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UNMESEDOPO
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DRACO'S P. O. V.

Belly ed io restiamo entrambi a casa dopo Pasqua, invece di tornare a scuola. Hogwarts è diventata così grave che in questa fase che non so cosa sia peggio, la scuola o la mia casa, ma i miei genitori non mi danno un'opzione. Mentre mia madre parla tra le lacrime di quanto sia diventato pericoloso il mondo magico - di come non possa sopportare un altro giorno con me fuori dalla sua vista, mio ​​padre si lamenta su quanto più utile sarei a casa che a "quella scuola"; quanto furono fortunati che fossi a casa per le vacanze di Pasqua esattamente quando Harry Potter fu catturato, e tutto il resto. Penso che potrebbe davvero essere sullo stesso pensiero di mia madre in questo. Semplicemente non lo dice.

La madre di Belly era furiosa quando era tornata a casa dopo essere stata lì per più di una settimana. Alternando singhiozzi e urla, dicendo quanto aveva bisogno di lei dopo la morte di suo padre, e quando Belly scomparve, pensò di aver perso anche lei. Belly dice che non si pente di essere venuta qui, ma non si è mai sentita così tanto in colpa in vita sua.

Non ci vediamo molto; entrambi abbiamo le nostre case, le nostre responsabilità. Mi scrive lettere, ben formulate e traboccanti di amore e preoccupazione. Non sono niente in confronto ad averla accanto a me, ma mi fanno andare avanti fino ai momenti magici in cui la vedrò di nuovo. Un paio di anni fa, i miei genitori avrebbero potuto preoccuparsi se Belly fosse venuta da me, in tutta la sua fierezza e coraggio, ma nel caos che c'è oggi, non sembrano darle molta importanza. Mio padre dorme a malapena e mia madre si è morsa le unghie a mozziconi, ma per quanto riguarda l'amore, la mia felicità alle mie condizioni non è qualcosa che vogliono rifiutare. Per una volta.

Ma apparte ciò, Belly che viene qui non è sempre l'ideale. Non solo non è sicuro, ma i Mangiamorte che entrano ed escono di casa sono spesso annoiati a morte e considerano l'opportunità di prendersi cura di una bella ragazza di diciassette anni un piacere.

L'ho appena allontanata da Yaxley, che ha avuto il coraggio di giocare con i suoi capelli, e l'ho portata fuori per arrampicarsi sulla fontana in mezzo al giardino. I Mangiamorte vengono a malapena fuori, ma anche se lo facessero, il giardino è enorme e non ci troverebbero mai fin qui. La affianco, osservandola mentre fa dondolare le gambe oltre il bordo dell'alto muro di pietra della fontana, allungando il collo per vedere se riesce ancora a individuare Yaxley attraverso le grandi finestre di vetro della casa. Per fortuna, il sole sta tramontando e possiamo solo specchiarci.

I suoi occhi marroni lampeggiano, meravigliosamente scuri contro i suoi capelli biondi. "È un verme."

Grugnisco in risposta mentre mi siedo accanto a lei, combattendo ancora l'impulso di tornare indietro e prenderlo a pugni.

"Senza offesa", dice Belly. "Ma le persone qui sono piuttosto spaventose. Mi fanno quasi sentire la mancanza di Piton." Si ferma, poi aggiunge: "Non i Carrow, però. Sono ancora i peggiori."

Annuisco lentamente. "Piton in realtà non è così cattivo come potresti pensare, sai."

"Dopo essere stata terrorizzata da lui per quasi sei anni consecutivi, trovo difficile crederlo."

"È cattivo," ammetto. "Ma non è orribile." Quando Belly non risponde; attende pazientemente chiarimenti, sospiro. "Piton, um." Alzo le spalle imbarazzato. "Ho fatto un patto con lui all'inizio dell'anno. Se lo aiutassi- solo con cose a caso - lui dovrebbe, beh, proteggerti, immagino."

Belly mi fissa. "Ecco perché eri sempre nascosto nel suo ufficio-"

"Non lo chiamerei nascosto."

"Ed è per questo che sei entrato nella mia detenzione, quando Piton aveva bisogno di Gazza per qualcosa." Annuisco. "In mia difesa, non sapevo che tu fossi l'allievo ribelle in detenzione."

"Pensavo che mi odiassi", dice a bassa voce. "Ma per tutto il tempo lo facevi ... per la mia sicurezza. Non avevi bisogno di farlo."

"Sicuramente ti avrei aiutata", dico piacevolmente. Belly fa una smorfia e io trattengo un sorriso. "Se non avessi fatto quell'accordo, Piton non ti avrebbe lasciato andare così facilmente tutto il tempo. Non gli sarebbe importato se i Carrow ti avessero usato come un sacco da boxe."

