Tác giả: Kỷ Kinh

Tiêu Chiến vừa mới tặng cho Vương Nhất Bác một nụ hôn chào năm mới thì chuông điện thoại vang lên, là ba Vương.

- Ba?

Tiêu Chiến ngẩng lên nhìn Vương Nhất Bác

- Sao giờ này ba còn chưa ngủ nhỉ?

- Hôm nay là đêm 30 mà.

- Sao ba lại gọi cho em mà không gọi cho anh?

Vương Nhất Bác cười cười:

- Bình thường mà, trừ những lúc khẩn cấp thì ba không bao giờ gọi cho anh.

Dù đã kết hôn với Vương Nhất Bác được một thời gian nhưng Tiêu Chiến cũng chỉ gặp ba Vương mấy lần, giờ bỗng nhiên ba chồng gọi điện đến thế này, Tiêu Chiến cảm thấy hơi căng thẳng.

Cảm giác giống hệt lúc đối mặt với ba Vương, anh bất giác đứng dậy nghe điện thoại.

- Ba?

Tiêu Chiến đi sang một bên khác nghe điện thoại.

- Năm mới vui vẻ.

Giọng ba Vương có pha chút mỏi mệt.

Tiêu Chiến cười:

- Chúc ba năm mới vui vẻ, hôm nay ba vẫn làm việc ạ? Con nghe giọng ba có hơi mệt?

- Bệnh viện thì lúc nào cũng phải làm việc, hôm nay có tình huống khẩn cấp cần viện trưởng phải đến.

- Thế ba nghỉ ngơi sớm đi ạ.

Tiêu Chiến hỏi:

- Mẹ đâu ạ?

- Bà ấy ngủ rồi, không thức khuya như thế này đâu.

Thực ra bình thường nếu không có việc gì thì ba Vương cũng ngủ sớm, trong thành phố cấm bắn pháo hoa, năm mới ăn tết không náo nhiệt như ở nông thôn, với lại bọn họ cũng là người có tuổi, buổi tối không tham gia hoạt động giải trí nào, con cái thì không ở cạnh, tự nhiên phải đi ngủ sớm thôi.

Tiêu Chiến là thành viên mới của nhà họ Vương, năm nay là năm đầu tiên đón tết với thân phận là con cháu Vương gia, cho nên ba Vương mới cố ý gọi điện tới để hỏi thăm.

- Ở quê chơi thế nào?

Ba Vương hỏi.

Tiêu Chiến cười cười, nói thật:

- Cũng thế ạ, thực ra ở đây không có nơi nào để đi chơi ngắm cảnh, với lại trời cũng lạnh nên bọn con không đi đâu cả.

- Lười quá.

Phản ứng đầu tiên của ba Giang là trách Vương Nhất Bác

- Có phải Nhất Bác không chịu đưa con đi chơi?

- Không phải đâu ạ.

Tiêu Chiến nhìn Vương Nhất Bác, Vương Nhất Bác cầm điện thoại nhắn tin, chắc là nhận được nhiều lời chúc lắm nên đang ngồi trả lời.

Trên dây nho có quấn đèn màu, ánh sáng nhỏ bé khó khăn lắm mới phủ hết lên người Vương Nhất Bác. Mùa đông nhiệt độ bên ngoài rất thấp, chóp mũi Vương Nhất Bác bị lạnh mà đỏ lên, ngón tay thon dài đánh chữ như bay trên màn hình điện thoại.

Ba Vương nói chuyện thêm một lát, đại ý là nhắc nhở hai người bọn họ ở bên ngoài chú ý an toàn, khi xong việc thì nhanh chóng trở về. Ba Vương với Vương Nhất Bác đúng là tình cha con plastic mà, ba Vương nói chuyện với Tiêu Chiến lâu như thế mà cũng chẳng có lấy một câu quan tâm Vương Nhất Bác.

Nhưng mà lúc sắp tắt máy, ba Vương cuối cùng cũng không nhịn được hỏi:

- Những người khác đâu? Ba với con nói chuyện lâu như thế mà nó không lên tiếng một chút nào.

Tiêu Chiến bật cười:

- Anh ấy đang xem điện thoại ạ.

