-Cass ¿Es en serio que piensas llevar ese traje de baño de abuela? ¡Mujer es un crucero, The Love Boat, pasión, lujuria...sexo!!

-¡Hey! Es una pieza clásica, vintage, me encanta su toque de pin up.

-Lo que tu digas hermana no tengo ganas de polemizar, Mini Min detesta que lo despierte de su siesta por discutir contigo.

-No solamente conmigo, por lo que me has contado te pasa lo mismo cuando lo haces con Yoongi.

-¡Oh, esos son los peores episodios! Parece que el pequeño YunJae es del bando paterno porque replica con pataditas todo lo que opine su excelentísimo padre como diciendo "Ya ves mami papi tiene razón ¡Ya cállense!"

-¡Ay Clío! Hasta ahora se me hace tan raro verte como una señora casada y a punto de ser mamá.

-La vida me cacheteo con la célebre frase "No digas de esta agua no beberé" Cinco años como la abanderada de la fraternidad del girl power y el empoderamiento femenino para terminar siendo la primera en caer redondita con el ¡Sí quiero!

- ¿Te arrepientes?

- ¡Jamás! Estoy viviendo los días más felices de mi vida ¡Minnino es mi persona favorita en el mundo mundial!

-¡Waoo! Sí que Cupido lanzó su artillería pesada contigo.

- Y se quedó sin flechas para acribillar tu duro corazón ¡Lo siento, lo siento Cassie fue una broma cruel y estúpida!

Clío es una de mis mejores amigas, pero a veces es tan... ¡Bocotas!

-Por lo visto el chiste de la canina Collins sigue siendo popular después de ocho años "Allí va Cassandra Ángeles la bibliotecaria frígida"

-¡Jajaja! Siempre me gustó tu insulto con clase ¡Cassie nunca vuelvas a repetir eso! Collins te detestaba porque se cagaba de envidia al ver tus logros académicos, mismos que ella nunca consiguió porque la silicona de las tetas se le fue al cerebro.

Las lágrimas que estuve a punto de soltar son reemplazadas por carcajadas ¡Por eso amo a mi loquilla siempre me hace reír a pesar de todo!

-Sabes que lo que decía la muñeca inflable es una vil mentira todas las Alpha Eta Omega sabemos muy bien que tu pequeño corazón latino está hecho de fuego y es capaz de amar con pasión y atrapar a un papasote como el sexy Kim.

-Creo que leíste un final alternativo de esa historia señora Min. En mi epílogo, NamJoon regresó a Corea a continuar con su carrera diplomática y yo priorice la mía como traductora en la ONU. Fue bonito mientras duró, pero los dos estábamos en un momento de nuestras vidas donde el romance no era el protagonista.

- ¡Ay Cassandra a mí no me vengas con cuentos! Te conozco desde hace mucho y sé que estás en etapa de negación por los hechos innegables que procederé a enumerar:

*Uno: Tu relación con NamJoon fue algo más que bonita, fueron los tres años que te vi más feliz que nunca.

*Dos: El romance es el eje de tu vida por eso no cabías de la felicidad cuando el guapote se declaró y ni que decir cuando te propuso matrimonio.

-Clío por favor déjalo allí, ya entendí tu punto.

-¡Oh no señorita Ángeles! Esta abogada ya empezó su alegato y no piensa dejarlo a medias.

No me queda más que bufar y entornar los ojos... Cuando a Clío Rosenberg se le mete algo en la cabeza no hay quien la disuada de la idea.

- ¿En qué me quedé? ¡Ah sí, gracias hijito!

Debo aguantar la risa y el ¡Aww! que me provoca lo dulce, maternal y algo chiflada que se ve mi amiga cada vez que saca a relucir su "conexión psíquica" con mi futuro sobrino.

*Tres: Las Alpha sabemos cómo te dolió elegir entre quedarte en Nueva York o volar a Seúl a iniciar una nueva vida con Joonie, pero nos alegra ver que estás superando la ruptura y nada mejor para eso que hayas decidido pasar tus vacaciones en ese crucero de ensueño.

- ¿Terminaste?

-No. Cuatro: Que tu relación con NamJoon pase a ser un bonito recuerdo y una experiencia de vida, pero por lo que más quieras Cassandra no te cierres a la posibilidad de volver a amar.

- ¡Clío no seas dramática! Debo admitir que tienes razón esto...estuve muy enamorada de Joonie, pero es algo que ya quedó en el pasado, tomé una decisión y la asumo y en cuanto a futuros romances si llegan genial, si no, hay otros aspectos de la vida con los cuales me puedo sentir plena y dichosa.

- ¡Aja! Punto número cinco: Esa frase cliché no te la crees ni tú misma ¡Eres una romántica empedernida! Pero que eso no te ciegue Cass, no quiero verte como una especie de Penélope llorando por la eternidad por un amor que se fue, pero tampoco que cometas dos errores mortales: fingir que no necesitas amar o que acabes con cualquier adefesio por no terminar sintiéndote sola.

- ¡Clío por favor tenme un poco más de fe! ¿Quieres oírlo? ¡Está bien! ¡Sí, todavía me duele haberle dicho que no a NamJoon porque lo amo! Sé que debo superarlo y no sé cuánto tiempo me tomará, pero el que me lo recuerdes cada cinco minutos no sirve de mucho ¿Sabes? Así que por favor te ruego encarecidamente que si quieres ayudarme a voltear la página evites mencionarlo ¿Ok?

¡Oh, oh! Creo que se me pasó la mano. Los ojazos negros me miran con asombro, se llenan de lágrimas acompañadas por un gracioso puchero y luego...

- ¡Lo siento Clío, no fue mi intención hacerte sentir mal! ¡Perdóname por favor! ¡No llores que me vas a hacer llorar!

Un estruendoso ¡Buuuuuuuu! precede a una lluvia de lágrimas que hace que termine llorando con la muy embarazada señora Min.

El sonido del timbre de mi departamento hace que nuestro llanto se interrumpa por unos segundos.

