Cánh cửa sau lưng họ từ từ đóng lại, và không gian xung quanh biến đổi. Một cảm giác lạ lùng bao trùm không gian, như thể thời gian đã ngừng lại. Cả Zephys và Nakroth cảm thấy như họ vừa bước vào một thế giới khác biệt, nơi quá khứ và hiện tại đan xen lẫn nhau. Mọi thứ xung quanh đều mờ ảo, nhưng lại có một sự hiện diện rất rõ ràng, như thể có ai đó đang dõi theo từng bước đi của họ.

"Đây là đâu?" Zephys hỏi, giọng cậu có chút run rẩy, nhưng cũng đầy sự tò mò.

Nakroth im lặng một lúc, ánh mắt của hắn lướt qua những hình ảnh kỳ lạ xung quanh. Những bức tranh cổ xưa, những ký tự bí ẩn, và cả những bóng hình mơ hồ dường như đang theo dõi họ từ mọi phía. Cảm giác lạ lùng càng lúc càng mạnh mẽ, nhưng không ai trong họ muốn quay lại.

"Chắc chắn nơi này không phải là nơi bình thường," Nakroth nói, giọng hắn trầm thấp, nhưng không kém phần sắc bén. "Chúng ta phải cẩn thận."

Zephys cảm nhận được sự căng thẳng trong giọng nói của Nakroth. Cậu không biết tại sao, nhưng cảm giác như tất cả những gì họ đang làm là đi vào một cạm bẫy được giăng sẵn. Quá khứ của cậu và Nakroth, những bí mật chưa được hé lộ, đều đang dần trở nên rõ ràng hơn trong không gian này.

Bất chợt, một bóng người xuất hiện từ trong bóng tối, dáng vẻ mơ hồ, nhưng ánh mắt lại đầy ẩn ý. Đó là một người đàn ông, với làn da nhợt nhạt và đôi mắt lấp lánh ánh đỏ. Cậu ta không di chuyển, nhưng lại như đang nhìn vào hai người.

“Chào mừng các ngươi, Zephys và Nakroth,” giọng nói của người đàn ông vang lên, nhẹ nhàng nhưng lại có một sức mạnh không thể phủ nhận.

Zephys không khỏi rùng mình. Cậu nhận ra rằng người đàn ông này không giống như bất kỳ ai mà cậu từng gặp. Hắn có thể là một phần của quá khứ, hoặc một người mang đến những bí mật mà cậu chưa bao giờ biết.

"Ngươi là ai?" Zephys lên tiếng, không kiềm được sự tò mò và lo lắng. "Tại sao ngươi lại ở đây?"

Người đàn ông chỉ mỉm cười. "Tôi là phần của quá khứ, phần mà các ngươi đang tìm kiếm," hắn đáp, lời nói đầy ẩn ý.

Zephys và Nakroth nhìn nhau. Họ đều cảm nhận được rằng người đàn ông này có thể biết rất nhiều điều về họ, về mối liên hệ giữa họ, và về những bí mật mà cả hai đang tìm kiếm. Nhưng câu hỏi lớn nhất vẫn là, liệu họ có thể đối mặt với tất cả những sự thật này?

"Quá khứ của các ngươi không đơn giản như các ngươi nghĩ," người đàn ông tiếp tục. "Những gì các ngươi đã biết chỉ là một phần của câu chuyện. Có rất nhiều điều chưa được hé lộ, và rất nhiều thử thách các ngươi phải vượt qua."

Nakroth bước lên một bước, ánh mắt của hắn kiên quyết. "Nói rõ ràng đi. Tất cả những gì các ngươi muốn chúng ta làm là gì?"

Người đàn ông nhún vai, như thể không vội vàng. "Các ngươi phải đối mặt với điều tồi tệ nhất trong quá khứ của mình. Chỉ khi các ngươi đối diện với nó, các ngươi mới có thể tiếp tục cuộc hành trình của mình."

Zephys cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. Cậu không thể nghĩ ra được quá khứ của mình lại có thể liên quan đến những gì họ đang đối mặt. Tất cả những gì cậu biết là cậu không muốn lùi bước, không muốn quay lại.

"Chúng tôi sẽ đối diện với tất cả," Zephys nói, giọng cậu vững vàng. "Cho dù phải trả giá gì, chúng tôi cũng sẽ tiến lên."

Người đàn ông mỉm cười, đôi mắt đỏ lấp lánh. "Vậy thì chuẩn bị sẵn sàng. Những cánh cửa của quá khứ đã mở, và các ngươi không thể quay lại."

Vừa dứt lời, một làn sóng năng lượng mạnh mẽ ập đến, và không gian xung quanh họ bắt đầu thay đổi. Những hình ảnh kỳ quái, những bóng hình mơ hồ hiện lên, như thể quá khứ của họ đang sống lại trước mắt. Zephys và Nakroth không thể làm gì khác ngoài việc tiếp tục bước đi.

Mỗi bước đi của họ là một thử thách mới, mỗi hình ảnh lướt qua là một mảnh ghép của câu chuyện chưa kể. Và họ biết rằng chỉ có một cách duy nhất để kết thúc cuộc hành trình này: Đối mặt với quá khứ, và không để nó điều khiển tương lai của họ.

Hết chương 24