6h15' sáng, tại phòng phát thanh của trường trung học phổ thông chuyên Châu Phong.

"Và đó là toàn bộ nội dung của bản tin buổi sáng ngày hôm nay, xin cảm ơn mọi người đã lắng nghe." Cô nàng tóc xù nhanh chóng hoàn thành bản ghi âm thông tin buổi sáng, vừa tháo vội chiếc tai nghe. Cẩn thận tắt âm thanh, tắt máy ghi, rồi nhẹ nhàng lấy một tờ giấy thông báo đi ra ngoài.

Chào đón cô nàng chính là bộ mặt ngái ngủ của cô bạn thân. Con người này quả thật không phải là người của buổi sáng mà!

Cô nàng tóc xù giật mạnh bím tóc đuôi sam của cô bạn.

-Sư Tử! Dậy! Đang ở trường đấy. - Cô nàng càu nhàu, tiện thể đoạt luôn cặp kính chực rơi khỏi sóng mũi của cô bạn.

-Á, đau! Trả kính lại cho tớ đã, việc gì mà phải mạnh bạo như thế chứ Nhân Mã?!

Sư Tử sửa lại bím tóc, đeo lại kính, rồi lại ngáp lớn một lần nữa.

-Ủa mà bồ thu âm xong rồi hả?!

-Ừ.

Nhân Mã là một người vô cùng năng động, hơn nữa đây lại là ngày đầu tiên làm việc của cô nàng ở môi trường mới.

-Nhanh thế cơ à?

Sư Tử nhìn lại đồng hồ, tiện thể đưa cho Nhân Mã túi đồ ăn sáng.

-Bữa sáng. Một bánh mì kẹp thịt và một sữa tươi không đường. Tiện thể, nếu đã xong việc rồi thì bồ còn cầm thứ gì trên tay thế?

-À, thông báo mới đấy. Kiếm chỗ nào kín đáo một chút rồi vừa ăn vừa thảo luận đi.

Nhân Mã đón nhận bữa sáng mà cô bạn thân mang tới, kéo luôn Sư Tử về phía cantin trường. Châu Phong có một quy tắc bất di bất dịch, học sinh không được phép ăn uống trên hành lang, thật phiền phức.

Hai cô nàng chọn được chỗ ngồi tốt, dưới tán cây um tùm mát mẻ. Trời hẳn còn sớm, học sinh cũng chưa vội đến trường nên trường học khá vắng lạnh. Một bản nhạc không lời từ loa trường cất lên, tạo khung cảnh thật thư thái. Sư Tử và Nhân Mã nhanh chóng mở đồ ăn sáng của mình ra, vừa gặm vừa đọc tờ giấy.

-Châu Phong bắt đầu nhận đơn gia nhập hội học sinh, người đại diện quyền lợi cho toàn thể học sinh?

Đó là tiêu đề trên thông báo mà Nhân Mã mang tới.

-Ừ, tuyển chọn trong khối lớp 10, thiết lập một hội học sinh gồm mười hai thành viên tiêu biểu. Hội học sinh này sẽ toàn quyền quyết định cho mọi hoạt động khác của học sinh trong khối, là cầu nối của học sinh với hội đại diện cha mẹ học sinh, cũng lãnh luôn nhiệm vụ nói lên tiếng lòng của tất cả học sinh đối với nhà trường. Hơn nữa, quyền lợi cơ bản của học sinh không những được bảo đảm mà thậm chí còn được nhận thêm nhiều lợi ích đặc biệt.

Thông báo này sẽ nhanh chóng được giao về từng lớp, đồng thời đây cũng chính là nội dung của kênh phát thanh tuần này.

-Khoan đã, thế thì có liên quan gì tới mình đâu?

-Ừ thì... thực chất cũng chả liên quan tới cậu lắm, nhưng mà... tóm lại là tớ có ý tốt đem thông tin tới khai sáng cho cậu, thế mà cậu lại bày ra vẻ mặt đó là sao hả?

Nhân Mã có chút hơi bực mình. Cô nàng Sư Tử này có kha khá tật xấu, mà nổi bật chính là căn bệnh mù thông tin kia. Chả bao giờ chịu đi thu thập thông tin cả. Trong thời buổi có thông tin là có tất cả thế này thì làm sao mà sống được cơ chứ!