- ¡Hola chicas! ¡Ay mierda! ¿Qué les pasa?

-Te lo advertí Rosenberg, te dije que la manera como pensabas enfocar la situación no era la más adecuada.

- ¡Tú tienes la culpa señorita psicóloga! ¿Cuándo pensabas tomar cartas en el asunto?

-Cuando viera que mi intervención profesional fuera necesaria, mi ojo clínico no ha diagnosticado ningún episodio depresivo severo en Cassandra... por ahora.

- ¡Dejen de hablar de mí como si no estuviera presente! ¡Y gracias! No pensé que fuera tu nuevo objeto de estudio Talía.

-Cassie no lo tomes así es solo que las chicas y yo estamos preocupadas por ti.

- ¿Chicas? ¿Qué chicas? ¡No me digas que Dafne y Elena saben toda la historia!

-Tu les contaste sobre NamJoon y cuando hiciste mutis después de la pedida de mano es lógico que se preocuparan y nos pidieran información.

- ¡Pero esto es el colmo! Dafne vive en Alemania y Elena está en misión humanitaria en Burundi ¡Mi vida privada recorrió medio planeta!

-No seas así Casandra las chicas te quieren tanto como Minnina y yo sólo quieren saber que estás bien.

- ¿Y cómo estoy según tú doctora Bianchi?

-Bien a pesar de todo, aunque a veces tienes picos como es natural en la etapa post ruptura. Poco a poco Cass, lo tuyo con Kim fue hace seis meses, pero el tiempo es relativo para cada persona. El viaje en crucero te ayudará a relajarte, poner las cosas en perspectiva y...

- ¡Ay no Talía! Lo que menos necesita es ir a pensar. La idea es que vaya, se divierta, conozca a algún chico bronceado, musculoso y que quiera descontracturarla.

- ¡Jajajaja! ¿Así fue como te conquisto Yoongi? Aunque dudo de la parte del cuerpo bronceado.

- ¡No te burles de mi amorcito polar! Y en cuanto a lo demás me acojo a la Quinta Enmienda.

Escuchar a ese par hace que el mal humor se evapore y recuerde la época cuando conocí a las que fueron mis compañeras de fraternidad en Alpha Eta Omega y luego hermanas del alma.

Estudiamos en una de las mejores universidades públicas de California y el destino hizo que cinco chicas latinas se encontraran en ese espacio de conocimiento. Nuestro hilo rojo fue tan sui generis que las casualidades no terminaron allí, sino que ¡Oh sorpresa! todas tuviéramos nombres relacionados con la mitología griega.

Optamos por profesiones tan diversas como la traducción en mi caso, el derecho, la psicología, medicina y administración de empresas, aunque Dafne le dio un vuelco a su vida en la rama de la creatividad dedicándose a difundir la cocina mexicana en los restaurantes gourmet de Europa.

Después de graduarnos decidí venir a vivir a la ciudad más cosmopolita del planeta:Nueva York, donde era un hecho que mis servicios como traductora especializada en idiomas de Asia Oriental serían muy requeridos.

Después de trabajar para algunas embajadas llegó mi oportunidad de oro al lograr ser parte del staff de traductores de la Organización de las Naciones Unidas ¡Mi sueño hecho realidad!

Lo que nunca imaginé fue que allí encontraría al que hasta hace unos meses era el amor de mi vida: Kim NamJoon.

¡Ay Namjoonie! El sexy intelectual era parte de la delegación surcoreana y nos conocimos en un evento académico que la embajada de su país organizó. Entre copas de vino y charla literaria hicimos ¡Click! casi sin darnos cuenta. Una cosa llevó a la otra y en tiempo record ya éramos pareja, una muy feliz y enamorada, por cierto.

NamJoon era todo lo que siempre había anhelado en un hombre y más: el compañero de mis días reales y el protagonista de mis sueños más calenturientos que se alimentaban de los cientos de historias románticas y otras no tan santas que me encanta leer y devorar en mis horas libres.

Se preguntarán ¿Si todo iba tan bien por qué no acepté la propuesta de matrimonio?

Simplemente... Porque no estaba lista.

El idealizado proyecto de vida que Joonie tenía para nosotros no era exactamente el mío. Él soñaba con que fuéramos a vivir a Corea donde su carrera diplomática seguiría en ascenso y ese fue el motivo por el cual dije NO.

Mi familia, amigos, los planes de crecimiento con respecto a mi futuro están arraigados en esta parte del mundo y aunque amaba con todo mi corazón al lindo coreano tuve que dejarlo partir cuando llegamos a la conclusión de que ninguno de los dos cedería a dejar de lado sus anhelos personales.

Han pasado seis meses desde el día que le dije adiós al hombre que durante tres años se convirtió en el motivo de mis alegrías, pero también del pesar más grande que me ha tocado vivir hasta ahora.

Hoy estoy terminando de armar las maletas que llevaré al viaje que haré por insistencia de mis queridísimas y a veces asfixiantes amigas.

¿Cómo podría haberme negado? Usaron el señuelo perfecto conociendo mi corazón de pollo.

Estaba en la etapa del duelo cuando lo único que te apetece es comer litros de helado, llorar viendo doramas con guapos coreanos y vivir como un topo entre las cuatro paredes de tu departamento cuando Talía apareció por casa armada con su laptop y una centena de encartes publicitarios diciéndome que había tenido un sueño revelador: Ella y yo luciendo nuestros cuerpos caribeños bajo el sol que nos bañaba en la piscina del Jewel of the Ocean (Sí, tenía aprendidisimo el nombre del barco del dizque sueño), rodeada de guapos galanes que nos cortejaban (Sí, uso esa palabra) en las noches de discoteca que de seguro no desperdiciaríamos.

- ¡Vamos Cassie anímate! Te hace falta distraerte y a mí también, la oficina de recursos humanos está por volverme loca.

-Talía me gustaría, pero honestamente no estoy con ánimos para eso.

