Phòng thay đồ của đội Nekoma lúc này như chìm trong im lặng. Những ánh mắt tò mò, lo lắng của đồng đội chĩa về phía hai người đang đối diện nhau. Yaku đứng thẳng, tay siết chặt hai bên hông, đôi mắt trốn tránh ánh nhìn đau đớn của Lev. Không khí nặng nề đến mức có thể cảm nhận rõ từng hơi thở ngắt quãng.

"Mình phải làm vậy. Đây là cách duy nhất." Yaku tự nhủ, nhưng sâu trong lòng, từng lời nói sắp thốt ra tựa như lưỡi dao cắt qua tim.

"Vậy quyết định nhé." Giọng anh khàn đặc, cố giữ vẻ lạnh lùng nhưng chẳng thể che giấu cảm xúc rối bời. "Chúng ta vẫn là anh em. Đến khi nào điểm số của cậu tốt hơn, tôi sẽ suy nghĩ lại."

Lev nhíu mày, đôi mắt ánh lên sự bất mãn. Cậu không còn là đứa trẻ ngây thơ, chẳng dễ dàng bị dối gạt.

"Anh có chắc là anh sẽ suy nghĩ lại không?" Câu hỏi vang lên, không phải là sự trách móc mà là nỗi đau kìm nén. "Em biết điểm của em có sa sút, nhưng chắc chắn đây không phải lý do duy nhất của anh, đúng không?"

Yaku cắn chặt môi, ánh mắt dao động. Cậu ấy không đáng bị tổn thương thế này, nhưng anh cũng không thể tiếp tục. "Nếu tiếp tục, cả hai sẽ chỉ thêm đau đớn."

"Tôi..." Yaku nghẹn lời, rồi hít sâu. "Tôi không còn yêu cậu như trước nữa." Lời nói cất lên, lạnh lẽo như băng giá giữa mùa đông. "Tôi xin lỗi vì đã làm phí hoài thời gian của cậu."

Đôi mắt xanh lục của Lev mở to, tràn ngập sự ngỡ ngàng. "Xin lỗi gì chứ!? Đó là quyết định của anh mà!" Giọng cậu run rẩy, nhưng ngay lập tức kéo lên nụ cười gượng gạo. "Chúng ta vẫn là đồng đội, anh em thân thiết."

Lev bước lên một bước, dang tay ra như muốn ôm lấy Yaku. Nhưng Yaku lùi lại, khuôn mặt anh cứng đờ.

"Chúng ta không còn như trước nữa rồi. Không nên làm vậy, Lev."

Những lời nói như con dao đâm thẳng vào trái tim Lev. Tay cậu khựng lại giữa không trung, rồi từ từ hạ xuống. Ánh mắt cậu cụp xuống, nụ cười nhạt đi. Không nói thêm lời nào, Lev quay lưng bước ra khỏi phòng, từng bước chân nặng nề kéo dài trên sàn gỗ.

"Chiều nay cho chú mày nghỉ," Kuroo lên tiếng, giọng trầm như cơn mưa u ám.

"Tuỳ anh." Lev trả lời ngắn gọn, giọng khản đặc.

Khi cánh cửa khép lại sau lưng, nước mắt bắt đầu lăn dài trên gương mặt Lev. Nhưng cậu không quay đầu, chỉ bước đi thật nhanh để trốn khỏi nỗi đau đang bóp nghẹt trái tim mình.

Bầu trời tháng 12 xám xịt, không chút nắng. Gió lạnh buốt lùa qua từng khe lá, như muốn cắt vào da thịt. Lev lao đi, chạy khỏi phòng thay đồ, khỏi những ánh mắt thương cảm, khỏi tất cả những gì gợi nhắc đến hiện thực tàn nhẫn. Cậu không biết mình đang chạy đi đâu, chỉ muốn rời xa nơi đó, xa ánh mắt lạnh lùng của Yaku.

Chân cậu dừng lại ở công viên nhỏ gần trường. Ở đây không có ai, chỉ có những hàng cây khẳng khiu và một bãi cát nhỏ nằm lặng lẽ bên bụi cỏ. Cậu ngồi thụp xuống, đôi tay run rẩy vươn ra chạm vào lớp cát lạnh ngắt.

Lev không biết vì sao mình làm vậy. Có lẽ là để trút hết cảm xúc vào những hạt cát vô tri, hay chỉ để giữ tay mình bận rộn, không run rẩy nữa. Cậu dùng đầu ngón tay, chậm rãi viết lên cát: Y-a-k-u.

Từng nét chữ như chạm vào sâu trong trái tim cậu, gợi lên những ký ức ngọt ngào. Những ngày Yaku mỉm cười với cậu, nghiêm khắc chỉ dẫn trong mỗi buổi tập, ánh mắt sáng lên khi cả hai cùng thắng trận. Nhưng tất cả giờ chỉ còn là quá khứ. Những ký ức đó giờ đây tựa như chiếc dao sắc lẹm, cứa vào tim cậu từng chút một.

Cậu ngồi đó, ôm lấy ngực, cảm giác như tim mình bị bóp nghẹt. "Tại sao... tại sao lại như vậy chứ?!" Giọng cậu vang lên, khàn đặc, pha lẫn trong tiếng nấc. Nước mắt không ngừng tuôn rơi, từng giọt nóng hổi lăn dài trên khuôn mặt lạnh giá.

Cậu gào thét, tiếng hét xé tan sự tĩnh lặng của công viên. "Ước gì... ước gì đây chỉ là trò đùa! Chỉ là cá tháng tư!" Đôi vai cậu run lên từng hồi, giọng nói nghẹn lại. Nhưng rồi cậu tự bật cười, tiếng cười đầy chua chát. "Nhưng đây là tháng 12... làm gì có cá tháng tư nào chứ?"

Cậu ngước mắt nhìn lên bầu trời xám ngoét. Chỉ cần một ai đó xuất hiện, ôm lấy cậu, an ủi, xoa đầu cậu, nói rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi... nhưng chẳng có ai cả. Công viên trống vắng như chính trái tim cậu lúc này.

Lev ngồi bệt xuống bãi cát, cơ thể gục xuống như không còn chút sức lực nào. Cậu để mặc nước mắt tràn ra, để mặc cơn đau xé lòng. Trong không gian tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nấc nghẹn của cậu vọng lại, hoà cùng cơn gió lạnh mùa đông.

Alisa đứng trong bếp, tay đảo nhẹ nồi súp trên bếp, nhưng ánh mắt không ngừng liếc về phía phòng khách. Từ lúc Lev về nhà, cậu ấy trông thật kỳ lạ. Bộ quần áo bám đầy lá khô, tóc tai rối bù, như vừa ngã vào bụi cây nào đó. Đôi mắt Lev đỏ hoe, sưng húp như vừa khóc rất nhiều. Cậu không cười, không nói gì nhiều, chỉ trả lời ngắn gọn khi mẹ hỏi: "Vâng ạ," "Dạ," hoặc "Không ạ."

Lev ngồi thẫn thờ trên sofa, ánh mắt vô hồn nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. Cái dáng vẻ lặng lẽ đó khiến Alisa không khỏi xót xa.

"Thằng bé này hôm nay bị làm sao vậy?" Alisa tự hỏi, trong lòng không ngừng lo lắng. Mẹ cô cũng chẳng giấu được nét mặt bất an, liên tục nhìn về phía con trai mình, nhưng có vẻ ngại hỏi thêm vì sợ làm Lev khó chịu.

Cuối cùng, không thể chịu nổi sự im lặng căng thẳng, Alisa quay lại phía phòng khách, nhẹ nhàng gọi: "Lev, lên phòng thay đồ đi, kẻo lạnh. Tắm qua rồi xuống ăn tối với mẹ và chị."

Lev không trả lời ngay, chỉ khẽ ngẩng lên nhìn chị, rồi gật đầu, đứng dậy. Bước chân cậu nặng nề, lê thê, như thể mỗi bước đều phải dùng hết sức lực còn lại. Alisa nhìn theo bóng cậu, cảm giác lo lắng trong lòng ngày một lớn hơn.

"Có chuyện gì đã xảy ra với em mình thế này?" Alisa nghĩ, lòng như có lửa đốt. Cô muốn hỏi, muốn ôm lấy cậu mà an ủi, nhưng cảm giác rằng lúc này, Lev chỉ muốn được ở một mình.

Cậu bước lên cầu thang, mỗi bậc thang như kéo dài ra vô tận, còn Alisa chỉ biết đứng trong bếp, nhìn theo với ánh mắt buồn bã. "Chắc phải đợi thằng bé bình tĩnh lại rồi hỏi sau," cô lẩm bẩm, nhưng sự lo âu vẫn không nguôi.

Trong phòng khách, chiếc sofa vẫn còn hơi ấm của Lev, nhưng căn nhà giờ đây tràn ngập sự im lặng, nặng nề hơn cả gió lạnh bên ngoài.

Lev đóng cửa phòng lại, không bật đèn. Căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn đường ngoài cửa sổ hắt vào. Cậu đứng yên một lúc, lưng tựa vào cánh cửa, ánh mắt thất thần. Cảm giác như cậu đang cố gắng giữ mình không sụp đổ, nhưng rồi chính cái tĩnh lặng trong phòng lại là thứ nhấn chìm cậu.

Cậu bước chậm về phía giường, thả mình xuống một cách nặng nề. Chiếc chăn dày cộp vẫn còn đó, nhưng cậu chẳng buồn kéo lên. Cậu nằm ngửa, tay đặt lên trán, nước mắt lại bất giác trào ra.

"Mình đã làm gì sai? Hay anh ấy chưa từng yêu mình thật lòng? Là lỗi của mình sao?!" Những câu hỏi cứ quẩn quanh trong đầu cậu, như từng mũi dao găm sâu vào tâm trí. Cậu đưa tay lên ngực, cảm giác cơn đau nhói như không thể thở được. Cậu chỉ muốn hét lên, nhưng cổ họng nghẹn cứng, không phát ra được một âm thanh nào.

Tiếng gõ cửa khẽ vang lên. "Lev, em ổn không?" Là giọng Alisa, dịu dàng nhưng đầy lo lắng.

Lev quay mặt vào tường, giọng nói khẽ khàng nhưng đầy mệt mỏi: "Em ổn. Em muốn nghỉ ngơi một chút."

Alisa đứng ngoài cửa, tay đặt lên nắm cửa nhưng không xoay. Cô cảm nhận rõ ràng nỗi đau đang siết chặt lấy em trai mình, nhưng không biết phải làm gì để giúp cậu. "Nếu em cần chị, cứ gọi chị nhé," cô nói nhỏ, cố gắng không để giọng mình run lên.

Không có tiếng trả lời. Chỉ là sự im lặng.

Alisa thở dài, quay lại phòng khách. Mẹ đang ngồi ở bàn ăn, khuôn mặt đăm chiêu. "Con nó sao rồi?" mẹ hỏi, ánh mắt vẫn hướng về phía cầu thang.

"Em không nói gì cả. Con nghĩ em ấy cần thời gian," Alisa đáp, nhưng lòng cô vẫn ngổn ngang. "Chắc chắn em ấy đã gặp chuyện gì rất tệ."

Mẹ Alisa gật đầu, rồi lặng lẽ múc thêm một chén súp, đặt sang bên cạnh. "Khi nào nó đói, con bảo nó xuống ăn. Có gì để mẹ và con tìm cách nói chuyện sau."

Trong phòng, Lev vẫn nằm yên bất động. Nỗi đau trong lòng cậu như ngọn lửa âm ỉ, cháy mãi không dừng. Cậu đưa tay lên, che đi đôi mắt đang sưng đỏ, nhưng dòng nước mắt vẫn cứ tuôn trào. Cậu ước giá như Yaku chưa từng nói những lời đó, giá như mọi chuyện chỉ là một giấc mơ.

"Mình nhớ anh ấy quá," cậu nghĩ, cảm giác nghẹn ngào lại trào dâng. Nhưng cậu cũng biết rõ, mọi thứ đã kết thúc.

Lev nằm đó, không biết thời gian đã trôi qua bao lâu. Căn phòng lạnh lẽo dường như cũng hòa chung với tâm trạng cậu. Mỗi lần nhắm mắt, hình ảnh của Yaku lại hiện lên, từng câu nói, từng cái nhìn, từng cái ôm ấm áp... rồi đột ngột tan biến, như thể chưa từng tồn tại.

Cậu bật dậy, đôi tay run rẩy giữ lấy đầu mình. "Dừng lại đi... Làm ơn..." Cậu lẩm bẩm, như muốn van xin chính tâm trí mình. Nhưng càng cố quên, nỗi đau lại càng bám chặt lấy cậu. Cảm giác trống rỗng và mất mát như cơn sóng lớn, cuốn cậu vào một hố sâu không đáy.

Tiếng gõ cửa lại vang lên, lần này có phần mạnh hơn. "Lev, em mở cửa đi!" Giọng Alisa gấp gáp, xen lẫn sự lo lắng rõ rệt. "Chị biết em không ổn. Đừng trốn tránh nữa, em nghe chị đi!"

Lev hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại chút bình tĩnh. Cậu không muốn để chị thấy cậu yếu đuối như thế này. Nhưng đôi chân như bị đóng băng, không nhấc nổi để đi mở cửa.

"Lev!" Alisa gọi lớn hơn, rồi không chờ đợi nữa, cô vặn mạnh nắm cửa và bước vào phòng.

Hình ảnh Lev ngồi bệt trên giường, tóc tai rối bù, đôi mắt đỏ ngầu khiến Alisa sững lại. Cô chưa từng thấy em trai mình như thế này bao giờ. Lev, người luôn cười nói rạng rỡ, giờ đây như một bóng hình hoàn toàn xa lạ.

"Em... sao thế này?" Alisa thì thầm, tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh. Cô đưa tay chạm nhẹ lên vai cậu, nhưng Lev lập tức quay mặt đi, cố giấu đi đôi mắt đỏ hoe.

"Không có gì đâu, chị. Em chỉ mệt thôi," giọng cậu nhỏ đến mức Alisa phải nghiêng người để nghe rõ.

"Lev..." Alisa thở dài. "Chị là chị của em. Em nghĩ em có thể giấu được chị à? Em biết mình trông thế nào không?"

Lev không trả lời. Cậu siết chặt hai bàn tay, như muốn kìm nén cơn nấc đang trực trào ra. Nhưng rồi, trước sự dịu dàng của Alisa, lớp phòng ngự của cậu như tan biến.

