Ashema se réveilla en hurlant, le cœur au bord des lèvres. Elle attendit de longues minutes qu'Exitar vienne dans sa chambre mais sa porte resta résolument close.

Exitar était mort.

La brune essaya de calmer les battements anarchiques de son cœur et se leva lentement de son lit pour marcher dans sa chambre.

Elle enfila une couverture autour de ses épaules et sortit dans le couloir. Ses pas la portèrent vers le gymnase où elle s'assit dans les gradins. Elle observa l'arène vide, silencieuse. A cette heure, Exitar et elle auraient dû avoir leur entrainement matinal quotidien. Ils auraient dû se battre, se chamailler gentiment et s'embrasser comme le couple insouciant qu'ils étaient. Au lieu de cela, l'arène était désespérément vide.

Ashema savait que tout cela allait arriver. Elle le savait au plus profond d'elle-même. Ses cauchemars, ses visions l'avaient avertie.

Tout avait commencé quand elle était encore très jeune. Elle avait rêvé d'un immense être rouge aux six yeux de métal qui la regardait en silence avant de fermer brutalement sa main dans un éclair de lumière. Elle avait rêvé d'un immense vaisseau spatial vert et doré. Elle avait rêvé de sang, de mort.

Et ce rêve s'était poursuivi pendant toute sa vie. Presque chaque nuit, elle voyait des visages décapités par cette main rouge immense. Parfois les visages étaient nets, parfois c'était seulement un détail qui la frappait particulièrement. Des ongles noirs, une mèche de cheveux bruns, de longues tresses, une cicatrice. Elle avait mis longtemps à comprendre que ses rêves étaient des visions du futur. Certains membres de la famille royale de Kalos avait ce pouvoir, mais on en entendait seulement parler dans les mythes anciens.

Sa mère Aresha avait immédiatement compris. Ashema aimait sa mère et le sentiment était réciproque. Ashema était la princesse héritière de Kalos et sa mère faisait tout pour sa protection, mais l'affection allait au-delà du devoir de diriger Kalos. Sa mère avait parlé à Celui-au-dessus-de-tout du problème d'Ashema, en lui racontant ses cauchemars. La brune se souvenait encore de cette journée-là. La voix grave de Celui-au-dessus-de-tout avait résonné dans sa tête, puissante et gorgée d'énergie. Il lui avait dit que c'était son destin. Que c'était ainsi. Elle avait pleuré. Il avait disparu en évoquant l'équilibre de l'univers.

Après cela, Ashema avait continué à faire des cauchemars, de plus en plus nets, de plus en plus horribles. Elle voyait chaque nuit des gens qu'elle ne connaissait pas mourir. Cela lui était insupportable. Jusqu'à ce qu'elle croise Exitar au détour d'un couloir du palais. Elle ne prêtait jamais attention aux gardes d'habitude, mais celui-ci arborait une petite cicatrice sur l'arcade sourcilière qui lui semblait familière. Elle demanda à ce qu'on l'affecte à la garde de sa porte, la nuit. Et c'était comme cela que cela avait commencé. Le soldat était tellement gentil avec elle qu'elle se surprit à croire au bonheur pour une fois. Ses cauchemars se faisaient moins violents, surtout quand Exitar venait la rejoindre la nuit.

Mais un jour, sa mère Aresha reçut la visite d'Arishem. Le Céleste venait demander des Arpenteurs, comme la coutume de Kalos le permettait. Parmi ces Arpenteurs, il demandait Ashema.

Aresha voulut refuser mais sa fille la dissuada. Celui-au-dessus-de-tout avait raison. C'était son destin. Et elle ne pourrait protéger Exitar qu'en étant près de lui.

Car Ashema était désespérément amoureuse de lui. C'était ainsi. Le devoir n'avait plus de sens maintenant, seul comptait le temps qu'elle pourrait passer avec Exitar.

Lors de la cérémonie du Krino, elle ne fut pas surprise quand elle entendit son nom. Elle se força à ne pas pleurer quand elle dit au revoir à sa mère et descendit dignement les marches de la Lesché pour rejoindre les autres Aspirants.

Elle reconnut alors les détails de ses visions.

Les ongles d'Eson.

Les cheveux bruns de Nezarr.

Les tresses de Ziran.

