Dumbledore không nói nên lời, ông thậm chí không nghĩ rằng tim mình đang đập. Cedric Diggory và Harry Potter là bạn tâm giao.

"Không có cách nào để Harry có thể giết Cedric" Dumbledore thì thầm trong sự sửng sốt. "Không có cách nào một người bạn tâm giao có thể giết một người bạn tâm giao khác, phép thuật của họ không cho phép điều đó. Merlin thân mến, chúng ta đã làm gì vậy?"

"Chính xác" Kingsley nói "Pettigrew không biết hết mọi chi tiết về đêm đó trong nghĩa trang. Voldemort đã dạy cho hắn một câu thần chú, một câu mà hắn không biết tên hoặc không biết nó có tác dụng gì. Hắn được bảo là dùng nó với cậu bé Diggory, và hắn đã làm vậy. Chúng tôi chưa bao giờ tìm thấy xác, nhưng cho rằng cậu ấy đã chết vì tấm thảm gia đình Diggory ghi là đã chết"

"Nhưng Harry vẫn còn sống" Dumbledore nói, cố gắng ghép các mảnh ghép lại với nhau một cách điên cuồng "Có lẽ có thứ gì đó trong câu thần chú có thể buộc một người bạn tâm giao phải sống mà không có nửa kia của mình?"

Dumbledore nghi ngờ điều đó, theo như ông biết thì không có loại phép thuật nào có thể tách biệt an toàn những người bạn tâm giao đã gắn kết với nhau "Phép thuật đó là gì?"

"Chúng tôi không biết, nó được viết bằng Xà Ngữ, đó là lý do tại sao Pettigrew không biết câu thần chú đó có tác dụng gì"

Dumbledore bắt đầu vuốt bộ râu dài của mình, suy nghĩ "Tại sao bọn yêu tinh không ra mặt khi Harry bị kết án?"
 
"Harry yêu cầu họ thề giữ bí mật. Cậu ấy không muốn mối quan hệ của họ bị tiết lộ trước khi họ sẵn sàng công bố nó" 

"Ai là người chứng kiến ​​sự gắn kết?" Sự gắn kết không thể hoàn thành nếu không có hai người làm chứng.

"Hai anh em sinh đôi nhà Weasley của cụ!"

Dumbledore nhắm mắt lại khi mọi mảnh ghép bắt đầu khớp lại với nhau. "Đó là lý do tại sao chúng đã cố gắng hết sức để gặp Harry. Chúng cần thằng bé hủy bỏ lời thề, để có thể đưa ra bằng chứng rằng Harry vô tội" Nếu ông nghe theo họ, đưa họ đến thăm Harry; thì cậu bé đã ra khỏi Azkaban từ nhiều tháng trước.

Harry đã ở Azkaban gần 8 tháng rồi. 8 tháng không có người bạn tâm giao, và bị giám ngục tra tấn. Cậu bé tội nghiệp này phải ở trong tình trạng nào đây?

"Albus, chúng ta đã gửi một đứa trẻ vô tội, 14 tuổi đến Azkaban" Kingsley đang cố gắng không tỏ ra phát ốm.

"Chúng ta phải đưa Harry ra khỏi đó. Khi nào Amelia sẽ ký giấy thả?" Dumbledore hỏi.

Kingsley thò tay vào túi và lấy ra một xấp giấy tờ "Tất cả thủ tục giấy tờ đã được sắp xếp ổn thỏa. Chúng ta chỉ cần chuẩn bị mọi thứ cho Harry ở bên này thôi"

Dumbledore với tay lấy những tờ giấy và bắt đầu lật chúng "Harry sẽ ở trong tình trạng rất tệ, tôi sẽ ngạc nhiên nếu cậu ấy vẫn giữ được trí óc. Tôi đã bao giờ nói với anh rằng tôi nghi ngờ Harry đang trở thành empath* ?"
(*: empath có nghĩa là người đồng cảm, là người có khả năng đặc biệt trong việc hiểu và cảm nhận sâu sắc cảm xúc của người khác. Họ không chỉ nắm bắt được trạng thái tâm lý của người khác mà đôi khi còn cảm nhận nó như thể đó là cảm xúc của chính. Tuy nhiên, vì quá nhạy cảm với cảm xúc của người xung quanh, họ có thể dễ bị căng thẳng hoặc kiệt sức khi tiếp xúc với quá nhiều cảm xúc tiêu cực)