Ba Vương bắt đầu giảng giải:

- Lớn đầu rồi mà cả ngày chỉ ôm cái điện thoại chơi, nói ra thì là giáo sư đại học rồi đấy mà chẳng có lấy chút tự chủ nào. Con đưa điện thoại cho nó để ba nói chuyện.

Tiêu Chiến nghe lời cầm điện thoại tới trước mặt Vương Nhất Bác, gọi:

- Giáo sư.

Vương Nhất Bác ngẩng đầu.

- Ba muốn nói chuyện với anh.

Vương Nhất Bác nhận điện thoại nghe:

- Ba.

Ba Vương ở đầu bên kia nhíu mày:

- Sao Tiêu Chiến lại gọi con như thế?

- Tên thân mật.

Vương Nhất Bác giải thích ngắn gọn.

Ba Vương sửng sốt một lúc, xong lại nghĩ là Vương Nhất Bác nói đùa, ông nói:

- Như con nói thì sinh viên của con đều gọi tên thân mật à? Nói năng linh tinh không ra thể thống gì cả.

Vương Nhất Bác nói đúng sự thật, thực tế thì "giáo sư" trong miệng Tiêu Chiến không thể đánh đồng với "giáo sư" mà sinh viên hay gọi được. Nhưng mà ba Vương nói cũng có cái đúng, chẳng qua là Vương Nhất Bác lười giải thích mà thôi.

- Lần này có tranh thủ cơ hội bồi dưỡng tình cảm với Tiêu Chiến không?

Hiếm khi ba Vương chịu hỏi thăm cuộc sống sau khi kết hôn của Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác tự thấy tình cảm của mình và Tiêu Chiến đã đạt đến trình độ không cần chủ động bồi dưỡng tình cảm nữa, thế là anh trả lời:

- Bọn con không cần bồi dưỡng tình cảm.

Trong đầu ba Vương lại xuất hiện thêm một suy nghĩ lệch lạc, lời này lọt vào tai ông thì chính là Vương Nhất Bác không cần bồi dưỡng tình cảm với Tiêu Chiến. Tết nhất rồi ba Vương cũng không muốn mắng mỏ dạy dỗ Vương Nhất Bác nữa, ông cố gắng bình tĩnh nói:

- Tiêu Chiến có chỗ nào làm con không hài lòng?

Vương Nhất Bác giật mình không hiểu gì.

- Muốn nhan sắc có nhan sắc, tốt tính, đẹp người đẹp nết, tài chính cũng hơn đồ quỷ nghèo như con.

- ......

Vương Nhất Bác tự nhiên bị mắng mà không hiểu gì, nhưng tính ra ba anh nói cũng không sai, tuy tiền lương của anh không thấp, nhưng sau khi mua hai căn hộ trong thành phố thì số tiền còn dư cũng không nhiều lắm, hơn nữa công việc còn không tự do thoải mái như Tiêu Chiến, tổng kết lại thì tài chính bây giờ của anh không bằng Tiêu Chiến thật.

Nhưng vấn đề chính là Vương Nhất Bác không hiểu sao tự nhiên ba mình lại đột nhiên nói mình như thế, lại còn dùng đến cả hai chữ "quỷ nghèo".

Ba Vương tiếp tục nói:

- Hay là con ngại thằng bé bằng cấp thấp? Vậy lúc trước con kết hôn với thằng bé làm gì, con cảm thấy hành vi đó của mình có phải là một kiểu hành vi vô trách nhiệm không?

Tiêu Chiến không biết hai cha con Vương gia đang nói về mình, anh nhìn biểu tình Vương Nhất Bác càng ngày càng kỳ quái nên có chút nghi ngờ.

Vương Nhất Bác dần dần cảm thấy có gì đó không thích hợp lắm, anh nhìn Tiêu Chiến, nắm chặt điện thoại nhỏ giọng nói:

- Ba, con nhấn mạnh lại một lần nữa, ngay từ ban đầu con không tính kết hôn giả với Tiêu Chiến.

Từ lúc kết hôn tới nay, Vương Nhất Bác đã nghe quá nhiều những lời nói như thế này, giờ anh thấy phiền đến mức chỉ cần nghe phong thanh thôi cũng sẽ cảm thấy không vui. Ba Vương cũng không muốn mới đầu năm đã cãi nhau không vui với con trai nên cũng thôi:

- Khi nào về thì nói sau, ba muốn đi nghỉ.

