"Hier zijn we weer met een gloednieuwe aflevering van het voetbalprogramma Voetbal Offside, en onze gasten zijn vanavond Johan Darksen, René van der Grip en de coach van F.C. Polderboys, Paulus Lovang. Já-haa!"

Beleefd glimlachend werd er aan tafel gewacht totdat het publiek uitgeklapt was, iets dat deze keer langer leek te duren dan anders. Paulus Lovang als gast aan tafel, daar bleef Nederland voor thuis. Je kon van hem vinden wat je wilde, maar hij stond wel altijd garant voor mooie televisie en aparte uitspraken. Sinds zijn optredens na de wedstrijden van F.C. Polderboys was hij langzaam uitgegroeid tot een kijkcijferkanon en de redactie van het populaire voetbalprogramma op de maandag- en vrijdagavond had daar slim op ingespeeld.

Na de gebruikelijke vraagjes of iedereen een leuke week had gehad en of men nog genoten had van het afgewerkte programma in het bekertoernooi was het tijd om eens wat nader kennis te maken met de man die er serieus van overtuigd was dat zijn amateur-elftal in staat zou zijn om dit jaar de KNVB-beker te winnen. Uiteraard werd er niet geprobeerd om Paulus Lovang op zijn gemak te stellen voor zijn eerste optreden in een landelijk televisieprogramma dat miljoenen kijkers wekelijks thuis liet blijven. De format van het programma was immers gebaseerd op het creëren van conflict.

Johan Darksen begon als altijd met de eerste schermutselingen: "Als je overal tegen iedereen roept dat je elftal dit jaar de beker gaat winnen, kunnen we je dan als coach nog wel serieus nemen? Wat vinden je spelers daar van?"

Paulus glimlachte vriendelijk: "Als je een boek leest of een film bekijkt, dan moet je wachten tot het einde voordat je er je mening over mag vormen. Het einde van de avonturen van Polderboys in het bekertoernooi is nog niet in zicht. We hebben zelfs een eredivisieclub verslagen, dus je mag ons best wat serieuzer nemen, Johan."

René van der Grip had in ieder geval goed opgelet toen hij de wedstrijd had zitten bekijken: "Het was zeker geen kwestie van geluk dat ze van N.E.C. en ADO hebben gewonnen. Polderboys heeft een goed elftal, ze werken keihard en ze hebben een paar spelers, die volgens mij goed genoeg zouden zijn om in de eredivisie te spelen. Die nummer tien speelde fantastisch en die rechtsbuiten, daar heb ik echt van zitten genieten. Wat een passeerbewegingen heeft die man."

Paulus hield er niet van om over individuele spelers te praten: "Je zult het vast wel met me eens zijn dat ons succes een teamprestatie is. Ik denk niet dat je tijdens de wedstrijd tegen N.E.C. iemand van ons elftal slecht hebt zien spelen. En je moet ook niet denken dat wij, omdat we amateurs zijn, ons niet op een professionele manier op een wedstrijd voorbereiden. Wij hadden N.E.C., net als alle tegenstanders tot nu toe in het bekertoernooi, uitgebreid geanalyseerd en we wisten wat we konden verwachten en wat we moesten doen om ze te verslaan."

De presentator, Wilfred Geeneens, nam het voor Paulus op: "Je moet over N.E.C. ook zeker niet te licht denken. Ze winnen dit seizoen vrijwel alles in de eerste divisie. Die gaan volgens mij kampioen worden met een recordaantal punten."

Johan was het niet met hem eens: "Als presentator moet je je bij het presenteren houden. Wij als analisten houden ons wel bezig met het voorspellen van de uitslagen. En je ziet elke week bij het voorspellen van de toto dat wij dat stukken beter doen dan wie dan ook. Maar ik blijf er bij dat het succes van F.C. Polderboys, hoe zeer we het hen ook gunnen, niet goed is voor het Nederlandse voetbal."

Paulus vond het tijd om in te grijpen. Als gewezen verdediger wist hij hoe hij deze aanval moeiteloos kon pareren: "Hoe kan je dat nou zeggen. Dankzij onze successen hebben we een recordaantal nieuwe inschrijvingen gekregen, vooral bij de jeugd, en ik heb begrepen dat andere amateurclubs ook meer nieuwe leden hebben gekregen dan in andere jaren. Die jonge apen zien hoe leuk voetbal is en dat je daar ook plezier aan kunt beleven als je niet voor Ajax, Feyenoord of PSV speelt. Onze reclame-inkomsten zijn bijna verdubbeld. Er komen elke week meer mensen kijken. Dat zijn allemaal dingen die goed zijn voor het voetbal en ook goed voor iedereen die van voetballen houdt, zowel de kijkers als degenen die zelf spelen. Het succes van F.C. Polderboys is het bewijs."