"Merlin không!" Kingsley đứng dậy và bắt đầu đi đi lại lại "Nếu cậu bé có dù chỉ một chút khả năng đồng cảm, thì Azkaban sẽ tệ hơn anh ta gấp mười lần. Harry sẽ không thể ngăn chặn tâm trí mình, anh ta sẽ cảm thấy những gì các tù nhân khác đang trải qua, nhưng điều kinh hoàng nhất là cậu ấy sẽ cảm thấy nỗi đau từ những linh hồn tội nghiệp mà bọn Giám ngục đã bắt đi" 

Dumbledore cúi đầu, nhưng không phải trước khi Kingsley nhìn thấy một giọt nước mắt rơi từ mắt cụ "Chúng ta cần tập hợp mọi người lại và báo tin cho họ. Chúng ta có thể đưa Harry đến Quảng trường Grimmauld; Sirius và Remus đã sắp xếp nơi này thật đẹp"

"Albus, Sirius đã từ bỏ Harry là con đỡ đầu của mình, anh ta đã phá vỡ mối liên kết"

Albus không thể tin được, đó lại là một điều khủng khiếp khác mà họ đã làm với Harry tội nghiệp. Phá vỡ một mối quan hệ như mối quan hệ cha-con đỡ đầu là vô cùng đau đớn, và cũng đau lòng đối với người bị phá vỡ. Vì Sirius là người phá vỡ mối quan hệ, nên anh ấy không cảm thấy đau đớn, hoặc chịu bất kỳ ảnh hưởng nào từ nó. Việc mối quan hệ bị phá vỡ như vậy chắc hẳn đã gần như giết chết Harry.

"Merlin ơi, chúng ta đã tiêu diệt thằng bé đó rồi" Kingsley lẩm bẩm.

──────────────

Dumbledore đang đứng ở Đại Sảnh chờ mọi người đến. Văn phòng của ông không đủ rộng để chứa hết mọi người. Hiện tại, trường đang trong kỳ nghỉ Giáng sinh, vì vậy mọi người đã được gọi đến. Ông bảo các gia tinh chuẩn bị một chiếc bàn nhỏ hơn với đồ ăn và đồ uống. Ông đang nghĩ có lẽ mình nên pha trà với chất làm dịu. 

Mọi người dần dần đi vào. Remus và Sirius, Anh em sinh đôi nhà Weasley, Ron, Hermione, Ginny, Ông bà Weasley, Severus, Bà Pomfrey, gia đình Diggory, Minerva, Moody và Kingsley.

Dumbledore không chắc có nên mời gia đình Diggory đến hay không, nhưng ông cảm thấy sẽ tử tế hơn nếu trực tiếp nói với họ điều đó.

Ông Diggory đã rất thẳng thắn và gây gắt về tội lỗi của Harry. Ông đã cố gắng hết sức để Harry phải nhận nụ hôn. Khi không được, ông đã yêu cầu họ đưa Harry vào khu vực an ninh cao nhất. Cụ đã nghe nói rằng Amos đến thăm Harry hàng tuần, cụ thậm chí còn không muốn suy ngẫm xem những chuyến thăm đó có ý nghĩa gì.

Dumbledore đã nhận thấy kể từ khi Harry bị kết án, sức khỏe của Sirius đã giảm sút đôi chút. Anh không còn là kẻ thích đùa giỡn vui vẻ như trước nữa. Remus thậm chí còn trông già hơn kể từ khi Harry bị đưa đến Azkaban. 

Nhìn mọi người đang ngồi, Dumbledore cảm thấy đau đớn trong lòng.Tất cả mọi người, ngoại trừ cặp song sinh và Severus, đều quay lưng lại với Harry. Mọi người đứng lên tuyên án một cậu bé 14 tuổi vô tội xuống địa ngục. Tất cả đều vu khống, và khạc nhổ vào mặt Harry. 