Sư Tử thấy bạn có vẻ hơi giận, biết ý liền im lặng cho Nhân Mã nói tiếp. Có tin tức mới mà lại bắt cô nàng này giữ im lặng thật khó hơn lên trời.

-Hội học sinh thực chất đã được tiến hành chắt lọc từ ba năm trở lại đây rồi, vốn cũng chẳng phải là đề tài gì quá mới mẻ. Thành viên trong hội hầu hết đều được coi là thánh sống bởi tài năng của từng người lẫn cả tập thể, hơn nữa hội đồng lại rất mực đoàn kết. Cậu xem, đầu tiên tuyển chọn ra hai mươi bốn người ưu tú nhất trong số những người ưu tú, sau đó lại tiếp tục chắt lọc còn mười hai thành viên, lại mất thêm một thời gian dài tìm ra kẻ dẫn đầu cả hội, cả quá trình gay cấn tuyệt đối chẳng thua gì kì thi vượt vũ môn cả. Nghe đồn quyền lợi mà hội học sinh được nhận cực kì cao cấp, có khu làm việc cách âm, khu kí túc xá riêng, toàn quyền tự do ra vào trường, việc học hành cũng như các hoạt động xã hội được chú trọng hết mực. Chưa hết nha, tuy đây là tin tức không chính thức, chỉ là truyền miệng thôi nhưng mà không thể nghi ngờ tính chân thực đâu: nghe nói thành viên của hội học sinh còn được miễn hoàn toàn học phí, hưởng lương mỗi kì nữa cơ...

Lại còn được hưởng lương?! Có bao giờ học sinh đi học còn được trả tiền không? Thật là ghen tỵ quá!

Có điều cũng chỉ là tin tức không chính thức...

Lại tiếp tục nghe Nhân Mã kể lể, cô nàng vừa nuốt xong miếng bánh tiếp theo rồi.

-Một lí do khác nữa khiến cho cuộc thi vào hội học sinh trở nên căng thẳng như thế chính là sự toàn quyền quyết định kia. Lấy ví dụ năm thứ hai hội học sinh được thành lập, hầu như đều là thành viên của Đội văn nghệ, thế là toàn trường đẩy mạnh văn nghệ cực kì, hoạt động nào dịp lễ nào nghe nói trường chúng ta cũng tham gia đầy đủ, hơn nữa tiết mục văn nghệ lại chẳng trùng lặp bao giờ. Cậu thấy đấy, chỉ cần có người trong hội học sinh là coi như đã có tay trong, có quyền xoay chuyển mọi sự kiện theo ý muốn. Việc học vừa đảm bảo, điểm thành tích hoạt động thể dục thể thao cũng được vẹn toàn, có lương có quyền, dưới ban giám hiệu trên toàn thể học sinh, có ai mà không muốn trở thành một trong những thánh sống ấy cơ chứ?

Cuối cùng cũng đã có câu nói trúng tâm tư của Sư Tử. Có lương có quyền, được sống trong thế giới của những người giỏi đến mức há mồm ngưỡng mộ, có cơ hội là người đầu tiên tiếp cận với những vấn đề hoàn toàn mới,... Vũ trụ nhỏ trong lòng cô nàng được một phen phấn khích. Chức hội trưởng tạm thời không nói tới, chỉ cần yên vị làm một ủy viên, quyền lực chẳng thua kém ai, ngày ngày lại chỉ cần giáp mặt với từng đó con người sớm muộn gì cũng nảy sinh sự quen thuộc... cứ như thế huy hoàng nhưng yên ổn trải qua ba năm cấp III này.

Đã đặt ra mục tiêu, Sư Tử nhanh chóng tìm cách tiếp cận, từ từ leo lên vị trí dành riêng cho "thánh sống" kia.

-Tuyển chọn gắt gao như vậy hẳn rất khó đăng ký nhỉ? Có cần đề cử gì không vậy?! - Muốn là một chuyện, thực hiện lại là một chuyện khác. Thích thì thích chứ nếu cần kêu gọi đề cử thì có hơi làm khó nhau rồi, cô nàng mờ nhạt này thì ai mà nhớ tên cho nổi.

