Nos despedimos de mi padre y decidimos volver caminando a casa.

—Fue... todo un discurso el que diste allí —le dije.

—Lo fue, ¿verdad? —recordó, agarrándome la mano.

—¿Lo decías en serio? —le pregunté. Como no respondió, continué—: No pasa nada si no lo decías en serio. Sé que sólo intentabas ayudarme—

—Sí.

—¿A qué parte?

Se paró, girándose hacia mí.

—Sí, lo decía en serio —Levanté las cejas y se rió—. Lo digo en serio. Te quiero.

—Eso es ... vaya, eso es mucho para asimilar.

—¿Por qué estás teniendo un problema con esto? —me preguntó Barney. Negué con la cabeza.

—Nada, es sólo que... quiero decirlo, porque los sentimientos definitivamente están ahí, pero... tengo un poco de miedo.

—¿Por qué?

Suspiré.

—La última vez que le dije a alguien que le quería... ya sabes la historia con Michael.

—Yo no soy Michael —Su sonrisa cayó.

—No, lo sé. Es sólo que... tengo algunos problemas de confianza. Voy a trabajar en ellos, yo... yo también te quiero. Ya está. Lo he dicho —Barney puso los ojos en blanco, me besó y llevó nuestras manos unidas entre los dos. Me aparté, bajando la mirada y mordiéndome el labio antes de levantarla para mirarle. Me puso una mano en la mejilla.

—Tengo que ir a pedirle algo a Robin. ¿Por qué no vas a mi apartamento y cenamos?

Asentí.

—Vale. —le volví a besar antes de alejarme, y mis dedos se deslizaron fuera de los suyos. Estaba enamorada de Barney Stinson. De alguna manera, era diferente a aquella vez. No era como Michael. Sé que Barney nunca haría nada para hacerme daño. Todo está bien.

Barney's POV

Me dirigí al bar, donde Robin estaba sentada sola en el reservado.

—Está bien. No consigo encontrar tu vídeo. He perdido tres días intenta... —me interrumpí cuando vi que estaba llorando. O al menos, estaba a punto de hacerlo— ¿Qué te pasa?

—Ah... Simon rompió conmigo al terminar la actuación.

—Sí, Robin, eso fue hace diez años —le dije confundido.

—No, esta noche.

—¡Ooh! ¿En serio? —me reí un poco de forma burlona y entonces ella empezó a sollozar— ¡Oh! Oh, ven aquí —me moví, sentándome a su lado y rodeando sus hombros con un brazo. Apoyó la cabeza en mi hombro, llorando en mi chaqueta.

—Es sólo que... Cuando era más joven, era tan vulnerable y tan abierta a todo, ¿sabes? Supongo que sólo... deseaba sentirme así otra vez. Quería tener otra vez dieciséis años.

—Robin, es la cosa más estúpida que he oído salir de tus labios. ¿Querías tener de nuevo dieciséis años? He visto el primer vídeo de Robin Sparkles un millar de veces, y no porque me sintiese orgulloso como amigo. Sino porque estabas realmente patética. Pero ahora, vamos. Eres la persona más asombrosa que jamás he conocido. Tú eres mucho más alucinante de lo que nunca será Simon.

—Barney, ¿quieres venir a mi casa?

—No puedo. Lauren me está esperando... —me quedé a medias cuando ella se inclinó y me susurró al oído—. Puedo permitirme un minuto o dos.

—Chicos, esa noche vuestra tía Robin invitó a Barney, le ofreció una cerveza y vieron el segundo vídeo de Robin Sparkles "Castillos en la arena". Lo vieron una y otra vez aquella noche, y bebieron más y más hasta que finalmente... dejaron de verlo.

Me incorporé, frotándome los ojos. Miré a mi alrededor y me di cuenta de que no estaba en mi cama... y Robin despertándose a mi lado respondió a cualquier pregunta que tuviera.

—¡No, no, no, no! —exclamé, levantándome de la cama y cogiendo mi ropa. Robin se incorporó y gritó.

—Dios mío, ¿lo hemos...?

—Sí, creo que lo hemos hecho.

—¡¿Por qué hemos hecho eso?! —exclamó ella.

—Estábamos borrachos y era tarde, yo... Oh no... Lauren me estaba esperando anoche.

Ella se detuvo.

—No puedo creer que le haya hecho esto otra vez. Me va a odiar.

—Tal vez... Tal vez no tiene por qué saberlo. Tal vez sólo, olvidemos que todo esto ha pasado —tan pronto como lo dije, supe que no podía pasar.

—Es tu novia, Barney. Tienes que decírselo.

—Tengo que irme.

Lauren's POV

Me desperté en el sofá de Barney. Sobre la mesa, a unos pocos metros, había una cena fría y olvidada y unas cuantas velas medio derretidas. Anoche le había preparado la cena a Barney y no había aparecido. Me levanté y corrí a su dormitorio. Cuando vi que no estaba, me invadió el miedo y cogí el teléfono. Justo cuando marcaba su número, se abrió la puerta y entró con la ropa de anoche. Me miró, miró hacia la mesa y volvió a mirarme.

—¿Qué demonios pasó anoche? —pregunté.

—Yo... —Parecía que intentaba pensar qué decir. Las lágrimas salpicaron mis ojos.

—¿Qué has hecho, Barney?

—Nada. No he hecho nada. Volví a casa de Robin a ver el vídeo de Robin Sparkles y me quedé dormido. Siento no haberte llamado para decírtelo, y siento que tu cena se haya echado a perder —me dijo. Dejé escapar un suspiro de alivio, pasándome una mano por el pelo.

—Me has asustado.

Él asintió.

—Lo sé. Lo siento —Se acercó, presionando ligeramente sus labios contra los míos—. Voy a ducharme, así que ¿por qué no vuelves a tu casa, te cambias y luego te llevo a desayunar para compensarte?

Sonreí, asintiendo con la cabeza.

Barney's POV

La vi marcharse y al instante me sentí fatal.

¿Qué he hecho?