Il faisait très chaud ce jour-là, et le bar bondé sentait la transpiration et l'alcool fort. Shana porta la chope de bière à ses lèvres, et bu une longue gorgée, qui lui rafraîchit immédiatement la gorge. A quelques mètres du bar auquel elle était accoudée, la porte d'entrée, quasiment impossible à ouvrir à cause des hommes ivres qui chancelaient sur son pas, s'entrebâilla avec difficulté, puis, certainement sous l'impulsion d'un talon énergique, s'ouvrit pour de bon, écartant les badauds abrutis par la chaleur de l'île et tout l'alcool ingéré.
Tout le monde se retourna vers le nouveau venu. Il portait de longs cheveux blonds et bouclés en catogan, une peau pâle bien que basanée, et un long manteau de cuir assorti à ses bottes.
Quelle idée, songea Shana, de porter des bottes ! Ici, presque tout le monde allait nu-pieds ou avec de légères sandales de peau, mais jamais de cuir !
Alors qu'elle commençait à se détourner, le jeune homme s'éclaircit la gorge, et, d'une voix forte, lança à la cantonade :
- Bonsoir ! Je suis Henson, chasseur de sorcières !
Shana reposa sa chope sur le comptoir en bois avec un peu trop de brutalité, et le bruit attira l'attention sur elle. Elle était bien connue des habitants du coin, et jamais personne n'aurait songé à lui demander autre chose qu'un sortilège ou une décoction, avec son long poignard rangé dans un fourreau sombre, ses cheveux ornés d'anneaux aussi colorés que ses colliers, et parsemés d'un or aussi pur que celui qui entourait sa cheville et son poignet. Les tatouages blancs de son visage ressortaient très bien sur sa peau mate, et indiquait clairement son statut au-dessus des braves gens qui trimaient nuit et jour dans les mines de charbons de l'Île Ti' Paiu.
Croisant les bras avec assurance et jetant un regard méprisant vers l'inconnu, elle se décolla du comptoir et s'approcha de lui, la foule s'écartant sur son passage. Arrivée à moins d'un mètre de lui, elle leva légèrement la tête pour fixer ses yeux d'un vert brillant, et déclara d'une voix froide, presque méprisante :
- Je suis Shana. Sorcière de l'Île.
Lorsqu'elle ancra ses yeux bruns dorés dans les siens, Henson eut l'impression de fixer un cobra. Son regard était hypnotisant, et associé à ses tatouages sur le front, le nez et les pommettes, l'effet donnait immédiatement envie de détourner le regard, tant son visage exsudait sa puissance et sa force. Tout le contraire des yeux émeraude du voyageur, qui ne transmettaient que bienveillance et assurance.