Trước khi tắt máy, Vương Nhất Bác vội vàng nói:

- Chúc ba năm mới vui vẻ.

Ba Vương ừ một tiếng:

- Nghỉ sớm đi.

Tắt máy xong, Tiêu Chiến đi đến phía sau Vương Nhất Bác hỏi:

- Ba nói cái gì thế? Hai người lại cãi nhau à?

- Không có.

Vương Nhất Bác chọn một điểm không quan trọng lắm nói:

- Ba nói anh là đồ quỷ nghèo.

- ...... Hả?

Tiêu Chiến nhìn bao lì xì trong tay mình, cười hỏi:

- Chắc không phải là anh lì xì xong cho em thì mắc nợ đâu nhỉ?

- Không đến mức đó.

Vương Nhất Bác nắm lấy bàn tay lạnh lẽo Tiêu Chiến kéo vào phòng

- Tiền để cho em vui thì vẫn phải có đủ.

Sáng sớm hôm sau, thân thích trong họ tới nhà dì chúc Tết, phần lớn đều là người nhà bên nhà chú Tiêu Chiến, chú bị bệnh đã qua đời mấy năm trước, thân thích đều sống chung một thôn, khoảng cách không xa nên đến thăm nhau chúc Tết cũng rất tiện.

Hồi còn nhỏ Tiêu Chiến từng sống ở đây một thời gian ngắn, mẹ anh khi đó là người đẹp nổi tiếng trong vùng không ai là không biết, cho nên khi tin tức mẹ anh nhảy sông tự vẫn truyền về đây đã khiến cho người dân trong thôn náo động thảo luận một thời gian mới thôi.

So với việc ở nhà chen chúc với những người xa lạ thì Tiêu Chiến thà đến chỗ Hạ Tuyên còn hơn, nhưng chẳng may lúc họ vừa xuống nhà thì ngoài sảnh thân thích đã đến ngồi cắn hạt dưa nói chuyện rồi.

Mới sáng sớm Triệu Thanh Ngữ đã bị mẹ gọi dậy tiếp khách, giờ cô đang ngồi giữa vòng vây họ hàng cười gượng.

Dì là một người phụ nữ truyền thống cả đời không ra khỏi thôn, tuy bà rất cưng chiều Triệu Thanh Ngữ, nhưng vẫn cực kỳ nghiêm khắc với cô, người ở quê lại cực kỳ coi trọng lễ phép cấp bậc trên dưới, Triệu Thanh Ngữ là phận con cháu, hơn nữa lại ngoan ngoãn hiểu chuyện, cho nên đương nhiên cô sẽ không làm trái ý mẹ mình.

Tiêu Chiến và Triệu Thanh Ngữ liếc nhìn nhau một cái, Triệu Thanh Ngữ cười khẽ với anh một cái.

Mọi người đồng loạt quay ra nhìn, ánh mắt tập trung trên người Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác .

Một người phụ nữ trạc tuổi dì quay lại nhìn, phun hạt dưa trong miệng ra, nhìn chằm chằm Tiêu Chiến từ trên xuống dưới, trợn mắt lên:

- Đây là con trai Thải Vân đúng không!

- Chắc chắn rồi! Giống hệt mẹ nó.

- Tiêu Chiến ?

Một thím khác nhìn Tiêu Chiến, không chắc chắn lắm mà gọi tên anh.

Tiêu Chiến gật đầu, có lẽ anh đã từng gặp thím này, nhưng bây giờ hoàn toàn không có ấn tượng gì, anh cũng không biết phải xưng hô thế nào, cho nên đành phải lễ phép gọi một tiếng "dì".

Thím kia cười to:

- Dì cái gì mà dì, bác là chị cả của chú con, con nên gọi là bác, đúng là người thành phố có khác, xưng hô cũng khác nhau ghê.

Vừa lúc đó thì dì đi từ phòng bếp ra.

- Thải Phượng, đây có phải con trai Thải Vân không?

- Phải phải phải.

