"Ly Luân..."

Dưới gốc cây hoè trong sân, có một người nam tử lặng lẽ quỳ, dáng vẻ tựa như một bức tranh sống động. Gương mặt anh tuấn tú mà yêu kiều, đường nét sắc sảo tựa như được chạm khắc từ ngọc. Chiếc áo vải màu xanh đậm đơn sơ nhưng lại tôn lên vẻ thanh thoát. Mái tóc đen nhánh buông dài, mềm mại như tơ, chạm đến mặt đất, càng làm nổi bật nét phiêu dật mà tĩnh lặng. Hai lọn tóc bên má khẽ lay động theo làn gió nhẹ thoảng qua, tựa như thì thầm những lời của đất trời, hòa quyện cùng hương hoa thoang thoảng từ cây hòe.

Đó là Ly Luân.

Những người trong Tập Yêu Ti nhìn thấy cảnh tượng này đều không khỏi kinh ngạc cảm thán.

"Trời ơi, đây sao có thể là Ly Luân điên cuồng từng đuổi giết chúng ta trước kia chứ? Rõ ràng là một mỹ nhân kiêu sa, yêu mị mà!"

Giờ phút này, Ly Luân chỉ ngồi quỳ tại chỗ, ánh mắt lơ đãng, chẳng hề để tâm đến bất kỳ âm thanh ồn ào nào từ bên ngoài sân, chỉ khi Triệu Viễn Chu bước đến trước mặt y, y mới dần dần nhận ra sự hiện diện của người đối diện.

Triệu Viễn Chu từ từ cúi xuống, nhìn người mà mình ngày đêm mong nhớ đang ở ngay trước mắt. Hắn định đưa tay chạm vào nhưng lại sợ làm đối phương kinh động, bàn tay run rẩy đưa ra nửa chừng rồi rụt lại. Sau một lúc trầm ngâm, ánh mắt Triệu Viễn Chu dịu dàng nhìn người trước mặt, khẽ gọi:

"Ly Luân, A Ly..."

Ly Luân vốn đang thất thần, nhưng khi nghe thấy giọng nói quen thuộc gọi tên mình, gọi cả cái tên thân mật mà một thời từng vang lên giữa mình và hắn, đôi mắt y từ từ lấy lại tiêu điểm. Ngẩng đầu lên, đập vào mắt y là gương mặt ấy — gương mặt đã bầu bạn cùng y hơn ba vạn năm. Là gương mặt mà dù cho y có làm gì, cũng chưa từng quay lại nhìn y một lần sau cùng.

Chu Yếm... Đây là mơ sao...

Nhìn gương mặt quen thuộc ấy, nhìn biểu cảm dịu dàng tràn đầy cảm xúc của đối phương, Ly Luân chậm rãi đưa tay chạm vào gò má của Triệu Viễn Chu. Triệu Viễn Chu lập tức nắm lấy bàn tay lạnh như băng của y, áp má mình vào lòng bàn tay ấy.

Thật ấm áp...

Cảm nhận hơi ấm truyền tới từ bàn tay trước mặt, lòng Ly Luân như vỡ òa trong cơn sóng cảm xúc mà chính y không thể chế ngự. Đôi mắt vốn trong trẻo nay đã đỏ hoe, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên gò má tái nhợt. Sắc đỏ nơi khóe mắt và chiếc mũi ửng hồng làm vẻ yếu đuối của y càng thêm rõ rệt, tựa như một đóa hoa mong manh giữa cơn gió lạnh. Triệu Viễn Chu không nói lời nào, chỉ nhẹ nhàng đưa tay còn lại, đầu ngón tay thô ráp nhưng dịu dàng lau đi giọt lệ đọng nơi khóe mắt Ly Luân. Hành động ấy tuy giản đơn, nhưng ấm áp đến mức khiến y thêm lần nữa không nén được nghẹn ngào.

"Chu Yếm..."

Nghe thấy Ly Luân gọi mình, Triệu Viễn Chu còn chưa kịp vui mừng đáp lại thì đã thấy cơ thể Ly Luân khẽ lảo đảo.

"A Ly!"

Giây tiếp theo, Ly Luân đột nhiên ngất lịm. May mà Triệu Viễn Chu nhanh tay đỡ lấy y vào lòng, không để y ngã xuống đất.

