ cắt tóc mới xen vô: "Thầy giáo của cậu ấy đưa tới, muốn cậu ấy nhuộm lại tóc, còn duỗi thằng ra nữa."

Nghiêm Hạo Tường mỉm cười ra vẻ đã hiểu, Hạ Tuấn Lâm thì lại làm bộ không nghe thấy, lấy điện thoại di động ra chơi.

"Em ấy còn phải ngốc ở đây bao lâu nữa ạ?" Nghiêm Hạo Tường đứng lên, hỏi thợ cắt tóc.

"Ít nhất là bốn tiếng nữa, trước tiên phải làm thẳng tóc, tóc thẳng rồi mới nhuộm lại. Thợ cắt tóc bước lại xem mái tóc của Hạ Tuấn Lâm: "Có thể gội thuốc đi được rồi."

Hạ Tuấn Lâm liền bị nhân viên gọi đi gội đầu, đi được một nửa, cậu xoay người lại nói với Nghiêm Hạo Tường: "Tôi muốn ăn cơm gà xếp lớp, của Gì Ký."

"Anh nói muốn mua cơm giúp em sao?" Nghiêm Hạo Tường đùa cậu.

"Thêm một phần salad cá ngừ California." Hạ Tuấn Lâm nói tiếp.

Nghiêm Hạo Tường muốn xoa đầu cậu nhưng không có chỗ xuống tay, liền nâng máng hứng thuốc trên cổ cậu lên chỉnh lại cho ngay ngắn, rồi ra ngoài đi tìm đám bạn học ban nãy.

Khoảng 2 giờ sau Nghiêm Hạo Tường mới trở lại, Hạ Tuấn Lâm đã chờ đến dài cả cổ.

Cậu ngồi sau cửa sổ sát đất nhìn chằm chằm mỗi một người qua đường. Cửa hàng tiện lợi ở cách đó không xa, nhưng cậu muốn ăn cơm gà xếp lớp của Gì Ký, nên kiên trì cự tuyệt đề nghị mua giùm thức ăn nhanh của nhân viên gội đầu.

Đúng lúc Nghiêm Hạo Tường ngồi ăn cơm ngay cạnh Gì Ký, các bạn học vẫn đang tán gẫu đến thiên nam hải bắc, giữa trưa còn uống rượu, lúc ăn xong đã gần một giờ chiều. Nghiêm Hạo Tường nhận được đến bảy, tám tin nhắn "Chết đói" từ Hạ Tuấn Lâm, không thể làm gì khác ngoài đứng dậy nói có việc đi trước, sau đó qua mua bữa trưa cho Hạ Tuấn Lâm.

Hạ Tuấn Lâm bắt đầu nhuộm tóc, mái tóc trên đầu được bọc lại bằng tấm ủ khiến gương mặt lộ ra nhìn càng nhỏ hơn. Gương mặt cậu không chút thay đổi nhìn Nghiêm Hạo Tường đẩy cửa bước vào, nói: "Chết đói rồi."

Chủ tiệm cắt tóc mang đến cho Hạ Tuấn Lâm một cái ghế nhỏ để đặt hộp cơm, tay Hạ Tuấn Lâm không tiện cầm đồ, ngửi được hương vị đồ ăn liền cuống đến bốc khói.

Nghiêm Hạo Tường thở dài, bưng bát lên đút cho cậu.

Cuối cùng Hạ Tuấn Lâm cũng ăn được món cơm gà ao ước, cậu nuốt một miếng, nói với Nghiêm Hạo Tường: "Tăng lương cho anh."

Nói rồi mở ví ra lấy một ngàn đưa cho Nghiêm Hạo Tường.

Nhìn là biết tay cậu chưa bao giờ trải qua vất vả, ngay cả chữ cũng không viết được bao nhiêu, khớp xương đều đặn nhỏ nhắn, da dẻ sạch sẽ trắng nõn, móng tay cũng được cắt cẩn thận, cầm một xấp nhỏ tiền mặt cũng không để người ta cảm thấy mùi vị đồng tiền dơ bẩn.

Hạ Tuấn Lâm đưa tiền cho anh, trong mắt cậu chẳng mang ý tứ gì mà nhìn Nghiêm Hạo Tường, thật giống như xem anh như một nhân viên tạp vụ.

Nghiêm Hạo Tường sững sờ, nhìn không ra biểu tình trên mặt mà đối mặt với cậu vài giây, sau đó quay người đi ra cửa.

Hạ Tuấn Lâm cảm thấy Nghiêm Hạo Tường đang tức giận, nhưng cậu không biết vì sao anh lại tức giận vì vậy bèn hỏi thợ cắt tóc.

Ánh mắt thợ cắt tóc nhìn Hạ Tuấn Lâm cũng khá phức tạp, do dự một chút mới nói: "Cậu bé, cháu như này không phải là đang sỉ nhục người ta sao?"

"Cháu không có." Hạ Tuấn Lâm run rẩy gắp miếng gà xếp đưa đến bên miệng, Nghiêm Hạo Tường không dư dả, cậu cho anh tiền, vì sao Nghiêm Hạo Tường không cảm ơn mà lại bỏ đi.

Thợ cắt tóc nhìn cậu chắc chắn như thế, liền lắc lắc đầu không nói nữa.

Tối hôm đó, Nghiêm Hạo Tường không tới nhà Hạ Tuấn Lâm, cậu cũng không thèm để ý, bởi cách hai ngày Nghiêm Hạo Tường đã tới rồi. Cái này cũng nằm trong dự liệu của Hạ Tuấn Lâm, Nghiêm Hạo Tường đã nhận tiền, vậy anh không thể không đến.

Hạ Tuấn Lâm ra mở cửa cho Nghiêm Hạo Tường, liền nói với anh: "Anh nghỉ mất một tiết."