-Hả?! Đâu có cần đâu! - Nhân Mã phẩy phẩy tay - chỉ đơn giản nộp phiếu dự thi xuống văn phòng Đoàn rồi chờ lịch thi tuyển chọn thôi à.

Vừa rồi Nhân Mã cũng có chút lơ đễnh. Tuy cô là người nắm bắt tin tức rất nhạy, nhưng dồn hết sự chú ý vào một tin như thế này chắc chắn không phải chỉ để tán gẫu cho vui.

Phòng phát thanh bên Nhân Mã vốn có xích mích với hội báo tường từ lâu, cả hai bên sớm đều muốn triệt hạ lẫn nhau, tự dưng lại có cơ hội xoay đổi tình thế như thế này hỏi làm sao cô có thể yên lòng ngồi xem kịch?! Nói với bạn thân thật ra cũng là một cách để tự cổ động chính mình, nhìn xem, cơ hội tốt như vậy nhất định phải nắm bắt, đưa phòng phát thanh trở thành một phần trọng yếu của trường, trực tiếp khiến hội báo tường kia không còn bất cứ lí do gì chèn ép phòng phát thanh nữa!

-Ồ, vậy phiếu dự thi có yêu cầu gì đặc biệt không? - Sư Tử không rõ tâm tư rối ren trong lòng bạn, tiếp tục hỏi tới. Tốt quá, chẳng cần ai đánh giá mình, hoàn toàn có thể tự thân vận động bước vào cuộc chiến.

-Từ từ đợi chút, mình có phiếu dự thi mẫu của anh Hội trưởng năm ngoái đây. - Nhân Mã hớp một ngụm sữa, tay lần mò túi áo khoác.

Bỗng nhiên khựng lại.

-Khoan đã, bồ cũng đăng kí tham gia tuyển chọn thành viên hội học sinh? - Từ khi nào mà cô bạn ngờ nghệch thế sự này lại trọng vọng quyền chức thế...

Hình như cô nàng là cộng tác viên thư viện thì phải... Liệu có phải cũng giống như cô muốn tranh giành quyền lợi không...

-Ừ.

Đáp trả thật thành thực... có mưu tính gì không đây...

Có điều, thực ra bên phía thư viện cũng chẳng phải là mối ngại gì lớn. Thư viện tuy không được nhà trường hết mực đầu tư nhưng cũng chẳng động chạm câu lạc bộ đội nhóm nào bao giờ, cũng chả ai dám lên tiếng cắt đứt quyền lợi của cộng tác viên cả.

Có ngu hay sao mới làm thế ấy chứ, thư viện trường học cực kì uy nghiêm cũng nơi rộng lớn vô cùng, nếu không nhờ cộng tác viên sớm muộn gì học sinh trong trường cũng bị lạc trong bể trời tri thức ấy mất! Cảm ơn còn không kịp ai lại dám bắt chẹt bao giờ.

-Được, vừa hay tớ cũng định tham gia. Nếu chúng ta mà cùng vào vòng trong, có nhiệm vụ gì cần hợp sức lại thì giúp đỡ lẫn nhau, coi như đôi bên cùng có lợi.

Vừa nói Nhân Mã vừa nhanh chóng đưa ra tờ đơn mẫu, tiện thể lôi thêm mấy cây bút cùng mấy tờ phiếu trống.

-Nào, nhanh nhanh điền đơn đăng kí đi.

Chiến đấu ở mặt trận khắc nghiệt như thế này, có thể biến một đối thủ trở thành bạn tốt kề vai sát cánh vốn không phải là chuyện dễ, phải biết điều mà hợp tác, điều này Nhân Mã hiểu rất rõ.

Có điều lại có người như vừa tỉnh khỏi giấc mộng.

-Hả?! - Sư Tử chỉ là mong muốn an nhàn, thực không ngờ sẽ lại vì sự an nhàn đó mà cùng bạn thân đấu đá.

Nhưng hình như không thể quay lại nữa rồi.

