3 décembre

Accroupi sur sa chaise de bureau, Chris mâchonnait sa troisième sucette de la soirée. Depuis qu'il avait invité Cam à venir le lendemain, il était entré dans une phase sucrée et mangeait tous les bonbons qui passaient à sa portée. Ely et Aga avaient même profité d'un aller-retour au Leclerc de Ribeauvillé pour lui en acheter plusieurs sachets.

Chris n'avait échangé que quelques mots avec son futur beau-frère. La politesse de base. Tous deux s'appréciaient, mais n'avaient jamais pris le temps de discuter et cette relation convenait autant à l'un qu'à l'autre. 

Au grand soulagement du jeune Streamer, Aggy ne s'était pas formalisé de le voir pianoter sur son téléphone en même temps. Il n'avait pas non plus tenté de regarder à qui il parlait et ne le lui avait même pas demandé. 

Un échange comme Chris les aimait.

[Précisons tout de même qu'une fois Ely sortit de mon studio, Aggy s'est dandiné un peu avant de revenir vers moi et de se planter à un mètre de moi. Il s'est raclé la gorge. S'est encore dandiné, et a fini par me dire qu'il était un peu dépassé par la situation.

Il était tombé amoureux d'une femme, mais avait demandé un homme en mariage. Et son amour pour Ely n'avait pas changé d'un iota, il se posait beaucoup de questions sur lui-même. 

Le pauvre. On ne peut pas dire qu'il ait engagé la conversation avec la bonne personne, tout ce que j'ai réussi à faire, c'est confirmé qu'il état désormais dans une relation homosexuelle avant de lui dire que Lise et Lizzie auraient probablement des réponses plus pertinentes que les miennes.

Je ne pouvais pas savoir que, le lendemain, c'est Cam qui l'aiderait le plus. Puisque je n'avais pas encore compris/admis/accepté que Cam était bi.]

Chris croqua dans la boule dure. Savoura les éclats acidulés sur sa langue, puis soupira tandis que Py lui faisait signe de brancher son casque. 

Pour la première fois depuis des mois, il n'avait aucune envie de rejoindre le Stream du samedi soir, et ça n'avait rien à voir avec leur projet de Noël.

Non. C'était juste un manque total et définitif de motivation.

— On est obligé de faire ce live ? bougonna-t-il à l'intention de Py et Lizzie qui hochèrent la tête.

Le regard blasé de Lizzie fut bien plus éloquent qu'une réponse, et, une fois encore, Py lui fit signe de brancher l'audio.

— Ça va, ça va. Puisqu'il le faut.

Haussement de sourcils, en face.

— Voilà, vous êtes contents ?

Avec des gestes lents afin que ses amis puissent bien les voir, Chris brancha le fil de son casque audio. Puis, après une hésitation, il braqua la caméra sur lui. 

— J'vous préviens, je l'enlève pour le Stream.

< D'accord, Grumpy. Et merci pour le casque, ce sera plus facile de te causer qu'en passant par le tchat, grinça Lizzie, un brin agacé par l'attitude du jeune homme.>

— Clem a le droit de sécher, elle.

[Et voilà ce qui agaçait ma Team ; je faisais preuve d'une mauvaise fois débordante, laquelle s'accordait néanmoins à la perfection avec mon humeur. Certes, Clem n'était pas là. Et pour cause : elle vomissait tripes et boyaux.]

< Bon, Chris, ça suffit.>

La voix de Py claque, sèche et sévère.

< On a conscience que tu traverses une période compliquée qui te demande beaucoup d'effort. Mais on a besoin de toi, t'imagines bien que si on pouvait, on te laisserait souffler. L'association a besoin de toi. Si tu nous lâches sur un Stream aussi proche du lancement du projet « Père Noël », les abonnés vont se méfier et l'action tout entière risque de tomber à l'eau. Cela dit... si tu as besoin, on peut repousser le début.>

— Nan, ça va. Enfin, non, ça va pas, mais ça changera rien, grommela Chris en enfouissant son visage dans ses genoux. 

Lizzie se figea à son tour et braqua les yeux vers sa caméra :

< Tu es sûr ?>

— Vous avez raison, je dois pas faire mon égoïste et mon difficile, lâche Chris.

Lizzie replaça une mèche de cheveux. Vérifia un trait de maquillage avant de se pencher en avant.

< Chouchou... rassure-moi, tu comprends bien qu'on ne t'en veut pas et qu'on n'est certainement pas en train de dénigrer ton mal-être, ni de te dire qu'il n'est pas légitime, on est d'accord ? On sait que tu cumules, en ce moment. Entre notre rencontre, tes sentiments pour Cam, ta s... ton frère. C'est comme si tout arrivait en même temps !>

— En fait, pas vraiment. Ely, je crois que j'avais compris depuis longtemps. Et Cam... c'est pas nouveau non plus. Enfin, si, mais non. Et puis il y a encore l'autre, là. Ce qui est pas nouveau non plus. 