Belly è tranquilla e spero di non averla turbata. Il sole ora è calato oltre l'orizzonte e dozzine di sfumature di rosa e arancio si confondono l'una nell'altra nel cielo sopra di noi.

"Bello, non è vero?" sussurra.

Pianto un rapido bacio sulla sua morbida guancia. "Quando hai iniziato ad amarmi?"

Belly mi guarda, il divertimento le brilla negli occhi. "Sei così sdolcinato," dice, battendo i talloni contro il muro. "Se tutti sapessero quanto sei sdolcinato-"

"Allora la mia gelida reputazione sarebbe rovinata per sempre." La spingo. "Rispondi alla domanda."

"Va bene." Avvolge la sua minuscola mano nella mia. "Non c'è stato un momento per me, sai? È successo nel tempo. Non c'era un tempo esatto o una realizzazione. Eri solo .. sempre lì."

Sorrido. "Tu grandissima tenera"

"Zitto. Vai tu."

Faccio una pausa, guardando di nuovo il cielo. Poi, dopo lunghi momenti, dico: "Quella notte alla festa di Natale. Quando siamo rimasti per ore seduti sul tetto. Solo noi due, anche se mi odiavi. Non volevo innamorarmi di te, ma più a lungo siamo rimasti lì, più l'ho appena fatto. Più hai parlato, più ti ho amata. "

Un rossore brillante sale sulle guance di Belly. "Scommetto che lo dici a tutte le ragazze che porti in cima alle tue fontane," dice, e io non posso fare a meno di sorridere.

"Solo a quelle che mi piacciono davvero."

Lei sorride. Una leggera brezza si alza intorno a noi e le stringo la mano, sperando che non abbia freddo.

"Ha fatto male?" chiede all'improvviso. Seguo il suo sguardo sul mio avambraccio, realizzando con una fitta di vergogna che la mano che tiene è la mia sinistra. "E'...un formicolio," dico lentamente. "Quando l'ho avuto la prima volta. Non faceva male." Mi fermo. "L'ho avuto in un momento piuttosto scomodo, non è vero?"

"Che cosa vuoi dire?"

"Ho ottenuto il marchio solo pochi mesi dopo che io e te siamo diventati ... Tu e io. Se l'avessi ottenuto prima, avresti potuto evitare tutto questo. La tua vita sarebbe completamente diversa."

Belly intreccia la sua mano più stretta nella mia. Mi fa un piccolo sorriso. "In tal caso, penso che tu voglia dire che l'hai ricevuto al momento giusto."

Il mio cuore si gonfia. "Forse," mormoro, quando tutto quello che voglio dire è, ti amo. Mi appoggia la testa sulla spalla e io sospiro tra i suoi capelli.

Non le dico come ci si sente veramente.

Il fatto che all'inizio mi piacesse, mi divertivo, ma presto, il mio Marchio Nero iniziò a sembrare una condanna a morte. Che mi ha reso come un robot, una macchina; che mi stava prosciugando dall'interno. Che quando Harry Potter mi ha attaccato in bagno, mi ero sentito pronto a morire già da mesi. Il modo in cui la maledizione Cruciatus sembrava tossica sulle mie labbra, la prima volta che sono stato costretto a pronunciarla. Il modo in cui il corpo di Silente sembrava un pupazzo di pezza mentre cadeva dalla Torre di Astronomia: il modo in cui non sono andato una notte da allora senza vederlo.

Non dico a Belly che in mezzo a tutto quel caos e oscurità, anche il pensiero di lei era come una boccata d'aria fresca. Questo bellissimo, allegro e affascinante raggio di sole che era l'esatto contrario di qualsiasi cosa avessi mai conosciuto; Non le dico quanto avevo paura - e ho - di rovinarla. Ogni volta che mi lasciava, ho provato a riprenderla, ho cercato di trattenermi dal pregarla di tornare. Sapevo che la mia presenza era una maledizione sulla sua vita, ma ero troppo debole per starne lontano. Ogni volta che mi lasciava ricadere tra le sue braccia, lo facevo senza pensarci due volte.

Probabilmente avrebbe riso, mi rendo conto, guardandola mentre si allontana distrattamente un ricciolo di capelli dal viso. Dimmi che sono ridicolo.
Forse lo sono.

Non glielo dico. Non posso.

Perché mentre tutto questo accadeva, il padre di Belly era morto. È stato ucciso - da persone che conosco, persone che hanno dormito sotto il mio tetto, persone che hanno fatto colazione nella mia cucina. E non solo ha dovuto sopportare di perderlo, ma anche il dolore di cercare di riparare il cuore spezzato di sua madre.

