Je triche un peu, je ne l'ai pas lu mais vu au théâtre. J'ai trouvé la pièce tellement intéressante que je n'ai pas pu m'empêcher d'en parler ici.

C'était au théâtre de l'Essaïon à Paris, dans le quartier très sympa du marais (à part cette horreur de centre Pompidou d'art contemporain (je n'ai rien contre l'art contemporain, juste contre ce bâtiment horriblement laid)).

Auteur : Eugène Ionesco 🇫🇷
Comédien : Stéphane Daurat
Mise en scène : Catherine Hauseux

Date : 1958

Description de la pièce :
Un jour, dans la ville, apparait un rhinocéros. Peu à peu, on comprend que ce sont les hommes eux-mêmes qui se transforment... Cette nouvelle à l'humour corrosif dépeint la naissance d'une maladie qui nous guette tous : « la rhinocérite ». L'uniformisation. Menace que font peser tous les conformismes.

Résumé perso :
(J'ai vu une version un peu adaptée, mais comme je n'ai pas lu l'original je ne pourrai pas comparer les deux.)

Béranger et Jean discutent dans un café, et un rhinocéros fonce à travers la rue. Ils sont très étonnés, mais reprennent leurs vies.
(Moi qui me demandais comment ces histoires de rhinocéros allaient être intégrées dans l'histoire... Au moins c'est clair !)

Cette scène surréaliste se reproduit la semaine suivante. Les passants accourent et se perdent dans des débats absurdes (mais aussi absurdes que certaines discussions qu'on peut avoir dans la vraie vie !).

Au travail de Béranger, ses collègues parlent de cette étrange rumeur. La secrétaire dit qu'elle l'a aussi vu, mais bon, comme elle croit aux soucoupes volantes... Le juriste n'y croit pas, car tout cela ne semble pas bien solide. L'archiviste est sûr que c'est encore un coup de la « propagande ». Le patron balaie tout ça et leur dit de retourner au travail.

Le nombre de rhinocéros augmente drastiquement. Peu à peu, cela touche des personnes de l'entourage de Béranger. Il s'isole tandis que le reste du monde change inexorablement autour de lui. 

Temps de la pièce : 50 min

La mise en scène de la solitude
La représentation que j'ai  vue avait une mise en scène très particulière : il n'y avait qu'un seul comédien qui jouait la totalité des personnages. Son jeu d'acteur  permettait de distinguer qui parlait à qui, y compris dans les dialogues  avec 4 ou 5 personnages ! Au départ c'était un peu déstabilisant, mais sa performance était vraiment incroyable et réussie. Surtout que cette mise en scène accentuait la solitude du personnage.  Béranger est réellement seul sur la scène.

Dans la pièce originale, les dernières répliques étaient : « Je suis le dernier homme, je le resterai jusqu'au bout ! Je ne capitulerai pas !  ». Dans cette version, terminer sur Béranger qui hésite, seul, et qui commence à essayer de leur ressembler... Ça prend un tout autre sens.

Dis moi qui est le rhinocéros pour toi, je te dirai qui tu es. 
Toutes  les analyses qui parlent de cette nouvelle disent que le rhinocéros représente le  totalitarisme. C'était certainement l'intention première de l'auteur,  mais cette analyse me semble extrêmement réductrice, n'en déplaise aux  innombrables « corrigés bac de français 1ère ». Cette histoire  fonctionne parfaitement quelle que soit la signification du rhinocéros.  Il peut représenter n'importe quelle idéologie.

Pendant la pièce, j'ai  visualisé les rhinocéros comme étant ces personnes aux idées extrêmes  que je ne comprends pas : les nazis, les électeurs des candidats X à  l'opposé de mon spectre politique, les pro-dictatures étrangères, les  terroristes...
Puis j'ai fait l'exercice inverse : quelles sont les  idéologies que moi je trouve bénéfiques, et qui peuvent pousser d'autres  à me voir comme étant leur rhinocéros ?
Quand je pense à certaines  idées progressistes que je défends, je me rends bien compte que certains de ses défenseurs plongent en plein dans des dérives, du conformisme, une rupture de  la communication, l'ostracisation de ceux qui refusent d'adhérer.

Ce ne sont pas les  idéologies derrière le rhinocéros qui importent, parce qu'au fond, on ne  sait pas ce qui est bien ou mal dans l'absolu. Le véritable danger,  c'est le conformisme, car on en arrive à adhérer à des idées pour  ressembler aux autres plutôt que par conviction.