"Chị..." Giọng cậu nghẹn ngào. "Tại sao... tại sao lại đau thế này? Em đã làm gì sai chứ? Em chỉ muốn giữ anh ấy bên cạnh, nhưng anh ấy lại đẩy em ra xa... Em không hiểu..."

Alisa không nói gì, chỉ lặng lẽ kéo cậu vào lòng. Lev gục đầu lên vai chị, những tiếng nức nở mà cậu cố kìm nén suốt buổi tối giờ đây bùng nổ. Cậu khóc như một đứa trẻ, để mặc nước mắt thấm ướt vai áo của Alisa.

"Em không làm gì sai cả, Lev," cô nói, giọng chắc chắn nhưng vẫn dịu dàng. "Chỉ là... đôi khi người ta không biết cách xử lý cảm xúc của chính mình. Yaku có thể đã lựa chọn sai, nhưng điều đó không có nghĩa là em không xứng đáng được yêu thương."

Lev không trả lời, chỉ khóc nhiều hơn. Nhưng lần đầu tiên trong cả buổi tối, cậu cảm thấy một chút nhẹ nhõm. Ít nhất, cậu không còn phải chịu đựng một mình.
.
.
.

Tiếng nước chảy đều trong phòng tắm, nhưng Yaku vẫn đứng yên, bất động. Hơi nước nóng bốc lên mờ mịt, phủ lên tấm gương một lớp sương mờ, nhưng trái tim anh lại lạnh ngắt, hỗn loạn với những suy nghĩ chẳng thể dứt ra.

Anh đứng tựa lưng vào bức tường gạch lạnh buốt, đôi mắt nhìn chằm chằm vào dòng nước chảy, nhưng tâm trí đã lạc vào một nơi khác. Những hình ảnh cứ hiện lên, rõ ràng đến mức làm anh thấy đau. Là Lev, đôi mắt rạng rỡ, nụ cười đầy nhiệt huyết, và cả đôi tay vụng về đang cẩn thận bôi thuốc lên vết bầm trên cánh tay anh.

"Đau không, Yaku-san? Em bôi nhẹ thôi!" Giọng nói của cậu vang lên trong ký ức, tràn đầy sự lo lắng xen lẫn lóng ngóng.

Nhưng thay vì an ủi, Yaku lại cau mày đánh nhẹ vào đầu Lev. "Cẩn thận chứ! Cái tay tôi đâu phải là túi cát để chú mày thử sức!"

Lev xoa đầu, cười hì hì, rồi lại tiếp tục, vụng về như thường lệ. Anh lúc đó chỉ biết thở dài, nhưng trong lòng lại chẳng hề thấy khó chịu. Có lẽ, chính sự chân thành và ngây ngô đó của Lev đã khiến anh không bao giờ thực sự giận được cậu.

"Tại sao..." Yaku thì thầm, đôi môi cong lên thành một nụ cười, nhưng là nụ cười chua chát. "Tại sao mình lại nhớ những chuyện đó chứ? Không phải đã quyết định buông bỏ rồi sao? Không phải mình không còn yêu cậu ấy nữa sao?"

Nhưng anh không thể dừng lại. Những khoảnh khắc bên Lev cứ hiện lên, như những thước phim tua chậm, rõ ràng đến đau lòng. Từ những lần cậu ta vụng về, những cú đập bóng quá mạnh làm anh đau tay, đến ánh mắt sáng rực của cậu mỗi khi nhìn anh với sự ngưỡng mộ.

"Mình đã sai sao?" Câu hỏi vang lên trong đầu Yaku, làm anh càng thêm khó chịu. Anh muốn tin rằng mình làm điều đúng đắn, rằng chia tay là cách tốt nhất cho cả hai. Nhưng sâu thẳm trong lòng, anh biết mình đã tự lừa dối chính bản thân.

"Chết tiệt." Yaku thầm chửi, siết chặt nắm tay, cảm giác như muốn đấm mạnh vào bức tường trước mặt. Nhưng anh không làm gì cả, chỉ đứng đó, để mặc nước vẫn chảy, như chính những cảm xúc hỗn độn trong lòng anh lúc này, không cách nào dừng lại.

"Hết yêu ư? Hay chỉ là bốc đồng?" Anh nhắm mắt, hít sâu, nhưng lại chỉ thấy nỗi trống trải bủa vây.

Yaku đứng đó, đôi mắt nhắm chặt, trong đầu anh là một cơn lốc suy nghĩ vặn vẹo, không thể thoát ra. Mọi thứ đều mơ hồ và rối rắm. Cảm giác như đang đứng giữa một ngã rẽ, không biết phải đi về đâu, không biết đâu là đúng, đâu là sai.

"Nếu là bốc đồng, thì sao...?" Yaku tự hỏi trong lòng, tay nắm chặt vòi nước, nước lạnh bắn ra nhưng không đủ làm dịu đi sự rối loạn trong tâm trí anh. "Nếu mình thật sự yêu Lev, nếu cảm giác này là thật, thì tại sao lại bỏ đi như vậy?"

Mỗi lần nghĩ về Lev, trái tim anh lại đau đớn một chút. Cậu ấy không đáng phải chịu đựng điều này, không đáng bị đẩy ra xa như thế. Cậu ấy quá ngây thơ, quá chân thành. Nhưng chính cái sự ngây thơ ấy làm Yaku cảm thấy mình không thể giữ Lev bên cạnh mãi mãi. Cậu ấy xứng đáng có một tương lai sáng sủa hơn, một tương lai không bị vướng mắc bởi những sự phức tạp trong lòng anh.

Nhưng có phải anh thật sự muốn kết thúc? Hay chỉ là những nỗi lo sợ, những sự bối rối không thể giải thích nổi?

Yaku thở dài, chán nản, như muốn xua tan mọi suy nghĩ mơ hồ trong đầu. Đúng, anh đã nói chia tay. Nhưng tại sao giờ đây, cái cảm giác lưu luyến ấy cứ quấn lấy anh, như một sợi dây vô hình, không thể cắt đứt?

Anh quay lại, nhìn vào mình trong gương. Tự hỏi: "Mày thực sự muốn làm điều này không?"

Nhưng rồi một điều gì đó bỗng khiến anh chợt tỉnh lại. Trong lúc này, khi anh nhìn vào gương, không chỉ có cái bóng phản chiếu của bản thân. Mà là hình ảnh của Lev — người con trai ấy luôn ở bên anh, như một người bạn, một người đồng đội. Một người không bao giờ từ bỏ dù cuộc sống có khó khăn đến đâu.

Yaku nắm chặt tay lại, ánh mắt trở nên kiên quyết. "Mình không thể làm vậy," anh tự nói với chính mình. Không thể tiếp tục lừa dối cảm xúc của bản thân, không thể tự làm mình mất đi thứ quan trọng nhất.

Mặc dù đã quyết định, nhưng Yaku vẫn không thể xua đi được cảm giác bất an. Anh bước ra khỏi phòng tắm, lấy khăn lau khô người, rồi chầm chậm đi xuống cầu thang. Chắc chắn, anh cần phải gặp Lev, cần phải nói chuyện với cậu ấy để giải quyết mọi chuyện rõ ràng.

Nhưng một điều chắc chắn là, cảm giác yêu thương đó vẫn còn, chưa bao giờ biến mất.

Yaku tắt vòi nước, tiếng nước ngừng chảy, chỉ còn lại tiếng hít thở nặng nề trong không gian tĩnh lặng của nhà tắm. Anh mở cửa, bước ra ngoài, cảm giác mệt mỏi như bao trùm lấy cơ thể. Nhưng tâm trí anh vẫn không thể ngừng quay cuồng với những câu hỏi không có lời đáp.

Anh nhanh chóng thay quần áo, những động tác như tự động, không suy nghĩ nhiều. Sau đó, đứng trước gương, anh sấy tóc một cách vội vã, không thật sự chú tâm vào những gì mình đang làm. Từng sợi tóc được sấy khô nhưng trái tim anh vẫn ướt đẫm, vẫn không thể khô lại.

Cuối cùng, anh nằm xuống giường, kéo chăn lên và vùi mặt vào gối, cố gắng che giấu mọi cảm xúc hỗn độn trong lòng. Chỉ còn lại sự im lặng, nhưng trong đầu anh, những suy nghĩ vẫn cứ tiếp tục tấn công không ngừng.

"Phải rồi... tôi vẫn yêu con người ấy..." Câu nói đó như một lời khẳng định đau đớn trong lòng. Yaku không thể chối bỏ được nữa. Tình cảm dành cho Lev không phai nhạt, không thay đổi. Nhưng tại sao lại chọn dừng lại? Tại sao không tiếp tục cố gắng?

"Tại sao không chạy đến tìm em, cầu xin em, xin lỗi tất cả mọi thứ..." Yaku cảm thấy trái tim mình như vỡ vụn với câu hỏi này. Tại sao anh lại chọn buông bỏ, thay vì giữ Lev lại bên mình?

Anh không thể lý giải được. Những lý do mà anh đưa ra chỉ là cái vỏ bọc để che giấu nỗi sợ hãi, sự yếu đuối và sự bất an trong lòng. Anh biết rằng mình đã làm sai. Nhưng sao lại không thể bước qua cái bóng của chính mình để níu giữ Lev?

Yaku nhắm mắt lại, cơn đau nhói trong lòng làm anh cảm thấy nghẹt thở. Có phải anh đã quá tự mãn, quá kiêu ngạo để nhận ra những gì thực sự quan trọng?

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã quá muộn. Lev đã rời xa, và có lẽ, không có cách nào để quay lại.
.
.
.

Trong căn phòng tối tăm, im lặng bao trùm, chỉ có âm thanh của hơi thở và những suy nghĩ vẩn vơ. Yaku ngồi đó, đăm chiêu, mắt không rời khỏi chiếc điện thoại trên tay. Anh đã có rất nhiều lần định bấm gọi cho Lev, nhưng mỗi lần lại ngừng lại. Những ngón tay lướt qua màn hình, nhưng không hề nhấn nút gọi hay gửi tin nhắn. Tại sao? Tại sao anh lại không thể làm điều đơn giản như vậy?

Mỗi lần nghĩ đến Lev, anh lại nhớ về những khoảnh khắc ngọt ngào giữa hai người, nụ cười của cậu, ánh mắt tràn đầy niềm tin và yêu thương. Nhưng giờ đây, sự im lặng bao trùm tất cả. Vì sợ...

Sợ rằng nếu anh gọi, sẽ là một lời xin lỗi quá muộn mà Lev không còn muốn nghe nữa. Sợ rằng lời nói của anh sẽ chỉ làm tổn thương cậu thêm lần nữa. Sợ rằng sự yếu đuối của mình sẽ khiến Lev càng xa cách.

Còn Lev, cậu nằm trùm chăn trên giường, tựa lưng vào tường, đôi mắt đỏ hoe, ươn ướt vì những giọt nước mắt không dám rơi. Cậu cũng nghĩ về Yaku. Cái tên ấy cứ vang vọng trong lòng cậu, như một nỗi đau chưa bao giờ được chữa lành.

Cậu có thể cảm nhận được sự trống rỗng trong lòng, sự thiếu vắng của Yaku, nhưng lại không biết phải làm gì để hàn gắn mọi thứ. Cậu cũng có điện thoại trong tay, cũng đã nghĩ đến việc gọi cho Yaku, gửi cho anh một tin nhắn. Nhưng mỗi lần như vậy, sự sợ hãi lại chiếm lấy trái tim cậu. Sợ rằng mình sẽ lại bị từ chối, sợ rằng tình cảm của mình sẽ chẳng bao giờ được đáp lại.

Làm sao để hai người dám đối mặt với nỗi sợ của chính mình? Khi mà tình yêu vẫn còn ở đó, nhưng họ lại không thể vượt qua sự e ngại và những ngần ngại trong lòng. Chỉ cần một cuộc gọi, một tin nhắn, nhưng tại sao lại không dám làm?

Cả hai đều yêu nhau, nhưng vẫn để sự im lặng chiếm lấy mọi thứ. Và trong bóng tối của căn phòng, nỗi nhớ, nỗi đau, và sự chần chừ vẫn tiếp tục kéo dài. Lev chạy, chạy trong bóng đêm, không còn quan tâm đến những lời khuyên của chị. Cậu chạy với tất cả sức lực, không còn suy nghĩ gì khác ngoài một điều duy nhất – phải đến gặp Yaku, phải nói cho anh biết những gì trong lòng. Mỗi bước chân vang lên trên con đường vắng, mỗi nhịp tim như muốn vỡ ra. Những cơn gió lạnh buốt không thể ngăn được ý chí của cậu, cứ như thể sự tồn tại của Yaku chính là điều quan trọng nhất lúc này.

Cuối cùng, cậu đứng trước cửa nhà Yaku, hơi thở dồn dập, mặt mũi tái mét vì lạnh. Không áo ấm, không giày, không mũ, chỉ có bộ đồ ngủ mỏng manh, cậu nhìn lên cửa sổ với một niềm hy vọng mong manh. "Yaku-san!!" Cậu gọi tên anh, giọng khàn đặc, nhưng không thể kìm lại nổi nỗi đau trong tim.

Yaku nghe thấy tiếng gọi, cảm giác như có một cú sét đánh mạnh vào lòng anh. Anh không thể hiểu tại sao Lev lại đến đây, sau tất cả những gì đã nói. Anh đứng dậy, cố gắng nhìn qua cửa sổ trong bóng tối. Nhìn thấy Lev đứng đó, cô đơn và lạnh lẽo, tim anh thắt lại.

Nổi giận, anh mở cửa sổ. "Tên ngốc kia!! Cậu đang làm cái quái gì vậy? Không phải tôi đã nói rồi sao? Nếu không còn gì nữa thì đừng làm hành động này mà! Sao cậu cố chấp thế? Có điếc không hả?" Yaku gào lên, cố che giấu cảm xúc thật sự của mình. Nhưng trong lòng anh lại là một sự đau đớn không thể nói ra.

Lev chỉ đứng đó, lắp bắp, run rẩy gọi tên anh. "Yaku-san..."

"Đừng gọi tên tôi! Biến về nhà đi!" Yaku quát tháo, nhưng sự giận dữ chỉ làm tình yêu biến thành một cơn đau nhức trong lòng. Anh nhìn thấy nước mắt của Lev, và nước mắt của chính mình bắt đầu rơi. Yaku cảm thấy như mình đang bị xé nát từ bên trong.

Cậu ấy không chịu đi, không bỏ đi. Lev vẫn đứng đó, đôi mắt đầy sự bất lực và tình yêu. Và rồi, cậu hỏi, như một nhát dao cắt vào tim Yaku: "Chẳng còn gì tại sao anh khóc hả, Yaku-san? Sao chẳng còn gì mà hai ta khóc?"

