Kẹp tóc.

Ngày ấy Ngao Thuỵ Bằng quyết định đi dạy ở trường quốc tế chủ yếu là vì thấy được nghỉ nhiều, mùa đông mùa hè đều có kì nghỉ, lễ Giáng Sinh, Phục Sinh ở nước ngoài cũng được nghỉ, lại còn theo chế độ chia nhỏ các lớp học, hẳn là công việc nhẹ nhàng sung sướng bậc nhất rồi.

Sau khi vào làm việc, Ngao Thuỵ Bằng mới biết mình bị lừa.

Áp lực của việc dạy một lớp ít người không hề nhỏ chút nào, đã vậy trường học còn tổ chức đủ thứ hoạt động linh tinh nhiều vượt bậc so với tưởng tượng của anh.

Ví dụ như hôm nay là "Green Day" của trường, học sinh không phải mặc đồng phục, giáo viên không phải vận tây trang mà có thể đồ bình thường màu xanh đến.

Trường thường xuyên tổ chức các hoạt động từ thiện, ví dụ như Ngày Màu Hồng liên quan đến ung thư vú, Ngày Xanh Lam liên quan đến Trái Đất.

Chủ đề của hôm nay là bảo vệ môi trường, buổi sáng học sinh chỉ phải học hai tiết, nửa ngày còn lại sẽ tham gia các hoạt động liên quan mà nhà trường tổ chức.

Sáng sớm ở nhà, Ngao Thuỵ Bằng lôi ra một chiếc áo khoác xanh lục màu quân đội, nhưng khi mặc vào anh cảm giác nó không "lục" lắm, thế là lại đi thêm đôi giày đế cói màu xanh lục.

Anh nghĩ mình đã quá lắm rồi, cho đến khi vừa mới đến trường thì bắt gặp Thomas đội tóc giả màu xanh lá mạ đứng ngay trước cổng, phấn khởi vẫy tay với mình.

Ngao Thuỵ Bằng cảm giác mình xem nhẹ sự nhiệt tình của anh chàng người Anh này rồi.

Buổi chiều, nhà trường tổ chức một gian chợ từ thiện ở hội trường tầng hai, mỗi giáo viên được cử đi trông nom một gian hàng nhỏ, Thomas với Ngao Thuỵ Bằng được phân công phụ trách gian hàng tái chế chai lọ.

Nói cách khác, họ phải canh một cái hòm thật lớn, suốt cả chiều chỉ việc ngồi đợi khi học sinh đem các thể loại chai nhựa thu thập được từ nhà đến thì sẽ tặng lại cho các bạn quyên góp một miếng sticker nhỏ hình tròn màu xanh lục.

Sau khi dọn gian hàng, Thomas nóng vã cả mồ hôi, thế mà vẫn nhất quyết không chịu tháo bộ tóc giả trên đầu xuống.

"Ngao này." Thomas thở hổn hển, "Nói chuyện với tôi cho tôi phân tán sức chú ý đi, tôi sợ có khi tôi không gượng nổi tới khi bọn nhỏ đến nữa."

Ngao Thuỵ Bằng trông thôi cũng thấy ngộp thay: "Cậu tháo nó xuống là được mà?"

Thomas lắc đầu nguầy nguậy: "Rối tóc đấy."

Ngao Thuỵ Bằng cũng bó tay, đành phải cầm hai tờ đơn quảng cáo quạt trên đầu anh ta.

"Thế này đi." Ngao Thuỵ Bằng do dự, nói, "Tôi miêu tả ngẫu nhiên cho cậu một vài người, cậu phân tích giúp tôi xem trạng thái tâm lý của bọn họ có bình thường hay không nhé."

Thomas có vẻ thấy đề tài này rất thú vị, anh ta hào hứng đáp "Được thôi".

"Một hôm nọ, cậu gặp một người như thế này." Ngao Thuỵ Bằng nói, "Cậu ấy đứng bên cầu, hút thuốc với tâm thái u buồn, sau đó bỗng rướn mình ra khỏi thành cầu, dò một lúc lâu thật lâu mới đứng thẳng người về."

Thomas trầm ngâm.

