C141

Pyosik  lên tiếng làm sự chú ý bị Jaewan  thu hút của đám người kia lại đổ dồn vào y.

Một nam sinh thấp hơn Pyosik  nửa cái đầu căm tức trừng y một cái, sau đó quát Jaewan : "Mày là thằng nào? Không có phận sự thì mau cút!"

Jaewan  lập tức hiểu ra giọng nói như vịt bị bóp cổ là của nam sinh này, tướng mạo và thanh âm hết sức hài hòa với nhau.

Jaewan  gãi cằm, hắn rất cộc tính, những kẻ bảo hắn cút lúc nào cũng phải cút trước, nhưng hôm nay tình huống đặc biệt, anh hắn nói làm người không thể chịu thiệt, nếu hắn dạy thằng vịt đực này một bài học thì chẳng phải sẽ cứu tên tiểu bạch kiểm Pyosik  sao.

Còn lâu hắn mới làm người tốt việc tốt.

Jaewan  lại liếc nhìn Pyosik , da y trắng như kem nền mà mẹ hắn bôi, không phải tiểu bạch mà là đại bạch mới đúng.

3

Jaewan  thu mắt lại rồi tươi cười xua tay, "Tôi chỉ là người qua đường thôi! Đi nhầm! Các vị tiếp tục đi!"

Hắn quay người bỏ đi.

Đi qua góc rẽ, Jaewan  nghe thấy tiếng chửi.

Chậc, đánh thật đấy à.

Jaewan  dày dạn kinh nghiệm, cấp hai có một chị đại thích hắn, hắn thấy da chị đại hơi đen nên kiên quyết từ chối, thế là bị đàn em của chị đại vây đánh.

10

Hắn lấy 1 chọi 3, bầm mặt nửa tháng.

Với bộ dạng yếu xìu này của Pyosik , ít nhất phải ——

Jaewan  nhớ lại mấy giây, hình như thằng vịt đực kia dẫn theo năm người thì phải.

6 chọi 1, ít nhất cũng phải bị thương mấy tháng.

Ra khỏi hẻm nhỏ, Jaewan  chậm rãi đi dọc vỉa hè chốc lát, bước chân từ từ dừng lại.

Hắn gãi mạnh da mặt.

Tỏ tình không thành nên đánh người, còn đánh hội đồng nữa, có hèn quá không vậy?

Hắn thờ ơ lạnh nhạt cũng hơi hèn......

Hay là yểm trợ trước rồi hẹn thời gian báo thù sau nhỉ?

Jaewan  lập tức xoay người chạy vào hẻm nhưng bên trong yên tĩnh đến bất ngờ, chỉ có mỗi tiếng bước chân hắn.

Bị đánh xỉu rồi à?

Jaewan  tăng tốc, gần đến góc cua thì một người đi ra.

Lúc này ánh sáng tù mù hắt vào khuôn mặt Pyosik , khóe miệng và gò má đều trầy trụa.

Jaewan  dừng lại, một tay chống đầu gối há miệng thở hồng hộc, đôi mắt nâu nhìn chằm chằm vào Pyosik .

Pyosik  không nhìn hắn, tay trái xách ba lô đi sượt qua hắn.

Đầu Jaewan  ong ong, hắn thích tham gia náo nhiệt nhưng không vào xem tình hình chiến đấu, xoa ngực một cái rồi đứng lên đi theo Pyosik .

Hắn đi sau Pyosik  khoảng mười bước, rõ ràng người ta không biết hắn mà hắn lại có tật giật mình, giơ ba lô lên che nửa mặt, thỉnh thoảng còn nấp sau cột điện và thùng rác.

5

Chẳng biết vì Pyosik  sống gần đó hay vì không muốn đón xe mà cứ thế đi dọc con đường, đi từ lúc chạng vạng đến khi lên đèn, rốt cuộc vào một nhà thuốc.

Chốc lát sau y xách ba lô và một cái túi ra ngoài, Pyosik  đi thêm một đoạn rồi vào một công viên nhỏ, Jaewan  âm thầm đuổi theo, nhìn thấy Pyosik  ngồi xuống một băng ghế dài, hắn cũng dừng lại rồi nấp sau bụi hoa.

Lúc này hắn cách Pyosik  chưa đầy hai mét.

Cạnh ghế dài có một cột đèn, ánh sáng vàng cam cũng chẳng sáng lắm, Pyosik  cởi áo khoác đồng phục ra, bên trong là một chiếc áo thun ngắn tay màu đen, cánh tay trắng đến phát sáng.

Jaewan  đang băn khoăn không biết y bị thương chỗ nào thì thấy Pyosik  đưa tay trái lấy oxy già và băng gạc trong túi ra để trên ghế, sau đó mở nắp chai oxy già bằng tay trái, nghiêng vai phải tới trước rồi cầm chai oxy già đổ lên.

Lúc này Jaewan  mới thấy cánh tay phải của Pyosik  máu thịt be bét, Jaewan  chỉ nhìn thôi cũng thấy cánh tay mình đau theo, mí mắt giật mạnh, nhưng trên mặt Pyosik  vẫn không có biểu cảm gì, dung dịch oxy già chảy dọc cánh tay y, y đặt chai rỗng xuống rồi cầm băng gạc quấn quanh vết thương, quấn mấy vòng thì hết băng, tay phải y không thể cử động nên cúi đầu dùng răng phối hợp với tay trái cột lại.

4

Xử lý xong vết thương, Pyosik  mặc lại áo khoác đồng phục, thu dọn đống bừa bộn bỏ vào thùng rác rồi đi tiếp.

Jaewan  ôm chặt ba lô rón rén theo sau.

Qua mấy con phố, xung quanh càng lúc càng náo nhiệt, Pyosik  vào một cửa hàng tiện lợi rồi không ra ngoài nữa, Jaewan  không dám vào nên đứng trước cửa rướn cổ lên nhìn vào trong, mấy phút sau, hắn thấy Pyosik  xuất hiện.

Y đã thay đồ, nhìn có vẻ là đồng phục nhân viên.

Jaewan  lùi lại rồi ngẩng đầu nhìn bảng hiệu.

Hắn nhớ mang máng đây là chuỗi cửa hàng tiện lợi, trước cổng trường hắn cũng có một tiệm, nhìn không giống cửa hàng của nhà Pyosik , vậy y ——

Làm thêm à?

Từ này đối với Jaewan  vô cùng lạ lẫm, hắn lẩm bẩm chẳng phải Pyosik  học lớp mười sao? Làm thêm kiểu gì chứ......

Jaewan  không chắc lắm nên lại nhìn vào cửa hàng tiện lợi, Pyosik  đúng là đi vào quầy thu ngân.

Làm thêm thật sao......

Jaewan  khẽ nhếch miệng, chờ hắn tỉnh táo lại thì đã vào cửa hàng tiện lợi, hắn đứng trước kệ hàng, thỉnh thoảng liếc nhìn quầy thu ngân, vì nằm ngay cổng vào chợ đêm nên cửa hàng tiện lợi rất đông khách, Pyosik  liên tục bận rộn ở quầy thu ngân, theo Jaewan  quan sát thì hầu hết khách hàng là phụ nữ trẻ tuổi.

"...... Mua đồ hay ngắm người vậy." Jaewan  lẩm bẩm, ánh mắt đảo qua kệ hàng.

Đều là nhãn hiệu hắn không quen, hắn vớ đại một đống đồ ăn vặt rồi tới quầy thu ngân.

Jaewan  đổ ào ào đống hàng lên quầy rồi nhìn chằm chằm Pyosik , y cúi đầu nhanh nhẹn quét giá.

"Có cần túi nylon không?" Pyosik  chợt hỏi.

Jaewan  vô thức "hả" một tiếng rồi gật đầu, "Cần."

Pyosik  giật một cái túi bỏ hết đồ ăn vặt vào, để trước mặt Jaewan , "Tổng cộng 221.8."

Jaewan  liếc nhìn tay phải Pyosik , y mặc đồng phục màu đen nhưng vẫn thấy được gần bả vai có một chỗ nhô lên.

Là băng gạc.

......

Jaewan  đang hồi tưởng thì chợt nghe Jihoon gọi mình, "Jaewan ."

"Có!" Jaewan  đáp ngay.

9

"Cạch" một tiếng, càng cua rơi vào ly nước.

Nước trà văng lên mặt Jaewan , hắn máy móc quay đầu, trông thấy Jihoon đang nheo mắt nhìn mình, "Giáo sư Thẩm đang hỏi cậu kìa."

Jaewan  lúng túng thấy rõ, người kia ở ngay đối diện nhưng hắn không dám nhìn, chỉ nhìn chằm chằm Jihoon  , "Hỏi gì?"

Giọng nói vang lên từ phía đối diện, "Cua chưa chín à? Hay là nói chủ quán luộc lại nhé."

Vẫn hệt như xưa, châu rơi lả tả xuống đ ĩa ngọc.

3

Cực kỳ êm tai.

Jaewan  vội vàng cầm đũa vớt càng cua bỏ vào miệng, nhai mà chẳng biết có vị gì, "Không cần đâu, chín rồi!"

Cả bữa cơm đối với Jaewan  nhạt như nước ốc, suốt quá trình hắn vùi đầu vào chén, ăn xong định giành trả tiền nhưng Pyosik  đã trả trước.

"Tôi có việc phải đi." Pyosik  từ biệt Wangho và Jihoon  , cuối cùng ánh mắt dán vào Jaewan  nhưng cũng chỉ một giây ngắn ngủi, chẳng có gì đặc biệt.

1

Pyosik  lịch sự mỉm cười, "Hẹn gặp lại Jae  tiên sinh."
Jaewan  "ừm" một tiếng, chỉ mong Pyosik  đi thật mau.

Jihoon liếc nhìn vẻ kỳ quái của Jaewan  rồi quay sang nói với Wangho : "Anh đến công ty một chuyến, em về với Jaewan  nhé."

Wangho gật đầu.

Jihoon và Pyosik  cùng rời đi.

1

Jaewan  không lên tiếng, ánh mắt dõi theo Pyosik , đến khi cửa thang máy đóng lại, hắn mới lộ ra vẻ hụt hẫng thấy rõ.

Wangho đều thấy hết, nhưng Jaewan  không nói thì cậu cũng không chủ động hỏi chuyện riêng của người khác.

Hơn nữa có khả năng rất lớn đây là một câu chuyện xưa đầy tiếc nuối.

Wangho im lặng vào thang máy ấn nút tầng trệt, để Jaewan  đắm chìm trong thế giới của mình.

Thang máy xuống tầng trệt, Wangho nhắc Jaewan , "Đến rồi ạ."

Jaewan  thẫn thờ đi ra thang máy, ngoài cửa mưa tuyết đã tạnh, mặt đất ướt sũng, Jaewan  chợt nhìn sang Wangho , trong mắt lộ vẻ trông mong, "Em đi dạo một vòng quanh đây với anh được không?"

Wangho cười, "Được ạ, em cũng đang định đi dạo cho tiêu cơm đây."

Jaewan  cảm thấy Wangho cực kỳ tốt bụng, lần đầu hắn thấy cậu ở quán bar thì đã biết Wangho là người tốt.

Khí chất thanh cao lạnh lùng giống hệt Pyosik .

1

Jaewan  bật cười, "Để anh dẫn đường cho."

Hắn dẫn cậu đến ngã tư lúc nãy vừa đi qua, một trung tâm mua sắm lớn đã mọc lên.

Jaewan  thấp giọng nói: "Ở đây từng có quán lẩu, thịt đồng giá mười tệ một đ ĩa, cơm trắng và rau củ miễn phí."

Wangho biết quán lẩu này, mấy tiếng trước Pyosik  đã tới đây tìm.

"Lần đầu anh ăn ở đây đã bị Tào Tháo rượt." Jaewan  lại huyên thuyên, "Hình như không phải đau bụng bình thường mà gọi là viêm ruột cấp tính gì đó."

Hắn vui vẻ nói, "Còn nhập viện nữa."

Giọng Wangho trong trẻo như nước suối khiến người nghe rất dễ chịu, "Vậy chắc phải ngon lắm nhỉ, anh vào viện mà vẫn muốn quay lại đây."

Mắt Jaewan  bỗng nhiên ướt nhòe, hắn vội vàng quay đầu đi chỗ khác lau mắt, nhưng càng lau càng nhiều.

Hắn chỉ mới khóc một lần, đây là lần thứ hai, đều tại Wangho quá ấm áp thôi.

Jaewan  đành mặc kệ, đỏ hoe mắt nói với Wangho : "Lông mi rơi vào mắt khó chịu thật đấy."

Wangho gật đầu, "Đừng dụi, có vi khuẩn đấy, anh chớp mắt nhiều vào, để nước mắt chảy ra cuốn trôi nó đi là được rồi."

6

Jaewan  hơi xấu hổ, hắn nói dối mà Wangho tin ngay chẳng chút nghi ngờ, hắn thật sự rất có lỗi với cậu, bị gián đoạn như thế làm cảm xúc của Jaewan  dịu hẳn đi, hắn khoác vai Wangho , "Đi nào, tìm quán game arcade đi, hôm nay anh đãi, tụi mình bao trọn quán chơi cho đã!"

2

Tìm quán game arcade gần nhất, Jaewan  bao hết mấy tiếng còn lại của buổi chiều và cả đêm.

Hắn chỉ chơi đua xe AR, đeo kính lên, chỉ khi đắm chìm trong cuộc đua xe kích thích thì đầu óc hắn mới tập trung, không còn nghĩ đến Pyosik  nữa.

Wangho không chơi mà tìm chỗ ngồi xuống, lấy điện thoại ra tìm sách và tài liệu thí nghiệm cần thiết.

Một người đua xe điên cuồng, một người say sưa đọc sách, đến tám giờ tối, Jihoon gọi tới thì Wangho mới sực tỉnh.

"Dạ, chưa ăn ạ, tụi em đang ở quán game arcade." Wangho vừa nghe điện thoại vừa nhìn Jaewan  phía trước, hắn vẫn đang đua xe điên cuồng, "Em tự về được rồi, không cần tới đón đâu."

Jihoon hỏi: "Muốn ăn gì? Anh làm cho em."

Nghe Jihoon nói, Wangho lập tức đói bụng, nghĩ ngợi rồi đáp, "Hoành thánh thịt tươi ạ."

1

Jihoon cười khẽ, "Về sớm nhé."

Đợi Wangho cúp máy, Jihoon mới tắt điện thoại.

Wangho chờ Jaewan  chơi xong một ván mới đến gọi hắn, "Về nhà em ăn hoành thánh đi."

Jaewan  tháo kính xuống, sau mấy tiếng đua xe, giờ phút này thần kinh hắn vô cùng hưng phấn, ngẩn ra hồi lâu mới nhếch môi cười, "Thôi, buồn ngủ chết được, anh về nhà ngủ đây."

Dù không tiện đường nhưng Jaewan  vẫn nằng nặc đòi đưa Wangho về, chờ cậu lên lầu, hắn mới quay xe về nhà.

Vào nhà Jaewan  vứt giày rồi đi tới ghế sofa nằm phịch xuống.

Trán đập vào tay vịn ghế cũng chẳng đoái hoài.

Hồi lâu sau, hắn mới lồm cồm bò dậy chạy vào phòng ngủ, kéo ra ngăn dưới cùng của tủ đầu giường, trong đó có một cuốn album ảnh, hắn cẩn thận lấy ra.

Trang đầu tiên là ảnh tốt nghiệp mẫu giáo của hắn và Jihoon  , hắn lật thẳng đến trang cuối cùng.

Bức ảnh đã ố vàng nhưng Pyosik  trong ảnh vẫn mãi rực rỡ.

Jaewan  rũ mắt.

Tấm ảnh này là hắn trộm được.

C142

Tấm ảnh này bị trộm từ bảng vàng danh dự của trường trung học số 2.

6

Lần thứ hai Jaewan  đi tìm Pyosik  cách lần đầu hai tuần.

Vừa kết thúc kỳ thi tháng, buổi sáng tài xế chở hắn tới trường, trong giờ tự học hắn ôm bụng nằm bò ra bàn giả bộ đau bụng.

Giáo viên định tìm người dìu hắn đến phòng y tế nhưng hắn suy yếu lắc đầu, "Không cần làm phiền các bạn khác đâu ạ, em tự đi được mà."

Ngang qua chỗ Jihoon  , Jaewan  cúi đầu thấp hơn, bước chân cũng âm thầm tăng tốc.

3

"Suy yếu" ra khỏi phòng học đi một đoạn tới cầu thang, hắn lập tức lao xuống lầu, quen chân chạy đến tường rào rồi trèo ra ngoài.

Vì đã có kinh nghiệm nên lần này Jaewan  đón taxi đến cổng trường trung học số 2, có một nam sinh chờ sẵn ở đó.

Là em trai của bạn của anh họ của bạn hắn thời tiểu học, đang học lớp mười một ở trường trung học số 2.

16

Chất lượng trường trung học số 2 khá kém cỏi, những người Jaewan  quen biết hoặc là học trường tư, hoặc là đút tiền để vào trường trung học số 1 tốt nhất, chính hắn đã đút tiền để được vào trường trung học số 1.

Thật ra Jaewan  học ở đâu cũng được, dù sao đều là hạng nhất từ dưới đếm lên nên chẳng có gì khác nhau, chủ yếu là muốn học chung với Jihoon và Jaehyun  mà thôi.

Hắn cầm túi giấy nam sinh đưa cho, lấy ra áo khoác đồng phục của trường trung học số 2 mặc vào, đeo thẻ học sinh do nam sinh tự làm lên cổ, sau đó nghênh ngang đi vào trường trung học số 2.

Trên đường hắn thuận miệng hỏi nam sinh về Pyosik , không ngờ nam sinh tỏ vẻ khinh thường, "Thật chẳng hiểu đám nữ sinh kia thích nó ở điểm nào mà bỏ phiếu bình chọn nó là hotboy nữa, chỉ được cái học giỏi chứ mặt mũi cũng thường thường."

Jaewan  nhìn khuôn mặt đầy mụn của nam sinh rồi vỗ vai hắn, "Hôm nay cảm ơn anh nha, em sẽ nạp tiền hạn mức vàng vào tài khoản chơi game của anh!"

Nam sinh cười, "Chuyện nhỏ mà, thật ra trường trung học số 2 chẳng có gì để xem cả, em muốn đi đâu? Anh cúp học đi chung với em!"

Jaewan  cười, "Hehe, em thích đi một mình thôi ạ."

Sau khi mỗi người một ngả, Jaewan  không vội đi tìm Pyosik  mà cất thẻ học sinh rồi thong dong tham quan trường trung học số 2.

Đang là giờ học nên dọc đường có thể nghe thấy tiếng giáo viên giảng bài và tiếng học sinh đọc sách.

Gần đến lầu dạy học, Jaewan  chợt dừng lại rồi quay đầu nhìn bảng thông báo ven đường.

Hắn có thị lực 2.0 nên lập tức nhìn thấy ảnh Pyosik .

Dán ở phía trên cùng của tờ giấy đỏ, kèm theo dòng chữ thủ khoa kỳ thi tuyển sinh năm 20xx, dưới ảnh còn có điểm thi tuyển cấp ba của y.

Con ngươi Jaewan  mở to, chỉ thua Jihoon 2 điểm! Thành tích này phải vào trường trung học số 1 mới đúng chứ?!

Jaewan  băn khoăn giây lát rồi không để ý nữa, hắn chẳng có chút hứng thú nào với học tập cả.

Vừa nhấc chân định đi thì dừng lại mấy giây, hắn nhìn quanh một vòng rồi hấp tấp đi tới, kiễng chân gỡ ảnh Pyosik  nhét vào túi, tim đập nhanh chưa từng có.

Jaewan  cũng không giải thích được tại sao mình muốn trộm ảnh Pyosik , chỉ là trong khoảnh khắc đó hắn muốn làm vậy thôi.

6

Đến lầu dạy học, Jaewan  híp mắt tìm đến lớp 10/2, thông tin của Pyosik  không cần hắn tìm mà nằm chễm chệ ngay trang đầu của diễn đàn trường trung học số 2.

[ Pyosik , lớp 10/2, 1m86, 15 tuổi, sinh nhật ngày 25 tháng 12, cùng ngày với lễ Giáng sinh.]

20

Lên lầu ba, rẽ trái đi mấy bước là đến lớp 10/2, còn chưa tới gần đã nghe được giọng Pyosik .

Jaewan  rón rén đến gần, cửa lớp 10/2 mở rộng, Pyosik  đứng ở hàng thứ năm gần cửa sổ, cửa sổ để mở, gió nhẹ lướt qua tóc mái của y, cúi đầu đọc sách giáo khoa.

Là một đoạn tiếng Anh, Jaewan  nghe không hiểu nhưng tim hắn lại đập rộn, hệt như lúc trộm ảnh vậy.

1

Trong đầu hắn hiện ra một ý nghĩ, nam sinh mặt mụn kia nói thiếu một điểm rồi, Pyosik  không chỉ học giỏi mà giọng còn rất hay nữa.

5

Mấy tháng tiếp theo, mỗi tối Jaewan  đều ghé cửa hàng tiện lợi mua đồ, lúc nào Pyosik  cũng chỉ nói hai câu.

"Có cần túi nylon không?"

"Tổng cộng......"

......

Đêm trước lễ Giáng sinh, Jaewan  đến ở ké nhà Jihoon  .

"Bà ơi, trứng cuộn bà làm ngon nhất vũ trụ đấy ạ!" Trên bàn cơm, miệng Jaewan  đã nhét đầy đồ ăn mà vẫn nịnh ngọt xớt, "Hay là cháu dọn đến ở với bà nhé!"

Trình độ nấu nướng của bà ngoại là thảm họa, nghe Jaewan  nói xong thì tươi cười gắp cho hắn một miếng thịt kho tàu, "Bà biết rõ trình độ của mình mà, nhưng bà thích nghe cháu nói vậy lắm! Đâu giống Jihoon  ......" Bà ngoại gắp cho Jihoon một cục sườn, "Cứ làm như nịnh bà vui vẻ thì nó sẽ bị bóp cổ không bằng!"

Jihoon đang ăn cơm, gắp thịt cho ông ngoại mình, "Cháu không thích thịt heo đâu."

Ông ngoại lên tiếng, "Đừng có kén ăn."

Jaewan  lập tức phụ họa, "Đúng vậy, Jihoon phải bỏ tật kén ăn đi, còn muốn cao lên không hả!"

Jihoon nói mà chẳng buồn ngẩng đầu, "Đừng quan tâm 186, lo cho 179 của cậu trước đi."

5

Jaewan  ngấu nghiến nhai thịt, "Chẳng phải tớ đang bổ sung dinh dưỡng đây sao!"

Ông bà ngoại đều bị Jaewan  chọc cười, cả bữa cơm đầy ắp tiếng cười.

Cơn mưa mùa đông tạt vào cửa sổ liên hồi, Jaewan  đã chuẩn bị sẵn nên cố ý bật loa ngoài, "Mẹ, sắp thi cuối kỳ rồi, con đến nhà Jihoon học bài, đêm nay không về đâu ạ."

Mẹ Jae  hỏi: "Jihoon có đó không?"

Jihoon lễ phép đáp, "Dì."

Mẹ Jae  cười, "Ừ, làm phiền cháu nhé Jihoon  , đêm giao thừa có định đi đâu không? Nếu rảnh thì đi xem ca nhạc với dì nhé."

Mỗi năm đài truyền hình đều tổ chức buổi diễn đêm giao thừa, hai phần ba là nghệ sĩ dưới trướng Jae  thị.

Không đợi Jihoon mở miệng, Jaewan  biết anh không thích mấy thứ này nên từ chối giùm, "Cậu ấy không có hứng thú đâu! Cúp nha mẹ!"

"Ê ——" Giọng mẹ Jae  đột ngột im bặt.

Nói là học nhưng tâm tư Jaewan  hoàn toàn không đặt vào sách vở, thỉnh thoảng liếc trộm Jihoon đọc tiểu thuyết phía đối diện.

Hắn liếc trộm gần một tiếng, Jihoon biết nhưng làm ngơ, cũng không mở miệng hỏi hắn, rốt cuộc Jaewan  chịu không được nên giả bộ tằng hắng một cái, "Cậu đang đọc gì vậy?"

"Tiểu thuyết."

"...... Tớ biết tiểu thuyết chứ, nhìn ảnh bìa là hiểu mà." Jaewan  lầm bầm, "Tớ chỉ không hiểu tiếng Anh thôi." Nói đến câu sau, hắn tỏ vẻ phiền muộn, "Lạ thật đấy, cũng học như nhau mà sao các cậu đều giỏi quá vậy?"

Jihoon lật sách, "Tớ với ai."

"Cậu và Pyo......" Jaewan  suýt cắn lưỡi, Jihoon quá thông minh, thành tích Jaehyun  cũng được nhưng vẫn kém xa Jihoon  , "các cậu" chắc chắn không bao gồm Jaehyun . Jaewan  bốc một quả dâu to, chột dạ cắn một cái, "Đâu có ai, chỉ là người học giỏi giống cậu thôi...... Như lớp phó học tập của tụi mình ấy, chẳng phải kỳ thi tháng này chỉ thua cậu ba điểm thôi sao."

Jihoon lười vạch trần hắn, đặt tiểu thuyết xuống nói, "Tớ ngủ đây, cậu ngủ phòng khách lần trước đi."

Jaewan  sốt ruột bưng bánh kem đuổi theo, "Jihoon  , cậu không ăn bánh kem à? Tớ xếp hàng mua ở tiệm nổi tiếng nhất đó! Ăn ngon cực!"

Jihoon nheo mắt, "Tớ không ăn bánh kem."

"Vậy ăn dâu đi......" Jaewan  định đi bưng dâu, "Vừa to vừa ngọt, ngon lắm."

Jihoon thấy hắn luống cuống tay chân, rốt cuộc cho hắn một cơ hội cuối cùng, "Nếu không nói thì tớ đi đây."

Jaewan  khựng lại, nuốt nước miếng, hít sâu mấy hơi rồi lấy hết can đảm quay đầu hỏi, "Jihoon  , cậu thích mẫu người thế nào vậy?"

Ánh mắt Jihoon lập tức thay đổi, Jaewan  vội xua tay, "Đừng đừng đừng, cậu đừng hiểu lầm! Tớ chỉ hỏi giùm chị họ tớ thôi!"

Jaewan  nghĩ rất đơn giản.

Pyosik và Jihoon đều là nam thần nổi tiếng học giỏi, chắc sở thích cũng tương tự nhau.

13

"Chị họ tớ từ hồi cấp hai đã theo đuổi cậu rồi." Jaewan  chột dạ cười gượng, "Tớ muốn hỏi giùm chị ấy, lỡ đâu......"

Jihoon liếc hắn một cái, cũng chẳng biết có tin hay không, "Học giỏi."

2

Con ngươi Jaewan  dần mở to, "Hả?" Hắn buột miệng thốt lên, "Học giỏi...... là nam cũng được sao?"

1

Jihoon đã gần như khẳng định học kỳ này Jaewan  quái lạ như vậy là có liên quan đến một nam sinh học giỏi, anh không vạch trần bí mật của Jaewan  mà chỉ thờ ơ nói: "Nếu tớ đã thích thì giới tính không thành vấn đề."

Nói xong Jihoon đi về phòng.

Jaewan  cắn bánh kem, miệng dính đầy kem, hai mắt sáng lên.

Chẳng phải chỉ học thôi sao, chỉ cần hắn chịu khó thì chắc chắn sẽ được!

1

Hôm sau Jaewan  nhờ cha tìm cho mình một gia sư dạy kèm các môn, không còn cúp cua không còn chơi bời mà nghiêm túc học một tháng.

Sau đó kết quả thi cuối kỳ được công bố.

Điểm của hắn tăng lên 2 điểm so với lần trước đoán mò làm bài.

16

......

Ngón tay Jaewan  vuốt nhẹ ảnh chụp, mấy giây sau lại giống như bị bỏng, đóng ập album rồi ném vào ngăn kéo đóng lại, đè mạnh lồ ng ngực phập phồng dữ dội, sau đó đứng dậy đi tắm.

——

Hai tiếng trước, sau khi Jaewan  rời đi, Wangho lên lầu, trong nhà tràn ngập mùi thơm.

Jihoon gói hoành thánh vỏ mỏng thịt nhiều, viên tròn nhỏ vừa ăn, nước dùng là canh gà Jihoon mới hầm, bỏ thêm mấy con tôm, vài cọng ngò xanh tươi, hương thơm bay khắp nhà.

Jihoon nấu hoành thánh năm phút trước khi Wangho về, thời gian vừa vặn.

Wangho đặt chiếc hộp nhỏ đang xách trên tay xuống rồi thay giày vào phòng vệ sinh rửa tay, Jihoon bỏ hoành thánh xuống đi theo, Wangho vừa rửa tay xong thì anh ôm cậu từ phía sau rồi hôn lên vành tai một cái, "Ở quán game arcade chơi trò gì thế?"

"Đọc sách ạ." Wangho quay đầu, "Em có mua đồ cho anh đấy."

Jihoon cười, "Gì thế?"

"Anh vào phòng ăn chờ đi." Wangho ra khỏi phòng vệ sinh rồi tới cửa xách hộp nhỏ vào bếp.

Jihoon vào phòng ăn trước.

Chốc lát sau, Wangho bưng một cái bánh kem tới, cạnh quán game arcade có một tiệm bánh tỏa mùi thơm lừng, cậu chọn mua một cái bánh kem nhỏ.

"Anh nếm thử đi." Wangho để xuống trước mặt Jihoon  , "Chắc sẽ ngon hơn bánh ở quán cà phê em làm đấy."

Jihoon cầm muỗng múc một miếng, vị kem ngọt dịu, ăn mấy miếng đã hết, "Chỉ mua một cái thôi à?"

