"Là Elsa mà."

Vào ngày thứ hai sau khi chính thức gặp gỡ, Lâm Cao Viễn tặng Vương Duyệt Tình một chiếc đồng hồ trẻ em.

Dây đeo màu xanh băng, màn hình nhỏ xíu sáng lên, chính giữa hiển thị một nhân vật hoạt hình có mái tóc vàng tết bím và đôi mắt to tròn.

Đây là mẫu đồng hồ được các bé gái yêu thích nhất, theo lời nhân viên bán hàng. Nghe vậy, Lâm Cao Viễn tự tin mua ngay. Giờ phút này, khi nghe thấy giọng nói đầy kinh ngạc của con gái, anh càng thêm đắc ý, quay sang nở nụ cười với Vương Mạn Dục.

Nhìn khuôn mặt háo hức chờ được khen của chồng cũ, Vương Mạn Dục có chút cạn lời, chỉ mấp máy môi nhắc nhở:

"Đừng vội mừng."

Lâm Cao Viễn hơi khựng lại. Cô không giải thích gì thêm, chỉ thản nhiên cầm ly nước cam của Vương Duyệt Tình, dùng muỗng vớt hết đá ra ngoài.

Và đúng như cô dự đoán, giây tiếp theo, con gái cô buông một câu hỏi hồn nhiên nhưng vô cùng hóc búa:

"Ơ? Không có Luna à?"

Lu... Luna?

Chưa kịp tận hưởng niềm vui tròn ba giây, biểu cảm của Lâm Cao Viễn lập tức trở nên mơ hồ. Để có thể tìm được chủ đề chung với con gái, anh đã kiên nhẫn ngồi nghe nhân viên cửa hàng giảng giải về các nàng công chúa suốt hơn nửa tiếng đồng hồ. Nhưng trong trí nhớ ngắn hạn của anh, hoàn toàn không có ai tên là Luna cả.

Anh vội vàng quay sang cầu cứu vợ cũ, nhưng Vương Mạn Dục chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ tiếp tục vớt đá trong ly, thái độ còn lạnh hơn cả những viên đá nhỏ rơi xuống đĩa.

Lâm Cao Viễn nghiến răng, cố lục lại trí nhớ của mình, chợt nghĩ đến một nhân vật cũng có chữ "Na" trong tên.

"Luna là con báo hồng đó phải không?" Anh lo lắng hỏi.

Nghe vậy, Vương Mạn Dục không nhịn được mà bật cười.

"Không phải đâu ạ." Vương Duyệt Tình nghiêm túc lắc đầu, định bụng sẽ giải thích tường tận về cô phù thủy mà bé yêu thích nhất. Nhưng vừa lúc đó, bé lại nghe thấy tiếng cười của mẹ, quay đầu nhìn theo—

Rồi phát hiện ra ly nước cam của mình đã vơi đi một nửa!

Tất cả công chúa, cáo hồng, phù thủy gì đó lập tức bị ném ra khỏi đầu.

Đôi mắt tròn xoe mở lớn, Vương Duyệt Tình kinh ngạc tột độ:

"Mạn Dục, mẹ—"

"Mẹ dám uống trộm nước cam của con?!"

Giọng nói non nớt nhưng bi thương vô cùng, khiến ai nghe cũng phải xót xa. Ngay cả nhân viên phục vụ vừa bưng món lên cũng vô thức ném cho Vương Mạn Dục ánh nhìn đầy trách móc.

Hả?

Bị bắt quả tang trong tình huống oái oăm, Vương Mạn Dục lúng túng đặt ly nước xuống, cô cũng đâu ngờ quán này lại bỏ nhiều đá như vậy. Trong phút chốc, cô hoàn toàn không tìm được lời biện minh:

"Không... Mẹ không có mà..."

Lần này, đến lượt Lâm Cao Viễn bật cười.

Sóng gió "nước cam" cuối cùng cũng kết thúc khi Vương Mạn Dục đồng ý cho Vương Duyệt Tình ăn một phần pudding, sau đó được phép gọi thêm một cây kem ốc quế.

Trong lúc cô cúi đầu ủ rũ đi xếp hàng, Lâm Cao Viễn ngồi xổm xuống bên cạnh con gái, hai cha con ghé đầu vào nhau, cùng nghiên cứu cách đổi hình nền đồng hồ.

"Kem ốc quế, cái thứ hai được giảm nửa giá nhé!" Nhân viên cửa hàng nở nụ cười chào mời.

"Vậy lấy hai cây đi." Vương Mạn Dục gật đầu.

Vô tình liếc sang cửa kính bên cạnh, cô trông thấy hai gương mặt phản chiếu trong đó—một lớn, một nhỏ, nhưng cùng tươi cười giống nhau như đúc.

Hẳn là vừa đổi hình nền thành công rồi.

Cô ngừng lại một chút, rồi nói với nhân viên bên trong quầy:

"...Thêm một cây nữa, lấy ba cây."

Nhận lấy cây kem ốc quế, tâm trạng của Lâm Cao Viễn lập tức trở nên phấn khích.

Còn Vương Mạn Dục, sau khi xem xong hình nền mới của con gái và ngẩng đầu lên, trông thấy vẻ mặt vui sướng của anh thì lập tức... hơi hối hận.

Bao nhiêu năm rồi, anh vẫn vậy. Chỉ cần một chút ánh sáng là đã rực rỡ ngay.

...

Trên đường về nhà, Vương Duyệt Tình và Lâm Cao Viễn ngồi ở ghế sau, thì thầm với nhau một cách bí ẩn. Nhưng chỉ cần Vương Mạn Dục hơi nâng đầu một chút, tỏ vẻ như đang nhìn qua kính chiếu hậu, hai cha con lập tức im bặt. Lặp lại vài lần như vậy, dù ban đầu không có hứng thú, cô cũng bắt đầu thấy nghi ngờ.

Khi xe dừng trước khách sạn, cô quay đầu, lịch sự nói với chồng cũ: "Đến rồi, anh nghỉ ngơi sớm đi."

Không ngờ, người trả lời lại là con gái cô: "Mạn Dục, mình về nhà trước nha! Lâm Cao Viễn nói sẽ dạy con chơi xếp hình đó!"

Lâm Cao Viễn ngồi bên cạnh, cười lấy lòng cô.

Anh ta đúng là hết thuốc chữa.

Vừa nhìn thấy nụ cười đó, Vương Mạn Dục đã thấy phiền.

Cô không đổi sắc mặt, nhẹ nhàng nói với con gái: "Ba con ngày mai còn phải đi làm, cần nghỉ ngơi sớm. Tối nay không thể chơi xếp hình với con được đâu."

Không biết cô lỡ chạm vào từ khóa nào, Vương Duyệt Tình lập tức phồng má lên, tỏ vẻ bất mãn: "Nhưng ba đi làm còn trễ hơn giờ con đi học nữa mà!"

Lâm Cao Viễn ngồi bên cạnh gật đầu như giã tỏi, thậm chí còn lên tiếng đồng cảm: "Đúng vậy, Duyệt Tình vất vả quá đi!"

...

Chồng cũ của cô mà cũng biết làm 'trà xanh nam' à?!

Trong một khoảnh khắc, Vương Mạn Dục thực sự muốn gọi cảnh sát xem họ có quản được vụ này không.