Dì đáp lời, đi đến trước mặt Tiêu Chiến cầm tay anh nhỏ giọng nói:

- Sao con xuống sớm thế?

- Con định đến chỗ Hạ Tuyên.

- Hạ Tuyên? Thợ xăm? Con biết Hạ Tuyên sao.

Tiêu Chiến cười một cái không nói gì.

- Con xuống sớm thế làm gì chứ.

Dì nói cực kỳ nhỏ

- Nhiều người đang ở đây thế này, giờ con muốn đi cũng không đi được.

Tiêu Chiến không muốn dì phải khó xử, cũng hiểu cho cái khó của dì, anh nói:

- Không sao đâu ạ, con ngồi một lát rồi đi cũng được.

- Thế dì kệ con nhé.

Tiêu Chiến ngồi trên sô pha, hai người bọn họ như những con vật xinh đẹp được nhốt trong lồng sắt để người ta vây xem, ánh mắt tất cả mọi người ở đây đều tập trung trên hai người họ.

Mọi người đều không biết Vương Nhất Bác, ai nấy đều tràn ngập tò mò ngắm nghía anh.

- Thải Phượng à, cậu chàng này là ai thế? Bạn Tiêu Chiến à ?.

Dì nhìn Tiêu Chiến rồi lại nhìn Vương Nhất Bác, bà không biết nếu mình nói ra thân phận Vương Nhất Bác thì có làm cho Tiêu Chiến phải bối rối không, cho nên có chút khó xử không biết phải mở miệng thế nào.

Tiêu Chiến vừa định giới thiệu, Vương Nhất Bác đã nhanh hơn anh một bước:

- Con là bạn đời của Tiêu Chiến.

Toàn bộ mọi người đều sửng sốt.

Giọng Vương Nhất Bác trầm thấp thực sự rất êm tai, bản thân anh là giáo sư, phát âm câu chữ càng thêm rõ ràng. Tuy vậy, người chú ý đến giọng Vương Nhất Bác hay như thế nào thì chỉ có Tiêu Chiến mà thôi.

Vương Nhất Bác lại nói:

- Con là Vương Nhất Bác.

Trong phòng chìm vào im lặng, bầu không khí có hơi vi diệu, dì thấy thế lập tức hoà giải:

- Giờ hôn nhân đồng tính đã được hợp pháp hoá, mọi người không biết à?

- Biết thì biết, nhưng mà vẫn chưa khỏi bất ngờ ấy mà.

Một người cười gượng nhìn Tiêu Chiến nói

- Bác còn tưởng con kết hôn sinh con rồi ấy chứ.

Tiêu Chiến nói:

- Con chỉ vừa mới kết hôn thôi.

Một cô gái còn rất trẻ nói:

- Thành phố có nhiều đôi đồng tính kết hôn lắm, nữ với nữ cũng có nhiều nữa.

Bất luận nam nữ kết hôn, hay là nam nam kết hôn thì không tránh được việc bị hỏi thăm gia cảnh. Vương Nhất Bác cũng không may mắn thoát khỏi, vừa giới thiệu xong đã bị người lớn hỏi thăm nghề nghiệp.

Nhắc tới cái này, dì cực kỳ hăng hái, còn nói trước cả Vương Nhất Bác:

- Tiểu Vương chính là giáo sư đại học.

Qủa nhiên tất cả mọi người ở đây đều trầm trồ tỏ vẻ kinh ngạc.

Dì hất cằm, lại quay ra hỏi Vương Nhất Bác:

- Thế ba mẹ Tiểu Vương cũng đều là phần tử trí thức đúng không?

Vương Nhất Bác hơi buồn cười, nhưng vẫn tỏ ra khiêm tốn:

- Chỉ là giai cấp làm công ăn lương bình thường thôi ạ.

Tiêu Chiến nghe vậy nhìn anh một cái, thầm nghĩ nói kiểu này đúng là quá Versailles rồi.*

*Versailles ở đây ý chỉ là người một người nói chuyện kiểu lịch sự khiêm tốn, đôi khi có phần dìm bản thân mình nhưng thực ra là khoe ngầm và thể hiện bản thân mình. Về nghĩa xấu thì nó giống như pick me girl với pick me boy mà các bạn trẻ hay dùng bây giờ đó ạ.