Albus, tại sao cụ lại gọi tất cả chúng tôi đến đây?" Molly tò mò hỏi. Tất cả các con của cô đều ở nhà, vì vậy cô biết mình không bị gọi vì một trò đùa nào đó mà cặp song sinh của cô đã bày ra.

"Khoảng một giờ trước, Kingsley đã mang đến một tin tức rất...đau lòng" Dumbledore bắt đầu.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy Albus, có ai chết không?" Remus lo lắng hỏi. Nhìn xung quanh, anh nhận thấy mọi người mà anh quan tâm đều ở đây. Ngoại trừ nhà Diggory, tại sao họ lại ở đây?

Ánh mắt của Remus hướng về phía Dumbledore. "Harry?" ông hỏi.

Sirius quay đầu lại nhìn tri kỉ của mình. "Tôi đã bảo em bao nhiêu lần là không được nhắc đến tên thằng nhỏ rồi? Với tôi, nó đã chết rồi!"

"Đừng nói thế!" Fred hét lên.
 
"Harry vô tội, đồ ngốc!" George hét lên.

Molly định hét vào mặt các con trai vì sự bộc phát của chúng thì Albus giơ tay lên. 

Dumbledore nhìn cặp song sinh, làm sao ông không nhận ra chúng trông tệ đến thế? Cả hai đều sụt cân và có quầng thâm dưới mắt. Ông nhớ Minerva đã đến gặp ông khoảng một tháng trước, lo lắng vì việc học ở trường của chúng đã sa sút rất nhiều. Ông thậm chí không thể nhớ chúng đã chơi khăm ai trong năm nay hay bị phạt. Gánh nặng khi biết sự thật về người bạn của mình, nhưng không thể nói ra bất cứ điều gì, đang dần giết chết chúng. Ông sẽ nhờ Madam Pomfrey kiểm tra chúng khi chúng xong việc ở đây.

"Chúng tôi biết sự thật" Cụ nói và nhìn cặp song sinh với vẻ buồn bã.

George ôm Fred vào lòng khi anh òa khóc. Họ đã cố gắng hết sức để giúp đỡ Harry nhưng họ không thể làm gì được. Họ bị quấy rầy bởi những cơn ác mộng về Harry ở Azkaban. Họ không thể tập trung vào việc học và hầu như không thể ăn uống. Harry giống như em trai của họ và họ luôn ở bên cạnh để giúp đỡ cậu ấy. Việc họ thất bại vào lúc Harry cần họ nhất đang giết chết họ.

Họ là những người duy nhất, cùng với Cedric, biết sự thật về cuộc sống gia đình của Harry. Cả ba đã phát hiện ra những vết bầm tím và sẹo trên người Harry khi cậu học năm nhất,khi cậu thay đồ để chơi Quidditch. Phải mất một thời gian, Harry cũng thú nhận về việc bị ngược đãi và bỏ đói . Kể từ đó, họ đã làm những gì có thể cho Harry. Vào mùa hè, họ đã gặp cậu hàng tuần tại công viên gần nhà họ hàng của cậu và sẽ giúp cậu chữa các vết thương. Họ sẽ mang theo thuốc giảm đau, thuốc mỡ trị bầm tím, thuốc bổ xương, thuốc hạ sốt, thuốc bổ máu và thức ăn; rất nhiều thức ăn. Điểm độc dược của họ đã tăng lên sau khi luyện tập pha chế nhiều như vậy cho Harry.

"Ta rất xin lỗi các con vì đã không tin tưởng các con. Ta nên lắng nghe, ta nên học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ của mình" Dumbledore nhìn Sirius.

"Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?" Sirius hỏi.

"Harry....Harry đã chết rồi sao?" Hermione hỏi bằng giọng run rẩy. Harry có thể đã trở nên đen tối và giết Cedric nhưng cô vẫn không muốn cậu chết.

Remus nắm lấy ngực mình, bóp chặt. Con chó con của anh không thể chết được. Moony đang hú lên vì đau buồn cho chó con của họ. Moony không bao giờ tin rằng chó con của họ có thể làm ai đó bị thương, và ngay cả khi nó có làm vậy, anh cũng không quan tâm. Harry là con chó con của anh, là bầy của anh!

