Circa una settimana dopo, mi ritrovo di nuovo in biblioteca, nello stesso punto in cui ero stata quando Ginny aveva notato Draco che mi fissava. Questa volta Ginny si siede di nuovo accanto a me, ma non ho bisogno che lei mi dica che lui mi sta osservando attentamente. Le sue gambe sono sul suo tavolo, dove i suoi libri non sono nemmeno aperti. Nell'ultima settimana, Draco è stato sempre di più il suo modo di essere eccessivamente gentile con me, abusando dei suoi poteri da prefetto per farmi essere gentile a mia volta, e trascorrendo sempre più tempo a tirarmi su, anche solo fissandomi senza vergogna in classe. In qualche modo, sta anche passando sempre più tempo nella mia mente.

Ginny alza lo sguardo e segue con curiosità la mia linea visiva. "Di nuovo Malfoy?" lei sbuffa. "In realtà è ossessionato da te."

Scuoto la testa e sospiro forte, cercando di tornare ai miei studi. Il sospiro deve essere stato molto forte, tuttavia, poiché viene immediatamente imitato dall'altra parte della biblioteca. Faccio un'occhiataccia a Draco, che sorride più che mai.

Ginny chiude di scatto il libro, riportandomi sull'attenti. Mi guarda scettica. "Ho fatto i compiti", dice. "Ti dispiace se me ne vado?"

"Uh, certo Gin," dico sbalordita "Non posso tenerti qui per sempre."

Ginny esce, lanciandomi uno sguardo apprensivo mentre lo fa. Guardo di nuovo Draco, che mi fa un cenno compiaciuto. Proprio in quel momento, la signora Pince gli passa davanti e gli dà una pacca sulla testa con una rivista, rimproverandolo per aver appoggiato i piedi sul tavolo. Senza vergogna, le rivolge un sorriso affascinante e si alza per andarsene, proprio verso di me.

Aspetta finché è accanto a me per parlare. "Posto libero?"

"In realtà, lo stavo tenendo," dico, fissando la sedia vuota di Ginny rifiutandomi di guardarlo. "Per, um. Neville."

Draco si siede subito, con un sopracciglio inarcato divertito. "Allora me ne andrò quando Paciock sarà qui." "Lui, uh-" Alzo lo sguardo su di lui, sui suoi occhi grigio chiaro e sui capelli biondo-bianchi che oggi gli stanno benissimo, cercando di raccogliere i miei pensieri. "Neville sarà qui presto."

Notando chiaramente la mia bugia, Draco ridacchia. I suoi occhi si increspano agli angoli. "Sei solo parole, Young, lo sapevi?"

Dall'altro lato della stanza si sente un forte "silenzio!". Guardo Madama Pince, che ci sta fissando.

Draco mi sta ancora guardando. I suoi occhi mi sfiorano il collo. "La collana ti sta benissimo," sussurra. Quando non rispondo, si avvicina. "Sapevo che ti sarebbe piaciuta." Inclina la testa. "Ma sai, stai tradendo te stessa indossandolo."

"Come mai?" "Perché ti conosco. Non importa quanto ti piaccia la collana. Se mi odiassi davvero, non la indosseresti."

"Non mi conosci," dico. Probabilmente dovrei distogliere lo sguardo da lui - almeno interrompere il contatto visivo. Ma non posso.

"Sì, invece."

"No."

"Bene." Lui sorride. "Mi piacerebbe conoscerti."

Lo fisso, senza parole. Adesso mi è mortalmente vicino e voglio andarmene; Dovrei davvero, ma ogni nervo del mio corpo sta urlando. Mi piacerebbe conoscerti.

"Te l'avevo detto, Belly," continua Draco. "Parli solamente. Non indosseresti la collana se questo fronte freddo che hai indossato per tutto questo tempo fosse reale."

Rispondo scuotendo la testa a scatti. "La gente sta guardando," mormoro.

Il suo sorriso cresce. Non posso farci niente - distolgo lo sguardo, fisso il mio libro. Ma lui ritorna nella mia visuale; con occhi subdolamente scintillanti sussurra: "Quindi non lo neghi".

"Non l'ho mai detto."

Si avvicina di soppiatto. "Dillo allora." Le sue labbra sfiorano il mio orecchio mentre parla, mandandomi brividi sulla pelle; come quando qualcuno ti tocca in un punto delicato ma non solletica; sembra solo stranamente eccitante.