Vương Nhất Bác nói đại ý kiểu như mình là "con nhà nghèo vượt khó" nghe vô cùng kỳ quái, vừa cố tình phơi ra khí thế của mình, lại vừa khơi ra tính tò mò cũng như sự dò xét của người khác.

Một người cô tóc xoăn hỏi:

- Con và Tiêu Chiến là đồng hương à? Ba mẹ con làm gì?

- Con là người Bắc Thành.

Vương Nhất Bác nói

- Mẹ con là kiến trúc sư, ba là bác sĩ.

Tiêu Chiến cầm một hạt hồ đào nghịch trong tay, trong lòng anh cười hừ một tiếng, biết thừa tâm tư của mấy người này nên bổ sung thêm:

- Ba anh ấy là viện trưởng bệnh viện.

Vương Nhất Bác nhìn thoáng qua Tiêu Chiến, ánh mắt hai người chạm nhau, Tiêu Chiến khẽ nhướn mày nhìn anh.

Em phải cho mọi người biết, anh là người sinh ra ở vạch đích, anh sinh ra là để mọi người phải nhìn vào để thán phục.

Bà cô kia chưa kịp phòng bị đã bị dính một đòn nghiêm trọng, lời kịch chuẩn bị sẵn trong đầu không dùng được nên cũng không biết phải đối phó thế nào. Ở đây thì chỉ có bà ta là có con trai kết hôn đồng giới cho nên định mang vị con rể làm công chức trên thị trấn ra khoe, ai ngờ chưa kịp ra trận đã bị đánh cho tan nát không thể phản công được nên đành hậm hực im miệng.

Mọi người ở đây phần lớn đều biết hoàn cảnh hồi còn nhỏ của Tiêu Chiến, biết anh còn chưa tốt nghiệp cấp ba, biết anh giờ là thợ xăm. Bọn họ tự cho rằng thân phận như Tiêu Chiến sẽ chẳng thể nào với được đến tầng lớp như Vương Nhất Bác, cho nên không khỏi tò mò xem Tiêu Chiến làm thế nào mà kết hôn được với Vương Nhất Bác.

Đúng là một quan niệm cổ hủ và hẹp hòi.

Tuy bọn họ không có thể hiện rõ ra những suy nghĩ này, nhưng Tiêu Chiến lược lại quá hiểu con người trên mảnh đất này.

Tiêu Chiến im lặng không nói chuyện nữa, tất cả vấn đề sau đó đều là Vương Nhất Bác trả lời.

- Con và Tiêu Chiến là bạn học cấp ba.

- Gặp nhau trong buổi xem mắt.

- Kết hôn là do con đề nghị.

Có người nhắc tới chuyện cũ:

- Con không biết Tiêu Chiến ngày trước khổ thế nào đâu, mẹ nó nhảy sông tự vẫn, còn ôm theo em trai nó, suýt nữa thì chết cả hai rồi. Sau đó thì nó không kham được việc học, cũng không nuôi được em trai nên chỉ có thể mang em đưa cho nhà khác nuôi.

Dì sầm mặt nói:

- Chuyện trước kia nhắc lại làm gì.

- Dù sao thì Thải Vân cũng không nên ôm theo con trai tìm chết chứ, cô ấy nghĩ gì mà muốn cả con mình phải chết? Như thế công bằng với Tiêu Chiến sao?

Người đang nói là em trai chú của Tiêu Chiến, cũng là thầy giáo cấp hai của anh, người này đeo kính, cả người trông rất ra vẻ tri thức. Tiêu Chiến nhớ rõ người này bởi đây là người quen duy nhất đeo kính mà Tiêu Chiến từng gặp.

Giọng ông ta nghe đầy vẻ căm phẫn, lên án hành động năm đó của mẹ Tiêu Chiến, anh biết lời này chắc xuất phát từ lòng tốt của người đó, nhưng dù thế thì Tiêu Chiến cũng cảm thấy không thoải mái.

Vương Nhất Bác ngước mắt nhìn Tiêu Chiến, Tiêu Chiến nắm hạt hồ đào trong tay, bóp nát, cầm lấy nhân bên trong.

