"Cuộc đời tôi luôn chìm trong mùa đông lạnh giá, nhưng cậu lại là mùa hè, là mùa hè duy nhất tôi từng thấy trong đời."

Tiếng ve kêu đầu thu như sóng vỗ vào giấc mơ, làm Lâm Nhứ tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng. Cô ấn vào điện thoại bên gối, là sáu giờ sáng.

Kể từ ngày bắt đầu thực tập tại trường Trung học Thực nghiệm Thành phố cách đây nửa tháng, Lâm Nhứ đã quen với việc dậy lúc sáu giờ sáng. Cô mở WeChat theo thói quen, định lướt qua bạn bè để tỉnh táo hơn nhưng khi vừa mở giao diện bạn bè, tay cô khựng lại, hơi thở cũng chững lại một nhịp.

Bài viết đầu tiên trên bạn bè là thiệp mời đám cưới của Diệp Phong và Sở Vãn. Thời gian là cuối tuần này, địa điểm tại khách sạn quốc tế ở trung tâm thành phố.

Lâm Nhứ nhìn chằm chằm vào thiệp mời "Vãn & Phong" nhấp nháy trên màn hình, bỗng nhớ lại câu nói mình đã thấy trong văn phòng hôm qua. Hôm qua, một bạn học dọn dẹp lớp đã tìm thấy một cuốn sổ tay mới tinh, chủ nhân của cuốn sổ chỉ viết một câu trên trang đầu:

"Cuộc đời tôi luôn chìm trong mùa đông lạnh giá, nhưng cậu lại là mùa hè, là mùa hè duy nhất tôi từng thấy trong đời."

Lâm Nhứ nghĩ, Diệp Phong có lẽ chính là mùa hè duy nhất mà cô từng thấy trong đời, cũng là mùa hè dài nhất mà cô đã trải qua.

Ngoài cửa sổ trời đã sáng mờ, tiếng ve kêu không ngừng thúc giục. Lâm Nhứ lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng tắt màn hình điện thoại, đứng dậy thay đồ và rửa mặt.

Sáng nay có một cuộc thi đọc thơ do tổ khối tổ chức, trường yêu cầu mỗi lớp phải mặc đồng phục. Lâm Nhứ đứng trước gương toàn thân, thay vào bộ "trang phục học sinh thời Dân quốc", buộc tóc đen dài của mình thành đuôi ngựa.

Trước khi ra khỏi nhà, cô lại nhận được cuộc gọi từ mẹ sắp xếp một cuộc hẹn hò mai mối cho cô.

Đi hẹn hò mãi mà chẳng có kết quả. Lâm Nhứ đi trên đường đến trường, hình ảnh thiệp mời cưới màu xanh nhạt hiện lên trong đầu, đột nhiên cảm thấy ngực mình nặng nề như có hàng triệu cây kim đâm vào trái tim.

Rốt cuộc phải chờ đến bao giờ cô mới tìm được người yêu của mình?

Và rốt cuộc phải chờ đến bao giờ, khoảng cách giữa cô và cậu mới có thể được xóa bỏ hoàn toàn?

"Ông đây cảnh cáo, đừng chọc chị tôi, cái vẻ nhát gan này của cậu mà cũng dám giành đàn ông với chị ấy..."

Ở con hẻm sâu gần cổng trường, bỗng nhiên vang lên tiếng mắng chửi chói tai. Lâm Nhứ vội vàng chạy đến, nhìn thấy hai ba tên du côn đang vây quanh một cô gái mặc đồng phục "học sinh thời Dân quốc".

Cô gái này là Giang Manh, một học sinh trong lớp của cô bị rối loạn căng thẳng không thể mở miệng nói chuyện.

Lâm Nhứ hoảng hốt lấy điện thoại ra gọi điện thông báo cho phòng bảo vệ của trường. Sau đó cô lao tới kéo Giang Manh đứng dựa vào mình. Sự xuất hiện đột ngột của cô khiến những tên du côn ngẩn ra một chút.