-Tenemos tiempo para planificarlo y aprovechar la temporada de ofertas que es dentro de dos meses ¡Que suerte! Justo cuando sales de vacaciones ¿No es una coincidencia?

- ¿Tu hablando de coincidencias? Mmm...Hay algo que no cuadra aquí.

- ¡Vamos Cassandra di que sí! Hace años que queremos viajar juntas, lástima que Clío no pueda porque para entonces estará por recibir al mini Min. ¡Porfa, porfa, porfaaaaaaaa!

- ¿Esa será tu estrategia rubia? ¿Portarte como una niña de cuatro años?

-¡Shiiii! ¡La pasaremos genial! Además, tendrás una historia que contarles a tus nietos, una de esas como las que te gusta tanto leer, algo así como "Romance en el Mediterráneo" o "Pasión en el Caribe"

-¡Jajaja! ¿No te parecen algo cursis?

-No creo que suene muy bien "Me dieron como cajón que no cierra"

- ¡Talía!

- ¡Niega que también lees de esas! Eso te pasa por dejar abierta tu sesión de Wattpad cuando Min y yo te caemos de sorpresa.

-Lo tendré en cuenta para una próxima oportunidad ¡Entrometida!

- ¿Entonces Cass... Aceptas?

-Siento que no me queda más alternativa ¡Está bien! Esta vez diré que sí.

- ¡Gracias!

- ¿Están seguras que no olvidaron nada?

-Sí madre ya lo comprobamos dos veces.

-Juntas y por separado.

- ¿Se reportarán cada vez que tengan señal?

-Sí Clío no te preocupes.

-¿Verificaste que no esté llevando la Kindle?

-Lo siento Clío eso fue misión imposible, intenté decomisarla y me miró como la niña del Exorcista.

-Para tu información no solo me acompañara mi preciosa sino también la Tablet ultraligera que me regaló tu adorado esposito aquí presente ¡Gracias Yoongi!

-No me recuerdes esa traición ¡Se suponía que debíamos alejarla de los libros no abastecerla de más lectura!

Yoongi nos mira haciéndose el serio, pero en sus lindos ojos felinos se nota que está aguantando la risa.

-Eso no fue una traición sino solidaridad con un alma incomprendida. Para Cass la lectura es como para mí la música... Totalmente indispensable.

-¡Sí, sí lo que tú digas! ¡Par de intensos!

-Chicas ya deben abordar. Buen viaje nos vemos pronto.

-Gracias Yoongs... Por todo.

-Cuida a nuestra loquita por nosotras. Estaremos de regreso para conocer a

Min junior ¡Adiós chicos los quiero mucho!

Nos despedimos con besos y abrazos de la pareja de esposos. Yoongi ya está resignado a la idea de ser apapachado y besuqueado, ya que la sangre latina que corre por nuestras venas hace que Clío, Talía y yo seamos extremadamente efusivas con las muestras de afecto, en especial Bianchi que no puede despedirse si no ha dado los dos besos de rigor en cada mejilla.

El enorme barco empieza a zarpar y es inevitable que me ponga melancólica.

-Te doy media hora para que cambies de carita y luego vendré por ti para empezar nuestra aventura trasatlántica ¿Está bien?

-Está bien Talía. Gracias hermanita.

Mi amiga se aleja, pero antes me da uno de sus cálidos abrazos.

Ver a los Min antes de partir provoca en mí sentimientos encontrados: alegría al ver el amor sincero que se profesan ¿tristeza? ¿añoranza? ¿O tal vez el "Y si..."?

No sé cómo definir la sensación que me embarga, pero al final hay algo que sé con certeza: siento una enorme gratitud por tener amigos tan leales y entre ellos incluyo a Yoongi, que se ha convertido para mí en un hermano, ya que hemos creado un vínculo fraternal gracias a nuestras personalidades un tanto reservadas pero comprometidas con los intereses que nos motivan: lo mío son los idiomas y la literatura, a él lo apasionan los derechos humanos y la música.

La brisa me trae la paz y serenidad que necesito, así que después de llenar mis pulmones con el delicioso aroma del mar voy en busca de Talía para empezar nuestra aventura en la Joya del Océano.

-Tali cálmate amiga, verás que de todas formas la pasaremos bien.

- ¿Me quieres ver la cara de pelotuda? ¡Eso es fácil al fin y al cabo lo soy, solo una boluda no se habría percatado que la super oferta tenía algún truco!

-Talía solo es cuestión de perspectivas. Míralo por este lado, estamos en un crucero rumbo al Caribe, hay un clima estupendo, conoceremos lugares hermosos y tendremos muchas anécdotas para compartir con Clío y Yoongi.

- ¡Oh por supuesto! Comenzando con la más grandiosa de todas... ¡Este barco está lleno de ancianos!

Dicen que siempre hay una primera vez para todo y definitivamente hoy puedo dar fe de eso.

En todos los años que conozco a la guapa Talía Bianchi nunca la había visto tan enfadada, mandando de paseo su habitual buen ánimo y optimismo y mucho menos había escuchado el rosario de improperios que soltó cuando se dio cuenta cuál era el kit del asunto en la súper oferta que hacía la compañía a cargo del crucero por lo que el viaje nos resultó una verdadera ganga.

Asumimos que tal vez era temporada baja y en realidad, no le dimos oportunidad de aclararnos la idea a la solicita operadora de la agencia, ya que mi acalorada amiga se encargó de preguntar y responder ella misma nuestras dudas con respecto a la travesía.

El detalle es que sí, abordamos el crucero en una temporada en que la mayoría de personas de veintitantos (casi treinta en nuestro caso) no suelen tomar vacaciones, pero obviamente la empresa buscó otro público objetivo a quien ofrecer sus servicios y encontró una verdadera mina de oro en los muy entusiastas viajeros de la tercera edad que son nuestros compañeros de travesía.

- ¡Ay Cassie! ¿Qué vamos a hacer? ¡Nos aburriremos como unos hongos! ¡Por lo menos tú has traído algo para leer yo solo tengo una maleta llena de bikinis indecentes que no podré usar a menos que quiera matar a unos cuantos abuelos!

