Seo Jun nói xong, cả hai người cùng sững sờ.

Mặt Jeong Jihoon lạnh tanh, hắn không tỏ rõ thái độ.

Còn Jeong Jaehyuk thì bừng tỉnh, không nhịn được chập cây quạt lại rồi nói đầy phẫn nộ: "Sao lão già ấy dám làm vậy!".

Nổi giận xong hắn mới phản ứng kịp: "...Ngươi vào Tướng phủ à?".

"Vâng." Seo Jun không dám thú nhận mình vào đó bằng thân phận ăn trộm, đành dập đầu nói: "Xin bệ hạ tha tội!".

Jeong Jaehyuk cảm thấy bối rối: "Bệ hạ."

Khẩu dụ của tiên đế là lá bùa hộ mệnh lớn nhất của Lim gia.

Lim Kang không để lộ manh mối gì ở bên ngoài, có lẽ chứng cứ phạm tội đều được giấu trong phủ. Cho dù có lén sai người đi lục soát thì cũng không thể lấy ra một cách quanh minh chính đại, còn nếu không lục soát được và làm lộ thân phận, trái lại Jeong Jihoon sẽ rơi vào thế bị động.

Được ăn cả ngã về không.

Jeong Jaehyuk đang sầu não thì nghe thấy giọng nói vang lên bên cạnh mình: "Không sao, chẳng qua chỉ là sớm hơn một canh giờ mà thôi."

Seo Jun kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Hắn thấy vẻ mặt của Jeong Jihoon đã trở lại bình thường.

Sắc trắng ngần của hoa lê nở rộ hắt lên sườn hắn, giữa tiết trời xuân mà lại cảm thấy lạnh lẽo: "Cẩm Y Vệ nghe lệnh, điều động Cẩm Y Bắc Trấn Phủ Ti bao vây Tướng phủ."

-

Trong căn phòng phụ ở phủ Thừa tướng.

Hai tay Lee Sanghyeok bị trói sau người, cậu đang ngồi tựa vào đống củi khô như một con cá muối.

Căn phòng này nằm ở nơi vắng vẻ, không hề nghe thấy động tĩnh gì. Không biết đã trôi qua bao lâu, chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng ngoài cửa sổ dần tối xuống.

Ráng chiều dần buông.

Lee Sanghyeok cử động tay chân, cảm thấy hơi hối hận:

Quần áo đã rách cả rồi nên bị gió lùa, bây giờ người cậu lạnh như băng.

Sao Jeong Jihoon vẫn chưa tới vơ vét Tướng phủ nhỉ?

Lẽ nào chỉ lục soát nhà thôi mà còn phải mở đại hội tổng động viên.

Cậu ngồi được một lát, bên ngoài chợt có tiếng động vang lên. Tiếng hỗn loạn xen lẫn trong cơn gió rồi xông thẳng tới căn phòng nơi cậu ngồi.

Lee Sanghyeok giật mình, ngẩng đầu lên nhìn.

Một giây sau, cửa phòng bật mở: "Rầm!".

Một tên Cẩm Y Vệ mặc Ngự tứ Phi Ngư Phục đang đứng trước cửa, ánh mắt ác liệt nhìn thấy Lee Sanghyeok thì hơi ngẩn ngơ. Người đó nắm chặt thanh Tú Xuân Đao, rảo bước đi vào.

"Bắc Trấn Phủ Ti Chỉ huy sứ Moon Hyeonjun, tham kiến Lee đại nhân."

Hóa ra là trùm sò Cẩm Y Vệ.

Lee Sanghyeok vịn vào đống củi khô để đứng dậy.

Cậu ngồi quá lâu, lúc đứng dậy thấy hơi chóng mặt. Lúc cúi đầu, mái tóc đen rơi xuống trước người, khiến cho sắc mặt càng thêm nhợt nhạt: "Vất vả cho Moon Chỉ huy rồi."

Moon Hyeonjun nhìn vậy thì không đành lòng, đi lên đỡ lấy cậu.

Lee Sanghyeok liếc nhìn chất vải dày dặn của Phi Ngư Phục, ánh mắt tỏ ra thòm thèm...

Moon Hyeonjun: "..."

Hắn đắp cho Lee Sanghyeok bằng một chiếc áo choàng: "Đây là do bệ hạ đã căn dặn."