Cô cứng người, định phản bác, nhưng lại bị hai đôi mắt giống hệt nhau nhìn chằm chằm—một đôi thì tròn xoe, căng đầy ấm ức, đôi còn lại thì lóe lên ý cười ranh mãnh, như thể đã đạt được mục đích.

Cuối cùng, cô chẳng nói nổi gì, chỉ có thể bất lực khởi động xe lần nữa.

Gần chín giờ tối, Vương Mạn Dục tìm quần áo, gọi con gái đi tắm.

Xác nhận nhiệt độ nước rồi đóng cửa phòng tắm lại, cô quay ra phòng khách, thấy Lâm Cao Viễn đang cúi người thu dọn đống xếp hình.

Nghe tiếng bước chân của cô, anh quay lại, vẫn cười với vẻ vô tội.

Vương Mạn Dục chẳng buồn dao động, khoanh tay, lạnh lùng ra lệnh: "Anh có thể đi được rồi."

Lâm Cao Viễn giả vờ không nghe thấy, vẫn thong thả thu dọn: "Còn sớm mà."

Anh thản nhiên nhìn quanh phòng, ánh mắt dừng lại ở góc nhà, nơi có một chiếc lều trắng nhỏ, thuận miệng hỏi: "Duyệt Tình thích cắm trại à?"

Không nghe thấy câu trả lời, anh tiếp tục tự nói một mình: "Em không sửa lại nhà à?"

"Vốn dĩ trang trí cũng khá ổn rồi." Cô thản nhiên đáp.

Vương Mạn Dục là người ngại phiền phức. Dù sự nghiệp chủ yếu ở Bắc Kinh, nhưng lúc còn kết hôn, thỉnh thoảng cô vẫn trở về căn nhà ở Thâm Quyến này. Thời gian ở không quá nhiều, mà chia tay cũng trong hòa bình, nên cô chưa từng nghĩ đến việc phải sửa sang lại.

Nghe vậy, Lâm Cao Viễn bật cười: "Cũng đúng, ban đầu anh là người giám sát thi công mà, xem như không uổng công."

Anh cúi đầu cất những mảnh ghép vào hộp, giọng điệu có chút mất mát: "Chỉ là không biết vì sao, không thay đổi gì mấy, mà cảm giác lại xa lạ quá."

Vương Mạn Dục khựng lại một chút.

Là vì không còn đồ của anh nữa.

Trước đây, họ không ở lâu, dấu vết sinh hoạt rất ít, trông mọi thứ trống trải. Nhưng bây giờ thì không. Nội thất không đổi, nhưng đồ đạc lại nhiều hơn—tấm thảm hoạt hình ngoài lều, tủ gỗ óc chó sậm màu bên phải sofa, giá sách xoay trước kệ trưng bày, ghế lưỡi liềm trên ban công... Mọi ngóc ngách đều tràn ngập dấu vết của cô và con gái.

Cô chợt nhớ lại khoảnh khắc khi anh bước vào nhà tối nay—nét bối rối thoáng qua trên mặt anh.

Vương Mạn Dục mím môi.

Có lẽ nên sửa lại một chút.

"Anh lưu số mình vào đồng hồ của con?"

Cô buông tay, thu dọn mấy quyển truyện tranh rơi bên cạnh sofa, giọng nói có vẻ tùy ý.

"Ừ." Anh gật đầu, không hề giấu diếm: "Dù con bé chưa chịu nhận anh, nhưng dù sao anh cũng có trách nhiệm chăm sóc nó. Nếu có chuyện gì, anh cũng có thể giúp được."

Nói rồi, anh liếc cô một cái, bình tĩnh tiếp lời: "Em vừa gọi cho luật sư à? Sợ anh giành quyền nuôi con sao?"

Lâm Cao Viễn tự giễu cười khẽ: "Anh sẽ không làm vậy đâu. Với lại..."

Anh ngước lên, ánh mắt có chút chua chát: "Duyệt Tình cũng sẽ không chọn anh."

Vương Mạn Dục: ...

Tại sao thính giác anh ta tốt thế?!

Bị nói trúng suy nghĩ, cô cảm thấy hơi mất tự nhiên, mặt có chút nóng lên. Cô khẽ hắng giọng, chỉnh lại chồng truyện tranh trên giá, có vẻ miễn cưỡng giải thích: "...Vốn có chuyện khác, nên mới nói lâu vậy."

Nhưng ngay sau đó, cô lập tức hối hận.

Cô đâu có nghĩa vụ phải giải thích với chồng cũ?!

Bọn họ không nên ở riêng với nhau!

Vương Mạn Dục hít sâu một hơi, lạnh mặt: "Anh nên đi rồi."

Lâm Cao Viễn giơ tay đầu hàng: "Ít nhất để anh chào Duyệt Tình một tiếng đi. Không chào mà đi thì vô duyên quá."

Cô trầm mặc trong giây lát, rồi không nói gì, chỉ xoay người rót nước.

Đây là ngầm đồng ý.

Lâm Cao Viễn thầm vui, nhanh chóng đóng hộp đồ chơi, lén liếc nhìn phòng tắm, hi vọng con gái tắm lâu thêm chút.

Sau đó, anh lại cẩn thận hỏi: "Tuần sau vào vòng bán kết, em sẽ đến theo dõi đúng không? Vậy Duyệt Tình thì sao?"

Vương Mạn Dục uống nửa cốc nước, suy nghĩ một chút rồi thẳng thắn nói: "Cuối tuần con bé sẽ sang chỗ Giao Giao, sau khi kết thúc giải đấu, em sẽ đón về."

"Hà Băng Giao?" Anh ngẩn ra, "Cô ấy không phải đang... ở Tô Châu à?"

Cô gật đầu: "Tiện thể Duyệt Tình có thể học cầu lông với cô ấy."

Lâm Cao Viễn suýt nữa buột miệng nói: "Cầu lông và bóng bàn có liên quan mà! Anh cũng có thể dạy con bé!"

Nhưng đúng lúc ấy, Vương Mạn Dục hờ hững liếc anh một cái.

Hà Băng Giao có bao nhiêu danh hiệu vô địch, còn anh thì sao?

Lâm Cao Viễn lập tức im lặng, ngoan ngoãn rút lại lời muốn nói.

...

"Mạn Dục, mẹ không vui sao?"

Trong chăn, cô bé Vương Duyệt Tình lăn qua lộn lại, tò mò nhìn mẹ mình. "Có phải mẹ không muốn Lâm Cao Viễn đến nhà mình không?"

Vương Mạn Dục nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con gái bên ngoài chăn, suy nghĩ một lúc, quyết định không lừa con:

"Có một chút, vì anh ấy không nói trước với mẹ, không cho mẹ thời gian chuẩn bị, nên mẹ có hơi không vui."

Nhìn vào đôi mắt ngây thơ của con gái, cô tiếp tục giải thích:

"Giống như nếu Duyệt Tình muốn đến nhà San San chơi, con sẽ báo trước cho bạn ấy. San San nói lại với người nhà, người nhà bạn ấy đồng ý và xác nhận lại với mẹ, thì con mới có thể đến chơi. Đó là một phép lịch sự. Nếu con không nói trước, gia đình San San không biết con đến chơi, có thể họ sẽ cảm thấy bị làm phiền và nghĩ rằng con không lịch sự đấy."

"Ồ—con hiểu rồi." Duyệt Tình gật gù, gương mặt lộ ra vẻ áy náy.

