- Eles deixaram o cachorro pra trás! - Phillip observava os dois carros se afastando dali. 

- Não, eu é que pedi pra que deixassem ele comigo! É sempre bom ter mais companhia! - Tio Jeb respondeu. 

- Eles também deixaram você pra trás! 

- Não, não, eu quis ficar, esse novo mundo não é pra mim. 

- Também concordo! Você é um velho estúpido! 

- Não fale assim de mim Phillip. Você perdeu mesmo toda consideração e respeito! 

- Só tem um problema! - Phillip se aproximou dele - Nunca tive consideração, muito menos respeito! Sabia que foi um erro você não ter ido com eles e ficado aqui sozinho comigo? 

Phillip se virou e entrou pra dentro de casa, Tio Jeb ficou olhando sem dizer uma palavra.

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- Agente pega a rodovia direto e segue o caminho até Denver, de lá a gente segue até a Rota 6, se seguirmos esse caminho estaremos na Capital em dois dias! - Jack gritava para Éric no carro ao lado. 

- Ok parece um bom caminho - ele concordou - Vamos parar pra lanchar daqui algumas horas no meio da estrada mesmo, aí depois a gente vê um bom lugar pra passar a noite! 

- Tá bom! Buzina se precisar parar antes! - Jack concluiu. 

- Combinado, pode ir na frente! 

Eles passaram com o carro no lugar onde se encontraram a primeira vez, no lugar do acidente, Mellanie ainda queria descer pra ver se achava algo, mas nem havia sinal do carro, a correnteza do rio levou tudo. 

Mais algumas horas estrada depois, eles pararam pra almoçar, o lugar era tranquilo e eles aproveitaram e descansaram um pouco fora dos carros. 

- O tempo está meio fechado, acho que vai chover! - Éric deduziu. 

- É também acho! - Jack concordou - Temos que achar um bom lugar pra dormi antes da chuva! 

- Daqui a pouco nós chegaremos em Denver, procuramos um bom lugar e pegamos a rota 6 de manhã. 

- Isso Éric, mas o problema é achar um bom lugar! 

- Esquenta não - Sam interferiu - Vamos achar um bom lugar!

Assim foi quando chegaram em Denver horas depois, o tempo estava pior, agora gotas de chuva caía no local, eles entraram nas ruas e procuraram um lugar mais afastado do aglomerado de zumbis no centro. Tinha uma casa, parecia abandonada, mas quando eles entraram centenas de zumbis entraram junto e eles tiveram de sair as pressas. 

- Que droga, pra onde a gente vai agora? - Éric perguntou impaciente. 

- Tem um outdoor logo ali na frente! - Mellanie apontou - Vamos até lá, deve ter alguma coisa pra nós. 

- Não não sabemos o que tem lá! - Éric respondeu. 

- Acho que é um circo, o lugar deve ser coberto e afastado, vamos lá! 

- Tá doida Mellanie? Quer levar a gente pra um circo? Deve ter "palhaços zumbis" lá! 

- Eu sei Éric, mas eles devem ter trailers! 

- Trailers? 

- É, circo viaja de cidade em cidade! Eles tem trailers e trailers tem camas! Dá pra passar a noite! 

- Mellanie tem razão! - Jack falou passando por eles pra entrar no carro - E não parece muito longe daqui! 

Mellanie também entrou no carro, Éric analisou mais uma vez as placas do que poderia ser ou não um circo de passagem provavelmente abandonado. E por fim saíram dali.

Mellanie estava certa, a entrada anunciava "Circo Maximus" e por mais que havia zumbis perambulando na porta dava pra explorar o lugar, ficava num estacionamento de um aglomerado de lojas que poderia ser um shopping. 

- Deve ter sido abandonado! - Sam falou cruzando os dedos - Graças a Deus ninguém foi ao circo durante a epidemia! 

A princípio estava vazio, mais estava tudo arrumado como se ainda estivessem esperando pra fazer um show que não aconteceu, o picadeiro ainda estava no lugar, a corda bamba, trapézio, e até mesmo alguns adereços que eles provavelmente utilizavam no show. 

- Olha lá, não falei que ia ter palhaços zumbis! - Éric falou e apontou pra onde ele estava. 