Áo choàng che đi cái lạnh của đầu xuân.

Lee Sanghyeok rụt người vào trong áo choàng, cảm thấy hơi ngoài dự đoán: "Đa tạ bệ hạ."

Cậu lại nhìn ra bên ngoài: "Những người khác đâu?".

"Đang đứng bên ngoài Tướng phủ để đợi lệnh."

Doãn Chiếu đáp, đè nén sự ác liệt trong mắt rồi dõng dạc nói: "Không thể chậm trễ được nữa, để ta đưa đại nhân ra ngoài."

Lee Sanghyeok gật đầu, đưa tay ra cho Moon Hyeonjun nhìn dây thừng: "Moon Chỉ huy, cái này."

Moon Hyeonjun nhanh nhẹn đưa tay cởi trói.

Lee Sanghyeok: "Đổi thành trói ra đằng trước, nhớ phải để lộ vết hằn đỏ."

"..."

Moon Hyeonjun ngập ngừng, nhìn cậu với ánh mắt chứa đựng muôn vàn lời muốn nói. Hắn cởi dây rồi trói tay Lee Sanghyeok ra đằng trước, để lộ ra một vết hằn đỏ trên cổ tay trắng bóc.

Hắn vươn cánh tay ra, kéo theo Lee Sanghyeok đang vô cùng hài lòng nhanh chóng bay khỏi đây.

-

Lee Sanghyeok được bay xuyên qua Tướng phủ.

Gia quyến và người hầu trong phủ đều sợ hãi trốn trong phòng, hộ vệ đã bị điều ra ngoài cổng phủ, trên đường đi gần như không gặp ai cả.

Tới gần cổng phủ, Moon Hyeonjun thả cậu xuống.

Hai người đứng ở xa, bên cạnh một chiếc cột trụ của viện. Moon Hyeonjun giữ Lee Sanghyeok lại rồi nói: "Cứ đợi đã, lát nữa rồi ra ngoài."

Lee Sanghyeok quay đầu lại, "Sao vậy, màn lên sân khấu của ta có ngài hỗ trợ phía sau cánh gà hả?".

Moon Hyeonjun: "..."

Moon Hyeonjun: "Yên lặng quan sát."

Lee Sanghyeok rất phối hợp, nhìn ra ngoài cổng phủ.

Ráng chiều dần buông xuống nơi chân trời phía xa, trong và ngoài Tướng phủ đều sáng trưng bởi đèn đuốc. Cẩm Y Vệ xếp hàng chỉnh tề ở bên ngoài, đứng đối diện với hộ vệ của phủ.

Giọng nói của Lim Kang vang lên:

"Lũ ưng khuyển tay sai các ngươi mà cũng dám bao vây Tướng phủ của lão phu sao! Chẳng lẽ đã quên mất khẩu dụ của tiên đế, muốn khi sư diệt tổ?".

Lee Sanghyeok nhìn sang Moon Hyeonjun ở bên cạnh, đổ dầu vào lửa: "Ông ta bảo các ngài là lũ chim chó kìa."

Moon Hyeonjun nhìn cậu, không nói gì cả.

Cẩm Y Vệ ở ngoài phủ cũng không đáp lời, chỉ nắm chặt lấy Tú Xuân Đao.

Lim Kang thấy vậy thì tức giận: "Được, được lắm... Lão phu sẽ so gan lì với các ngươi. Hôm nay cho dù Cấm Quân đến thì cũng đừng hòng bước nửa bước vào Tướng phủ!".

Dứt lời, một giọng nói uy nghiêm lạnh lẽo vang lên bên ngoài cổng phủ:

"Vậy nếu trẫm đích thân đến đây thì sao."

Cả tòa phủ chợt chìm trong im lặng.

Sau cột trụ, Lee Sanghyeok mở to mắt: Jeong Jihoon?

Xuyên qua đám hộ vệ, cậu chỉ thấp thoáng thấy bóng người mặc trang phục màu đen xuất hiện phía sau Cẩm Y Vệ. Cho dù không thể nhìn thấy vẻ mặt thì vẫn có thể cảm nhận được khí thế vô cùng mạnh mẽ.

Đúng là thiên tử đích thân tới có khác.

Lim Kang chấn động, "...Thánh thượng!?".