Triệu Viễn Chu ôm lấy Ly Luân, cảm nhận được sự lạnh lẽo của cơ thể đối phương qua lớp áo, bất giác hoảng loạn. Hắn vừa truyền yêu lực của mình vào cơ thể Ly Luân, vừa gọi Bạch Cửu đến kiểm tra.

"Ly Luân... Bạch Cửu! Bạch Cửu! Mau lại đây xem, y sao thế này?"

Thấy tình hình có vẻ bất thường, mọi người vội vàng chạy tới. Bạch Cửu nắm lấy cổ tay Ly Luân, nghiêm túc bắt mạch. Sau vài giây, cậu lên tiếng:

"Không sao đâu, y chỉ là kiệt sức thôi. Có thể vừa hóa hình không lâu, yêu lực yếu, cộng thêm cảm xúc biến động mạnh nên mệt quá mà thôi."

Nghe xong, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

"May quá, không sao cả. Triệu Viễn Chu, ngươi..."

Chưa đợi Văn Tiêu nói hết, Triệu Viễn Chu đã bế Ly Luân lên, bước thẳng về phòng mình, để lại mọi người nhìn nhau ngơ ngác.

Trong phòng, Triệu Viễn Chu nhẹ nhàng đặt Lý Luân nằm xuống giường, từng động tác đều cẩn thận, như sợ sẽ làm đau người trước mắt. Hắn kéo chăn đắp cho y, tay nắm chặt bàn tay lạnh ngắt của Lý Luân, hy vọng một chút ấm áp có thể truyền qua cơ thể, xua đi cái giá lạnh đang chiếm lấy người y. Nhìn gương mặt yên bình khi ngủ của Ly Luân, Triệu Viễn Chu không kiềm được mà vén những lọn tóc rơi trên trán y. Khi chạm vào làn da của Ly Luân, hắn vẫn không khỏi giật mình trước cảm giác lạnh lẽo.

"Sao vẫn lạnh thế này..."

"Đừng đi... Chu Yếm, xin ngươi... đừng đi, đừng bỏ rơi ta..."

Triệu Viễn Chu vừa định đứng dậy nhóm lửa sưởi ấm cho Ly Luân thì thấy y cau mày, siết chặt lấy tay mình, miệng không ngừng lẩm bẩm trong cơn ác mộng. Từng chữ như những nhát dao đâm vào tim Triệu Viễn Chu.

"Ta ở đây, Ly Luân, ta không đi đâu hết. Chu Yếm không đi đâu, ta sẽ không bao giờ bỏ rơi ngươi nữa. Ta hứa sẽ mãi ở đây."

Những lời nói nhẹ nhàng ấy như khúc ca ru hồn, khiến Ly Luân trong giấc mộng từ từ bình tĩnh lại, nhưng tay vẫn giữ chặt lấy Triệu Viễn Chu. Triệu Viễn Chu thở phào một hơi, nhẹ nhàng trèo lên giường, nằm nghiêng bên cạnh Ly Luân, kéo y vào lòng.

Triệu Viễn Chu nói rằng mình đang dùng nhiệt độ cơ thể để sưởi ấm cho Ly Luân, nhưng thực ra là tranh thủ hưởng lợi. Một cơ hội tốt như vậy, không tận dụng thì phí quá! Huống hồ, đối phương vẫn đang nắm tay hắn không chịu buông.

Một đêm trôi qua, Ly Luân mơ màng tỉnh dậy. Ánh nắng chiếu lên gương mặt, mang lại cảm giác ấm áp, dễ chịu, khiến cậu không muốn mở mắt. Lâu lắm rồi cậu mới được trải nghiệm sự thoải mái này, không giống như trước đây, bị phong ấn trong thung lũng âm u lạnh lẽo. Nhưng bây giờ...

Bây giờ?! Không đúng!

Cảm giác bất thường khiến Ly Luân bật mở mắt, nhìn xung quanh. Đây là căn phòng xa lạ. Khi vừa định ngồi dậy, y phát hiện mình đang bị ôm chặt. Quay đầu lại, y nhìn thấy Triệu Viễn Chu đang nằm bên cạnh. Đầu óc của cây hoè nhỏ bé bỗng đầy ắp những nghi vấn.