- Mano? Ele é um malabarista! Olha só a roupa! - Will tocou em seu ombro, todo mundo riu. 

O zumbi era um malabarista pois ainda continha algumas assessórios em seu corpo, Will pegou uma faca e foi até ele, cravou a na cabeça e mesmo assim a coisa ainda lutava, ele retirou a faca e desta a cravou no olho dele, Will limpou o sangue que espirrou em seu rosto. 

Mas a frente apareceram outros zumbis, mas nada que eles não conseguissem lidar, eles não usaram as armas de fogo por que o barulho poderia atrair muito mais deles. 

Adentraram até atrás do palco, o que seria os bastidores, e lá encontraram mais zumbis. 

- Fique atrás de mim! - Éric alertou Sam. 

Sam não matava zumbis, ela era forte e destemida, mas não se metia com zumbis, ela dizia que não tinha estômago pra isso! 

Nos bastidores havia muitos zumbis fantasiados, claro que antes eles trabalhavam no circo, e agora perambulava atrás de carne humana. Um palhaço zumbi correu atrás de Éric, ele tentou morder seu braço, Éric bateu nele com as costas da arma, ele relutava e voltava a tentar abocanhar seu braço, ele precisou de três golpes na cabeça pra deixá-lo no chão, ele era gordo e deixava a gosma preta de sangue cair da boca. 

- Palhaços são até legais - ele disse enquanto cravava de novo a arma em sua cabeça e retirando-a - Mas prefiro os acrobatas, e até malabaristas, gosto mais deles! 

Will começou a rir.

Zumbis que provavelmente antes da epidemia eram pessoas que estavam lá pra ver o espetáculo ou trabalhava no lugar, apareciam em todos os lugares quando mais eles entravam, mas dava pra controlar devido ao numero de pessoas. Quando chegaram a uma área que parecia estacionamento, Mellanie gritou. 

- Viu, eu disse! - ela apontava - Eles tem trailers!

- É vamos lá! - Grenda a acompanhou. 

Tinha ao todo sete deles, todos abandonados, não tinha muita coisa, mas o suficiente para passar a noite, e como de costume havia zumbis lá dentro, mas eles deram um jeito rapidinho!

- Demos sorte! Em encontrar um bom lugar pra dormi! - Grenda dizia a Sam enquanto arrumavam coisas pra comer. 

- Pois é, Mellanie é bem inteligente! Acho que fizemos bem em ter vindo com ela, vamos nos dar bem nessa Capital! - Sam respondeu - Pessoal vamos lanchar agora, e descansar que amanhã temos que pegar a estrada bem cedo!

Assim todos fizeram, se dividiram em duplas e trio e se dispersaram nos trailers. Mais tarde quase no fim da noite, Mellanie sonhava com Ryan, podia ainda sentir o peso do seu corpo morto em seus braços. Ela chorava, e acordou assutada ouvindo um barulho de tiro.

Ela dormia ao lado de Will que levantou assustado perguntando a onde ela estava indo. 

- Não se preocupe eu volto logo! - ela respondeu enquanto colocava uma arma em sua cintura e levava na mão outra faca! 

- Mellanie volta pra cá, não tem nada pra ver lá fora! Foi só um barulho qualquer, no mínimo foi um zumbi caindo em algum lugar! 

- Tá eu vou saber o que é! - ela abriu a porta devagar - Volto logo. 

- Mellanie? - ele sussurrava - Mellanie? Droga. 

Will levantou da cama, pior que deixa lá ir era deixá-la ir sozinha.

Ele pegou algumas armas e foi atrás dela.

Mellanie andava em silêncio e tentava achar uma brecha pra entrar no aglomerado de lojas que se dizia agora mais de perto um Shopping, por que era de lá que vinha o barulho, mais a frente tinha uma janela quebrada. 

Will fez o mesmo caminho que ela, e quando entrou na loja, se esbarraram. 

- O que você tá fazendo aqui? - Mellanie assustou - Quer me matar de susto? 

- Shiu! - Will tampava a boca dela com as mãos, e olhava em volta, tinha pouca claridade, mas a que tinha foi o suficiente pra ver que eles estavam cercados de zumbis - Eu vim com você! Tem uma porta bem ali, temos que sair depressa. 