Wangho nhai hoành thánh, nuốt xuống rồi mới trả lời anh, "Dạ, tại em sợ anh không thích. Nếu anh thích thì mai em lại mua."

Đương nhiên Jihoon sẽ không từ chối, "Chiều mai đi, ăn tối ở ngoài luôn."

Wangho gật đầu, hoành thánh thịt ngon cực kỳ, cậu múc một viên đút cho Jihoon  , ăn xong còn muốn ăn thêm tô nữa, Jihoon lập tức vào bếp nấu.

Trên bàn ăn có một đ ĩa trái cây, dâu nhúng sô cô la vừa to vừa đỏ và anh đào tím thẫm như thạch anh, Wangho cầm một quả dâu, vừa bỏ vào miệng thì điện thoại reo lên.

Là Pyosik .

Wangho khẽ nhíu mày rồi trượt qua nghe, "Thầy."

Chỗ Pyosik  rất yên tĩnh, y cười hỏi: "Giáng sinh em và Jihoon có kế hoạch gì chưa?"

Wangho nghe y đổi cách gọi Jihoon thì hiểu ra chiều nay hai người đã nói chuyện với nhau.

Jaewan  là bạn thân Jihoon  , anh đã không cản thì nhất định là chuyện tốt.

Cậu mỉm cười, "Chưa ạ."

Pyosik  nói: "Giáng Sinh là sinh nhật tôi, bạn tôi có giới thiệu một quán bar để mở tiệc sinh nhật, hai người tới chơi nhé."

13

Lúc này Jihoon bưng hoành thánh ra, Wangho nhìn anh, hàng mi chớp nhẹ, "Dạ."

C143

Gần tới Giáng sinh, tâm trạng Jaewan  ngày càng bực bội, sáng nay còn ầm ĩ một trận với anh hắn.

1

Nguyên nhân là anh hắn muốn dẫn hắn đến dự một buổi tiệc.

Nói là tiệc nhưng hai bên đều biết tỏng là xem mắt.

Những buổi xem mắt như thế này Jaewan  đã tham dự không dưới hai con số.

Hắn là con út nhà họ Jae, tốt nghiệp xong giữ một chức vụ hữu danh vô thực trong Jae thị, đi làm còn phải xem hắn đã ngủ dậy chưa, tâm trạng có vui không, cuối năm còn được chia cổ tức hậu hĩnh.

5

Cha Jaewan  cảm tạ trời đất, "Con cứ thế này là tốt rồi, tiếp tục giữ vững, đừng tâm huyết dâng trào đi lập nghiệp nhé."

8

Vì vậy Jaewan  có lý do chính đáng để ăn no nằm ườn, nhưng cá ướp muối cũng có ước mơ, nếu hôn nhân của hắn có chút giá trị với gia tộc thì hắn sẽ cưới! Dù sao kết hôn với ai cũng vậy thôi.

Lần nào đối phương cũng thích hắn, nhưng cứ hẹn hò một thời gian thì hắn lại bị đá.

Trước kia Jaewan  xem mắt hết sức tích cực, sáng nay anh hắn gọi tới, đối tượng là em gái giám đốc một công ty mạng, nhỏ hơn Jaewan  hai tuổi, cũng thích chơi game, hai người rất hợp nhau, Jaewan  lại nổi cáu vô cớ, "Em không muốn kết hôn."

Anh hắn khó hiểu, "Bị sốt à?"

Jaewan  vẽ mấy vòng trên sổ rồi uể oải nói, "Không phải."

"Vậy em nói sảng gì thế hả." Anh hắn cũng chẳng để ý, từ nhỏ đến lớn Jaewan  chưa bao giờ cáu kỉnh, "Thời gian là năm rưỡi chiều, đến chỗ em thích ăn nhất ——"

"Em không kết hôn!" Jaewan  gắt gỏng, "Sau này cũng không bao giờ xem mắt nữa!"

Anh hắn buồn cười, "Không xem cũng được, vậy em mau tìm em dâu về nhà đi."

"Em không tìm mà cũng chẳng cưới gì hết." Jaewan  vẫn khăng khăng nói, "Em không kết hôn."

Anh hắn sửng sốt mấy giây rồi nổi giận, "Jaewan  em đúng là được chiều quá hóa hư rồi mà! Em không kết hôn thì định làm gì, ở độc thân cả đời à?"

1

Jaewan  cũng lớn tiếng, "Đúng vậy!"

"Cái thằng ranh này!" Anh hắn nổi nóng, "Mày cứ đợi đó, anh tới đập chết mày ngay đây!"

Trong điện thoại loáng thoáng có tiếng anh hắn lên xe, Jaewan  vội vàng cúp máy rồi mặc đồ chuồn ra khỏi nhà với tốc độ ánh sáng.

1

Hắn biết anh trai sẽ không đập mình chết thật, nhưng hắn không cách nào giải thích với anh trai lý do hôm nay mình nổi điên.

Hắn thế mà lại nổi điên......

Jaewan  hít sâu rồi mở cửa lên xe, ngồi thừ ra một hồi không biết đi đâu, thật ra trong lòng có một nơi, nhưng hắn......

Do dự thì do dự nhưng Jaewan  vẫn khởi động xe.

Hai tiếng sau, hắn đến hẻm Lộc Giác.

Con đường này vẫn chưa cải tạo, bị một đám cao ốc mới xây bao quanh, khung cảnh vẫn như hơn mười năm trước, cửa hàng tiện lợi kia cũng được sửa chữa để theo kịp thời đại, nhìn như cửa hàng mới.

Jaewan  đi vào tiệm, con mèo cầu tài trên quầy vẫy tay chào hắn, "Chào mừng quý khách!"

Nhân viên mới ở quầy thu ngân lịch sự mỉm cười với hắn.

Jaewan  cười đáp lại.

Kệ hàng rực rỡ muôn màu, Jaewan  vô thức chọn một đống ôm trong ngực, trở lại quầy tính tiền, hắn nói ra số điện thoại.

1

Nhân viên nhập số rồi nói: "Cửa hàng đang có chương trình mừng lễ Giáng sinh, điểm tích lũy của anh đổi được hết quà đấy ạ, khi nào rảnh anh ghé tiệm lấy nhé."

2

Jaewan  sửng sốt, hai năm rồi hắn không tới mà điểm tích lũy vẫn chưa bị xóa, thật biết cách làm ăn, thảo nào hơn mười năm rồi mà vẫn chưa bị đào thải, hắn cười, "Nhất định phải đến rồi."

Jaewan  xách túi đồ ăn vặt lớn ra khỏi cửa hàng tiện lợi, trời âm u xám xịt, chẳng bao lâu sau tuyết bắt đầu rơi.

Jaewan  xòe tay ra, tuyết rơi lả tả vào lòng bàn tay hắn lành lạnh, hệt như lễ Giáng sinh mười một năm trước, trời cũng đổ xuống một trận tuyết mịn như vậy.

Jaewan  còn nhớ đó là học kỳ cuối lớp mười hai.

......

Toàn thân hắn chỗ nào cũng từng "bệnh" nên viện cớ anh hắn bị té cầu thang, thành công trốn khỏi lớp tự học buổi tối rồi đón xe đến hẻm Lộc Giác.

1

Trên đường, mặt Jaewan  bị máy sưởi trong xe hun đỏ rực, hắn ôm chặt ba lô trong ngực, ba lô lúc nào cũng dẹp lép lần đầu tiên căng phồng như vậy.

Trong ba lô đầy ắp sô cô la và bánh kẹo mà tuần trước mẹ hắn đem từ nước ngoài về, còn có một quả táo đỏ rất to.

Jaewan  ăn hết bánh kẹo và sô cô la rồi chọn những thứ mình thấy ngon nhất nhét đầy ba lô.

Jaewan  đã tính trước.

1

Kế hoạch hôm nay của hắn vô cùng hoàn hảo, đến hẻm Lộc Giác rồi bỏ tiền thuê một người qua đường đem bánh kẹo vào cửa hàng, Pyosik  tuyệt đối sẽ không biết người đứng sau là hắn đâu!

Xe taxi đến đầu hẻm Lộc Giác, phía trước là đường dành riêng cho người đi bộ nên xe không thể vào, Jaewan  lập tức xuống xe.

Đêm Giáng sinh, con đường này hết sức náo nhiệt, cách trang trí của các cửa hàng mang đậm không khí lễ hội, người đông như kiến, chen vai thích cánh, Jaewan  ôm ba lô cẩn thận luồn lách đi tới, phía trước mơ hồ có tiếng cãi vã.

"Tao là cậu mày! Hai mẹ con mày ở nhà tao ăn chực uống chùa, mày kiếm được tiền thì phải đưa cho tao!"

Đường dành riêng cho người đi bộ ầm ĩ huyên náo nhưng tiếng mắng chửi của gã đàn ông vẫn nghe rõ mồn một.

Jaewan  ra sức chen lấn, muốn đến xem náo nhiệt.

Rầm!

Một âm thanh chát chúa vang lên, đám đông phía trước lập tức dạt ra, Jaewan  ôm ba lô bị đẩy lên hàng đầu, hắn phải dồn hết sức lực xuống chân mới tạm đứng vững, dưới đất vương vãi các sản phẩm bán hạ giá, trước mặt hắn hơn hai thước là chiếc xe hoa xinh đẹp của cửa hàng tiện lợi bị hất tung xuống đất.

Một gã đàn ông trung niên mặt đỏ tía tai chỉ vào một nam sinh mắng xối xả.

Jaewan  nhìn theo ngón tay gã, trông thấy Pyosik  đeo tạp dề màu đỏ thẫm, trên tạp dề in cây thông Noel và logo cửa hàng tiện lợi.

1

Đôi mắt đen luôn lạnh nhạt kia nhìn Jaewan  một cái rồi nhanh chóng dời đi, tựa như đó chỉ là ảo giác.

Gã đàn ông trung niên tiếp tục hùng hổ, "Rốt cuộc mày có đưa tiền không thì bảo?!"

Người qua đường hoặc là tránh đi rắc rối này, hoặc là âm thầm nhìn ngó Pyosik , còn Pyosik  vẫn bình tĩnh đứng đó, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Máu toàn thân Jaewan  lập tức dồn hết lên đầu, hắn bay tới đạp mạnh vào lưng gã đàn ông trung niên làm gã té nhào xuống đất, đau đớn ôm eo xuýt xoa, đang định nhìn xem ai đá mình thì Jaewan  đã nắm tay Pyosik  chạy nhanh tới trước.

Jaewan  nắm chặt bàn tay lạnh buốt kia, nhịp tim còn nhanh hơn bài hát "Merry Christmas" ven đường, hắn không phân biệt được phương hướng nên chạy loạn trong dòng người như ruồi không đầu, chẳng biết qua bao lâu, sau lưng vang lên một giọng nói, "Rẽ trái."

1

Jaewan  lập tức rẽ trái.

"Ngã ba thứ ba rẽ phải."

Jaewan  đếm nhẩm, đến ngã ba thứ ba lập tức rẽ phải, bỗng nhiên vắng hoe, trên lầu có tiếng ca hát, Jaewan  ngẩng đầu lên mới biết bên cạnh là quán bar, đây là con hẻm sau quán bar, hắn thở phào nhẹ nhõm rồi quay đầu hỏi Pyosik , "Cậu không sao chứ?!"

Cũng chính vào lúc này, Jaewan  phát hiện hình như Pyosik  lại cao thêm một khúc.

Bình thường cách quầy thu ngân nên không thấy rõ, giờ hai người cách nhau một nắm tay, hắn chỉ đứng tới chóp mũi Pyosik , rõ ràng hắn đã cao 181 rồi mà......

1

Jaewan  đang ảo não thì Pyosik  rút tay về, "Không sao."

Đây là lần đầu tiên hai người thật sự nói chuyện với nhau, Jaewan  chà xát mu bàn tay vào áo khoác, "Cậu không biết tớ đâu nhỉ, tớ tên......"

"Jaewan ."
Jaewan  trố mắt, "Sao cậu biết!"

"Có lần trên ba lô cậu đeo thẻ học sinh."

Gò má Jaewan  nóng lên, hết sức vui vẻ, ấp úng nói, "Cậu, cậu nhớ tớ à......"

10

Pyosik  hờ hững hỏi: "Ăn cơm chưa?"

11

"Ăn......" Jaewan  vừa định nói ăn rồi thì cắn lưỡi sửa lại, "Chưa ăn!"

Pyosik  dẫn hắn đi ăn một món lẩu hết sức thần kỳ, thịt đồng giá mười tệ một đ ĩa, cơm và rau củ miễn phí, rẻ đến khó tin.

Hương vị lại ngon chưa từng có, Jaewan  ăn ba chén cơm, còn gọi thêm nước lẩu hai lần.

Khi tạm biệt Pyosik , rốt cuộc Jaewan  mở ba lô lấy ra một gói quà đưa cho y, "Hôm nay là lễ Giáng Sinh, cậu......" Hắn không dám nói mình biết hôm nay là sinh nhật Pyosik , "Cậu chọn đại một món làm quà Giáng sinh đi!"

Pyosik  cầm lên một thanh sô cô la trắng.

Gò má Jaewan  lại nóng ran, hắn cũng thích nhất sô cô la trắng.

6

Jaewan  vui vẻ về nhà, nhưng chỉ một lát sau bụng hắn đã đau quặn, nôn mửa liên tục nên được đưa vào bệnh viện.

Bác sĩ chẩn đoán là viêm ruột cấp tính.

Cha mẹ và anh hắn đều túc trực bên cạnh, mẹ hắn rưng rưng nước mắt, "Đã dặn con không được ăn đồ ngoài đường rồi mà, chẳng sạch sẽ gì đâu......"

Jaewan  chỉ biết cười, "Hehe, không sạch không sạch, ăn rồi mà có bệnh đâu!"

——

Nhớ lại chuyện cũ, Jaewan  bật cười, hắn ngẩng đầu nhìn về phía đối diện, trên cửa sổ sát đất của cửa hàng đã trang trí ông già Noel và cây thông.

Ngày mai là sinh nhật Pyosik .

Jaewan  siết chặt quai túi nylon, khi hoàn hồn lại thì đã đến dưới nhà Wangho và Jihoon  .

"Anh đi ngang qua......" Jaewan  nhìn lảng chỗ khác, "Ghé chơi chút xíu thôi."

Wangho cười, "Vào đi anh."

Jaewan  cởi giày vào phòng khách, không thấy Jihoon nên quay đầu hỏi: "Jihoon đâu rồi?"

Jihoon có việc đến công ty, nhưng Wangho biết rõ mục đích Jaewan  tới đây nên giảm bớt quy trình vắt óc quanh co lòng vòng của hắn, cậu nói thẳng: "Thầy em có việc tìm anh ấy nên đi rồi ạ."

Jaewan  âm thầm dỏng tai lên, giả bộ điềm nhiên hỏi: "Giáo sư Thẩm ăn cơm hôm đó ấy à? Tìm Jihoon có việc gì thế."

"Mai là sinh nhật giáo sư Thẩm, tối mai mở tiệc sinh nhật ở ——" Wangho không nhanh không chậm nói, "Quán bar Mirror."

Cậu không biết chuyện Jaewan  và Pyosik , giờ nói cho Jaewan  biết địa điểm, đi hay không đi là quyền của hắn.

Mí mắt Jaewan  khẽ động, lảng sang chuyện khác, "Hoa hồng lại nở rồi à?"

Lần trước hắn tới chơi là đầu mùa đông, Rainy Blue rụng lả tả, không ngờ hôm nay lại nở ra mấy bông, mặc dù không giống thời kỳ nở hoa phủ kín cả ban công nhưng giữa mùa đông vẫn là cảnh đẹp ý vui.

Wangho cũng phối hợp với hắn, "Rainy Blue chịu lạnh được mà."

Jaewan  cười ngồi xuống ghế sofa, "Ngày này năm ngoái nếu ai nói với anh Jihoon sẽ trồng hoa đầy ban công vì người nào đó thì còn lâu anh mới tin."

Trên bàn trà đặt một đống tài liệu, Jaewan  nhìn lướt qua, toàn những chữ kỳ quái giống như nòng nọc, hoàn toàn xem không hiểu.

1

Quả nhiên người học giỏi cũng thích người học giỏi.

Đâu như hắn...... Đừng nói chữ khoa đẩu mà tiếng Anh hồi tiểu học cũng quên sạch từ lâu.

Jaewan  ăn một bữa hoành thánh thịt tươi do Wangho nấu rồi về nhà.

Anh hắn không có ở đó, hắn thở phào nhẹ nhõm, tắm xong ngã phịch xuống giường ngủ.

Nhắm mắt ngủ một hồi, hắn lại mở ra, cầm điện thoại nhìn chằm chằm thời gian.

11:56.

Còn 4 phút nữa là đến sinh nhật Pyosik .

Hay là đến dự tiệc sinh nhật góp vui nhỉ?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện thì Jaewan  lập tức ném điện thoại rồi nằm lại xuống gối.

Không đi!

Hắn và Pyosik  không phải bạn bè mà cũng chẳng phải người yêu, cùng lắm xem như quan hệ giữa người theo đuổi và người được theo đuổi, còn hôn nhau một lần thôi, đâu cần phải đi!

36

Jaewan  tắt đèn rồi ép mình ngủ.

......

Mấy giây sau, hắn mò lấy điện thoại rồi kéo mười mấy minh tinh vào nhóm chat.

[ Tối mai đến quán bar Mirror nhậu đi, anh bao hết!]

C144

7 giờ tối, quán bar Mirror.

Jaewan  đứng trước cửa sổ sát đất tìm kiếm, mắt không hề chớp.

Bầu không khí trong phòng hết sức náo nhiệt, dạo này bộ phim thần tượng của Tần Trình Trình đang hot, ca sĩ hát ca khúc chủ đề cũng ở đây, mọi người thúc giục ca sĩ hát một bài, ca sĩ mời Tần Trình Trình hát chung nhưng cô từ chối rồi đi tới cạnh Jaewan .

1

Đã hát được nửa bài mà Jaewan  vẫn không phát hiện ra cô, chỉ mải mê nhìn dưới lầu, Tần Trình Trình nhìn theo ánh mắt hắn, chỉ thấy đám người đông nghịt.

Cô tò mò hỏi: "Tiểu Jae  tổng đang nhìn gì vậy?"

Jaewan  không tìm ra Pyosik , cũng không thấy Jihoon và Wangho , không có ở lầu một, vậy chắc đã thuê phòng trên lầu hai.

Hắn cố nén thất vọng, quay đầu cười nói, "Nhìn bâng quơ thôi, đi uống rượu nào!"

Hắn cố ý pha rượu trắng với rượu đỏ, uống mấy ly đã choáng, bụng dưới c ăng trướng, hắn xua tay, "Anh đi toilet đã......"

Thấy hắn say, Tần Trình Trình vỗ nam trợ lý bên cạnh, "Cậu đỡ Tiểu Jae  tổng vào phòng vệ sinh đi."

Jaewan  chống tay vịn ghế sofa đứng dậy, "Thôi khỏi, mọi người cứ tiếp tục đi, đừng để ý anh."

Nhìn hắn thế này lại giống như chưa say, Tần Trình Trình lắc đầu với nam trợ lý, Jaewan  ra ngoài một mình.

Ra cửa, Jaewan  chậm chạp đi tới phòng vệ sinh cuối cùng, hành lang trải thảm dày, cách âm cũng rất tốt, yên tĩnh đến mức dường như không gian này chỉ có mình Jaewan .

Đèn áp tường công suất thấp màu vàng cam, ánh mắt Jaewan  mông lung, mới đi một lát đã không thấy rõ đường, hắn lắc đầu, chỉ thấy đầu nặng chân nhẹ đứng không vững, thân hình lảo đảo nghiêng sang một bên, vô thức muốn vịn tường nhưng eo hắn đã bị người ôm, rơi vào một vòng tay ấm áp.

12

Hương gỗ nhẹ nhàng tỏa ra, theo sau là mùi gỗ đàn hương dìu dịu.

"Cảm ơn." Jaewan  vừa nói vừa đẩy ra bàn tay bên hông.

Trên đầu vang lên một giọng nói trầm ấm, "Jae  tiên sinh khách sáo rồi."

Jaewan  khựng lại rồi chậm chạp ngẩng đầu lên, lập tức đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm luôn trầm tĩnh kia.

Tiếng tim đập vang lên liên hồi trong hành lang yên tĩnh, tên đã ra tới miệng, Jaewan  nhìn Pyosik  nhưng lại không dám gọi.

Hắn sợ Pyosik  thật sự không biết mình.

Lần trước ăn cơm, thái độ của Pyosik  đối với hắn hệt như người xa lạ.

Đúng lúc này, cửa phòng cách đó không xa mở ra, mơ hồ nghe thấy giọng Tần Trình Trình, Jaewan  vô thức nhìn sang, Pyosik  đẩy cửa phòng bên cạnh ra rồi kéo người vào.

1

Tần Trình Trình nghe tiếng đóng cửa thì nhìn tới bên này nhưng trong hành lang chẳng có ai, cô quay đầu nói vào điện thoại: "Chị Park, Tiểu Jae  tổng đi vệ sinh rồi ạ, điện thoại rơi trên ghế salon, dạ, chị yên tâm, em sẽ dặn anh ấy uống ít thôi."

Park Boyoung chính là chị dâu Jaewan .

1

Trong căn phòng tối om, Jaewan  bị Pyosik  đè sau cửa, tầm mắt đột nhiên tối đen khiến hắn không thấy được sắc mặt Pyosik , lồng ngực Jaewan  phập phồng dữ dội.

Nụ hôn đầu tiên của hắn cũng xảy ra trong khung cảnh lờ mờ như vậy.

Ở một con hẻm chật hẹp, mưa đêm trút xuống tầm tã.

——

Ngày thứ ba sau kỳ thi đại học là sinh nhật 18 tuổi của Jaewan .

Lúc ấy một nửa minh tinh trong ngành giải trí đều đến chúc mừng sinh nhật hắn, cha mẹ còn tổ chức một bữa tiệc linh đình cho hắn, tất cả ca sĩ và diễn viên mà Jaewan  thích đều có mặt, hôm đó bộ phim thanh xuân anh hắn chuẩn bị suốt 5 năm cũng phát sóng trên khắp cả nước để chúc mừng sinh nhật 18 tuổi của hắn.

4

Jihoon và Jaehyun  cũng tới, Jaewan  vui vẻ cắt bánh kem, buổi tối hắn gói kỹ phần bánh cố ý chừa lại rồi âm thầm chuồn ra khỏi nhà đi tìm Pyosik .

Hắn biết Pyosik  sống trong một con hẻm ở phố cổ.

Đến nơi, Jaewan  định gõ cửa, tay giơ lên nửa chừng thì lại quay người chạy ra ngoài.

Suýt nữa thì quên mất, đến thăm nhà phải đem theo quà!

Khu phố này đã rất cũ kỹ lâu đời, Jaewan  đi một hồi mới tìm được tiệm bán trái cây, hắn cũng không biết chọn nên bảo chủ tiệm lấy cho mình giỏ trái cây đắt nhất, chủ tiệm cười tủm tỉm gói cho hắn một giỏ trái cây 1000 tệ. (~3,3 triệu)

Jaewan  cảm thấy quá rẻ nhưng đã muộn nên đành phải mua tạm.

Xách giỏ trái cây chạy về đường cũ, vừa tới đầu hẻm thì đột nhiên trời mưa, hắn che kín bánh kem rồi vội vàng chạy vào hẻm, đúng lúc này phía trước vang lên tiếng đóng cửa, trong ánh sáng lờ mờ, Pyosik  che dù đi ra.

Y đi xuống cầu thang, vừa quay người thì thấy bộ dạng nhếch nhác của Jaewan .

Jaewan  cũng không ngờ Pyosik  đột nhiên xuất hiện, ánh mắt hắn sáng ngời, mừng rỡ gọi: "Pyosik !"

Pyosik  đi tới che dù cho hắn.

Mưa nặng hạt rơi xuống mặt dù, trong bóng tối lờ mờ, Pyosik  nhìn Jaewan , hắn ngửa mặt nhìn y, tóc mái ướt sũng nước mưa dính vào trán, hắn thở hổn hển, đôi mắt lại sáng như sao trời, "Trễ thế này mà cậu còn đi đâu vậy?"

Ngón tay như trúc đột nhiên nắm chặt cán dù, Pyosik  dời mắt đi rồi lạnh nhạt nói: "Mua đường."

Jaewan  gật đầu lia lịa, "Tớ đi với cậu!" Lại nhớ tới giỏ trái cây, hắn giơ lên nói, "Quà thăm nhà đấy, để tạm trước cửa nhà cậu nhé?"

"Để tôi xách." Pyosik  cầm lấy giỏ trái cây rồi đi sang bên trái Jaewan , dù nghiêng về phía hắn.

Ra khỏi hẻm là một con đường rộng hơn, mưa to xối xả, nhà hai bên đường đều đóng chặt cửa sổ, ánh đèn trắng hoặc vàng hắt ra, hai người sóng vai đi đến tiệm tạp hóa, Pyosik  mua một túi đường cát trắng, ra khỏi tiệm mới dừng lại hỏi Jaewan , "Tìm tôi có chuyện gì."

Jaewan  vốn có da mặt dày, đây là lần đầu tiên ngại ngùng nhưng trong lòng lại dạt dào vui sướng, lần đầu tiên háo hức muốn chia sẻ niềm vui của mình với người khác, hắn nhếch môi cười, "Hôm nay tớ thành người lớn rồi!"

6

Sau đó cẩn thận từng li từng tí lấy ra bánh kem mang theo, "Trong này có hai miếng bánh sinh nhật, tụi mình ăn chung đi."

Trước tiệm tạp hóa có mấy cây quế chưa nở hoa, treo một bóng đèn lắc lư, ánh đèn lúc sáng lúc tối rọi vào đôi giày thể thao của Jaewan .

Màu trắng, phiên bản giới hạn toàn cầu, lúc này lấm lem bùn sình.

Jaewan  vẫn đang líu lo không ngừng, Pyosik  đột nhiên nắm lấy cổ tay hắn kéo vào hẻm nhỏ tối om bên cạnh.

Bánh kem trong tay Jaewan  và cây dù cùng rơi xuống đất, tay trái của hắn bị Pyosik  nhấc lên đè vào bức tường ướt lạnh, lưng hắn cũng dựa sát tường, áo thun mỏng lập tức ướt đẫm.

Mưa đêm lạnh ngắt nhưng lồng ngực kề nhau lại nóng hổi, lông mi Jaewan  bị mưa rơi vào không mở ra được, hắn cố chớp mắt để thấy rõ Pyosik  nhưng vẫn mờ câm, nước mưa liên tục chảy vào miệng, hắn ngơ ngác hỏi: "Pyosik , cậu sao vậy?"

"Cậu theo đuổi tôi vì thích tôi sao?" Giọng Pyosik  tựa như cũng ướt đẫm nước mưa.

Jaewan  có thể cảm nhận được da mình nóng lên, nhưng hắn vẫn lấy hết can đảm gật đầu, "Ừ!"

"Cậu đã từng hẹn hò với 32 nữ sinh."

18

Jaewan  kinh ngạc, "Nhiều vậy sao?" Hắn nhớ lại, nhà trẻ 2 người, cấp một 8 người, cấp hai...... Đúng là 32 thật! Hắn há miệng làm nước mưa lại lọt vào, "Tớ không phải trai đểu đâu, toàn là họ đá tớ thôi."

5

"Trước kia cậu thích nữ sinh."

Jaewan  lập tức hiểu ngay, thì ra Pyosik  nghi ngờ hắn đùa giỡn, hắn muốn giải thích nhưng lại không biết giải thích thế nào, quả thật trước đây hắn không thích nam sinh, nhưng từ lần đầu tiên gặp Pyosik  thì hắn bắt đầu muốn gặp y lần thứ hai......

"Tớ......" Vốn từ của Jaewan  nhất thời nghèo nàn, "Giờ tớ thích cậu mà!"

5

Pyosik  cười khẽ một tiếng, ngón tay thon dài xinh đẹp kia bỗng nhiên nâng cằm Jaewan  lên rồi cúi đầu hôn hắn.

1

Pyosik  hôn rất mạnh bạo, cứ như muốn nuốt chửng môi Jaewan .

2
  Jaewan  choáng váng, đây là lần đầu tiên hắn hôn nên không biết phản ứng, chỉ nếm được vị bạc hà nhàn nhạt, còn có vị mặn của nước mưa, đôi mắt tròn xoe mở to, sau đó Pyosik  buông tay hắn ra, dời xuống eo hắn rồi luồn vào trong áo.

2

Ngón tay lạnh thấu xương chạm vào eo làm Jaewan  giật mình, hoàn hồn đẩy Pyosik  ra.

Hắn không hề đẩy mạnh nhưng Pyosik  lại lùi ra sau.

Pyosik  thu tay lại, trong không gian lờ mờ, mưa vẫn rơi tầm tã, y khôi phục vẻ mặt lạnh nhạt ban đầu, "Cậu hoàn toàn không thích nam."

3

Jaewan  sửng sốt mấy giây, vội vã lắc đầu, "Tớ làm vậy là vì......"

Pyosik  ngắt lời hắn, "Giờ tôi sẽ cho cậu câu trả lời."

Jaewan  không theo kịp y, "Câu trả lời gì cơ?"

"Câu trả lời cho việc cậu theo đuổi tôi."

Jaewan  thở dồn dập, sau đó nghe Pyosik  nói ——

"Tôi từ chối."

21

......

Trong căn phòng nhỏ, Jaewan  dần quen với bóng tối, rốt cuộc thấy rõ Pyosik  gần trong gang tấc.

Cùng lúc đó, bàn tay phủ trên môi hắn dời đi.

Hơi thở ấm áp phả vào tai hắn, "Jaewan , đã lâu không gặp."