Không đúng! Hoàn toàn không đúng! Ly Luân nhớ rất rõ rằng mình đã đồng quy vu tận với Ôn Tông Du. Sau đó... có lẽ y đã mơ, mơ thấy mình trở về hình dáng cây non, bị Triệu Viễn Chu đào mang về Tập Yêu Ti chăm sóc. Trong giấc mơ ấy y thấy Triệu Viễn Chu không ngừng tự trách, hỏi rằng liệu y có tha thứ cho hắn không. Y đã muốn đáp lại, muốn hóa hình, muốn nói rằng mình chưa từng trách hắn, rằng mọi đau khổ đều là lựa chọn của chính y. Và rồi, hình ảnh mơ hồ tan đi, nhường chỗ cho ký ức của tối qua – một ký ức mà y không chắc có phải là thực tại hay chỉ là một tầng mộng mị khác.

Bộ óc bằng gỗ siêu nhạy bén của Ly Luân chợt nhớ lại quá nhiều sự việc cùng lúc, khiến y nghi ngờ liệu đây có phải là mơ. Trong một phút không kiềm chế được, y đã véo thử má của tên đại yêu đang nằm bên cạnh. Lực mạnh khiến Triệu Viễn Chu tỉnh dậy ngay lập tức.

Cảm giác, nhiệt độ, lực đạo — đây không phải mơ!

Triệu Viễn Chu khẽ động, hàng mi mệt mỏi giãn ra khi hắn bị đánh thức bởi tiếng động khẽ bên cạnh. Mở mắt, hắn nhìn thấy Lý Luân với ánh mắt ngơ ngác, biểu cảm ngây ngô đầy mơ hồ như vừa thoát ra từ một giấc mộng dài. Trái tim hắn như thắt lại, một cảm giác khó tả dâng trào.

Không chần chừ, hắn vươn tay kéo y vào lòng, siết chặt như sợ y tan biến. Cằm hắn tựa lên vai Lý Luân, động tác nhẹ nhàng nhưng không giấu được sự chiếm hữu. Mùi hương nhàn nhạt từ thân thể Lý Luân – một mùi hương tự nhiên, thanh khiết của cây hòe – khiến Triệu Viễn Chu như lạc vào một cõi dịu dàng. Hắn khẽ cọ gò má mình vào bờ vai gầy, tham lam tận hưởng hơi ấm mong manh mà hắn từng nghĩ mình đã mất mãi mãi. Trong giây phút đó, hắn chẳng còn quan tâm gì khác, chỉ muốn giữ lấy y, thật gần, thật lâu.

"Khát không? Để ta đi rót nước cho ngươi uống."

Triệu Viễn Chu vừa định rời khỏi giường thì nhận ra tay áo mình bị kéo lại. Là Ly Luân, y nắm chặt tay áo hắn, không muốn hắn rời đi.

"Sao thế, Ly Luân?"

Nhưng y không trả lời, chỉ im lặng nhìn hắn. Đôi mắt đen sâu thẳm của Lý Luân phản chiếu ánh sáng mờ nhạt trong phòng, như một hồ nước tĩnh lặng nhưng ẩn chứa ngàn lời không nói. Ánh mắt ấy, không cần âm thanh, đã thốt lên hai chữ rõ ràng: Đừng đi.

"Ta không đi, ta chỉ đi lấy nước cho ngươi thôi, sẽ không rời khỏi ngươi đâu, được không, A Ly?"

Giọng nói của Triệu Viễn Chu trầm ấm, mang theo một sự dịu dàng mà Lý Luân đã từng ao ước, nhưng giờ đây nghe vào lại khiến y cảm thấy thật mâu thuẫn. Không biết có phải vì cách gọi "A Ly" – thân thiết đến mức làm lòng y khẽ run – mà tay y dần thả lỏng. Tuy nhiên, ánh mắt y vẫn né tránh, và đôi môi mím chặt không thốt ra bất kỳ lời nào.

Triệu Viễn Chu dường như không để ý đến sự lạnh nhạt đó. Hắn nhanh chóng rót nước, động tác cẩn thận từng chút một. Đỡ lấy Lý Luân ngồi dậy, hắn nhẹ nhàng đưa chén nước tới bên môi y, ánh mắt đầy quan tâm như sợ y không uống nổi.

Uống xong, Ly Luân nhìn Triệu Viễn Chu đang bận bịu chăm sóc mình. Theo lý mà nói, y nên vui mừng, nhưng trong lòng lại không thể nào thoải mái. Những lời tổn thương mà đối phương từng nói và thái độ lạnh nhạt bỏ rơi y cứ như lời nguyền, quấn lấy tâm trí Ly Luân, khiến nội tâm y rối bời, như có hai giọng nói đối nghịch đang giằng co trong đầu...