Tarde de mais os zumbis ali perceberam a entrada deles no local e correram ao ataque, Mellanie e Will ficaram de costas um pro outro se defendendo e tentando chegar até a porta.
Com um chute Will conseguiu abri-la e eles correram pelo corredor. Mellanie subiu a primeira escada que levasse ao segundo andar. 

- O que está fazendo, vamos embora! - Will tentava falar o mais baixo possível. 

- O barulho veio de lá de cima!

Antes que ele pudesse convencê-la a voltar ela já havia subido, e Will não teve escolha de novo e foi atrás. 

- Não tem nada aqui vamos embora! 

- Calma Will, tem sim! O barulho parecia um tiro! Deve ter alguém aqui. 

- Ok mesmo se tivesse já deve estar morto, e se ficarmos aqui vamos estar também! 

- Não seja pessimista! Eu sei o que estou fazendo! - Mellanie virou o corredor, Will foi atrás e eles desejaram nunca ter entrado naquele lugar. 

Estavam cercados, e mesmo que eles quisessem voltar por onde veio, não ia dar, pois de repente mais zumbis corriam em direção a eles. 

- O que é que a gente faz agora? - Mellanie enfiou a faca na cabeça de um zumbi que caiu aos seus pés. 

- Você não disse que sabia o que estava fazendo? Então! - Will respondeu sendo sarcástico. 

Tinha zumbis pra todo lado, e mais um barulho atraiu mais deles. 

- Tá vendo isso é um tiro, tem alguém aqui! 

Eles lutavam com mais e mais zumbis. 

- Veio de lá, acha que conseguimos passar? 

- Sim! - Mellanie respondeu, e eles correram em direção ao barulho do tiro, e logo em seguida escutaram os gritos. 

Era uma mulher, ela também estava cercada e se arrastava no chão. 

- Ali, ela está ali! - Mellanie gritou. 

- Eu pego ela, me dá cobertura! 

Mellanie acenou com a cabeça e enfiou de novo a faca na garganta de um zumbi, e depois arrancou o braço de outro, e de outro e de outros. 

Will correu até a garota, e matou os zumbis que a atacavam. 

- Esta tudo bem? Foi mordida? 

- Não, eu cortei a perna nos estilhaços da janela. 

- Ok, se apoia em mim, vou tirar você daqui. 

Ele passou o braço dela por seu ombro e a ajudou a levantar, mas tinha muitos zumbis, e Mellanie ia dar conta de protegê-los. Will sacou a arma e ordenou que Mellanie fizesse o mesmo, a garota também atirava nos que se aproximavam. 

- Como vamos sair daqui? - Mellanie gritava e mirava a arma pra acertar o próximo tiro. 

- Não sei! - Will respondeu. 

- Tem uma saída de incêndio a direita! - A mulher falou. 

- Tem certeza? - Will perguntou, ela acenou que que sim! - Mellanie vamos pra direita!

Eles correram Mellanie os protegeu, a mulher estava muito ferida. A saída estava a alguns metros deles e dava pra passar tranquilamente. Mas a mulher caiu. 

- Me deixem aqui, não consigo mais andar! - ela disse. 

- Não temos que continuar falta pouco! 

- Não consigo, estou exausta! - Ela falou se soltando dos braços de Will, mas ele não desistiu, pegou ela no colo, e a levou consigo. 

- Vamos sair daqui! 

Will a carregou descendo as escadas, Éric, Sam, Grenda e Jack esperavam lá embaixo, eles ouviram os tiros e os gritos e foram ver o que é. 

Mellanie ainda havia ficado lá quando ele desceu com a moça. Ele a entregou nos braços de Éric e voltou pra buscar Mellanie. 

- Mellanie? 

- Estou aqui! 

Ela tentava fechar a porta da saída de incêndio. Mas eram tantos zumbis contra ela que sua força ficou totalmente desproporcional. Will largou as armas e empurrou a porta. 

- Atira Mellanie, Atira! 

Ela atirou nos zumbis que estavam com a cabeça e o braço pro lado de fora e com muito esforço conseguiram fechar. 