"Vậy xin lỗi mẹ, con đã không báo trước cho mẹ rằng Lâm Cao Viễn muốn đến nhà mình."

Cô bé kéo tay mẹ, thành thật khai báo mọi chuyện:
"Vì Lâm Cao Viễn nói với con rằng, nhà mình từng là nhà của chú ấy nữa, nhưng đã rất lâu rồi chú ấy không được về, chú ấy rất nhớ nơi này. Trông chú ấy có vẻ tội nghiệp lắm, lại còn nói có thể chơi xếp hình với con, thế là con, con..."

Cô bé nhăn mũi, cố tìm một từ thích hợp: "Con... con thấy... đúng rồi, đầu con nóng lên! Thế là con đồng ý rồi!"

Cái tên Lâm Cao Viễn chết tiệt này.

Biết được chân tướng sự việc, Vương Mạn Dục cười gằn. Hóa ra con gái bị anh ta dụ dỗ đến mức "đầu nóng lên", còn cô thì bị chọc tức đến mức "đầu bốc khói".

Bán thảm đến mức làm rung động cả con gái mình, đúng là có bản lĩnh.

Cô hít sâu một hơi, điều chỉnh cảm xúc, kéo chăn giúp con gái, rồi khép lại chủ đề này:

"Được rồi, mẹ cũng không giận, chỉ là hơi khó chịu một chút thôi. Chỉ cần Duyệt Tình hiểu ra là được."

Cô chỉnh lại góc chăn, do dự một chút rồi hỏi:
"Lâm Cao Viễn chơi với con... con có vui không?"

"Cũng tạm thôi!" Duyệt Tình hừ một tiếng, chu môi, "Chú ấy nói chú ấy giỏi xếp hình lắm, nhưng thật ra lại ngốc ngốc, còn không bằng con!"

Cô bé đảo mắt một vòng rồi tiếp tục, "Nhưng mà chú ấy có thái độ tốt, biết học hỏi, nên cũng tạm ổn."

Sao lại giống hệt Lâm Cao Viễn thế này. Vương Mạn Dục bỗng giật mình.

Cô vội quay đi, chớp mắt thật mạnh để xua đi cảm giác chua xót dâng lên trong lòng, rồi lại quay lại nhìn con gái, mỉm cười:

"Con vui là được rồi."

Sau vài câu trò chuyện, Duyệt Tình bắt đầu ngáp. Vương Mạn Dục nhìn đồng hồ, chuẩn bị đứng dậy tắt đèn thì chợt nhớ đến lời của Lâm Cao Viễn trước khi rời đi. Trong lòng bỗng nảy lên chút tò mò xen lẫn hồi hộp, cô cẩn thận hỏi con gái:

"Mạn Dục hỏi con một chuyện cuối cùng nhé. Cái gọi là 'bố ứng cử' là sao vậy?"

"Duyệt Tình rất muốn có một người bố à?"

Duyệt Tình nuốt xuống một cái ngáp, giọng mềm mại đáp:

"Không phải đâu, là San San nói với con rằng, 'bố' là một người không có quan hệ máu mủ với mẹ, nhưng lại là người phù hợp nhất với mẹ trên thế giới này."

Cô bé mở to mắt giải thích, "Con thấy rất có lý, nên con nghĩ, một người không có quan hệ huyết thống với Mạn Dục nhưng phù hợp với Mạn Dục, thì chính là bố ứng cử của con!"

Thật là một suy nghĩ đáng yêu. Vương Mạn Dục bật cười:

"Vậy nên con cảm thấy Giao Giao, Lưu Thi Văn, Xa Hiểu Hi và Tiểu Lương tỷ đều là những người phù hợp với Mạn Dục sao?"

"Ừm." Duyệt Tình gật đầu hài lòng, "Còn có một số người khác trong danh sách dự bị nữa, con vẫn đang quan sát."

"Vẫn đang quan sát?" Vương Mạn Dục càng muốn cười hơn, cảm giác như đang hiểu con gái mình theo một cách mới mẻ.

"Đúng vậy." Duyệt Tình thẳng thắn thừa nhận, sau đó chớp mắt nhìn mẹ, "Con cũng đang quan sát mẹ nữa."

"Mẹ?" Vương Mạn Dục ngẩn người.

Thấy mẹ không hiểu, Duyệt Tình sốt ruột.

Ôi trời, chuyện đơn giản thế này, sao mẹ lại không hiểu nhỉ? Mạn Dục đúng là ngốc ghê!

Cô bé kiên nhẫn giải thích:

"Vì con rất yêu Mạn Dục, nên nếu có một người khiến Mạn Dục ở bên cạnh họ mà trông giống như khi mẹ ở bên cạnh con, thì con nghĩ người đó chính là người phù hợp với Mạn Dục, chính là bố ứng cử của con!"

Ánh đèn đầu giường dịu dàng và trong trẻo, từng sợi lông tơ trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Duyệt Tình đều rõ ràng đến lạ.

Vương Mạn Dục chớp mắt, rồi chợt hiểu ra.

Trong suy nghĩ của con gái, bố ứng cử không liên quan đến giới tính, không liên quan đến tuổi tác, cũng không liên quan đến việc người đó có đối xử tốt với bé hay không, mà chỉ liên quan đến một điều duy nhất: người đó có yêu mẹ hay không.

Và bởi vì con gái cô quá hiểu dáng vẻ của mẹ khi được yêu thương, nên dù có bao nhiêu người đến rồi đi, con bé chỉ cần ngẩng đầu nhìn mẹ, là có thể biết ngay ai là người yêu mẹ thật sự.

Vương Mạn Dục bỗng dưng muốn khóc.

Trẻ con đúng là một sự tồn tại kỳ diệu—làm trái tim người ta mềm nhũn, nhưng cũng khiến người ta chua xót không thôi.

Cô hít một hơi, dịu dàng gật đầu:

"Được rồi, Mạn Dục hiểu rồi."

Cô cũng nghiêm túc nói:

"Mạn Dục cũng rất yêu con."

"Con biết mà!" Duyệt Tình kiêu hãnh ngẩng đầu, rồi lại tò mò hỏi:

"Sao mẹ lại hỏi chuyện này? Là Lâm Cao Viễn nói với mẹ à?"

Đôi mắt ấy, sao mà giống Lâm Cao Viễn quá...

Vương Mạn Dục chớp chớp mắt, nhẹ nhàng gật đầu.

"Con đoán ngay mà!" Duyệt Tình bĩu môi. "Chú ấy để ý chuyện này lắm luôn!"

Vương Mạn Dục bật cười, bỗng thấy lòng mình có chút tò mò, lại có chút căng thẳng:

"Vậy... Lâm Cao Viễn chưa đạt yêu cầu sao? Chưa khiến con cảm thấy, mẹ ở bên anh ấy cũng giống như khi ở bên con, nên vẫn chưa được vào danh sách bố ứng cử của con à?"

Đứa trẻ mang dòng máu của hai người họ, một người ngoài cuộc hiểu rõ nhất về họ—liệu có thể cho cô biết, giữa họ, vẫn còn tình yêu không?

"Oh, chú ấy ấy hả?" Duyệt Tình ngẫm nghĩ, chậm rãi nói:

"Thật ra con thấy Mạn Dục ở bên chú ấy cũng khá thoải mái, có hơi giống khi ở bên con, nên chú ấy cũng có thể xem là đủ tiêu chuẩn."