Bỗng dưng Jaewan  muốn khóc, nhưng đôi mắt khô khốc không chịu phối hợp với hắn, hắn nhìn Pyosik , rốt cuộc run giọng hỏi câu đầu tiên, "Cậu kết hôn chưa?"

2

*

Trong căn phòng cách một bức tường, bạn Pyosik  rủ thêm mấy người, trong đó có một thanh niên đeo kính liên tục nhìn trộm Wangho .

Bọn họ không biết quan hệ của Jihoon và Wangho , chỉ biết cậu là học trò Pyosik .

Gã đeo kính uống một hớp rượu, khi Jihoon ra ngoài nghe điện thoại, hắn cầm bộ bài ngồi cạnh Wangho , mỉm cười đưa tới, "Chán quá, muốn chơi bài không?"

3

Wangho lịch sự từ chối, "Không chơi."

Gã đeo kính đặt bộ bài xuống rồi đổi đề tài, "Em còn nhỏ lắm đúng không? Năm nhất? Năm hai?"

"Năm hai."

Thái độ xa cách của Wangho vô cùng rõ ràng nhưng gã đeo kính vẫn chưa chịu thua, "Muốn hát không? Anh bấm bài giùm em nhé."

"Không hát."

Wangho vừa dứt lời thì Jihoon quay lại, nhìn thấy gã đeo kính, đôi mắt đen của anh hơi nheo lại, gã đeo kính thấy Jihoon thì cười lấy lòng, cứ tưởng Jihoon là anh trai Wangho .

1

Jihoon về chỗ ngồi, thấy trên bàn có bộ bài, anh cầm lên nói: "Chơi một ván nhé?"

Gã đeo kính tưởng Jihoon đang nói với mình, vừa định biểu hiện tốt một chút thì Wangho đã mở miệng trước, "Chơi gì ạ?"

1

Gã đeo kính suýt cắn trúng lưỡi.

Jihoon rút bài ra, hờ hững xào một lần, "Em muốn chơi bài gì."

Wangho nghĩ ngợi, "Bài nói dối ạ."

Chớp mắt tiếp theo, cửa phòng mở ra, Pyosik  và Jaewan  bước vào.

Jihoon và Wangho không hề kinh ngạc nhưng Jaewan  lại chột dạ, vừa vào đã nói ngay với Wangho : "Bạn anh rủ đến nhậu, không ngờ gặp mọi người ở đây......"

Mắt Wangho cong lên, mượn cơ hội đổi chỗ để Jaewan  ngồi cạnh mình, "Anh đến đúng lúc lắm, chơi bài chung nhé."

Lúc nãy Jaewan  vừa hỏi Pyosik  xong thì lập tức hối hận.

Pyosik  có kết hôn hay không cũng đâu liên quan gì hắn, bao nhiêu năm rồi còn gì, không đợi Pyosik  trả lời, hắn lập tức đổi chủ đề, "Tôi nghe Wangho nói đến mừng sinh nhật cậu, em ấy đâu rồi?"

Pyosik  dẫn hắn về phòng.

Ánh mắt Pyosik  một mực nhìn hắn, Jaewan  như ngồi trên bàn chông, quay người đi để phân tán sự chú ý, "Được, chơi bài gì?"

"Anh biết chơi bài nói dối không?"

Jaewan  rất ít khi chơi bài nói dối nhưng cũng chơi không tệ, hắn gật đầu, "Biết, vậy chơi bài này đi."

Jihoon chủ động ngồi xuống đối diện rồi mở ra một bộ bài khác, "Chơi bài không thì vô vị quá, đặt cược nhé?"

Jaewan  lập tức phấn khởi, "Cược! Cược gì đây?"

2

Jihoon ung dung xào bài, "Đơn giản thôi, mỗi ván một chai rượu."

 
C145

 
Jaewan  thoáng do dự, giờ hắn đã hơi say, còn uống nữa......

2

Hắn liếc nhìn Pyosik , không có y thì hắn say cỡ nào cũng kệ, nhưng Pyosik  đang ở đây......

Hơn nữa hắn nhớ rõ Pyosik  không uống rượu.

Ít nhất là năm đó không uống.

Jaewan  vừa định mở miệng thì Pyosik  ngồi xuống đối diện với hắn, "Tửu lượng của tôi không cao, một chai chẳng chơi được mấy ván, thôi một ly đi."

Jaewan  thở phào nhẹ nhõm.

Gã đeo kính liếc nhìn Wangho , nóng lòng muốn thể hiện mình nên chủ động nói với Jihoon  : "Lee  ca, em với anh cược một chai đi!"

Hắn nghe thấy Pyosik  gọi Jihoon  là Lee  tiên sinh.

Đuôi mày Jihoon khẽ nhúc nhích, anh? Jihoon xào bài rồi cười một tiếng, bắt đầu chia bài.

1

Người đầu tiên say mèm chính là gã đeo kính.

2

Thua ba ván liền, gã đeo kính uống ba chai rồi xua tay tỏ ý đầu hàng, gục xuống bên cạnh ngủ thiếp đi.

Ba ván kết thúc chỉ sau năm phút chiến đấu, ngay cả Jaewan  cũng nhận ra Jihoon cố ý chơi gã đeo kính.

Đúng là hũ giấm lâu năm mà......

1

Jaewan  lập tức tập trung tinh thần cao độ, không muốn trở thành gã đeo kính kế tiếp.

Ván thứ tư, trên bàn đã chất một đống bài, khi Jihoon thả xuống một lá 2, Jaewan  siết chặt năm lá 2 trong tay rồi cược một ván, "Không tin cậu còn có nữa!"

Lật ra xem, 2 bích......

"...... Cậu trâu bò thật đấy! Trong tay tớ có 6 lá rồi!" Jaewan  phiền muộn bốc bài lên, giờ hai bộ bài có hai phần ba nằm trong tay hắn.

Jihoon thản nhiên nói, "Nhắc cậu rồi còn gì, lúc chơi bài phải luôn điềm tĩnh."

Jaewan  cáu thật sự, hôm nay hắn đã điềm tĩnh lắm rồi, rõ ràng là Jihoon mưu mô gian xảo thì có! Hắn giục Jihoon  , "Thả bài mau lên, kết thúc nhanh lẹ để qua ván kế tiếp đi, tớ sẽ điềm tĩnh cho các cậu xem!"

Lần này Jihoon thả một lá A, đi vài vòng, Wangho là người đầu tiên hết bài, cậu ở cạnh xem bài của Jaewan , trong tay hắn có bốn lá A.

Đi thêm hai vòng, Jihoon cũng hết bài, Jaewan  cẩn thận rút một lá A thả xuống, Pyosik  lập tức mở bài, "Mở."

Wangho khẽ nhíu mày.

Hai bộ bài có 8 lá A, cậu thả 4 lá, trong tay Jaewan  có 4 lá, nghĩa là trong tay Jihoon và Pyosik  đều không có A, nhưng Jihoon lại nói ra một lá mình không có, Wangho chợt vỡ lẽ ngay từ đầu mục tiêu của Jihoon không phải Jaewan  mà là Pyosik .

Tửu lượng của Jaewan  chỉ trung bình.

Jihoon biết, cậu biết, Pyosik  cũng biết.

Wangho bưng nước lọc lên uống một hớp, ở phía đối diện, Pyosik  cũng uống hết một ly rượu phạt.

Ván bài tiếp tục, lần này Wangho phối hợp với Jihoon  , chỉ chốc lát sau Jaewan  đã phải mở bài, Pyosik  thở dài, khi Jaewan  sắp mở bài, y lật ra lá bài đã biết trước là cạm bẫy.

Y biết tửu lượng của Jaewan  không cao.

5

......

Jaewan  từng đến nhà bà ngoại Pyosik  một lần.

Pyosik  bị sốt nên xin nghỉ học một ngày, y uống thuốc ngủ mê man, trong lúc mơ màng nghe thấy tiếng đập cửa.

Pyosik  bật đèn rồi khoác áo đi ra mở cửa.

Jaewan  bọc kín người như gấu Bắc Cực đứng đó.

Bên ngoài tối đen, tuyết lớn tung bay, mũ và khăn quàng cổ của hắn dính mấy bông tuyết, chỉ lộ ra đôi mắt sáng lấp lánh, cởi găng tay rồi kiễng chân lên sờ trán Pyosik , "Nóng quá!"

Pyosik  cũng chẳng thấy nóng mà lại thấy rất lạnh, y sốt cả đêm, trong mắt vằn vện tia máu, nhìn Jaewan , khàn giọng hỏi: "Sao cậu lại tới đây?"

"Tớ đến cửa hàng tiện lợi, nhân viên ở đó nói cậu xin nghỉ ốm." Jaewan  đẩy y vào nhà rồi để một túi đồ dinh dưỡng cao cấp xuống bàn phòng khách, "Mau về giường nằm đi!"

Nhà cũ vừa chật vừa tối, trong nhà cũng chẳng ấm hơn băng tuyết ngoài trời mấy độ.

Vào phòng Pyosik , Jaewan  ngây ngẩn cả người.

Gian phòng chật hẹp đặt hai chiếc giường chỉ cách nhau một tấm rèm.

Chiếc giường kê sát vách bên trái chỉ có một cái gối, ga giường sạch sẽ, chiếc giường còn lại có hai cái chăn bông lộn xộn, hẳn là giường của Pyosik .

Jaewan  vội vàng nhét Pyosik  vào chăn, trong chăn còn lạnh hơn cả tay hắn, lập tức cởi áo len mỏng nhẹ nhưng giữ ấm tốt của mình ra đắp lên chăn.

Không có áo len, Jaewan  lạnh run lập cập, đưa tay xem đồng hồ, đã tám rưỡi tối mà sao trong nhà chỉ có mình Pyosik  thôi vậy.

"Chắc không phải cậu chưa ăn cơm đấy chứ?" Jaewan  ngập ngừng hỏi.

Pyosik  ho khan mấy tiếng, "Ăn rồi, lúc chiều mẹ tớ có về nấu cháo."

Jaewan  hỏi: "Vậy mẹ cậu đâu?"

Lần này Pyosik  im lặng mấy giây mới nói: "Hôm nay bà làm ca đêm."

Jaewan  định hỏi cha cậu đâu, lời ra đến miệng thì sực nhớ lại lễ Giáng sinh tuần trước đụng phải cậu Pyosik  đến gây sự.

[ Tao là cậu mày, hai mẹ con mày ở nhà tao ăn chực uống chùa, mày kiếm được tiền thì phải đưa cho tao!]

Không có cha Pyosik .

Trong lòng Jaewan  dâng lên một cảm giác tê dại mà trước kia chưa bao giờ có, mãi sau này mới biết thì ra đó là đau lòng.

Jaewan  quay đầu nhìn cái ly rỗng trên tủ đầu giường, cầm lên nói: "Nước ở đâu? Tớ pha ly nước ấm cho cậu."

Ánh mắt Pyosik  một mực nhìn Jaewan , "Trên lò ở phòng bếp bên cạnh."

"Tớ sẽ quay lại ngay!"

"Cậu ra ngoài ——" Pyosik  định bảo hắn mặc áo khoác vào nhưng Jaewan  đã đi mất.

Jaewan  ra ngoài nhà, gió quất vào người còn đau hơn dao cắt, cũng may hắn mặc áo len cashmere rất ấm, cầm ly chạy nhanh vào bếp.

Trong bếp tắt đèn, Jaewan  mò mẫm trên tường hồi lâu mới tìm được công tắc.

Đèn công suất thấp chỉ tạm chiếu sáng phòng bếp siêu nhỏ, gần cửa sổ có một bếp lò hình tròn, ấm nước đặt giữa lò.

Lửa đã tắt từ lâu, Jaewan  cầm ấm nước lên rót vào ly, chỉ cao hơn nhiệt độ bình thường chút xíu nên không thể hòa tan sữa dinh dưỡng hắn mang theo, Jaewan  muốn đun nóng lại nhưng lần đầu gặp loại bếp than này nên không biết dùng, đành phải chạy về phòng hỏi Pyosik .

"Bếp lò nhà cậu......"

Hắn chợt im bặt.

Pyosik  nhắm nghiền mắt, mặt mũi đỏ bừng, đã ngủ thiếp đi.

Jaewan  im lặng đứng nhìn Pyosik  một hồi, cuối cùng quyết định đêm nay không về nhà.

Hắn khép cửa đi ra phòng khách rồi lấy điện thoại gọi cho Jihoon trước.

"Jihoon  , nhờ cậu một việc, lát nữa mẹ tớ có gọi thì cậu nhớ nói đêm nay tớ ở lại nhà cậu nhé."

Jihoon đang gõ phím, có thể nghe thấy tiếng gõ lạch tạch, "Cậu ở đâu? Không có lý do chính đáng thì khỏi bàn nữa."

"Tớ ở nhà một người bạn, cậu ấy bị bệnh không ai chăm sóc nên tớ không tiện về." Jaewan  ấp úng nói, "Cậu cũng biết mẹ tớ mà, chỉ yên tâm mình cậu thôi, ngay cả Jaehyun  rủ tớ đi chơi bà cũng không cho tớ ngủ bên ngoài đâu."

Jihoon cúp máy, "Được."

Jaewan  thở phào nhẹ nhõm rồi gọi điện cho mẹ hắn, "Con không uống rượu đâu, tửu lượng con kém thế cơ mà! Con hứa sẽ không rủ Jihoon đi chơi đâu, dạ, con sẽ học hành đàng hoàng!"

1

Thành công được mẹ cho ngủ bên ngoài, hắn cúp điện thoại rồi quay người về phòng Pyosik , bỗng thấy y đã tỉnh, đứng trong cửa nhìn hắn, khuôn mặt vẫn đỏ bừng, "Jihoon là ai."

11

Jaewan  vội vàng kéo Pyosik  về giường nhét vào chăn, "Cậu ngốc hả! Ngoài này lạnh lắm!"

Tay hắn cũng lạnh ngắt, Pyosik  ho khan một cái, "Sợ lây không?"

Jaewan  vội lắc đầu, "Tớ khỏe lắm nhé! Chưa bệnh lần nào đâu!"

Pyosik  nhích vào trong, "Lên đây đi."

Giường chật hẹp, Jaewan  nằm thẳng đơ để khỏi lấn chỗ Pyosik , thỉnh thoảng đụng trúng vai y, nhịp tim hắn lập tức tăng tốc.

Tắt đèn, trong phòng tối lờ mờ, chẳng biết qua bao lâu, Pyosik  lên tiếng, "Jihoon là ai."

15

Thấy y có vẻ muốn nói chuyện phiếm, Jaewan  hăng hái kể về tình bạn của mình và Jihoon từ thời mẫu giáo đến giờ, còn nói Jihoon giỏi giang thế nào.

"Jihoon là tấm gương của tớ đấy!" Jaewan  nhếch miệng, "Cả đời tớ cũng không thể giỏi bằng cậu ấy được."

"Nhưng cha tớ nói trên đời luôn có người ưu tú và người tầm thường, chấp nhận sự tầm thường của mình cũng tốt mà."

1

Pyosik  không trả lời, Jaewan  tưởng y đã ngủ thiếp đi nên nhắm mắt lại.

Thật lâu sau, trong bóng tối vang lên giọng nói trầm thấp, "Cậu không hề tầm thường, cậu rực rỡ hơn bất kỳ ai khác."

4

Jaewan  không nghe thấy, nhưng rạng sáng bị tiếng đập cửa dồn dập đánh thức.
1

Hắn mở mắt ra, rõ ràng Pyosik  đang sốt nhưng sắc mặt lại trắng bệch đến đáng sợ, y xuống giường thấp giọng nói: "Ngủ đi, đừng ra."

Nói xong Pyosik  ra ngoài đóng cửa lại.

Jaewan  ngồi dậy, chỉ giây lát sau đã nghe được tiếng quát tháo.

"Mày điếc à, mở cửa lâu lắc để làm tao chết cóng đúng không!"

"Tao biết mẹ con mày đang ngấp nghé căn nhà này, tao cho mày biết, con gái gả đi như tát nước ra ngoài, nhà này cha mẹ để lại cho tao, mẹ mày đừng hòng cướp!"

"Không có nhà thì đi mà trách cha mày ấy, lão bệnh chết sướng thân lão nhưng để lại cả đống nợ cho mẹ con mày."

"Chết xong phá sản ai trả tiền đây! Với đầu óc dốt nát của mẹ mày thì có làm thuê mấy đời cũng trả không nổi số nợ kia đâu, thà đưa tiền cho tao làm ăn còn hơn, tao kiếm một mớ rồi trả dứt nợ cho mẹ con mày luôn."

Jaewan  đã hiểu, đây là cậu Pyosik .

Sau đó có tiếng bước chân đến gần, Jaewan  vội vàng chui vào chăn nằm lại.

Pyosik  khóa cửa rồi nhìn đống chăn phồng lên trên giường, ngón tay lạnh buốt siết chặt.

Hôm nay cậu y bận việc nên y cứ tưởng lão không về.

"Ê, cái này ai mua vậy? Chà, toàn hàng cao cấp thôi, Pyosik ......" Cậu y đến gõ cửa. "Mày có tiền ăn đồ dinh dưỡng thì tiếp tế cho cậu chút đi......"

Pyosik  sải bước đi tới cạnh giường vén chăn lên, Jaewan  mở mắt kinh ngạc nhìn y, hai người đối mặt mấy giây, Pyosik  mở ngăn kéo lấy tai nghe ra gắn vào điện thoại rồi nhét vào tai Jaewan .

1

Là một bài hát tiếng Anh, tuy Jaewan  nghe không hiểu nhưng cũng chẳng nghe thấy tiếng chửi của cậu Pyosik  nữa.

Nhiều năm sau, Jaewan  chợt nhớ tới bài hát kia, dựa vào ký ức tìm kiếm mấy ngày, rốt cuộc tìm được ——

Tên là "Young and Beautiful".

18

Có một thời gian ngày nào hắn cũng muốn nghe, đến khi xem mắt một người, gia đình hai bên đều hài lòng về nhau thì hắn xóa bỏ bài hát này, cũng không còn ghé vào cửa hàng tiện lợi kia nữa.

......

Qua một đêm, hôm sau Jaewan  vẫn gặp cậu Pyosik .

Gã không nhận ra lần trước Jaewan  đã đạp mình, lúc đầu không thích Pyosik  dẫn người về nhà, nhưng khi thấy chiếc đồng hồ Jaewan  đeo thì lập tức thay đổi thái độ.

Gã đon đả giữ Jaewan  lại ăn sáng, còn hỏi này hỏi nọ, Pyosik  kéo Jaewan  ra ngoài hẻm mà vẫn nghe thấy cậu y nhiệt tình nói vọng theo, "Tới chơi thường xuyên nhé cháu!"

......

"Mở!" Giọng Jaewan  kéo về suy nghĩ của Pyosik , hắn mở bài Wangho .

Không phải 9.

"Ha ha, rốt cuộc Wangho cũng thua một lần rồi!" Jaewan  đã say khướt nhưng vẫn tích cực rót đầy một ly rượu cho Wangho .

Wangho đang định cầm thì Jihoon giành uống, Jaewan  vỗ tay, "Hay lắm! Tiếp tục đi!"

Jaewan  chậm chạp xào bài, "Tớ bắt đầu đổi vận rồi, ván này tớ sẽ đại sát tứ phương!"

Chưa đầy một tiếng sau, trên bàn bày đầy chai rỗng.

Ngoại trừ Wangho không uống thì ba người khác đều uống, Pyosik  uống nhiều nhất nhưng tỉnh táo hơn Jaewan , hắn đã ngồi không vững mà vẫn la hét đòi chuốc say tất cả mọi người.

Hắn cầm ly dạo qua một vòng, cuối cùng dừng lại ở Pyosik , đứng dậy đi tới chỗ y, loạng choạng lảo đảo nhưng lại nhét ly vào tay Pyosik  một cách chuẩn xác, "Cậu uống đi!"

Pyosik  dựa vào ghế sofa, trong bóng đêm làm càn lớn mật nhìn Jaewan , uống ngay trên tay hắn.

5

Jaewan  bình tĩnh nhìn y hồi lâu rồi nói: "Cậu uống rồi thì tha cho cậu đấy." Sau đó lại muốn tìm Wangho , "Wangho......"

1

Chân hắn mềm nhũn, ngã xuống sofa, ly rượu cũng rớt xuống bên cạnh, hắn nhặt nửa ngày vẫn không nhặt lên được, "Ê? Cái ly này chẳng chịu nghe lời gì cả......"

Hắn bắt đầu lè nhè, Pyosik  dựa sát vào hắn, "Tớ thuê phòng trên lầu rồi, đưa cậu lên nghỉ ngơi nhé."

6

Jaewan  không trả lời mà chỉ luôn miệng gọi, "Wangho , Tiểu Han à......"

Pyosik  nhìn hắn, im ắng thở dài rồi quay đầu gọi Wangho , "Phụ tôi đưa cậu ấy lên lầu đi."

Wangho đi tới, Jaewan  cao bằng cậu nhưng nặng hơn chút ít, Pyosik  gần như gánh hết nên cậu không cần tốn sức mà chỉ dìu tay hắn.

Trong phòng yên tĩnh ấm áp, Pyosik  nhẹ nhàng đặt Jaewan  xuống giường rồi kiên nhẫn lau mặt cho hắn.

Đây là lần đầu tiên Wangho thấy Pyosik  tỉ mỉ như vậy.

Còn nhớ lần đầu gặp Pyosik  ở phòng thí nghiệm, y chỉ khẽ gật đầu với thực tập sinh mới tới.

Giờ nhớ lại, sau này quen thuộc, có đồng nghiệp tỏ tình với cậu, cậu nói cho đối phương biết người yêu mình tên Jihoon  .

Sáng hôm sau đến căn tin, Pyosik  luôn độc lai độc vãng bưng khay ngồi đối diện với cậu.

21

Tất cả đều có manh mối lần theo.

Điện thoại của Wangho reo lên, lấy ra thấy là Jihoon  , cậu đi tới một bên nghe máy, "Gì vậy anh?"

"Sao em chưa xuống nữa?" Giọng Jihoon trầm thấp như âm thanh 3D.

2

Chỉ mới mấy phút mà đã say.

Wangho cất điện thoại rồi tới cạnh giường nói: "Giáo sư Thẩm, em xuống trước nhé?"

Pyosik  gật đầu, "Làm phiền em rồi."

Wangho lại nhìn sang Jaewan , hắn mở to mắt, nhe răng cười toe toét, "Hehe, anh biết rồi, lão giấm tìm em chứ gì! Mau đi đi!"

2

Nghe thấy lão giấm, ánh mắt Wangho phức tạp mấy giây, nhịn không được cười theo, "Em xuống đây, anh nghỉ ngơi cho khỏe đi."

2

Wangho lập tức xuống lầu.

C146

 
Sau khi Wangho đi, nụ cười của Jaewan  biến mất, hắn nhìn gương mặt gần trong gang tấc, đột nhiên đẩy tay Pyosik  ra rồi quấn chăn lăn sang mép giường bên kia.

12

Một giây sau lại chui ra nhìn Pyosik , chui vào chăn rồi lại chui ra nhìn.

11

Cứ thế lặp đi lặp lại mấy lần, Pyosik  dứt khoát cởi giày lên giường, định kéo người ra khỏi chăn, "Rửa mặt sẽ thoải mái hơn đấy."

Câu này tựa như kích hoạt cơ quan nào đó, Jaewan  nghe thành tắm rửa, thò đầu ra khỏi chăn, hai mắt mở to, giọng nói lè nhè mà vẫn nhấn mạnh, "Tớ chỉ tắm ở nhà mình thôi!"

2

Pyosik  cũng không giải thích là rửa mặt mà bế người lên, "Cậu ở nhà Jihoon một tuần cũng không tắm sao?"

7

Đêm mưa sau kỳ thi đại học năm đó, y đi theo Jaewan  đến một ngôi nhà kiểu Tây có vườn hoa, Jaewan  lau sạch nước mắt rồi lấy điện thoại ra gọi.

Chỉ chốc lát sau, một nam sinh cầm dù ra mở cửa.

Pyosik  nấp sau cây ngô đồng, trời mưa to nhưng y vẫn lập tức nhận ra nam sinh kia.

Jihoon  .

Lúc ban ngày y đã thấy Jihoon ở cổng nhà Jaewan .

Bước xuống chiếc xe sang trọng màu đen bóng rồi cầm hộp quà tài xế lấy ra từ cốp xe, hộp quà tinh xảo khiến món quà y mang theo trở nên thấp kém.

Suốt ba năm cấp ba y đều đi làm, trích ra một phần ba lương tháng đưa cho mẹ trả nợ, còn một phần ba giữ lại cho mình, tuần trước y lấy hết số tiền dành dụm trong ba năm mua một bộ máy chơi game mới ra mắt, còn dư lại một trăm tệ, y không nói với Jaewan  mà đón xe đến nhà họ Jae , định cho hắn một niềm vui bất ngờ.

6

Trước cổng nhà họ Jae  đậu đầy siêu xe, người ra vào đều là những gương mặt thường xuyên xuất hiện trên TV.

Sau đó là Jihoon  .

Ngay khi Jihoon xuống xe, Pyosik  đã xác định đó chính là Jihoon  .

Món quà mà y trút hết tiền ra mua có lẽ chỉ bằng một bữa trưa của người khác.

Pyosik  siết chặt dây buộc, lần đầu tiên oán hận tại sao cha mình phá sản, tại sao ngã bệnh rồi bỏ họ mà đi.

Y biết như vậy là không đúng, nhưng y không cách nào kiềm chế ý nghĩ này lớn dần lên.

Y thực sự quá xấu xí.

6

Pyosik  đứng ở cổng, đến khi tất cả khách khứa đã vào hết, rốt cuộc y quay lưng đi.

"Cậu theo đuổi tôi vì thích tôi sao?" Y đè ép Jaewan , chính khoảnh khắc đó y đã có một quyết định vô sỉ.

Trước khi rời xa, y muốn buông thả một lần, hôn mặt trời của mình một lần.

2

Ngón tay lạnh buốt chạm vào làn da mịn màng, y nhắm mắt lại, biết rõ mình và Jaewan  hoàn toàn không có khả năng.

Ngay từ lúc bắt đầu, y đã biết mình và Jaewan  thuộc hai thế giới khác nhau.

Là y vượt quá giới hạn, là y không ngăn được mình rung động.

1

Hai đường thẳng song song vì sai lầm mà giao nhau trong khoảnh khắc, giờ phút này phải trở về phương hướng ban đầu.

Jaewan  vừa cử động thì y lập tức ép mình lùi lại, thu tay về rồi nghĩ một đằng nói một nẻo, "Cậu hoàn toàn không thích nam."

"Tôi từ chối."

......

Pyosik  dõi theo Jihoon đón Jaewan  ướt sũng vào nhà.

Jaewan  ở nhà Jihoon một tuần, Pyosik  cũng đứng ngoài một tuần, đến khi người nhà họ Jae  tới đón Jaewan  thì y mới rời đi.

2

*

Đột nhiên nghe thấy tên Jihoon  , đầu óc Jaewan  càng hỗn độn hơn.

Hắn tắm rửa thì liên quan gì đến Jihoon chứ?

1

Jaewan  cố gắng suy nghĩ, còn chưa mở miệng thì Pyosik  đã bế hắn vào phòng vệ sinh.

Pyosik  muốn kéo chăn ra, Jaewan  thấy vậy thì cố níu chăn lại không cho y kéo.

Một tay Pyosik  đỡ Jaewan , một tay giằng co với hắn chốc lát, hai người đều thở hồng hộc, Jaewan  quấn trong chăn đắc ý nói, "Tớ không tắm đâu!"

5

Ánh mắt Pyosik  khẽ động, ôm cả người lẫn chăn bước vào bồn tắm lớn, không đợi Jaewan  phản ứng, y đã kéo chăn ra ném lên ghế.

1

Jaewan  không nhúc nhích nữa mà co ro vùi mặt vào khuỷu tay.

Pyosik  lập tức phát hiện không ổn, y chồm tới xoay mặt Jaewan  lại, trông thấy mặt hắn đỏ bừng, mắt cũng sưng đỏ.

1

Ánh mắt Jaewan  mờ mịt, mọi thứ đều trở nên nhòe nhoẹt, chỉ có Pyosik  trong mắt hắn lúc nào cũng rõ ràng vô cùng.

Jaewan  đã chịu ấm ức suốt mười năm qua, rốt cuộc thời khắc này không thể chịu được nữa.

"Pyosik , sao cậu cứ bắt nạt tớ hoài vậy."

Cổ họng Pyosik  như bị chặn kín, y đưa ngón cái lau nhẹ khóe mắt đỏ ửng của Jaewan  rồi nói khẽ: "Tớ sai rồi."

Jaewan  không nói nữa.

Pyosik  nói tiếp: "Tớ chưa kết hôn, mười một năm trước tớ đã xác định độc thân cả đời rồi."

Y biết giờ Jaewan  đang say, có lẽ sáng mai sẽ quên hết sạch, nhưng y vẫn cúi đầu tựa vào trán Jaewan , chóp mũi đụng nhẹ chóp mũi hắn, "Năm ngoái mẹ tớ qua đời, năm ngoái tớ đã trả hết nợ nần, giờ tớ có thể để cậu tiếp tục sống sung túc, cho tớ thêm một cơ hội nữa được không?"

5

Giờ phút này Jaewan  không thể nào hiểu được lời Pyosik  nói, hắn chỉ thấy tủi thân.

Đến giờ hắn vẫn không hiểu, rõ ràng hắn chỉ bị ngón tay lạnh buốt của Pyosik  làm giật mình, hắn rất sợ lạnh, sao Pyosik  lại quả quyết hắn không thích nam, còn không cho hắn cơ hội phản bác mà từ chối hắn.

3

Hắn thích mà.

Hắn rất thích Pyosik , từ lần đầu gặp đã thích rồi.