"Tốt, đã đến lúc tên sát nhân đó phải chết. Tôi hy vọng hắn sẽ bị thiêu đốt dưới địa ngục." Amos khạc nhổ.

Albus giơ tay lên lần nữa để cố gắng làm im tiếng la ó của mọi người. "Amos ơi, một số bằng chứng mới đã được đưa ra ánh sáng."

"Không Albus, tôi không muốn nghe. Hắn đã giết con trai tôi. Tôi sẽ không để hắn đi chỉ vì hắn là Cậu Bé Sống Sót. Tôi đã khiến hắn phải chịu đau khổ trong 8 tháng qua." Amos cười khẩy.

Dumbledore nhìn chằm chằm vào Amos, sửng sốt. "Amos, con đã làm gì vậy?"

"Mày đã làm cái quái gì với đứa em trai của chúng ta thế?" Fred nhảy ra khỏi ghế và lao vào Amos. Anh ta hẳn đã đánh anh ta, nếu như cha anh ta không bắt được anh ta.

"Tôi chỉ muốn chắc chắn rằng thằng khốn đó phải nhận lấy hậu quả thôi." Amos cười. Vợ anh chỉ cúi đầu, nước mắt lưng tròng.

Một lần nữa cả hội trường lại hỗn loạn. Dumbledore cố gắng thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng không có kết quả. Cuối cùng, một tiếng nổ từ cây đũa phép của Moody khiến mọi người im lặng.

Moody biết cuộc họp là về vấn đề gì. Ông đã ở Bộ trước đó khi Kingsley mang con chuột vào. Ông được yêu cầu chứng kiến ​​cuộc thẩm vấn.

"Bằng chứng mới nào, Albus." Ông Weasley hỏi. Ông bị sốc vì hành động của con trai mình; chúng chưa bao giờ tấn công ai cả. Ông phải thừa nhận, ông cũng muốn tấn công Amos. Ông không muốn tin rằng Harry có tội, nhưng bằng chứng đã có.

"Chiều nay, Peter Pettigrew đã bị bắt giữ." Dumbledore lại phải giơ tay khi mọi người bắt đầu bàn tán. 

"Để tôi nói hết đã." Anh ta yêu cầu. "Việc này rất quan trọng và chúng ta thực sự cần phải hành động ngay." Albus thở dài và đưa bằng chứng của Diggory chứng minh rằng con trai họ đã có Liên kết Linh hồn với Harry Potter.

"Cái quái gì thế này?" Amos hỏi. "Chuyện này phải bịa đặt, Cedric của tôi không phải là người đồng tính."

"Amos, những tài liệu đó không thể làm giả được, con biết mà. Hãy nhìn vào loại trái phiếu này. Harry vô tội." Albus nói.

"Có chuyện gì thế?" Sirius đứng phắt dậy, anh cần phải xem những tờ giấy đó là gì.

"Harry và Cedric là bạn tâm giao, bạn tâm giao gắn kết." Fred hét lên. Anh ấy rất nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng có thể nói ra điều đó. Bây giờ sự thật đã được biết, lời thề của họ đã bị phá vỡ.

"Chúng tôi đã nói với các người suốt rằng anh ấy vô tội, nhưng những kẻ đâm sau lưng các người không chịu nghe" George muốn làm hại ai đó, tất cả mọi người; tất cả bọn họ đều làm hại em trai anh ấy.

"Tôi vẫn không tin điều đó." Amos giận dữ. "Con trai tôi sẽ không giấu chúng ta điều gì như thế này."

"Hãy nghĩ về điều đó, Amos." vợ anh nhẹ nhàng nói. "Cedric đã rất hạnh phúc trong năm rưỡi cuối đời. Anh ấy sẽ không ngừng nói về Harry. Nhớ anh ấy đã tức giận với anh thế nào, khi anh không ngừng khoe khoang về việc anh ấy đánh bại Harry trong trận đấu Quidditch đó. Trước nhiệm vụ cuối cùng, anh ấy nói rằng anh ấy có điều quan trọng muốn nói với chúng ta. Hãy nhìn vào ngày gắn kết; đó là ngày anh ấy biến mất trong 24 giờ." Với những giọt nước mắt lăn dài trên má, cô nắm lấy tay chồng mình. "Amos, họ là bạn tâm giao. Harry vô tội.