"Mơ hồ quá nhỉ, khó nói đấy." Thomas phân tích, "Lỡ như phía dưới cầu có thứ gì đó thì sao, ví dụ một đàn vịt con bơi qua chẳng hạn?"

Ngao Thuỵ Bằng đáp "Ừ".

"Có một người thế này nữa." Anh nói tiếp, "Cánh tay cậu ấy bị rạch một vết rất rộng, nhưng cậu ấy cứ liên tục nói với người khác rằng không sao đâu, không đau, vết thương nhỏ thôi."

"Nhưng khi xung quanh không còn ai, cậu ấy lại lén nở nụ cười với vết thương của mình."

Vẻ mặt Thomas chuyển sang lưỡng lự: "Cái này nghe lạ đấy, bảo "chỉ là vết thương nhỏ thôi" thì tôi hiểu, có thể là vì không muốn để người khác thấy lo lắng thôi, nhưng tại sao lại cười nhỉ?"

Ngao Thuỵ Bằng tiếp tục: "Còn một người thế này nữa, lúc đi ăn, cậu ấy lôi điện thoại ra chụp ảnh đồ ăn, bảo là muốn lưu giữ kỉ niệm, bởi vì có thể sau này không còn cơ hội được ăn nữa."

Thomas cau mày.

Ngao Thuỵ Bằng: "Tiếp đây, nếu tôi nói ba đối tượng trên là cùng một người thì sao?"

Thomas trợn tròn mắt.

Ngao Thuỵ Bằng không nói nữa, ngước lên nhìn cửa, anh mới biết đã tan tiết từ lúc nào, không ít học sinh lục tục vào hội trường.

Diễn viên hài Thomas phụ trách thu hút sự chú ý của các học sinh và kêu gọi bọn nhỏ tham gia hoạt động, Ngao Thuỵ Bằng phụ trách đếm số vỏ chai đồng thời dán sticker trước ngực áo học sinh.

Các học sinh tham gia rất tích cực, có nhiều người vì muốn lấy sticker mà còn ra hẳn quầy bán quà vặt để mua một chai nước, uống ừng ực hết sạch tại chỗ.

Trong quá trình đó, Ngao Thuỵ Bằng nhanh tay lẹ mắt đã kịp chặn lại mấy tên nhóc ranh ma định quyên cả bình giữ nhiệt vào.

Sau hai tiếng, xấp sticker đã chỉ còn mấy miếng, ngón trỏ và ngón cái Ngao Thuỵ Bằng bám đầy keo dính, Thomas bên cạnh cũng sắp tan chảy vì nóng rồi.

"Ngao này." Lúc nghỉ ngơi, Thomas lau mồ hôi, do dự gọi Ngao Thuỵ Bằng, "Tôi muốn hỏi một câu, người mà cậu vừa nói ấy là do cậu tự bịa ra hay là cậu có người bạn như vậy thật?"

Ngao Thuỵ Bằng còn chưa kịp lên tiếng, Thomas đã lo lắng nói tiếp: "Nếu có người như thế thật thì tôi nghĩ cậu cần phải nói chuyện với người ta đấy, trạng thái tâm lý của người đó có vẻ không ổn lắm đâu, cậu phải ——"

Ngao Thuỵ Bằng đáp sau một quãng trầm ngâm, "Tôi bịa đấy."

Thomas tức thì nhẹ nhõm hẳn.

"Tôi đi rửa tay trước đã nhé." Ngao Thuỵ Bằng nói.

Sau khi Ngao Thuỵ Bằng về từ WC, giáo viên đến thay ca cho hai người đã tới. Thomas nóng không chịu nổi nữa, bảo phải về phòng nằm liệt giường đây, thế nên Ngao Thuỵ Bằng đi dạo loanh quanh khu đó một mình.

Và rồi Ngao Thuỵ Bằng bắt gặp gian hàng của Lý Hoành Nghị.

Lý Hoành Nghị được chia nhóm với Lâm, giáo viên mỹ thuật, gian hàng mà họ phụ trách cũng nhộn nhịp lắm. Trước quầy có tấm biển nhỏ, đề rằng chỉ 30 đồng là có thể mua được một chiếc kẹp tóc nhỏ.