Lời nói đó như một cú tát mạnh vào lòng Yaku. Anh không thể giải thích, không thể nói ra rằng chính vì yêu mà anh khóc, chính vì sự ra đi mà anh đau đớn. "Tôi... tôi không kìm được... xin em đó, về đi... tôi muốn tốt cho cả hai," anh thốt lên, nhưng càng nói lại càng cảm thấy ngập tràn sự bất lực.

Kí ức của họ vỡ vụn. Tình yêu giờ đây chỉ còn là những mảnh vỡ không thể hàn gắn. Trái tim của Yaku, một thời yêu thương, giờ đã lạnh ngắt. Lev xoay người, lê từng bước, từng bước là từng giọt nước mắt, không dám quay lại nhìn Yaku, để lại tiếng gọi thảng thốt trong bóng đêm.

"Đi về đi, Lev..." Câu nói của Yaku như một lời tạm biệt đau đớn. Cả hai đều biết, có lẽ đã không còn gì để cứu vãn. Nhưng trong lòng, mỗi bước đi của Lev là một nhát dao đâm vào trái tim Yaku, và anh không thể làm gì ngoài việc đứng đó, nhìn cậu ra đi.

Lev lê từng bước, mệt mỏi và đau đớn, nhưng bước chân vẫn không dừng lại. Mỗi bước đi như muốn xé nát trái tim cậu, nhưng cậu không thể quay lại. Cậu biết rằng nếu mình quay lại, Yaku sẽ không chịu được, và trái tim cậu sẽ lại bị vỡ vụn thêm một lần nữa.

Nhưng cậu vẫn nghe thấy giọng nói của Yaku vang vọng trong đầu, tiếng gào thét, sự giận dữ, nhưng còn cả nỗi đau lẫn tình yêu. Lev không thể hiểu tại sao, tại sao mọi thứ lại kết thúc như vậy. Cậu chỉ biết, giờ đây, dù có bao nhiêu lời yêu thương chưa thể nói ra, có bao nhiêu khao khát còn sót lại, cậu vẫn không thể quay lại.

Yaku đứng nhìn Lev rời đi, trái tim anh như bị cắt nát. Anh cảm nhận được từng bước chân của Lev, từng giọt nước mắt của cậu, và nỗi đau mà cậu phải chịu đựng. Nhưng chính anh lại là người tạo ra những vết thương đó. Anh không thể hiểu tại sao mình lại nói ra những lời chia tay đó, tại sao lại làm tổn thương người duy nhất mà anh yêu thương.

"Tôi yêu em, Lev..." Yaku thầm nói trong đầu, dù không thể cất lên thành lời. Cả hai đều yêu nhau, nhưng vì sự sợ hãi, vì những hiểu lầm, vì quá khứ đầy tổn thương mà họ không thể vượt qua.

Lev dừng lại một lúc, đứng giữa con đường vắng, tay nắm chặt lại, đôi mắt mờ đi vì nước mắt. Cậu quay lại nhìn về phía nhà Yaku một lần nữa, chỉ một lần nữa thôi, nhưng không thể thấy anh đâu nữa. Chỉ còn lại bóng tối và sự tĩnh lặng. Cậu cắn chặt môi, ngăn không cho tiếng nấc bật ra.

"Yaku... nếu anh yêu tôi, sao không giữ tôi lại?" Lev tự hỏi mình trong đau đớn. Nhưng câu trả lời chỉ là sự im lặng.

Cả hai đều chịu đựng nỗi đau trong yên lặng, không ai có thể làm gì để thay đổi điều gì. Một vòng lặp đau thương không hồi kết, khi tình yêu vẫn còn nhưng lại không thể với tới.

Và trong màn đêm tĩnh lặng, Lev chỉ có thể bước đi, bước đi mà không biết đến tương lai sẽ dẫn cậu đến đâu.

Lev bước đi, không rõ mục đích, chỉ biết đôi chân cứ tiếp tục đưa cậu đi qua những con phố vắng lặng. Mọi thứ xung quanh như trở thành một bóng mờ, không còn màu sắc, không còn âm thanh. Tâm trí cậu trống rỗng, nhưng trái tim lại như một ngọn lửa không thể dập tắt.

Trong khi đó, Yaku vẫn đứng ở cửa sổ, ánh sáng mờ ảo từ đèn trong nhà không đủ để xua tan sự u tối trong lòng anh. Anh quay lại, nhìn vào căn phòng trống vắng, nơi mọi thứ từng có Lev, những kỷ niệm vẫn còn vương lại trong không khí. Những lần cùng cậu cười đùa, những buổi tối yên tĩnh chỉ có hai người. Anh nhớ tất cả, nhưng giờ đây, những ký ức đó lại trở thành vết thương chưa thể lành.

Anh không thể hiểu nổi, tại sao lại như vậy? Tại sao lại buông tay? Tại sao không giữ Lev lại?

Yaku ngồi xuống, tay ôm lấy đầu, sự tuyệt vọng dâng lên như một cơn sóng mạnh mẽ. Anh không thể dừng lại được. Anh yêu Lev, nhưng lại để cậu rời xa, để tất cả tan vỡ vì những quyết định sai lầm. Tại sao anh lại không thể là người mạnh mẽ hơn, người có thể cho Lev sự an toàn mà cậu cần?

Lev tiếp tục đi, mỗi bước càng trở nên nặng nề hơn. Cậu không biết mình đang tìm kiếm điều gì nữa. Mọi thứ xung quanh như trở nên mơ hồ, không rõ ràng. Cậu đã rời khỏi Yaku, nhưng trái tim vẫn quay về đó, vẫn hướng về nơi anh ở. Cậu muốn tin rằng sẽ có một phép màu, rằng mọi thứ sẽ thay đổi nếu cậu đủ kiên nhẫn.

Nhưng trong lòng, Lev biết rằng nếu không có Yaku, thì mọi phép màu cũng không thể sửa chữa được vết thương này. Cậu đã yêu anh quá sâu đậm, đã chìm đắm trong tình yêu đó, và bây giờ, khi mất đi, cậu không biết phải làm sao để sống tiếp.

Lev dừng lại, nhìn vào đôi tay mình, những ngón tay run rẩy, những dấu vết của những giọt nước mắt chưa kịp khô. Cậu tự hỏi liệu có thể quay lại? Liệu có thể tìm được con đường quay lại với Yaku, dù chỉ là một lần nữa thôi?

Nhưng một tiếng gió lạnh thổi qua, kéo cậu khỏi dòng suy nghĩ. Không thể. Đã quá muộn rồi. Và dù có muốn quay lại, thì có lẽ Yaku cũng không còn chỗ cho cậu nữa.

Trong không gian tĩnh lặng, một câu hỏi không lời đáp cứ văng vẳng trong đầu cả hai: Liệu có khi nào tình yêu này đủ lớn để thay đổi tất cả, hay nó chỉ là một ký ức buồn không thể vãn hồi?

Những ngày tiếp theo thật sự là một thử thách đối với Lev và Yaku. Mỗi lần tập luyện, họ lại vô tình gặp nhau, những pha phối hợp trong đội càng làm tình huống thêm căng thẳng. Mỗi bước đi, mỗi lần nhìn vào mắt nhau, họ đều cảm nhận được sự im lặng và khoảng cách ngày càng xa. Lev không còn sức lực để đối diện với Yaku, còn Yaku lại không biết phải làm gì để xóa đi sự lặng im này.

Tuy vậy, cuối cùng cũng chỉ còn vài ngày nữa thôi, khi các đàn anh năm 3 chuẩn bị tốt nghiệp. Chắc chắn mọi thứ sẽ thay đổi, và họ cũng sẽ bước vào một giai đoạn mới, nơi mà việc đối diện với nhau có thể trở nên dễ dàng hơn.

Kuroo, luôn là người biết cách động viên đội, quyết định tổ chức một bữa ăn nhỏ để chúc mừng các đàn anh năm 3 sắp tốt nghiệp. Mọi người trong đội đều góp một phần nhỏ, tạo ra một buổi tối nhẹ nhàng, đầy tiếng cười. Nhưng không hiểu vì sao, Lev lại không tham gia. Cậu gửi Kuroo một khoản tiền khá lớn, để anh dẫn mọi người đi ăn. Dường như Lev đã quyết định tránh mặt tất cả, tránh đối diện với Yaku.

Kuroo nhận được khoản tiền từ Lev, nhưng không hỏi gì thêm. Anh hiểu rằng Lev đang trải qua những ngày tháng khó khăn và đôi khi, việc không tham gia là cách mà cậu chọn để tự bảo vệ mình. Kuroo cũng không muốn làm Lev cảm thấy gượng ép, nên chỉ thông báo cho mọi người là Lev không thể đến.

Cả nhóm vẫn tụ tập trong bữa ăn vui vẻ, nhưng sự vắng mặt của Lev không thể không khiến mọi người cảm thấy một chút lạ lẫm. Kuroo là người duy nhất biết rõ hơn ai hết, rằng Lev đang cố gắng tránh đi sự đối diện với những cảm xúc sâu sắc của mình, đặc biệt là với Yaku.

Cả nhóm di chuyển đến một khu phố nhỏ gần nhà Kuroo, nơi họ có thể thưởng thức những món ăn vặt yêu thích và tận hưởng không khí vui vẻ. Những tiếng cười giòn giã vang lên giữa đám đông, trong khi họ cùng nhau chơi bắn súng, chơi game, thậm chí còn tranh nhau xem ai có thể thắng trong những trò chơi nhóc nhã. Kuroo đứng giữa tất cả, như một người cha tần tảo, hết lòng can ngăn bọn trẻ, đôi khi lại phải khuyên nhủ để chúng không làm quá lên.

"Yaku-san! Cái này chơi vui dễ sợ! Ra chơi đi anh!" Yamamoto nói, giọng đầy hứng khởi khi thấy một trò chơi mới. Đám bạn trong đội không ngừng khích lệ, nhưng Yaku chỉ nhìn họ với một nụ cười nhẹ nhàng, đôi mắt dường như không tập trung vào trò chơi.

"Mọi người cứ chơi đi, anh đi ra mua cốc cacao với ngắm nghía tý. Có gì gọi anh nha." Yaku quơ tay từ chối, ánh mắt lảng tránh. Anh không muốn tham gia vào những trò đùa ồn ào này, cảm thấy như mình là kẻ ngoài cuộc giữa những tiếng cười ấy. Anh chỉ muốn tìm chút yên tĩnh cho mình, để không phải đối diện với những cảm xúc hỗn loạn bên trong.

Cả nhóm không ngừng cố gắng kéo anh vào, nhưng họ đều biết, đôi khi Yaku chỉ cần không gian riêng để suy nghĩ. Và có lẽ, chính trong những khoảnh khắc này, anh sẽ tìm ra được những câu trả lời mà mình đang tìm kiếm, về Lev, về những gì đã xảy ra, và về cảm xúc của chính bản thân mình.

Kuroo liếc mắt nhìn Yaku, thở dài, nhưng không nói gì thêm. Anh biết rằng, dù Yaku không tham gia vào những trò vui vẻ ấy, trong lòng anh vẫn mang một nỗi đau không thể chia sẻ cùng ai. Kuroo chỉ có thể mong rằng thời gian sẽ giúp mọi thứ trở nên dễ dàng hơn với những người bạn của mình.

Yaku đứng im lặng, cảm giác nặng nề bao trùm lấy anh khi nghe thấy giọng Lev và người bạn của cậu ta vang lên. Anh không thể không nghe rõ từng từ một, đặc biệt là câu nói "sao đắng ngắt mà Yaku-san thích được hay vậy? mày đã bỏ bùa mê thuốc lú gì mà khiến ảnh thích mày còn hơn thích tao vậy hả cacao?" Điều đó khiến anh có cảm giác như mình đang bị vạch trần, dù chỉ là một câu nói vu vơ nhưng lại giống như một vết cắt vào tim anh.

Anh quay lại, nhưng không thể đối diện với Lev. Từng ngày qua đi, khoảng cách giữa họ ngày càng rộng, và giờ đây, khi nghe thấy câu nói đó, Yaku không thể không tự hỏi bản thân: Lev bây giờ nghĩ gì về anh? Cậu có còn nhớ về anh không, hay cậu đã hoàn toàn quên lãng rồi?

Ba tháng, bốn tháng, thời gian trôi qua nhanh chóng. Từ cái ngày chia tay đó, Yaku đã không còn nghe từ Lev nữa. Anh không biết cậu học hành thế nào, không biết cậu đang cảm thấy ra sao. Nhưng điều quan trọng nhất là anh không biết, liệu cậu có còn yêu anh không.

Yaku cúi đầu, rút tay vào túi áo, lòng nặng trĩu. Anh muốn quay lại và nói chuyện với Lev, muốn hỏi cậu tất cả những điều chưa nói, muốn sửa chữa mọi thứ. Nhưng anh cũng hiểu rằng, có lẽ mọi thứ giờ đây đã quá muộn màng rồi.

Anh lùi lại từng bước, hòa mình vào đám đông chen chúc trong chợ, cố gắng không để cảm xúc của mình lộ ra ngoài. Giọng Lev vẫn văng vẳng trong tai anh, nhưng anh không dám quay lại. Lúc này, anh chỉ muốn tránh đi tất cả, tránh đối diện với nỗi đau mà chính mình đã tạo ra.

Lev đứng sau lưng, nhưng không kịp nhận ra. Cậu vẫn đang vui vẻ trò chuyện với bạn mình, không hề biết rằng người mà mình vừa nói đến đang ngay sau lưng, nghe rõ từng chữ của mình.

Yaku không nói gì, chỉ im lặng bước đi, mặc cho sự ngỡ ngàng của Lev phía sau. Anh không biết mình đang làm gì, chỉ biết rằng giờ đây, trái tim anh đã quá mệt mỏi để tiếp tục yêu thương.

.
.
.

Ngày tốt nghiệp năm ba của trường trung học phổ thông Nekoma diễn ra vô cùng sôi động. Các phụ huynh gặp gỡ nhau, bắt tay, làm quen. Học sinh bày tỏ lòng biết ơn và cảm ơn những anh chị năm ba đã giúp đỡ họ trong suốt những năm học vừa qua. Không khí trong trường tràn đầy niềm vui, nhưng cũng không thiếu phần cảm động. Những tiếng cười vang vọng trong hành lang, những cái ôm chia tay, tất cả tạo nên một bức tranh đầy màu sắc của tuổi học trò sắp kết thúc.