 < Tu as mis trop de poussière sous le tapis et maintenant, il faut que tu nettoies, énonça Py comme s'il énonçait la vérité d'un grand sage.>

Malgré lui, Chris jeta un coup d'œil vers son balai et ravala un beau « mais j'ai pas de tapis ».

< Et moi, j'ai été la goutte d'eau qui a fait déborder ton vase, gloussa Lizzie.>

— Ha oui, d'accord. La goutte. Le tapis. Ça va, j'ai saisi. Ouais, va falloir que je fasse un peu le ménage.

[Petite anecdote, à chaque fois qu'on me dit ce genre d'expression... je la visualise telle quelle même si j'en connais le sens, ce qui a le don de me perturber pendant quelques secondes. Là, par exemple, j'ai vu successivement un tas de poussières si gros qu'il faisait une bosse sous le tapis, puis une énorme goutte d'eau s'écrasant dans un vase rempli et provoquant un raz de marée. 

La première fois que j'en ai parlé à la Team, ils m'ont dévisagé comme si j'étais taré. Maintenant (et comme ça ne me gêne pas) ça les fait beaucoup rire.]

—Si tu pouvais éviter d'éponger ma goutte, ça m'arrangerait, s'époumona Lise en faisant irruption dans la pièce, suivie de près par Ely et Aggy. Coucou tout le monde ! Comme Cam n'est pas là, on a décidé de squatter !

[Oui, elle m'espionnait pour soigner son entrée.]

— Ça va pas être possible, trancha Chris en levant le nez.

— Pourquoi, Cam doit débarquer et tu veux être tranquille pour lui faire ta déclaration ?

Un paquet de bonbons atteignit Lise en pleine tête. La jeune femme glapit et invectiva son aîné.

— T'as cherché, grommela ce dernier. 

— Ça va, tout le monde ici sait que tu en pinces pour Cam ! Et que Cam en pince pour toi aussi, alors hop hop hop ! Va falloir vous envoyer en l'air, conclure, vous marier et tout !

— Pardon ? s'étouffa Chris.

— Tu vas trop loin, Lise, gronda Ely.

— Je trouve pas la blague drôle, feula Chris entre ses dents. Maintenant, si vous pouviez sortir... je me sens oppressé, là.

Ely hocha la tête et recula. Aga, lui, était déjà vers la porte.

— Je lui avais dit que ça ferait trop de monde, mais Lise est une tête de pioche déplora Ely.

— On est que trois, protesta la jeune femme. On sera plus nombreux que ça demain ! D'ailleurs, Cam a répondu ? Il vient ?

De l'index, Chris indiqua son écran à sa jeune sœur.

— On est cinq. Et Cam vient. Moi, je sais pas. 

Même s'il n'en avait pas l'air, Chris observait les squatteurs du coin de l'œil. Lise tordit la bouche, planta les poings sur ses hanches, mais avant qu'elle ne put répondre, Ely reprit la parole :

— On devrait regarder ce fameux Stream depuis ton pc, dans ta chambre, Lise, non ?

— Parce qu'en plus, tu lui as parlé de ça ? s'énerva Chris. Sérieux, Lise ! 

— C'est ta jume... ton jumeau, je vois pas le souci ! Je sais que t'es pas câblé comme moi, mais vraiment, je comprends rien à tes réactions, là... 

— Je suis plutôt introverti, intervint soudain Aggy, même si c'est pas au point de votre frère. Mais je comprends son état d'esprit. Trop de monde tue le monde. Ça épuise. S'il supporte ça ce soir, il aura pas l'énergie demain. S'il a pas l'énergie demain, il sera désagréable toute la matinée. Après, moi, je m'en fous, je reste avec vos parents. À vous de voir. Et bonjour la Team de Chris ! 

Py et Lizzie le saluèrent aussitôt. Ely s'excusa de monopoliser Chris. Lise flirta un peu avec Lizzie, puis demanda des nouvelles de Clem. Pendant que les deux jeunes femmes papotaient, Aggy en profita pour faire un signe de la main à Chris avant de sortir de la pièce, presque aussitôt suivi par son fiancé. 

—... Et je suis trop contente qu'on se voie demain ! D'ailleurs, le marché de Noël de Colmar, c'était dans la liste de Chris !

— C'était prévu plus tard, grommela-t-il en réponse. Vous aviez pas de rendez-vous demain, c'est trop près du premier. Ça bouleverse tous mes plans, ça va pas du tout. 

