Cánh cửa cọt kẹt mở ra, Jihoon ngước lên nhìn Sanghyeok, trông có vẻ kiệt sức. Một nụ cười mệt mỏi hướng về phía anh, và Jihoon ngay lập tức đứng dậy.

"Anh ổn," Sanghyeok nói trước khi Jihoon kịp thốt ra một lời, "Anh đã có thể nói chuyện với Wangho."

"Anh đã rất vui." Jihoon nghi ngờ lời nói của chính mình, sự lo lắng len lỏi vào giọng nói của anh. Chính xác thì hai người đã nói về điều gì? Sanghyeok có hỏi liệu Wangho có trở thành nghệ sĩ violin của anh ấy nữa không?

Những lo lắng của cậu được dập tắt khi Sanghyeok nắm lấy tay cậu. "Màu vàng trông rất hợp với em." Jihoon chớp mắt, rồi nhìn theo hướng ánh mắt của Sanghyeok hướng về chiếc cúp cậu để lại trên sàn.

"Anh có phần thưởng nào cho em không, huyng?"

Cuối cùng thì Jihoon đã thắng. Chắc chắn cậu được phép vui đùa một chút. Cậu siết chặt tay anh lại, tròn mắt và hy vọng rằng mình trông đủ dễ thương để khiến Sanghyeok mỉm cười.

Hoặc là cậu ấy thành công, hoặc trông cực kỳ lố bịch, bởi vì Sanghyeok đang cười, nhe răng và khóe mắt nhăn lại. Jihoon không ngại tỏ ra ngớ ngẩn, miễn là nghệ sĩ piano cười.

"Tham lam thật đó. Em đã có một chiếc cúp và bây giờ em cũng muốn thứ gì đó từ anh phải không?

Nhưng Sanghyeok đã đi về phía hành lang trông quen thuộc, nhẹ nhàng kéo Jihoon đi phía sau. Trái tim cậu đang đập theo nhịp điệu đều đặn, và sự mát lạnh của bàn tay Sanghyeok tạo cảm giác êm dịu cho bàn tay cậu.

Họ vẫn im lặng, tiếng bước chân của họ vang vọng khắp hành lang trống trải. Họ bước vào phòng tập như mọi khi, Sanghyeok bước đến chỗ cây đàn piano và Jihoon cầm cây vĩ cầm lên.

Sanghyeok nhìn chằm chằm vào Jihoon từ chỗ ngồi của mình. Tay anh vẫn đặt trên đùi, cách xa bàn phím. Jihoon chờ đợi, tay cúi chào và nhìn nàng thơ của mình.

"Anh gặp Wangho khi em ấy mới vào đại học. Lúc đó anh đang học năm thứ ba."

Trước sự ngạc nhiên của cậu, Sanghyeok bắt đầu kể câu chuyện của mình. Câu chuyện về nghệ sĩ dương cầm thiên tài trước khi Jihoon gặp anh, về nàng thơ của anh khi anh vẫn đang lang thang khắp các hành lang để tìm kiếm âm thanh thuộc về mình.

"Anh đã giành được nhiều giải thưởng và được công nhận, nhưng chưa bao giờ anh thực sự cảm thấy... thỏa mãn. Nhưng Wangho là người đầu tiên khiến anh thích biểu diễn. Anh cảm thấy vui."

Sanghyeok thỉnh thoảng dừng lại, không nói nên lời. Cố gắng hết sức để miêu tả câu chuyện của mình rõ ràng nhất có thể, đưa ra lời giải thích rằng anh nợ Jihoon.

"Em ấy là người đã giới thiệu cho anh Flowers Dance. Bọn anh đã đưa nó vào bản nhạc của mình và tìm thấy âm thanh chung của mình thông qua việc luyện tập nó. Đó là lý do tại sao anh cảm thấy rất gắn bó."

Jihoon có thể nghe được rằng anh đang cố kìm nước mắt. Trái tim Jihoon đau đớn, biết rằng chắc chắn sẽ rất đau, hồi tưởng lại những ký ức trong quá khứ mà người nghệ sĩ piano cố gắng giấu kín ở nơi mà tâm trí cậu không thể chạm tới.

"Và khi em ấy nói với anh rằng em ấy sẽ ra đi, anh đã không mong đợi điều đó. Anh nghĩ em

ấy thích biểu diễn cùng anh nhiều như anh đã làm với em ấy."

Cậu ấy lắng nghe tất cả. Giọng nói của Sanghyeok dù có bị vỡ và run nhưng vẫn rất hay. Cậu ấy có thể nghe nó cả ngày - cậu ấy bị mặt trời quyến rũ, muốn đến gần hơn, ngay cả khi những tia sáng sẽ đốt cháy đôi cánh của cậu ấy và khiến cậu ấy lao thẳng xuống trái đất.