~O~

Một tuần sau, cuộc thi sơ bộ tuyển chọn thành viên cho Hội học sinh dành riêng cho khối mười kết thúc, nhận được hơn hai trăm phiếu đơn ứng tuyển. Hội học sinh hiện nhiệm đang khá đau đầu phân loại và đánh giá các mẫu đơn phiếu khác nhau, đồng thời cũng vừa phải sắp xếp cho khối mười lịch thi đánh giá chất lượng đầu năm hợp lí.

Sau khi lọc ra được khoảng 100 phiếu đơn có tiềm năng, vòng tuyển thứ hai bắt đầu. Lần này dựa vào kết quả thi đánh giá chất lượng đầu năm vừa xong kết hợp với điểm thi đầu vào, tính toán mức sàn hợp lí nhất có thể. Sau vòng hai, chồng hồ sơ của hội học sinh tiếp tục giảm đi phân nửa.

Vòng tuyển thứ ba là xét tới tính chân thực của mục tài năng và học lực mà mọi người đã điền vào phiếu. Mục này rất đa dạng, từ cắm hoa, viết thư pháp, đàn, hát, nhảy đến cả hội họa, võ thuật, nấu ăn cũng có mặt. Đã có sự chuẩn bị, lần này đích thân những thành viên có kinh nghiệm về bộ môn thi trong hội học sinh sẽ là giám khảo của các vòng đấu.

Đối với những tài năng hội học sinh hiện tại không có, họ cũng sẽ mời những người có thẩm quyền trong trường đứng ra phân xử.

Sau vòng thứ ba, chồng hồ sơ lại trực tiếp giảm đi phân nửa, tiến vào vòng đấu cuối cùng giành vị trí trong hội học sinh.

~O~

Cuối cùng thì cũng đã tới ngày hai mươi bốn con người đầy tiềm năng cùng có tên trên một mặt giấy. Điểm số thực sự rất sát sao.

Lúc này trong phòng họp của hội học sinh khối mười hai chỉ vỏn vẹn có ba người. Thầy Hiệu trưởng, hội trưởng hội học sinh khối mười hai, hội trưởng hội học sinh khối mười một. Ai cũng đang chăm chú nhìn vào danh sách hai mươi bốn con người đầy tiềm năng mà thầm đánh giá.

-Em thấy ứng cử viên năm nay thế nào, Đan Khuê? - thầy Hiệu trưởng có ý hỏi hội trưởng hội học sinh khối mười một. Với một cậu con trai, có lẽ Đan Khuê không phải là một cái tên phù hợp, nhưng nó lại là một cái tên rất hay để miêu tả con người cậu con trai này.

-Theo đánh giá của riêng em, tuy thành viên ứng cử năm nay điểm số khá suýt soát nhưng cũng có rất nhiều người khá nổi bật. - Cậu đẩy một tập hồ sơ ra - ví dụ, đây là một học sinh theo học lớp chuyên Văn, nhưng nếu so về mặt điểm số, điểm Lý còn cao hơn hẳn mức điểm trung bình của học sinh chuyên Lý, trong khi điểm môn chuyên của chính mình lại không quá cao. - lại lấy ra một tập hồ sơ nữa - Còn đây, học sinh này hoàn toàn không đảm nhận bất kì chức vụ nào ở trong lớp nhưng hồ sơ ứng tuyển chẳng hề thua thiệt, chứng tỏ việc cho phép tự do đăng kí trong khối đã tìm ra rất nhiều viên ngọc thô trong cộng đồng học sinh trường ta.

Cậu chính là người đưa ra đề xuất cho phép học sinh tự do đăng kí ứng tuyển, ban đầu vấp phải rất nhiều sự phản đối, nhưng khi thấy điều đó giúp ích cho việc tuyển chọn thành viên tới như thế nào thì bản thân cậu không thể không phấn khích.

Thầy Hiệu trưởng gật đầu ra hiệu đã hiểu, quay sang nhìn hội trưởng hội học sinh khối mười hai.

-Còn em?!

Hội trưởng hội học sinh khối mười hai chính là chị gái ruột của hội trưởng hội học sinh khối mười một, Thụy Khuê. Vì điều này mà trong khoảng thời gian đầu rất nhiều người nghi ngờ thực lực của Đan Khuê, cho rằng cậu ta có thể bước chân vô hội học sinh chẳng qua là do có chị gái chống lưng.