Kuroo không thể bỏ lỡ cơ hội để làm một bài diễn văn sến súa về tương lai của mình, nói rằng sẽ rất nhớ mọi người khi lên đại học. Anh nói một cách đầy nhiệt huyết, nhưng không thể tránh khỏi sự phản ứng từ Yaku, người vốn luôn ít nói và ít bộc lộ cảm xúc. Yaku không kiềm được mà lên tiếng mắng anh một trận, khiến Kuroo chỉ biết lè lưỡi và cười trừ. Thật sự thì Kuroo biết, dù có bị mắng thế nào, Yaku cũng chỉ là muốn tạo không khí vui vẻ cho mọi người mà thôi.

Kenma, như mọi khi, ngồi yên lặng, mắt vẫn không rời khỏi điện thoại. Anh không hề tham gia vào cuộc trò chuyện này, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy rõ vẻ mặt hậm hực của anh. Anh không mang theo máy chơi game như thường lệ vì Kuroo đã cấm, và điều đó khiến Kenma có vẻ không vui. Nhưng có lẽ, chính sự im lặng của Kenma lại tạo nên vẻ đẹp của những khoảnh khắc này — sự hiện diện của cậu vẫn là một phần không thể thiếu trong bức tranh của đội.

Kuroo, vẫn không bỏ qua cơ hội để bày tỏ sự vui vẻ, quay lại nói với cả đội, "Nào thôi đi mà, hôm nay cũng là ngày cuối cùng của chúng ta chung trường chung lớp rồi, hai cậu định cãi nhau thay vì lưu giữ kỷ niệm quý giá sao?" Anh khẽ cười, nhưng trong ánh mắt cũng có chút luyến tiếc khi nghĩ đến những ngày tháng sau này sẽ phải chia xa.

Yaku không chịu thua, trêu chọc lại, "Ồ vậy á hả? Theo tai tôi nghe thì cái bài diễn văn chán ngắt đó còn hay hơn mấy lời chỉ mang giá trị tinh thần của cậu!" Cả hai tiếp tục cãi nhau, nhưng trong lòng họ đều hiểu rằng, dù có cãi nhau, bực bội đến mấy, tất cả chỉ là những phần nhỏ trong những kỷ niệm mà họ sẽ mãi ghi nhớ.

Giây phút này, dù không ai nói ra, nhưng ai cũng hiểu rằng, sau buổi hôm nay, mọi thứ sẽ không bao giờ giống như trước nữa. Kể cả những cãi vã, những lời đùa giỡn hay những khoảnh khắc khó quên, tất cả sẽ được chôn giấu trong những ký ức đẹp đẽ của tuổi trẻ.

Đi lòng vòng một lúc thì cả hai, Kenma vaf Yaku cũng ngồi lên tán cỏ ở sân bóng đá của trường. Cả hai ngồi im lặng giữa sân bóng, không ai nói gì trong một lúc dài, chỉ nghe tiếng gió xào xạc qua cỏ. Yaku ngẩng lên nhìn mặt trời đang dần lặn, cảm giác trong lòng nặng trĩu, như thể anh đang cố gắng giữ lấy tất cả những gì đã xảy ra nhưng lại không biết phải làm sao để đối mặt với nó. Mọi cảm xúc đều bị chôn giấu trong lòng, không thể nào thốt thành lời.

"Mặt anh tâm sự trĩu nặng vậy mà ngại nói à, Yaku-san..." Kenma là người lên tiếng đầu tiên, phá vỡ bầu không khí im lặng. Cậu nhìn Yaku, khuôn mặt như thể có rất nhiều điều muốn nói, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

"Nhiều ấy chứ, nhưng cũng chẳng phải ngại nói mà không có người để nói." Yaku đáp, giọng khàn khàn, giống như một lời than vãn, một sự thừa nhận mà anh không muốn thừa nhận. "Có những chuyện, dù muốn nói, cũng không thể tìm ra đúng cách."

Kenma nghe vậy, chỉ khẽ gật đầu, đôi mắt cậu lơ đãng nhìn về phía bầu trời, giống như đang tìm kiếm câu trả lời cho những điều khó nói. Cậu không biết phải mở lời thế nào, vì mọi thứ đều quá phức tạp, những cảm xúc trào dâng trong lòng như thể vỡ òa, nhưng cậu vẫn không nói ra được.

"Yaku-san, anh biết không? Tuy hơi ngớ ngẩn nhưng em thấy hai người giống nhau thật đấy." Kenma nói, giọng cậu không vội vàng, mà nhẹ nhàng như để thử tìm kiếm sự thật từ Yaku. "Giống?" Yaku nghiêng đầu, nhíu mày, cảm thấy bất ngờ khi nghe câu nói đó.

"Hai người đều mất hồn như nhau. Cơ thể trở nên gầy guộc, đôi lúc thất thần chỉ nhìn về một phía rồi khóc lúc nào không ai biết." Kenma tiếp tục, câu nói của cậu lặng lẽ, nhưng chứa đựng sự thấu hiểu sâu sắc. "Cái gì... em nói gì vậy?" Yaku bất ngờ, lông mày nhíu lại, không thể tưởng tượng được rằng Kenma lại nhận ra được những điều sâu kín mà anh giấu trong lòng.

Kenma không nói nữa, chỉ hít sâu một hơi, rồi nhìn lên bầu trời. Cậu lấy lại bình tĩnh, điều chỉnh lại câu nói của mình sao cho hợp lý. "Ánh mắt của kẻ si tình khó lòng dấu diếm, tâm tư của kẻ còn yêu cũng không tài nào dấu được mắt mèo. Sâu trong lòng anh có những gì thì nó cũng sẽ thể hiện hết lên từng cử chỉ, hành động, lời nói."

Kenma quay sang nhìn Yaku, ánh mắt cậu đầy sự đồng cảm, như thể muốn Yaku hiểu rằng không ai có thể trốn tránh cảm xúc của mình mãi mãi. "Nếu còn yêu thì mạnh dạn nói, không yêu thì mạnh dạn buông và không quay đầu nhìn lại. Đừng có lưu luyến, tham lam không buông như hạt mưa đọng lại trên cánh hoa rồi cũng sẽ chảy và hòa với mặt đất lạnh lẽo."

Những lời nói của Kenma như một cơn gió nhẹ, làm Yaku không khỏi cảm thấy nghẹn ngào. Cảm giác dường như đã rất lâu rồi anh không thốt ra những lời như vậy, và những lời này lại đến từ một người ít khi bộc lộ cảm xúc như Kenma. Yaku nhìn cậu, trong lòng tràn đầy cảm xúc mà anh không thể diễn tả thành lời.

"Em..." Yaku mở miệng, nhưng không biết phải nói gì tiếp theo. Kenma nhìn Yaku, đôi mắt cậu lấp lánh, không phải sự hối thúc, mà là sự thấu hiểu. Cậu biết rằng đôi khi, người ta cần thời gian để tự mình nhận ra điều gì là đúng nhất, nhưng cũng cần có ai đó giúp họ nhìn rõ hơn về cảm xúc của mình.

Yaku im lặng, không trả lời ngay, nhưng trong lòng anh biết, những lời của Kenma đã chạm đến một góc sâu trong trái tim anh. Anh không còn có thể phủ nhận được nữa.

Yaku ngồi im, tay vẫn vô thức siết chặt, như thể đang cố gắng giữ lại những cảm xúc vỡ vụn mà không biết phải đối diện thế nào. Câu nói của Kenma như một lời thôi thúc anh nhìn lại chính mình. Có lẽ đã đến lúc anh phải đối mặt với điều mình đã che giấu lâu nay, không thể mãi trốn chạy.

Kenma, từ bao giờ lại trở thành người giúp anh nhận ra những điều này? Cậu không phải người dễ dàng bộc lộ cảm xúc, nhưng sự im lặng của Kenma lại có thể khiến người khác cảm thấy như bị hiểu thấu. "Cảm ơn," Yaku khẽ nói, giọng anh gần như chỉ là một tiếng thì thầm. "Cảm ơn vì đã nói những lời này."

Kenma quay sang nhìn anh, ánh mắt cậu không giấu được sự nghiêm túc. "Anh không cần phải cảm ơn đâu, Yaku-san. Em chỉ muốn anh tìm được điều mình thực sự muốn."

Yaku không biết phải nói gì thêm. Câu chuyện này không thể giải quyết bằng một vài lời nói, nhưng ít nhất, anh cảm thấy như một phần gánh nặng trong lòng đã được vơi đi đôi chút. Có lẽ, anh không cần phải tiếp tục tự đày đọa bản thân vì những quyết định trong quá khứ nữa. Cảm giác ấy, mặc dù vẫn còn đau, nhưng ít ra đã không còn quá khắc nghiệt như trước.

Cả hai ngồi im lặng, không cần phải nói thêm gì. Cái im lặng ấy, không phải là sự cô đơn, mà là sự thấu hiểu, sự đồng cảm mà cả hai tìm thấy trong nhau. Dù không nói gì, nhưng dường như cả hai đã bắt đầu bước trên con đường chữa lành những vết thương cũ.

Một lúc lâu sau, Yaku đứng dậy, vươn vai, rồi nhìn Kenma với một nụ cười nhẹ. "Cảm ơn, Kenma. Anh sẽ suy nghĩ về những gì em nói."

Kenma gật đầu, không nói gì thêm, nhưng trong lòng cậu, có một sự an tâm. Cậu biết, dù chưa thể thay đổi tất cả ngay lập tức, nhưng ít nhất, Yaku đã bắt đầu nhận ra những điều quan trọng.

Cả hai bước đi, hướng về phía những người bạn của mình đang vui đùa trong không khí lễ hội, nhưng trong lòng họ đã có sự thay đổi. Những lời nói có thể không thể lập tức chữa lành mọi thứ, nhưng chúng có thể là bước đầu tiên, mở ra một cơ hội để chữa lành những vết thương sâu kín trong lòng mỗi người.

Khi họ bước về phía nhóm bạn, không khí giữa Yaku và Kenma trở nên nhẹ nhõm hơn, dù không còn nhiều lời nói. Cả hai đều cảm nhận sự thay đổi trong lòng mình, một thay đổi nhỏ nhưng đủ để làm sáng lên những tia hy vọng, dù chỉ là những tia sáng mờ ảo.

Kuroo và các đồng đội khác vẫn đang vui vẻ, chơi đùa với nhau, nhưng khi thấy Yaku và Kenma bước đến, cả nhóm như đột ngột lắng xuống. "Tụi cậu đâu mất tiêu lâu vậy?" Kuroo nói, giọng có chút nghịch ngợm, nhưng cũng không giấu được sự tò mò trong ánh mắt khi nhìn thấy vẻ mặt khác lạ của Yaku.

"Anh em có chút chuyện cần giải quyết thôi." Kenma đáp ngắn gọn, không cần phải giải thích thêm.

Yaku nhìn vào nhóm bạn, và lần đầu tiên sau rất lâu, anh không cảm thấy lạc lõng trong đám đông. Anh nhìn Kuroo, rồi quay sang các thành viên trong đội, với cảm giác tự tin hơn. Họ có thể không hiểu hết mọi thứ trong lòng anh, nhưng ít nhất, họ là những người anh có thể tin tưởng.

"Kuroo, ngày mai có thể sẽ hơi khó khăn, nhưng anh sẽ đối mặt với nó." Yaku nói, giọng anh kiên định hơn hẳn.

"Tốt! Đúng là Yaku mà chúng tôi biết!" Kuroo cười, đưa tay vỗ vai anh.

Từ lúc đó, không khí giữa tất cả mọi người trong đội Nekoma đều trở nên thoải mái hơn. Chắc chắn rằng mặc dù tương lai không thể đoán trước, nhưng có một điều chắc chắn: họ sẽ luôn bên cạnh nhau, không để ai phải đối mặt với khó khăn một mình.

Sau buổi tiệc, khi mọi người đã giải tán, Yaku đứng lại một chút, nhìn vào bóng tối bên ngoài sân. Mặc dù anh vẫn chưa hoàn toàn vượt qua được những cảm xúc và quyết định khó khăn trong quá khứ, nhưng ít nhất, hôm nay anh cảm thấy mình đã làm được một điều quan trọng: Anh bắt đầu tha thứ cho chính mình.

Bước ra khỏi sân bóng, Yaku thở dài nhẹ nhõm, rồi đưa tay vào túi áo khoác. Cậu ấy đã có những phút giây đau lòng, nhưng cũng đã học cách chấp nhận nó.

Còn Lev... có lẽ vẫn còn chút gì đó giữa hai người, một sự gắn kết chưa thể cắt đứt, dù cả hai đã đi qua những đau thương. Nhưng như Kenma đã nói, nếu còn yêu, hãy mạnh dạn nói ra.

Yaku không chắc liệu mình có đủ can đảm để làm điều đó ngay lập tức, nhưng ít nhất, anh đã sẵn sàng cho bước tiếp theo. Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

.
.
.
.

Yaku đứng trước cổng trường đại học, ngắm nhìn những dãy nhà khang trang và khuôn viên rộng lớn, nơi mà anh đã mơ ước được đặt chân đến. Cảm giác tự hào dâng lên trong lòng, không chỉ vì bản thân đã đạt được ước mơ của mình, mà còn vì anh biết rằng, đây chính là khởi đầu cho một chương mới trong cuộc đời.

Anh chia sẻ tin vui với bạn bè và các đồng đội cũ, trong đó có Kenma và Kuroo, những người luôn ủng hộ anh trong suốt quãng thời gian vừa qua.

"Mới vào trường, nhưng môi trường ở đây thật tuyệt vời đấy." Yaku viết trong tin nhắn, gửi đến nhóm. "Khuôn viên rộng lớn, các thầy cô rất nhiệt tình, bạn bè thì thân thiện. Mọi thứ đều hoàn hảo, chỉ có điều hơi bận rộn một chút thôi."

Kenma trả lời nhanh chóng, vẫn không quên lời chọc ghẹo, "Anh đã quen với việc bận rộn rồi mà, Yaku-san. Học xong rồi có thời gian dành cho tụi em không?"

"Không biết nữa, nhưng chắc chắn sẽ không quên các cậu đâu." Yaku cười mỉm, dù trong lòng anh vẫn còn chút bồi hồi. "Cảm giác như mọi thứ mới mẻ, nhưng cũng rất thoải mái. Đến giờ, mình đã tìm được một nhóm bạn tốt, và chắc chắn sẽ tham gia vào các hoạt động của trường. Mình muốn thử tất cả những gì có thể."