Vương Mạn Dục khẽ giật mình, nhưng ngay sau đó, cô nghe thấy con gái lắc đầu chép miệng:

"Nhưng mà con mới quen chú ấy chưa lâu, còn cần quan sát thêm. Nên hiện tại, chú ấy chưa thể vào danh sách chính thức."

"... Nhưng chú ấy nói chú ấy đã quen mẹ từ rất lâu rồi đấy!"

Duyệt Tình nghiêng đầu, hào phóng nháy mắt:

"Nếu Mạn Dục thấy chú ấy phù hợp, thì con có thể đặc cách cho chú ấy vào danh sách nhé!"

"Lâm Cao Viễn được không?"

Vương Mạn Dục ngẩn người.

Suy nghĩ của con gái rất đơn thuần, nhưng chính vì quá đơn thuần, sự khoan dung ấy lại trở thành một sự tra vấn.

Cô né tránh ánh nhìn của con bé, vội vã đặt một nụ hôn chúc ngủ ngon lên trán con, đứng dậy tắt đèn, lảng tránh chủ đề:

"Muộn rồi, ngủ thôi."

"A—" Trong bóng tối, Vương Duyệt Tình phát ra một tiếng bất mãn.

"Mạn Dục—"

Căn phòng chỉ còn lại tiếng điều hòa chạy êm ái, nhưng Vương Duyệt Tình biết, mẹ vẫn chưa rời đi.

Thế nên cô bé không nói nữa.

Trên thế giới này, không ai hiểu về tình yêu hơn Vương Duyệt Tình. Con bé biết rằng—có những câu trả lời cần thời gian để chờ đợi.

Khoảng nửa phút sau, hơi ấm quen thuộc xuyên qua lớp chăn, chạm nhẹ vào vai con bé.

"... Mạn Dục cũng không biết."

"Được rồi." Dù câu trả lời không rõ ràng, nhưng Vương Duyệt Tình chấp nhận.

Không sao cả, Mạn Dục ngốc nghếch lắm, cần thêm thời gian để nghĩ cho rõ ràng. Cô bé nghĩ vậy.

"Mạn Dục ngủ ngon nhé." Vương Duyệt Tình ngoan ngoãn nhắm mắt, không thắc mắc nữa.

Rất lâu sau, khi nhịp thở của con bé trở nên đều đặn, người bên giường mới bình ổn lại tâm tình, khẽ đáp một tiếng:

"Ừm."

...

Ngày thứ ba sau khi hai cha con chính thức gặp mặt, Lâm Cao Viễn đăng ký một lớp học ở trung tâm cầu lông của Vương Duyệt Tình.

Nhìn thấy anh ở trung tâm, Vương Mạn Dục phát hiện ra rằng, cô bắt đầu quen dần với sự mặt dày của chồng cũ.

Thật đáng sợ.

Cô nghĩ, giới hạn trên và dưới của một người đều bị phá vỡ từng chút một.

Và rồi, đến ngày thứ tư sau khi cha con chính thức gặp nhau, Lâm Cao Viễn cuối cùng cũng không còn phá vỡ giới hạn dưới của cô nữa—mà lần này lại chạm đến giới hạn trên.

Anh bất ngờ thuyết phục được Vương Duyệt Tình, để con bé chạy đến hỏi cô:

"Mạn Dục, không đến nhà Giao Giao có được không ạ?"

Vương Mạn Dục có chút ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy Lâm Cao Viễn đứng phía sau đang cười tít mắt, cô lập tức hiểu ra, trừng mắt nhìn anh.

Lâm Cao Viễn ngay lập tức làm ra vẻ vô tội.

"Sao lại không muốn đến nhà Giao Giao nữa?" Cô lau mồ hôi trên trán con gái, kiên nhẫn hỏi.

"Vì nếu đến nhà Giao Giao, con sẽ không được gặp Mạn Dục mỗi ngày nữa."

"..."

Vương Mạn Dục bỗng nhớ đến một câu không nên nhớ.

Lâm Cao Viễn, anh giỏi thật đấy.

Cô không cần ngẩng đầu cũng biết, chắc chắn anh đang cười rất đắc ý.

"Chỉ cần con nhớ mẹ, con có thể gọi video cho mẹ mà."

"Nhưng video có thể bị mất kết nối, hơn nữa nếu mẹ bận, mẹ sẽ không nghe máy được ạ."

"Còn nữa, con vừa gọi cho Giao Giao rồi, cô ấy nói có thể qua đây chơi với con!"

Chết tiệt thật, Lâm Cao Viễn!

Vương Mạn Dục nghiến răng nghiến lợi. Chuẩn bị kỹ càng đến mức này luôn à?

Thế nhưng, cô vẫn chưa lập tức đồng ý.

"Mạn Dục sẽ bàn bạc thêm với Giao Giao, được không?" Cô dỗ con gái đi sang phòng trà nước xem hoạt hình, còn Lâm Cao Viễn thở dài, chuẩn bị bước theo con bé thì bị cô kéo lại.

"Anh rốt cuộc đang muốn làm gì?"

Kế hoạch bị phá hỏng, hơn nữa lại bị chính chồng cũ phá hỏng, Vương Mạn Dục cảm thấy trong lòng có một ngọn lửa bốc lên, hạ giọng cảnh cáo:

"Đúng là em bận hơn trước, nhưng anh có rảnh rỗi hơn sao? Duyệt Tình đã xin nghỉ học, con bé cần có người ở bên suốt cả ngày, không phải cứ lúc nào anh không bận bình luận giải đấu là có thể đến thăm con là được!"

"Anh có thể ở bên con cả ngày mà."

Lâm Cao Viễn nói với vẻ mặt nghiêm túc, rồi trình bày giải pháp của mình:

"Bình luận giải đấu đâu phải chỉ có mình anh, anh có thể tìm người thay thế."

"Châu Hải Hào và Trần Hạnh Đồng đã gửi con đi trại hè, Siêu Ca dạo này cũng rảnh..."

Anh bắt đầu liệt kê danh sách nhân mạch của mình, nói cứ như thể cô có thể tùy ý lựa chọn vậy, nhưng thực chất chỉ xoay quanh đội Quảng Đông và mấy người bạn thân.

"... Hay là em muốn Lưu Thi Văn?"

Nói đến đây, anh mới hơi do dự.

"Chị ấy thì anh không chắc lắm, nhưng nếu cố gắng..."

"Lưu Thi Văn vốn đã định đến vào cuối tuần này." Vương Mạn Dục cắt ngang. "Chị ấy sẽ trao giải."

"Ồ."

Lâm Cao Viễn gãi đầu, rồi nhỏ giọng nói:

"Anh biết em đang giận rồi, xin lỗi. Nhưng mà, Duyệt Tình vẫn chưa chấp nhận anh là bố, còn Hà Băng Giao lại nằm trong danh sách ứng cử..."

Giọng anh ta bỗng chua lè, nhưng khi chạm phải ánh mắt của vợ cũ, lập tức mất đi khí thế, yếu ớt tỏ vẻ đáng thương:

"Anh... anh cũng phải tìm cách chứ..."

Lâm Cao Viễn cúi đầu nhìn cô, giọng chân thành:

"Tiền thuê người thay thế, anh lo."

"..."

Cần một khóa học để tránh né ánh mắt này.