Debo aguantar la risa porque mi melodramática amiga está al borde del llanto.

-Uno de tus objetivos era venir a broncearte ¿No es así? Tienes suerte que traje varias piezas de trajes de baño, apuesto a que te quedarán hermosos.

- ¿Tú crees?

- ¡Claro que sí! Te verás como una nueva versión de Marilyn Monroe con esas hermosas piernas largas que tienes. Y en cuanto a aburrirnos no lo creo, hay muchas cosas divertidas por hacer: presentan obras de teatro, hay juegos, fiestas temáticas, casino, sauna, música en vivo sin contar que podemos socializar y hacer nuevos amigos.

-Todo iba bien hasta que llegaste a esa parte ¿Qué puedo tener en común con un grupo de viejitos?

-Ser seres humanos como nosotros.

- ¡Muy graciosa!

-Talía eres psicóloga debes conocer estrategias para relacionarte en diferentes ámbitos.

-Soy una fiera como gestora en recursos humanos, pero debo confesar que...

- ¿Qué?

Los ojos verdes de Bianchi se llenan de lágrimas.

-No sé cómo relacionarme con adultos mayores a duras penas tengo paciencia con mi nonnito y eso me hace sentir miserable ¡Mi abuelo fue siempre tan bueno conmigo y yo no soporto estar junto a él!

Abrazo a mi amiga y dejo que se desahogue.

-Talía la enfermedad de tu abuelito es muy cruel y es normal que te afecte, pero eso no quiere decir que haya anulado tu capacidad de vincularte con ancianos ¿Sabes que son personas muy divertidas?

- ¿Y cómo sabes eso?

-Porque acompañé a mi abuelita por mucho tiempo a sus reuniones y puedo dar fe de lo bien que la pasaba en el Club de las Rosas.

-Mmm... No lo sé, no creo tener nada interesante que decirles.

-Improvisaremos.

-Prefiero verte en acción y aprender de ti y si no me creo capaz de lograr el reto me auxiliaras prestándome tu Kindle o la Tablet, seguro encontrare algo interesante que leer ¿Me dejas ver tus títulos?

-Si quieres...

- ¡Ay por Dios! ¿Los tienes clasificados por carpetas?

-Sí, así es más fácil ubicarlos y leer según mi estado de ánimo.

- ¿10 libros que debes leer si eres un romántico a ultranza? ¡Uff, esto está lleno de libros para adolescentes!

- ¡Hey! si vas a juzgarme entonces mejor devuélveme mis cosas.

- ¡Perdón no te sulfures! Creo que prefiero otro tipo de lecturas ¿50 Sombras de Grey? ¡Waoo la saga completa, eres una puerca!

-Lectura ligera después de haber digerido los libros del Marqués de Sade.

Los ojos verdes se abren a más no poder.

-¿Tú has leído a Sade? ¡Pero si siempre has sido nuestra Winnie Pooh!

-¿Me veo gorda y amarilla?

-¡No seas payasa sabes a lo que me refiero!

-Todos tenemos de Yin y de Yang querida.

-Si tú lo dices.

Nuestra entrada triunfal se dio a la mañana siguiente cuando fuimos a rendirle pleitesía al señor Sol.

Talía se esmeró en nuestro look de piscina y ¡Vaya! mi eterna fantasía de verme como una pin up se cumplió gracias a mi amiga que hizo maravillas con mi rebelde cabello castaño.

Por supuesto que ella fue la que llamó más la atención con su 1.70, cabello dorado y linda silueta... O por lo menos eso es lo que pensé hasta que escuché a una simpática señora hablarle en japonés a su esposo y decirle:

-¡Oh mira que preciosas! La alta se parece a la Bella Genio con esa linda cola de caballo y la bajita me recuerda a Audrey Hepburn con esos ojos tiernos de Bambi.

- ¿Qué dijo la doña que te hizo sonreír?

-¡Ah! Que le pareces muy guapa.

La hora del almuerzo es la primera prueba de fuego para Talía.

-Cass ¿Puedo comer en el camarote?

-¿Qué tiene de malo el comedor?

-¡Parece un asilo de ancianos!

-Bianchi compórtate no seas grosera.

-No es por ser grosera, es que siento que me va a dar un ataque de pánico.

-Talía me preocupas ¿No estarás sufriendo de gerontofobia?

-¡No! No creo.

-Tranquila estoy contigo si te sientes muy incómoda nos iremos juntas ¿Está bien?

-Eres un ángel. Y pensar que se supone que yo venía como tu soporte emocional ¡Soy un fiasco total!

-Hoy por ti mañana por mí. Clío y tú han sido las mejores amigas del mundo apoyándome durante todo este tiempo así que es mi forma de retribuir la paciencia y dedicación que me brindaste.

-Mejor no sigas peque porque estoy ultra sensible y se verá raro que me eche a llorar en la fila del buffet.

-Ok, ok ¡Vamos me muero de hambre y todo se ve riquísimo!

El amplio comedor tiene grandes mesas que nos permiten compartir el refrigerio con otros viajeros y así poder entablar conversación con ellos.

-Amix debes sentirte como pez en el agua ¡Esto parece la ONU!

El comentario de Talía me hace reír. Es cierto... frente a nosotras toma asiento una pareja de alemanes que hablan inglés con un fuerte acento bávaro, a su lado los japoneses que vimos en la piscina hacen grandes esfuerzos para comunicarse.

Una guapa anciana de rasgos asiáticos se acerca y me pregunta con voz suave y una hermosa sonrisa:

-¿Puedo sentarme?

Le hago un gesto con la mano y la dama responde con una ligera inclinación de cabeza. Los Bauer son los primeros en presentarse, seguidos de los señores Matsuda que se sorprenden cuando les respondo en su idioma. La última de los mayores en decir su nombre es la señora Kim.

-¡Uuuhh! Ese apellido te persigue. ¡Auuch!

Espero que nadie haya oído el susurro de la lengua larga de Talía que probó un poco de mi incomodidad con el pellizco que le di por debajo de la mesa.