- Nossa! Conseguimos! - Mellanie limpou o suor de sua testa. 

- É, Bom trabalho! - ele a abraçou - Não vamos fazer isso de novo ok? 

- Ok, mas foi divertido! - ela riu. 

- Sim, foi divertido, mas a gente quase morreu!

_

- O que vocês foram fazer lá em cima? Ficaram doidos? - Sam serrava os dentes após ouvir a explicação de Will. 

- Eu não a Mellanie sim! 

- Vocês são loucos sim, e você também por que foi atrás dela! 

- Eu não pude impedir ela de ir! Então acompanhei, ela não teria chances sozinha! 

- Mesmo assim, isso é loucura! 

- Loucura essa que salvou minha vida! - a moça lembrou. 

Eles colocaram ela em uma das camas do trailers e Éric fazia o curativo em sua coxa, enquanto Mellanie dava a ela o que comer - Obrigada! 

- Não precisa agradecer! - Will desceu do trailer. 

- Qual seu nome? - Mellanie perguntou. 

- Emilly Pierce! 

- Bom, sou Mellanie e este é o Éric, ela é Sam e aquele que me ajudou a tirar você de lá é o Willian, Ah e tem a Grenda e o Jack que devem estar lá fora. O que fazia lá em cima? 

- Eu fui procurar suplementos. Quebrei a janela mais cortei feio a perna e fiquei cercada. 

- Você está sozinha? 

- Sim, estou. O que fazem aqui? 

- Estamos a caminho da Capital, paramos pra descansar! 

- O que vão fazer na Capital? Ouvi dizer que foi tomada! 

- Ouviu errado! - Mellanie se enfureceu - Eu era da base e posso garantir que temos refúgio, e é pra lá que estamos indo! 

- Nunca ouvi falar desse refúgio! O que fazia na base? 

- Eu era soldada! E meu pai o Capitão do exército. A base é imensa e deixamos tudo organizado antes da epidemia! Bom você ainda está machucada, não podemos te deixar aqui, lá nós temos cuidado médico então se quiser... - Emilly a interrompeu. 

- Não quero ir pra Capital! Não tenho nada pra fazer lá! 

- Mas você está machucada, precisa de cuidados médicos! 

- Eu vou sobreviver a isso, vão passar pela rota 6 né? 

- Vamos sim! 

- Então vou aceitar uma carona! Preciso pegar algumas coisas em uma cidadezinha pouco antes da Capital. E acho que vou precisar de ajuda ! 

- Ok, o que precisar então! 

Mellanie se despediu e saiu do trailer e Will acabara de entrar de novo. 

- Éric acho que tem alguma coisa errada com o freio do carro, poderia dar uma olhada? Jack está lá tentando ajudar! 

- Tá bom já estou indo, guarda isso pra mim? - Éric se referia aos equipamentos de primeiros socorros. 

- Ok pode deixar aí! 

Éric saiu deixando Will com Emilly.

- Você está bem? - ele perguntou.

- Melhor agora! - ela sorriu. 

Will começou a juntar as coisas.
- Não sei como posso te agradecer, mas devo minha vida a você!

- Não precisa agradecer. 

- Preciso sim! Você salvou minha vida, não sei o que faria se você não tivesse aparecido lá! E juro que não pensei que um moço tão bonito pudesse aparecer do nada e me salvar a vida! 

- Eu não fiz nada - ele a encarou - Agradeça a Mellanie, se não fosse por ela você ainda estaria lá!  

- Ok - Emilly respondeu fria.

- O que é que aconteceu com os freios? - Mellanie tentava ajudar. 

- Nada grave, problema resolvido! - Éric levantou dando leves batidas no ombro de Jack. 

- Valeu! - ele disse - E você Mellanie está bem? 

- Estou e você? 

- Bem também! Estou sabendo que salvou a vida de uma garota hoje! Tá se saindo bem! 

- Obrigada! 

- Vem cá! - ele puxou ela pra um abraço e beijou sua testa - Para de dar ataques de loucura! Uma hora você vai e não volta! 

- Eu sei me cuidar Jack! 

- Haram sei! Vamos logo arrumar as coisas pra estrada! 

- Tá, vamos lá!