Thôi vậy, ít ra đừng để con gái cô cũng bị ảnh hưởng.

Chồng cũ không đáng để cô mềm lòng, nhưng con gái thì quá xứng đáng.

Vương Mạn Dục bỗng nhiên căm hận cái gọi là di truyền, cứ như cô đã quên mất mình từng tự hào thế nào khi Duyệt Tình giống hệt cô.

Cuối cùng, Vương Mạn Dục vẫn nhượng bộ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Lâm Cao Viễn sung sướng—ít nhất là ví tiền của anh thì không.

Tiền Thiên Nhất được mời thay thế với mức lương gấp ba lần bình thường.

Nghe thấy số tiền, ngay cả cô ấy cũng kinh ngạc.

Vương Mạn Dục liếc mắt về phía trước một chút, nhẹ nhàng nói:

"Có người tài trợ."

Tiền Thiên Nhất theo ánh mắt của cô, thấy Lâm Cao Viễn ở ghế lái đang khẽ co giật khóe miệng.

Cô ấy mơ hồ hiểu ra điều gì đó.

Hai mươi phút sau, khi chứng minh thư của Vương Mạn Dục rơi ra khỏi túi, cô ấy càng chắc chắn hơn.

"Chứng minh thư của chị rơi này—Ơ? Sao lại là của Lâm Cao Viễn?"

Tiền Thiên Nhất há hốc mồm.

"Hai người định tái hôn à?!"

Vương Mạn Dục khựng lại:

"...? Kết hôn cần sổ hộ khẩu mà."

"Bây giờ không cần nữa, chỉ cần chứng minh thư là đủ."

Tiền Thiên Nhất nhìn cô như thể đang thắc mắc: "Bảy năm qua chị không kết hôn à?"

... Chưa từng kết, nhưng đã từng ly hôn.

"Anh ấy để chứng minh thư ở chỗ chị là để đảm bảo rằng anh ấy sẽ không lén lút đưa Duyệt Tình đi."

Vương Mạn Dục hoàn hồn, nghiêm túc giải thích.

Đây lại là kiểu "chơi trò ly hôn" gì thế?

Tiền Thiên Nhất không hiểu nổi.

Vương Mạn Dục: ......

Thế giới này sa sút đến mức này rồi sao!?

Nhưng sau một buổi chiều đồng hành cùng Vương Duyệt Tình, Tiền Thiên Nhất đã phần nào hiểu ra mối quan hệ kỳ lạ của "gia đình ba người" này.

"Nói cách khác, bây giờ Lâm Cao Viễn đang tranh giành suất làm bố của Duyệt Tình?"

Ngay cả khi thốt ra câu hỏi này, Tiền Thiên Nhất cũng cảm thấy nó thật hoang đường.

Vương Mạn Dục thản nhiên đáp:

"Anh ấy đã nói với Duyệt Tình rằng anh ấy là bố của con bé, nhưng Duyệt Tình không tin."

Cô chợt nghĩ đến điều gì đó, mỉm cười với chút ý trêu chọc:

"Thật ra, em cũng nằm trong danh sách ứng cử bố của Duyệt Tình đấy."

"Bây giờ em là đối thủ cạnh tranh của Lâm Cao Viễn rồi."

Tiền Thiên Nhất kinh ngạc: "Hả? Em á?!"

"Còn có Hà Băng Giao, Lưu Thi Văn, Xa Hiểu Hi..."

Vương Mạn Dục càng nói càng hăng, bắt đầu liệt kê từng người.

Tiền Thiên Nhất thở phào nhẹ nhõm, cười khen:

"Duyệt Tình có tư duy khá cởi mở đấy, bao dung thật."

"Tất nhiên rồi."

Vương Mạn Dục đắc ý hừ nhẹ.

"Nếu em biết con bé suy nghĩ thấu đáo thế nào, em cũng sẽ cảm thấy chị đúng là có phúc."

Hoàng hôn buông xuống, hai người ngồi trên băng ghế dài trong công viên, còn Lâm Cao Viễn thì đang ở bên hồ nhân tạo, cùng Vương Duyệt Tình cho thiên nga ăn.

Một lát sau, Tiền Thiên Nhất cắn ống hút, chậm rãi nói:

"Sao em cứ có cảm giác... lời của Lâm Cao Viễn không có tác dụng, mà Duyệt Tình chỉ tin nếu chính chị nói với con bé rằng anh ấy là bố nó?"

Vương Mạn Dục nheo mắt nhìn hai người phía trước, nhẹ nhàng khuấy cốc trà chanh trong tay, khẽ "ừm" một tiếng.

"Thế tại sao—"

Tiền Thiên Nhất ngạc nhiên.

"Chị cứ để mặc anh ấy phí công vô ích thế à?"

Vương Mạn Dục vô thức cựa nhẹ mũi giày, vành tai hơi đỏ lên:

"Chị tưởng thấy tình cảnh thảm hại của người yêu cũ là sở thích không quá hiếm hoi chứ?"

Đúng lúc này, hai cha con bên hồ vô tình chọc phải một con thiên nga cảnh giác.

Thiên nga vừa ngoạm miếng bánh mì xong đã lập tức đập chân xuống nước bỏ chạy, làm bắn tung tóe nước lên mặt Lâm Cao Viễn.

Vương Duyệt Tình đứng cạnh cười lăn cười bò.

Một khung cảnh thú vị biết bao.

Tiền Thiên Nhất ban đầu còn nghi ngờ, sau đó lại cảm thấy thấu hiểu, rồi gật đầu đồng tình.

Cuối cùng, cô ấy nghiêm túc dặn dò:

"Nhớ đừng nói với Duyệt Tình chuyện này quá sớm nhé."

...

Một tuần rưỡi không phải đi học, lại có Lâm Cao Viễn sẵn sàng đến ngay khi được gọi, Vương Duyệt Tình vô cùng sung sướng, mà Lâm Cao Viễn cũng cảm thấy mãn nguyện.

Lấy danh nghĩa chăm sóc con gái, bây giờ nhà Vương Mạn Dục đối với anh mà nói gần như là nơi ra vào không giới hạn. Ngoại trừ việc không được qua đêm, thì có khác gì nhà mình đâu chứ?

Tối thứ Năm hàng tuần là "đêm đọc sách" của Vương Duyệt Tình.

Hôm nay, cô bé cẩn thận chọn một cuốn truyện tranh mới, ngồi rất nghiêm túc trong "căn cứ đọc sách" của mình—chiếc lều vải hình tam giác trong phòng khách, trịnh trọng mở trang sách đầu tiên.

Lâm Cao Viễn dọn dẹp xong hộp pizza, rửa tay rồi bước ra ngoài, liền nhìn thấy cảnh tượng ấy:

Cô con gái nhỏ của anh dựa vào gối ôm trong lều, vắt chéo chân, cuốn truyện tranh to trải rộng trên đùi, hai má phúng phính, hàng mi dài rủ xuống, chăm chú đọc sách với tư thế vừa thư thái vừa tập trung.

Một cảm giác vừa lạ lẫm vừa thân thuộc ùa đến, như thể ngâm mình trong suối nước nóng, khiến anh tan chảy từng chút một.

Lâm Cao Viễn bất giác đứng ngẩn người sau bàn ăn một lúc. Đến khi Vương Duyệt Tình lật trang sách, âm thanh ma sát giữa những tờ giấy vang lên khe khẽ, mới khiến anh từ cơn mơ màng này tỉnh lại đôi chút.