Glielo dirò un giorno, credo, mentre gira il viso controvento; occhi chiusi. Le onde dei suoi capelli ondeggiano dolcemente all'indietro. Questa è la ragazza con cui voglio passare il resto della mia vita e, quando lo farò, avrò tutto il tempo per dire tutte le parole che non ho detto.

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Ore dopo, ho dato la buonanotte a Belly e sono tornato nel mondo reale. "Buonanotte, ti amo," aveva detto, palpebre svolazzanti, allungando il corpo contro le lenzuola di seta del letto e sonnecchiando prima ancora che mi chiudessi la porta alle spalle. Più tardi, come ogni altra notte felice che ha trascorso qui, entrerò di nascosto in quella camera da letto invece della mia, mi sveglierò ore dopo solo con il suo viso, gli occhi grandi e le ciglia folte e le lentiggini come costellazioni -nessun mondo spezzato, solo lei.
Buongiorno, ti amo.

Mi sono appena allontanato dalla stanza quando lo sento.

Una sensazione di bruciore crudo sull'avambraccio sinistro. L'ultima volta che è successo è stato quando Potter era qui, ma questo è diverso. Tiro indietro la manica e fisso il segno. Qualcosa è urgente.

Corro giù per le scale, sbirciando attraverso le porte del corridoio finché finalmente trovo i miei genitori in cucina, che è disseminata di persone che non riconosco - persone che sicuramente non erano in questa casa cinque minuti fa - che chiacchieravano eccitate.

"Zitto!" urla Bellatrix sopra la folla mentre corro al tavolo. Nessuno sembra sentirla. "Rookwood, cosa intendi?"

"Penso solo che dovremmo aspettare qui, almeno fino a ..."

"È facile da dire quando non è casa tua", interrompe mio padre. "Se la tua piccola baracca fosse stata improvvisamente trasformata in un centro comunitario, Rookwood-"

"Se sappiamo che il ragazzo è a Hogwarts", dice Avery, "allora perché dovremmo aspettare?"

"Perché non possiamo semplicemente presentarci lì", sibila Rookwood. "E se fosse un errore?"

"Hogwarts!" Mi volto e vedo Yaxley e Dolohov che spingono verso di noi, ansimanti. "Il Signore Oscuro dice - il ragazzo è ad Hogwarts -"

"Sì, sappiamo che è a Hogwarts," interrompe di nuovo mio padre. "Ma adesso andiamo?"

"Sì," dice rapidamente Yaxley. Perline di sudore sulla fronte; sembra una persona completamente diversa dall'uomo che ha tormentato Belly poche ore fa. "Ci vuole lì il prima possibile."

"Allora, cosa stiamo aspettando?" dice Bellatrix, gli occhi selvaggi. Faccio un passo indietro. I Mangiamorte intorno a lei ancora, si guardano incerti, ma tutti gli altri in cucina continuano a chiacchierare eccitati. "Sta' zitto!" grida, facendoli finalmente indietreggiare. "Vai alla porta accanto in salotto, prima che io effettivamente-"

"Draco, dove stai andando?"

Sono quasi riuscito a uscire dalla porta. Mi volto riluttante e vedo il viso stranamente arrossato di mio padre che fissa il mio. "Vado-"

"Dovresti andare adesso," dice rapidamente mio padre. Guardo dietro di me, cercando di vedere se il trambusto ha svegliato Belly. "Vai avanti a tutti gli altri - Draco, ascoltami. Puoi prendere Potter. Puoi entrare a Hogwarts meglio di chiunque altro qui-"

"Padre, non essere ridicolo-"

"Non lo sono," sibila. "Sarà facile per te entrare nella scuola. Porta alcuni dei tuoi vecchi amici, prendi Potter, portalo dal Signore Oscuro." Mi afferra con urgenza le braccia. "Non sai cosa potrebbe fare per noi?"

Potter mi ha rubato la bacchetta, penso con amarezza. Non posso portarlo alla morte - inoltre, Belly non mi perdonerebbe mai - ma forse posso semplicemente riavere la mia bacchetta, dire a mio padre che ho fatto del mio meglio. Guardo indietro verso la cucina e vedo mia madre, ancora in piedi accanto al tavolo. Attraverso la folla eccitata dei Mangiamorte, ci guarda nervosamente. "Devo andare," dico a mio padre, senza incontrare il suo sguardo. "Devo chiamare Isobel."

Mi volto prima che possa fermarmi, affrettandomi a risalire le scale verso la camera di Belly. Sono nel panico. A quest'ora avrei dovuto svegliarla. Non capisco ancora del tutto cosa sta succedendo, tutto quello che so è che deve andare. Ha bisogno di allontanarsi da queste persone, da me.

Questo è quanto, mi rendo conto. Questo è ciò che ci ha fatto camminare in tondo nell'ultimo anno, come se la vita fosse un ciclo ininterrotto di infelicità. È qui che finisce tutto.