Amos nhắm mắt lại và ngả người ra sau ghế. Cô ấy nói đúng. Bây giờ khi anh nghĩ về điều đó, mọi điều cô ấy nói đều đúng. Anh đã dành 8 tháng qua để tra tấn người bạn tâm giao của con trai mình, người bạn tâm giao ngây thơ.

Sirius bị sốc. Con đỡ đầu của ông vô tội; giống như ông, cậu bé bị đưa đến Azkaban vì một tội ác mà cậu bé không phạm phải. "Tôi cần đưa con đỡ đầu của tôi ra khỏi đó." Ông nói và hướng về phía cửa.

"Con đỡ đầu của ngươi! Nếu ta nhớ không nhầm.......... Mà ta nhớ thì...... ngươi đã phá vỡ mối ràng buộc, đồ khốn nạn." Severus cười khẩy. Ông biết Harry vô tội, cậu bé đó quá tốt để có thể làm hại bất kỳ ai. Ông đã thấy Harry cầu xin người bạn học độc dược của mình cắt những con sên vì cậu không thể chịu đựng được việc làm hại chúng. Ông nhớ đã thấy Harry trốn trong một lớp học trống, khóc vào năm thứ hai vì họ phải cắt những quả mandrake. Đó là lúc Harry nói với ông rằng cậu có thể cảm nhận được những gì họ đang cảm thấy, những gì người khác và động vật đang cảm thấy. Harry là một người đồng cảm, một người đồng cảm đang phát triển và mạnh mẽ. Nếu không có người bảo vệ và huấn luyện, Harry có thể trở nên rất nguy hiểm cho chính mình và những người khác.

Nếu một người thấu cảm có phép thuật bị khóa vào cảm xúc của người khác, họ có thể mất kiểm soát phép thuật của mình. Harry rất, rất mạnh mẽ, và nếu anh ta mất kiểm soát, hậu quả có thể là tử vong.

Những người thấu cảm ma thuật rất hiếm, anh chưa từng biết đến một người nào, nhưng đã từng đọc về họ trước đây. Anh biết họ cần một người tiếp đất, hoặc một vài người. Người tiếp đất là người có thể ngăn người thấu cảm cảm nhận cảm xúc của người khác, để họ được nghỉ ngơi. Họ phải tiếp xúc da kề da, và ngay khi người thấu cảm chạm vào người tiếp đất, cảm xúc sẽ dừng lại. Người tiếp đất có thể là bất kỳ ai, bạn bè, cha mẹ, vợ/chồng hoặc thậm chí là người mà họ chưa từng gặp trước đây. Một người không biết họ là người tiếp đất cho đến khi họ chạm vào người thấu cảm.

Khuôn mặt Sirius cạn kiệt màu sắc còn lại. Lảo đảo trở lại bàn, anh ngã xuống ghế. Làm sao anh có thể phá vỡ mối quan hệ của họ? Trong thế giới phép thuật, mối quan hệ cha mẹ đỡ đầu/con đỡ đầu cũng mạnh mẽ như mối quan hệ cha mẹ/con cái. Làm sao anh có thể làm tổn thương Harry theo cách đó? Làm sao anh có thể nghĩ rằng Harry có tội? Anh biết Harry là một tâm hồn trong sáng, luôn yêu thương, đặt nhu cầu của mọi người lên trên nhu cầu của bản thân.

"Nếu họ là bạn tâm giao, tại sao Harry vẫn còn sống?" Hermione, người luôn tò mò, hỏi.

"Chúng tôi không biết câu trả lời cho câu hỏi đó. Chúng tôi nghĩ nó có liên quan đến câu thần chú mà Peter đã sử dụng. Câu thần chú đó được viết bằng tiếng Parsletongue nên không ai trong chúng tôi biết nó có tác dụng gì." Dumbledore quay lại phía gia đình Diggory. "Tấm thảm gia truyền của gia đình ông vẫn ghi là ông ấy đã chết chứ?"