3

Nước mắt thi nhau tuôn trào, Jaewan  đột nhiên đẩy Pyosik  ra, y không kịp đề phòng nên gáy đụng vào mép bồn tắm, đau đến nỗi xuýt xoa một tiếng, còn chưa kịp ngồi dậy thì Jaewan  đã nhào tới, nhìn chằm chằm môi y rồi cắn lên, "Tớ đến tìm cậu nhưng người ta nói cậu dọn đi rồi...... Pyosik ...... Tớ đã theo đuổi cậu một năm, dù có là bạn bình thường thì cậu cũng đâu thể không từ mà biệt chứ......"

Lời còn lại bị nhấn chìm trong bờ môi kề nhau, Pyosik  ôm đầu Jaewan  rồi giành thế chủ động hôn hắn.

Một người cắn một người hôn, trong miệng dần tràn ngập mùi máu nhàn nhạt.

Jaewan  tạm thời tỉnh táo lại, hắn nhìn người đàn ông trước mắt, vứt bỏ tất cả ý nghĩ trong đầu, chỉ ra sức ôm chặt Pyosik , "Pyosik , chúng ta làm đi."

1

Giọng Pyosik  khàn khàn, "Cậu say rồi."

Jaewan  hừ một tiếng, "Tớ không say." Hắn nhếch môi rồi kề vào tai Pyosik  thì thầm, "Năm ngoái tớ đã suýt kết hôn với một cô gái nhưng cuối cùng cô ấy vẫn đá tớ, cậu có biết tại sao không?"

Hơi thở Pyosik  nặng nề, "Tại sao?"

"Cô ấy chê tớ không biết nói dối, có phản ứng tức là không say, tớ đã cương mà còn giả bộ say để ngủ, trí thông minh không cùng đẳng cấp với cô ấy."

6

Ý thức Jaewan  mơ hồ, nắm tay Pyosik  dời xuống dưới, "Pyosik , cậu thử kiểm tra xem hôm nay tớ có nói dối không?"

......

3

Cùng lúc đó, Wangho và Jihoon ra khỏi quán bar, Wangho quay đầu nhìn thoáng qua gian phòng tối om rồi hỏi lại Jihoon  , "Không cần lên xem thật sao?"

3

Jihoon nắm ngón tay hơi lạnh của Wangho nhét vào túi áo mình, cúi đầu kề tai cậu nói: "Tay lúc nào cũng lạnh cả."

Wangho biết anh đã say mèm, khóe miệng cong lên, "Túi anh ấm quá nên em cố ý lạnh mà."

3

Jihoon cười khẽ, hôn tai cậu một cái rồi mới đứng thẳng dậy, cùng Wangho chậm rãi đi dọc vỉa hè về nhà, "Năm 20xx anh đã từng gặp Pyosik ."

Wangho nhẩm tính một giây, "Năm đó em sáu tuổi."

13

Jihoon không nhẹ không nặng xoa ngón tay Wangho trong túi, "Jaewan  ướt sũng tới nhà anh đòi chơi game."

Jihoon mở cửa ra thấy Jaewan  khóc sướt mướt thì biết chơi game chỉ là viện cớ.

Quả nhiên vừa bắt đầu chơi thì Jaewan  lập tức khóc bù lu bù loa.

2
  "Tớ bị đá rồi."

Trước kia Jaewan  toàn khóc giả, lần đầu tiên khóc thật mới biết nước mắt mặn đến nỗi đắng chát.

Jihoon kỳ quái liếc hắn một cái, "Chẳng phải cậu quen rồi à?"

6

Jaewan  càng khổ sở hơn, "Không giống, lần này không giống."

Những năm đó đồng tính luyến ái chưa công khai như bây giờ, sau khi luật hôn nhân đồng tính được thông qua cũng chỉ có một số ít cặp đôi cùng giới kết hôn, khi Jaewan  phát hiện mình thích nam thì không dám nói với Jihoon và Jaehyun .

Không phải hắn sợ họ không chấp nhận mà là sợ lời ra tiếng vào.

Nhà hắn mở công ty giải trí nên hắn biết rõ miệng đời ghê gớm cỡ nào, Jihoon và Jaehyun  là những người bạn quan trọng nhất nên hắn không muốn tình bạn giữa họ có khoảng cách.

Hắn định theo đuổi được Pyosik  rồi mới công khai.

Kết quả......

Jaewan  đau lòng khóc nức nở, "Lần này là nam!"

Jihoon "ờ" một tiếng, mưa bắt đầu rơi mạnh hơn, anh đứng dậy đi đóng cửa sổ.

Ngôi nhà này hướng ra đường, anh đứng trên lầu một, nhìn thấy một bóng người xa xa.

Anh nhìn mấy giây, người kia vẫn không nhúc nhích.

1

Jihoon đóng cửa sổ rồi trở lại ghế sofa.

Jaewan  hết sức khó hiểu, hắn nhấn mạnh, "Cậu không nghe thấy gì à? Lần này tớ bị nam sinh đá."

Jihoon giơ tay cầm chơi game lên, chăm chú nhìn màn hình, "Bị nam sinh đá cũng là bị đá, có gì khác nhau đâu."

7

"......" Jaewan  nghẹn lời, muốn nói ý mình không phải vậy nhưng lại cảm thấy nói chuyện này với Jihoon thật vô nghĩa.

Jihoon không yêu đương mà cũng chẳng thích ai nên sẽ không hiểu được cảm giác này.

So với 32 lần trước bị đá cộng lại, hắn còn đau khổ gấp N lần.

Jaewan  không để ý tới Jihoon mà chạy vào phòng khách khóc.

"Jaewan  ở nhà anh một tuần." Jihoon nắm tay Wangho , mười ngón đan xen với cậu, "Hôm cậu ấy đi, anh thấy Pyosik  vẫn đứng sau cây ngô đồng."

Đuôi mày Jihoon khẽ nhúc nhích, "Lúc đó anh chỉ đoán có thể cậu ta là nam sinh đầu tiên đá Jaewan  chứ cũng chẳng để ý lắm."

Mãi đến hôm đó ăn cơm Jaewan  có phản ứng khác thường, anh mới nhớ lại chuyện này.

Mượn cớ về chung với Pyosik , anh đi thẳng vào vấn đề, "Tiếp cận Wangho vì Jaewan  đúng không?"

Pyosik  thừa nhận.

Jihoon lập tức hẹn Pyosik  đấu quyền anh.

15

Lợi dụng Wangho vì bất kỳ lý do gì cũng không được.

12

Đêm đã khuya mà khu phố quán bar này vẫn hết sức náo nhiệt, phía trước có rất nhiều quầy bán hoa và đồ trang sức, Jihoon đã say nhưng thị lực vẫn còn tốt, trong đám hoa hồng có hoa mai, anh dắt Wangho tới, "Đều đến tuổi tam thập nhi lập rồi, đừng lo cho họ."

Dừng chân trước thùng hoa mai, tới gần mới thấy là mai trắng, Jihoon quay đầu sang, ánh mắt dịu dàng, "Mua hết nhé?"

Bà chủ nghe Jihoon nói thì vội vã chào hàng, "Mùa đông ngắm mai trắng là hợp nhất đấy, hương thơm thanh nhã, lúc hít không ngửi thấy gì, chỉ thỉnh thoảng mới tỏa hương, thơm hơn các loại hoa khác nhiều, còn thơm lâu nữa, mười tệ một cành, mỗi anh mua một bó nhé?"

Jihoon định trả tiền nhưng Wangho cản lại, "Đắt quá, ba tệ một cành bán không?"

1

Bà chủ không ngờ chàng trai trẻ xinh đẹp như vậy mà biết trả giá, lắc đầu nói, "Tám tệ, không thể rẻ hơn được."

Wangho kéo Jihoon đi, bà chủ vội hỏi: "Mua hết hả?"

Lúc nãy Wangho đếm thấy chỉ có 21 cành, cậu dừng lại, "Mua hết thì sáu mươi tệ nhé."

2

Với giá này bà chủ vẫn lời không ít, bà thở dài đi lấy hoa mai, "Thôi muộn rồi, bán không được bỏ cũng phí, bán lỗ cho cậu đấy. Lần sau ghé mua nữa nhé."

Wangho quay đầu nháy mắt với Jihoon  , anh nheo mắt lại rồi trả 60 tệ, chờ Wangho lấy hoa mai xong, Jihoon không đi nữa mà đến ven đường đón taxi.

Vừa bước vào nhà, Jihoon đè cả người lẫn hoa lên cửa hôn một lúc lâu, bà chủ không hề nói ngoa, thỉnh thoảng có hương mai len lỏi vào chóp mũi, còn say lòng người hơn cả rượu, anh bế Wangho đi nhanh vào phòng tắm, "Đêm nay tắm chung nhé."

Wangho nhắc anh, "Say rượu đừng có tắm."

Jihoon giơ chân đạp cửa phòng tắm ra, "Vậy em tắm cho anh đi."

3

......

Hôm sau, Wangho bị một cú điện thoại đánh thức.

Jihoon muốn tắt nhưng Wangho giành lại, thấy Jaewan  thì lập tức nghe máy, "Chào buổi sáng."

Giọng Jaewan  rất gấp gáp, " Wangho , nếu Thẩm ——"

3

Điện thoại tắt ngang.

Jaewan  trợn mắt há hốc mồm nhìn Pyosik  đứng ở cửa nhà mình, y tìm tới rồi......

Buổi sáng tỉnh lại, hắn không hề quên.

Hắn biết đêm qua mình làm gì và nói gì, nhịn đau chạy trối chết, dù mặt hắn có dày cỡ nào thì tối qua cũng quá xấu hổ.

Áo sơmi Pyosik  chưa kịp cài kín, dưới áo khoác hở rộng có thể thấy lờ mờ vết cào trên xương quai xanh, trong đầu Jaewan  liên tục hiện lên những hình ảnh kiều diễm đêm qua, tất cả đều do hắn cào......

1

Đúng lúc này, hắn bị kéo vào một vòng tay rộng lớn ấm áp, sau đó nghe thấy giọng nói vô cùng êm tai kia ——

"Lần này tớ theo đuổi cậu một năm."

6

"Nếu cậu nghiệm thu đạt chuẩn thì một năm sau chúng ta kết hôn được không?"

C147: CUỘC SỐNG THƯỜNG NGÀY

Wangho gọi lại cho Jaewan , thật lâu sau mới kết nối.

Jaewan  ấp úng nói nhảm mấy câu, Wangho cũng chẳng hỏi thêm, biết chắc hắn không sao thì cúp máy.

Cùng lúc đó, tin nhắn ngân hàng gửi đến nhắc cậu tài khoản vừa được ghi có một khoản tiền.

Học kỳ này Wangho đi theo giáo sư Seojoon làm đề án nên mỗi tháng được hưởng phụ cấp, số dư cuối tháng Wangho cũng không để ý, đúng lúc Jihoon kéo cậu vào chăn, cậu để điện thoại xuống rồi lại ngủ bù.

Đêm qua mệt nhọc quá độ nên Wangho ngủ một giấc đến trưa.

Bạn câu cá của Jihoon gửi tới một giỏ hải sản tự câu, anh nấu lẩu hải sản.

Không vào phòng ăn mà bày trên bàn trà, Wangho tắm xong đi ra, hai người ngồi trên nệm, vây quanh bàn trà ăn cơm.

Bên ngoài tuyết rơi, trong nhà ấm áp, khói bốc nghi ngút mang theo mùi hải sản tươi rói.

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện phiếm.

"Tết đi câu cá không?" Jihoon gắp một lát bào ngư bỏ vào đĩa Wangho .

Bào ngư loại to được Jihoon thái mỏng như giấy, chần trong nước súp màu kem khoảng 2 giây rồi vớt ra, không cần chấm nước tương mà ăn luôn mới thấy vị tươi nguyên thủy nhất.

Wangho vừa định trả lời thì điện thoại có tin nhắn, cậu liếc nhìn, lại là ngân hàng thông báo số dư.

Cậu nhai bào ngư, gác đũa rồi cầm điện thoại lên, lần này xem thật kỹ, đây là phụ cấp thí nghiệm, kéo lên trên mới thấy số tiền ghi có sáng nay là học bổng.

Cực kỳ hào phóng.

Wangho có kế hoạch, "Đến công viên trò chơi đi ạ."

Lần trước thả đèn trời, cậu đã ước hai điều. Một điều bằng đèn của mình, điều còn lại bằng đèn của Jihoon  .

Điều ước trên đèn của cậu phải đến ngày 4 tháng 3 năm sau mới thực hiện được, còn điều ước trên đèn của Jihoon có thể thực hiện ngay bây giờ.

Điều ước kia là —— Cậu muốn đến công viên trò chơi Lee  thị lần nữa.

Nhưng lúc đó chỉ ước đi một mình, còn giờ đã có thêm Jihoon  .

Jihoon khá bất ngờ nhưng chỉ bật cười, "Ừ."

Đảo mắt đã đến Tết, sáng sớm hai người ăn hoành thánh rồi xuất phát đến công viên trò chơi Lee  thị.

Vì là ngày lễ nên mới sáng sớm đã bắt đầu kẹt xe, mười giờ hai người mới đến sân chơi, Wangho đem theo hai cái ba lô, Jihoon muốn cầm nhưng cậu không cho.

"Giấu gì mà sợ anh thấy vậy." Jihoon thu tay lại rồi trêu cậu.

Wangho cũng thần bí trả lời anh, "Đến tối anh sẽ biết."

Jihoon đưa tay xem đồng hồ, "Còn tám tiếng nữa."

Wangho lắc đầu, "Đợi bắn pháo hoa xong đã."

Pháo hoa bắt đầu bắn lúc tám rưỡi và kéo dài 10 phút.

Thật ra Jihoon biết Wangho đem gì theo, tối qua cậu soạn ba lô anh đã nhìn thấy.

Dù đã biết rõ át chủ bài nhưng anh vẫn chờ mong đến tối nay.

Tất cả mọi điều bình thường chỉ cần làm chung với Wangho thì anh đều cảm thấy vô cùng thú vị.

Họ không đi lối dành cho nhân viên mà xếp hàng theo du khách vào sân chơi, không ngoài dự đoán, người đông như kiến.

Wangho mở app sân chơi, hôm nay lượng khách lên tới năm mươi ngàn người, trò chơi ế nhất cũng phải xếp hàng hơn nửa tiếng, nhưng họ không vội mà chậm rãi đi dạo, cảm nhận bầu không khí rộn rã náo nhiệt.

Gặp buổi diễn thì dừng lại xem, gặp đoàn xe hoa thì đứng nhìn một lát, đói bụng thì vào quán ăn lấp bụng, lâu lâu xem app, có trò nào không phải xếp hàng lâu thì đến chơi.

Cứ thế nhàn nhã dạo chơi, chẳng mấy chốc trời đã tối.

Chưa tới bảy giờ nhưng hầu hết du khách đều đổ xô đến quảng trường giành chỗ xem pháo hoa, các khu giải trí khác đều vắng hoe, trên app cho thấy hiện giờ không cần xếp hàng nữa.

Lần trước dẫn lũ trẻ ở viện mồ côi tới đây chơi, Wangho có ấn tượng mạnh với một trò tên là thám hiểm hang động, ban ngày trò này phải xếp hàng ba tiếng trở lên nên hai người chưa chơi được.

Cậu quay sang nói với Jihoon  : "Em muốn chơi thám hiểm hang động."

Cậu đã nói thì tất nhiên Jihoon sẽ nghe theo.

Đến chỗ thám hiểm hang động, ngoại trừ nhân viên còn có một cặp đôi trẻ tuổi vừa lên thuyền xuất phát, hai người lên chiếc thuyền phía sau.

Cảnh quan trong hang đa phần khuất trong bóng tối nhưng không hề đáng sợ, mấy phút đầu chỉ có một đoạn thác hơi dốc, sau khi trải nghiệm khung cảnh 5D tuyệt đẹp thì sẽ tiến vào một hang động sâu hun hút giữa rừng, cảnh vật được trang trí bằng những dải sáng, dòng nước chảy chậm lại nên có thể từ từ thưởng thức.

Chẳng mấy chốc thuyền họ đi vào khu rừng trong hang động.

Thuyền giảm tốc độ rồi chậm rãi tiến về phía trước, dưới nước chiếu đèn nên có thể nhìn thấy đủ loại bảo vật quý hiếm chất đống bên dưới.

Wangho đang nhìn thì bỗng nhiên thuyền từ từ dừng lại, ánh đèn dưới đáy nước cũng tắt ngấm.

Trong hang lập tức chìm vào bóng tối, Wangho chưa kịp quay đầu thì tay đã bị Jihoon nắm chặt.

Khô ráo ấm áp, kéo cậu lại gần.

Trong bóng tối không nhìn thấy gì nhưng mùi tuyết tùng lại vô cùng rõ rệt, Jihoon ôm eo cậu rồi nói vào tai cậu: "Chắc bị trục trặc rồi."

Cùng lúc đó, trong hang vang lên tiếng loa.

"Xin lỗi quý khách, công trình đang gặp trục trặc nên tạm thời không thể hoạt động, xin hãy kiên nhẫn ngồi chờ tại chỗ, nhân viên đang trên đường đến xử lý, để tỏ lòng xin lỗi, chúng tôi sẽ gửi tặng quý khách một món quà nhỏ."

Jihoon bật cười, hơi thở nóng hổi phả vào tai Wangho , "Trải nghiệm này cũng hay nhỉ."

Wangho vừa định trả lời thì phía trước có tiếng xôn xao, sau đó là tiếng nói chuyện.

Thì ra cặp đôi trẻ tuổi kia cũng đang ở trong rừng, nhưng xung quanh là cảnh vật nên không nhìn thấy nhau.

Sau đó phía trước vang lên tiếng cười khúc khích.

Mí mắt Wangho giật giật.

Chàng trai đang kể chuyện hài cho bạn gái mình đỡ sợ.

Wangho nhớ lại lần trước thám hiểm hang đom đóm.

Cậu bị lạc khỏi các bạn học, chân còn bị thương, một thân một mình ở trong hang đom đóm chờ giải cứu.

Trong đời cậu đã từng ở rất nhiều nơi tối tăm.

Lần đầu tiên là nhà xác, lúc đó cậu không hiểu ý nghĩa của cái chết mà chỉ biết cha mẹ sẽ không bao giờ mở mắt ra nữa, dù cậu có khóc to cỡ nào họ cũng sẽ không đến dỗ dành cậu.

Thật ra trong nhà xác có đèn nhưng cậu chỉ thấy cực kỳ tối tăm lạnh lẽo, đáng sợ hơn bất cứ nơi nào khác.

Lần thứ hai là nhà kho của viện mồ côi, cậu trốn từ sáng đến tối, nước mắt rơi không ngừng.

Cha mẹ ra đi, giờ ngay cả em trai cậu cũng không gặp được.

Lúc đó cậu đã khóc và thề rằng nhất định mình sẽ lớn lên thật nhanh, trở thành một người giỏi giang mạnh mẽ để bảo vệ tất cả những người mình muốn bảo vệ.

Lần thứ ba là ban công nhà họ Han.

Lần đầu tiên cậu bị Ông Lee đuổi ra ban công là vào buổi tối, vì không bật đèn nên tối om, mùa đông cửa sổ đóng chặt nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi bên ngoài.

Có một thời gian cậu rất sợ tuyết rơi, khi tuyết tan, nhiều lần cậu bị đông cứng mà không hề hay biết, nhớ đến Eunjung mới kiên trì xoa ấm đôi tay tê cóng.
 
Lần thứ tư là trong nguyên tác.

Những dòng chữ đơn giản kia chỉ kể rằng cậu bị Sanghyeok nhốt vào phòng tối, sau đó mất đi đôi mắt và vĩnh viễn chìm vào bóng tối.

Lần thứ năm là hang đom đóm.

Chẳng biết đợi mấy tiếng, rốt cuộc đợi được Jihoon  .

Lần đó không tính là quá lâu, nhưng trong kiếp sống dài dằng dặc này, người đầu tiên dẫn cậu ra khỏi bóng tối chính là Jihoon  .

Một khắc này, cậu chợt hiểu ra lần trước trên biển mình đã rung động rồi.

Cái ôm của Jihoon quá ấm áp, tựa như bánh kẹo, một khi đã biết vị ngọt thì sẽ tham lam muốn có được.

Còn lần này, Jihoon đang ở ngay bên cạnh cậu.

Wangho mỉm cười, nắm chặt tay Jihoon rồi thấp giọng trả lời, "Có anh ở đây thật tốt, không có anh em sợ tối lắm."

Hơi thở Jihoon trì trệ, đầu ngón tay vuốt eo Wangho , suy tính mấy giây xem nên bảo nhân viên khoan đến hay là gọi nhân viên dẫn cặp đôi kia ra ngoài trước.

Nhưng vừa nghĩ xong thì vách hang cách đó không xa mở ra, ánh sáng rọi vào, là một cánh cửa ngầm, mấy nhân viên hấp tấp chạy đến.

Jihoon cau mày rồi đỡ eo Wangho để cậu lên bờ trước.

Theo nhân viên ra ngoài bằng lối nội bộ, đi hết đoạn đường dài quanh co là đến cửa hàng lưu niệm, một nhân viên chờ sẵn ở lối ra, tươi cười đưa cho họ hai vật trang trí nhỏ hình cá voi.

Một con màu trắng, một con màu đen, "Hy vọng cuộc thám hiểm bị gián đoạn vừa rồi không để lại ấn tượng xấu cho hai vị."

Wangho suýt nữa hoài nghi trục trặc nhỏ này là do Jihoon bày ra, trải nghiệm này thú vị hơn một chuyến phiêu lưu đơn thuần nhiều.

Cậu cầm lấy vật trang trí, gắn hai con vào hai chiếc ba lô rồi mỉm cười với nhân viên, "Cảm ơn, chúng tôi thích lắm."

Trong cửa hàng hầu hết là các sản phẩm liên quan đến động vật biển, hai người đi dạo một vòng nhưng không mua gì, ra khỏi cửa hàng, trên đường treo đầy đèn lồng mang đậm không khí lễ hội, đèn được bật lên nhìn đẹp vô cùng.

Màn pháo hoa bắt đầu, du khách đều đang xem pháo hoa nên trên đường chỉ có Wangho và Jihoon  .

Hôm nay tay Wangho rất ấm nhưng Jihoon vẫn nắm tay cậu bỏ vào túi giữ ấm, nghiêng người hỏi Wangho , "Giờ đi chơi trò khác hay đi xem pháo hoa?"

Wangho nhìn đồng hồ, "Đi xem đồ tốt, anh nhắm mắt lại rồi đi theo em."

Jihoon hơi nhướng mày nhưng vẫn nhắm mắt lại, "Anh không có cảm giác phương hướng đâu, em phải nắm tay anh thật chặt không được buông ra đó."

Tầm nhìn của Jihoon tối đen, bên tai chỉ có tiếng pháo hoa và tiếng nhạc phía xa, sau đó nghe thấy câu trả lời dịu dàng của thanh niên——

"Dạ, em sẽ nắm cả đời không buông đâu."

Cổ họng Jihoon thít chặt, tuy không nhìn thấy gì nhưng cũng chẳng cản trở anh vuốt ve ngón tay Wangho , hy vọng con đường này dài thêm chút nữa, "Đi chậm thôi, đừng gấp."

"Chậm lắm rồi mà."

Jihoon nhếch môi, "Vậy chậm thêm nữa đi."

Wangho lại bước chậm hơn.

Đi tầm mười phút thì trận pháo hoa kết thúc, Wangho dừng bước, muốn rút tay về nhưng Jihoon lập tức nắm lại, Wangho nhếch môi, "Để em lấy đồ đã."

Jihoon quyến luyến vuốt ve lòng bàn tay Wangho rồi mới buông ra.

Phía xa là tiếng cười rộn rã của du khách tản đi, bên cạnh là tiếng sột soạt, khoảng hai ba phút sau, anh nghe Wangho nói: "Được rồi."

Jihoon mở mắt ra, tầm nhìn mờ ảo dần sáng tỏ, cuối cùng dán vào chiếc đèn trời vừa thắp sáng.

Đèn trời do Wangho tự làm, so với đèn trời lần trước ở sân chơi thì cái này xem như phiên bản mini, chẳng lớn hơn bàn tay anh bao nhiêu, giờ phút này nằm trong lòng bàn tay Wangho , nhìn như đang bưng một đốm sáng.

"Em viết điều ước rồi, mặt này của anh đó." Wangho mở nắp bút rồi đưa cho Jihoon một cây bút mực.

Jihoon cầm bút, tay trái giữ vững đèn trời, cúi đầu viết chữ lên chụp đèn.

Anh không che lại nên Wangho thấy rất rõ.

Jihoon nắn nót viết ——

[Ngày 4 tháng 3 năm sau cùng Wangho ngắm mặt trời mọc.]

Khóe miệng Wangho cong lên, chờ Jihoon viết xong, cậu xoay mặt kia của đèn trời lại, trên chụp đèn viết điều ước của cậu.

[Ngày 4 tháng 3 năm sau muốn cùng Jihoon ngắm mặt trời mọc.]

Jihoon đưa tay xoa đầu cậu, đôi mắt đen tràn ngập ý cười, "Hai người cùng ước chắc chắn sẽ thành sự thật."

Wangho gật đầu rồi buông tay ra, đèn trời từ lòng bàn tay cậu bay lên trời.

Pháo hoa kết thúc, bầu trời đêm mùa đông được chiếu sáng ngắn ngủi lại chìm vào bóng tối.

Nhưng chỉ giây lát sau, một ánh sáng lung linh khác lại xuất hiện, hệt như mặt trăng xuyên qua mây đen, một lần nữa treo cao giữa trời.

 
C148: MẶT TRỜI MỌC – THẲNG THẮN 

Máy bay cất cánh chưa bao lâu thì Wangho đã ngủ mất.

Suốt kỳ nghỉ đông cậu hầu như không nghỉ ngơi mà cứ ngâm mình trong phòng thí nghiệm, tháng trước Jihoon nói muốn đưa cậu đến một nơi đặc biệt để ngắm mặt trời mọc ngày 4 tháng 3.

"Đặc biệt cỡ nào ạ?" Trước khi cất cánh, Wangho thuận miệng hỏi một câu.

Jihoon bật laptop rồi mở ra một tập tin, bên trong có tấm ảnh, "Một nơi có hồ và núi lửa."

Wangho chồm tới trước màn hình, ảnh chụp một hồ nước lúc hoàng hôn, phía xa là dãy núi lửa dài vô tận.

Bố cục ảnh không mấy bắt mắt, trọng điểm chỉ có chiếc cần câu gần đó.

"Anh chụp lúc tốt nghiệp đại học à?" Wangho chú ý tới thời gian dưới góc phải, là ảnh chụp 11 năm trước.

"Ừ, du lịch kỷ niệm tốt nghiệp." Jihoon mở đôi dép dùng một lần đưa cho cậu, "Một người bạn câu cá giới thiệu, lúc đó ông ấy 76 tuổi rồi, nói hồ này là nơi câu cá kích thích nhất trong đời mình, anh lập tức nhắn tin riêng cho ông ấy để hỏi địa điểm."

Wangho đang cởi giày chợt dừng lại, "Núi lửa còn hoạt động hay núi chết ạ?"

"Núi chết."

Lúc này Wangho mới tiếp tục động tác, cởi giày xếp lại để dưới gầm ghế, hai mắt cong cong, "Mấy ngày rồi bận quá không có thời gian ngủ, em ngủ một lát nhé."

Jihoon mới mua chiếc máy bay này, chỗ ngồi có thể trải ra thành giường đơn theo yêu cầu của anh, Wangho vừa đặt đầu xuống gối đã ngủ mê mệt.

Jihoon đắp chăn cho cậu rồi mới đứng dậy sang chỗ khác xử lý công việc.

Hành trình 16 tiếng, cất cánh ở thủ đô lúc 8 giờ tối, hạ cánh đúng 12 giờ trưa ngày 3 tháng 3.

Nhiệt độ mặt đất khoảng 2 độ, trời khô lạnh, Wangho và Jihoon ra khỏi sân bay, hai người đều mặc áo khoác mỏng nhưng không hề thấy lạnh, một chiếc xe dã ngoại lái tới, tài xế xuống xe đưa chìa khóa cho Jihoon  .

Xách hành lý lên xe, Jihoon ngồi vào ghế lái, "Đi mua đồ ăn trước đã, còn phải lái sáu tiếng nữa."

Wangho đóng cửa xe rồi đi tới ngồi vào ghế phụ, vừa cài dây an toàn vừa nói: "Dạ."

Chỗ nhỏ bé này hết sức hoang vu, Jihoon lái xe trên đường hồi lâu, rốt cuộc cũng đến một nơi khá náo nhiệt.

Đậu xe xong, họ tìm quán ăn trưa, hương vị thực sự rất kém nên bàn nhau tự nấu hai bữa còn lại.

Tự nấu phải mua nguyên liệu, ra khỏi quán ăn, hai người lại tìm một vòng, rốt cuộc phát hiện một siêu thị.

So với trong nước hàng hóa phong phú thì nơi này không có nhiều lựa chọn, nhưng vẫn tốt hơn là mang theo đồ tươi sống trong nước, họ chọn nguyên liệu cho hai bữa ăn, còn có mấy thùng nước và một thùng rượu địa phương.

Xách đồ về xe, Wangho ngồi vào ghế lái, "Để em lái cho."

Jihoon cũng không giành với cậu mà vặn nắp một chai nước đưa cho cậu, "Lái mệt thì nói nhé."

Wangho gật đầu, uống mấy ngụm nước rồi lên đường.

Nơi này không có định vị nên toàn phải nhờ Jihoon hướng dẫn, anh mới tới đây một lần nhưng chỉ đường vô cùng rõ ràng.

"Trí nhớ anh tốt vậy mà sao không bao giờ nhớ được Eunjung  thế?" Rẽ vào một con đường lớn, Wangho đột nhiên lên tiếng.