Jeong Jihoon chắp tay sau lưng đi lên: "Lim tướng thật là to gan."

"Lão thần không biết Thánh thượng tới đây, mong được thứ tội. Nhưng mà..." Lim Kang chuyển chủ đề: "Bệ hạ có ý gì đây? Tiên đế đã có khẩu dụ, trừ khi phạm tội mưu nghịch..."

"Là do Lim tướng đã làm trái khẩu dụ của tiên đế trước, thật là không biết giữ lời."

"Lão thần đã làm trái lúc nào!".

Ánh mắt Jeong Jihoon lạnh lẽo: "Đến cả đại thần phò tá vua do tiên đế khẩu dụ sắc phong mà cũng dám bắt trói, trong mắt Lim tướng liệu còn có tiên đế hay không?"

Lim Kang trợn mắt lên đầy hoang mang.

Đại thần phò tá vua do tiên đế khẩu dụ sắc phong....?

-

Lee Sanghyeok đứng hứng gió hóng chuyện, mắt bị gió thổi khô mà không nỡ chớp lấy một cái. Cậu đang hóng hớt rất khí thế thì nghe thấy tiếng nói ở bên cạnh: "Đi thôi."

Cánh tay bị kéo mạnh, Moon Hyeonjun mang cậu bay ra ngoài...

Áo choàng bay phần phật.

Đèn đuốc trước cổng phủ chiếu rọi hai người.

Jeong Jihoon đang đứng đối diện với Lim Kang, nghe thấy tiếng động thì ngẩng đầu lên nhìn.

Hắn thấy một người được cơn gió đưa tới, mặt mày trắng trẻo, mái tóc đen xõa tung.

Chiếc áo choàng đen bao trùm lấy cả thân thể nhưng vẫn có thể thấy được bộ quần áo đỏ đã rách tan ở bên dưới, cổ tay trắng gầy gò bị trói hằn đỏ lên.

Hai người chạm mắt nhau giữa không trung.

Mắt của Lee Sanghyeok hơi ướt, khóe mắt đỏ bừng, thoạt nhìn như thể đã vô cùng uất ức, vẻ mặt thật là buồn bã.

Trong một khoảnh khắc, Jeong Jihoon đã sững người.

Tuy đã sớm được Seo Jun bẩm báo nhưng lúc chứng kiến tận mắt làm hắn thấy chấn động hơn nhiều.

Vẻ giận dữ hiếm hoi bao trùm khuôn mặt hắn.

Giết người, vơ vét, hãm hại mệnh quan triều đình... Lim Kang, ngươi còn gì mà không dám làm!

Sắc mặt Jeong Jihoon lạnh lẽo như sương, hắn cất giọng đầy dứt khoát: "Dám dùng tư hình với mệnh quan triều đình, Lim tướng đúng là một tay che trời!".

"..."

Lim Kang đã đơ người ra rồi.

Ông ta ngơ ngác nhìn Lee Sanghyeok: "Không phải, bệ hạ... người này... Lee Học sĩ? Đại nhân đến phủ của ta vào lúc nào vậy? Ai dùng tư hình?".

Jeong Jihoon thấy ông ta vẫn còn giảo biện thì cười lạnh lùng: "Không phải Lim tướng làm, chẳng lẽ y tự làm mình trở nên như vậy?".

Lee Sanghyeok được hộ tống đến bên cạnh Jeong Jihoon.

Cậu nghe vậy thì cúi đầu kéo áo choàng, khẽ run lên.

Lim Kang nhận ra mình đã lọt bẫy!

Ông ta nhìn Lee Sanghyeok với đôi mắt đỏ quạch, như thể đang nhìn một tên lừa đảo: "Ngươi...! Tâm tư thật là thâm độc!".

Thần tử duy nhất của triều đình được sắc phong bằng "khẩu dụ của tiên đế".

Và tân đế khiến ông ta "kháng chỉ" chỉ với vài ba câu.

Đúng là một màn quân thần kết hợp vô cùng xuất sắc! Vậy mà lại có thể tạo ra một thanh đao sắc bén phá vỡ lớp tường đồng vách sắt của ông ta. Giờ thì cãi lý chẳng còn tác dụng gì nữa, Lim Kang nghẹn cục tức trong lòng, ngón tay run rẩy chỉ vào đôi quân thần...