"Bảo vệ sắp đến rồi, tôi là giáo viên của cô ấy, các người dám động thủ thử xem." Lâm Nhứ thở dốc, nhìn chằm chằm vào bọn họ.

"Những người bên trong làm cái gì vậy!" Giọng của bảo vệ vừa vặn truyền đến từ miệng hẻm.

"Bảo vệ đến rồi mà còn chưa dạy dỗ cô ta, chúng ta làm sao báo cáo với chị?" Một tên tóc vàng hỏi tên đàn ông có hình xăm bên cạnh.

"Kệ đi, ít nhất cũng phải cho cô ta một bài học!" Tên đàn ông có hình xăm đột nhiên rút một con dao trái cây từ túi quần, lao lên định chém vào người Giang Manh.

Lâm Nhứ không kịp phản ứng, gần như theo bản năng một tay kéo Giang Manh ra sau lưng mình, tay còn lại nhanh chóng chắn trước mặt cô.

Lưỡi dao sắc bén ngay lập tức cắt vào lòng bàn tay Lâm Nhứ, để lại một vết thương dài khiến cô nhăn nhó vì đau đớn.

Lâm Nhứ cảm nhận được tay Giang Manh nắm chặt hơn.

Cô cắn môi, định quay lại an ủi Giang Manh thì thấy hai bảo vệ đã nhanh chóng có mặt. Cùng với bảo vệ còn có một người đàn ông lạ mặt.

Những tên du côn bị bảo vệ kìm chế và dẫn đi trong khi vẫn tiếp tục chửi bới.

"Không sao chứ!" Người đàn ông kéo Giang Manh lại gần, kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân của cô rồi mới buông tay, ánh mắt dừng lại trên bàn tay đang chảy máu của Lâm Nhứ.

" Cứu người không phải như vậy đâu" anh ta nhìn lên gương mặt hơi tái nhợt của cô, cười một cách bất đắc dĩ, nhướng cằm hỏi cô, "Trước đây chưa từng đánh nhau phải không, cô bé?"

Lâm Nhứ nhìn rõ vẻ ngoài của người đàn ông trước mặt, anh ta cao gầy, làn da trắng, khuôn mặt thanh tú và sắc nét, khi nói chuyện có vẻ hơi chơi bời.

Cô bị câu hỏi của anh ta làm cho ngẩn ngơ, vừa định mở miệng giải thích thì thấy Giang Manh biểu hiện vẻ mặt phức tạp, kéo tay áo trắng của anh ta. Giang Manh dùng ngôn ngữ ký hiệu giao tiếp một lúc, anh ta ngạc nhiên "ah" một tiếng, rồi quay lại ngượng ngùng gãi gãi sau gáy.

Cử chỉ gãi đầu của anh ta mang theo sự ngượng ngùng của một thanh niên, khiến Lâm Nhứ vô tình bị phân tâm.

"Cô là giáo viên của cô ấy à? Tôi là anh họ của cô ấy, tôi tên là Giang Diệc Phong." Anh ta nhiệt tình giới thiệu bản thân rồi ánh mắt lại quay về tay của Lâm Nhứ, "Cảm ơn cô vừa rồi, tôi sẽ đưa cô đến bệnh viện."

Lâm Nhứ hồi phục tinh thần, mỉm cười nói: "Không sao đâu, tôi chỉ cần đến phòng y tế của trường là đủ rồi. Tôi và Manh Manh sẽ đi cùng nhau, anh cứ đi làm việc của mình đi."

Thấy cô từ chối, Giang Diệc Phong không ép buộc nữa, gật đầu đồng ý.

Sau khi cuộc thi đọc thơ kết thúc, Lâm Nhứ ngồi trước bàn làm việc, nhìn chằm chằm vào tay phải của mình được băng gạc trắng bao phủ, bất giác nghĩ đến câu hỏi sáng nay của Giang Diệc Phong.