Jihoon nhìn Wangho , cảm giác kỳ lạ kia lại dâng lên.

Không phải anh không nhớ được Eunjung  mà là không thèm để ý người nhàm chán hoặc vô dụng, anh sẽ không bao giờ lãng phí thời gian để nhớ.

Eunjung  có hết cả hai.

Nhưng anh chưa bao giờ nói điều này với Wangho .

Tình huống này giống như mặt trời mọc ngày mai, một cái biết quá khứ, một cái dự đoán tương lai.

Jihoon trầm ngâm suy nghĩ, anh rất hiếm khi trả lời Wangho sau 5 giây, hôm nay qua 5 giây mới trả lời, "Vì không cần phải nhớ."

Wangho không hề bất ngờ với câu trả lời này, tiếp tục lái xe không hỏi nữa, trái lại Jihoon sợ cậu buồn chán nên chủ động nói, "Lần đầu gặp em anh đã nhớ ngay rồi."

Wangho nhếch môi, "Vì hai giọt nước ô liu à?"

Jihoon bật cười, "Tò mò về người rồi mới tò mò về ly rượu kia chứ."

Lần đầu thấy Wangho ở quán bar, anh đã hiếu kỳ về cậu.

Vì vậy mới tò mò tại sao Wangho pha ly Negroni kia lại đắng hơn chỗ khác.

Lần này Wangho hơi bất ngờ, cậu cứ tưởng lần đó Jihoon chẳng có ấn tượng gì với mình, không ngờ đã thành công ngay từ đầu.

Wangho lập tức dừng xe rồi xoa xoa cánh tay đứng dậy, "Lee  tiên sinh, quãng đường còn lại anh lái đi ạ."

Con đường này mấy năm rồi chẳng có ai qua lại, xe dừng ven đường, Jihoon kéo cậu vào lòng, xoa xoa cánh tay Wangho một lát rồi mới quay lại ghế lái tiếp tục lên đường.

Wangho lái gần bốn tiếng, lúc này trời đã tối, không có đèn đường, chỉ có đèn xe chiếu sáng con đường quanh co, lái thêm hai tiếng, cuối cùng cũng đến đích, là một con đường thẳng tắp đang làm dở dang.

Jihoon giải thích với Wangho , "Hơn hai mươi năm trước, nơi này định xây công viên núi lửa và làm đường, về sau thành dự án treo nên con đường này chỉ làm một đoạn rồi bỏ dở."

Wangho gật đầu, mở cửa xuống xe, không có ánh sáng nên không thấy rõ xung quanh, chỉ đoán mình đang ở đồng bằng hoặc vùng lòng chảo rộng lớn, phía xa là dãy núi lửa trải dài.

Jihoon xách đồ xuống xe, dựng bếp nướng bên cạnh rồi nhóm lửa nấu cơm trước.

"Đi mấy phút về bên trái là đến hồ nước, muốn câu cá thì có thể tới đó." Jihoon đổ vào lò một hộp than củi đem từ trong nước rồi dặn, "Đừng đi xa quá."

"Ngày mai xem mặt trời mọc rồi đi." Wangho tới phụ một tay. "Em nấu cơm với anh."

Năm ngoái mỗi khi được nghỉ cậu và Jihoon đều tìm chỗ câu mới, Jihoon đã dạy cậu kỹ năng sinh tồn nơi hoang dã, giờ đi cắm trại một mình vẫn có thể dễ dàng ứng phó.

Jihoon cười bảo Wangho nhóm lửa, còn mình thì sơ chế nguyên liệu.

Chốc lát sau, khói bếp tỏa ra giữa nơi hoang vu, mùi thịt và rau củ thơm lừng tràn ngập trong không khí.

Nhiệt độ càng lúc càng thấp, nhất là đêm khuya, gió lạnh như cắt da, nướng chín xiên que và nấu xong mì tôm, hai người nhanh chóng bưng đồ ăn về xe.

Mở cửa sau xe, trước mắt là một vùng tối tăm trống trải, gió lạnh thổi qua lại có một tư vị khác, hai người ngồi ăn ở đuôi xe.

Ngoại trừ đồ nướng còn có mì bò kho đầy ắp topping và một đĩa trái cây theo mùa ở địa phương, Wangho múc hai ly đá trong tủ lạnh mini rồi khui một chai rượu.

Hơn 30 độ, cảm giác ngọt dịu thơm mùi lúa mạch, phối hợp với xiên que và mì gói, một thùng rượu có bốn chai, hai người bất tri bất giác uống hết sạch.

Tửu lượng Wangho không thấp nhưng vẫn say, rửa mặt xong, cậu chui vào chăn ngủ, mấy giây sau lại ngồi dậy tìm điện thoại.

Sau khi tìm ra điện thoại, cậu không kìm được kích động, ngẩng đầu nhìn Jihoon  , đôi mắt nhạt màu sáng ngời trong bóng tối lờ mờ, "Jihoon  , em xem rồi, 5 giờ 21 sáng mai mặt trời sẽ mọc đấy."

Nói xong cúi đầu nghiêm túc cài báo thức.

Dù đã say nhưng cậu vẫn tỉnh táo cài báo thức lúc 5 giờ, vừa cài vừa lẩm bẩm: "5 giờ 21 sáng mai......"

Nhìn vẻ đáng yêu hiếm thấy kia, Jihoon buồn cười đi tới xoa đầu cậu rồi cởi giày lên giường, ôm người chui vào chăn, cúi đầu hôn lên khóe mắt nóng hổi của Wangho , "Giờ mà không ngủ thì sáng mai không dậy nổi xem mặt trời mọc đâu."

Wangho lập tức nằm im rồi ngoan ngoãn nhắm mắt lại, nhưng chỉ hai giây sau lại mở ra, bình tĩnh nhìn sang Jihoon  , dường như đã say, lại giống như chưa say, Jihoon chẳng có sức kháng cự nào với Wangho , huống chi còn bị nhìn như vậy, nhịn không được cúi đầu xích lại gần, "Không ngủ thì ——"

Nửa câu sau bị bao phủ trong cái ôm đột ngột của Wangho .

Hai tay Wangho ôm chặt cổ anh, an tâm nép cả người vào lòng anh, gương mặt nóng hổi kề sát ngực Jihoon  , thấp giọng nói, "Jihoon  , hôm nay có anh ở đây với em thật là tốt."

Jihoon lập tức bừng tỉnh, anh hỏi, "Hôm nay thế nào?"

Anh chờ một hồi nhưng người trong ngực chẳng có phản ứng gì, anh cúi đầu nhìn Wangho , hai mắt cậu nhắm nghiền, hơi thở đều đều, đã ngủ thiếp đi.

Jihoon yên lặng nhìn một lát rồi nhếch môi kéo người vào ngực ôm chặt, tì cằm lên đỉnh đầu Wangho , cũng nhắm mắt ngủ.

Thật lâu sau, trong cơn mơ màng, Jihoon nghe được một câu.

"Hôm nay từng là ngày giỗ của em."

*

Jihoon nằm mơ.

Nhưng các giác quan lại có cảm giác rất chân thực, tiếng mưa rả rích đáng ghét, lòng bàn chân ẩm ướt.

Jihoon ghét cảm giác nhờn nhẫy này, trước kia những ngày mưa luôn khiến anh cảm thấy nhớp nháp như đậu bắp.

Anh mở mắt ra, trong ngực trống rỗng, không thấy Wangho đâu.

Tầm mắt dần rõ ràng, là một cầu thang hẹp dốc.

Jihoon lập tức nhận ra đây là tòa nhà cũ bị bỏ hoang ở viện mồ côi Rainbow Bridge. Nhưng có vài điểm khác biệt, anh nhìn quanh một vòng, không đổ nát như vậy, trên tường còn dán một tấm áp phích in mấy chữ to—— Chúc mừng năm mới!

Bên ngoài tối đen chẳng thấy được gì, chỉ có tiếng mưa càng lúc càng lớn.

Năm mới......

Mí mắt Jihoon bỗng giật một cái, nhấc chân chạy vội lên lầu.
Ngoại trừ tiếng mưa rơi, trong hành lang chỉ có tiếng bước chân dồn dập của anh, không có đèn cảm ứng nên cầu thang tối đến mức hoàn toàn không nhìn thấy gì, Jihoon lần theo trí nhớ chạy lên tầng cao nhất.

Chẳng có chút ánh sáng nào, ánh mắt Jihoon lại chuẩn xác dán vào căn phòng thứ hai bên trái.

Phòng chứa đồ mà Wangho từng trốn.

Dù không biết trong phòng có Wangho hay không nhưng Jihoon vẫn bước thật nhẹ, sợ hù dọa Wangho nhỏ bé có lẽ đang ở trong đó.

Đoạn đường ngắn ngủi này anh đi cực chậm, đến cửa, anh đặt tay lên nắm cửa vặn thử.

Cửa không mở nhưng anh đi xuyên qua cửa.

Ý thức của Jihoon vô cùng rõ ràng, dù biết đây chỉ là mơ nhưng tim vẫn đập dữ dội, anh nhìn quanh, phòng chứa đồ sáng hơn hành lang đôi chút, ánh sáng le lói xuyên qua cửa sổ nhỏ xíu.

Dưới cửa sổ, một bé trai ngồi dựa vào tường, vùi mặt vào đầu gối khóc thút thít.

Thân thể nhận ra Wangho trước cả ý nghĩ, Jihoon tiến lên một bước rồi ngồi xuống xem xét tình trạng Wangho , năm ngón tay xuyên qua người cậu, Wangho chẳng có bất kỳ phản ứng nào.

Jihoon siết chặt ngón tay, sắc mặt cực kỳ tệ hại nhưng không thể làm gì, chỉ có thể để mặc Wangho sợ hãi khóc lóc, ở bên cậu từ lúc mưa to đến khi mưa tạnh.

Mãi đến đêm khuya, bên ngoài mới vang lên tiếng bước chân.

Cửa chưa mở ra nhưng tiếng chìa khóa vang lên rõ mồn một, Wangho ngẩng đầu lên, rốt cuộc Jihoon cũng thấy được mặt cậu.

Không khác mấy so với lúc trưởng thành, gương mặt là phiên bản thu nhỏ của Wangho , đôi mắt đỏ hoe vì khóc, hàng mi dài ướt nhẹp nước mắt bết lại với nhau, cậu lẳng lặng nhìn ra cửa, sau đó đưa tay lau sạch nước mắt trên mặt bằng tay áo.

Cửa mở ra, cậu đứng dậy nép sát vào tường, còn chưa cao bằng cửa sổ, cúi đầu nhìn mũi chân mình, nước mắt lại tí tách rơi xuống.

Người ngoài cửa thở dài thườn thượt, vào phòng không la mắng Wangho mà dịu dàng bế cậu ra ngoài, "Đói chưa, muốn ăn gì thì nói dì biết nhé."

Câu đầu tiên của Wangho lại là, "Dì ơi, em cháu......" Cậu lại không kìm được nước mắt, "Có còn về đây nữa không?"

Người phụ nữ khựng lại, giọng cười vô cùng hiền hòa, "Nhất định sẽ về mà."

Người phụ nữ bế Wangho ra khỏi phòng chứa đồ, Jihoon đuổi theo, sau khi xuyên qua cửa lại đến một nơi khác.

Ở ban công quen thuộc, một thiếu niên co quắp trên tấm ván chật hẹp, ngủ không yên giấc mà cứ lẩm bẩm gì đó.

Jihoon ngồi xuống rồi xích lại gần nghe.

Rốt cuộc nghe rõ.

"Mẹ ơi, đau quá......"

Khi tới gần, Jihoon mới thấy rõ trên gối lấm tấm những đốm nhỏ, ánh trăng xuyên qua cửa sổ, nhìn có màu đen nhưng Jihoon biết đó là máu.

Tai trái Wangho dán bừa một miếng băng cá nhân, sau khi ngủ băng dán cá nhân bong ra, một nửa dính vào tóc, mặc dù tai trái bị đè không thấy vết thương nhưng nhìn cả miếng băng bị nhuộm đỏ cũng biết đây là năm cậu bị Minseok cầm dao rạch tai.

Jihoon nhớ rất rõ năm đó Wangho mới 11 tuổi.

Trong lòng tràn ngập đau xót, Jihoon biết rõ tay mình sẽ xuyên qua Wangho nhưng vẫn không ngừng cố gắng ôm cậu.

Rầm rầm rầm!

Đột nhiên có người phá cửa.

Jihoon thấy Wangho mở choàng mắt theo phản xạ rồi bật dậy khỏi giường, giày cũng không mang mà để chân trần chạy ra mở cửa.

Jihoon vội vã đuổi theo.

Wangho mở cửa bằng tốc độ nhanh nhất, mùi rượu nồng nặc ập tới, vừa định mở miệng thì bị Ông Lee đạp mạnh vào bụng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ngã nhào xuống đất thở hổn hển.

Ông Lee hùng hổ mắng, "Thứ xúi quẩy, từ khi nuôi mày tao toàn thua lỗ thôi! Đụ má mày còn không thèm mở cửa cho tao nữa hả, cái thứ vong ơn bội nghĩa!"

Wangho ngậm chặt miệng nuốt xuống tiếng kêu rên, Ông Lee thấy cậu không kêu ra tiếng thì hài lòng ợ rượu, tươi cười đi về phòng ngủ, "Bà xã, anh về rồi đây!"

Cửa mở rộng, Wangho chậm chạp đứng dậy, đau đớn lê chân đi tới cạnh cửa, lẳng lặng đóng cửa thật kỹ.

Đứng trong bóng tối một hồi, cậu quay đầu nhìn về phía phòng vệ sinh, muốn đi rửa chân nhưng lại sợ tiếng nước sẽ làm Ông Lee và Dì Kim chú ý, do dự một lúc lâu, cuối cùng chậm chạp trở về ban công.

Cậu ngồi ở mép giường, không để chân lên giường, lấy từ dưới gối ra một cây đèn pin nhỏ và một quyển vở, lờ đi cơn đau ở bụng rồi bắt đầu làm bài tập.

Đèn pin chiếu sáng tai trái của cậu.

Khác với hiện tại, trên tai trái có mấy vết rạch lớn, vừa đóng vảy lại bị rạch chảy máu.

Jihoon đau thấu tâm can, khom người muốn nhìn rõ hơn nhưng ánh đèn pin lóe lên trước mắt anh, khung cảnh lại chuyển sang phòng khách.

"Mày không chịu hả?" Dì Kim nhìn quanh quất rồi cầm con dao gọt trái cây trên bàn kề sát cổ tay mình, vừa khóc vừa nói, "Một tay tao vất vả nuôi mày lớn, Wangho mày trả ơn tao thế đấy à, được lắm, nhắm mắt làm ngơ chứ gì, để tao chết cho mày xem!"

Wangho cúi đầu không hề mở miệng, Dì Kim đảo mắt một vòng, không rạch cổ tay mà càng khóc to hơn, "Mày không thương tao thì cũng phải thương em ruột mày chứ, chẳng phải mày muốn tìm nó lắm à?"

Thân thể Wangho run lên, Dì Kim biết mình đã đánh trúng điểm yếu của cậu.

Bà ta nắm chặt con dao, lập tức nín khóc rồi tận tình khuyên nhủ, "Wangho, mày cũng biết địa vị của Lee  thiếu gia mà, mày tưởng mẹ thèm mấy đồng tiền bẩn kia lắm sao? Mẹ chỉ nghĩ cho mày thôi, Lee  thiếu gia thích mày thế cơ mà, nếu mày chiều ý cậu ta thì muốn tìm em trai mày chẳng phải chỉ cần một câu nói của cậu ta thôi sao? Trái lại——" Bà ta dài giọng, "Mày mà đắc tội cậu ta thì em trai mày âm thầm biến mất cũng chỉ cần một câu nói của cậu ta thôi."

Phòng khách lập tức yên tĩnh.

Ông Lee sốt ruột muốn nói nhưng bị ánh mắt Dì Kim cản lại, hai vợ chồng cứ thế im ắng nhìn Wangho chằm chặp.

Thời gian dài dằng dặc trôi qua, Dì Kim nhịn không được lại bắt đầu than trách, "Tôi không thể sống nổi nữa! Tôi muốn chết, đừng ai cản tôi hết......"

Ông Lee làm bộ can ngăn, "Bà xã đừng nghĩ quẩn mà!" Lão quay đầu cuống quýt thúc giục, "Con trai, con trai ngoan của cha, mau khuyên nhủ mẹ con đi, mẹ thương con nên nghe lời con nhất đấy!"

Cả nhà gà bay chó chạy, rốt cuộc Wangho chậm chạp nhắm mắt lại.

Sau đó Jihoon nghe thấy giọng nói chết lặng của cậu, "Mai con sẽ đi ký."

"Con sẽ ký hợp đồng với Sanghyeok."

C149: MẶT TRỜI MỌC

Vợ chồng họ sợ Wangho đổi ý nên canh chừng phòng khách cả đêm để đề phòng cậu bỏ trốn.

Wangho một mực yên lặng ở ban công.

Kéo tấm màn xanh lại, tạm cách ly mình trong không gian nhỏ hẹp có thể hít thở tự do.

Mấy chồng sách được xếp ngay ngắn trên mặt bàn ban công, cậu không đọc sách mà lẳng lặng nhìn chai rượu trong suốt trên tay.

Trong chai cắm một cành lay ơn trắng sắp nở.

Trong không gian chật hẹp thoang thoảng hương hoa.

Con ngươi Jihoon biến thành màu đen tĩnh mịch, lần đầu tiên trong đời trải nghiệm cảm giác bất lực ngạt thở.

Từng giây từng giây trôi qua, đến mười hai giờ, Wangho xích lại gần đóa lay ơn đã nở, hít nhẹ mùi hương khiến cậu an tâm kia rồi thì thầm ——

"Wangho , trưởng thành vui vẻ."

Lúc này Jihoon mới biết giờ là ngày 8 tháng 11, sinh nhật 18 tuổi của Wangho .

Ngoài quán cà phê, mưa to như trút.

Người đàn ông mặc vest mang giày da mỉm cười đẩy hợp đồng tới, "Đơn giản lắm, ký tên là được rồi, điều khoản nào cũng có lợi cho cậu cả."

Wangho không trả lời mà nhìn chữ đen trên giấy trắng, rất nhiều rất nhiều chữ, cuối cùng đều biến thành một chữ ——

Sống.

Còn sống.

Dù có dốc hết sức lực cũng phải sống.

Wangho cầm bút lên, chậm chạp viết tên mình ở chỗ ký.

Viết chậm nhưng nét chữ rất khó coi, xiêu xiêu vẹo vẹo như vệt mưa ngoằn ngoèo trên cửa sổ sát đất.

Chờ cậu ký xong, người đàn ông thở phào nhẹ nhõm, cất hợp đồng rồi đi báo cáo.

Jihoon ở cạnh Wangho , cúi đầu nhìn khuôn mặt gầy gò của cậu.

Xanh xao tái nhợt, con ngươi nhạt màu chẳng có chút sức sống nào, Wangho không động đến cà phê truớc mặt, cũng chẳng động vào đĩa kẹo, ngón tay như cành khô đặt trên đầu gối bỗng nhiên nắm chặt, gân xanh lập tức nổi lên.

Một giây sau sấm chớp, đèn trong quán cà phê vụt tắt, Jihoon nắm tay Wangho , tất nhiên là chụp hụt.

Nhưng mu bàn tay anh lại ẩm ướt, ngửi thấy mùi rỉ sắt như có như không.

Lông mày anh khẽ nhíu lại, tầm nhìn dần trở nên rõ ràng.

Là một căn phòng lờ mờ, cửa sổ đóng kín, Wangho dựa vào bức tường bên cạnh anh, máu chảy dọc hình dáng cậu, nhỏ xuống mu bàn tay Jihoon  .

Một vũng máu đọng trên sàn nhà.

Wangho không nhúc nhích mà chỉ lẳng lặng nhìn phía trước, mặc cho máu chảy ồ ạt.

Tim Jihoon thắt lại, anh siết chặt tay, đôi mắt đen âm trầm cũng nhìn sang.

Tiếng bước chân đến gần, Jihoon đoán được kẻ tới là ai.

Cửa mở ra, kẻ vừa tới bật công tắc đèn trên tường ngoài, căn phòng tối om lập tức sáng trưng, ánh đèn đột ngột chiếu sáng khuôn mặt Sanghyeok.

Trong phòng nồng nặc mùi máu tươi, Sanghyeok bịt mũi lại, thấy Wangho đang chảy máu thì tặc lưỡi, "Muốn chết à? Biết điều chút đi, em là món đồ chơi tôi bỏ ba triệu ra mua, chỉ có tôi mới quyết định được sống chết của em thôi."

Wangho vẫn không phản ứng, Sanghyeok tức giận thả tay xuống rồi đi nhanh vào phòng, túm chặt cổ áo nhấc Wangho lên đè vào tường, "Dám làm ngơ tao à, mày là cái thá gì chứ!"

Wangho không hề phản ứng, máu tươi thi nhau chảy xuống tay Sanghyeok, cuối cùng cơn buồn nôn vẫn chiếm thế thượng phong, hắn lập tức quăng Wangho xuống đất rồi lấy khăn ra lau tay, đang định quát tháo thì đột nhiên đổi ý.

Hắn nghĩ ra một cách chơi rất thú vị, "Wangho ." Hắn nhìn xuống Wangho từ trên cao, khóe miệng nhếch lên, "Muốn gặp em ruột mày không?"

Hắn nhấn mạnh chữ "em ruột", quả nhiên Wangho có phản ứng ngay, cậu ngước mắt nhìn chằm chằm Sanghyeok như nhìn kẻ địch, rốt cuộc mở miệng, "Anh muốn làm gì?"

Giọng nói khàn khàn thốt ra từ cổ họng.

Sanghyeok cười nhạo, "Đừng nóng, tao không nỡ đụng vào em ấy đâu."

Hắn quan sát mặt Wangho , vẻ lạnh lùng dối trá kia lập tức rạn nứt đúng như hắn dự đoán, lộ ra vẻ hoang mang bối rối.

Sanghyeok hài lòng, chậm rãi gằn từng chữ, "Nghe cho rõ đây, đừng tưởng mình cao giá lắm, tao chọn trúng mày chỉ vì mày có đôi mắt khá giống em ruột mày thôi."

Giọng Sanghyeok bỗng dịu đi, "Giờ em ấy tên Eunjung , là người tao yêu nhất."

Wangho như bị sét đánh, đầu ngón tay run rẩy, nghiến răng rít lên, "Anh nói dối!"

"Mày có gì đáng để tao nói dối chứ?" Sanghyeok cười lạnh, "Đừng xem trọng mình quá, nếu không phải vì Eunjung thì ngay cả mặt tao mày cũng chẳng được thấy đâu."

Căn phòng chìm vào sự im lặng chết chóc, Sanghyeok bình tĩnh hiếm thấy, sẵn lòng chờ đợi Wangho .

Hắn biết ván này Wangho sẽ thua chắc.

Sanghyeok lại nổi hứng trêu đùa, đưa tay nhìn đồng hồ, "10."

"9."

"8."

Hắn đột nhiên đếm ngược không hề báo trước.

Đầu ngón tay ghim vào lòng bàn tay, đau đớn đã là điều quen thuộc nhất, Wangho không thấy đau mà chỉ thấy bất lực vô cùng.

Khi Sanghyeok thốt ra "1", cậu nhẹ giọng nói, "Tôi muốn gặp em ấy."

Địa điểm gặp mặt là nhà hàng nằm ở nơi cao nhất thành phố, có thể ngắm cảnh đêm phồn hoa ở thủ đô.

Sanghyeok bao trọn, cả nhà hàng rộng thênh thang chỉ đặt một cái bàn.

Cách đó một bức tường là Wangho bị bịt miệng trói vào ghế, Sanghyeok sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn khiến Eunjung  biết đến sự tồn tại của Wangho nên cử bốn vệ sĩ canh chừng.

Màn cửa chỉ hé ra một khe nhỏ, Wangho lại nhìn thấy Eunjung lần nữa.

Vừa nhìn đã xác định đây chính là em gái mình.

Đôi mắt nhạt màu sáng ngời, Wangho không dám chớp mắt mà nhìn Eunjung  thật kỹ.

Tinh thần phấn chấn, xinh đẹp rạng rỡ, mặc đồ bình thường, vì mới chơi khúc côn cầu trên băng nên cánh tay mỏi nhừ, y vừa xoa vừa than thở với Sanghyeok, dù vậy nụ cười vẫn hết sức tươi tắn.

Sanghyeok nói với cậu ảnh mèo hoang do Eunjung  chụp hôm qua đã giành được giải thưởng nhiếp ảnh quốc gia hàng năm.

Em gái cậu lớn lên rất tốt.

Wangho thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó cứ cách một thời gian, chỉ cần Sanghyeok vui thì sẽ cho cậu gặp Eunjung , mặc dù chỉ được nhìn từ xa nhưng lại là động lực chống đỡ Wangho .

Chẳng mấy chốc Jihoon phát hiện ra sự bất thường của cậu.

Ánh mắt Wangho nhìn Sanghyeok từ căm hận dần biến thành nóng bỏng.

Hội chứng Stockholm.

Trong đầu Jihoon hiện ra từ ngữ xa lạ này, từ lúc ở quán cà phê, mọi chuyện như đang xảy ra ở một thế giới khác.

Wangho ngủ thiếp đi, lông mày vẫn nhíu chặt như trước đây.

Chỉ có lúc ngủ say, cơ thể cậu mới không phát bệnh, kháng cự mọi sự hoang đường ngột ngạt này.

Jihoon đưa tay muốn xoa mi tâm cậu nhưng thử vô số lần đều vô ích.

Lúc này cửa đột nhiên mở ra, Wangho mở mắt theo phản xạ, đầu tiên là sợ hãi, sau đó háo hức chờ mong, vui sướng nhìn ra cửa.

Jihoon lạnh lùng nhìn sang.

Lần này ngoài cửa không phải Sanghyeok mà là Soyoung.

Ánh mắt Soyoung xuyên qua Jihoon  , ngắm nghía Wangho một cách thích thú rồi nở nụ cười mờ ám.

Wangho nhất thời cứng đờ, cậu tỏ vẻ đề phòng, khóe miệng Soyoung nhếch lên, cũng không vào mà đóng cửa lại.

Trong lòng Jihoon có một suy đoán mơ hồ, thần kinh trên mặt mất khống chế co giật.

Một tiếng sau, Sanghyeok xuất hiện, khẳng định suy đoán của Jihoon  .

Jihoon suýt cắn nát răng, một giây sau trước mắt anh đỏ rực.

Wangho buông chuôi dao ra, ngón tay dính đầy máu tươi, khi Soyoung ôm bả vai kêu rên thì cậu kéo cửa ra chạy.

Wangho chạy thẳng không hề quay đầu lại, Jihoon nhận ra con đường này dẫn đến biệt thự của Sanghyeok.

Jihoon không đi theo Wangho mà đứng nhìn bóng dáng thanh niên gầy liêu xiêu trong gió, biết rõ chỉ cần mình nhắm mắt thì sẽ đến nơi kế tiếp.

Nơi gây ra bi kịch cuộc đời của Wangho .

Jihoon không muốn nhắm mắt lại.

Anh không nỡ để bảo bối của mình chịu thêm bất kỳ đau khổ nào nữa.

Nhưng vẫn phải tới.

Trước mắt tối sầm một giây, tầm nhìn của anh biến thành bệnh viện.

Sanghyeok đang trò chuyện với mấy bác sĩ.

"Cấy ghép giác mạc khá đặc biệt, phản ứng đào thải nhỏ hơn rất nhiều so với các cơ quan khác nên không cần cấy ghép từ người thân trực hệ, ngày mai tôi sẽ xếp lịch mổ cho Choi tiểu thiếu gia." Một bác sĩ khá lớn tuổi nói.

Sanghyeok không trả lời mà đứng dậy bỏ đi. Xuống lầu, hắn gọi điện cho Eunjung , vẻ mặt hết sức dịu dàng, "Đang làm gì vậy?"

Eunjung  mới khóc một trận nên giọng khàn khàn, "Ngủ."

"Đã dặn em bao nhiêu lần rồi, nói dối đừng để người ta nhìn qua là biết ngay." Sanghyeok bật cười, "Đừng khóc nữa, cấy ghép giác mạc chỉ là tiểu phẫu thôi, anh thu xếp xong hết rồi, sáng mai sẽ mổ."

"Nhanh vậy sao?" Eunjung  kinh ngạc, "Lỡ...... Lỡ bị đào thải......"

"Anh sẽ không để em xảy ra chuyện gì đâu." Sanghyeok trấn an y, "Anh đã tìm cho em giác mạc thích hợp nhất thế giới rồi."

Jihoon khỏi cần nghĩ cũng biết giác mạc thích hợp với Eunjung  nhất chính là giác mạc của Wangho .

Sanghyeok lại muốn lấy nội tạng từ người sống! Jihoon bẻ tay răng rắc.

Cuộc điện thoại bên cạnh vẫn đang tiếp tục.

"Thật không?" Eunjung  hớn hở reo lên, "Sanghyeok anh thật tốt quá! Chờ mắt em khỏe lại sẽ mời anh ——"

Sanghyeok cười trêu y, "Mời anh làm gì? Không được qua loa đâu đấy."

"Đi ăn một bữa linh đình nhé? Không đủ...... du lịch đi!" Eunjung  phấn khích, "Em vẫn muốn chụp ảnh cực quang, chúng ta đi tìm cực quang được không!"

Sanghyeok bị Eunjung  làm cho cười theo, "Em thích là được rồi. Anh chỉ có một yêu cầu thôi, đừng khóc nữa." Giọng hắn trở nên hiền hòa, "Khóc sưng mắt không đẹp đâu."

Dù biết rõ giờ phút này mình chỉ là người đứng xem nhưng Jihoon vẫn vung nắm đấm về phía Sanghyeok, ngay khi chạm vào Sanghyeok, anh xuyên qua người hắn rồi ngã vào một không gian khác.

