Un joyeux brouhaha règne dans la grande pièce du salon, tous les invités ont le sourire aux lèvres, ils discutent, se racontent les derniers potins du mois ou encore parlent de Jacqueline, la collègue chiante qui n'est toujours pas à la retraite... Enfin bref, tous semblent détendus et sereins.

Sauf peut-être Charlie.

Car même s'il rit à gorge déployée et qu'il semble tout à fait à l'aise au milieu de ce petit monde, tout son corps est tendu par l'angoisse et la crainte. Une boule d'appréhension lui serre la gorge, l'empêchant de profiter de la soirée. Il vérifie sans cesse le regard des autres sur lui, son cœur, pris dans une anxiété titanesque, bat à tout-va dans sa poitrine.

Est-ce qu'ils ont remarqué ?

C'est cette question qui trotte dans la tête du jeune homme depuis le début de la soirée et qui ne veut pas le quitter...

Le voient-ils ? Vont-ils faire la remarque ? Que pensent-ils ?

Son esprit se remplit de différentes scènes qui se sont passées durant la soirée. Il les revisionne, comme un film qui tourne en boucle dans sa tête... Le sourire de Larry... Était-ce un signe ? Ou juste un sourire banal ? Impossible à dire. Mais il lui restait collé dans la tête. Sa tante qui, en discutant avec sa grand-mère, l'avait regardé et dévisagé... De quoi parlaient-elles donc, en le scrutant ainsi ? Et puis son cousin et ses paroles ambiguës...

Le tourment de Charlie n'a pour cause que deux petits mots, qui veulent dire bien des choses.

Peut-être trop parfois.