La transformation en rhinocéros
« Suivre son mari », « Avoir une bonne image », « Mieux les comprendre », « Suivre son temps », « Ne pas être seul ». Chacun a ses raisons, mais aucune ne me paraît pertinente pour changer sa manière de vivre aussi radicalement.
Car à aucun moment on ne sait si c'est bien ou mal d'être un rhinocéros. On les voit seulement détruire, on nous dit qu'ils sont plus efficaces, ont une énergie incroyable, mais est-ce positif ou négatif ?
Refuser le changement pour perpétuer sa manière de vivre personnelle, comme le fait Béranger, est-ce une bonne ou mauvaise chose ?

En tout cas, on sait que le moment de la transformation fait mal. Ça m'a évoqué la dissonance cognitive, car celle-ci peut être assez douloureuse psychologiquement parlant. Le monde paraît absurde le temps qu'on se construise un nouveau système de pensée cohérent, ce qui est très dur à gérer pour l'esprit.

Aussi, les transformations sont contagieuses. Entendre des idées autour de nous influence bien plus qu'on ne le croit. Il faut résister, pas se laisser faire juste pour rester semblable aux autres.

La communication
Le fait que les rhinocéros barrissent n'est pas anecdotique. Ils ne s'expriment pas de manière compréhensible, la communication est donc totalement coupée.
Certaines causes, dont certaines tout à fait louables et nécessaires, sont parfois défendues avec des méthodes qui coupent net la communication. On voit ainsi certaines communautés militantes (de tous bords) utiliser un  jargon qui leur est propre, et c'est normal pour communiquer entre eux, mais n'utiliser que ces mots empêche la compréhension par les autres hors de la communauté, ayant des idées divergentes.
D'autre part, les militants peuvent parfois ne plus comprendre le sens des mots que les extérieurs utilisent, à force de ne voir plus que les connotations supposées de ces mots.
La communication est alors rompue dans les deux sens. Et ça me semble pourtant primordial de rétablir cette communication, car les causes défendues ne pourront pas avancer réellement sans ces « autres ».

D'ailleurs,  je note que dans la pièce, les personnages humains ont aussi du mal à communiquer. Entre les surinterprétations, les malentendus, les débats sans fin à côté du vrai sujet de fond, la mauvaise foi... Autant d'obstacles à la bonne compréhension qui peuvent donner lieu à des scènes absurdes dans nos vies, alors même que des choses graves se produisent.

Toujours par rapport à la communication, c'est la raison de se transformer pour « mieux les comprendre » qui m'a le plus interpelée.
Pour une scientifique dans l'âme, c'est difficile de comprendre les adeptes d'ésotérisme et de partager leur vision du monde pleine de magie et d'irrationnalité. Il faudrait d'abord déconstruire beaucoup de choses : les réflexes d'esprit critique, tâcher d'oublier des connaissances scientifiques, mettre de côté ses réticences à l'égard de charlatans potentiels...
On ne peut sans doute pas réellement comprendre sans passer par cette transformation éphémère... mais ensuite en revenir et analyser froidement. Car si en restant plongé dans cette autre vision du monde, on ne peut pas avoir le recul nécessaire. On ne comprend pas, on ne fait que ressentir.

À titre individuel, il vaut peut-être mieux faire très attention à cette transformation, car qui dit qu'un rhinocéros peut devenir humain ensuite ?
Et à l'échelle de la société, est-ce qu'on a vraiment envie d'opérer des changements radicaux qui sépareront drastiquement les non-transformés des autres, les empêchant de vivre ensemble ?

Note perso : A
Un pur chef d'œuvre, j'ai adoré. Cette fable absurde date de 1958 mais elle donne une grille de lecture encore pertinente pour tous les bouleversements sociétaux actuels.
J'y ai beaucoup réfléchi, et je pense être loin d'avoir fait le tour de cette œuvre.

À qui je le conseille :
Cette histoire peut vraiment plaire à toute personne qui aime réfléchir sur le monde dans lequel elle vit, ou juste qui apprécie l'humour absurde.

Pour avoir feuilleté la version écrite, c'est bien plus fun de voir cette histoire jouée en vrai !
Je conseillerais donc plutôt de la voir au théâtre. En plus, après la crise du covid, ils en ont vraiment besoin pour se relancer !

Y aller à plusieurs peut donner lieu à des discussions super intéressantes. Que représentent les rhinocéros pour vous ? Pour vos proches ? Pourquoi ?