Thực sự, đại học là một môi trường hoàn toàn mới, nhưng Yaku đã sẵn sàng để đón nhận. Anh đã từng trải qua những thất bại, những đau thương trong quá khứ, nhưng giờ đây, anh nhận ra rằng mỗi bước đi của mình đều mang theo một sự trưởng thành.

Mặc dù không thể phủ nhận rằng đôi lúc anh vẫn cảm thấy cô đơn và nhớ về những ngày tháng trước kia với đội Nekoma, nhưng Yaku biết rằng đây là cơ hội để anh phát triển bản thân. Anh đã tìm được niềm vui trong những giờ học tập căng thẳng, và cảm thấy hạnh phúc khi được giao lưu với những người bạn mới. Tương lai rộng mở, và anh muốn sống hết mình, không để bản thân dừng lại ở những quá khứ đã qua.

Với quyết tâm học hành chăm chỉ và tham gia các hoạt động của trường, Yaku bước đi trong môi trường đại học này với niềm hy vọng về những điều tốt đẹp phía trước. Anh biết, chỉ cần luôn giữ vững niềm tin vào bản thân, thì mọi thứ sẽ dần dần ổn thôi.

Yaku ngồi lặng im trong thư viện, cuốn sách vẫn còn dang dở trong tay, nhưng suy nghĩ của anh lại không thể nào chỉ tập trung vào những trang giấy ấy. Bên ngoài, ánh sáng lờ mờ của buổi chiều tối xuyên qua cửa sổ, tạo nên những bóng đổ dài trên mặt bàn. Anh đã quá lâu chưa được thư giãn một cách thực sự, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng việc học tập ở trường đại học này vẫn có một sức hút đặc biệt.

Nhưng rồi tiếng gọi quen thuộc vang lên từ phía cửa, kéo anh ra khỏi những suy nghĩ miên man.

"Morisuke-kun, hơn 20 phút rồi đó." Kuroo, với vẻ mặt ngạc nhiên nhưng không thiếu phần đùa cợt, đứng dựa vào khung cửa thư viện, tay chắp sau lưng.

"Cậu cũng học giỏi nhỉ?" Yaku nhếch mép, liếc nhìn Kuroo, nhưng anh không thể ngừng mỉm cười. "Từ khi nào trở thành người mọt sách thế này? Nhớ xưa cậu không có thói quen đọc sách kiểu này đâu."

Kuroo cười một cách khoái trá. "Mình chỉ muốn làm gương sáng cho cậu thôi mà. Nhưng thôi, nhìn cậu cũng mệt mỏi rồi. Đừng quá căng thẳng như thế."

"Kệ đi." Yaku bĩu môi, quay trở lại với cuốn sách, nhưng anh biết rõ rằng câu nói của Kuroo không phải chỉ là một lời đùa. Anh đã mất quá nhiều thời gian để chiến đấu với chính mình, để bắt đầu một cuộc sống mới ở trường đại học này. Mỗi lần anh gặp lại Kuroo, anh cảm thấy như mình vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi bóng tối.

Nhưng rồi, tiếng gọi từ Kuroo lại vang lên.

"Thôi nào, Yaku, đi ăn hì." Kuroo nở nụ cười tươi rói, nắm lấy tay Yaku như thể kéo anh ra khỏi thế giới mà anh đang đắm chìm vào.

"Ăn gì?" Yaku không mấy hứng thú, nhưng cuối cùng vẫn hỏi.

"Cá nha." Kuroo đáp, vẫn giữ nét cười như lúc ban đầu.

Yaku nhíu mày, miệng lẩm bẩm. "Chê mạnh nha."

"Chứ ăn cái gì?" Kuroo nghếch mặt lên, vẻ mặt đầy tự tin.

Yaku suy nghĩ một lúc, rồi khẽ cười. "Lẩu đi."

"Oke!" Kuroo reo lên, hào hứng, kéo Yaku ra khỏi thư viện, để lại sau lưng một Yaku đã mỉm cười, mặc dù không phải vì sự bướng bỉnh của Kuroo mà vì một lý do nào đó mà anh không thể giải thích nổi.

Cả hai cùng bước ra ngoài, hòa mình vào không khí của buổi tối thành phố, nơi những ánh đèn sáng lên từ các quán ăn và quán cà phê. Có lẽ Yaku vẫn đang tìm kiếm những điều chưa hoàn thiện trong mình, nhưng với Kuroo bên cạnh, anh đã dần học cách để cười, để không ngừng tiếp tục bước đi.

Yaku đi dọc theo con đường vắng lặng, bầu trời đêm đã bắt đầu tối dần. Dù hôm nay là một ngày bận rộn, nhưng tâm trạng của anh lại khá tốt. Những buổi học căng thẳng dường như không còn làm anh mệt mỏi như trước nữa. Nhờ những cuộc trò chuyện vui vẻ với Kuroo, anh cảm thấy một chút nhẹ nhõm, một chút tự do mà anh đã bỏ quên lâu nay.

Khi bước vào cửa hàng tiện lợi, anh tiện tay lấy một vài món đồ lặt vặt, những thứ không quá quan trọng nhưng lại làm cho anh cảm thấy thoải mái hơn. Anh nhìn lên, mỉm cười một mình, và bắt đầu đi đến quầy thanh toán.

Nhưng đúng lúc đó, một ai đó từ phía đối diện bước nhanh về phía anh, và chỉ một khoảnh khắc nữa, Yaku cảm thấy một lực đẩy nhẹ vào người. Anh hơi bất ngờ, ngẩng lên thì bắt gặp ánh mắt của người đối diện.

"Xin lỗi!" Cả hai đồng loạt nói cùng lúc.

Yaku mở mắt ra từ từ, cố gắng làm quen với ánh sáng mờ mờ của cửa hàng tiện lợi. Anh nhắm mắt lại một chút để định thần, cảm giác chóng mặt vẫn còn đôi chút. Lúc này, anh nhận ra có ai đó đang đỡ anh. Cảm giác đó thật quen thuộc, nhưng lại khiến trái tim anh hơi loạn nhịp. Khi mắt anh mở ra hoàn toàn, anh thấy Lev đứng trước mặt mình, với ánh mắt lo lắng nhưng lại ấm áp.

"Anh có thể mở mắt ra được rồi đó, Yaku-san." Lev nói, giọng nhẹ nhàng nhưng cũng chứa đựng sự chăm sóc, như thể đã quen thuộc với việc lo lắng cho anh.

Yaku hơi ngạc nhiên, đôi mắt anh nhìn thẳng vào Lev, một thoáng im lặng giữa hai người. Từng lời của Lev dường như khiến anh phải dừng lại suy nghĩ. Cảm giác khó tả lạ lùng cứ dâng lên trong lòng.

Lev khẽ mỉm cười, nhưng nụ cười ấy lại pha lẫn sự lo lắng. "Chào buổi tối, Yaku-san... Anh vẫn khỏe chứ?"

Anh cảm nhận được hơi thở của Lev gần như sát bên mình, nhưng không phải là cảm giác khó chịu mà là một cảm giác gần gũi mà lâu rồi Yaku mới có lại. Tim anh đập nhanh hơn một nhịp, nhưng anh cố gắng giữ bình tĩnh.

"Vẫn ổn..." Yaku đáp lại, giọng có chút khàn đi, nhưng anh không thể giấu được sự cảm động trong ánh mắt. Mọi thứ như một cơn sóng xô vào anh, cuốn trôi mọi thứ anh từng cố gắng xây dựng xung quanh mình. Anh cố gắng cười một cách gượng gạo. "Cảm ơn cậu."

Lev lặng lẽ gật đầu, đôi mắt của cậu vẫn đầy quan tâm. "Anh đừng quá cố gắng, tôi chỉ muốn chắc chắn anh ổn."

Cả hai đứng yên một lúc lâu, không ai nói gì thêm. Yaku nhìn vào Lev, đôi mắt của cậu ta phản chiếu sự lo lắng, nhưng cũng có một điều gì đó thật mãnh liệt, như thể Lev không hề muốn rời đi. Và rồi, Yaku nhận ra, chính anh cũng không muốn rời đi khỏi Lev. Mọi thứ trước mắt bỗng trở nên mờ nhạt, chỉ còn lại sự hiện diện của cậu, đủ để làm Yaku cảm thấy an toàn, dù cho giữa hai người có thể có khoảng cách, khoảng cách của thời gian và những gì đã qua.

"Cậu...cậu làm gì ở đây?" Yaku cuối cùng cũng lên tiếng, mặc dù trong lòng anh đã có quá nhiều câu hỏi không thể thốt ra.

Lev chỉ cười nhẹ, một nụ cười đơn giản nhưng lại có thể làm tan chảy những khúc mắc trong lòng Yaku.

"Chỉ là muốn gặp lại anh thôi." Lev trả lời, giọng đầy chân thành.

" Lev này, anh đang có việc gấp... đừng giữ cái tay tôi nữa."
anh chưa rời đi Lev đã kéo anh vào lòng mình thêm lần nữa. Yaku cảm thấy hơi bất ngờ khi Lev kéo anh vào lòng mình. Mọi thứ xung quanh dường như trở nên mờ mịt, chỉ còn lại tiếng thở của hai người, tiếng nhịp tim đập nhanh trong lồng ngực. Mặc dù Yaku đã nói mình có việc gấp, nhưng đôi tay của Lev vẫn không buông ra, như thể muốn giữ chặt lấy anh, như thể đang cố gắng tìm cách để không phải xa nhau.

"Lev..." Yaku khẽ gọi, giọng anh hơi nghẹn lại, nhưng trong lòng lại không biết phải nói gì thêm. Những cảm xúc mà anh đã cố gắng giấu bấy lâu nay bỗng trào lên. Anh cảm nhận được hơi ấm từ Lev, là một sự vỗ về, một sự an ủi mà Yaku dường như không muốn từ bỏ.

Lev không nói gì, chỉ lặng im, đôi tay vẫn siết chặt lấy Yaku, như thể muốn bảo vệ anh, không để anh đi. Yaku có thể cảm nhận được sự kiên trì trong hành động của Lev, nhưng cũng cảm nhận được sự đau đớn và sự chân thành không thể phủ nhận trong từng cử chỉ của cậu.

"Cậu không cần phải làm vậy đâu." Yaku nhẹ nhàng lên tiếng, giọng anh mềm lại, nhưng không thể tránh khỏi sự chùn bước trong lòng. "Tôi... tôi không biết phải làm gì với tất cả những điều này nữa."

Lev không trả lời ngay lập tức, chỉ đơn giản là thở dài, rồi thì thầm một câu mà Yaku không thể nào quên được.

"Anh không phải làm gì cả... chỉ cần ở lại thôi, Yaku-san."

Câu nói ấy nhẹ nhàng nhưng lại đầy sức mạnh, như thể tất cả những gì Lev cần là anh, không cần phải có gì khác. Yaku đứng đó, đôi mắt nhắm lại, cảm giác nghẹn ngào trong cổ họng, không biết phải phản ứng thế nào trước tình cảm mà Lev dành cho mình.

Một khoảng lặng kéo dài giữa hai người, không ai nói gì thêm. Yaku cảm nhận được tất cả sự chân thành trong cái ôm ấy, và dường như chính mình cũng không muốn rời xa Lev trong khoảnh khắc này.

Giờ đã là chín giờ bốn tám phút. Nhiều bạn trẻ đi lại trên vỉa hè giao lộ Shibuya vẫn thấy một cặp đôi nam nam đang ôm nhau. Họ đã đứng đó được hơn mười phút rồi. Không biết... họ còn định ôm nhau đến khi nào nhỉ?

-" Buông tôi ra đi... hức" anh rên rỉ, tiếng nấc lên của anh như muốn cứa trái tim của cậu ra. "buông tôi ra đi...hức...xin em đó, Lev!!"

Lev cảm thấy cái ôm của mình ngày càng siết chặt, không muốn buông ra, không muốn để Yaku rời đi. Cậu cảm nhận rõ từng tiếng nấc nghẹn ngào trong giọng Yaku, và điều đó như một vết dao cắt sâu vào trái tim cậu. Cảm giác ấy thật khó tả, khi tình yêu và nỗi đau cứ quấn lấy nhau trong một khoảnh khắc mà thời gian như ngừng lại.

"Yaku-san, anh không thể đi..." Lev thì thầm, giọng trầm xuống, đầy sự kiên quyết, nhưng cũng đầy đau khổ. "Em không muốn để anh đi, em không thể để anh đi như thế này..."

Yaku cảm thấy đau đớn khi nghe những lời ấy, nhưng lại không có sức lực để chống lại cảm xúc của mình. Lúc này, anh chỉ muốn thoát ra, muốn tự do, nhưng chính cảm giác ấm áp và sự lo lắng trong lòng Lev lại khiến anh không thể hoàn toàn thoát khỏi cái ôm ấy.

"Em có hiểu không, Lev? Em không thể cứ giữ tôi mãi như thế này... tôi không xứng đáng..." Yaku nấc lên, giọng anh đứt quãng. "Tôi không thể mang lại hạnh phúc cho em. Tôi... tôi không thể nữa..."

Lev lặng im trong một giây, như thể đang cố gắng hiểu những gì Yaku nói. Cậu cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt, nhưng cậu không thể để Yaku rời xa mình, không thể để người mình yêu đi như vậy, dù là trong sự đau khổ hay mệt mỏi.

"Anh là tất cả đối với em, Yaku-san." Lev lên tiếng, giọng cậu dịu dàng nhưng kiên quyết. "Em không cần gì khác ngoài anh. Em không muốn sống thiếu anh."

Lúc này, mọi lời nói của Yaku bỗng trở nên mơ hồ. Dù cho anh có muốn từ bỏ, nhưng chính Lev lại là lý do anh không thể dứt ra. Cả hai im lặng trong một khoảng không gian tĩnh lặng, chỉ còn lại sự thổn thức trong những cái ôm đầy đau đớn và yêu thương ấy.

Thế giới ngoài kia vẫn tiếp tục quay, nhưng trong khoảnh khắc này, chỉ có hai người họ tồn tại.

Lev nhẹ nhàng đẩy Yaku ra, tay cậu run rẩy một chút, như thể không thể chịu đựng thêm nữa, nhưng lại không muốn giữ Yaku lại. Cái ôm ấy, dù đau đớn, nhưng cũng là tất cả những gì cậu có thể làm lúc này.

"Đi đi..." Lev khẽ nói, giọng cậu yếu ớt nhưng đầy kiên quyết. "Anh... anh phải đi. Không thể giữ anh lại nữa."