Anh ta hỏi cô, trước đây cô chưa từng đánh nhau phải không?

Không ai biết, đây đã là lần thứ hai cô đánh nhau. Lần đầu tiên là mười mấy năm trước trong một quán bar, để bảo vệ chàng trai mà cô yêu thích nhất, cô đã liều mạng giành lấy con dao từ tay những tên du côn, bị lưỡi dao cắt trúng tay lần này đến lần khác.

Dù đã nhiều năm trôi qua, ký ức đó vẫn rõ ràng hiện lên trong trí nhớ cô như một bộ phim cũ được phát lại. Cô không hiểu nguyên nhân, chỉ có thể khẽ cười chua chát.

Chiều tối, ánh sáng nhạt của hoàng hôn bao phủ toàn bộ tòa nhà học.

Khi Lâm Nhứ thu dọn đồ đạc bước ra khỏi văn phòng, đi qua đại sảnh, cô thoáng thấy bảng danh dự học sinh xuất sắc treo trên tường, bất giác dừng lại.

Trên bảng danh dự được ánh đèn chiếu sáng, bức ảnh của cậu và cô nằm sát nhau, giống hệt như cảnh tượng năm xưa.

" Cô và Diệp Phong biết nhau sao?" Giang Diệc Phong bất ngờ xuất hiện bên cạnh cô, hỏi.

Anh ta vẫn mặc chiếc áo khoác trắng từ sáng, ánh mắt hơi nghiêng lên và vẫn giữ vẻ bất cần như trước.

" Cậu biết Diệp Phong?" Lâm Nhứ phản ứng một cách bản năng, rồi nhận ra điều gì đó không đúng, thêm vào, " Cậu làm thế nào mà vào được đây?"

Cổng trường thực nghiệm thành phố được bảo vệ rất nghiêm ngặt, không cho phép người ngoài ra vào tự do.

"Nhảy qua tường," Giang Diệc Phong trả lời một cách tự nhiên, "Bức tường sau trường của các cô dễ dàng để trèo qua lắm."

" Diệp Phong là bạn học cùng tôi ở trường sau đại học." Anh ta tiếp tục.

" Cậu cũng tốt nghiệp Phúc Đán à?" Lâm Nhứ ngạc nhiên hỏi.

"Làm sao vậy," Giang Diệc Phong cười khổ, đùa, "Tôi trông không giống như người có thể vào Phúc Đán à?"

"Không phải," Lâm Nhứ bị anh ta chọc cười, giải thích, "Tôi chỉ thấy ngẫu nhiên quá."

" Cô còn chưa trả lời câu hỏi của tôi, cô và cậu ấy đã học cùng trung học à?" Giang Diệc Phong tiếp tục hỏi.

Lâm Nhứ gật đầu.

"Vậy cậu ấy tổ chức đám cưới vào cuối tuần này, cô cũng đi sao?" Giang Diệc Phong hỏi tiếp.

Lâm Nhứ hơi ngạc nhiên, lắc đầu.

"Tôi và cậu ấy... không quen lắm, nên không đi." Cô trả lời.

"Thế à." Giang Diệc Phong nói, rồi chuyển chủ đề, "Cảm ơn cô về việc sáng nay với em họ tôi, em ấy nói cô đã chăm sóc em ấy rất chu đáo ở trường.

Tôi không ngờ em ấy bình thường không nói gì, lại còn âm thầm yêu thích một chàng trai ở lớp khác, viết vài cuốn nhật ký và làm mất hết. Có lẽ vì vậy mà bị những người theo đuổi cậu ấy nhắm đến."

Giang Diệc Phong nói với vẻ mặt châm chọc: "Thích thì cứ theo đuổi đi, viết nhật ký có ích gì, chi bằng viết một bức thư tình rồi đưa trực tiếp cho cậu ấy."