Et maintenant, tout allait prendre fin. Cela était presque un soulagement pour Ashema. Son destin était à son terme.

Elle se leva des gradins et remonta le couloir des laboratoires pour rentrer dans celui de Ziran.

La brune aux longues tresses se tenait devant son ordinateur où s'affichait le message fatidique SᑌᒍᕮT ᑭᖇᕮT ᑭOᑌᖇ ᕮᗰᕮᖇGᕮᑎᑕᕮ.

Ziran avait de larges cernes sous les yeux et avait maigri. Elle semblait l'ombre d'elle-même et Ashema se sentit encore plus triste en la voyant dans cet état. Elle posa une main apaisante sur celle de Ziran et la Testeuse lui renvoya un sourire triste.

- C'est étrange, c'est la première fois que je suis heureuse de déclencher une Emergence.

Ashema garda le silence et sentit une larme dévaler sur sa joue.

Cette Emergence était pour Exitar. Arishem avait promis de leur rendre Exitar s'ils déclenchaient une Emergence. Son Emergence. Ashema s'était accrochée à cet espoir pendant un milliard d'année, déployant des trésors d'énergie pour accélérer le développement de cette planète. Elle n'en connaissait même pas le nom d'ailleurs. Cela n'avait pas d'importance. La planète était étonnement proche de la Forge-Monde. Petit point dans l'espace, elle était visible sporadiquement par eux tous mais seule Oneg la voyait distinctement. Jemiah avait dit que c'était une planète faites de roches et de grands océans qui s'échouaient au pied de grandes falaises. Ashema pensait qu'Exitar aurait apprécié, sûrement.

Elle entendit le pas trainant de Jemiah, celui plus dansant d'Oneg, suivit comme toujours d'Eson, le pas mécanique de Nezarr, les petits pas d'Epona, et ceux lourds de Tefral et de Tiamut. Il était facile de reconnaitre les pas des autres quand ils avaient presque tous vécus dans le silence depuis un milliards d'années. Même Epona ne rigolait plus. Ashema l'entendait pleurer la nuit de l'autre côté du couloir. La petite avait énormément grandi en un milliard d'année. Elle semblait avoir grandi d'un coup, passant de son apparence de petite fille à celui de jeune adolescente en un rien de temps. Tous avaient grandis d'ailleurs. Ils ressemblaient tous à des momies rachitiques et sombres, enfermés dans leur caveau spatial depuis trop longtemps.

- Tu crois qu'Arishem va tenir parole ? Demanda Eson en s'approchant d'Ashema.

- Il a intérêt, souffla la brune en ne quittant pas l'écran des yeux.

Les lettres changèrent brusquement quand Ziran appuya sur un bouton et les lettres ᕮᗰᕮᖇGᕮᑎᑕᕮ ᕮᑎᑕᒪᕮᑎᑕᕼᕮᕮ semblèrent briller plus fortement dans le laboratoire.

Ils observèrent silencieusement le petit point de la planète devenir plus brillante avant de brutalement s'éteindre dans le cosmos. Ashema ferma les yeux et sentit une légère onde de choc secouer le vaisseau.

Oneg glapit à côté d'elle et Ashema rouvrit les yeux brusquement. Elle plissa les yeux pour observer ce que voyait Oneg et vit une immense forme noir et dorée arriver lentement vers eux à travers l'espace. Il portait un casque rond, un corps épais et métallique et semblait totalement sans vie. Un monstre métallique. Sans âme. Horrifiant presque.

Tous observèrent en silence le Céleste qui se déployait sous leurs yeux, attendant patiemment une autre forme de vie.

Le Céleste noir les regarda de l'autre côté de la vitre sans rien dire, inclinant simplement son immense regard métallique vers eux.

Personne ne dit rien pendant plusieurs minutes, regardant simplement sans émotion le Céleste qui se tenait devant eux.

- Où est Exitar ? Demanda finalement Tefral en regardant les autres.

- Je ne sais pas, répondit Eson, peut-être que l'on devrait attendre un peu ou que ce Céleste a quelque chose à nous dire.

Alors ils attendirent. Eux regardant le Céleste, lui les toisant de son regard froid. En silence. Une tempête de débris due à l'explosion de la planète vint s'exploser sur le bouclier magnétique de la Forge-Monde.

Le Céleste ne bougea pas.

Eux non plus.