Kẹp tóc là sản phẩm học sinh lớp mỹ thuật đan bện thủ công, đều thuộc kiểu dáng thực vật, còn nói số tiền lời thu được sau cùng sẽ quyên tặng cho các tổ chức công ích liên quan đến bảo vệ môi trường.

Hôm nay Lý Hoành Nghị mặc áo sơ mi xanh nhạt, trên đầu kẹp chiếc kẹp tóc hình mầm đậu màu xanh lục. Cậu đang yên lặng đếm tiền trên tay, nom y như một loài thực vật nào đó đang tiến hành quang hợp.

Bước chân Ngao Thuỵ Bằng dừng lại.

–

Lý Hoành Nghị nói với học sinh trước mặt: "Tổng cộng 90 tệ."

Món đồ trang sức nhỏ này rất được các bạn nữ săn đón, chỉ trong một buổi trưa Lý Hoành Nghị với Lâm đã đếm tiền mỏi tay. Vừa nãy Lâm nói mình hơi khát nên đã đi lấy nước, chỉ còn lại Lý Hoành Nghị trông hàng một mình.

Lý Hoành Nghị vừa cất số tiền lẻ đi thì nghe có người nói: "Buôn may bán đắt ghê ta."

Cậu ngơ ngác quay lại, thấy Ngao Thuỵ Bằng đứng ngay trước mặt mình, đang chăm chú quan sát mấy chiếc kẹp tóc còn sót lại trên quầy hàng với vẻ hứng thú ra trò.

Lý Hoành Nghị đơ người, nghe Ngao Thuỵ Bằng hỏi: "Tay thầy đỡ hơn chưa?"

Lý Hoành Nghị đáp "Ừm" thật khẽ: "Không sao nữa rồi."

Ngao Thuỵ Bằng gật đầu, lại mải mê xem xét kẹp tóc trên quầy.

"Thiết kế tinh xảo thật." Ngao Thuỵ Bằng ngước lên, cười nói, "Tôi cũng phải tham gia chứ nhỉ, mẫu mầm đậu như cái trên tóc thầy có còn hàng không?"

Lý Hoành Nghị vươn tay chạm lên đầu mình, bấy giờ mới hiểu ra ý Ngao Thuỵ Bằng là muốn mua kẹp tóc.

Lý Hoành Nghị tìm khắp gian hàng một lúc rồi lắc đầu: "Kẹp tóc mầm đậu hết mất rồi, giờ còn mẫu khác thôi, ví dụ như chuối này, ngô với củ cải nữa."

Ngao Thuỵ Bằng đánh tiếng "Ồ": "Thế thôi vậy, để tôi xem trước đã."

Lý Hoành Nghị hơi phân vân, cậu nói: "Hoặc nếu thầy không ngại thì tôi có thể cho thầy cái trên tóc tôi."

Ngao Thuỵ Bằng hơi ngạc nhiên: "Được thôi, nhưng mà tôi không có tiền lẻ, trả qua WeChat được không?"

Lý Hoành Nghị gật đầu, cầm mã QR đã được đóng dấu trên bàn tới. Ngao Thuỵ Bằng lấy điện thoại ra khỏi túi, bắt đầu quét mã.

Nhân lúc anh trả tiền, Lý Hoành Nghị gỡ chiếc kẹp tóc hình mầm đậu trên đầu mình xuống, nâng trong lòng bàn tay.

Ấy vậy mà ngay sau đó, Ngao Thuỵ Bằng đã đặt điện thoại xuống, khom người chúi đầu tới trước mặt Lý Hoành Nghị, tỏ ý cho cậu cài thẳng lên tóc mình.

Tay Lý Hoành Nghị run nhẹ.

Ngao Thuỵ Bằng cao hơn Lý Hoành Nghị chừng nửa cái đầu, anh khom xuống khiến Lý Hoành Nghị có thể dễ dàng cài kẹp tóc lên mái đầu mình. Cậu cố định chiếc kẹp trên tóc Ngao Thuỵ Bằng thật cẩn thận, còn nhẹ nhàng vuốt nếp mấy sợi tóc xung quanh.

Rồi cậu rụt tay về.

Ngao Thuỵ Bằng lúc lắc đầu, lấy điện thoại ra soi xem đỉnh đầu mình, không giấu được niềm vui.