Gia đình Diggory im lặng trong vài phút trước khi Amos cuối cùng mở mắt nhìn Albus. "Tôi đã phá hủy tấm thảm này vài tháng trước, tôi không thể chịu đựng được khi nhìn thấy dòng chữ "đã chết" bên cạnh tên con trai tôi.

"Albus, Harry có được thả không?" Remus hỏi. Anh cố gắng an ủi người bạn đời của mình mặc dù anh không xứng đáng. Anh đã bị sốc khi Sirius phá vỡ mối ràng buộc khi Harry đang bị dẫn ra khỏi phòng xử án.

"Đó là lý do tại sao chúng ta ở đây. Chúng ta cần lên kế hoạch cho những gì chúng ta sẽ làm. Tôi nghĩ mình, cùng với Severus, và Kingsley có thể đưa Harry về sau cuộc họp này. Những người còn lại có thể sắp xếp một căn phòng ở Grimmauld Place. Molly, có lẽ cô có thể nấu một ít nước dùng, thức ăn dễ tiêu hóa cho dạ dày của anh ấy."

"Tất nhiên rồi, Albus." Cô sẽ làm mọi thứ có thể để đền bù cho Harry.

"Tại sao hắn ta lại được đi?" Sirius cười khẩy, chỉ vào Severus.

Albus thở dài. "Severus là bậc thầy độc dược, cũng là một thầy thuốc. Tôi có cảm giác chúng ta sẽ cần đến cậu ấy." Dumbledore trừng mắt nhìn Amos.

"Albus, anh có biết Harry là ai không?" Severus hỏi. Anh đã lập một danh sách trong đầu tất cả các loại thuốc mà anh sẽ cần.

"Ông biết chứ? Tôi đã nghi ngờ rồi. Hắn ta mạnh đến mức nào?" Dumbledore ghét phải nghe xác nhận về khả năng thấu cảm của Harry, điều đó chỉ có nghĩa là Harry sẽ còn khó khăn hơn ở Azkaban.

"Tôi phát hiện ra điều đó vào năm thứ hai của Harry, lúc đó cậu ấy đã khá mạnh rồi." Severus trả lời.

"Cedric là một cầu thủ giỏi." Fred nói.

"Đó là cách họ ban đầu đến với nhau. Anh ấy tìm thấy Harry bên bờ hồ vào năm thứ ba của Harry. Anh ấy đã bị suy sụp vì mọi thứ quá sức chịu đựng. Ngay khi Cedric chạm vào anh ấy, mọi thứ đã dừng lại." George nói thêm.

"Chúng tôi là những  một phần. Chúng ta không thể lấy đi tất cả, nhưng chúng ta có thể làm nó im lặng." Fred với tay qua và nắm lấy tay hai đứa em sinh đôi của mình. Bây giờ mọi thứ đã được phơi bày, anh cảm thấy như mình có thể ngủ trong một tháng.

Dumbledore nhìn cặp song sinh với vẻ lo lắng. "Poppy, trước khi đến Grimmauld, cô có thể xem qua cặp song sinh được không? Trông chúng không được khỏe lắm" 

Poppy nhìn bọn trẻ. "Không vấn đề gì, Albus. Sau đó, tôi sẽ thu thập đồ dùng và gặp cụ ở Grimmauld.

Molly nhảy dựng lên để làm phiền hai đứa trẻ sinh đôi nhưng chúng đã hất cô ra. "Má không nghe chúng con về Harry,kể cả khi chúng con đã cầu xin má " Fred kêu lên.

"Albus, Harry là gì?" Remus hỏi một cách bối rối. Anh chưa bao giờ nhận thấy điều gì lạ lùng ở cậu ấy. Anh chỉ nghe từ 'grounder' khi nói về một người thấu cảm, nhưng chúng cực kỳ hiếm.

"Harry đang trong quá trình phát triển khả năng đồng cảm." 

Mọi người đều thở hổn hển và một số người bắt đầu khóc. Không đời nào Harry vẫn có thể tỉnh táo sau gần 8 tháng ở đó.

"Được rồi, chúng ta đi tìm Harry thôi." Dumbeldore nói