Lâm Nhứ lại bị anh chọc cười, dường như đây là lần đầu tiên sau lâu lắm, cô cảm nhận được niềm vui từ một chàng trai.

Giang Diệc Phong đưa cô về nhà, nhất định muốn mời cô ăn để cảm ơn. Cô từ chối, nói không cần khách sáo, anh liền thêm WeChat của cô, bảo khi nào cô cần giúp đỡ thì cứ liên lạc với anh.

Anh còn nói gần đây đang nghỉ phép năm của công ty, nửa tháng này rất rảnh. Là một chàng trai kỹ thuật nhàm chán ở nhà, thỉnh thoảng anh sẽ dạy kèm cho em họ. Một ngày, anh đột nhiên gửi cho cô một bức ảnh chụp đề thi văn cổ qua WeChat, nói: "Những câu hỏi mà 'vượn nhỏ' cũng không tra ra được, tôi quyết định tìm đến cô."

Cô cười gửi đáp án cho anh, và nhận được tin nhắn tiếp theo của anh.

"Bắc Đại văn học yyds (là từ viết tắt của 'Vĩnh viễn là thần')!"

Ngốc nghếch! Lâm Nhứ thầm mắng, nhưng lời anh nói lại vô tình chạm vào điểm hài hước của cô, khiến cô lại cười một lần nữa.

Nháy mắt đã đến cuối tuần.

Mẹ cô vài ngày trước gọi điện nói đã sắp xếp một buổi hẹn hò cho cô, thời gian định vào cuối tuần này. Lần đầu tiên Lâm Nhứ không từ chối đồng ý ngay.

Theo lời mẹ, đối tượng hẹn hò lần này là một người tốt nghiệp từ trường danh tiếng, hiện đang làm việc tại một công ty đầu tư ở Bắc Kinh, có ngoại hình ưa nhìn, cao ráo và đúng tuổi cô.

Những điều kiện được cho là phù hợp và ưu tú giống như những mẫu cố định, trong những mẫu tương tự chứa đựng những con người có máu thịt và linh hồn khác nhau.

Thật tiếc, những người đó đều là những người mà cô không thể động lòng.

Với đối tượng hẹn hò lần này, cô vẫn không đặt nhiều kỳ vọng. Cô chỉ muốn tìm cơ hội để trốn thoát.

Vào ngày đám cưới của Diệp Phong, cô muốn trốn tránh những cảm xúc đau buồn âm ỉ trong lòng mình.

Khi Lâm Nhứ đến nhà hàng, đối tượng hẹn hò vẫn chưa đến. Trong nhà hàng chỉ còn lại vài chỗ ngồi, cô chọn một chỗ gần cửa ngồi xuống, vừa định mở điện thoại xem giờ thì nhận ra một người phụ nữ có vẻ quen thuộc đang đi về phía mình.

Dù đã lâu không gặp, Lâm Nhứ vẫn nhận ra cô ấy.

"Ôi, Lâm Nhứ, thật là trùng hợp, gặp cậu ở đây." Hà Miểu mặc một chiếc áo khoác đỏ, trang điểm đậm, đứng trước mặt cô với vẻ ngạc nhiên chào hỏi.

Lâm Nhứ lịch sự mỉm cười với Hà Miểu, không nói gì thêm.

"Hôm nay Diệp Phong tổ chức đám cưới, cậu không đi sao?" Hà Miểu cười nhẹ, giọng điệu châm chọc nói, " Cậu nói xem hồi trước thích Diệp Phong nhiều như vậy có ích gì đâu, người ta vẫn không hề để cậu vào mắt."

Hà Miểu tiếp tục với giọng điệu mỉa mai: "Chắc giờ cậu vẫn chưa tìm được đối tượng đâu nhỉ?"

Lâm Nhứ không muốn nghe thêm những lời của Hà Miểu, cũng không muốn dây dưa với cô ấy nên cầm túi lên chuẩn bị rời đi. Nhưng cô bất ngờ thấy một bóng dáng quen thuộc xuất hiện, lười biếng ngồi xuống ghế đối diện cô.