"Hay thầy cũng qua thăm gian hàng của tôi với Thomas đi?" Anh ngẩng đầu lên, hỏi nhẹ tênh, "Thầy có chai nhựa rỗng không? Một chai đổi được một miếng sticker đấy."

Lý Hoành Nghị cố nhớ lại, đáp: "Chắc là có đó."

"Nhưng mà ở trong phòng tôi, chắc tôi phải về lấy rồi." Cậu nói.

Ngao Thuỵ Bằng: "Ừm, thế tôi đi dạo quanh đây tí đã, lát nữa đợi thầy ở quầy hàng của tôi nhé."

Hồi trưa Lý Hoành Nghị lấy một chai nước dưới căn tin, cậu nhớ hẳn là giờ cái chai đó vẫn đang nằm trên bục giảng phòng mình.

Thật ra cậu hơi hối hận, bởi vì buổi sáng cậu có vào cửa hàng tiện lợi mua một chai nước chanh, nhưng uống xong lại vứt chai đi mất.

Vừa mới rời khỏi khu vực hoạt động, còn chưa kịp lên tầng, Lý Hoành Nghị đã thấy Lâm và một giáo viên nữ khác ở ngoài hành lang.

Hai người họ đứng bên cửa sổ hành lang, bên cạnh dựng một chiếc ghế dựa, Lâm vừa chỉ ra ngoài cửa sổ vừa sốt ruột nói gì đó với cô giáo còn lại. Lý Hoành Nghị cảm giác hình như hai người họ đang gặp khó khăn gì đó, bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Thấy Lý Hoành Nghị đến, Lâm như níu được cọng rơm cứu mạng: "Lý, giúp chúng tôi một chút được không?"

Lý Hoành Nghị đã hiểu được đại khái sự việc rồi.

Vốn dĩ trên cửa sổ hành lang treo một dải cờ tam giác dài, trên mỗi lá cờ là tranh liên quan đến việc bảo vệ môi trường do các em học sinh lớp 8 học mỹ thuật vẽ nên, lát nữa còn phải chụp ảnh lưu niệm.

Nào ngờ không biết vừa nãy có học sinh nào đi ngang qua thấy nóng mà lại mở cửa sổ ra, ngoài trời có gió, lá cờ không treo chắc nên một đầu dây cột bị lỏng lẻo, cả dải cờ bị gió hút ra ngoài cửa sổ, đang mắc trên nhánh cây bên ngoài cửa sổ.

Hai cô giáo này đều có vóc dáng nhỏ nhắn, tuy đã tìm được ghế nhưng đứng lên tay vẫn không đủ dài, mãi mà vẫn chưa với tới.

Đầu tiên Lý Hoành Nghị giẫm lên ghế để vươn tay ra, phát hiện vẫn còn cách một khoảng.

Cậu lắc đầu, nói: "Để tôi thử xem, nhưng hai người nên đi tìm thứ gì đó dài dài đi, ví dụ như thước kẻ hoặc chổi chẳng hạn."

Hai người bối rối rời đi, Lý Hoành Nghị ngẩng lên quan sát, nhăn mày.

Gió ngoài trời khá mạnh, lá cờ thì lại nhẹ tênh, Lý Hoành Nghị cảm giác nếu nó cứ thổi thế thì chẳng mấy chốc những lá cờ được vẽ lên xinh đẹp sẽ bị cuốn bay đi mất.

Nhưng đây đều là tâm huyết của học sinh mà.

Lý Hoành Nghị hơi do dự, cuối cùng vẫn rướn người ra ngoài cửa sổ.

Cậu vươn tay cố gắng níu tới góc lá cờ, nhưng vẫn cứ là thiếu một khoảng nữa. Cậu mím môi, lại nhoài cơ thể ra ngoài thêm nữa.

Sau đó, Lý Hoành Nghị bỗng nghe có tiếng nói: "Thầy đang làm cái gì thế?"

Lý Hoành Nghị ngơ ngác quay qua, thấy Ngao Thuỵ Bằng đã đứng ngay sau mình chẳng biết từ bao giờ, đang nhìn mình chằm chằm.

Chẳng hiểu có phải ảo giác không mà Lý Hoành Nghị cảm giác sắc mặt Ngao Thuỵ Bằng trông khó coi lắm.