< Quand je disais que tu cumulais, tout à l'heure, compatit aussitôt Lizzie. Si tu veux, on ne vient pas... même si, écologiquement, ce serait stupide de faire deux fois le trajet.>

[Oui, en dehors du maquillage, une des grandes passions de Lizzie, c'est l'écologie. Mais comme ça n'a que peu d'intérêt dans l'histoire, je ne m'étendrais pas sur le sujet.]

— Ça va, soupira Chris. Si Lise me fiche la paix ce soir et que le stream se termine assez vite, ça ira. Je viendrai.

Lise poussa un cri de joie, embrassa son frère sur la joue...

[Sans aucune considération pour mon frisson de dégoût et mon grognement ulcéré.]

... et quitta le studio. Le silence retomba sur la pièce, seulement entrecoupé par le bruit du sucre qui cassait sous les dents de Chris. 

Puis Py se racla la gorge.

< On a jamais trop eu ce genre de conversation, mais je crois que je suis un peu jaloux que vous vous rencontriez. Pas dans le sens toxique... enfin, j'espère, mais dans le sens ou j'adorerais vous voir, moi aussi. >

Chris ne répondit rien, à la fois surpris et culpabilisé par la remarque de son ami. Si le groupe ne s'était pas encore rencontré « irl », c'était entièrement de sa faute, chacun des autres membres de la Team ayant fait part de son souhait de faire un week-end ensemble. 

Ils ne lui avaient jamais reproché la non-réalisation de cette rencontre et, d'ordinaire, ils ne lui en voulaient même pas. 

Py fut extrêmement gêné d'admettre devant ses deux amis qu'il saturait, lui aussi. Qu'il avait envie de les voir. De leur parler. De pouvoir remonter le moral de son meilleur ami autrement que par tchat interposé. Et il s'en voulait de penser à ça. Il s'en voulait d'être égoïste à ce point.

Quant à Chris, le pauvre Chris... il restait là, accroupi sur sa chaise, à mordiller son bâton de sucette en cherchant avec l'énergie du désespoir quoi dire à Py pour le rassurer.

Il se redressa subitement, et, sur un coup de tête, déclara à ses amis :

— OK, dans mes bonnes résolutions de 2023, il y aura « rencontrer la Team ». Et...et pour me faire pardonner d'avance, Py, demain, je ferais un happening du marché de Noël. Mais sans me montrer hein. Ou alors mes pieds. Et mes mains, ils connaissent déjà mes mains. Oh, et tant que j'y pense, j'ai eu une idée pour le live de jeu...

< Tu veux plus qu'on fasse avec les puppets ? s'enquit Lizzie.>

< J'ai cherché un truc un peu plus Noël, enchaîna Py, mais à part les quêtes spéciales sur E&W, je ne vois pas. Et comme on a toujours pas trouvé la taupe... je ne suis pas chaud pour prendre le risque de nous faire ratatiner, ça pourrait impacter les dons.>

— Justement, je me disais qu'on pourrait faire un appel auprès de nos abonnés, pour qu'ils nous donnent des idées de jeux en rapport direct avec Noël. 

Lizzie leva le pouce tandis que Py tapa dans ses mains :

< Mais c'est brillant, ça ! Il faut qu'on fasse passer le mot sur les réseaux en plus des Stream ! Lizzie ?>

< Je suis sur le coup. Depuis le temps que je veux nous créer un compte instagram... on pourra suivre toute notre épopée avec l'association ! Et j'en parlais avec Clem l'autre jour, ce qui me plaira en plus, c'est de bosser avec d'autres créateurs de contenu ! Soit pour les décors du live pâtisserie, soit avec des développeurs de jeux, une chorale...>

— Cam fait partie d'une chorale, la coupa Chris. Et il y a un concert pour la Saint Nicolas. Ça devait être ton deuxième rendez-vous avec Lise, mais finalement ce sera le troisième. Il va chanter juste après les gosses de l'école primaire. OU en même temps, je sais pas trop.

Un peu perplexe, Py les pria de préciser ce qu'était exactement ce « concert de la Saint Nicolas » et... qui était ce fameux Saint Nicolas. Lizzie se dévoua avec plaisir, et au terme de ses explications, Py avait l'air aussi heureux qu'un gamin :

< Mais il faut trop que tu filmes ça, en fait, Chris !! Qu'on fasse le live avec ce concert !>

— Py, on peut pas filmer des gosses et les mettre sur le net sans l'accord des parents. 

< Je parlais pas du concert des gosses, je parlais de Cam et sa chorale ! Ils vont forcément interpréter une ou deux chansons en solo. Et si vous arrivez à interviewer Saint Nicolas... ce sera le must ! C'est carrément dans le thème en plus ! Lui aussi il offre des trucs aux mioches !>

Tous les trois échangèrent des regards. Des sourires s'épanouirent sur les visages, puis, d'une seule voix, Chris et Lizzie adoptèrent l'idée.

— Vendu !

<Vendu !>