"Lúc đầu em thực sự làm anh nhớ đến Wangho. Anh đoán điều đó khiến anh sợ rằng em cũng sẽ rời đi. Có lẽ thật ngớ ngẩn khi nghĩ rằng nếu anh chơi Flower Dance với bất kỳ ai thì họ sẽ bỏ đi. Vì thế anh luôn chơi một mình."

Sanghyeok tỏ ra dễ bị tổn thương trước mặt cậu, một sự thể hiện sự tin tưởng mà trước đây anh chưa từng thể hiện. Nhận thức này đi kèm với sự hài lòng không thể so sánh được với những gì cậu cảm thấy khi cầm chiếc cúp trên tay ngày hôm nay.

Jihoon chưa bao giờ là kiểu người có tài hùng biện, luôn nói sai lời hoặc chẳng nói gì cả. Sanghyeok lớn tuổi hơn, khôn ngoan hơn và anh biết cách biến lời nói của mình trở thành một câu chuyện, một thông điệp rõ ràng.

Nhưng điều đó không còn ngăn cản cậu nữa, bởi vì Jihoon có một thứ khác có thể nói thay mình, có thể bày tỏ cảm xúc của cậu chính xác hơn bất kỳ ngôn ngữ nào tồn tại.

Cậu nhấc cây vĩ cầm lên, người phát ngôn của cậu ấy.

Cậu ấy chơi nó.

Jihoon lướt qua giai điệu của Flower Dance bằng màu vàng rực rỡ, những đốm sáng lung linh lấp lánh sau cọ vẽ của cậu ấy. Những lời khen ngợi vẻ ngoài đẹp đẽ của cậu được dệt vào giai điệu, niềm hạnh phúc mà anh cảm nhận được chồng thêm những tầng cảm xúc lên trên.

Các bản nhạc có nghĩa là để được chơi bởi vô số người. Cậu muốn nói với Sanghyeok những lời đó, để trấn an anh rằng anh sẽ là người mà cậu luôn tìm kiếm.

Chúng tôi, những nhạc sĩ, có âm thanh riêng, bản sắc riêng. Để anh có đủ can đảm để chơi cùng cậu.

Không có cách giải thích nào giống nhau. Tất cả những gì Sanghyeok cần làm là chơi cùng Jihoon, để giai điệu của họ hòa quyện với âm thanh của họ và khiến bài hát này là của riêng họ chứ không phải của ai khác.

Sanghyeok chắc hẳn đã hiểu điều Jihoon đang muốn truyền đạt, bởi vì những nốt piano cuối cùng cũng hòa vào tiếng violin của cậu ấy .

Lúc đầu còn do dự, nhưng Jihoon đẩy lưng Sanghyeok, để cây đàn violin của anh ấy tăng âm lượng mạnh mẽ. Tiếng đàn piano đáp lại, mạnh mẽ hơn và giai điệu của họ nắm lấy tay nhau. Họ khiêu vũ cùng nhau, những bông hoa cài sau tai, bàn chân chạm vào thảm cỏ xanh khi bước đi của họ hòa vào nhau thành một hình mẫu. Bàn tay của họ được nhúng trong màu xanh lam nhạt, vẽ những vệt lộn xộn lên khung vẽ, nhỏ giọt xuống những cánh hoa rải rác trên mặt đất.

Tạm dừng. Một hơi thở. Họ liếc nhìn nhau, và những giai điệu hòa quyện vào nhau tạo nên thứ gì đó mà Jihoon không thể diễn tả nhưng có thể cảm nhận được. Giống như một con đập đã vỡ tung, những cảm xúc nguyên sơ và tuyệt vọng tràn ngập trong trái tim cậu. Những ngón tay của cậu ấy không ngừng nhảy múa trên dây đàn và Sanghyeok cũng vậy khi ngồi trên bàn phím.

Bàn đạp của đàn piano đập nhịp nhàng, truyền những rung động xuống sàn mà Jihoon có thể cảm nhận được từ dưới chân mình. Cơ thể Sanghyeok lắc lư, tóc mái của anh ấy hơi lệch sang một bên mỗi khi đầu anh ấy di chuyển và anh ấy đang cười rạng rỡ như ánh nắng mùa hè.

Thật chói mắt nhưng Jihoon không muốn rời mắt. Cậu muốn khắc ghi hình ảnh này vào ký ức, về Sanghyeok cuối cùng cũng mở lòng, để Jihoon bước vào, được bao bọc bởi âm nhạc của họ, một không gian an toàn, một mái ấm.

Những giải điệu của cậu mang theo một lời thú nhận, trái tim cậu, tâm hồn cậu. Cậu sẵn sàng cống hiến âm nhạc của mình cho nghệ sĩ piano, để lấp đầy khoảng trống đã bị bỏ trống trong nhiều năm. Jihoon hy vọng Sanghyeok có thể nói ra.