Chiếc kẹo táo mua sau buổi học trải nghiệm leo núi vẫn để trên bàn cạnh cốc nước. Anh lặng lẽ bước lên một bước, rót nước một cách nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại không kìm được mà nhìn về góc phòng khách kia hết lần này đến lần khác.

Tình cảm trong lồng ngực dâng trào, trái tim mềm đến mức như muốn tan thành vũng nước.

Nhiệt độ điều hòa trong phòng khách để ở mức 25 độ, vẫn hơi lạnh. Trên tay vịn sofa có một chiếc chăn nhỏ, Lâm Cao Viễn đặt cốc nước và kẹo táo xuống, cầm lấy chiếc chăn, ngồi xổm trước lều vải, không kìm được lòng mà gọi tên con gái.

Đôi mắt giống hệt anh ngơ ngác nhìn lại.

Khoảnh khắc đó, Lâm Cao Viễn bỗng có một khát khao mãnh liệt chưa từng có—ước gì thời gian có thể dừng lại ngay lúc này.

Vương Duyệt Tình ngoan ngoãn quấn chiếc chăn lên vai, uống một ngụm nước, lắc đầu từ chối kẹo táo:

"Con không ăn đâu, ba ăn đi."

Cô bé hào hứng chỉ vào bãi cỏ trong tranh:

"Ngày mai chúng ta đi picnic có được không?"

"Tất nhiên là được!"

Lâm Cao Viễn đối với cô bé hoàn toàn không có nguyên tắc, gật đầu đồng ý ngay mà không cần suy nghĩ.

Anh nhích lại gần hơn, muốn xem con gái đang đọc truyện gì—là truyện tranh tiếng Anh, anh không hiểu—thế là đành ngượng ngùng rụt người về.

Nhưng chắc chắn là một câu chuyện rất hay.

Vương Duyệt Tình sau khi nhận được lời hứa liền vui vẻ nhoẻn miệng cười, rồi nhanh chóng quay lại thế giới trong sách.

Lâm Cao Viễn vẫn giữ nguyên tư thế ngồi xổm, ngắm nhìn con bé thêm một lúc lâu. Dưới ánh đèn đọc sách, gương mặt nhỏ nhắn của cô bé yên bình tĩnh lặng—món quà tuyệt vời nhất mà anh và Vương Mạn Dục có được trong cuộc đời này.

Kim đồng hồ chậm rãi di chuyển.

Lâm Cao Viễn mở điện thoại tra cứu vài địa điểm picnic, đặt mua hoa quả, bánh ngọt, đồ ăn vặt, nước uống qua ứng dụng trung tâm thương mại gần đó.

Sau đó, lại vào siêu thị trực tuyến có dịch vụ giao hàng ngày hôm sau, mua thêm thuốc chống muỗi, băng cá nhân, thảm picnic, ghế gấp, thậm chí còn đặt một chiếc bàn xếp cỡ trung.

Nhưng anh vẫn cảm thấy chưa đủ.

Chỉ một chuyến picnic thôi, vậy mà anh lại muốn chuẩn bị tất cả mọi thứ có thể.

Khi cuốn truyện tranh được đọc hết, Vương Duyệt Tình ngáp một cái.

Vương Mạn Dục vẫn chưa về, Lâm Cao Viễn ngồi trên sofa lật giở cuốn album ảnh cũ để trên giá sách—gửi từ quê nhà đến.

Bên trong, ba phần tư là ảnh của Vương Mạn Dục từ nhỏ đến lớn, phần còn lại là ảnh của Vương Duyệt Tình trước ba tuổi.

Cô bé trèo lên sofa, nhìn thấy mắt anh hơi đỏ:

"Ba khóc à?"

Lâm Cao Viễn dường như chìm sâu trong hồi ức, bị tiếng gọi bất ngờ làm giật mình.

"Không, không có."

Anh vội vàng quay mặt đi, yết hầu chuyển động đầy bối rối.

Đặt album sang một bên, anh nhặt chiếc chăn rơi trên sofa, cẩn thận quấn lại cho con gái, rồi đánh trống lảng:

"Duyệt Tình đọc xong sách rồi à?"

Cô bé gật đầu, hỏi tiếp:

"Sao Mạn Dục vẫn chưa về vậy?"

Lâm Cao Viễn liếc nhìn điện thoại:

"Chắc khoảng hai mươi phút nữa. Sự kiện bên đó của mẹ con vừa mới kết thúc."

"Ồ——"

Vương Duyệt Tình ỉu xìu nằm xuống sofa.

Lâm Cao Viễn kéo chăn lên cho con bé, chợt có chút khó xử:

"Duyệt Tình, ngày mai có lẽ... ừm... không đi picnic được rồi. Dự báo thời tiết nói mai sẽ mưa. Hay cuối tuần chúng ta đi nhé?"

"Không đâu."

Không ngờ, cô bé chẳng hề lo lắng, giọng điệu còn vô cùng chắc chắn:

"Ngày mai nhất định trời sẽ nắng."

Lâm Cao Viễn: "?"

Anh nhìn con gái tràn đầy tự tin, tò mò hỏi:

"Vì sao con chắc chắn vậy?"

"Bởi vì con muốn đi mà."

Vương Duyệt Tình hừ một tiếng, lười biếng nhấc mí mắt lên nhìn anh—thần thái này y hệt Vương Mạn Dục.

"Ba không biết tại sao tên con lại có chữ 'Tình' trong 'nắng đẹp' (晴天) à?"

"Tại sao?"

Lâm Cao Viễn trượt người xuống một chút, ngang tầm mắt với cô bé.

"Con kể ba nghe nhé."

Vương Duyệt Tình cười nói:

"Mạn Dục bảo, khi con còn trong bụng mẹ, con rất thích ra ngoài chơi."

"Nhưng có một thời gian, trời toàn mưa với tuyết, mẹ chẳng mấy khi ra ngoài, nên cảm thấy rất buồn chán."

Lâm Cao Viễn khẽ rung động.

"Rồi sao nữa?"

Anh không kìm được mà thúc giục.

"Rồi con bắt đầu cử động nè!"

Vương Duyệt Tình tự hào kể tiếp.

"Một buổi sáng, mẹ còn chưa tỉnh, con đã nghịch ngợm động đậy trong bụng, đánh thức mẹ dậy. Mẹ nói lúc đó, dù là lần đầu tiên cảm nhận con chuyển động, nhưng mẹ có linh cảm con đang muốn nhắc mẹ điều gì đó. Thế là mẹ dậy, kéo rèm cửa ra, phát hiện hôm ấy lại là một ngày nắng đẹp!"

"Sau này, mỗi khi con cử động nhiều trong bụng mẹ, trời nhất định sẽ nắng."

Cô bé kiêu hãnh hất cằm:

"Vì vậy, mẹ mới đặt tên con là Duyệt Tình (悦晴)."

"Ba này, ba sao thế? Sao lại khóc rồi?"

Lâm Cao Viễn lau nước mắt, hắng giọng, định nặn ra một nụ cười để trấn an con gái rằng ba không sao. Nhưng đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng mở khóa.

Vương Mạn Dục bước vào nhà, trên người vẫn còn vương chút hơi lạnh của gió đêm.

Vừa ngẩng đầu lên, cô liền bắt gặp ánh mắt đỏ hoe của chồng cũ.