Los Matsuda están por erigirme un altar ya que gracias a mi intervención pueden participar en el diálogo.

La señora Kim es coreana, pero habla inglés de manera fluida porque como nos comenta, lleva mucho tiempo viviendo en Estados Unidos.

La pareja alemana es muy divertida y comparte anécdotas de sus muchos viajes por el mundo.

El almuerzo termina y es hora de retirarnos.

-Gracias por la compañía muchachas ojalá nos veamos más tarde.

-Igualmente señor Bauer.

-Muchas gracias Cassandra san llegaste como enviada por el cielo. Somos tímidos y muy torpes con el inglés.

-Fue un placer señora Matsuda. Este es el número de nuestro camarote por si necesitan ayuda.

-¡Oh! No queremos ser una molestia.

-No se preocupe será un placer atenderlos.

La señora Kim se despide, pero antes de retirarse tiene un gesto inesperado: me toma de la mano y la aprieta con cariño.

-Tuviste un detalle muy bonito con los señores Matsuda.

-Gracias señora Kim, pero no fue nada si puedo ayudar ¿Por qué no hacerlo?

-No fue solo porque hiciste de su intérprete, sino que buscaste integrarlos al grupo y además ofreciste tu ayuda para cualquier otra situación. Esas actitudes ya no son tan comunes de ver y dicen mucho de tu persona.

Las palabras de la buena señora hacen que me ruborice ¡Me siento como una niña siendo halagada por su maestra! Agradezco con una reverencia y un gracias en coreano.

-¡Hey! Pareces Cenicienta tocada por el hada madrina ¡Estás resplandeciente!

-Será porque me siento muy bien ¿Qué tal el almuerzo?

-Mejor de lo que imaginé gracias a ti. Nunca te había visto en acción ¡Eres genial!

-Gracias. Hay que sacarles el jugo a los años de estudio ¿No crees?

-No es solo tu solvencia en los idiomas Cass sino tu actitud. Fuiste muy amable, cálida y paciente con los señores Matsuda realmente te portaste como su ángel de la guardia.

El bochorno se hace de nuevo presente ¡Vaya, hoy fue el día de hacer sonrojar a Cassandra Ángeles!

Hora de gozar del espectáculo musical a cargo de la orquesta del crucero.

El recital en vivo hace que Talía se emocione y dejé caer algunas lágrimas ya que el repertorio son canciones en italiano, el idioma materno de su abuelo y que él le enseñó cuando era pequeña.

-La bella signora conosce la buona musica (la bella señorita conoce la buena música)

Un señor de aspecto distinguido observa con expresión paternal a mi amiga.

- Mio nonno mi ha insegnato ad amarla (Mi abuelo me enseñó a amarla)

El caballero se presenta y nos estrecha las manos.

-Sono contento di sentirlo (Me alegra) Giacomo Grimaldi. Mia moglie la bella Sofía (Mi esposa, la hermosa Sofía)

Talía a su vez hace las presentaciones del caso. Veo con alegría que mi amiga conversa animada con los italianos y acepta la invitación de los Grimaldi a tomar unos cócteles en el bar; yo me excuso en participar porque honestamente estoy muy cansada, pero es lógico, hemos hecho cien mil cosas durante el día: aparte del almuerzo jugamos ping pong contra una muy competitiva pareja china, escalamos una pared y me sentí como en una competencia del campamento de Percy Jackson porque la rubia y yo fuimos ovacionadas por los Bauer y otras parejas.

El cansancio da paso a la melancolía. Sentada en una de las sillas de la proa del barco veo como el atardecer tiñe de colores pastel el firmamento.

Hacer de Lara Croft me hace recordar las aventuras que viví con Joonie que es un amante de la naturaleza y cuyo mayor placer (¡Cof, cof ...mejor dicho el segundo) era que fuéramos de vacaciones a las montañas donde hacíamos senderismo y escalábamos riscos para luego terminar abrazados en una cabaña rústica disfrutando del primer goce del sexy Kim... Y mío también ¡Jeje!

Me sorprendo al sentir como una lágrima se desliza por mi mejilla ¡Waoo, Kim NamJoon todavía duele!

La gota que cae por mi barbilla no es la única, pronto otras inoportunas llegan a acompañarla.

Una delicada mano femenina me alcanza un pañuelo desechable.

- ¿Cómo se llama el causante de tus lágrimas?

Al levantar la mirada noto la presencia de la señora Kim. Agradezco el detalle del pañuelito, pero un pensamiento de pronto me asalta.

¡Mierda se me escurren los mocos y no puedo sonarme frente a la venerable! ¿Qué hago?

Creo que la señora es vidente porque suelta una carcajada muy graciosa para luego añadir.

-Si necesitas sonarte la nariz hazlo, tantos años viviendo en América han hecho que sea más flexible con ciertos aspectos de la etiqueta coreana.

Aliviada por descargar la nariz y porque el buen ánimo de la amable señora mejoró mi estado calamitoso suspiro para poder ordenar mis emociones y responder su pregunta.

-NamJoon.

-¡Oh, vaya un compatriota! ¿Y por qué el tonto Namjoonie dejó escapar a una chica tan linda y especial como tú?

-En realidad la que dejó escapar a un chico tan guapo y especial como él fui yo.

- ¿Quieres contármelo?

No soy de las personas que van contando sus miserias a extraños, pero la dulce dama tiene un no sé qué que me inspira confianza, su mirada bonachona y expresiones me recuerdan en algo a mi abuelita así que, sin más, suelto todo lo que tengo guardado incluso cosas que no he sido capaz de decirle a mis mejores amigas.

Varios pañuelos después...

- ¿Te sientes mejor?

-Mmm... Creo que sí, siento como si me hubiera quitado una mochila ultra pesada de encima.

-Te entiendo, me pasó lo mismo cuando pude confesarle a mi mejor amiga como me sentía cuando dejé a HyeSung por perseguir mis sueños en América.