Jeong Jihoon không nhìn ông ta nữa. Hắn chắp tay sau lưng và đứng một cách uy nghiêm, dáng vẻ vai rộng lưng thẳng như thể đang gánh trên vai cả một khoảng mây trời trong ánh hoàng hôn.

Hắn giơ tay lên: "Lim Kang coi thường vương pháp, chống lại hoàng lệnh, quy tội mưu nghịch."

"Bắc Trấn Phủ Ti, bắt người đi."

"Rầm rập!" Cẩm Y Vệ đằng đằng sát khí đi lên, nháy mắt đã xông vào Tướng phủ.

-

Ánh đuốc chiếu sáng cả một góc trời chiều.

Tiếng kêu gào vang lên khắp phủ Thừa tướng, Cẩm Y Vệ bắt giữ người trong phủ không hề nương tay.

Lee Sanghyeok khoác áo choàng đứng phía sau Jeong Jihoon.

Ánh đuốc sáng hắt lên sườn mặt Jeong Jihoon, hắn đang im lặng đứng nhìn Tướng phủ, một ngọn lửa âm thầm bùng lên trong đáy mắt.

"Bệ hạ bớt giận."

Dong Hyun quan sát vẻ mặt của đế vương, khẽ nói: "Lim tướng...Ý nô tài là tội thần Lim thị, tuy ông ta đã làm xằng làm bậy, phạm tội tày trời, nhưng cũng coi như đã được trừng trị thích đáng rồi."

Jeong Jihoon vẫn còn rất lạnh lùng: "Việc tới nước này vẫn còn muốn lừa gạt trẫm, trẫm thấy Lim thị đúng là không coi thiên tử ra gì!".

"Ôi trời, nhưng cuối cùng vẫn bị bệ hạ xử lý đấy thôi."

Lee Sanghyeok nghe hai người đối thoại thì liên tục liếc mắt nhìn.

Cậu thấy Jeong Jihoon vẫn luôn tỏa ra sát khí, không nhịn được lên tiếng: "Bệ hạ, ở đây không có người ngoài, có cần phải diễn chân thật đến thế không?".

Đúng là một phút trên sân khấu, mười năm công phấn đấu.

Khí thế lạnh lẽo lập tức bị cắt ngang.

Jeong Jihoon và Dong Hyun đều quay đầu ra nhìn.

Jeong Jihoon hơi ngập ngừng, dường như là không hiểu: "Cái gì?".

"Thần biết bệ hạ có thể hiểu được nỗi khổ tâm của thần." Lee Sanghyeok vui vẻ nhìn Tướng phủ đang om sòm ầm ĩ.

Từng cuốn sổ ghi chép được đưa ra ngoài, trang sức vàng ngọc xa hoa đổ đầy đất. Moon Hyeonjun rút đao chỉ thẳng vào mặt Lim Kang, nở một nụ cười máu lạnh...

Thưởng thức xong cảnh tượng trừ gian diệt ác vô cùng sung sướng này, cậu ghé lại gần Jeong Jihoon rồi nâng một góc áo choàng lên, để lộ bộ trang phục màu đỏ rách nát bên dưới.

"Không uổng công thần đã xé tan quần áo, hứng chịu gió lạnh."

Jeong Jihoon cúi đầu nhìn cậu.

Lee Sanghyeok nói xong thì ngẩng lên đối diện với ánh mặt tối tăm ấy, rụt rè muốn tranh công: "Chuyện này... thần đã làm rất tốt đúng không?".

"..."

Sau một khoảng im lặng rất dài.

Lông mi của Jeong Jihoon khẽ run lên: "Ừ."

-

Công tác xử lý Tướng phủ được giao cho Cẩm Y Vệ.

Lee Sanghyeok theo Ngự giá về cung, hắn nói là muốn cậu phải bẩm báo chuyện này thật rõ ràng.

Ngự giá đi thẳng đến Ngự Thư Phòng.

Jeong Jihoon vừa ngồi xuống đã bắt đầu xử lý công việc, Lee Sanghyeok vẫn còn mặc bộ quần áo rách rưới, được đưa đến thiên điện để thay quần áo.

Người tới hầu hạ vẫn là Yeo Jin lúc trước.