Tầm nhìn trở nên lờ mờ, gió lạnh ập tới, vô số lá khô rơi xuống đỉnh đầu.

Jihoon đảo mắt một vòng, nhận ra đây là nghĩa trang chôn cất cha mẹ Wangho .

Jihoon vội vã tìm cậu, vừa bước lên bậc thang thì phía xa có người đến.

Đèn đường soi sáng một bóng người đổ dài, bước đi rất chậm.

Jihoon như có thần giao cách cảm, tim đập dồn dập, anh dừng lại, đôi mắt đen dõi theo bóng người kia, quãng đường không dài nhưng người kia lại đi lâu như nửa thế kỷ.

Tới gần, gương mặt cậu dần rõ ràng hơn, nhìn bên ngoài đôi mắt vẫn bình thường nhưng Jihoon biết Wangho đã mù.

Đôi mắt đẹp hơn sao trời kia sẽ không bao giờ sáng lên nữa, Wangho vô hồn đi sượt qua anh rồi lẩm bẩm.

"2, 3, 4......"

Mỗi bậc thang là một số.

Wangho từng nói với Jihoon đến mộ cha cậu tổng cộng 208 bậc thang.

"208."

Wangho dừng lại rồi chậm chạp ngồi xuống, đưa tay sờ hàng chữ trên bia mộ, biết chắc là cha mình, rốt cuộc cậu nở nụ cười nhẹ, cẩn thận dọn sạch lá rụng trước mộ, sau đó tiếp tục tiến lên.

426 bước rồi rẽ trái, đi thêm 56 bậc thang nữa.

Ngón tay mảnh khảnh lướt qua bia mộ, đúng là "Taeyoung". Wangho muốn cười để mẹ mình yên tâm, nhưng cuối cùng vẫn không cười nổi.

Đêm khuya gió mạnh, cậu co ro trước mộ, nhắm mắt lại như được mẹ ôm ấp.

Nhẹ giọng hỏi ——

"Mẹ, sống mệt mỏi quá, con có thể làm theo ý mình một lần được không?"

Giờ phút này, trái tim Jihoon như bị một mũi dao sắc bén cứa từng nhát làm da tróc thịt bong.

 
C150

 
Jihoon cởi áo khoác đắp lên người Wangho .

Anh biết chẳng có tác dụng gì, chỉ là muốn làm vậy.

Sau đó chủ động nhắm mắt lại.

Khi mở ra, khung cảnh lại thay đổi đúng như dự đoán.

Là một ban công nhỏ trồng đầy lay ơn và sen đá, Wangho vừa về nhà, mặc sơmi trắng và quần jean màu xanh nhạt, trong ngực ôm chậu lay ơn mới mua.

Wangho chăm sóc rất kỹ nên toàn bộ lay ơn trên ban công đã ra nụ, có thể tưởng tượng đến lúc hoa nở, ban công này sẽ rực rỡ thế nào.

Nắng sớm chiếu vào khuôn mặt gầy gò xanh xao của Wangho , đôi mắt khô kiệt lại bất ngờ toả sáng hy vọng.

Đó là khát vọng sống.

Cậu đã kiên cường vượt qua, không hề từ bỏ tính mạng mình.

Thấy Wangho ngồi xuống cẩn thận sắp xếp lay ơn, rốt cuộc lông mày nhíu chặt của Jihoon cũng tạm giãn ra.

Anh ngồi cạnh Wangho , đường viền hàm lộ ra một độ cong dịu dàng, yên lặng ở bên cậu.

Ánh nắng đầu xuân vẫn chưa ấm lắm, ngón tay Wangho thâm tím vì lạnh nhưng cậu đã quen, nén đất trong chậu hoa mới, rắc thêm ít phân bón rồi tưới nước.

Sau khi kiểm tra đất ở mấy chậu sen đá, Wangho mới về phòng.

Căn phòng này khá giống phòng thuê gần ĐH Seoul, toilet và bếp nhỏ xíu, cả phòng chỉ rộng khoảng mười mét vuông.

Phòng cũ chẳng có chút tiện nghi nào nhưng Wangho lại quét dọn vô cùng sạch sẽ, gạch men sáng bóng, bàn trà không một hạt bụi, sách báo dành cho người mù được xếp ngay ngắn.

Một quyển sách mở ra, bên trên chi chít chữ nổi, lật đến mấy tờ cuối cùng, Wangho đã sắp đọc xong.

Jihoon thu mắt lại rồi theo Wangho vào bếp, một cây gậy dựa vào cửa, ở nhà Wangho không cần gậy mà quen thuộc đi vào bếp, cẩn thận rửa sạch bùn đất, lau khô tay rồi bắt đầu nấu cơm trưa.

Người mù dùng khí ga rất nguy hiểm nên Wangho dùng bếp điện nhỏ bằng gốm, cậu hứng nửa nồi nước đặt lên bếp rồi đến tủ lạnh mở ra ngăn đông, bên trong chất đầy hộp vuông nhỏ.

Cậu lấy một hộp, đóng tủ lạnh rồi quay lại bếp, mở nắp hộp ra.

Jihoon cúi đầu nhìn, trong hộp là mười cái sủi cảo đông lạnh.

Jihoon rất quen thuộc, hình dạng sủi cảo này là Wangho tự gói.

Nghe tiếng nước sôi, Wangho thả mười cái sủi cảo vào nồi, sau đó mò mẫm sang bên cạnh pha nước chấm.

Một muỗng nhỏ nước tương nhạt, một muỗng giấm, rắc thêm ít muối.

Trên bệ cửa sổ trồng một chậu hành lá xanh um tươi tốt, cậu nhổ hai cây rồi rửa sạch cắt nhỏ trộn vào nước chấm, nhẩm tính thời gian, sủi cảo đã chín nổi lên.

Trắng trắng tròn tròn, dưới lớp vỏ mờ mờ là nhân thịt đầy đặn.

Wangho tắt bếp rồi vớt sủi cảo ra, múc một bát súp sủi cảo bưng về phòng.

Sách chiếm quá nửa bàn trà, sủi cảo chỉ chiếm một góc nhỏ.

Bánh nóng hổi thơm nức mũi, Wangho pha ít nước súp vào đồ chấm rồi cầm đũa khuấy đều.

Jihoon vừa đau lòng vừa bội phục.

Đau lòng vì Wangho trải qua mọi gian khổ, bội phục vì cậu lún trong bùn lầy mà vẫn không từ bỏ mình, hệt như cành mai trắng ngoài hang đom đóm ở Hoài Sơn, kiên cường vươn lên khe đá trong môi trường khắc nghiệt.

Wangho của anh là người tuyệt nhất trên đời này.

Wangho vừa đụng đũa vào sủi cảo thì tiếng chuông điện thoại đột ngột phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng.

Wangho cài chuông để phân biệt cuộc gọi, mỗi người có một tiếng chuông khác nhau.

Tiếng chuông này là của Dì Kim.

Wangho im lặng một lát rồi cầm điện thoại bật loa ngoài lên.

"Wangho, có chuyện rồi!" Dì Kim lo đến phát khóc, "Cha mày lại uống say, lúc nãy gọi điện cho tao nói nếu hôm nay Lee  thiếu gia không đưa tiền thì ông ta sẽ gây chuyện, giờ điện thoại không gọi được, mày mau nghĩ cách đi!"

Vẻ mặt bình tĩnh của Wangho lập tức căng thẳng, cậu để đũa xuống, cúp máy rồi bấm phím tắt 1.

"Số máy quý khách vừa gọi ——"

Vẫn là giọng nói máy móc kia, cậu đang bị Sanghyeok chặn số.

Wangho trầm mặc một lát rồi quay số bằng giọng nói, gọi cho một dãy số.

Jihoon ở cạnh nhìn, anh nhớ dãy số này là của quản gia nhà Sanghyeok.

Chuông reo khoảng mười mấy giây, đối phương nghe máy, thì thầm hỏi: "Wangho  tiên sinh có việc gì không?"

Wangho sốt ruột hỏi: "Sanghyeok có nhà không ạ?"

"Thiếu gia có hẹn với Tiểu Choi thiếu gia, đi được một tiếng rồi."

"Hẹn ở đâu ạ?"

Quản gia không nói gì, hồi lâu sau mới thốt ra một câu, "Wangho  tiên sinh, để tôi nói thật cho cậu biết nhé, thiếu gia đã ra lệnh cấm mọi người nhắc tới cậu."

"Cha cậu cứ tìm thiếu gia đòi tiền mãi, hôm trước bị Tiểu Choi thiếu gia bắt gặp hỏi mấy câu, thiếu gia nổi trận lôi đình, nếu không phải sợ Tiểu Choi thiếu gia nghi ngờ thì e là cả nhà cậu đã......"

Ông ta dừng lại rồi hít sâu một hơi, "Cậu là người thông minh, tội gì phải treo cổ trên một gốc cây không bao giờ che mưa chắn gió cho mình chứ."

Wangho cụp mắt xuống, "Cháu không có ý gì khác đâu, vậy nhờ ngài gọi cho Sanghyeok dặn anh ấy cẩn thận, cha nuôi cháu đi tìm anh ấy rồi."

"Giờ mọi người không được nhắc tới chữ Han nữa, việc này tôi lực bất tòng tâm rồi." Hình như có người đến nên quản gia vội nói, "Tôi bận việc phải cúp máy đây." Cuối cùng còn nói một câu, "Thiếu gia có vệ sĩ đi theo, cậu ấy cũng biết cách phòng thân, cậu đừng lo."

Cúp máy.

Khi màn hình điện thoại trở lại hình nền, Jihoon thấy được ngày tháng.

Ngày 3 tháng 3, Chủ nhật.

3.3!

Tim Jihoon đập mạnh, lý do Wangho cầu nguyện mặt trời mọc ngày 4 tháng 3 đã dần rõ ràng.

Sẽ xảy ra chuyện.

Lát nữa Wangho sẽ gặp nạn!

"Đừng đi!" Jihoon muốn tóm lấy Wangho .

Wangho không hề hay biết gì, yên lặng suy nghĩ một lát, đột nhiên lẩm bẩm, "Nhất định là chỗ đó rồi!"

Cậu đi nhanh vào bếp lấy một cái tô úp lên sủi cảo rồi đi ra cửa mặc áo khoác, mang giày, cầm gậy mở cửa.

Jihoon suýt bẻ gãy ngón tay, đi theo Wangho xuống lầu.

Wangho đã quen với mọi nơi, cậu đến trạm xe buýt, đứng ngoài đám đông ồn ào, lấy ra hai đồng xu nắm trong tay rồi tập trung lắng nghe tiếng loa thông báo.

Chuyến 267 ghé trạm, đám người ùa lên, cậu lên xe thả vào hai đồng xu.

Không ai nhận ra cậu bị mù, phía sau còn chỗ ngồi nhưng cậu không thấy được, đến khu vực xuống xe nắm vòng treo gần nhất, nghe tiếng thông báo trạm dừng, qua hơn 20 trạm, Wangho xuống xe ở trạm Hạc Trùng.

Đôi mắt đen của Jihoon tĩnh mịch lạ thường, trung tâm triển lãm lớn nhất thủ đô nằm ở trạm Hạc Trùng, anh nhìn phía trước, trên lầu cao của trung tâm triển lãm treo một tấm áp phích dài mấy mét—— Triển lãm ảnh địa lý quốc gia lần thứ 30.

Ký ức mà anh xem nhẹ giờ khắc này lại bị đào lên.

Ba năm trước, anh từng nhận một tin nhắn rác trước buổi triển lãm ảnh lần thứ 27.

[ Ngày 3 có buổi triển lãm ảnh địa lý quốc gia lần thứ 27 ở trung tâm triển lãm, cháu có hai vé mời, chú đi với cháu nhé?]

Anh đọc lướt qua rồi xóa đi.

Là Eunjung .

Giấc mơ và hiện thực dần trùng khớp nhau, Jihoon đã gần như chắc chắn đây không phải mơ, hay nói cách khác không chỉ là mơ mà là —— một hướng đi khác sau khi Wangho ký hợp đồng.

Trong lúc Jihoon suy tư thì Wangho đã chạy tới trung tâm triển lãm.

Eunjung  rất mê chụp ảnh, từ lúc 10 tuổi, triển lãm ảnh địa lý quốc gia hàng năm y đều không bỏ lỡ, nhất định y và Sanghyeok đã đến đây hẹn hò.

Muốn vào xem triển lãm phải có thư mời, Wangho đi tới cửa nhưng không thể vào, cậu hỏi bảo vệ rồi đi tới quán cà phê ở chếch đối diện.

Cậu gọi ly cà phê đen, nghe ngóng động tĩnh xung quanh, nghe thấy một giọng nữ trẻ tuổi thì tiến lên cười hỏi: "Chào bạn, nhờ bạn giúp tôi một việc được không?"

Nữ sinh nhìn cậu, gò má ửng đỏ, "Được chứ!"

Wangho trả tiền cà phê cho cô rồi mời cô một phần bánh kem vuông thơm lừng.

Từ chiếc bàn ở cửa sổ sát đất có thể nhìn thấy cổng trung tâm triển lãm, cậu miêu tả kỹ càng ngoại hình Eunjung  với nữ sinh, "Nếu thấy cậu ấy thì nói tôi biết nhé."

Nữ sinh nhếch miệng nhìn đôi mắt đẹp của Wangho , trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc và tiếc nuối, nam sinh đẹp như vậy mà lại bị mù!

Cô gật đầu lia lịa, sực nhớ ra Wangho không thấy nên vội nói: "Không sao, cứ giao cho tôi!"

Wangho lịch sự gật đầu, "Cảm ơn."

Nữ sinh chăm chú canh cổng, Jihoon cũng nhìn sang, cùng lúc đó hai bóng người ra khỏi trung tâm triển lãm.

Chính là Sanghyeok và Eunjung .

Hai người sóng vai đi ra, Eunjung  nói gì đó, Sanghyeok lắng nghe rồi tươi cười xoa đầu y, Eunjung  ngoẹo đầu le lưỡi, chỉ sang quán cà phê bên này, tháo máy ảnh đưa cho Sanghyeok rồi quay người chạy ngược vào trung tâm triển lãm.

Sanghyeok tiếp tục đi tới quán cà phê.

"Hình như thấy rồi thì phải? Cao gần bằng cậu, nụ cười rất tươi, nước da trắng hồng......" Nữ sinh không chắc lắm, "Nhưng đi vào trong rồi, chỉ có người đàn ông đi chung với cậu ấy đang tới chỗ chúng ta thôi."

Wangho lập tức xác nhận ngoại hình người đàn ông, nữ sinh "ừ" một tiếng, "Đúng rồi!"

Biết chắc là Sanghyeok, Wangho nói cảm ơn rồi ra khỏi quán cà phê.

Huyệt thái dương Jihoon đập mạnh đến nỗi nhức buốt, ngay khi đuổi theo trước mắt bỗng nhiên tối sầm, xung quanh vang lên tiếng kêu sợ hãi và tiếng còi từ xa đến gần.

Tim Jihoon giật thót.

Anh đoán được chuyện sắp xảy ra.

Ông Lee, Sanghyeok, ngày 3 tháng 3......

Tai nạn xe!

"Wangho !" Anh khàn giọng hét lên.

Tiếng kêu sợ hãi và tiếng còi biến mất, tầm mắt Jihoon trở lại bình thường.

Nhưng vẫn tối đen.

Trời đang nắng đột nhiên đổ mưa.

Cách đó không xa, Sanghyeok ôm Eunjung  khóc thút thít, cảnh sát bắt giữ Ông Lee.

Huyên náo rồi lại im ắng.

Trong thế giới của Jihoon chỉ có tiếng mưa rơi tí tách, Wangho yên lặng nằm cạnh chân anh, máu đỏ tươi loang ra dưới người hòa với nước mưa thành từng dòng đỏ sậm.

Rốt cuộc gương mặt Wangho không còn tái nhợt mà dính đầy máu đỏ, vẻ mặt rất bình thản, không thể nhìn ra lời nhắn cuối cùng của cậu với thế giới này.

Là oán trách số mệnh bất công hay tha thứ cho thế giới hoang đường này.

Cậu chỉ lẳng lặng nằm đó, từ nay mọi thứ đã chẳng còn liên quan gì đến cậu nữa.

Nước mưa thi nhau rơi xuống mặt Wangho cuốn trôi máu đi, rốt cuộc lộ ra khuôn mặt sạch sẽ ban đầu.

Jihoon cũng ướt đẫm, anh ngồi xuống dịu dàng ôm lấy Wangho .
  Ít nhất giờ phút này cho anh ôm Wangho lần cuối đi.

Đám đông, tòa nhà, thậm chí mưa cũng dừng lại, dần nhòe đi rồi tan thành sương mù.

Tay Jihoon không bị xuyên qua nữa, anh chạm vào thân thể vẫn còn hơi ấm, ôm cậu vào lòng rồi cúi đầu hôn bờ môi lạnh buốt.

"Ngủ đi em."

"Tỉnh lại chỉ là một cơn ác mộng thôi."

Anh bồng Wangho lên rồi quay người đi vào sương mù dày đặc càng lúc càng mờ.

......

Trong ngực dần nhẹ tênh, cuối cùng chẳng còn chút trọng lượng nào, sương mù tan ra, cây cối xanh tốt, hương hoa thơm ngát.

Eunjung  và Sanghyeok đứng trước một ngôi mộ.

Ánh nắng tươi đẹp, trước mộ đặt hai bó hoa cúc, mắt Eunjung  đỏ bừng, "Anh, em tới thăm anh đây."

Eunjung  ngồi xổm trước mộ kể lại những chuyện mình gặp gần đây, Sanghyeok ở cạnh nghe.

Đến khi mặt trời ngả về Tây, rốt cuộc hai người mới rời đi.

Sanghyeok lau nước trên khóe mắt Eunjung , đột nhiên quỳ một chân xuống, trong lòng bàn tay có một chiếc nhẫn, ngửa đầu giơ lên cho y.

"Eunjung, đây là chiếc nhẫn mà cha anh cầu hôn mẹ anh, mang ý nghĩa tình yêu đích thực một đời một kiếp."

"Giờ anh tặng lại cho em, anh thề sẽ làm em hạnh phúc cả đời, gả cho anh nhé?"

Nước mắt Eunjung  lại trào ra, đôi mắt sáng lấp lánh, y mím môi dưới, "Chúng ta có thể không?"

Sanghyeok vừa cười vừa đeo nhẫn vào ngón áp út của y, ấm giọng nói: "Nhất định là có thể rồi."

Eunjung  nín khóc, mỉm cười kéo Sanghyeok đứng dậy rồi ôm chặt hắn.

"Em đồng ý!"

......

Cảnh tượng hỗn loạn hiện ra, Jihoon không còn vô hình mà có mặt trong hôn lễ thế kỷ của Sanghyeok và Eunjung .

Trong lễ cưới, Soyoung, Dì Kim, Minseok và Cát Đồng Nguyên đều xuất hiện.

Một thế giới đã không còn Wangho .

Mọi tế bào của Jihoon đều la hét buồn nôn, anh muốn nhắm mắt lại nhưng làm thế nào cũng không khống chế được thân thể kia.

Hai người trên bục ôm hôn nhau, xung quanh là tiếng vỗ tay hoan hô.

Jihoon siết chặt tay, đúng lúc này, một loạt tiếng tít tít quen thuộc đột nhiên vang lên bên tai.

Là ——

Chuông báo thức!

Năm giờ rồi!

Jihoon bỗng nhiên mở choàng mắt.

Hôn lễ thế kỷ và khung cảnh náo nhiệt đều biến mất, trong không gian tối tăm chỉ có tiếng hít thở ngột ngạt của anh, trên người đắp kín chăn, Jihoon nhìn sang bên cạnh.

Trống trơn.

Vẫn đang mơ sao?

Jihoon xoa mặt, mồ hôi lạnh hòa với nước mắt nhờn nhẫy.

Ngoài cửa sổ bỗng xuất hiện ánh sáng.

Anh dần thích ứng với hoàn cảnh, là xe dã ngoại trước khi ngủ.

Không phải mơ mà là thực.

Jihoon vén chăn xuống giường, giọng nói khàn khàn, "Wangho ——"

Anh gọi một tiếng nhưng không ai trả lời, Jihoon không kịp khoác áo mang giày mà đi thẳng đến cửa xe, xuống xe tìm kiếm nguồn sáng vừa lướt qua.

Xuống xe, nhiệt độ không khí vẫn rất thấp, Jihoon xác định nguồn sáng đến từ bờ hồ nên nhanh chân đi tìm ánh sáng kia.

Cỏ dại mọc cao ngang người, Jihoon vạch bụi cỏ ra vội vã đi tìm, ánh sáng kia phát hiện động tĩnh bên này cũng nhanh chóng chạy tới.

Cái tên nằm trong cổ nhưng Jihoon lại không thể phát ra tiếng, anh đẩy mạnh cỏ dại sắc bén, rốt cuộc chỉ còn cách một bụi cỏ cuối cùng, phía trước xuất hiện bóng người mơ hồ, một giọng nói quen thuộc gọi anh, "Jihoon  , anh đấy à?"

Jihoon không cách nào trả lời, Wangho vạch ra bụi cỏ sau cùng, cậu xách đèn, gương mặt bị ánh sáng cam bao phủ, thấy Jihoon chỉ mặc áo ba lỗ, để chân trần đứng trong bụi cỏ dại thì kinh ngạc đi nhanh tới chỗ anh, "Anh ——"

Jihoon tiến lên một bước ôm chầm Wangho , ra sức hít mùi hương quen thuộc.

Anh hiểu rồi.

Ngày tận thế và bí mật của Wangho , anh đều hiểu cả rồi.

Wangho làm mọi chuyện chỉ để tự cứu mình, tránh đi ngày chết 3 tháng 3.

Điều cậu chờ đợi vào ngày 4 tháng 3 không phải mặt trời mọc mà là sinh mệnh dù có liều mạng cũng phải nắm lấy.

Jihoon ghì chặt hai tay, mạnh đến nỗi khác thường, Wangho đầu tiên là kinh ngạc, sau đó đưa tay ôm lại Jihoon rồi nói, "Xin lỗi, em dậy sớm nên định ra hồ thả lưới, làm anh lo lắng rồi."

Jihoon rưng rưng hôn lên mắt Wangho .

Không mang theo dục vọng mà nhẹ đến kinh ngạc, tràn đầy thành kính.

Thật lâu sau, rốt cuộc anh mới phát ra được âm thanh.

"Mặt trời mọc rồi."

Wangho quay đầu, mặt trời đỏ rực nhô lên từ miệng núi lửa, trong chớp mắt cả đất trời đều sáng rực, cuối cùng cậu cũng thấy rõ nơi này.

Cỏ dại um tùm, núi lửa trải dài, ngoài cậu và Jihoon không còn sự sống nào khác, mặt hồ màu đỏ sậm mênh mông vô bờ, trầm mặc yên tĩnh.

Tựa như nơi tận cùng bị thế giới quên lãng.

Nhưng mặt trời đã mọc lên từ miệng núi lửa, ánh sáng đỏ cam nhuộm cả bầu trời rực rỡ, là màu sắc mà con người không thể tạo ra được, tràn đầy hy vọng sống.

Wangho buông Jihoon ra rồi bước nhanh ra khỏi bụi cỏ dại, hướng tới mặt trời mọc mà chẳng có chút trở ngại nào.

Không cần tìm ánh sáng nữa, giờ phút này cậu tắm mình trong ánh sáng chói lọi khắp trời đất, cậu chính là ánh sáng.

Hơi ấm rơi xuống mi, trong mắt Wangho phản chiếu mặt trời mọc đẹp vô bờ.

Lần đầu tiên cậu được ngắm mặt trời mọc hùng vĩ chói lọi đến thế.

Wangho háo hức quay đầu gọi Jihoon  , "Jihoon anh nhìn kìa, mặt trời mọc đẹp quá."

Nhưng Jihoon chỉ nhìn cậu.

Cảm xúc cuồn cuộn dâng trào trong đôi mắt đen kia, Wangho khựng lại, đột nhiên hiểu ra gì đó.

Hình như Jihoon biết rồi.

Trái tim ấm áp nhảy lên, cậu không nói gì mà lẳng lặng nhìn Jihoon  .

Ánh mắt giao nhau, không cần nói mà vẫn thấu hiểu.

Một giây sau, Wangho nghe thấy Jihoon nói ——

"Anh đang nhìn, vẫn luôn nhìn mà."

"Mặt trời mọc đẹp nhất thế giới."

C151

"Jihoon  , mắt cậu bị sao vậy?!" Tới trường, Jihoon ngồi xuống ghế, hiếm hoi lắm mới có lần Jaewan  tới trước anh.

Jihoon lấy sách giáo khoa ra quăng lên bàn, "Mất ngủ."

Jaewan  kinh hãi, "Cậu mà cũng mất ngủ sao!"

Jihoon chưa ăn sáng nên hơi tuột huyết áp, lấy ra hộp kẹo ngậm thông cổ rồi ném một viên vào miệng, "Sao tớ lại không thể mất ngủ chứ."

Jaewan  cười tí tửng, "Hehe, cũng đúng ha."

Chốc lát sau chuông reo, Jaewan  về chỗ, học chưa được mười phút thì Jihoon giơ tay xin đi phòng y tế.

Giáo viên hỏi lý do, biết anh bị đau dạ dày thì dặn anh đến phòng y tế nghỉ ngơi cho khỏe, sáng nay không cần về lớp vội.

Jaewan  ngờ vực nhìn theo Jihoon  , hôm nay Jihoon hơi lạ, đầu tiên là mất ngủ, sau đó là đau bụng.

Cũng không phải Jihoon không thể bệnh, chủ yếu là với tính cách của anh sẽ không bao giờ nói ra, đây là lần đầu tiên xin nghỉ ốm.

Chẳng lẽ đau đến mức Jihoon không chịu nổi sao?

Jaewan  rất lo lắng, chốc lát sau giả bộ đau bụng xin đi toilet để chạy tới phòng y tế thăm Jihoon  .

Kết quả Jihoon không có ở phòng y tế.

Lần đầu tiên Jihoon trèo tường, dễ dàng đáp xuống đất, băng qua hẻm nhỏ bên hông trường rồi đến ven đường đón taxi.

"Chỗ câu cá gần nhất."

Tuy là lần đầu câu cá nhưng Jihoon lại thuần thục mắc mồi vào cần câu, khi câu được con cá đầu tiên, cảm giác cực kỳ quen thuộc lại ập tới.

Con ngươi đen nhánh nhìn chằm chằm mặt nước, trong đầu Jihoon chỉ có giấc mơ đêm qua.

Dạo này anh luôn mơ cùng một giấc mộng, gặp cùng một thanh niên.

Nhưng anh không thấy rõ mặt.

Trong mơ, anh đã trưởng thành và rất yêu người kia.

Buổi sáng anh sẽ chuẩn bị điểm tâm cho cậu, chở cậu đi học, những khi rảnh rỗi họ sẽ xem một bộ phim giải trí hoặc đi câu cá.

Thanh niên thích ăn hoành thánh, thịt bò, việt quất, dứa......

Còn có bánh kem vuông nữa.

Jihoon rất ít khi ăn đồ ngọt, xách mấy con cá rời khỏi chỗ câu rồi ghé tiệm bánh mua ba miếng bánh kem vuông.

Anh cúp học về nhà, ông bà ngoại đi vắng, Jihoon ăn trước một miếng bánh kem.

Bánh kem bình thường, anh không hiểu tại sao thanh niên kia lại thích, càng khó hiểu hơn là giờ anh cũng bắt đầu thích.

Buổi chiều tan học, Jaewan  đem ba lô của Jihoon về rồi kiễng chân sờ trán anh.

"Có bị sốt đâu nhỉ!" Jaewan  thảng thốt, "Lee  ca cậu có biết hành vi hôm nay của mình gọi là trốn học không hả?"

Jihoon liếc hắn một cái, "Đau đầu, im lặng chút đi."

Lúc này Jaewan  mới nghiêm túc lại, "Ờ." Hắn yên lặng một hồi, thấy Jihoon nhìn chằm chằm vườn hoa thì nhìn theo, là một cây hoa lác đác mấy bông trắng nhỏ.

"Hoa lê hả? Đẹp ghê!" Jaewan  nhớ hoa lê màu trắng, hoa đào màu hồng, hắn dứt khoát đẩy cửa ra, gió lạnh ùa vào phòng khách làm hắn lạnh run, "Mới vào đông mà lạnh quá vậy!"

Jihoon không vạch trần Jaewan  thiếu kiến thức, đôi mắt đen chỉ nhìn chăm chú hoa mai trắng đầu cành.

Trên người thanh niên kia có hương thơm của mai trắng.

Jihoon là người vô thần nhưng giờ phút này trong đầu chợt nảy ra một ý nghĩ, chắc thanh niên kia không phải là tiên hoa mai đến trong giấc mơ của anh đấy chứ?

Nhưng trong truyền thuyết ma quái, thứ cướp mất hồn phách người ta hầu hết đều là yêu tinh quỷ quái chứ đâu phải tiên?

Khóe môi Jihoon hơi cong lên.

Jaewan  không thấy cây hoa này có điểm nào thú vị, nhìn vài lần rồi quay đầu lại, ai ngờ bắt gặp Jihoon đang cười, hắn lập tức nhăn mặt như thấy ma.

Chẳng bao lâu sau, ông bà ngoại Jihoon về, nghe nói Jihoon câu được cá, ông ngoại không để đầu bếp ra tay mà đích thân xuống bếp, Jaewan  âm thầm kéo bà ngoại qua thì thầm gì đó, hai người vừa nói vừa liếc trộm Jihoon  .

Jihoon mặc kệ họ, lúc ăn cơm ông ngoại hỏi anh thấy câu cá thế nào, Jihoon im lặng mấy giây.

