·        Chủ nghĩa lý tưởng:

-         Xuất phát điểm: Bản chất con người là tốt, sống với nhau có đạo đức; con người có xu hướng liên kết, kết hợp với nhau để sống.

-         Chủ trương:

+ Cần có các tổ chức quốc tế, liên minh quốc tế và phải rải rác vũ trang.

+ Cần xây dựng các thể chế tự do, dân chủ.

-         Chủ nghĩa lý tưởng nổi lên thống trị trong thời kì chất dứt Chiến tranh TG I và bắt đầu Chiến tranh TG II.

·        Chủ nghĩa hiện thực:

-         Xuất phát điểm:

+ Bản chất môi trường quốc tế là vô chính phủ.

+ Bản chất con người là xấu, luôn khát khao quyền lực, không bao giờ xóa bỏ được.

-         Chủ trương:

+ Hướng tới tương lai.

+ Tất cả các quốc gia phải tìm mọi cách tối đa hóa sức mạnh của mình.

+ Chiến tranh xảy ra là chuyện bình thường.

+ Liên minh quân sự kiếm sức mạnh (nhưng đừng bao giờ tin tưởng liên minh).

+ Các nhà lãnh đạo quốc gia đôi khi phải chấp nhận những chính sách không hay về đạo đức.

-         Biến thể:

+ Chủ nghĩa hiện thực tấn công.

+ Chủ nghĩa hiện thực phòng thủ.

+ Chủ nghĩa hiện thực mới.

·        Chủ nghĩa hành vi: nghiên cứu con người.

·        Chủ nghĩa kiến tạo:

-         Tương tác với nhau, nảy sinh ra nhu cầu.

-         Tạo ra thiết chế điều khiển các nhu cầu của cả thế giới.

-         Có gì đảm bảo những cái nó tạo ra không quay lại chống lại chính chủ nhân nó.