Ci stiamo baciando.

Fuori è luminoso e siamo sdraiati sull'erba; i nostri corpi si intrecciano sotto il sole di fine gennaio. Il sole splende tra i suoi capelli, illuminando il suo sguardo intenso. Sto arrossendo, ma lo guardo comunque con curiosità: i suoi lineamenti sorprendenti non mancano mai di stupirmi. Mi infila una ciocca di capelli dietro l'orecchio, dicendo: "Sei così bella".

I suoi occhi grigi sembrano più sbalorditivi che mai mentre li fisso, un abisso d'argento, sfumature su sfumature di puro metallo, quasi irreale-

-e poi mi sveglio, calda e sudata, senza fissare gli occhi di Draco Malfoy ma alle tende cremisi del mio letto a baldacchino.

Che diavolo..?

Ho appena fatto un sogno su Draco Malfoy? E non un sogno qualsiasi -ci stavamo baciando e ... Non sta succedendo. No. Scuoto la testa e mi alzo dal letto, lanciandogli uno sguardo accusatorio mentre lo rifaccio. No, mi rifiuto di ammetterlo. Il sogno non significa niente, non può... Ma poi di nuovo- le persone dicono che i tuoi sogni sono solo il tuo subconscio che parla e-

"Stai bene, Isobel?" dice una voce dietro di me, e io salto. Hermione è in piedi in un angolo del letto e mi guarda in modo strano, come se sapesse esattamente cosa sta succedendo. "Brutto sogno," mormoro, raddrizzando le mie coperte per evitare il suo sguardo penetrante. Alzo lo sguardo verso di lei colpevole, sul punto di confessare. Ma lei mi fa solo un piccolo sorriso e va a cambiarsi.

È strano che io sogni Draco, dato che mi evita da un po 'di tempo. Non mi ha parlato e nemmeno mi ha riconosciuta in alcun modo nell'ultima settimana, perdonando l'occasionale contatto visivo imbarazzante. Sembra imbronciato, il che è strano, ma preferisco che sia così - c'era stata una specie di - qualcosa - che si stava sviluppando tra noi due, e doveva essere fermato.

Mentre cammino verso la mia prima lezione, aggrotto le sopracciglia e cerco di dimenticarmene. Ma è difficile, e devo trattenermi molto duramente dal colpire me stessa - Draco Malfoy? Veramente? Perché non potevo scegliere qualcuno sensato su cui sognare, come Harry o Ron?

Proprio in quel momento, i due saltano fuori accanto a me. Immediatamente, provo un enorme senso di sollievo; se c'è qualcuno che mi rallegra, sono questi due. Faccio loro un sorriso stanco. "Hey."

Harry mi fa un sorriso malizioso. "Ciao, Isobel. Sei felice di vedere Ron?"

Mi guardo indietro con sguardo vacuo. "Uh, certo. Ciao, Ron." Ma gli occhi di Ron sono fissi sul pavimento di pietra, evitando con determinazione i miei.

"Avanti, Ron," lo stuzzica Harry. "Sei il suo ragazzo, dopotutto."

"Oh!" Arrossisco, comprendendo la situazione fin troppo velocemente. "Ron, io ... Mi dispiace. Malfoy ti ha detto qualcosa?"

Ron alza lo sguardo, il suo viso è rosso vivo. "Sì, ha accennato a qualcosa ieri."

Sorrido timidamente. "Mi dispiace tanto. Mi è scappato."

"Se volessi che Ron fosse il tuo ragazzo," continua Harry, mettendomi un braccio intorno alle spalle mentre camminiamo, "c'erano modi migliori per farlo, Isobel. Avrei felicemente-"

Lo interrompo scrollandomi goffamente dal braccio. "No, no," dico, con una debole risatina. "Malfoy mi stava infastidendo, e lo stavo solo dicendo, uh-" Faccio una pausa. Non sono sicura di voler dire loro cosa stava realmente accadendo.

Harry mi guarda serio. "Isobel, se ti dà fastidio, dicci solo-"

"Lo so!" Dico velocemente. "Non preoccuparti, posso gestirlo io."

"Gestire chi?" dice una voce molto vicina al mio orecchio, facendomi sobbalzare.

Harry e Ron si avvicinano immediatamente a Draco, accigliati. "Lasciala in pace," dice Harry, in avvertimento. La gente brulica intorno a noi, cercando di arrivare in classe. Lancio a Harry un sorriso di gratitudine, ma il mio battito cardiaco riprende comunque più velocemente. "Non c'è bisogno di aggressività, Potter," replica Malfoy freddamente, ma i suoi occhi sono fissi esclusivamente sui miei. "È una ragazza grande."

Notando quanto Draco mi sia vicino, Ron si fa avanti con rabbia. "Cosa vuoi, Malfoy?"