"Thích ạ."

Ăn ké cơm tối xong, thỉnh thoảng Jaewan  xem đồng hồ, xoắn xuýt nên ở lại với Jihoon không mấy bình thường hay là đến cửa hàng tiện lợi.

Nhưng Jihoon không để hắn phân vân quá lâu.

Ăn cơm xong Jihoon về phòng ngay.

Để dễ ngủ hơn, thậm chí Jihoon còn xịt một chai tinh dầu oải hương và uống một ly sữa ấm mà mười mấy năm rồi chưa uống lại.

Jihoon không ngủ được.

Cũng không mơ được.

Sắc trời ngoài cửa sổ dần sáng lên, buổi sáng đi học, sắc mặt anh cực kém, vô cùng phiền muộn.

Thời tiết sáng nay khá tốt, học đến tiết thứ ba đột nhiên đổ mưa, xế chiều tan học, chẳng những mưa không tạnh mà trái lại còn lớn hơn.

Tài xế tới đón Jihoon về nhà, con đường hay đi bị kẹt cứng nên tài xế đổi đường khác.

Lúc đầu còn thông thoáng, đến một khúc đường vẫn bị kẹt xe, tài xế quay đầu báo cáo, "Jihoon  , chắc còn kẹt khoảng mười phút nữa đó."

Cả nhà họ Lee  đều gọi thẳng tên Jihoon theo yêu cầu của mẹ anh.

Jihoon quay đầu nhìn ra cửa sổ, qua tấm kính bị nước mưa làm mờ, ánh mắt anh bị cổng trường cách đó không xa thu hút.

ĐH Seoul?

Tim bỗng dưng đập loạn, trong tích tắc, mọi ký ức của Jihoon ùa về.

Căn hộ lạ lẫm kia, sân trường cùng nhau đi dạo kia.

Wangho .

Cành mai trắng kia là Wangho của anh!

Mọi thứ không phải mơ mà là ký ức của anh!

Jihoon lấy điện thoại ra với tốc độ ánh sáng, thời gian này ——

Wangho đang trốn trong kho chứa đồ ở viện mồ côi!

*

Mưa càng lúc càng lớn, Wangho kiễng chân bám vào cửa sổ, cả thế giới mờ mịt trong màn mưa nên cậu không thấy được em trai mình đã rời viện mồ côi hay chưa.

Lúc nãy em trai được dì kia dắt, chắc đã đi rồi nhỉ?

Nghĩ đến chuyện không được gặp lại em trai nữa, Wangho rất muốn ra ngoài.

Chỉ gặp chút xíu thôi, cậu muốn nhìn em trai thêm lát nữa.

Nhưng cậu lập tức bỏ đi ý nghĩ này, bàn tay nhỏ nhắn siết chặt rồi lại buông ra, dụi mắt thật mạnh không cho mình khóc.

Thời gian dần trôi, bên ngoài đã tối hẳn.

Tiếng mưa to rất đáng sợ, Wangho quay mặt đi rồi ôm đầu gối ngồi xuống đất, trong phòng cũng tối theo, dù cậu có hiểu chuyện cỡ nào thì giờ phút này cũng thấy sợ hãi.

Thực sự quá tối.

Cậu không dám nhìn nữa mà nhắm mắt vùi mặt vào đầu gối, thân hình gầy gò khẽ run, nước mắt không chịu nghe lời thi nhau tràn ra.

Cậu sợ.

Cậu thật sự rất sợ tối.

Cùng lúc đó, Jihoon đã tới cửa, anh sợ hù dọa Wangho bên trong nên bước đi rất nhẹ, cũng không gõ cửa.

Anh nghiêng người dựa vào tường rồi lấy cây kèn harmonica ra khỏi túi.

......

Wangho đột nhiên nghe thấy một giai điệu quen thuộc.

Là bình đàn mẹ hát......

Wangho hấp tấp lau nước mắt, cậu không muốn mẹ thấy mình khóc.

Lau mặt sạch sẽ, Wangho nhìn quanh, đôi mắt nhạt màu khóa chặt vào cánh cửa.

Ở ngoài cửa.

Wangho do dự giây lát, cuối cùng bị lòng hiếu kỳ thúc giục nên vẫn đứng lên, chậm chạp nép vào cạnh cửa.

Nghe được giai điệu quen thuộc, Wangho không còn sợ nữa, tim đập rộn ràng, cậu mở cửa ra.

Đèn trên cầu thang đột nhiên sáng lên, hắt xuống một dải sáng trên hành lang, Wangho tìm được nơi phát ra giai điệu kia.

Cậu thấy người lạ thì cảnh giác muốn đóng cửa.

Nhưng chợt ngửi thấy mùi thơm ngọt quen thuộc.

Cậu dừng lại rồi nhìn chằm chằm túi bánh rán trên khuỷu tay Jihoon  . Cả ngày chưa ăn gì nên cậu đói đến nỗi bụng lép kẹp.

Lúc này Jihoon cũng vừa thổi xong "Wangho", anh quay đầu sang, cất kèn harmonica đi rồi gỡ túi bánh rán đưa cho Wangho , "Ăn đi."

Mặt Wangho đỏ lên, cậu nuốt nước bọt lắc đầu, "Em không ăn đồ của người lạ đâu."

Dù sao cũng là trẻ con, đôi mắt vẫn thèm thuồng nhìn túi bánh.

Jihoon nhếch môi, anh ngồi xuống ngang tầm với Wangho , "Anh đâu phải người lạ, em tên Wangho đúng không?"

Con ngươi Wangho mở to, lí nhí nói: "Nhưng em không biết anh."

"Giờ mình làm quen nha." Jihoon chìa tay ra, "Chào em, anh tên Jihoon  , Lee  trong ly kì Jihoon trong lẫm liệt."

Wangho biết nhưng không biết chữ còn lại, cậu nhỏ giọng lặp lại, "Jihoon  ." Cậu sực nhớ ra trước đây các dì ở viện mồ côi nói sẽ có sinh viên tình nguyện đến đây nên dè dặt hỏi, "Anh là tình nguyện viên ạ?"

Jihoon lắc đầu cười, "Không phải."

Wangho không sợ Jihoon nữa, người này đem lại cho cậu cảm giác rất thân thiết và ấm áp, cậu rụt rè đưa tay ra nắm chặt tay Jihoon  , "Chào anh." Sau đó thu tay lại rồi tò mò hỏi, "Anh không phải tình nguyện viên mà sao lại đến đây ạ?"

"Anh đến dẫn em đi."

Wangho chưa kịp thắc mắc thì Jihoon đã lấy ra một cái bánh nhỏ đút cho cậu rồi nhẹ nhàng xoa đầu cậu, "Không đổi tên em đâu, tên em sẽ mãi là Wangho . Sao, em có chịu về nhà với anh không?"

Vị ngọt thơm tràn ngập trong miệng, bánh mềm xốp vẫn còn ấm, Wangho liếc trộm Jihoon  .

Ánh sáng trên hành lang làm bóng Wangho đổ dài.

Cậu ăn từng miếng nhỏ hết cái bánh, một lát sau, cái bóng kia gật đầu theo cậu.

"Chịu ạ."

——

Sáng hôm sau, quản gia nhà họ Lee  làm thủ tục nhận nuôi Wangho .

Wangho được nhận nuôi dưới tên ông và sống ở nhà họ Lee .

Jihoon cũng tới, anh bảo tài xế đưa quản gia về nhà trước, còn mình chạy chiếc xe đạp màu hồng của bà ngoại.

"Em ngồi trước hay sau?" Anh quàng khăn đội mũ đeo găng tay cho Wangho , cả khuôn mặt cậu bị che kín, chỉ lộ ra đôi mắt sáng lấp lánh.

Mẹ Wangho cũng có một chiếc xe đạp cùng loại, giọng cậu vọng ra từ khăn quàng cổ, "Ngồi sau ạ!"

Jihoon bế cậu lên yên sau rồi dặn, "Nhớ ôm anh nhé."

Chờ Jihoon leo lên xe, Wangho ngoan ngoãn ôm anh nhưng tay cậu còn rất ngắn nên chỉ ôm được một nửa, Jihoon vẫn chưa yên tâm nên quay đầu nói, "Tuyệt đối không được buông ra, hiểu chưa?"

Wangho gật đầu, "Dạ!" Đôi tay ngắn ngủn nắm chặt áo khoác Jihoon  .

Jihoon kiểm tra mấy lần rồi đạp xe lên đường.

Đích đến là trung tâm mua sắm náo nhiệt nhất.

Gió mùa đông rất lạnh nhưng toàn thân Wangho lại ấm áp, lâu lắm rồi chưa được ra ngoài nên phấn khích ngắm cảnh đường phố lùi dần ra sau.

"Lạnh không?" Jihoon chợt hỏi cậu.

Wangho lắc đầu, sực nhớ ra Jihoon không thấy được nên trả lời ngay, "Em không lạnh ạ, anh có lạnh không?"

Jihoon cười, "Anh cũng không lạnh."

Trung tâm mua sắm không xa lắm, Jihoon dừng xe đạp, Wangho không cần anh bế mà tự nhảy xuống, sau đó chạy lên phía trước ngửa đầu chờ Jihoon  .

Jihoon vội vã xuống xe rồi ngồi xuống kiểm tra chân cậu, "Có bị ngã không?"

Giờ Wangho chỉ mới năm tuổi, trong suy nghĩ của Jihoon  , cậu chẳng khác nào bình thủy tinh dễ vỡ.

Wangho đính chính, "Anh ơi không phải em bị ngã đâu ạ, em tự nhảy xuống đó."

Jihoon bị cậu chọc cười, "Ừ, Wangho giỏi nhất trên đời, không sợ gì hết."

Ai cũng thích được khen, Wangho cười cong mắt, rõ ràng chỉ mới quen biết một ngày mà cậu chẳng sợ Jihoon chút nào, chủ động dắt anh vào trung tâm mua sắm.

Đây không phải lần đầu tiên Wangho đến nơi này, trước kia mỗi dịp cuối tuần cha mẹ đều dẫn hai anh em cậu đi chơi, thỉnh thoảng cũng ghé trung tâm mua sắm.

Nhưng đây là lần đầu tiên cậu thấy nhiều đồ chơi như vậy.

Đủ loại đồ chơi xếp chồng lên tới trần nhà, còn có Ultraman cao hơn cả cậu, Wangho không đi được nữa.

Jihoon thấy vậy thì gọi nhân viên cửa hàng tới đóng gói, tuy Wangho còn nhỏ nhưng cũng biết món đồ chơi lớn này rất đắt, cậu kéo tay Jihoon ra hiệu cho anh ngồi xuống, Jihoon lập tức ngồi xuống, Wangho kề vào tai anh thì thầm, "Anh ơi đổi cái nhỏ đi ạ, cái lớn đắt lắm."

Jihoon cũng thì thầm với cậu, "Đây là cái anh thích mà, nhưng phòng anh hết chỗ rồi nên để tạm trong phòng em được không?"

Wangho lập tức gật đầu, "Được ạ!"

Jihoon viện cớ này để mua cho Wangho tất cả đồ chơi thịnh hành, viết địa chỉ để cửa hàng giao đến nhà họ Lee  rồi lại dẫn cậu tới nhà sách.

Đến nhà sách, giờ Wangho chưa biết nhiều chữ nhưng rất thích những cuốn có bìa đủ màu sặc sỡ, cuối cùng chọn một bộ truyện tranh siêu anh hùng.

Chính là bộ truyện Jihoon tặng cho Wangho 18 tuổi.

Đôi mắt đen của Jihoon tràn đầy ý cười, dẫn Wangho đi tính tiền, đóng gói xong, Wangho muốn tự xách nhưng nặng quá nên đành phải để Jihoon xách, trên đường đi cậu háo hức nhìn chằm chằm cái túi liên tục.

Jihoon buồn cười lấy ra một cuốn đưa cho cậu, "Em cầm một quyển đi."

Wangho hớn hở ôm vào lòng rồi ngửa đầu hỏi Jihoon  , "Anh ơi, giờ mình đi đâu thế ạ?"

"Về nhà."

......

Hôm nay bà ngoại cố ý mặc sườn xám, Jihoon đã nói mẹ Wangho hay mặc sườn xám.

Bà ra khỏi phòng, ông ngoại vừa bày đồ ăn xong lập tức vỗ tay, "Đẹp quá, bà nên mặc sườn xám nhiều vào."

Bà ngoại không thèm nể mặt mũi, "Bánh quẩy nhồi tôm sốt dứa làm xong chưa? Chè đậu xanh bạc hà cũng đừng quên đấy."

"Em đã ra lệnh thì anh nào dám quên, chuẩn bị xong hết rồi, còn có bánh rán nữa, trước kia anh chưa làm bao giờ nên làm theo công thức." Ông ngoại gắp lên một cái bánh vàng rụm. "Em ăn thử xem thế nào?"

"Tụi nhỏ sắp về chưa nhỉ?" Bà ngoại hỏi.

"Jihoon vừa gọi điện nói sắp về rồi."

Ông ngoại vừa dứt lời thì ngoài cửa vang lên động tĩnh, bà ngoại mừng rỡ đi nhanh ra cửa.

Không đợi Jihoon đẩy cửa, bà đã mở ra trước.

Đột nhiên nhìn thấy người lạ nhưng Wangho không hề luống cuống, cậu ngửa đầu nhìn bà ngoại, đôi mắt nhạt màu lập tức sáng ngời.

Cậu thích người bà mặc sườn xám này, đẹp như mẹ vậy! Cậu nói lanh lảnh, "Cháu chào bà ạ!"

Bà ngoại cũng cười rồi khom lưng hiền hậu vỗ đầu Wangho .

"Bé cưng nhà mình đây rồi, mừng cháu về nhà."

C152

Khi Wangho xuống xe buýt thì mưa lắc rắc.

Trong nháy mắt biến thành mưa to.

Người qua đường có dù thì bật dù lên, gần trạm xe buýt có chủ sạp dù rao lanh lảnh, "10 tệ một cây đây!"

Wangho nhìn đống dù che mưa trong suốt, cuối cùng vẫn không nỡ mua mà bước nhanh tới mái hiên gần nhất trú mưa.

Quán cà phê ở cách đó không xa, cậu mong mưa lớn hơn một chút, lâu thêm một chút.

Nhưng cậu chẳng bao giờ gặp may cả, cơn mưa tầm tã này chỉ kéo dài mấy phút rồi tạnh.

Đầu ngón tay Wangho ửng lên màu tím nhạt, cậu buông tay ra rồi chậm chạp đi tới quán cà phê.

Vận may của cậu lúc nào cũng kém, vừa vào quán thì mưa lại đổ xuống, lần này mưa to như trút, chẳng có vẻ gì sẽ ngớt.

Chẳng biết có phải luật sư bị mưa làm kẹt trên đường hay không mà qua giờ hẹn vẫn chưa đến.

Tuy chỉ là chuyện sớm muộn nhưng Wangho vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Giao dịch bẩn thỉu dù chỉ muộn một giây cũng đáng cảm kích.

Tiếng mưa càng lúc càng lớn, nện mạnh vào cửa sổ sát đất, thế giới bên ngoài nhòe nhoẹt, trời tối sầm, đèn bật sáng trưng.

Wangho lấy điện thoại ra, đã quá giờ hẹn hai tiếng.

Wangho yên lặng nhìn đủ loại ánh sáng lóe lên trong mưa, đèn xe, đèn đường, đèn ở dãy phố đối diện.

Hai tiếng này là cơ hội vận mệnh cho cậu để đổi ý!

Khi ý nghĩ này hiện ra trong đầu Wangho , thân thể nặng nề chợt trở nên nhẹ nhõm.

Cậu đứng dậy đi tính tiền.

Vừa đẩy cửa ra, nhân viên quán cầm một cây dù đuổi theo, "Bạn ơi, tiệm mình cho mượn dù miễn phí, lần sau ghé trả cũng được."

Wangho không từ chối mà nhận lấy dù rồi cảm ơn nhân viên quán, "Mai tôi sẽ trả lại."

Nhân viên nhoẻn miệng cười, "Không gấp đâu."

Wangho cảm ơn lần nữa rồi rời đi, cậu vừa ra khỏi quán thì nhân viên chạy về quầy gọi điện.

"Vâng, đã đưa cây dù lớn nhất như ngài dặn rồi ạ, ngài yên tâm, dù nhẹ dễ xếp lắm."

Cùng lúc đó, Wangho bật dù lên ngoài tiệm.

Đen tuyền, lớn đến nỗi có thể che kín Wangho nhưng lại nhẹ đến kinh ngạc.

Wangho che dù đi vào cơn mưa tầm tã.

Màn đêm buông xuống, Wangho không có ý định về nhà, hợp đồng đã bị hủy, cha mẹ nuôi của cậu nhất định sẽ không buông tha, trước khi nghĩ ra cách giải quyết thì cậu sẽ thuê phòng bên ngoài.

Cậu đến trạm chờ xe buýt về ĐH Seoul, gần ĐH Seoul có rất nhiều khách sạn bình dân, thuê một tháng còn có thể trả giá.

Trời mưa tầm tã, xe buýt không đến mà lại có một chiếc taxi dừng lại trước mặt Wangho .

Cửa xe hạ xuống, tài xế lớn tiếng hỏi cậu, "Đi ĐH Seoul không? Tiện đường nên lấy nửa giá thôi!"

Cước taxi ở thủ đô khá đắt nhưng nửa giá là hời lắm rồi, Wangho nhìn bảng điện tử ở trạm, những chuyến xe buýt đi ngang ĐH Seoul đều phải ghé mấy chục trạm.

Sợ Sanghyeok lại xuất hiện đột ngột, Wangho xếp dù cất vào ba lô rồi lên xe.

Trong xe bật điều hoà rất ấm, còn bật một bài hát ——

[ Chúc mừng sinh nhật, chúc mừng sinh nhật, chúc bạn mãi luôn vui vẻ, chúc bạn thân yêu sinh nhật vui vẻ......]

Wangho rũ mắt.

Hôm nay cũng là sinh nhật cậu, sinh nhật 18 tuổi.

Cùng lúc đó, trong tiệm bánh kem cạnh quán cà phê, Jihoon đang chọn bánh sinh nhật.

Đi theo anh là một người đàn ông đầm đìa mồ hôi, điện thoại của hắn còn đang reo vang.

Tiếng chuông lanh lảnh trong tiệm bánh yên tĩnh càng thêm chói tai.

Người đàn ông không dám nghe máy mà cũng chẳng dám tắt máy, thậm chí không dám nhìn Jihoon  , đầu cúi gằm, trong tầm mắt chật hẹp chỉ có một đôi giày da đen bóng.

Gót giày ung dung chạm vào sàn nhà, hễ chạm một lần thì tim người đàn ông lại nhảy lên một cái, lúc này đã sắp vọt lên miệng.

Rốt cuộc Jihoon dừng lại.

Anh chọn một ổ bánh kem kiểu cổ điển, trên lớp kem dày màu trắng có bảy đóa hồng bằng kem màu hồng, còn có mấy cái lá bằng kem màu xanh, đây là kiểu trang trí phổ biến khắp cả nước khi Wangho còn nhỏ.

Chủ tiệm đi theo bên cạnh Jihoon  , anh lên tiếng, "Đổi thành lay ơn đi."

Chủ tiệm hỏi ngay: "Ngài muốn làm mấy bông, có yêu cầu đặc biệt về màu sắc không ạ?"

"Mười tám, màu tím nhạt."

Chủ tiệm đi làm ngay.

Trong tiệm yên tĩnh trở lại, tiếng chuông điện thoại vẫn còn tiếp tục, rốt cuộc Jihoon nhìn người đàn ông.

Nãy giờ người đàn ông bị tra tấn tinh thần, cuối cùng cũng chờ đến lúc tuyên án, thần kinh của hắn đã sắp sụp đổ, vô thức nuốt nước bọt.

Giọng nói trầm thấp vang lên, "Cút đi."

Người đàn ông suýt ngã khuỵu xuống đất, trong tiệm bật điều hòa rất ấm nhưng mồ hôi lạnh trên thái dương hắn không ngừng nhỏ xuống cổ áo, môi hắn run rẩy, loạng choạng bước đi.

Bánh kem vừa làm xong thì trợ lý  gọi tới.

"Lee tổng, Han tiên sinh vào ở khách sạn Tiểu Ốc Nhân Gian sau ĐH Seoul, mỗi tháng 500 tệ ạ."

"Cử người tới đó ngay đi."

"Dạ."

Cất điện thoại, Jihoon xách bánh kem lên xe rồi bảo tài xế, "Sân bay."

......

"306." Tiếp tân khách sạn Tiểu Ốc Nhân Gian đưa thẻ phòng tới, "Rẽ trái là thang máy."

Wangho cầm thẻ phòng rồi rẽ trái vào thang máy, đến tầng ba, hành lang bịt kín tỏa ra mùi ẩm mốc, thảm xài lâu năm chuyển sang màu đỏ sậm, cậu tìm tới phòng 306, vừa định quẹt thẻ thì điện thoại reo lên.

Trên màn hình là một dãy số lạ, nhưng Wangho biết đây là số giáo viên hướng dẫn của mình.

Ngày đầu tiên khai giảng, giáo viên hướng dẫn đã ghi số điện thoại lên bảng đen.

Wangho nghe máy trước, "Chào thầy ạ."

"Bạn học Wangho ." Giáo viên hướng dẫn cười nói, "Giờ em có tiện tới trường một chuyến không? Thầy có việc tìm em đây."

"Tiện ạ." Wangho cất thẻ phòng rồi quay lại thang máy.

Wangho vừa rời khỏi Tiểu Ốc Nhân Gian thì một nhóm người giúp việc xách bao lớn bao nhỏ đi vào khách sạn.

Tiểu Ốc Nhân Gian cách ĐH Seoul khoảng 20 phút đi bộ, vì Wangho chạy nên chỉ mất phân nửa thời gian, chạy đến học viện, Wangho vào phòng vệ sinh rửa tay rửa mặt, sửa sang tóc tai rồi mới đi nhanh tới văn phòng.

Cửa khép hờ, Wangho đưa tay gõ cửa.

"Giáo sư, em là Wangho đây ạ."

"Vào đi."

Wangho đẩy cửa bước vào, trong văn phòng ngoài giáo viên hướng dẫn của cậu còn có một người khác, con ngươi Wangho hơi co lại, giáo sư Seojoon của khoa Sinh!

Chuyên ngành mơ ước của cậu là sinh học, từ hồi cấp ba cậu đã đọc sách của giáo sư Seojoon , còn xem ông tọa đàm trực tuyến.

Seojoon  cười tủm tỉm với cậu, "Nào nào nào, đừng câu nệ, tôi là Seojoon , giảng viên khoa Sinh bên cạnh."

Wangho lễ phép gật đầu, "Em chào giáo sư."

"Ồ, biết tôi à." Seojoon  cười vang, "Thế thì càng tiện hơn, không làm mất thời gian nghỉ ngơi cuối tuần của em nữa, để tôi nói thẳng luôn nhé, tôi đã xem học bạ cấp ba của em nên muốn kéo em về khoa Sinh."

Tim Wangho đập mạnh, Seojoon  vỗ vai cậu, "Không cần quyết định ngay đâu, nói thật thì ngành sinh học chẳng có tiền bạc gì, cũng không kiếm được tiền, đây là chuyện lớn đấy, ha ha, em cứ suy nghĩ kỹ đi rồi trả lời tôi."

Ra khỏi văn phòng, Wangho ngửa đầu nhìn đèn đường sáng rực, cảm thấy mọi chuyện hôm nay đều không chân thực.

Cậu rất thích ngành sinh vật, nếu không phải muốn kiếm tiền sớm để tìm Eunjung thì dù có ăn màn thầu dưa muối cậu cũng sẵn lòng theo đuổi ước mơ.

Ánh sáng trong mắt lại nhạt đi.

Eunjung......

Đúng lúc này, tiếng còi gấp rút vang lên trong sân trường cắt đứt dòng suy nghĩ của Wangho .

Có vẻ như phát ra từ ký túc xá nam.

Wangho không bao giờ xem náo nhiệt, cả ngày cậu chưa ăn gì, nhớ lại hôm nay là sinh nhật trưởng thành của mình nên quyết định xa xỉ một lần.

Tối cuối tuần khu phố ăn uống càng náo nhiệt hơn, quán nào cũng phải xếp hàng, quán thịt viên cũng có một hàng dài người, hầu hết là sinh viên ĐH Seoul.

Wangho đứng cuối hàng, nam sinh nổi danh phía trước quay đầu nhìn cậu mấy lần rồi ngập ngừng hỏi, "Wangho ?"

Wangho lịch sự đáp lại.

Cậu biết nam sinh này là bạn học cùng lớp.

Nam sinh lập tức đổi chỗ cho Wangho đứng trước rồi chủ động bắt chuyện với cậu.

"Cậu nghe tin gì chưa? Byeonseok ở khoa tụi mình bị bắt rồi đó."

Wangho khẽ nhíu mày, "Chưa."

Nam sinh mở video trong nhóm chat đưa cho cậu xem, "Mới bị bắt xong đấy!"

Wangho nhìn màn hình, Byeonseok chỉ mặc quần đùi áo ba lỗ, bị cảnh sát áp giải ra khỏi ký túc xá, sinh viên đứng xem đông nghịt.

Nam sinh hạ giọng, "Tại cậu không ở ký túc xá nên không biết thôi, khoa tụi mình vẫn hay đồn Byeonseok chụp lén nữ sinh, chậc, rốt cuộc lần này cũng bị bắt quả tang, đuổi học là cái chắc."

Wangho mua mười xâu thịt viên, chủ quán múc cho cậu một tô canh xương đầy ắp nóng hổi, uống vào bụng hết sức dễ chịu.

Ăn xong cậu định về khách sạn, chưa đi được mấy bước thì điện thoại lại reo lên.

Số ở tỉnh khác, Nhị Thập Kiều?

Lần này Wangho không biết là ai.

Hôm nay chuyện bất ngờ xảy ra liên tiếp, Wangho suy nghĩ giây lát rồi mới nghe máy.

Trong điện thoại là một giọng nữ nhẹ nhàng, "Wangho đúng không cháu?"

Wangho không trả lời mà hỏi lại: "Ngài là?"

"Dì là Jihyo, dì họ của cháu đây."

Wangho lập tức khựng lại.

Nơi hẹn gặp là quán trà sữa trong khu phố ăn uống.

Trong quán không có khách mà chỉ có hai nhân viên, cách bài trí rất ấm cúng, lúc đến Jihyo xách theo một hộp bánh kem và một cái túi giấy, bà ngắm Wangho , mắt ngân ngấn nước, "Đã lớn thế này rồi, tốt thật."

Sau đó bà kể chuyện xưa, nhắc lại hồi bé ở chung với Taeyoung, Jihyo lau nước mắt rồi lấy từ túi giấy ra một hộp thiếc tròn.

Hộp đã cũ lắm rồi, hình bướm vờn hoa trên nắp đã bạc màu.

Ánh mắt Wangho lập tức dán chặt vào hộp.

Hai tay đặt trên đầu gối khẩn trương siết chặt, cậu linh cảm chiếc hộp này có liên quan đến mẹ.

Quả nhiên Jihyo nói tiếp: "Trong này có mấy thứ mẹ cháu để lại, bao năm nay dì vẫn luôn cất giữ, giờ trả lại cháu đấy."

Khi Wangho tỉnh táo lại thì đã ôm chặt hộp tròn vào lòng.

Di vật duy nhất của mẹ.

"Cảm ơn dì ạ."
 
Jihyo xua tay, "Có gì đâu." Sau đó nói sang chuyện thứ hai Jihoon dặn mình, "Cháu đừng tìm em trai nữa."

Wangho sững sờ, "Dì nói vậy là sao ạ?"

"Gia đình nhận nuôi nó đã liên lạc với dì." Jihyo thở dài, "Em cháu quên hết chuyện quá khứ rồi, giờ nó sống hạnh phúc lắm, họ sắp đưa nó ra nước ngoài định cư nên mong chúng ta đừng tìm nó nữa."

Nỗi vui sướng đột nhiên tan biến.

Wangho lặng thinh.

Đã quên hết chuyện quá khứ......

Cậu im lặng ôm chặt hộp tròn, thật lâu sau mới bình tĩnh lại.

Cha mẹ và cậu đều mong em gái được hạnh phúc, giờ biết Eunjung đang sống vui vẻ, thế thì cậu khỏi cần lo lắng nữa.

Cậu cũng nên sống cho mình thôi.

"Cháu biết rồi." Wangho mỉm cười, "Cảm ơn dì nói cho cháu biết, cháu sẽ không làm phiền họ đâu."

Thấy Wangho hiểu chuyện như thế, Jihyo không khỏi nảy sinh tình cảm thật lòng, bà tháo dải ruy băng màu tím nhạt trên hộp bánh kem, "Đừng nhắc chuyện cũ nữa, hôm nay là sinh nhật mười tám tuổi của cháu, dì cháu mình cùng đón sinh nhật nhé."

Jihyo lấy ra ổ bánh mới trang trí rồi mỉm cười, "Thích không? Đây là hoa lay ơn tím mẹ cháu thích nhất đó."

Wangho nhìn hoa lay ơn tím, thấp giọng nói: "Thì ra mẹ thích màu tím."

"Sinh nhật vui vẻ!" Jihyo cắm một cây nến màu vàng có số 18, thắp nến rồi nói, "Thổi đi cháu!"

Đây là sinh nhật đầu tiên của Wangho từ sau năm tuổi đến giờ, cậu vừa định thổi nến thì Jihyo đột nhiên cản lại, "Suýt nữa quên mất, còn phải ước nữa chứ! Nếu không sẽ mất linh đấy!"

Lâu lắm rồi Wangho không ước gì cả.

Hồi bé cậu từng ước nhưng chưa bao giờ thành sự thật nên không ước nữa.