-¿Us...usted también dejó a su novio?

-¡Oh sí! Mi estadía en la universidad de Columbia donde seguí la maestría que tanto anhelaba era una combinación de malas noches estudiando y llanto imparable que duraron exactamente dos años.

-¿Dos años?

-¡Aja! Al año.... ¡No! A los nueve meses estuve a punto de hacer las maletas, tomar un vuelo y regresar Corea a suplicar perdón, pero luego me di cuenta que esa actitud era muy egoísta de mi parte no podía tratar a HyeSung como un juguete así que me mentalicé con la idea de que había tomado la decisión de iniciar una nueva vida y debía llegar a la meta por mí y también por él que a pesar de su dolor entendió mis motivos.

Una lágrima que espero sea la última en honor al señor Kim NamJoon llega hasta la comisura de mis labios.

- Las dos tuvimos suerte de tener a HyeSung y Joonie en nuestras vidas. La última vez que lo vi me deseó suerte y que todas mis aspiraciones se hicieran realidad.

-Namjoonie es un buen muchacho.

-Sí que lo es. Señora Kim sé que hacer esta pregunta es algo tonto pero ¿Usted cree que algún día lo supere? Ahora me parece imposible, por más que hago el esfuerzo y le juro a mis amigas que ya es capítulo cerrado la realidad me abofetea con pequeños detalles como los de hoy que hacen que me den ganas de nadar sin pausas hasta Seúl.

Otra graciosa carcajada de la señora hace que me contagie de su risa.

-Cassie el hecho que tomes con humor tu pena ya es el primer paso. Que tomará su tiempo es inevitable y nadie tiene el derecho de decirte que estás demorando mucho en olvidar, cosa que será imposible ¿Sabes? Partí de Corea hace más de cincuenta años y aún recuerdo con cariño a Sungie.

Si algo he aprendido en todos estos años es que definitivamente, fue la mejor decisión que pude tomar. Al elegirme como prioridad pude desarrollarme no solo como profesional sino también como persona y luego, cuando encontré al que es mi compañero de vida, entregarle todo mi amor sin ¿Y si...? de por medio que empañaran nuestra felicidad.

-¡Oh que tonta! Pensé que era viuda.

-¡Nooo! JunJin está vivo y lleno de salud, ese viejo y las cucarachas serán los únicos sobrevivientes del Apocalipsis. Se quedó en casa porque tenía que atender unos asuntos urgentes del negocio familiar y está como loco porque Seokjinnie dejó la administración del restaurante por unos días.

-¿Seokjinnie?

-Mi nieto. Tú me recuerdas mucho a él, ambos son amables, considerados y sensibles, tienen una esencia pura y se refleja en sus ojos.

-Señora Kim tiene el poder de abochornarme ¡Muchas gracias! Sus palabras me conmueven y son muy valiosas para mí.

-Me alegra hijita. Te dejo, allí viene tu amiga y creo que necesita ayuda está caminando en zigzag.

-¡Cashandra Angelesh! ¿Dónde te hash metido?

Volteo siguiendo la voz de Talía que camina gracias a la ayuda de los Grimaldi.

-Es una cabeza de pollo. Nuevamente gracias señora Kim, por escucharme y contarme su experiencia.

-De nada Cassandra ¿Nos vemos mañana en el tour?

-Definitivamente.

Los días en la Joya del Océano son una mezcla de mañanas apacibles de lectura o conversación, tardes deportivas con los atléticos señores Liang o paseos en los puntos incluidos en el tour y noches nada tranquilas de fiestas temáticas (casi muero de la emoción cuando una de ellas fueron los años 50s), discotecas donde Talía pudo comprobar ese dicho de ¡A la vejez...viruelas! y una que otra de tragos con los Bauer, Matsuda, Liang y la señora Kim que tienen una capacidad etílica envidiable.

La anécdota bochornosa será el hecho de que Bianchi comió algo que le cayó pésimo y terminó en la enfermería del barco con calambre abdominal y diarrea, pero lo que más le dolió fue tener que decirle sus síntomas al guapo doctor, el simpático Jung HoSeok.

Nuestro viaje está por concluir, regresaremos a Nueva York cargadas de fotos, lindos recuerdos, nuevos amigos y un romance de altamar donde la protagonista acabó siendo Talía que cayó rendida ante la radiante sonrisa del doctor Jung.

- ¿Talía estás segura de que llegarás a tiempo a la fiesta de cumpleaños de YunJae? Si no lo haces Clío te retirara la palabra por el resto de sus días.

-¡Jamás me perdería el primer año de Mini Min! Tranquila, Hoseokie y yo salimos esta misma noche para Nueva York sería el colmo que Dafne y Helena llegarán antes que yo.

-Ellas ya están en camino, ten en cuenta que vienen desde Europa.

-Ok, ok no te preocupes querida allí estaremos.

-Entonces nos vemos pronto. Cariños para ti y Hobi dile que tenemos pendiente una partida de Just Dance no me resigno a la masacre de Año nuevo.

-¡Jajaja! Ya te oyó.

-Cassie prepara el paquete de paños fríos, tu dignidad lo requerirá con urgencia.

-Eso lo veremos doctor Jung.

Una llamada entrante me distrae de la conversación con mis amigos.

-Te dejo rubia abuelita me está llamando.

-No la dejes en espera, mándale un beso de mi parte.

-Ok, bye.

Ha pasado un año desde nuestro viaje en crucero y muchas cosas han cambiado para mis amigas y yo.

Talía vive ahora en San Francisco donde trabaja en una clínica con su prometido... ¡Sí! Está por casarse con HoSeok, el romance oceánico fue demoledor para los dos, al punto que Jung dejó su trabajo en la compañía de navegación harto del amor a distancia y mi rubia no tuvo problemas en mudarse a la bahía con la ilusión de formar un hogar con su amorsote.

Clío y Yoongi son los felices padres del lindo YunJae que cumplirá un año dentro de unos días. La ocasión es tan especial que Dafne y Helena viajarán desde Europa para celebrarlo y de paso conocer a sus familias.