Yaku đứng đó, đôi mắt vẫn đầy sự đau khổ, nhưng cũng cảm nhận được quyết tâm trong từng cử chỉ của Lev. Anh không nói gì, chỉ đứng im, cảm giác nghẹn ngào trong lòng. Mỗi lời của Lev như một nhát dao, cắt sâu vào trái tim anh. Anh muốn nói, muốn giải thích, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

"Lev..." Yaku bắt đầu, nhưng ngừng lại khi thấy Lev quay đi.

Cậu không nhìn anh, bước đi chậm rãi như thể sợ mình sẽ lạc mất Yaku một lần nữa. Mỗi bước đi của Lev là một vết thương, mỗi khoảnh khắc tách biệt này như một sự giằng xé không thể chịu nổi. Yaku vẫn đứng đó, bất động, trong cái không gian lạnh lẽo của sự im lặng.

"Em sẽ ổn thôi, Yaku-san. Em sẽ ổn thôi." Lev thì thầm, dù không chắc chắn lắm, nhưng cậu muốn tin rằng mình có thể sống qua những ngày không có Yaku bên cạnh.

Yaku nhìn theo cậu, rồi cuối cùng, chẳng thể làm gì khác ngoài việc quay đi, bước đi về phía ngược lại. Những cảm xúc hỗn loạn ấy, những lời chưa nói, tất cả cứ vương vất trong không khí, nhưng cả hai đều không thể quay lại để sửa chữa.

Thế giới lại tiếp tục chuyển động, nhưng trong lòng họ, thời gian như ngừng lại.

Lev ngồi thụp xuống, đôi chân như không còn sức lực để đứng vững. Cậu gục đầu vào đầu gối, nước mắt tuôn trào, không thể ngừng lại. Từng giọt nước mắt như muốn dập tắt đi nỗi đau đang xé rách trong lòng cậu.

"Tại sao lại phải như vậy?" Lev thì thầm trong đau đớn, giọng nghẹn ngào. "Tại sao em lại không thể giữ anh lại? Tại sao em không thể là người anh cần?"

Cậu không còn sức để suy nghĩ nữa, chỉ biết đau đớn với những câu hỏi không lời đáp. Mọi thứ đều như một cơn ác mộng, và cậu như người lạc lối trong chính tình yêu của mình. Đã quá muộn rồi, đúng không? Yaku không thể nào ở bên cậu, và cậu không thể cứ mãi níu kéo được nữa. Nhưng trái tim này, làm sao có thể ngừng yêu?

Nước mắt cứ tuôn ra không dứt, và Lev không biết bao lâu nữa cậu có thể chịu đựng được nỗi đau này. Chỉ có một điều duy nhất cậu biết, là dù có thế nào đi nữa, cậu vẫn yêu Yaku, vẫn yêu đến mức không thể buông tay. Nhưng rồi, tình yêu ấy, có lẽ, sẽ không bao giờ có được đáp lại.

"Anh nên chạy đi, Yaku-san." Lev thầm nhủ, cậu cố gắng đứng dậy, hít một hơi thật sâu. "Chạy thoát khỏi kẻ như em..."

.
.
.

Yaku bước vào nhà, đôi chân mỏi mệt, mỗi bước đi như mang theo một gánh nặng trong tâm hồn. Anh mở cửa, bước vào căn phòng quen thuộc, nơi mà trước đây, mọi thứ đều có sự hiện diện của Lev. Nhưng giờ, mọi thứ dường như đã thay đổi, trở nên trống vắng và lạ lẫm. Anh bỏ cặp xuống, tháo giày, và vô thức bước lên cầu thang.

Mẹ anh nhìn thấy từ phòng khách, ánh mắt lo lắng. Bà đã nhận thấy sự thay đổi trong Yaku từ lâu rồi, nhưng chưa từng dám hỏi. Hôm nay, nhìn thấy con trai trở về với gương mặt thất thần, bà không thể không lo lắng. Bà đứng dậy, bước lại gần.

"Yaku, con sao thế? Có chuyện gì không ổn à?" giọng bà dịu dàng nhưng đầy lo lắng. Mẹ anh luôn là người hiểu anh nhất, nhưng có vẻ như lần này, bà không biết phải làm gì.

Yaku chỉ đứng đó, không nói gì, nhưng cảm giác nghẹn ngào trong lòng không thể nào dừng lại. Anh chỉ biết cúi đầu, lặng im. Mẹ anh bước lại gần, vỗ nhẹ lên vai con trai, hy vọng có thể giúp anh thoát khỏi những suy nghĩ trong đầu.

"Con cứ ngồi xuống đi. Mẹ sẽ nghe con nói."

Yaku không phản đối, lặng lẽ ngồi xuống ghế sofa, đôi mắt vẫn đờ đẫn, nhìn về một hướng vô định. Mẹ anh ngồi đối diện, nhìn vào khuôn mặt con trai, thấy rõ nỗi đau mà anh đang chịu đựng.

"Mẹ biết con đang buồn, nhưng có thể chia sẻ với mẹ được không? Con không phải một mình đâu." Bà nhẹ nhàng nói, hy vọng Yaku sẽ mở lòng.

Anh cúi mặt, một lúc lâu sau mới lên tiếng, giọng nghẹn ngào.

"Con đã làm sai... Mẹ, con không biết phải làm gì nữa."

Mẹ anh lắng nghe, không thúc giục, chỉ ngồi im, để Yaku có thể trút bỏ tất cả những gì anh đang mang trong lòng.

"Lev... cậu ấy... vẫn còn quan trọng đối với con. Nhưng con không thể... làm gì cả. Tại sao lại khó đến vậy, mẹ? Con không hiểu..."

Giọng Yaku vỡ òa, nỗi đau như chực trào ra. Mẹ anh nhìn con trai, đôi mắt bà dịu dàng nhưng cũng đầy thấu hiểu. Bà biết rằng đây là một giai đoạn khó khăn trong cuộc đời Yaku, nhưng dù sao, anh vẫn còn một mái ấm, một gia đình sẽ luôn ở bên anh.

"Yaku, đừng tự trách mình quá. Có những điều chúng ta không thể thay đổi, nhưng quan trọng là con biết mình cảm thấy gì. Nếu con vẫn yêu Lev, mẹ tin rằng thời gian sẽ giúp con tìm ra cách giải quyết. Đừng quá vội vàng, hãy cho bản thân thời gian."

Yaku thở dài, cảm nhận được sự ấm áp từ những lời mẹ nói, nhưng trái tim anh vẫn còn quá đau. Anh không biết liệu thời gian có thể giúp mình quên đi nỗi đau này không, nhưng ít nhất, anh đã có thể chia sẻ được phần nào với mẹ.

"Cảm ơn mẹ." Yaku nói nhỏ, nước mắt bắt đầu rơi, nhưng lần này, anh không cố gắng ngăn lại. Anh để những giọt nước mắt tuôn rơi, vì đây là lúc anh cần phải giải tỏa mọi thứ trong lòng.

Yaku ngồi đó, không gian xung quanh dần dần lắng xuống, chỉ còn lại tiếng thở nặng nhọc và những giọt nước mắt không ngừng rơi. Thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy, khi mọi suy nghĩ, cảm xúc chồng chất dồn nén trong lòng anh. Mẹ anh ngồi cạnh, không nói gì, chỉ lặng lẽ bên cạnh như để anh cảm nhận được sự an ủi trong sự im lặng đó. Dù không thể thay đổi những gì đã qua, nhưng ít nhất anh không cô đơn trong lúc này.

Cuối cùng, sau khi cảm giác nghẹn ngào trong lòng đã dịu lại, Yaku đứng dậy, khẽ lau nước mắt và bước ra khỏi phòng khách. Mẹ anh nhìn theo, nụ cười nhẹ trên môi, tựa như một sự động viên, dù không cần nói thêm lời nào.

Yaku lên cầu thang, đi vào phòng mình với những bước chân nặng nề. Khi anh khép cửa lại, một mình đối diện với bóng tối của căn phòng, anh cảm thấy như thể mình đang đối diện với cả thế giới này, với những cảm xúc hỗn độn không thể nói ra bằng lời.

Anh ngồi xuống giường, nhìn vào chiếc điện thoại trong tay, nhưng lại chẳng biết nên làm gì tiếp theo. Mọi thứ trước mắt đều mơ hồ, như một bức tranh nhạt nhòa mà anh không thể vẽ lại. Lev vẫn là một phần trong trái tim anh, nhưng liệu có cách nào để gắn kết lại những mảnh vỡ không?

Yaku nằm xuống, gối đầu lên tay, mắt nhìn lên trần nhà, những suy nghĩ lại quay cuồng trong đầu anh. Liệu anh có thể sửa chữa được mọi thứ? Hay chỉ là một sai lầm không thể cứu vãn?

Không còn ai để anh chia sẻ lúc này, nhưng ít nhất, trong khoảnh khắc này, anh có thể để bản thân cảm nhận nỗi đau và từ từ chữa lành.

"Lev..." Yaku thầm gọi tên cậu trong lòng, nhưng lần này, anh không khóc nữa. Anh biết mình phải sống tiếp, dù có đau hay không.

Yaku nằm đó một lúc lâu, cơ thể mệt mỏi, đầu óc rối bời nhưng không thể ngủ. Từng suy nghĩ lướt qua, những ký ức về Lev như những đợt sóng đập vào bờ. Mỗi lần anh nhắm mắt, những hình ảnh về cậu lại hiện lên rõ mồn một—nụ cười, ánh mắt, những lần cùng nhau tập luyện, chia sẻ từng khoảnh khắc. Nhưng giờ đây, mọi thứ như vỡ vụn trong tay anh. Anh tự hỏi liệu có thể hàn gắn lại không, hay đã quá muộn.

"Lev..." Yaku thì thầm, đôi môi khẽ mấp máy, nhưng không có ai đáp lại. Anh tự hỏi liệu cậu có còn nhớ anh không, có còn nhớ những kỷ niệm mà họ đã chia sẻ. Anh tự trách mình vì đã không giữ chặt những gì quý giá. Có lẽ nếu anh không quá tự cao, nếu anh không sợ phải đối diện với tình cảm của chính mình, mọi chuyện đã khác.

Anh biết không thể cứ mãi sống trong những suy nghĩ ấy. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, dù trái tim anh vẫn nặng trĩu. Mà giờ đây, anh không còn là người mạnh mẽ như trước, không còn là người không gì có thể khuất phục. Anh cảm thấy yếu đuối, như một đứa trẻ lạc lối trong chính cuộc đời mình.

"Phải làm gì đây?" Yaku tự hỏi, nhưng không có câu trả lời.

Sau một lúc, anh chầm chậm ngồi dậy, quyết định không để nỗi buồn chiếm lấy mình thêm nữa. Anh cần phải bước ra ngoài, đối diện với thực tế, đối diện với những người bạn của mình. Dù gì đi nữa, cuộc sống sẽ không dừng lại vì một sai lầm.

Yaku đứng dậy, mặc lại chiếc áo khoác, rồi đi ra ngoài cửa. Anh cần thời gian để suy nghĩ, để tìm ra câu trả lời cho chính mình. Còn Lev... có lẽ cậu ấy cũng vậy, cũng cần thời gian để chấp nhận sự thật.

"Chúng ta sẽ gặp lại nhau, đúng không Lev?" Yaku thầm nghĩ, khi bước chân ra khỏi nhà.

Dù không biết tương lai sẽ như thế nào, nhưng ít nhất, anh sẽ không bỏ cuộc.

Yaku bước ra ngoài, không rõ mình đi đâu, chỉ biết rằng đôi chân anh tựa như muốn chạy trốn khỏi những nỗi niềm đang dày vò trong lòng. Đêm Tokyo yên tĩnh, ánh đèn đường phản chiếu trên vỉa hè, những bước chân của anh vang lên trong không gian tĩnh lặng. Anh không có đích đến, chỉ biết mình cần phải đi, cần phải làm gì đó để có thể quên đi những cảm xúc này, hay ít nhất là đối mặt với chúng.

Cứ như vậy, anh lang thang giữa phố phường, cho đến khi chân dừng lại trước một quán cà phê nhỏ, nơi mà anh thường xuyên đến mỗi khi cảm thấy mệt mỏi hay cần một không gian yên tĩnh để suy nghĩ. Ánh đèn ấm áp từ cửa sổ hắt ra, mời gọi anh bước vào. Yaku không suy nghĩ nhiều, anh đẩy cửa bước vào trong, và ngồi xuống góc bàn quen thuộc gần cửa sổ.

"Đêm nay có vẻ buồn hơn mọi khi nhỉ?" - Người pha chế cà phê cười hiền, nhìn anh từ sau quầy.

Yaku chỉ mỉm cười, không đáp lại. Anh không biết phải nói gì, cũng không muốn chia sẻ những gì đang chất chứa trong lòng mình. Cảm giác trống vắng, mất mát và cả sự lạc lõng, anh chưa từng cảm thấy rõ ràng như thế này.

Người pha chế rót cho anh một cốc cà phê đen, rồi quay đi làm công việc của mình. Yaku cầm cốc cà phê lên, nhẹ nhàng khuấy khuấy một chút rồi nhấp từng ngụm nhỏ. Đôi mắt anh hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn những chiếc xe đi qua, nhìn những người vội vã qua lại. Tất cả dường như không quan tâm đến anh, không quan tâm đến những nỗi đau mà anh đang trải qua. Anh cảm thấy mình nhỏ bé và không thể giải quyết nổi điều gì.

Một lúc sau, Yaku nhận ra mình đã ngồi quá lâu trong quán, giờ trời đã về khuya. Anh đứng dậy, trả tiền cho người pha chế và ra ngoài. Mặc dù đã làm một cú lắc đầu để gạt bỏ những suy nghĩ ấy, nhưng trái tim anh vẫn không thể nguôi ngoai.

Bước ra ngoài, bầu trời đêm vẫn lặng lẽ, nhưng lần này có một chút gì đó khác biệt trong lòng anh. Anh không biết mình cần gì, nhưng ít nhất, anh đã đối diện với bản thân mình. Và có lẽ, một ngày nào đó, anh sẽ tìm ra cách để chữa lành vết thương trong trái tim.

Chỉ là, liệu có thể quay lại và nói những lời chưa nói? Liệu Lev có còn đợi anh không?

Yaku quay bước trở lại con phố quen thuộc, nhưng lần này không phải để tìm kiếm sự an ủi hay giải đáp cho những câu hỏi trong lòng. Anh biết rằng có những điều cần phải đối diện, nhưng cũng có những điều không thể vội vàng thay đổi. Những cảm xúc mạnh mẽ mà anh không thể phủ nhận, sự đau khổ trong lòng không thể nào dập tắt chỉ trong một đêm.