"Je moet er toch niet aan denken dat jullie de beker winnen? Wat gaan ze in Milaan of in Southampton denken als ze voor een uitwedstrijd naar Polderdam moeten? Dat kunnen ze zelfs met een routeplanner niet vinden.", vond Johan.

"Wij zijn er niet de schuld van dat de regels nou eenmaal zo zijn dat de winnaar van de KNVB-beker ook in Europees verband mag uitkomen. Als de KNVB in al haar wijsheid besluit om de regels aan te passen en alleen betaald voetbalorganisaties toe te laten tot Europese competities, dan is dat hun zaak en niet de onze. Wij zijn alleen maar bezig om ons zo goed mogelijk op wedstrijden voor te bereiden en om die wedstrijden zelf zo goed mogelijk te spelen. Verder houden we ons er niet mee bezig. Ik heb trouwens mijn elftal beloofd dat wij Europa in zouden gaan als er van N.E.C. gewonnen zou worden, en daar hebben we de KNVB niet voor nodig. We gaan op trainingskamp naar Marbella en spelen een oefenwedstrijd tegen de plaatselijke club, dus Europees voetbal hangt niet af van wat de KNVB er van vindt."

Johan wilde zich nog steeds niet gewonnen geven. Hij had vroeger ook betaald voetbal gespeeld, en als verdediger had hij toen al de reputatie dat je hem minimaal twee keer voorbij moest komen voordat je een voorzet kon geven: "Dan zou ik bij deze de KNVB aanraden om nu al die aanpassing te maken in het regelement. Het zou van de gekke zijn als een amateurclub ons land in de Europa League zou mogen vertegenwoordigen."

Paulus moest er om lachen: "Weet je hoe een voetbalanalist zelfmoord pleegt? Hij klimt op zijn ego en springt... Bij de KNVB hebben ze vast wel genoeg verstand van voetbal. Het is leuk als je een eigen mening hebt, maar je mag ook wel eens wat meer respect tonen voor de eigen mening van anderen. Als voetbal kijkend Nederland een wedstrijd ziet, dan is iedereen heel goed in staat om daar een mening over te hebben, Johan. Dan zal niemand die mening veranderen omdat toevallig een paar oudere heren met een flinke dosis zelfspot vinden dat zij het anders gezien hebben. Als je denkt dat spelers of voetballiefhebbers hun mening veranderen doordat ze jullie kritiek op de maandagavond horen, dan denk ik dat je je publiek onderschat. Mensen kijken graag naar voetbal en zijn ook gek op de nieuwtjes en achtergronden die jullie in dit programma behandelen, maar ik geloof niet dat hele volksstammen nu opeens minder gaan denken over de prestaties van bijvoorbeeld mijn elftal of dat van N.E.C. of van wie dan ook omdat jullie hier aan tafel de boel afmaken als zijnde oninteressant want het is niet van het niveau Barcelona en Real Madrid. Wij spelen ook niet in de Champions League, maar in de Champignons League: de topklasse en de eerste divisie. Dan mag je fouten maken en dan komt lang niet elke voorzet aan, maar het is zeker vermakelijk en interessant, want anders zouden er nooit zoveel mensen onze wedstrijden volgen."

"In mijn ogen zijn het amateurvoetbal en de eerste divisie alleen maar een kweekvijver voor het serieuze werk. Spelers opleiden zodat de talenten zich kunnen ontwikkelen en de stap maken naar een hoger niveau als ze daar het talent voor hebben en er rijp voor zijn. Maar je moet niet onderschatten dat het elk jaar maar een paar handjes vol spelers zijn die die overstap maken en daarvan zijn er ook nog eens een heleboel die het op eredivisieniveau niet zullen redden.", vond Johan.

Paulus pareerde de aanval moeiteloos: "Daar heb je ook wel gelijk in, maar dat neemt niet weg dat elk weekend heel veel mensen gewoon plezier hebben om bij hen in de buurt voor een paar euro een leuke wedstrijd te zien. Het amateurvoetbal leeft onder het publiek, zelfs al besteden jullie en andere voetbalprogramma's daar nauwelijks aandacht aan. Dat zegt toch wel iets, dacht ik."

Presentator Geeneens greep in. Het was tijd om aandacht te besteden aan de wekelijkse nieuwtjes, de prestaties van de topclubs en de ontwikkelingen in het internationale voetbal, waarin weer het nodige was gebeurd: "Het is weer tijd voor de eredivisie, want anders gaan ze dit programma straks 'koffietijd voor mannen' noemen en dat is niet de bedoeling."