Bộ quần áo rách được trút bỏ rồi đặt sang một bên, Lee Sanghyeok đổi sang một bộ áo gấm trắng như tuyết. Cậu cúi đầu thắt đai lưng, chiếc nhẫn ngọc ban chỉ lại được treo lên eo.

Yeo Jin nhìn thấy, lập tức cúi đầu càng thấp hơn.

Lòng thầm nhủ: làm gì có chuyện Lee đại nhân thất sủng, rõ ràng là đang rất được lòng bệ hạ!

Lee Sanghyeok thay quần áo xong thì lại khoác áo choàng lên, quay lại nhìn Yeo Jin lúc này sắp cắm đầu xuống tận đầu gối: "...Yeo Công công đánh rơi cái gì à?".

Yeo Jin lắc đầu như trống bỏi: "Không không... Lee đại nhân mời đi bên này."

Gì vậy chứ? Lee Sanghyeok chớp mắt, cất bước đi tới Ngự Thư Phòng.

Trong Ngự Thư Phòng.

Jeong Jihoon ngồi sau Ngự án, vẫn là bộ đồ màu đen đó.

Lee Sanghyeok siết chặt áo choàng, cúi người định bái lạy thì nghe thấy tiếng Jeong Jihoon nói: "Ngồi đi. Lee khanh vất vả rồi, chịu giày vò không ít."

Lee Sanghyeok: "..."

Lần cuối cùng hắn kháy đểu cậu như thế chính là lần trước.

Cậu vén vạt áo ngồi xuống một chiếc ghế thấp ở bên cạnh: "Đa tạ bệ hạ."

Jeong Jihoon khẽ liếc nhìn cậu.

Tim Lee Sanghyeok đập như trống: Theo lý mà nói, xử lý xong Lim gia thì Jeong Jihoon phải vui vẻ mới đúng. Nhưng mà cậu thấy tâm trạng hắn rất phức tạp, không tốt không xấu.

Cũng giống như biểu cảm hiện tại của hắn vậy, như cười như không.

Khiến người ta đứng ngồi không yên.

"Bệ hạ muốn nghe thần bẩm báo chuyện gì?" Lee Sanghyeok mở miệng phá vỡ sự im lặng.

Ngón tay thon dài của Jeong Jihoon gõ xuống mặt bàn: "Lee khanh tự chạy vào Tướng phủ?".

Lee Sanghyeok gật đầu.

"Quần áo là tự xé?".

Lee Sanghyeok lại gật đầu.

"Dây thừng cũng là tự buộc?".

"..." Cái này thì không phải, nhưng cậu đã hứa không bán đứng Seo Jun rồi, thế là dứt khoát nhận luôn: "Đúng là thần đã tự trói mình lại."

Còn về vấn đề vì sao Cẩm Y Vệ phát hiện ra cậu, cậu không thể giải thích.

"Ha." Jeong Jihoon đột nhiên bật cười rồi quăng cuốn sách đi. Hắn đứng dậy đi đến trước mặt Lee Sanghyeok rồi cúi đầu nhìn: "Tự trói mình lại?".

"Trẫm không biết Lee khanh còn có khả năng này cơ đấy."

Lee Sanghyeok ngửa cổ nhìn vào mắt hắn: "...Thần có năng khiếu bẩm sinh."

Jeong Jihoon nhìn từ mặt cậu nhìn xuống, ánh mắt dừng lại ở cần cổ trắng trẻo, yết hầu nhỏ nhắn đang chuyển động trong căng thẳng.

Hắn chợt vươn tay ra...

Soạt, dây buộc áo choàng bị rút ra.

Áo choàng đen được dệt chìm họa tiết bạc trôi xuống khỏi vai Lee Sanghyeok quấn quanh chiếc áo trắng như màu tuyết.

Jeong Jihoon ném dây áo choàng lên chiếc bàn nhỏ, thong thả nói: "Trói đi. Tự trói lại cho trẫm xem."

Lee Sanghyeok: "..."

Cậu nhìn sợi dây rồi nhìn Jeong Jihoon: "Thực ra..." Vừa mới hé môi, bóng dáng của Seo Jun hiện lên trong đầu.

Cậu nhớ tới cảnh Seo Jun cuộn tròn người lại...