Trước khi nốt cuối cùng tan biến hoàn toàn trong không khí, Jihoon đang bước tới chỗ Sanghyeok, đưa tay ôm lấy mặt anh.

Sanghyeok ngước lên nhìn Jihoon, đôi mắt đã chứa sẵn câu trả lời cho câu hỏi của anh.

Lời thú nhận đang ở đầu lưỡi của cậu, nhưng Sanghyeok đã làm điều đó trước.

"Anh cũng yêu em."

Jihoon cảm thấy tất cả các mảnh ghép đã khớp vào đúng vị trí. Một cảm giác ấm áp khó tả tràn ngập lồng ngực cậu, một cảm giác đỏ bừng chạy dọc gáy cậu.

Jihoon tựa trán mình vào trán Sanghyeok, nhắm mắt lại. Cậu hít thở mùi hương quen thuộc của quê nhà, mỗi tay nắm lấy tay Sanghyeok. Những ngón tay chai sạn của người nhỏ tuổi đan vào những ngón tay mịn màng của người lớn tuổi hơn, ngón cái lướt qua các đốt ngón tay. Nàng thơ của cậu cười khúc khích, và đối với Jihoon, đó dường như là điều đẹp đẽ nhất trên thế giới.

"Em sẽ không nói lại à?" Sanghyeok hỏi một cách dễ thương, chọc một ngón tay dài vào má Jihoon. Một tiếng cười bật ra từ lồng ngực cậu, và cậu lại mở mắt ra. Sanghyeok rạng rỡ, đôi mắt lấp lánh bao yêu thương và những lời hứa thầm kín, Jihoon không biết liệu mình có thể yêu người đàn ông này nhiều hơn nữa hay không .

Khi Jihoon gặp Sanghyeok lần đầu, họ là những sinh vật ở hai thế giới riêng biệt. Jihoon, ngồi ở hàng ghế khán giả, bị bao quanh bởi bóng tối. Bị xích vào ghế, chỉ được phép nhìn lên ánh đèn, không bao giờ nhìn dưới ánh đèn. Và Sanghyeok: xinh đẹp, thanh tao. Sanghyeok đang ở trên sân khấu, tự tin về âm nhạc của mình, đã là bậc thầy trong nghề của mình.

Lần đầu tiên Jihoon nói chuyện với Sanghyeok, đó là một trải nghiệm mở mang tầm mắt. Cậu ấy lo lắng, bồn chồn, không chắc chắn về bản thân. Nhưng cậu cho phép những câu hỏi của mình tuôn ra, tìm kiếm lời khuyên, xin phép được bước gần hơn đến bàn thờ, để tôn thờ nàng thơ mới tìm thấy của mình.

Khi Jihoon lần đầu chơi với Sanghyeok, cậu ấy được đưa cho một tấm vải trắng và một cây cọ vẽ mới. Mỗi sợi khi chạm vào đều mềm mại, không bị ố màu hoặc đóng vảy do acrylic khô. Jihoon được phép thử nghiệm, tung ra những mảng màu sắc và thêm những đường sọc theo ý thích của mình. Cậu bị mê hoặc bởi màu sắc của âm nhạc và cuối cùng cậu đã tìm thấy mục đích. Vô số bức tranh vẽ dọc các bức tường trong trái tim Jihoon, trong mỗi khung hình là sự mô tả âm nhạc của cậu, sự hỗn độn của màu sắc và trong đó là hình dáng của một nghệ sĩ piano đơn độc.

Khi Jihoon hôn Sanghyeok lần đầu, cậu ấy đã khóc. Có những ngón tay cái quét dưới mắt cậu, bàn tay mát lạnh ôm lấy khuôn mặt cậu, những lời dịu dàng thì thầm bên tai cậu khi niềm hạnh phúc khiến Jihoon cảm thấy thật, trọn vẹn đến mức gần như choáng ngợp. Jihoon tin chắc rằng ngay cả khi cậu được tái sinh hàng nghìn lần ở các thế giới khác nhau, các dòng thời gian khác nhau, linh hồn cậu vẫn sẽ tìm kiếm Sanghyeok mọi lúc. Cậu sẽ lang thang khắp mọi châu lục, băng qua mọi đại dương và biển cả để tìm kiếm âm nhạc, hơi ấm và tình yêu của mình.

Cậu thì thầm những lời đó, như một bí mật chỉ có họ mới biết. Lời nói bị bóp nghẹt, khuôn mặt giấu trong ngực Sanghyeok và môi chạm vào áo anh. Nhưng Jihoon biết Sanghyeok nghe thấy điều đó qua cách cánh tay anh vòng chặt hơn quanh lưng cậu.

"Em Yêu Anh." 

End.