"Em yêu, anh đến muộn." Giang Diệc Phong mỉm cười dịu dàng với cô, rồi quay sang nhìn Hà Miểu, hỏi, "Đây là bạn của em à?"

Lâm Nhứ dừng lại một chút, lắc đầu.

Giang Diệc Phong nhận được phản hồi của cô, nhẹ nhàng "ồ" một tiếng. Anh lại nhìn Hà Miểu một lần nữa, không khách sáo hỏi: "Chị còn việc gì không? Tôi và bạn gái tôi chuẩn bị ăn cơm rồi."

Hà Miểu tức đến mặt run lên, liếc mắt rồi quay người đi ra ngoài.

" Cậu sao lại ở đây?" Lâm Nhứ cười hỏi anh.

" Tôi chính là đối tượng hẹn hò xuất sắc mà mẹ cô giới thiệu đó." Giang Diệc Phong tự mãn nghiêng mặt về phía cô, hỏi, "Thế nào? Có hài lòng không?"

"Thì ra đối tượng mà mẹ tôi giới thiệu lại là cậu," Lâm Nhứ cười nói, " Cậu không đi dự đám cưới của Diệp Phong sao?" Giang Diệc Phong ngẩn người một chút, rồi nói: "Không đi nữa."

" Cậu vẫn nên đi đi, chúng ta có thể ăn bất cứ lúc nào, lần sau tôi mời cậu." Lâm Nhứ nói.

Giang Diệc Phong trầm ngâm một lúc, ngẩng đầu nói: "Thực ra tôi không muốn đi đâu."

"Tại sao vậy?"

"Vì tôi vừa nghe cuộc trò chuyện của hai người. Tôi biết hôm nay cô có vẻ không vui, nên tôi muốn ở lại bên cạnh cô."

"Bởi vì," Giang Diệc Phong thuận miệng bịa ra một lý do rất hợp lý, "trước đây tôi đã thầm thích Sở Vãn."

Lâm Nhứ đang cúi đầu uống nước chanh trong cốc thủy tinh, suýt chút nữa bị sặc.

"Vì vậy, cô có thể dành cả ngày để đi chơi với tôi không?" Giang Diệc Phong ngả đầu lên tay, nhìn cô với vẻ mặt đầy tội nghiệp.

"Được rồi, vậy chúng ta ăn xong thì đi nhé." Lâm Nhứ mỉm cười nói.

Sau khi ăn trưa xong, Lâm Nhứ đề nghị đi chơi ở công viên giải trí Fangte, Giang Diệc Phong vui vẻ đồng ý.

Đây là lần đầu tiên Lâm Nhứ muốn thử những trò chơi mạo hiểm như tàu cướp biển, tàu lượn siêu tốc và tháp rơi tự do, Giang Diệc Phong cùng cô chơi hết tất cả.

Khi họ chơi xong trò cuối cùng, trời đã tối. Bầu trời đen đặc được ánh sáng neon màu sắc rực rỡ nhuộm sáng, công viên giải trí vẫn đông đúc tiếng người, âm thanh nhạc thiếu nhi và tiếng ồn ào của trẻ con liên tục vang lên.

Thân thể Lâm Nhứ không phản ứng gì nhiều nhưng Giang Diệc Phong lại đột nhiên dựa vào thùng rác ven đường và nôn thốc nôn tháo.

"Bó tay, cô nhìn như Lâm muội muội, thực ra lại là một Lâm nữ hiệp." Giang Diệc Phong nhận chai nước khoáng và khăn giấy từ tay Lâm Nhứ, vừa súc miệng vừa châm chọc.

Lâm Nhứ cảm thấy có lỗi, vỗ lưng anh xin lỗi: "Tôi không biết cậu không chịu nổi những trò chơi này, xin lỗi nhé."