Nghiêm Hạo Tường gật đầu: "Anh xếp lịch cuối tuần dạy bù cho em."

Thực ra cũng không phải Hạ Tuấn Lâm muốn học bù, cậu làm bài hoài cũng thấy phiền nhưng cậu không muốn để Nghiêm Hạo Tường đi bởi vì anh đang giận cậu.

Nghiêm Hạo Tường đi vòng qua người cậu mang cặp sách vào nhà, rồi lại bảo Hạ Tuấn Lâm lấy bài tập Vật Lý đã giao lần trước ra xem. Hạ Tuấn Lâm lấy sách bài tập đưa cho anh, Nghiêm Hạo Tường cũng nghiêm túc kiểm tra.

Hạ Tuấn Lâm ngồi ngốc một bên thấy hơi tẻ nhạt, dùng một tay chống đầu hỏi Nghiêm Hạo Tường: "Vì sao hôm trước anh lại tức giận."

Tóc cậu đã duỗi thẳng lại và nhuộm đen, nhìn qua rất ngoan ngoãn, khiến cho người khác không có cách nào ghét nổi. Cậu thực lòng muốn được giải đáp, nhưng có lẽ Nghiêm Hạo Tường cũng không biết nên nói với cậu như thế nào.

Vừa vặn lúc này Nghiêm Hạo Tường phát hiện một câu làm sai, liền tránh được vấn đề của Hạ Tuấn Lâm, quay qua giúp cậu sửa lại lỗi sai.

Nói xong một bài, tiếng điện thoại của Nghiêm Hạo Tường vang lên, là bạn học trong hội học sinh của cậu gọi đến, hỏi cậu về hạng mục công việc tiếp đón sinh viên trường U tới tham quan ngày mai. Nghiêm Hạo Tường đơn giản nói qua một chút liền cúp điện thoại.

Hạ Tuấn Lâm rất tò mò về cuộc sống đại học, liền hỏi Nghiêm Hạo Tường: "Có phải lên đại học chơi rất vui không? So với việc học cấp ba thì khác nhau chỗ nào?"

Nghiêm Hạo Tường nói: "So với học cấp ba thì tự do hơn, còn có thể kết giao không ít bạn bè."

Hạ Tuấn Lâm lắc đầu: "Hiện tại tôi cũng rất tự do, tôi cũng không cần bạn bè."

Nghiêm Hạo Tường liếc mắt nhìn Hạ Tuấn Lâm một cái, trên mặt cậu chả có biểu tình gì, rất lãnh cảm, giống y như thời điểm ngày đó cậu đưa tiền cho anh. Hạ Tuấn Lâm khiến người khác cảm thấy tò mò, rốt cuộc là cậu có cảm xúc gì hay không.

Nghiêm Hạo Tường dạy Hạ Tuấn Lâm đã được nửa tháng, mà cho tới nay cha mẹ cậu vẫn chưa từng xuất hiện.

Dạo này chồng của Lâm Quế Hương đột nhiên phát bệnh cấp tính, mỗi tối bà đều tới bệnh viện chăm sóc ông ấy. Trong căn nhà trống trải này chỉ có một mình Hạ Tuấn Lâm. Một mình cậu ra mở cửa cho Nghiêm Hạo Tường, trong nhà luôn là một mảnh tối om, đen kịt. Cậu giống như kẻ bề trên nhưng lại đầu hàng, nhân nhượng trước cấp dưới, xoay người rót cho Nghiêm Hạo Tường một cốc nước rồi lại lê bước lên cầu thang, loay hoay bật đèn.

Nhiều khi cách Hạ Tuấn Lâm nói chuyện sẽ khiến người khác tức chết, nhưng lúc nói ra câu "Không cần bạn bè" nghe lại có chút đáng thương.

Nhưng mà chỉ nửa giờ sau, Hạ Tuấn Lâm nghe giảng một hồi lại ngủ mất, Nghiêm Hạo Tường lập tức cảm thấy một chút thương hại cũng không cần cho cậu.

Lúc Nghiêm Hạo Tường đang giảng cho cậu về thuộc tính dây điện tử, đầu Hạ Tuấn Lâm liền gục xuống, nằm thẳng ra bàn, lông mi thật dài che khuất mí mắt. Miệng cậu hơi hé ra thở nhè nhẹ, khắp mặt đều hiện lên vẻ ngây thơ vô tội, giống như nỗ lực cần cù lao động của Nghiêm Hạo Tường là thuốc ngủ cho cậu vậy.

Nghiêm Hạo Tường hít sâu một hơi, tự nói với chính mình là đừng có nhúc nhích hay phẫn nộ. Nhìn đồng hồ cũng đã hơn chín giờ liền đánh thức Hạ Tuấn Lâm, bảo cậu trở về phòng ngủ vì anh phải đi rồi.

Hạ Tuấn Lâm vẫn buồn ngủ, mông lung dụi dụi mắt, mặt vẫn dính lên khủy tay, lúc nói chuyện giọng cũng dinh dính: "Anh phải đi rồi hả?"

"Buổi tối em đều ở một mình sao?" Nghiêm Hạo Tường đứng lên, lễ tiết mà hỏi cậu một câu.

Hạ Tuấn Lâm gật gật đầu nói hẹn gặp lại. Cậu đang mặc bộ áo ngủ nhạt màu, chân xỏ dép lê, tóc đen nhu thuận mà dán vào cái trán trắng tinh, rõ ràng đứng trong một căn phòng rộng lớn như vậy lại giống như người không có nhà để về, chỉ mở nửa mắt nhìn anh.

Nghiêm Hạo Tường không nói thêm nữa, nhấc balo rời khỏi nhà Hạ Tuấn Lâm.