Anh trước sau vẫn luôn im lặng chống đỡ, không thể hiện ra bất kỳ cảm xúc khác thường nào. Vương Nhất Bác thấy anh cầm nhân hồ đào đưa tới trước mặt mình.

- Hồ đào tình yêu.

Tiêu Chiến cong mắt cười, cầm nhân hồ đào đặt trong tay Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác bỗng nhiên đứng lên.

- Chúng con có việc phải ra ngoài, không ngồi đây nói chuyện với mọi người được rồi.

Vương Nhất Bác kéo tay Tiêu Chiến đứng dậy.

Hai người đi đến ngoài cửa, Tiêu Chiến hỏi:

- Chúng ta đi đâu?

- Không phải em muốn tới chỗ Hạ Tuyên sao?

- Ừ, anh ấy nói muốn mời chúng ta uống rượu.

Thực ra Vương Nhất Bác không hề muốn uống rượu cùng Hạ Tuyên một chút nào, nhưng vì muốn giữ thể diện và không bị vô lễ thì anh chỉ có thể vác đá nện lên chân mình mà thôi.

Tiêu Chiến theo bản năng sờ hộp thuốc trong túi rồi lại ngừng lại, thu tay về.

Hôn môi với Vương Nhất Bác so với hút thuốc thì hấp dẫn hơn nhiều, vì để hôn Vương Nhất Bác mà dạo gần đây anh đã cố gắng rất nhiều.

Vương Nhất Bác có vẻ như nhìn ra suy nghĩ của anh, nói:

- Nếu hút thuốc thì anh vẫn sẽ hôn em.

Tiêu Chiến quay sang nhìn anh một cái, rồi lại quay đi nói

- Anh nói đấy nhé.

Anh nhìn phía trước im lặng một lát lại nói tiếp:

- Đó là lý do em không thích về đây. Mỗi lần về đều phải đối mặt với trường hợp này thực sự là rất phiền.

- Mẹ em có thế nào thì cũng không đến lượt mấy người họ đánh giá.

Vương Nhất Bác ừ một tiếng, hỏi:

- A Chiến, em cảm thấy mẹ em là người thế nào?

- Rất đáng thương, cũng rất ngốc.

Giọng Tiêu Chiến vẫn bình tĩnh như thường

- Nếu bà ấy nguyện ý ở lại thế giới này lâu hơn một chút thì có lẽ cuộc sống của bọn em sẽ khá hơn.

- Bây giờ cũng rất tốt rồi.

Vương Nhất Bác nói.

- Ừ, chỉ là em trai em không cần đến em nữa.

Tiêu Chiến bỗng nhiên cảm thấy rất khó chịu, cổ họng khô khốc, vành mắt nóng lên.

Gửi Tiêu Kính cho người khác nhận nuôi là một quyết định mà cả đời này anh cũng không thể vãn hồi được nữa.

Vương Nhất Bác xoè bàn tay ra, hạt hồ đào mà Tiêu Chiến vừa bóc cho anh vẫn nằm gọn trong lòng bàn tay, anh đưa tay đến trước mặt Tiêu Chiến, Tiêu Chiến dừng chân cúi đầu nhìn nó.

- A Chiến, anh rất cần em.

Vương Nhất Bác nói.

Tiêu Chiến ngẩng đầu nhìn anh.

- Bây giờ cũng cần.

Ví dụ như đút anh ăn hạt hồ đào này hoặc gì đó tương tự.

Chẳng qua là mấy lời làm nũng kiểu đó giáo sư Vương không thể nói thành lời được, Tiêu Chiến rũ mắt cười cười, cầm lấy hạt đồ đào đưa đến bên miệng Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác há miệng nhẹ nhàng ngậm lấy nhân hồ đào không lớn không nhỏ.

- Ở đây thêm mấy ngày nữa chắc em thành người cuồng khoe chồng mất, anh nói xem sao người ở đây lại có tâm lý đua đòi soi mói nghiêm trọng thế chứ?

- Khoe đi.

Vương Nhất Bác nói

- Việc bác cả anh từng là phó bộ trưởng bộ ngoại giao cũng có thể khoe luôn.

Tiêu Chiến nghe xong mà cười gần chết.