"Vương Duyệt Tình làm gì mà khiến anh khóc vậy?" Cô vô thức hỏi.

Còn chưa kịp phản ứng, đã thấy con gái ló đầu từ sau lưng Lâm Cao Viễn, nhanh chóng thanh minh:

"Con không làm gì cả! Ba tự khóc đấy!"

Vương Mạn Dục: ... Xin lỗi.

Lâm Cao Viễn: ... Xin lỗi.

...

Cuối cùng cũng dỗ được cô bé Vương Duyệt Tình đang tức giận ngủ yên, Vương Mạn Dục kéo lê bước chân đi vào phòng ăn.

Trên bàn là một bát mì đơn giản: sợi mì trắng mềm, trứng vàng óng tan ra, mấy viên bò viên nép vào thành bát. Lâm Cao Viễn đứng trước tủ lạnh, hai tay buông thõng hai bên người, trông như một học sinh bị phạt đứng.

Vương Mạn Dục cảm thấy không thoải mái: "Anh ngồi đi, đứng đó làm gì?"

"Em ăn đi." Chồng cũ của cô gật đầu, nhưng không nhúc nhích.

Không khí kỳ lạ quá. Nhưng Vương Mạn Dục cũng thực sự đói. Ban đầu còn hơi e dè vì ánh mắt ướt át của chồng cũ, nhưng ăn được hai, ba miếng thì cô hoàn toàn quên mất có người đang ở gần đó, chỉ chăm chú cúi đầu ăn mì. Cô vốn có thói quen nhai chậm, từng chút từng chút một ăn đến tận cùng, ăn xong rồi còn luyến tiếc dùng đũa chọc vào đáy bát, tìm những mảnh trứng vụn.

"Anh nấu thêm nhé?" Lâm Cao Viễn cuối cùng cũng lên tiếng.

"À..." Vương Mạn Dục ngẩng đầu lên, như chợt nhận ra sự hiện diện của anh, ngượng ngùng đặt đũa xuống. "Không cần đâu, em no rồi."

"Ừ." Anh vẫn gật đầu, lặng lẽ bước tới thu dọn bát đũa.

Vương Mạn Dục dời mắt đi, liếc thấy bên cạnh ấm nước có một viên kẹo màu đỏ rực. Còn chưa kịp hỏi, đã nghe thấy giọng chồng cũ:

"Kẹo táo đấy, chiều nay Tình Tình ăn một viên, còn một viên này. Em ăn đi, không thì vứt đi cũng được, kẹo này để qua ngày mai là không còn ngon nữa đâu."

"Ồ." Cô dừng lại một chút, cầm lấy viên kẹo rồi bóc lớp giấy bọc ra. Lớp đường bên ngoài hơi tan chảy, dính dính vào tay.

Có chút chua.

Vương Mạn Vũ khẽ nheo mắt lại. Trong bếp vang lên tiếng nước chảy lách tách, tiếng rửa bát đứt quãng. Cô thở dài, ném viên kẹo vào thùng rác, rồi bước đến cửa bếp.

Lâm Cao Viễn với đôi tay đầy bọt xà phòng, đang cúi đầu cọ rửa xoong nồi. Đôi mắt anh vẫn còn đỏ.

"...Cảm ơn anh." Một lúc lâu sau, Vương Mạn Dục lên tiếng.

"Không có gì." Lâm Cao Viễn xả sạch bọt trên tay, quay đầu nhìn cô. "Em... em vất vả quá rồi."

Lại một khoảng lặng kỳ lạ bao trùm.

Vương Mạn Dục khẽ cười: "Cũng ổn thôi."

"Đêm nay em..." Cô ngập ngừng một chút, rồi đổi chủ đề: "Ngày mai anh định đưa Tình Tình đi dã ngoại à?"

Lâm Cao Viễn cũng mỉm cười theo: "Chưa chắc, mai có thể sẽ mưa. Nếu trời mưa, anh sẽ đưa con bé đến khu triển lãm khoa học chơi. Anh sẽ nhắn tin báo em biết."

"Ừ."

Vương Mạn Dục tiễn anh ra đến cửa. Lâm Cao Viễn chống tay vào tường để thay giày, đột nhiên khẽ nói:

"...Anh làm những điều này, không phải vì muốn Tình Tình công nhận anh là ba con bé nữa... Anh đã bỏ lỡ quá nhiều, bây giờ có thể ở bên con, anh đã thấy vui rồi."

Vương Mạn Dục sững người.

"Về sau nếu em cần ai đó trông con bé, cứ tìm anh."

Anh ngẩng đầu lên, gượng gạo nở một nụ cười với cô. "Vấn đề quyền nuôi con, em thực sự không cần lo. Anh sẽ không tranh giành với em đâu, Tình Tình không thể rời xa em được. Lúc còn trong bụng em, con bé đã yêu em như thế rồi... Nếu em không yên tâm, anh có thể đưa hộ chiếu cho em giữ."

Hộ chiếu?

"...Chờ chút." Vương Mạn Dục đưa tay mở túi xách trên tủ giày, lục tìm rồi lấy ra chứng minh thư của anh.

"Trả anh đây."

Lâm Cao Viễn không đưa tay nhận. Anh không dám cầm lấy.

"Lần trước Tiền Thiên Nhất nhìn thấy, còn tưởng bọn mình sắp tái hôn." Cô thản nhiên giải thích, nhưng vành tai lại đỏ lên một cách đáng ngờ. "Thôi kệ đi."

"Vậy sau này..." Lâm Cao Viễn vẫn do dự không dám nhận lại.

"Còn tùy Tình Tình, con bé muốn thì em không có ý kiến." Vương Mạn Dục lắc lắc tấm thẻ trong tay. "Mau cầm đi, đừng có rách việc."

Ngày hôm sau trời nắng rực rỡ.

Nhìn ánh nắng từ ban công chiếu vào phòng khách, Vương Duyệt Tình đắc ý lắc lư cái đầu: "Con đã nói rồi mà!"

"Đúng đúng đúng, ba đáng lẽ phải nghe lời Duyệt Tình." Lâm Cao Viễn mỉm cười xoa đầu con bé, giục con ăn sáng, nhưng trong lòng thấy kỳ lạ. Anh lặng lẽ giơ tay kia dưới bàn, bấm sáng màn hình điện thoại.

... Hóa ra hôm qua anh đã xem dự báo thời tiết của Thâm Quyến.

Lâm Cao Viễn thu điện thoại về, vờ như không có chuyện gì, gắp một miếng xíu mại đặt vào bát của con gái, thầm quyết định sẽ mang bí mật này xuống mồ.

Địa điểm dã ngoại do Lâm Cao Viễn chọn nằm ở chân một ngọn núi vùng ngoại ô. Anh xịt một ít thuốc chống muỗi xung quanh, rồi quay lại nhìn con gái đang ngồi giữa tấm thảm picnic, vẻ mặt trầm ngâm nhìn anh.

"Duyệt Tình đang nghĩ gì thế?"

Vương Duyệt Tình nghiêm túc: "Con đang nghĩ, hồi xưa ba và Mạn Dục trông như thế nào nhỉ? Ba nói hai người quen nhau lâu rồi, còn từng yêu nhau, nhưng con chưa từng thấy ảnh hai người chụp chung."

Lâm Cao Viễn bật cười: "Ba tìm thử cho con xem."