"Là tôi bảo đi chơi cùng cô mà, cô đâu có biết tôi sẽ nôn, chính tôi còn không biết mình sẽ nôn, sao cô phải xin lỗi." Giang Diệc Phong thẳng lưng lên, nhìn vào mắt cô và hỏi.

Lâm Nhứ ngẩn người, có một phần mềm mại trong lòng cô như được chạm nhẹ.

" Cậu có muốn tiếp tục chơi không? Hay chúng ta về thôi, cũng muộn rồi." Cô tiếp tục nói.

"Chơi trò nào nhẹ nhàng hơn nhé." Giang Diệc Phong ngẩng đầu, nhìn thấy chiếc vòng đu quay lớn với ánh sáng màu sắc lấp lánh dưới bầu trời xanh đậm không xa, mắt anh sáng lên, hỏi, " Cô có muốn ngồi vòng đu quay không?"

Vậy là Lâm Nhứ và Giang Diệc Phong cùng lên vòng đu quay. Cabin chuyển động chậm rãi, trong không gian nhỏ hẹp, âm nhạc nhẹ nhàng như sóng biển vang lên bên tai.

Lâm Nhứ đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, lấy cuốn nhật ký nhỏ từ túi xách qua một bên đưa cho người đàn ông ngồi đối diện.

"Đây là cuốn nhật ký mà Manh Manh đã làm mất, là cuốn mới, chỉ viết được một trang." Cô nói, "Tôi đã để trong túi quên chưa đưa cho em ấy, cậu giúp tôi trả lại cho em ấy nhé."

Giang Diệc Phong nhận cuốn nhật ký, cúi đầu nhìn câu chữ trên trang đầu với vẻ mặt nghi ngờ, rồi ngẩng lên hỏi cô: "Tại sao phải dùng mùa hè để so sánh và khen ngợi một người? Mùa hè có gì tốt đâu, nóng kinh khủng, chơi bóng một chút là mồ hôi dính đầy người."

Lâm Nhứ cười bất lực, suy nghĩ cách giải thích cho chàng trai kỹ thuật về câu hỏi kỳ lạ của anh. "Bởi vì mùa hè dài mà, nhiều hình ảnh xuất hiện trong mùa hè thường được coi là biểu tượng của 'sự tốt đẹp', như ánh nắng, tiếng ve kêu, con đường rợp bóng cây..."

"Nhưng mà mùa hè đã qua rồi." Giang Diệc Phong đột ngột cắt ngang cô.

Âm nhạc nhẹ nhàng bên tai như bị tắt, cabin lên đến đỉnh cao nhất, không gian hẹp bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Lâm Nhứ ngẩn người, không tiếp tục nói mà nghiêng đầu nhìn vào mắt anh, đôi mắt sáng lấp lánh như bầu trời sao.

Thấy ánh mắt ngạc nhiên của cô, Giang Diệc Phong mỉm cười, nụ cười rạng rỡ và tươi sáng.

"Bây giờ là mùa thu." Anh nói.

"Mùa thu không tốt sao?" Anh nhìn vào mắt cô, hỏi một cách chân thành. Khi thấy cô không trả lời, anh nắm lấy cánh tay cô, kéo tay cô ra ngoài để cảm nhận làn gió mát lạnh của đêm thu.

"Mùa thu mát mẻ lắm, cô cảm nhận thử đi, có phải rất dễ chịu không?" Anh kiên trì thuyết phục.

Lâm Nhứ nhìn vào hình dáng của anh trong ánh sáng và bóng tối, mỉm cười dịu dàng.

"Ừ, cậu nói đúng," cô đáp, "Mùa hè đã qua rồi, bây giờ là mùa thu."

"Mùa thu cũng rất tốt."

Vào mùa thu, cô cũng có thể có một câu chuyện cổ tích đẹp.

Một câu chuyện cổ tích dành cho người lớn.