Trop fatigués pour bouger, ils n'avaient pas la force de se détourner de la vitre, ne voulant pas reconnaitre l'évidence.

- Peut-être devrions-nous faire quelque chose, dit finalement Oneg, la gorge nouée, contacter Arishem. Ce ne peut pas être Ex...

- Ce n'est pas Exitar, la coupa abruptement Ashema, il doit y avoir une erreur. Je vais demander audience à Arishem, et il nous expliquera tout.

Elle sentit le globe doré s'enfoncer dans sa poitrine et se mit à flotter dans l'espace.

- Ashema, dit la voix grave d'Arishem.

Au fond d'elle-même, Ashema savait. Elle connaissait la suite. Les cranes fracassées, les explosions de lumière, la main rouge d'Arishem qui se refermait. Cependant, elle ne pouvait pas s'empêcher de vouloir un autre destin.

- Je viens te voir pour parler d'Exitar, lâcha froidement la brune, tu m'as promis qu'il me reviendrait. Nous avons fait Emerger un Céleste, que te faut-il de plus pour accéder à ma requête ?

Le Céleste rouge pencha la tête vers la brune qui se retrouva écrasée un instant par sa puissance.

- Exitar a émergé, comme convenu. J'ai accédé à ta requête, chère enfant. Car je tiens toujours mes promesses tu devrais le savoir.

Ashema sentit des larmes de soulagement lui monter aux yeux et elle se redressa un peu.

- Quand pourrons-nous le voir alors ? Quand reviendra-t-il ?

- Il est déjà là, avec vous.

La brune fronça les sourcils et sentit les larmes dévaler ses joues, l'évidence la frappant durement.

- Non... Non, tu avais promis ! Tu avais promis de le ramener !

- Et je l'ai fait.

- Non ! Pas comme cela, tu devais le ramener lui, pas cette forme horrible et métallique !

Arishem grogna de mécontentement et Ashema sentit sa peau se hérisser sous la peur.

- Être un Céleste est un grand honneur. L'âme d'Exitar est enfermée dans un corps puissant et fabuleux. Tu devrais en être reconnaissante.

La brune écarquilla les yeux à travers ses larmes et lâcha de toute la colère dont elle était capable.

- Tu es un monstre, Arishem le Juge. Ne pense pas un seul instant que nous allons continuer les Emergences.

- Très bien. Alors vous en subirez les conséquences.

Ashema fut de retour dans la Forge-Monde en une demi-seconde. Les autres la regardaient tous avec appréhension et se mirent à parler en même temps.

- Qu'est-ce qu'il a dit ?

- Où est Exitar ?

- Devons-nous encore attendre ?

- Il lui faut un vaisseau ?

Ashema regarda le Céleste noir qui se tenait toujours derrière la vitre et qui les observait de son regard figé. Elle perçut un minuscule éclat dans le regard du Céleste qui lui fit prendre une grande inspiration.

C'était son destin.

Mais tout destin pouvait être changé.

- C'est Exitar, lâcha-t-elle finalement en pointant le Céleste noir de l'autre côté de la vitre.

Des regards horrifiés observèrent l'immense Céleste immobile flottant dans l'espace et tous se mirent en branle.

Epona se mit à pleurer, Tiamut la prit dans ses bras. Eson et Oneg se mirent à chuchoter entre elle, Tefral et Nezarr à évoquer des possibilités de fuite. Jemiah prit simplement Ziran dans ses bras. Ashema resta seule devant la vitre, observant le visage d'Exitar l'Exterminateur. L'agitation se calma derrière elle et elle sentit que tout le monde se groupait autour d'elle.

- Quelles sont les conditions d'Arishem ? Demanda Jemiah en croisant les bras sur sa poitrine.

- Continuer les Emergences.

Ziran se mit immédiatement à pleurer de plus belle et à gémir.

- Je ne peux pas, je suis désolée, mais c'est au-dessus de mes forces. Je ne peux pas continuer à tuer des milliards d'êtres à chaque fois que j'appuierai sur ce bouton !

Jemiah serra Ziran contre lui et Ashema vit que l'amitié qui les liait était toujours vivace. Cela la rassura en un sens et elle sentit son cœur s'apaiser.

- Et si on ne le fait pas, demanda Tiamut, on sera transformés en cette...chose ?