Hôm nay trước ánh mắt mong chờ của Jihyo, cậu vẫn nhắm mắt ước một điều.

"Mình muốn được hạnh phúc."

Cậu mở mắt ra rồi xích lại gần thổi tắt nến.

Đón sinh nhật xong, Jihyo viện cớ đồng nghiệp đang chờ để từ chối khéo Wangho đặt khách sạn cho mình, sau đó đón taxi đi.

Wangho dõi theo chiếc taxi mất hút trong dòng xe rồi quay người về khách sạn.

Mới đầu cậu đi bình thường, dần dà đi nhanh hơn, cuối cùng biến thành chạy, nóng lòng chạy về Tiểu Ốc Nhân Gian.

Nhận được di vật của mẹ khiến cậu vô cùng mừng rỡ, đến nỗi không chú ý hành lang sáng sủa hẳn lên, mùi ẩm mốc biến mất, thảm cũng đổi thành thảm lông cừu mềm mại, cậu quẹt thẻ vào phòng, bên trong tràn ngập hương thơm thanh nhã.

Là hương mai trắng.

Wangho bật đèn lên, quả nhiên trên bàn nhỏ đặt một bình mai trắng đang nở rộ.

Cậu đóng cửa rồi thu tầm mắt lại, đi nhanh vào phòng vệ sinh rửa tay, lau sạch rồi mới từ từ mở hộp thiếc tròn.

Trong chiếc hộp không lớn là một phong bì bằng giấy kraft.

Wangho nín thở lấy phong bì ra, cũng không nặng lắm, hình như là...... ảnh chụp.

Tiếng tim đập thình thịch quanh quẩn trong phòng tắm, ngón trỏ Wangho mở hé miệng phong bì, chậm chạp lấy ra vật bên trong.

Ánh đèn chiếu xuống bức ảnh một cô bé xinh xắn cười tít mắt, thời gian dưới góc phải là ngày 1 tháng 6 năm 198X.

Mắt Wangho đỏ lên.

Ngón tay run rẩy dời khỏi tấm ảnh đầu tiên, tấm thứ hai mẹ cậu đã thành nữ sinh trung học xinh đẹp rạng rỡ, cao hơn các bạn cùng lớp nên trong ảnh tốt nghiệp đứng ở cuối hàng, nụ cười dịu dàng.

Ngón cái Wangho lướt nhẹ qua mặt Taeyoung rồi lật sang tấm kế tiếp.

Trong bức ảnh cuối cùng, Taeyoung mặc sườn xám màu tím nhạt trìu mến nhìn cậu chăm chú.

"Mẹ ——" Wangho cúi đầu, thành kính áp mặt vào ảnh rồi nhắm mắt nói khẽ, "Mẹ đẹp quá."

Cất kỹ ảnh Taeyoung, Wangho lại gọi cho giáo sư Seojoon .

"Chào thầy, em nghĩ kỹ rồi ạ, em muốn chuyển sang khoa Sinh."

Giáo sư Seojoon  không giấu được tiếng cười, "Tốt quá, mọi thủ tục cứ để thầy lo, tuần sau em đến thẳng khoa Sinh học luôn nhé, mới khai giảng hai tháng, với năng lực của em sẽ dễ dàng theo kịp thôi."

Giáo sư Seojoon  lại nói về học bổng và trợ cấp dự án, bảo Wangho không cần lo học phí và tiền sinh hoạt, "Ngành chúng ta không kiếm được nhiều tiền nhưng sống tạm không thành vấn đề, sau này em đừng đi làm nữa mà tập trung học hành đi. Bữa nào cũng ăn thịt bò thì kham không nổi, nhưng thầy vẫn dư sức lo được mỗi ngày một bữa thịt bò."

Cứ tưởng hôm nay là địa ngục, không ngờ đời cậu lại xuất hiện bước ngoặt mới và hy vọng, Wangho trịnh trọng gật đầu, "Em sẽ học chăm chỉ ạ."

Giải quyết xong việc quan trọng nhất, Wangho mới chính thức quan sát chỗ ở của mình.

Diện tích không lớn, kê một chiếc giường đơn đã thấy chật, nhưng thảm trải sàn sạch tinh tươm, chăn ga gối đệm cũng thoang thoảng hương hoa mai thơm mát, Wangho cầm gối lên, êm ái mềm mại.

Cậu lại ngước nhìn điều hoà không khí trên tường.

Vỏ ngoài trắng tinh, nhãn hiệu cũng thuộc hàng có tiếng.

Wangho từng làm thêm ở khách sạn, ngoại trừ diện tích thì đồ đạc trong căn phòng này chẳng khác gì khách sạn năm sao.

Trong đầu chợt hiện lên hành lang trước đó, cậu để gối xuống rồi đi nhanh tới mở cửa nhìn thảm trải sàn.

Đúng là đã thay đổi.

Lần đầu tiên cậu tới đây rõ ràng là thảm cũ lâu năm, giờ đã biến thành thảm mới tinh.

Wangho băn khoăn đóng cửa rồi cài dây xích phòng trộm.

Sự nghi ngờ này tiếp tục kéo đến phòng tắm.

Nhìn quần lót mặc một lần, khăn tắm và đồ vệ sinh cá nhân còn nguyên nhãn mác, Wangho im lặng mấy giây rồi nhéo mạnh cánh tay mình một cái.

Làn da trắng nõn lập tức ửng đỏ, cảm giác đau nhói cũng ập tới.

Không phải là mơ.

Tắm xong Wangho vẫn chưa nghĩ ra, tạm thời cậu không rảnh suy nghĩ thêm vì còn có chuyện khác phải làm.

Cậu chuẩn bị chuyển hộ khẩu tới trường.

Không ngờ sáng hôm sau, Dì Kim chủ động gọi cho Wangho trước, bà ta muốn cắt đứt quan hệ, bắt cậu chuyển hộ khẩu đi.

"Mày chuyển ngay luôn đi!" Dì Kim nói lời hung ác nhưng giọng lại run rẩy, "Nhà bọn tao muốn cắt đứt quan hệ với mày!"

Wangho không khỏi hoài nghi đây là thủ đoạn mới của Sanghyeok.

Ép buộc không có tác dụng nên giở chiêu viên đạn bọc đường.

Nhưng sau khi cậu chuyển hộ khẩu thì cả nhà họ dọn đi với tốc độ ánh sáng, đến khi cậu học hết năm nhất Sanghyeok vẫn không hề xuất hiện.

Cuộc sống của Wangho trở nên cực kỳ vui vẻ, không phải về lại nhà cha mẹ nuôi ngột ngạt, cũng không còn lo lắng cho Eunjung, chỉ lo học hành và làm dự án với giáo sư Seojoon .

Vận may của cậu cũng bắt đầu tốt lên.

Ăn cơm trở thành khách hàng may mắn được miễn phí, mua một ly cà phê cũng nhận được giải thưởng kỷ niệm năm tròn của quán.

Thi cuối kỳ xong, bạn học ở phòng thí nghiệm rủ Wangho đi nghe tọa đàm.

"Học bổng năm nay của tụi mình do anh ấy tài trợ đó." Trên đường đi, bạn học rất háo hức, "Nghe nói huyền thoại này mới ba mươi tuổi thôi. Ghen tị quá đi, tớ cũng muốn có được sự nghiệp năm ba mươi tuổi."

Mới đầu Wangho không mấy hứng thú, nghe bạn học phổ cập một hồi cũng thấy tò mò về "huyền thoại" này.

Cậu chủ động hỏi: "Anh ấy tên gì vậy?"

Bạn học chưa kịp mở miệng thì sau lưng đã có người trả lời cậu.

"Jihoon  ."

Wangho đột nhiên dừng bước, vừa quay đầu lại thì lập tức đối diện với một đôi mắt đen thẫm, còn ngửi thấy mùi cây rừng sau tuyết.

Người đàn ông chìa tay ra với cậu.

"Lần đầu gặp mặt, anh tên Jihoon  ."

C153

Nắng chiều rọi nghiêng vào sân, trên bàn trà đốt một lò hương, khói nhẹ lượn lờ tỏa ra, xung quanh chẳng có ruồi muỗi nào dám bén mảng.

Một chiếc lá lựu bị gió thổi bay xuống trán cậu bé làm cậu mơ màng tỉnh dậy khỏi giấc ngủ say.

Cậu ngồi dậy trên ghế dài, chiếc lá trên trán rơi xuống, dụi đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, khóe môi còn dính nước miếng.

Bỗng nhiên trong không khí thoang thoảng mùi thơm ngọt quen thuộc, cậu bé lập tức tỉnh ngủ, nhanh nhẹn tụt xuống ghế dài rồi xỏ dép lon ton chạy ra sân.

Taeyoung bưng một bát chè đậu xanh bạc hà ra, thấy Wangho sải đôi chân mập ngắn chạy đi thì gọi với theo, "Chạy chậm thôi con, coi chừng ngã bây giờ."

"Biết rồi mẹ!" Wangho dừng chân quay đầu trả lời, sau đó chạy chậm hơn.

Chạy qua hẻm nhỏ phơi đầy chăn mền quần áo trên đỉnh đầu, bóng người đầu hẻm dần hiện rõ trong nắng chiều.

"Ba!" Wangho hớn hở chạy tới chỗ ông rồi thuần thục nhảy lên người anh.

"Bé cưng!" ông khom người đỡ lấy Wangho , dưới cằm anh còn dính bụi phấn, Wangho giơ bàn tay mũm mĩm trắng nõn ra phủi sạch.

"Cảm ơn bé cưng." Đôi mắt dưới cặp kính tràn đầy ý cười, bế Wangho đi vào nhà, "Hôm nay có nhớ ba không nè?"

"Không ạ!"

"Vậy bánh rán thì sao?"

"Nhớ ạ!" Wangho nói lanh lảnh.

Ba cậu càng cười to hơn, dưới cằm mọc râu lởm chởm, cố ý cọ nhẹ vào má Wangho , "Không nhớ thì ba phạt con bằng râu nè."

Wangho cười nắc nẻ tránh đi sự tấn công của ông, hai cha con vừa đùa giỡn vừa đi về nhà.

Từ xa nghe thấy tiếng cười của hai cha con, Taeyoung tươi cười vào bếp bưng đồ ăn ra sân.

Hôm nay hơn 30 độ, trong nhà nóng như lồng hấp nên ăn cơm ngoài sân cho mát.

Một đĩa rau xào, một đĩa khoai tây xào cà tím và ớt ngọt, một tô thịt kho tàu, còn có một đĩa gỏi ngó sen, đây là bữa tối của gia đình ba người.

Wangho biết phải ăn cơm thì mới mau lớn, dù rất thèm nhưng chỉ ăn một cái bánh rán rồi ngoan ngoãn ngồi xuống ghế đẩu dành riêng cho mình, "Con muốn ăn cơm!"

Chén cậu nhỏ hơn một chút, Taeyoung xới đầy cơm cho cậu, trong lúc mẹ và ba nói chuyện thì Wangho ngoan ngoãn xúc cơm ăn, một miếng thịt một miếng rau.

"Trường học chịu nhận Wangho rồi sao?" bà mừng rỡ.

Ông gật đầu, "Năm tuổi học lớp một thì hơi nhỏ, nhưng bạn anh nói lớp cậu ấy cũng nhận một bé trai năm tuổi, chỉ cần đạt điểm yêu cầu thì hoàn toàn không có vấn đề gì."

Taeyoung chẳng hề lo lắng, "Wangho thông minh lắm, em tin nó sẽ học được thôi."

"Anh cũng nghĩ vậy." Ông dịu dàng nhìn cô, "Wangho lên tiểu học rồi, sau này anh sẽ đưa đón nó, em cũng có thời gian lo cho sự nghiệp của mình."

Taeyoung làm việc ở nhà hát lớn thủ đô, cô gắp một miếng thịt kho tàu cho Wangho , đôi mắt cong cong, "Wangho sắp đi học rồi, sẽ quen nhiều bạn hơn nè, con có thích không?"

Wangho đã đi nhà trẻ một năm nhưng cậu không thích chơi với mấy bạn nam ở đó, vừa tè dầm vừa hay khóc, nghe nói trường mới có nhiều bạn hơn, cậu tò mò hỏi: "Mấy bạn kia có tè dầm không ạ?"

Taeyoung nghĩ ngợi, "Chắc là không đâu."

Wangho lại hỏi: "Có khóc nhè không ạ?"

Taeyoung hơi khó xử, cô nháy mắt với ông xã, ông cũng chẳng có kinh nghiệm gì, anh là giáo viên lịch sử ở trường cấp ba, học sinh đã gần trưởng thành hết.

Ông để đũa xuống, trả lời giống hệt Taeyoung, "Chắc là không đâu."

Wangho bắt đầu mong chờ.

Đêm trước ngày đi học, kể chuyện xong Taeyoung tưởng cậu đã ngủ nên đắp kín chăn cho cậu, để lại đèn bàn rồi nhẹ nhàng đóng cửa về phòng.

Wangho mở hé một mắt đợi mấy phút, biết chắc Taeyoung sẽ không quay lại, cậu lập tức vén chăn xuống giường rồi rón rén đi tới bàn học.

Trên bàn đặt chiếc ba lô mới mua có hình Ultraman của cậu.

Wangho mở ba lô ra kiểm tra bút chì, gôm tẩy, vở tập viết, thấy mọi thứ đều đủ mới yên tâm đóng ba lô lại rồi về giường ngủ.

Bạn mới!

Trong mơ Wangho vẫn cực kỳ chờ mong.

Ngày hôm sau, ba đẩy chiếc xe đạp mới mua ra, bế Wangho ngồi lên yên sau, hai cha con đồng thanh chào tạm biệt Taeyoung rồi đạp xe đến trường trong nắng mai.

Trường tiểu học số 1 nằm ngay bên cạnh trường trung học số 1.

Ông xin nghỉ dạy hai tiết để làm thủ tục nhập học cho Wangho , sau đó giao cậu cho bạn mình, cũng chính là chủ nhiệm lớp của Wangho , một thầy giáo rất hay cười.

Thầy chủ nhiệm dẫn Wangho vào lớp, phòng học ồn ào lập tức yên tĩnh lại, vô số ánh mắt hiếu kỳ đổ dồn vào Wangho .

Hầu hết học sinh trong lớp đều từ 7 tuổi trở lên, chủ nhiệm sợ Wangho e ngại nên cúi đầu nhìn cậu, nào ngờ thấy cậu nhoẻn miệng cười để lộ hàm răng đều tăm tắp.

Chủ nhiệm lớp thích cực kỳ, xoa đầu cậu hỏi, "Em ngồi chung bàn với Pyosik nhé?"

Anh chỉ vào cậu bé ngồi một mình ở hàng ghế đầu tiên chính giữa, "Bạn ấy cũng năm tuổi như em đó."

Wangho nhìn về phía Pyosik  chỉn chu sạch sẽ, cậu gật đầu, "Dạ!"

Wangho cứ thế ngồi chung bàn với Pyosik  đến năm lớp mười.

Lớp mười cậu vào trường trung học số 1, trong nhà Pyosik  gặp chuyện nên phải vào trường trung học số 2 để được miễn học phí.

Một ngày trước khi nhập học, Wangho rủ Pyosik  đến quán game arcade.

Chơi game thích hợp để giải tỏa cảm xúc.

Wangho bỏ ra một nửa tiền lì xì để dành, đổi thùng xu chơi game to nhất.

Tuy là lần đầu tiên tới quán game arcade nhưng hai người đều thông minh nên đọc luật chơi là biết ngay, chỉ chốc lát sau đã thắng được một xấp phiếu đổi thưởng.

Hai người lại có ngoại hình nổi bật, trong quán game arcade có không ít người chú ý tới họ.

Jaewan  cũng để ý, nhưng từ góc nhìn của hắn chỉ thấy được mặt Wangho .

"Nhìn như học sinh giỏi mà chơi game siêu thật." Jaewan  lẩm bẩm.

"Ai cơ." Trong điện thoại vang lên giọng Jihoon  .

Jaewan  leo xuống xe đua rồi liếc nhìn Wangho , "Chẳng ai hết, một học sinh giỏi đẹp như trong manga vậy."

Hắn vừa nói chuyện điện thoại vừa chạy ra ngoài quán game arcade, "Cậu và lão Jae chờ tớ nhé, tớ sẽ tới ngay!"

Ngày hôm sau, Jaewan  gặp được học sinh giỏi đẹp như trong manga kia ở lớp mới.

Jihoon đang đọc sách, hắn khều tay Jihoon  , "Nhìn kìa, là cậu ấy đó!"

Jihoon không ngẩng đầu lên, "Không nhìn."

"......" Jaewan  buồn chán bóc một thanh sô cô la đậu phộng, thấy cả lớp toàn học sinh giỏi thì tuyệt vọng nằm xuống bàn ngủ.

Một bóng người đi ngang qua, trong gió thoang thoảng mùi thơm dìu dịu.

Mí mắt Jihoon khẽ động.

Hương mai?

Sau đó hương mai kia ngồi xuống chỗ phía sau, Jihoon nghe thấy một nam sinh hỏi: "Tớ là Cát Đồng Nguyên, còn cậu tên gì?"

Một giọng nói trong trẻo vang lên.

"Chào cậu, tớ là Wangho ."

Động tác lật sách của Jihoon ngừng lại, hai giây sau mới lật tiếp.

Jaewan  đột nhiên sống lại, móc trong ba lô ra một đống đồ ăn vặt rồi quay lại chất lên bàn Wangho và Cát Đồng Nguyên.

"Hehe, tớ tên Jaewan , xem có món nào các cậu thích không, cứ lấy thoải mái đi!"

"Cảm ơn cậu." Jihoon lại nghe thấy giọng nói trong trẻo kia, tốc độ đọc sách của anh chậm lại.

Nhưng Wangho không nói nữa, còn Jaewan  và Cát Đồng Nguyên đều hoạt bát như nhau, hai người đã nói chuyện thì ai cũng đừng hòng chen vào.

Nghe một hồi, Jihoon đột nhiên quay đầu nhìn thẳng vào Wangho .

Đầu tiên trông thấy một đôi mắt màu nâu nhạt đẹp như mắt hồ ly.

Wangho lịch sự nghe Jaewan  và Cát Đồng Nguyên tán gẫu, đột nhiên cảm nhận được một ánh mắt chăm chú thì quay mặt sang, nam sinh ngồi phía trước lập tức quay đầu đi, chỉ thấy mỗi cái ót.

"Jaewan , vào học rồi kìa."

Cậu nghe nam sinh gọi Jaewan .

Jaewan  vẫn chưa thỏa mãn, vừa quay người đi vừa nói: "Tan học nói tiếp nha!"

Chuông reo, chủ nhiệm lớp 10/2 đi vào phòng học, đứng trên bục giảng nhìn khắp một lượt rồi cười nói: "Các em đem ba lô ra hành lang xếp hàng đi, tháng đầu chúng ta sẽ xếp chỗ theo chiều cao, mỗi tuần đổi một lần, từ tháng sau sẽ xếp chỗ theo thứ hạng."

Jaewan  tặc lưỡi lắc đầu, quay sang nói với Jihoon  : "Jihoon  , tháng sau tụi mình phải vĩnh biệt nhau rồi."

Jihoon làm ngơ hắn.

Vì xếp hàng theo chiều cao nên Jihoon đứng cuối cùng, Wangho đứng thứ ba từ dưới lên, Jihoon quang minh chính đại nhìn lưng cậu.

Dáng người thiếu niên cao gầy, lộ ra phần gáy trắng đến chói mắt.

Jihoon cứ thế nhìn cậu, hàng người cách phòng học càng lúc càng gần, đến lượt Wangho , chỗ trống trong lớp không còn nhiều lắm, dãy đầu tiên cạnh cửa sổ chỉ còn một chỗ trống, ngồi cùng bàn là một nữ sinh.

Sau đó đến nhóm thứ hai ngồi dãy thứ hai, bên cạnh và trước mặt Jaewan  có chỗ trống, ngồi cùng bàn cũng là nữ sinh.

Khi Wangho bước vào, trong lớp vang lên tiếng trầm trồ xuýt xoa.

Lúc nãy ồn ào huyên náo nên hầu hết mọi người không chú ý tới Wangho , giờ trong lớp ngay ngắn trật tự, cậu dễ dàng thu hút mọi ánh mắt.

Wangho biết Jaewan  và Jihoon thân nhau, cậu không quan trọng ngồi chung với ai, cầm ba lô ngồi trước mặt Jaewan , nữ sinh ngồi cùng bàn vui mừng thấy rõ.

Chỗ ngồi thay đổi.

Lần này Wangho ở phía trước, Jihoon ở phía sau.

Wangho rất nhạy bén nên cảm nhận được có người nhìn mình, không phải kiểu nhìn bình thường, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng gì đến mình nên cậu không quan tâm.

Buổi chiều tan học về nhà, mẹ và ba vẫn chưa về, Wangho nấu cơm rồi làm bài tập, đang làm nửa chừng thì ba về trước.

Để ăn mừng Wangho lên cấp ba, lúc về ông ra chợ mua một con vịt về hầm canh cho cậu, khi Wangho làm bài xong thì trong bếp tỏa ra mùi canh vịt thơm lừng làm cậu thèm thuồng, chưa dọn sách vở đã chạy vào bếp, "Ba, con đi đón mẹ đây!"

Ông đưa tay xem đồng hồ, giờ này Taeyoung cũng sắp về rồi, ông múc một thìa canh, thổi thổi rồi đút cho Wangho , "Nếm thử xem vừa ăn chưa."

Wangho húp một miếng, vị chua ngọt rất ngon, cậu giơ ngón cái lên, "Vừa rồi ạ, quá chuẩn luôn!"
 
Nỗi mệt mỏi sau một ngày làm việc của ông tan biến sạch, ông lấy thìa lại, "Vậy khỏi nêm nữa, mau đi đón mẹ con đi, muối thêm ít dưa leo rồi ăn cơm."

Wangho vâng dạ, không thay giày mà mang dép ra sân lấy chiếc xe đạp hồi bé từng chở cậu đi học, đạp xe ra khỏi sân.

Chạng vạng tối gió không còn oi bức như ban ngày, thổi qua áo trắng và tóc đen của thiếu niên, cậu đạp xe qua cây cầu dài trên hồ, từ xa nhìn thấy Taeyoung đang lựa dưa hấu.

Taeyoung chọn dưa hấu chưa bao giờ thất bại, bà chọn một quả, không nhờ chủ sạp cắt ra mà đem về nhà ngâm nước đá rồi mới cắt.

Giờ thanh toán bằng mã QR đã trở nên phổ biến nhưng Taeyoung vẫn luôn đem theo tiền mặt, trả tiền cho bà cụ bán dưa rồi xách túi quay đầu đi, trông thấy Wangho tươi cười đứng cạnh chờ mình, một chân gác lên bàn đạp, một chân chống xuống đất.

Taeyoung đưa dưa hấu cho Wangho bỏ vào giỏ xe, còn mình túm váy ngồi nghiêng trên xe đạp.

Đợi bà ngồi vững, Wangho đạp xe đi.

"Ôm con chặt vào!"

Ngoài miệng Taeyoung nói, "Mẹ con bao tuổi rồi chứ, chẳng lẽ còn ngã được sao?" Nhưng tay lại giữ chặt áo sơmi của Wangho .

"À mẹ ơi, mẹ luôn đem theo tiền mặt vì sợ gặp người già không nhận được tiền thanh toán điện tử sao ạ?" Giọng Wangho theo gió bay tới.

Taeyoung thấy áo Wangho dính bụi nên xích lại gần phủi nhẹ, "Ừ, sau này con cũng đem theo tiền mặt đi, có mấy người già xài ké mã QR của con mình, chưa chắc đã lấy được tiền đâu."

Wangho gật đầu, "Con nhớ rồi ạ."

"Hôm nay đến trường mới có quen không con?" Taeyoung phủi bụi rồi nghiêng đầu nhìn Wangho , bà không lo Wangho không hòa đồng được với bạn học, nhưng có nhiều nam sinh dậy thì nổi loạn, Wangho vừa học giỏi vừa hiền lành nên được nhiều nữ sinh thích, vì vậy luôn có nam sinh ganh ghét với cậu.

Hồi cấp hai đã có nam sinh tìm Wangho gây sự.

"Quen ạ."

"Còn bạn học thì sao, có dễ gần không?"

Trong đầu Wangho chợt hiện ra Jihoon  , cậu cong môi cười, "Có ạ, các bạn đều thân thiện lắm."

Nói chuyện một hồi, cậu về đến hẻm nhỏ.

Còn chưa tới nhà đã ngửi thấy mùi canh vịt thơm nức.

Wangho ra sức đạp xe nhanh hơn.

......

Ngày hôm sau, điều Taeyoung lo lắng vẫn xảy ra.

Nguyên nhân là một nữ sinh lớp mười một gọi Wangho ra ngoài buổi trưa, buổi chiều tan học, cậu bị một đám nam sinh kéo đến công viên đối diện trường.

"Đệt, Wangho bị kéo đi rồi hả!"

Jihoon vừa lấy xe đạp ra thì Jaewan  cầm điện thoại nói oang oang, "Thứ rác rưởi gì thế, theo đuổi nữ sinh không được nên tìm người khác gây sự à!"

Jaewan  vừa định rủ Jaehyun  đi yểm trợ thì chợt liếc thấy Jihoon  , lời ra đến miệng lập tức biến thành, "Tụi mình đến tìm thầy chủ nhiệm đi!"

Jaehyun  nhíu mày, "Wangho là ai?"

"Bạn mới của tớ!" Jaewan  sải chân định chạy tới văn phòng.

Jihoon đột nhiên lên tiếng, "Ở đâu."

Jaewan  không kịp phản ứng, "Cái gì ở đâu?"

"Lũ kia ấy."

"À, công viên đối diện trường, hẹn đánh nhau ——"

Jaewan  còn chưa nói hết thì Jihoon đã đạp xe đi, "Các cậu về trước đi, đừng nói với thầy chủ nhiệm."

Jaewan  trố mắt thảng thốt: "Jihoon ghét Wangho vậy sao? Thế mà thấy chết không cứu!"

Jaehyun  trầm ngâm, "Wangho là nữ à?"

"Cái rắm!" Jaewan  trợn trắng mắt, "Người ta là con trai hẳn hoi đấy nhé."

Jaehyun  đột nhiên huýt sáo rồi đạp xe đi, "Đi thôi, tớ vừa mua game mới, hôm nay tới nhà tớ chơi đi."

Jaewan  đạp xe đuổi theo, "Lão Jae, sao cậu cũng vô tâm thế hả! Tớ mặc kệ, tớ phải đi giúp Wangho ."

Jaehyun  ghét bỏ liếc hắn một cái, rốt cuộc nảy lòng từ bi nói với hắn, "Bớt lắm chuyện đi, có người giúp rồi."

"Ai cơ?" Jaewan  không hiểu, "Cát Đồng Nguyên hả? Cậu ấy gầy nhom thế kia bị đánh nghe còn được."

"......" Jaehyun  cạn lời, thốt ra hai chữ, "Jihoon  ."

Không cho báo thầy chủ nhiệm mà còn chưa hiểu sao! Hoon ca của hắn muốn làm anh hùng cứu mỹ nam, ra vẻ đẹp trai cool ngầu đấy.

*

Trong góc công viên vắng vẻ, Wangho đánh giá thực lực hai bên.

Cậu chỉ có một mình, đối phương có năm người, cậu gầy gò, đối phương ai cũng to con.

Thắng là không thể nào.

Chạy cũng không thoát.

Cậu nheo mắt lại, nhắm vào tên mặt mụn cố ý gây sự với mình.

Cậu chỉ đánh một tên này thôi, cậu bị đánh thì đối phương cũng đừng hòng bình an vô sự.

Có kẻ vung nắm đấm tới, Wangho cũng vung tay đánh tên mặt mụn, hai tiếng hét thảm vang lên cùng lúc.

Một tiếng của tên mặt mụn, nhưng tiếng còn lại không phải của Wangho , nam sinh định đấm Wangho ôm bụng lăn lộn dưới đất kêu gào thảm thiết.

Jihoon bay tới đá một cú rồi quăng ba lô xuống đất, ung dung xoa cổ tay, đôi mắt đen lần lượt đảo qua ba tên còn lại.

Jihoon đột ngột xuất hiện làm vẻ kinh ngạc thoáng lộ ra trong mắt Wangho , sau đó ý cười hiển hiện, cậu không nhìn Jihoon nữa mà tập trung đánh tên mặt mụn.

Sau khi ba tên còn lại kịp phản ứng thì đồng loạt nhào tới Jihoon  .

......

Kết thúc rất nhanh.

Năm tên kia ngoan ngoãn nhận lỗi, Jihoon nhặt ba lô lên phủi sạch bụi rồi kéo Wangho đi.

Đã qua giờ tan học từ lâu, cổng trường náo nhiệt yên tĩnh lại, Wangho đi mua hai ly cà phê đá rồi đưa cho Jihoon một ly, hai người chậm rãi đi trên vỉa hè về nhà.

"Jihoon  , sao cậu hay nhìn tớ vậy?"

Nắng chiều bao phủ hai người đang sóng vai nhau, hai cái bóng đổ dài trên đất.

Jihoon uống một hớp cà phê lạnh buốt, trong vị đắng lại xen lẫn ngọt ngào, "Thế còn cậu, sao cậu biết tớ hay nhìn cậu vậy?"

Trên vỉa hè, hai bóng người dần chồng lên nhau, Wangho cũng uống một hớp cà phê.

Một lát sau, cậu cười nói ——

"Đương nhiên là vì tớ cũng nhìn cậu rồi."

[HOÀN]

Thế là hoàn truyện chuyển ver gòi 😭 hong biết các mom có thích không nếu được bảnh sẽ ra thêm bộ mới nè. Nhớ vote cho bảnh nhé 🫵🏻🥰