Seguro estarán pensando ¿Y tú Cassandra Ángeles? ¿Qué fue de tu vida después de...?

Como auguró la señora Kim el que NamJoon se convirtiera en una linda reminiscencia de una parte de mi pasado tomó algo de tiempo, pero en el proceso tuve a mi lado como siempre a mis hermanas, a Yoongi con sus consejos desde la perspectiva masculina y también al hada que conocí en la Joya del Océano.

El mundo es un pañuelo y aún en la gran Nueva York lo pude comprobar.

La amistad con los Bauer, Matsuda y Liang continuó gracias a las redes sociales y con la señora Kim de manera más personal porque descubrí que ella reside en Queens en la zona de Corona ¡Somos casi vecinas!

Nos vemos de manera frecuente porque solo debo caminar por diez minutos desde Jackson Heights hasta su casa que se ha convertido en mi segundo hogar ¿No es sorprendente?

Abuelita no solo me ha regalado su amistad, cariño y sabiduría sino también a la persona con la que espero envejecer con tanta gracia y amor como los esposos Kim.

-Halmeoni disculpa la demora estaba en línea con Talía y Hoseokie. Bianchi te envía besos.

-No te preocupes Cassie ya me imagino que está alborotada con los preparativos del viaje. Guardaré sus besos para cuando se los pueda devolver, espero que la muy ingrata venga a visitarme.

-Dalo por hecho.

-Y hablando de ingratos ¿Puedes decirle a tu novio que su abuela sigue esperando que venga a saludarla?

-Se lo diré Halmeoni no te preocupes.

-Si no te hace caso amenázalo con que no le darás más cariño.

-¡Halmeoni!

-¡Jajaja! Seguro ya te pusiste rojita.

-Me conoces bien. Hablando del rey de Roma, acaba de llegar vamos a buscar el regalo para Yunie.

-Ok hijita ¿Nos vemos el jueves?

-A las seis en punto, llevo galletas caseras para el abuelo.

-Siempre tan delicada.

-Gracias abuelita. Te amo Halmeoni.

-Y yo a ti Cassie.

BONUS ...😍🥰

-¡Hola amor! Eres el segundo Kim al que debo pedirle disculpas por la demora ¡Hoy batí mi propio récord!

Cassandra se pone de puntillas y me da un beso que apenas es un roce en mis labios, pero es suficiente para hacerme sonreír, más aún al ver el tierno puchero que hace para luego decir:

-¿Me perdonas?

-¡Ah señorita Ángeles juegas muy bien tus cartas! Sabes que los coreanos no podemos resistir los encantos de las chicas dulces y pequeñas como tú ¡Estás perdonada!

-Gracias su majestad, como siempre tan magnánimo.

Cassie se acerca al auto y antes de que ella lo haga me adelanto y abro la puerta para que suba. Recibo como premio otro beso y un sincero ¡Gracias!

-Asumo que al primer... Corrección... la primera Kim con quien te disculpaste fue con la abuela ¿Me equivoco?

-En lo absoluto.

-Y seguramente no perdió la oportunidad de quejarse porque no voy a visitarla.

- ¿Qué comes que adivinas?

-Nada, sino que ya la conozco a veces es un tanto dramática.

-¡No hables así de abuelita y menos delante de mí!

-Pfff... ¿Para qué necesita que yo la visite cuando tiene a su nieta adoptiva 24/7 con ella?

-¿Celoso?

-Un poco

-¿En serio? ¿Te molesta que visite a tu abuela?

-No estoy celoso por eso sino porque creo que quieres más a mi abuela que a mí.

-¡SeokJin a veces pareces un nene de preescolar!

-Pero así me amas.

-Mucho señor Kim.

Necesito algo más que los tímidos besos que Cassandra me regala en público así que le doy uno de mi cosecha.

¡Me encanta ver su rostro después de besarla! Sus labios rojos y entreabiertos, sus pupilas dilatadas por el deseo y el rubor que cubre su cara, pero sobre todo el brillo de felicidad y amor con que me mira.

-Nunca dudes que te amo mucho Seokjinnie.

-Yo a ti Cassie.

-¿Vamos por el regalo de Yunie?

-Ok, tengo el lugar perfecto ¡Hay feria de Maple Story!

-¿Estás seguro que vamos por un regalo para el bebé? ¿No será para ti?

-50/50

Mi chica sonríe con cara de resignación.

-En marcha entonces.

Tengo la sensación de que estoy en un sueño y que el despertador me arrancará de mi lugar feliz, ese al que llegué gracias a mi querida abuela.

Me gusta enfadar a Cassie con la idea de que soy indiferente a halmeoni pero creo que ya se dio cuenta de que es una vil mentira, porque es evidente que soy un niño de abuelita.

¡Amo e idolatro a esa mujer! Su historia de vida es un ejemplo de sacrificio y perseverancia; No cualquiera se anima a dejar su país natal en pos de sus sueños, más aún en el caso de halmeoni que tomó esa decisión en un contexto histórico social muy complejo para las mujeres coreanas que en esa época estaban destinadas a "casarse bien" y no a abrirse un camino mediante sus logros personales y profesionales.

Sé que no fue fácil para ella por la resistencia del bisabuelo, pero afortunadamente la bisabuela tenía ideas de avanzada así que fue la primera entusiasta en que abuelita pudiera realizar sus objetivos.

Así es como llegó a América, logró su maestría en ingeniería biomédica y años más tarde conoció al abuelo Kim con el cual formó una familia y están próximos a cumplir cincuenta y cinco años de casados.

El abuelo es todo un personaje y definitivamente, la otra mitad de la abuela.

Mis padres dicen que he heredado su sentido del humor, pero la risa contagiosa de halmeoni, también su amor por la cocina y definitivamente su visión de los negocios por eso no lo pensé dos veces cuando me propuso hacerme cargo de la administración del restaurante que tiene en Manhattan.