Lúc này, anh chỉ muốn có thể tìm thấy một sự bình yên trong lòng mình. Một sự bình yên để có thể nhìn nhận lại tất cả, để có thể hiểu rõ hơn về những lựa chọn của bản thân.

Nhưng rồi, ánh mắt của anh lại vô tình chạm phải bóng hình quen thuộc, từ xa, ngay dưới một cây đèn đường. Lev đứng đó, một mình, với ánh mắt nhìn về phía Yaku như đang đợi một điều gì đó. Dường như cả thế giới dừng lại một chút, không có ai xung quanh, chỉ còn lại hai con người đứng đối diện nhau trong im lặng.

"Lev..." Yaku gọi tên cậu một cách nhẹ nhàng, giọng nói mang theo cả sự mệt mỏi và một chút gì đó như là hy vọng.

Lev quay lại, ánh mắt có vẻ bất ngờ, nhưng cũng có chút lo lắng. Cậu không nói gì, chỉ đứng đó, như đang chờ đợi một sự giải thích hay lời xin lỗi từ Yaku.

Yaku đứng im, không biết phải bắt đầu từ đâu. Mọi thứ, mọi cảm xúc dồn nén bao lâu nay như muốn tuôn trào ra khỏi anh, nhưng lại bị kìm lại, không thể nói hết thành lời.

"Xin lỗi..." Yaku cuối cùng cũng thốt ra được ba từ đó. Đó không chỉ là lời xin lỗi đơn thuần, mà là lời nói từ tận đáy lòng anh. Xin lỗi vì tất cả, vì những điều chưa nói, vì những lỗi lầm, và vì cả sự im lặng đã khiến Lev phải chịu đựng quá nhiều.

Lev vẫn không nói gì, chỉ đứng đó, nhưng đôi mắt cậu ươn ướt, như thể đã chờ đợi lời này từ lâu.

"Anh vẫn yêu em..." Yaku nói, giọng anh nghẹn lại trong cổ họng. "Anh không thể quên em... và anh không biết làm sao để giải quyết tất cả những cảm xúc này."

Lev bước đến gần, đặt tay lên vai Yaku, nhẹ nhàng kéo anh vào một cái ôm, như thể muốn truyền tải hết tất cả sự an ủi và tình cảm mà cả hai đều cảm nhận được từ lúc này.

Không cần phải nói thêm lời nào. Cả hai chỉ cần im lặng trong vòng tay nhau, để những cảm xúc được vơi đi, để thời gian có thể chữa lành những vết thương mà họ đã phải trải qua. Bởi đôi khi, không cần phải nói ra tất cả, chỉ cần cảm nhận được rằng họ vẫn ở bên nhau, vẫn có thể tìm thấy một con đường mới, dù con đường đó có thể gian nan, nhưng ít nhất không phải đi một mình.

Và trong khoảnh khắc đó, giữa Tokyo rộn ràng, họ hiểu rằng dù có phải đối diện với bao nhiêu khó khăn, thì tình yêu vẫn sẽ là thứ duy nhất dẫn dắt họ qua tất cả.

Lúc đó, tất cả những cảm xúc chưa được thổ lộ giữa Yaku và Lev đều vỡ oà ra. Những gì họ đã kìm nén bấy lâu nay, những tổn thương, những nghi ngờ và nỗi buồn, tất cả đều được xả ra trong cái ôm siết chặt, như thể đây là lần cuối cùng họ có thể ở bên nhau.

Yaku nấc lên, từng tiếng nghẹn ngào trong cổ họng anh vang lên, không thể kìm chế được nữa. "Tôi xin lỗi, Lev... tôi thật sự không biết làm sao nữa..." Giọng anh vỡ vụn, từng từ như muốn thoát ra nhưng lại bị giữ lại trong lòng, không thể nào thoát ra hoàn toàn.

Lev không nói gì, chỉ ôm chặt lấy Yaku hơn nữa. Cậu hiểu những gì Yaku đang cảm thấy, và cậu không cần những lời xin lỗi hay sự giải thích. Tình yêu của họ đã được xây dựng qua những khoảnh khắc im lặng, qua những lần hiểu nhau mà không cần phải nói ra thành lời. Và bây giờ, những nỗi đau ấy đã trở thành một phần của họ, không thể tách rời.

"Em vẫn luôn yêu anh, Yaku-san... Dù đã có những lúc em không hiểu mình đang làm gì, nhưng em vẫn muốn ở bên anh..." Lev thì thầm, giọng cậu trầm ấm, chân thành. "Chúng ta không cần phải bỏ lỡ nữa, đúng không?"

Yaku ngẩng đầu lên, nhìn sâu vào đôi mắt của Lev. Cậu đã tìm được sự bình yên trong ánh mắt ấy. Tình yêu không chỉ là những khoảnh khắc hạnh phúc mà còn là sự kiên nhẫn, sự sẵn sàng đối mặt với những khó khăn, vượt qua những đau thương.

"Đúng vậy... chúng ta không cần phải bỏ lỡ nữa..." Yaku mỉm cười, nụ cười lần này không còn đau đớn nữa, mà là sự giải thoát, sự nhẹ nhõm sau bao tháng ngày dằn vặt.

Cả hai không cần nói thêm lời nào nữa. Họ chỉ đứng đó, trong vòng tay nhau, cho phép những cảm xúc được vỡ oà, cho phép thời gian trôi đi mà không cần vội vàng. Một hành trình mới bắt đầu, nhưng lần này, họ sẽ không còn phải đi một mình nữa.

Trong không gian yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng thở của cả hai hòa vào nhau, và những cảm xúc đã dồn nén bấy lâu giờ đang dần lắng xuống. Lev và Yaku không nói thêm gì nữa, nhưng không cần lời nói. Sự thấu hiểu giữa họ đã là tất cả. Những vết thương đã được xoa dịu, và mặc dù mọi thứ không thể quay lại như trước, nhưng ít nhất họ đã tìm được một nơi an toàn để cho phép bản thân mình được sống thật, được yêu và được chữa lành.

Lev nhẹ nhàng lau nước mắt trên má Yaku, rồi nở một nụ cười nhẹ nhàng, dịu dàng. "Anh đã từng rất mạnh mẽ, Yaku-san. Nhưng em không ngại khi thấy anh yếu đuối. Vì chúng ta là con người, phải không? Và con người thì luôn có những lúc cần được che chở."

Yaku nhìn vào mắt Lev, lần đầu tiên anh cảm thấy mình không phải là người duy nhất chịu đựng mọi thứ. Lev đã ở đó, luôn ở đó, chờ đợi, yêu thương anh. Anh khẽ gật đầu, nở một nụ cười nhẹ. "Anh đã quá tự cao, Lev. Em đã luôn đúng."

"Vậy thì... chúng ta sẽ cùng nhau bước tiếp, đúng không?" Lev thì thầm, tay vẫn nắm lấy tay Yaku như thể muốn cho anh cảm nhận được sự chắc chắn trong từng hành động.

"Đúng vậy." Yaku trả lời, trong giọng nói của anh có một sự dịu dàng, một sự mềm yếu mà anh chưa bao giờ dám thể hiện. Anh nhận ra rằng đôi khi, việc để người khác vào cuộc sống của mình không phải là sự yếu đuối mà là một hành động mạnh mẽ, là sự can đảm để đối mặt với bản thân và những nỗi đau.

Họ ngồi bên nhau thêm một lúc nữa, không nói gì, chỉ cảm nhận sự hiện diện của nhau. Một đêm như thế, yên bình và đầy tình cảm, là tất cả những gì họ cần. Và trong lòng mỗi người, họ biết rằng hành trình này vẫn còn dài, nhưng ít nhất bây giờ, họ không còn cô đơn.

Với Yaku và Lev, tình yêu không phải là một đích đến, mà là một quá trình, là những bước đi song hành bên nhau dù có thế nào. Và vào lúc này, họ đã tìm được điểm dừng chân, nơi tình yêu không còn bị dằn vặt, mà là sự chấp nhận và yêu thương trọn vẹn.

Khuôn mặt của Lev xuất hiện ngay khi anh vừa quay đầu. cậu nhìn anh, anh nhìn cậu, bốn mắt chạm nhau, dường như khoảng cách rất gần. Đôi mắt cậu ánh lên tia ấm áp, nụ cười hiền, hai má có phần ửng đỏ. Tự dưng mắt cậu nhắm lại... khuôn mặt cậu từ từ sáp lại gần và... ... môi cậu nhẹ nhàng chạm vào môi anh, dịu dàng như một làn gió ấm giữa đêm đông lạnh giá. Yaku tròn mắt, bất ngờ không kịp phản ứng, nhưng hơi thở của Lev gần bên khiến anh không thể nào thoát khỏi cảm giác đang bao trùm lấy mình.

Cái chạm môi ấy không quá dài, không mãnh liệt, mà chỉ như một lời thì thầm: chân thành, e ấp nhưng đủ để truyền tải những điều cậu đã kìm nén bấy lâu nay.

Yaku khẽ đẩy Lev ra một chút, nhưng chỉ để nhìn thật kỹ khuôn mặt cậu – đôi mắt nâu xanh biếc, đôi má ửng đỏ vì bối rối. "Lev, em đang làm gì vậy?" Anh hỏi, giọng khẽ run lên, không biết vì bất ngờ hay vì một thứ cảm xúc nào khác đang trào dâng trong lòng.

"Em xin lỗi..." Lev lúng túng, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Yaku. "Nhưng em không thể kìm lòng được nữa. Em đã yêu anh rất nhiều, Yaku-san. Và em không muốn để mất anh thêm lần nào nữa."

Những lời nói ấy như một mũi tên xuyên qua lớp vỏ bọc lạnh lùng mà Yaku đã cố gắng dựng lên. Trái tim anh như bị khuấy đảo, nhưng cũng ấm áp lạ thường. Anh nhìn Lev, người đang đứng đó, run rẩy nhưng đầy chân thành.

"Lev, em thật sự nghĩ rằng chỉ một nụ hôn có thể giải quyết được tất cả sao?" Yaku thở dài, nhưng trong ánh mắt của anh đã không còn sự lạnh lùng như trước nữa.

"Không, em không nghĩ thế." Lev nói, giọng cậu trầm xuống. "Nhưng em muốn anh biết rằng, dù anh có chấp nhận hay không, em vẫn luôn ở đây, luôn yêu anh."

Yaku im lặng, nhìn xuống đất một lúc. Trong lòng anh là một mớ cảm xúc hỗn độn, nhưng khi anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt đầy hy vọng của Lev, anh không thể kìm lòng được nữa.

"Lev... đừng rời xa anh lần nữa." Anh khẽ nói, đôi mắt ánh lên sự dịu dàng mà anh hiếm khi để lộ ra.

Lev cười nhẹ, một nụ cười mang theo sự giải thoát và niềm hạnh phúc. Cậu đưa tay nắm lấy tay Yaku, siết chặt, như muốn khẳng định rằng lần này, cậu sẽ không buông tay nữa.

Cả hai đứng đó, trong sự yên tĩnh của không gian, giữa những cảm xúc tràn ngập nhưng đầy an yên. Họ đã tìm lại được nhau, và lần này, họ sẽ không để lạc mất thêm một lần nào nữa.

Yaku nhẹ nhàng kéo tay mình khỏi tay Lev, nhưng thay vì buông ra hoàn toàn, anh chỉ di chuyển để cả hai cùng ngồi xuống ghế đá gần đó. Anh thở dài, cúi mặt, hai tay đan vào nhau, những ngón tay vô thức vặn vẹo trong sự lúng túng.

"Lev... anh không biết bắt đầu từ đâu nữa." Yaku nói, giọng trầm thấp, nhưng không còn lạnh lùng như trước. "Anh đã nghĩ, nếu buông bỏ, thì mọi thứ sẽ tốt hơn cho cả hai. Anh đã tự thuyết phục mình như vậy. Nhưng rồi... càng cố gắng quên, anh càng nhớ em."

Lev không nói gì, chỉ ngồi lặng im bên cạnh, ánh mắt chăm chú nhìn vào Yaku. Cậu hiểu rằng anh đang cố gắng giãi bày, và cậu muốn cho anh thời gian, không chen ngang.

"Em có biết không, mỗi lần nhìn thấy em, anh vừa muốn tiến đến, vừa muốn quay lưng bỏ đi. Anh sợ nếu lại gần, anh sẽ không kiềm chế được. Nhưng nếu bỏ đi, anh lại hối hận ngay lập tức." Yaku khẽ cười, một nụ cười buồn bã. "Anh không biết mình đã cố gắng mạnh mẽ đến mức nào để làm lơ em, nhưng sự thật là anh thất bại hoàn toàn."

"Yaku-san..." Lev cuối cùng cũng lên tiếng, giọng cậu trầm nhưng chắc chắn. "Em không cần anh phải mạnh mẽ hay giả vờ như không quan tâm. Em chỉ cần anh, dù có là phiên bản nào của anh đi nữa. Vì với em, anh luôn là duy nhất."

Những lời nói của Lev khiến Yaku ngẩng đầu lên, ánh mắt ngỡ ngàng nhìn cậu. Trái tim anh như bị siết chặt, nhưng cũng đồng thời cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Anh hít sâu, lấy lại bình tĩnh, rồi khẽ cười.

"Em đúng là ngốc thật." Yaku lắc đầu, giọng có chút trách yêu. "Nhưng có lẽ... anh cũng ngốc không kém."

"Vậy thì, hai kẻ ngốc chúng ta... có thể bắt đầu lại được không?" Lev nhìn anh, ánh mắt chứa đựng sự hy vọng pha chút lo lắng.

Yaku im lặng trong vài giây, nhưng rồi anh gật đầu, nụ cười trên môi dần trở nên rõ ràng hơn. "Ừ, bắt đầu lại. Nhưng lần này, chúng ta sẽ làm tốt hơn."

Nghe vậy, Lev không kìm được mà kéo Yaku vào một cái ôm thật chặt. "Em hứa đấy, lần này em sẽ không để anh buồn thêm nữa."

"Được rồi, được rồi. Ôm chặt thế, anh không thở được." Yaku cằn nhằn, nhưng không giấu được nụ cười đang nở trên môi.

Hai người ngồi đó, bên nhau, giữa không gian tĩnh lặng của buổi tối. Dường như cả thế giới đang chậm lại, chỉ để dành riêng khoảnh khắc này cho họ. Những nỗi đau, hiểu lầm, và hối tiếc giờ đây đã được thay thế bằng sự chân thành và hy vọng cho một khởi đầu mới.