Draco lancia a Ron un'occhiataccia ancora più disgustosa del solito. "Solo una parola con la tua ragazza, Weasel," risponde, e con un forte strattone, mi tira a lato del corridoio e fuori dal flusso degli studenti. Faccio cenno con riluttanza a Harry e Ron di andare avanti senza di me. Si trascinano in avanti, con gli sguardi duri sui loro volti.

Draco mi guarda, appoggiato a suo agio contro il muro di pietra. "Hai finito quel saggio sulle pozioni?"

Stringo gli occhi su di lui e incrocio le braccia. "Perché questo repentino cambio di atteggiamento?"

Mi guarda con occhi grandi e innocenti. "Cosa vuoi dire?"

"Voglio dire che questa settimana ormai trascorsa non sei stata così fastidiosa come al solito." Strizzo le labbra. "Sei stato molto distante."

"Ti sono mancato, vero?" Quando non rispondo, sorride ampiamente. "Non so di cosa stai parlando", dice. "Allora? Quel saggio sulle pozioni?"

Alzo gli occhi al cielo e mi volto a guardare la folla di studenti, che ora comincia a disperdersi in classe. "Ho cambiato idea", gli dico. "Eri meno fastidioso quando eri cattivo."

"Ouch, Belly. Pensavo volessi che fossi carino con te"

"Ho detto carino, non così... Melodrammatico."

"Stavo solo cercando di aiutare", dice, la sua voce canta.

"Bene," dico. "Ti vedo molto di più in questi giorni di quanto vorrei." Rimane in silenzio, guardandomi. Il corridoio ora si è svuotato, lasciando solo noi due appoggiati al muro di pietra. Tuttavia, per due persone - due nemici - siamo estremamente vicini. Mi schiarisco la gola goffamente. "Valeva davvero la pena farmi fare tardi a lezione?"

Lui sorride. "Assolutamente."

"Pensavo che i prefetti dovessero dare il buon esempio" Proseguo parlando nervosamente nel silenzio. "Che essere in ritardo - non è un ottimo esempio."

Inclina la testa, come se la conversazione lo annoiasse. "Sono previste eccezioni per i membri inquisitori".

Sbuffo. "Fai parte della squadra inquisitoria? Oh, avrei dovuto saperlo." Non dice niente, quindi vado avanti. "Sei perfetto per questo. È fondamentalmente un gruppo di idioti che non fanno altro che 'pattugliare i corridoi', che è spazzatura-"

"Lo sapevi", interrompe, "che possiamo prendere alle case punti?"

"Ne dubito fortemente."

"Oh, possiamo", dice. "E soprattutto da persone che insultano il consiglio di organizzazione in quel modo."

lo sguardo imperturbabile. "Provalo."

Senza preavviso, si volta e mi spinge contro il muro, bloccandomi con il ginocchio. "Fammelo fare".

Sussulto. "Io-"

"Quanti punti da Grifondoro?" chiede dolcemente, un sorrisetto che tenta di giocare sulle sue labbra. Evito con determinazione il suo sguardo, fissando il muro dietro di lui. Non lotto, perché ora sono intrappolata, ma allo stesso tempo non sono a disagio. Mi mordo il labbro. "Posso sentire il tuo cuore battere," dice Draco, con i suoi occhi scintillanti.
Deglutisco: il mio cuore non sta semplicemente battendo, sta martellando, pronto a esplodere dalla cassa toracica. Si avvicina di soppiatto. "Scommetto che Weasley non ti fa mai questo."

Posso sentire il calore del suo respiro contro il mio viso. "Cosa fai?" sento dire a me stessa, la mia voce insolitamente acuta.

Sorride. "Cosa fai tu?"

"Io non-"

"Sei a disagio?"

Esito. È abbastanza vicino a me ora che posso vedere ogni piccolo capello sul suo viso; Probabilmente potrei contare tutte le sue ciglia, se volessi. La sua mano tocca la mia, a malapena, e non posso fare a meno di notare quanto fosse più morbida di quanto immaginassi. Mi rendo conto di non aver mai notato la curva rosa delle sue labbra, o quante sfumature di azzurro e blu scuro schizzano i suoi occhi grigi.

È così vicino che posso sentire il suo cuore battere - ma neanche lontanamente forte come il mio, che ormai mi batte in gola; così vicino, che potrei facilmente sporgermi in avanti e-

Poi riprendo i miei sensi e lo scrollo di dosso.

Vedi, quando le cose ti scuotono nella vita, non sempre lo fanno tutto in una volta. Spesso passano in un lampo e ti colpiscono a poco a poco finché non capisci cosa sta succedendo. Sei lasciata alla fine per capire cosa è appena successo, come ti senti nei suoi confronti e anche le cose che avresti dovuto dire o che avresti dovuto fare. Ma ora, ho paura e sono confusa, e lo dico molto chiaramente a Draco mentre stringo i libri al petto e corro fuori dal corridoio deserto senza una parola.

Tuttavia, mentre attraverso il cortile di Hogwarts per andare alla lezione successiva, mi rendo conto di non aver mai apprezzato molto quanto possa essere blu il cielo.