Giro la testa per farlo smettere, ma lui rimane molto vicino. "La gente sta guardando, Malfoy," ripeto tremante, anche se l'unica persona nella mia mente è lui.

"È così?" Se mi allontano da lui, cadrò dalla sedia. Il mio cuore batte forte.

La mia voce è debole. "Si."

"E perché dovrei preoccuparmi?"

"Perché-" mormoro, cercando disperatamente di evitare il suo tocco. "Perché non- voglio dire-"

"Sì?" Appoggia la punta delle dita sul mio braccio e scariche elettriche mi attraversano le vene. Non voglio volerlo, ma lo voglio, ed è insopportabile.

"Malfoy," dico in tono di avvertimento.

Pone di nuovo le sue labbra vicino al mio orecchio. "Sì?" mormora.

Detto questo, mi alzo di scatto dalla sedia, inciampando mentre lo faccio. Draco mi guarda mentre raccolgo i miei libri, un sorrisetto pigro dipinto sul suo viso.

Con le sue lunghe gambe, gli bastano pochi passi per raggiungermi mentre esco a passo svelto dalla biblioteca. Il sangue pulsa nelle mie vene. Posso ancora sentire dov'erano le sue dita, roventi sulla mia pelle.

Esco dalla biblioteca, nel corridoio deserto. I suoi passi echeggiano i miei, e i miei respiri instabili risuonano rumorosamente nelle mie stesse orecchie. Concentro gli occhi sulla fine del corridoio: solo due destre e una sinistra finché non arrivo alla sala comune di Grifondoro. Due dritti e una sinistra, ed eviterò completamente qualunque cosa io voglia fare-

"Young".

Sembra che non stia più sorridendo. Lo ignoro; se mi giro mi spezzo sicuramente. Adesso sto praticamente correndo; lontano dall'inevitabile disastro.

"Ehi, Young."

Draco mi afferra la mano - la parte sensibile tra il pollice e l'indice - e con questo crollo.

Mi giro e lo bacio sulle labbra, forte, come avrei voluto fare da tanto tempo. Dopo diversi lunghi momenti senza fiato, lo sento sorridere e mi avvicino.

È incredibile. È meglio di qualsiasi cosa avrei mai potuto sognare - solo lui, io, e noi, e nient'altro importa. "Draco," mormoro, e a questo mi spinge contro il muro di pietra più vicino, baciandomi più forte. Mi rendo conto che è la prima volta che lo chiamo per nome.

Quando mi bacia, mi sembra giusto. Mette le mani in tutti i posti giusti e si muove nel modo giusto. Nessuno mi ha mai baciato così prima d'ora.

Mi sento ... viva.

"Oi! MALFOY!"

E con questo, il momento muore. Gemo e affondo la fronte nel petto di Draco. No no no perché perché perché-

"Malfoy!" Ron lo sta attaccando dall'altra parte del corridoio, a una distanza stranamente lontana. Draco lo fissa, imperturbato. È solo quando Ron si avvicina che scatto sull'attenti, poiché mi rendo conto che tenterà di ferire Draco - e Harry non è qui per fermarlo.

Ma in questa situazione, Harry lo avrebbe fermato?

"MALFOY," ruggisce Ron, ora abbastanza vicino da riportare indietro il braccio e tirare un pugno. Draco lo schiva di millimetri, ma Ron continua. È furioso. "Malfoy - cosa ... diavolo"; (pugno - pugno - pugno-) "pensi di fare?"

Draco stringe la mascella, infastidito, e posso dire che è sul punto di reagire.

Ron lancia un altro pugno. "Non puoi baciarla in quel modo, ma che ..., non puoi semplicemente-"
"Ron!" Grido, spingendolo via, forte. Si ferma a guardarmi confuso, il petto ansante. Draco si muove cautamente dietro di me, pronto a proteggermi se necessario. Fisso Ron. "Ne parli come se fossi una specie di bambola, come se non fossi in grado di reagire da sola," dico,con un nodo che mi si costruisce in gola.

La faccia di Ron inizia a diventare molto rossa. "Io-"

"Questa è colpa mia, non sua," dico.

Il suo volto si rattrista e io provo una tremenda fitta di colpa. Mi volto da Ron a Draco, rendendomi conto del peso di quello che ho appena fatto.

Draco mi fissa, ma Ron rimane a bocca aperta. Fa un passo indietro e il mio cuore sprofonda. "Hai baciato Malfoy?"

Deglutisco e non rispondo.