.
.
.

Kuroo đang đứng trước gương trong phòng mình, chỉnh lại cà vạt. Hôm nay anh có buổi gặp mặt nhóm bạn đại học cũ. Vừa chỉnh trang xong, anh cầm điện thoại lên, mở mục tin nhắn. Tin nhắn từ Yaku hiện ra đầu tiên. Một bức ảnh Yaku gửi sáng nay – là một nồi lẩu đang sôi sùng sục.

"Trời trở lạnh, lẩu là nhất."
Yaku còn thêm dòng chú thích đơn giản kèm một biểu tượng khuôn mặt cười.

Kuroo bật cười nhẹ. Dạo gần đây, anh nhận thấy Yaku có vẻ khác. Không còn cái vẻ cau có, né tránh và gồng mình như trước nữa. Anh bạn thân của anh đã trở nên bình tĩnh, dễ gần hơn – một điều mà trước đó Yaku rất hiếm khi thể hiện.

Nhớ lại lần gần nhất gặp Yaku ở sân bóng trường đại học, Kuroo vẫn không quên được ánh mắt cậu ấy – ánh mắt tràn đầy tự tin, xen lẫn với một thứ gì đó rất lạ. Thứ mà anh chỉ có thể mô tả bằng một từ: thanh thản.

"Thằng nhóc này cuối cùng cũng chịu mở lòng rồi, nhỉ?" Kuroo lẩm bẩm, cười tự mãn như thể mình là người góp phần thay đổi Yaku vậy.

Đang định khóa màn hình, điện thoại Kuroo bỗng rung lên. Là cuộc gọi từ Kenma.

"Kenma! Có chuyện gì thế?" Kuroo lên tiếng ngay khi bắt máy.

"Không có gì đặc biệt. Chỉ là em vừa thấy Yaku-san trên đường. Anh ấy đang đi với... Lev."

Câu nói của Kenma khiến Kuroo khựng lại, nhưng rồi anh bật cười to. "Haha! Vậy à? Chắc chắn là cậu ấy đang dần ổn định mọi thứ rồi."

Kenma ở đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi nói tiếp: "Anh ấy trông vui hơn. Em nghĩ, đây là lần đầu tiên em thấy Yaku-san thật sự cười thoải mái từ ngày lên đại học."

Kuroo mỉm cười, ánh mắt ánh lên niềm vui và chút tự hào. "Tốt quá. Anh không còn phải lo lắng nữa rồi."

"Anh luôn lo lắng thừa thãi thôi, Kuroo-san," Kenma đáp lại, giọng vẫn nhàn nhạt như mọi khi. "Mà, em cúp máy đây. Đang đứng ngoài lạnh quá."

"Ừ, vào nhà đi, đừng để cảm lạnh." Kuroo gật đầu rồi cúp máy, thả mình xuống ghế sofa.

Một phút trầm ngâm, anh nhắn tin cho Yaku:
"Cuộc sống có vẻ đang đối xử tử tế với cậu đấy, Morisuke-kun."

Chỉ vài giây sau, Yaku trả lời:
"Tetsurou, bớt rảnh đi."

Dù tin nhắn đầy tính cà khịa, nhưng Kuroo biết, qua từng chữ, người bạn của mình cuối cùng cũng đã tìm thấy sự bình yên.

Cùng lúc đó, tại một quán cà phê nhỏ bên đường, Yaku và Lev ngồi đối diện nhau. Trước mặt họ là hai cốc cà phê bốc khói nhẹ, mùi hương thơm lừng lan tỏa khắp không gian ấm áp.

Yaku ngắm nhìn Lev, ánh mắt như đang cân nhắc điều gì đó. Lev thì vẫn giữ nụ cười dịu dàng như mọi khi, nhưng cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

"Lev," Yaku cuối cùng cũng cất tiếng. "Cậu có từng nghĩ rằng... chúng ta đi xa được như thế này không?"

Lev nghiêng đầu, cậu suy nghĩ một lát rồi đáp: "Em không biết. Nhưng em chưa từng nghĩ sẽ buông bỏ. Dù đôi khi cảm thấy mơ hồ, em vẫn luôn tin rằng chúng ta có thể."

Yaku hạ mắt xuống cốc cà phê. "Thật ra, có lúc tôi nghĩ... chắc chúng ta sẽ mãi chỉ là những kẻ lạc lối trong cuộc đời nhau."

Lev cười nhẹ, đôi mắt ánh lên chút dịu dàng nhưng cũng rất kiên định. "Lạc lối cũng không sao. Quan trọng là chúng ta đã tìm thấy nhau, phải không?"

Yaku ngước lên nhìn cậu. Một khoảng lặng giữa họ, không cần lời nói, chỉ cần ánh mắt. Rồi Yaku bật cười khẽ, cái cười nhẹ như trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

"Cậu đúng là một tên ngốc, Lev."

"Nhưng em là tên ngốc của anh." Lev đáp, giọng đùa nhưng ánh mắt lại đầy nghiêm túc.

Yaku khựng lại trong giây lát, rồi thở dài, đưa tay xoa xoa thái dương. "Cậu làm tôi chẳng còn gì để nói nữa."

Lev nhún vai, cười hạnh phúc. Cả hai cứ thế ngồi cùng nhau, không cần phải nói quá nhiều, chỉ cần cảm nhận sự hiện diện của đối phương là đủ.

Ngoài cửa kính quán cà phê, tuyết bắt đầu rơi lất phất, phủ trắng những mái nhà và con phố. Bên trong, hai người họ vẫn ngồi, trong sự ấm áp và yên bình, như thể không còn gì khác trên đời có thể làm phiền được giây phút này.

Trong lúc Yaku và Lev đang tận hưởng không gian yên tĩnh tại quán cà phê, cửa bỗng vang lên tiếng chuông leng keng. Cả hai quay đầu nhìn và thấy Kuroo bước vào, theo sau là Kenma với chiếc máy chơi game quen thuộc trên tay.

"Ồ, xem ai đây!" Kuroo kêu lên, giọng đầy hào hứng. "Hai người ngồi chung với nhau, lại còn chọn góc lãng mạn như thế này nữa chứ!"

Yaku thở dài, mặt đỏ bừng. "Kuroo, không ai mời cậu đến đây cả."

Lev chỉ mỉm cười, nhích ra một chút, như muốn nhường chỗ cho Kuroo ngồi xuống.

Kenma thì chẳng buồn ngẩng mặt lên, mắt vẫn dán vào màn hình game, nhưng miệng thì không quên góp lời. "Thật hiếm khi thấy Yaku-san cười thoải mái thế này. Lev, cậu làm gì mà tài vậy?"

"Cậu ấy chỉ là đang làm điều nên làm thôi," Lev đáp, giọng điệu đơn giản nhưng đầy tự hào.

Kuroo cười phá lên, huých tay Yaku. "Xem ra, tôi không cần lo lắng cho cậu nữa, nhỉ? Có người chăm sóc tận tình như vậy, chắc cậu chẳng nhớ đến bạn bè cũ đâu."

"Im đi, Kuroo!" Yaku bực mình gắt nhẹ, cố gắng che đi sự bối rối.

Kenma lúc này mới ngẩng lên, mắt nhìn Lev. "Nhưng Lev này, đừng quên học hành đấy. Yaku-san sẽ không vui nếu cậu mải mê với tình yêu mà quên mất việc học đâu."

Lev gật đầu, cười. "Yên tâm, Kenma. Em sẽ không làm Yaku-san thất vọng đâu."

Yaku ngạc nhiên nhìn Lev, rồi bất giác mỉm cười nhẹ nhàng. "Cậu nói được thì phải làm được đấy, Lev."

Kenma nhấn thêm một vài nút trên máy chơi game, rồi liếc nhìn Kuroo. "Còn anh nữa, Kuroo-san. Đừng bắt chước Lev mà làm phiền Yaku-san suốt ngày."

"Ê, tôi chỉ là bạn tốt thôi mà!" Kuroo giả vờ phản đối, nhưng không giấu được nụ cười.

Cuộc trò chuyện trở nên sôi động hơn khi cả bốn người tiếp tục trêu chọc và bàn luận về những chuyện xảy ra gần đây. Mặc dù bầu không khí đôi lúc có chút ồn ào vì sự hài hước của Kuroo, nhưng đối với Yaku, điều đó mang lại cảm giác ấm áp và an toàn hơn bao giờ hết.

Buổi gặp gỡ ở quán cà phê trôi qua trong tiếng cười và những câu chuyện rôm rả. Khi đồng hồ điểm gần tám giờ, cả nhóm quyết định đứng dậy ra về. Kuroo và Kenma tình cờ đi cùng hướng, nên Yaku và Lev tự nhiên trở thành một cặp đi riêng.

Trên đường về, Yaku liếc nhìn Lev, vẫn cảm thấy hơi lạ lẫm với sự gần gũi mà cậu ta tạo ra. Lev, ngược lại, trông rất tự nhiên, tay bỏ vào túi áo khoác, bước đi thoải mái bên cạnh Yaku.

"Lev," Yaku mở lời, phá tan bầu không khí yên lặng. "Kenma nói đúng đấy. Cậu cần tập trung vào việc học, đừng để những thứ khác ảnh hưởng quá nhiều."

Lev quay đầu nhìn Yaku, ánh mắt dịu dàng nhưng đầy kiên định. "Em hiểu chứ, Yaku-san. Nhưng anh cũng cần nhớ rằng em đã chọn cách sống thế nào rồi. Em sẽ không để mất cân bằng đâu."

Yaku im lặng một lúc, rồi bất giác mỉm cười. "Cậu đúng là trưởng thành hơn nhiều rồi."

Lev cười tươi, đôi mắt sáng lên. "Nhờ anh cả đấy, Yaku-san. Anh luôn là người giúp em nhận ra em cần thay đổi như thế nào."

Họ tiếp tục bước đi, câu chuyện chuyển sang những điều nhẹ nhàng hơn. Yaku kể về việc học ở đại học, những người bạn mới, còn Lev chia sẻ về những buổi tập luyện và cố gắng cân bằng giữa thể thao và học tập.

Đến đoạn ngã rẽ, nơi Yaku phải đi con đường khác để về nhà, Lev đột nhiên dừng lại. "Yaku-san," cậu gọi.

Yaku quay lại, nhìn Lev với vẻ tò mò. "Sao thế?"

Lev bước tới gần anh, khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài bước chân. "Cảm ơn anh vì hôm nay. Em biết mọi thứ không dễ dàng cho anh, nhưng... cảm giác được bên anh khiến em rất hạnh phúc."

Yaku sững người, trái tim như đập lỡ một nhịp. Cậu không nói gì, chỉ gật đầu khẽ, rồi quay lưng bước đi. Nhưng khi bước được vài bước, Lev gọi lại.

"Yaku-san!"

Yaku quay lại.

"Anh không cần phải trả lời em ngay đâu. Nhưng em sẽ chờ. Chờ đến khi anh thật sự cảm thấy rằng em xứng đáng."

Yaku nhìn Lev thật lâu, rồi chỉ nói một câu ngắn ngủi: "Về nhà cẩn thận."

Rồi anh bước đi, để lại Lev đứng nhìn theo bóng lưng nhỏ bé ấy, với đôi mắt ánh lên sự quyết tâm.

Khi về đến nhà, Yaku đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa và thở dài. Cuộc trò chuyện với Lev cứ vang lên trong đầu anh, từng lời nói, từng ánh mắt của cậu như một dòng chảy ấm áp len lỏi qua lớp băng giá trong trái tim anh.

Anh ngồi xuống ghế, bật đèn bàn nhỏ trong phòng khách và nhìn chăm chú vào ly trà còn ấm trên bàn. Những kỷ niệm cũ ùa về, từ những ngày Lev còn là cậu nhóc vụng về, đến lúc cậu trở nên chững chạc, quyết tâm như bây giờ.

"Lev..." anh thầm thì, tay siết chặt chiếc cốc. "Cậu đúng là không chịu buông tay nhỉ..."

Điện thoại của Yaku bỗng rung lên. Một tin nhắn từ Kuroo:

Kuroo: "Ôi trời, không ngờ cuối cùng hai người cũng đi với nhau! Lev đúng là lì hơn tớ nghĩ, nhưng cậu thì sao? Đã chịu mở lòng chưa?"

Yaku nheo mắt, lẩm bẩm: "Tên phiền phức."

Yaku: "Chuyện của tớ không cần cậu lo. Cậu chỉ cần tập trung vào công việc của mình đi, Kuroo."

Chưa đầy một phút, Kuroo đã trả lời:

Kuroo: "Haha, cậu biết là tớ không dễ từ bỏ đâu. Đừng tự làm khổ mình quá, Yaku. Cậu xứng đáng được hạnh phúc mà."

Yaku đặt điện thoại xuống, nhưng những lời của Kuroo vẫn khiến anh suy nghĩ. Hạnh phúc ư? Anh có thực sự dám mở lòng để nắm lấy nó lần nữa?

Ở phía bên kia, Lev về đến căn hộ của mình, ánh mắt cậu vẫn còn lấp lánh niềm hy vọng. Cậu ngồi xuống bàn học, mở một quyển sổ ra và viết vài dòng:

"Mọi thứ đều cần thời gian. Em đã từng chờ đợi, và lần này cũng sẽ chờ. Chỉ cần anh hiểu rằng em sẽ không bao giờ từ bỏ."

Đặt bút xuống, cậu khẽ mỉm cười. Những lời của Yaku, dù chỉ là ngắn ngủi, cũng đã đủ để tiếp thêm sức mạnh cho cậu.

Cậu bật điện thoại lên, nhắn tin cho Kenma:

Lev: "Cảm ơn anh vì hôm nay, Kenma-sam. Nhờ anh mà mọi thứ tốt hơn rồi."

Kenma: "Ừ, nhưng đừng làm phiền tôi bằng mấy chuyện lãng mạn của cậu nữa. Lo mà chăm chỉ học đi."

Lev: "Haha, em biết mà. Nhưng lần tới, anh vẫn phải nghe đấy!"

Kenma không trả lời nữa, nhưng Lev biết rằng cậu ấy luôn ủng hộ mình, theo cách riêng.

Cả hai người, ở hai nơi khác nhau, đều chìm trong những suy nghĩ riêng, nhưng cùng có chung một điều: một tia hy vọng, dù nhỏ bé, cũng đủ để thắp sáng con đường phía trước.