Anh lấy điện thoại ra, nhưng dù sao đây cũng chẳng biết là chiếc điện thoại thứ bao nhiêu kể từ khi ly hôn, lật qua lật lại, chỉ tìm được mấy bức ảnh chụp chung trong những buổi tụ tập. Hơn nữa, không có bức nào Vương Mạn Dục đứng cạnh anh cả.

Từng bức ảnh lướt qua, môi Duyệt Tình ngày càng bĩu cao hơn. Rõ ràng, mấy bức hình này không đủ sức thuyết phục.

Lâm Cao Viễn đổ mồ hôi, lật đến mức chột dạ, cuối cùng mới tìm được một bức chụp hồi họ đi tuần trăng mật.

Hoàng hôn, bãi biển, bờ cát, váy hoa, quần bò, cánh tay anh lỏng lẻo ôm lấy eo Vương Mạn Dục, bóng lưng họ thân mật tựa vào nhau.

"Lúc này, ba và Mạn Dục vẫn còn đang yêu nhau." Anh khẽ nói.

Vương Duyệt Tình mở to mắt nhìn chằm chằm bức ảnh, rồi lại nhìn Lâm Cao Viễn đang dịu dàng dán mắt vào màn hình, cuối cùng thở dài thất vọng.

"Thôi được rồi!" Con bé ngửa người nằm ra sau. "Thì ra hai người thật sự từng yêu nhau!"

"Đương nhiên rồi." Lâm Cao Viễn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng nằm xuống theo: "Có chuyện gì à?"

Vương Duyệt Tình nghiêng đầu, ánh mắt phức tạp:

"Tối qua Mạn Dục nói với con, bảo con mở đường cho ba, cứ trực tiếp xem ba là ba con đi."

...?

Giấc mơ tha thiết bấy lâu nay đột nhiên thành hiện thực, Lâm Cao Viễn nhất thời không kịp phản ứng.

"Sao Mạn Dục lại đột nhiên nói vậy?"

"Con kể với mẹ ấy là ba nghe xong ý nghĩa tên của con, chẳng hiểu sao lại khóc." Vương Duyệt Tình chun mũi.

"Con hỏi mẹ có biết tại sao ba khóc không. Mẹ hình như hơi buồn. Mẹ nói với con, ba khóc là vì ba rất yêu con, nên mới cảm thấy áy náy. Sau đó, mẹ xin lỗi con, nói thực ra vì ba mẹ từng yêu nhau nên mới có con, nên ba vốn dĩ đã là ba của con từ lâu rồi."

Một lượng thông tin khổng lồ ập tới cùng lúc. Anh còn chưa kịp tiêu hóa hết, lại nghe thấy con gái lầm bầm.

"Nhưng con sẽ không gọi ba là ba đâu!"

"Không sao, dù sao con cũng có gọi Mạn Dục là mẹ đâu." Anh buột miệng.

"Lâm Cao Viễn!"

-HOÀN-

Hậu ký

Một đêm không gió, không mưa.

Vương Mạn Dục phải tăng ca họp muộn. Trước bữa tối, cô gọi điện cho Lâm Cao Viễn, đầu dây bên kia nói mình đang ở bên ngoài sân trượt băng, chờ Duyệt Tình tan học, bảo cô không cần lo lắng.

"Đừng quên là con bé phải ngủ trước chín giờ."

"Chín giờ em vẫn chưa về được à?"

"Không chắc nữa." Thư ký mang tài liệu vào, cô vội vàng cúp máy.

Và rồi lời nói ấy thành sự thật.

Lúc nhận diện khuôn mặt để vào khu chung cư, cô liếc nhìn thời gian hiển thị trên màn hình—đã chín rưỡi.

Cô lại nhìn điện thoại, thấy kỳ lạ. Vừa nãy trên xe cô có nhắn tin cho Lâm Cao Viễn, nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được hồi âm.

Mở cửa nhà, bên trong tối om. Cô sững lại.

Lâm Cao Viễn cũng ngủ rồi?

Cô lần mò trong bóng tối bật công tắc trên tường, nhưng trước mắt không phải một phòng khách vắng lặng như tưởng tượng, mà là hình ảnh một lớn một nhỏ đang ngồi trên sofa, cùng quay đầu nhìn về phía cô.

Người lớn ôm người nhỏ, vẻ mặt bất đắc dĩ. Người nhỏ ngồi trong lòng người lớn, phồng má giận dỗi.

Vương Mạn Dục bám vào tủ giày bằng gỗ để đứng vững, bỗng dưng có chút chột dạ.

Dỗ dành năm sáu bảy tám câu, cuối cùng Vương Duyệt Tình cũng chịu lên giường. Vương Mạn Dục ngồi xuống bên cạnh, ra vẻ biết lỗi ăn năn, để mặc con gái nhỏ giọng trách móc.

"Mẹ có biết bây giờ đã rất muộn rồi không? Trời đã tối, lúc này là lúc có nhiều kẻ xấu nhất, mẹ dám về nhà trễ như vậy sao? Công việc quan trọng hơn an toàn à?"

Vương Duyệt Tình ngồi xếp bằng trên giường, hai tay chống hông, chun mũi trách cứ cô. Vương Mạn Dục nhận ra ngay, đây là nội dung của buổi tọa đàm về an toàn mà trung tâm thương mại tổ chức khi con bé đi học trượt băng. Con gái cô đã nghe không sót một chữ nào.

Nói nhanh quá, con bé cũng hơi mệt, lại thấy cô cúi đầu ra vẻ ăn năn hối lỗi, bèn thở dài, bò qua sát bên, ghé sát tai cô thì thầm: "Nhưng Mạn Dục, điều con giận nhất không phải cái này."

Vương Mạn Dục bắt chước giọng điệu của con bé, cũng thì thầm: "Vậy con giận nhất cái gì?"

"Sao mẹ có thể gọi điện cho Lâm Cao Viễn, mà không gọi cho con chứ?" Cô bé chu môi, nhìn cô với ánh mắt đầy tổn thương. "Vương Mạn Dục, mẹ thật sự rất không hiểu chuyện!"

...

Lại phải dỗ dành năm sáu bảy tám câu nữa, cuối cùng Vương Duyệt Tình mới tạm hài lòng, rúc vào trong chăn, đôi mắt đen láy lộ ra ngoài, mềm mại cảnh cáo: "Không được có lần sau đâu nhé!"

Vương Mạn Dục gật đầu thật mạnh, giúp con đắp chăn kỹ hơn, hôn lên má con, rồi nhẹ nhàng tắt đèn, rón rén ra ngoài.

Lâm Cao Viễn đang xả nước trong phòng tắm, nghe thấy tiếng cô bước ra, bèn ló nửa người ra khỏi cửa, vẫy tay ra hiệu có thể vào tắm.

Vương Mạn Dục đi qua, đá anh một cái: "Không phải đã nói con bé phải ngủ lúc chín giờ sao?"

"Anh nào dỗ nổi, y như em hồi trước, bướng bỉnh lắm."

Lâm Cao Viễn tắt vòi hoa sen, lật mặt trong cẳng tay đưa ra trước mặt cô. Trên da là mấy vết đỏ mảnh. Anh bĩu môi, vẻ mặt y hệt con gái, ấm ức nói: "Biết em sắp về rồi, con bảo anh tắt đèn, lại sợ anh ngủ quên, em xem này, con bấu đấy."