Ashema hocha durement la tête et reporta son attention sur les autres. Elle avait déjà pris sa décision.

- Si on ne commet aucune erreur, tout devrait bien se passer, non ? Commença Tefral. On pourrait remplacer Ziran pour les Emergences et...

- Cela ne marchera pas, intervint brutalement Nezarr, on commettra forcément une erreur. Ou Arishem trouvera un prétexte pour nous transformer en Céleste. Je suis sûr qu'il est persuadé de nous faire une faveur avec tout ce qu'il se passe de l'autre côté de l'univers.

- Attends, quoi ? Qu'est-ce qu'il se passe de l'autre côté de l'univers ? Demanda Tefral.

Eson, Nezarr et Oneg eurent un regard entendu et se mirent à expliquer à Tefral les décharges d'énergies étranges et l'apparition d'un nouvel univers.

Ashema resta regarder l'immense Céleste de l'autre côté de la vitre et remarqua quelque chose. Un petit trait vertical se dessinait sur l'arcade sourcilière droite du Céleste. Elle sentit les larmes déborder et se tourna vers les autres.

- Je ne veux pas finir comme ça.

Le silence prit place dans le laboratoire et chacun se regarda en sachant parfaitement ce qu'ils devaient faire.

- Qu'est-ce qu'on doit faire alors ? Lâcha Epona en se détachant de son grand frère.

Ashema se repassa mentalement les visions de ses cauchemars et n'y vit aucune mèche blonde. Ce n'était pas le destin d'Epona, ni celui de Tiamut. Tiamut regarda Ashema un instant et elle lut dans le regard du grand frère d'Epona toute la foi du monde. Ce n'était pas de la dévotion, ni une croyance aveugle. Tiamut croyait Ashema. Il lui faisait confiance, entièrement confiance. Le blond était prêt à la suivre jusqu'au bout du monde. Elle sentit son cœur se réchauffer de sollicitude envers Tiamut et vit qu'une unique larme dévalait la joue du blond.

Ashema et lui se comprirent sans un mot. Il l'avait toujours aimé. Il n'avait rien dit.

Ashema eut envie de serrer le blond contre elle mais celui-ci hocha la tête pour la dissuader.

- Quelqu'un a un plan ? On fait quelque chose ? Insista Epona et Tiamut la prit doucement par la main.

- Accompagne-moi à l'atelier, on va chercher des outils pour améliorer la navette de Jemiah.

Au moment de passer la porte du laboratoire, Tiamut leur adressa un dernier regard à tous, un dernier sourire et Ashema sentit la gratitude l'envahir tout entière.

Tiamut était bien plus que le grand frère d'Epona, bien plus que le mécanicien de la Forge-Monde. Il était fabuleux. Elle aurait dû s'en rendre compte plus tôt.

La brune s'avança vers les autres qui étaient restés silencieux. Ils avaient compris. C'était leur destin. Ils devaient arrêter Arishem.

Eson et Oneg étaient blotties dans les bras l'une de l'autre et s'échangeaient un dernier baiser. Jemiah et Ziran se tenaient la main en silence, Tefral et Nezarr regardaient le ciel étoilé.

Ashema remarqua alors qu'une légère lueur émanait de chacun d'eux. Elle n'avait jamais remarqué les légères couleurs qui perçaient dans leurs yeux. Rouge, orange, jaune, vert, bleu, violet. Un arc-en-ciel dans l'étendue noire de l'espace. Ashema sourit une dernière fois à ses compagnons.

Et les globes dorés s'enfoncèrent dans leur poitrine. 

Idem, ne m'en voulez pas ! 

En espérant que vous aimez toujours ce prequel, normalement tout est lié au MCU et aux Célestes des comics de Marvel, même les petits détails. Cependant, j'ai écrit cette fiction sans avoir vu la série Ms.Marvel et on m'a dit qu'elle contenait des infos sur l'espace qui ne vont peut-être pas dans le sens de l'histoire d'Epona (avez-vous vu cette série et l'avez-vous aimé ou pas du tout ?)

Des petits détails sont cachés par rapport à la scène post-générique de la partie 1 de Carnyx, essayez de les trouver ;)

Ah oui et petit rappel, toutes les dates dans cette fiction ont leur importance, je dis ça, je dis rien ;)

a.k.a MadBloodd