Không nhiều người biết tuy là chị em ruột nhưng hai người họ lại chẳng ở cùng một nhà, người ở với cha người ở với mẹ. Càng ít người biết trong cuộc tuyển chọn hội học sinh năm ấy Thụy Khuê đã rất nghiêm khắc với em trai mình, thậm chí còn có đôi lúc dường như muốn hất thẳng em trai ra khỏi hội.

Khác với em trai mình, Thụy Khuê có vẻ lạnh lùng và nghiêm túc hơn. Nếu phong cách của Đan Khuê là ôn nhu, hòa nhã thì phương thức làm việc của Thụy Khuê chính là cứng rắn, mạnh mẽ. Chị không vội lên tiếng, nghiên cứu bản danh sách kĩ lưỡng một lần nữa.

-Em nghĩ, dù phương thức tuyển chọn có như thế nào cũng cần phải có chút thời gian xem xét. Lửa thử vàng gian nan thử sức, phải trải qua thử thách mới có thể biết được liệu các em ấy có thể tỏa ra thứ ánh sáng mà chúng ta cần tìm hay không. - Lời của Thụy Khuê rất có hàm ý.

-Em thử nói rõ hơn xem.

Lúc này Đan Khuê cũng đã quay lại nhìn chị gái. Cậu tự biết chị gái mình có rất nhiều điểm đáng để mình học hỏi thêm.

-Ý em chính là nhân lúc các em ấy không đề phòng nhất mà đưa các em ấy vào nhiệm vụ, từ đó kiểm tra xem liệu đó có phải là người chúng ta cần tìm không. - Cô đặt bản danh sách xuống, thoải mái dựa lưng ra đằng sau. Muốn vào hội học sinh không phải đơn giản chỉ cần có kiến thức là đủ, trên hết phải có bản lĩnh.

Thầy Hiệu trưởng nở nụ cười nhẹ. Đan Khuê biết chị mình đã nói trúng ý thầy rồi!

-Tốt lắm, suy nghĩ của em rất hợp với thầy. Thầy cũng đã nhờ người chuẩn bị một số bài kiểm tra đặc biệt cho tụi nhỏ ấy rồi!

Lời thầy vừa dứt, liền thấy thầy bí thư Đoàn bước vào. Bằng trực giác, mọi người trong phòng đều hiểu thầy chính là người được thầy Hiệu trưởng nhờ vả.

-Vậy em xin phép đi trước. - Thụy Khuê nhanh chóng đứng dậy, nhường ghế lại cho thầy bí thư rồi đi ra cửa.

-Em không muốn ở lại đánh giá học sinh mới sao? - Thầy bí thư hơi ngạc nhiên.

-Dạ không ạ, em vẫn còn việc cần giải quyết. Dù sao thì trong phòng quan sát cũng có màn hình theo dõi trực tuyến, em có thể theo dõi từ xa cũng được. - cô nàng mở cửa đi ra ngoài, sau đó ý nhị bổ sung thêm - em tin tưởng vào mắt nhìn người của các thầy và Đan Khuê, cho nên em xin phép đi trước.

Nói xong chị khép cửa, đi về phía phòng quan sát. Một hội mười một người đang tích cực lau dọn màn hình các loại, bộ dạng rất hiển nhiên.

Thụy Khuê thở dài, khép cửa.

-Tớ không nhớ trong hợp đồng có bắt hội học sinh phải tích cực dọn dẹp vệ sinh trong giờ, không cần phải tỏ vẻ đâu - cô nàng nhấn nút khởi động màn hình - muốn xem tin tức thì cứ nói thẳng, không cần phải tỏ vẻ như thế.

Toàn bộ hội học sinh khối mười hai dừng lại việc đang làm, không hề có chút xấu hổ khi bị vạch mặt mà còn rất cư nhiên bước tới vây quanh hội trưởng, cười hề hề.

-Vẫn là hội trưởng hiểu tụi này nhất!

-Tình hình bên đó sao rồi Thụy Khuê, có nhắm được ai không?