Abuela sigue siendo muy vital y a pesar de que ya no se dedica a su pasión que es la farmacología se mantiene activa aprendiendo de todo un poco: repostería, perfumería naturista, piano y N cosas más que se complementaron gracias a Cassie que la está instruyendo en el aprendizaje del japonés y el chino (reto que se impuso para poder conversar por teleconferencia con los amigos que hizo en el crucero)

¡Ah, el crucero! Viajar es otra de las pasiones de mi abuelita y debo dar gracias a Dios que se haya animado a ir a conocer el Caribe a bordo del Jewel of the Ocean...Pensar que por poco aborta la misión porque no quería dejar solo al abuelo que estaba complicado porque tuvo que retomar por unos días la administración del restaurante cuando caí enfermo con un cuadro severo de bronquitis.

Halmeoni regresó a casa con muchos souvenirs, nuevos amigos y el mejor recuerdo del viaje: una nieta adoptiva que por coincidencia era su vecina en Queens.

¡No había día en que no la mencionara! Que Cassie era una dulzura, una excelente traductora y maestra, que esto y aquello... Hasta que dijo la frase que me temía soltaría tarde o temprano:

-Seokjinnie hijito deberías conocerla ¡Es adorable!

¡Uuuhh! La abuela en plan casamentera no es una imagen muy común pero cuando aflora es de temer. En esos momentos debo transformarme en Son Heung Min para esquivar con elegancia los afanes de la señora Kim.

Debo decir que sus planes de convertirse en la ayudante de Cupido se concretaron cuando, en una jugada maestra, invitó a Cassandra a celebrar su cumpleaños en el restaurante del abuelo.

Cassie fue tratada como invitada VIP y nuestro encuentro se dio con la complicidad de abeoji al que no le conocía esas aficiones.

-¡Hola querida! Ok, ya salgo a saludar a la linda cumpleañera y de paso llevo a SeokJin para que por fin se conozcan.

-¡Abuelo! ¿Tú también? Lo esperaba de halmeoni pero que tú me hagas la camita...

Un zape en mi cuello fue el escarmiento que me llevé por irrespetuoso.

-¡Andando Kim, saludar a la señorita no te va a matar ni implica que le pidas matrimonio!

Mi consuelo de esa noche fue saber que no era el único que se sentía abochornado con la situación, Cassandra fue muy agradable y demostraba que apreciaba sinceramente el cariño de mis abuelos, pero no podía evitar ponerse roja de la vergüenza cada vez que ellos nos tiraban flores como ofreciendo mercadería de tele mercado.

Creo que los dos salimos de la reunión con la sensación de ¡Tierra trágame! y no querer volver a vernos nunca más... aunque debo confesar que después de todo abuela tenía razón, Cassie era todo lo que ensalzaba: guapa, simpática, cariñosa e inteligente.

Nuestro segundo encuentro también fue gracias a la abuela, pero esta vez de manera indirecta.

Era un domingo de tantos que fui a visitar a halmeoni y como era rutina terminé de burro de carga haciendo las compras en el supermercado y por lo que era recompensado generosamente por mi amorosa abuelita.

A mis casi treinta años terminábamos la jornada con su clásica frase "Anda mi Seokjinnie, compra lo que más te guste y lo cargamos a la cuenta" lo cual me hacía mucha gracia porque hace mucho que vivo solo en mi propio departamento, conduzco un auto de mi propiedad y un largo etc. que da muestras de mi solvencia económica, pero ... Si eso la hace feliz no tengo corazón para decirle que no.

Caminaba con las manos llenas de envases de todo tipo de ramen cuando escuché una voz que me sonaba remotamente familiar acercándose a la zona donde estaba.

-¡Si Clío ya tengo todo listo para que me dejes a Yunie! De nada amiga, que Yoongi y tú disfruten su cena de aniversario. ¡Bye amiga voy a terminar de...!

La voz no concluyó la frase porque la persona que hablaba casi se mata con los rámenes que rodaron por todas partes cuando mi codicia pudo más que mi sentido común e hizo que varios se escaparan de mi agarre.

La susodicha fue a dar al piso y me fulminó con la mirada, pero luego cambió a una expresión de sorpresa y luego a carita de tomate.

-¡SeokJin!

-¡Oh mierda! ¡Cuanto lo siento Cassandra déjame ayudarte!

Abuela llegó justo en el momento que la pobre Cass levantaba su culito adolorido del piso, así que entre disculpas y afirmaciones de que no había sido nada grave terminamos en casa de los abuelos tomando las sopas infames y dando inicio a una amistad que meses después se convirtió en romance.

Cassie y yo estamos muertos pero felices. Sentados en el sofá de su sala vemos las compras que hicimos ¡Se ve tan linda mirando los regalos para YunJae!

-¡Gracias Jinnie Mini Min amará a Kino, es tan tierno!

-Lo sé ¿Por qué crees que no pude resistir la tentación de comprar uno para mí?

-Sabía que lo harías, pero jamás imaginé que escogerías este peluche ¡Es enorme!

-Pero adorable ¿No lo crees?

Cassie se sienta en mi regazo y me mira directo a los ojos.

-No tanto como tú mi hermoso Cleric

-Mmm... ¿Usando sus poderes hechicera?

-Soy una novata, todavía no tengo tu Str (Strength): Fuerza, Dex (Dexterity): Destreza e Int (Intelligence): Inteligencia.

-Cuando la abuela te promocionó olvidó mencionar el elemento que te hizo irresistible para mí.

-¡Ah! Es que ese fue mi as bajo la manga, un buen jugador nunca muestra todos sus trucos la primera vez. Hablando de eso ¿Cenamos y jugamos una partida?

-Mejoro la propuesta ¿Hacemos el amor, cenamos y jugamos una partida?

-¡Acepto!

Esta historia está dedicada con mucho cariño para mi querida amiga Canjin, romántica empedernida y soñadora como yo ¡Espero que te guste!

Para ti que siempre me inspiras con tu fuerza para seguir luchando y que a pesar de las penas y los tropiezos sigues llenando de amor tu gran corazón.