Nhớ tới đôi mắt mới hơn hai mươi của Seo Jun. Còn trẻ như vậy, cuộc đời vừa mới bắt đầu...

Lee Sanghyeok cắn bờ môi khô khốc...

Sau đó bất chấp cầm sợi dây lên: "Được, thần sẽ tự trói cho bệ hạ xem."

-

Jeong Jihoon im lặng đứng trước mặt cậu mà nhìn.

Dong Hyun không dám lên tiếng, nội thị cung nữ cũng không dám hé răng.

Trong phút chốc, Ngự Thư Phòng chỉ còn lại tiếng tự giày vò của Lee Sanghyeok. Sợi dây màu thẫm quấn quanh cổ tay, vòng qua quấn lại một cách lỏng lẻo, không thể thành hình.

Lee Sanghyeok quấn cả nửa ngày, sắp trở thành trò đan dây rồi.

Mãi mà không buộc chặt được.

Cậu đang mải mê cầm một đầu dây và định dùng miệng để buộc thì một bàn tay chợt vươn tới kéo sợi dây lên...

"Ư..." Vòng dây lập tức siết lại, trói chặt hai cổ tay cậu. Cánh tay bị kéo lên cao và treo giữa không trung.

Ngón tay thon dài như ngọc chợt cuộn tròn, ánh sáng hắt vào vô cùng bắt mắt. Từ tay đến vải áo đều là màu trắng, càng khiến cho vết đỏ trên cổ tay trở nên nổi bật.

Sợi dây màu đen quấn quanh cổ tay cậu rồi len lỏi qua những kẽ ngón tay, khẽ siết ra một vết hằn đỏ. Đầu dây còn lại nằm gọn trong tay Jeong Jihoon.

Lee Sanghyeok ngẩng đầu lên nhìn, vừa lúc đối diện với khuôn mặt tuấn tú lạnh nhạt của hắn.

"Lee khanh có cần giúp một tay không?"

Chùm tua rua của sợi dây rủ xuống giữa ngón trỏ và ngón cái của hắn.

Lee Sanghyeok cảm thấy lòng bàn tay bị tua rua chạm vào, ngón tay thì đụng phải Jeong Jihoon, cảm giác rất ấm áp.

Cậu khẽ cử động cổ tay, gật đầu khen ngợi: "Bệ hạ giúp một tay, thần thấy vinh hạnh từ đáy lòng."

Jeong Jihoon bật cười, không tỏ rõ thái độ.

Hai người đang giữ nguyên tư thế khó xử, chợt nghe thấy tiếng gọi dõng dạc vang lên bên ngoài Ngự Thư Phòng:

"Hoàng huynh! Mấy ngày nữa là đến cuộc đi săn mùa xuân rồi, thần đệ cũng muốn đi!"

Giọng nói của Hiên Vương đuổi theo sau: "Soohwan, đừng có hô to gọi nhỏ rồi chạy hùng hục như thế, bệ hạ đang bận công việc! Với lại bản vương cũng muốn đi..."

Hai người nhanh chóng chạy đến cửa, giọng nói bỗng nín bặt.

Lee Sanghyeok cảm thấy lực siết ở cổ tay hơi buông lỏng, cậu quay ra nhìn nơi phát ra âm thanh.

Trong bầu không khí im lặng, bốn người cùng nhìn nhau.

Jeong Jaehyuk nhìn cảnh tượng trong Ngự Thư Phòng, chớp chớp mắt.

Jeong Soohwan sáu tuổi cũng chớp chớp mắt.

Lee Sanghyeok bị treo hai tay trên cao, cố gắng mở lời một cách tự nhiên: "Vi thần tham kiến hai vị Vương g..."

Giây tiếp theo, Jeong Jaehyuk bịt mắt Jeong Soohwan lại, vội vàng dắt thằng nhóc lui xuống: "Đi thôi Soohwan, đừng nhìn, đừng nhìn nữa... Đệ còn nhỏ."

Jeong Soohwan: "Ư ư ư ư ưm ưm ưm ưm ứ ứ!".

Jeong Jihoon: "..."

---

Lời tác giả:

Jeong Jaehyuk: Bệ hạ đang bận làm việc!

Jeong Soohwan: Cho thần đệ xem với!

Xem xong...

Jeong Jaehyuk: O.O

Jeong Soohwan: o.o