- Atende, Atende! - Mellanie pedia impaciente ao telefone - Atende pai!

Um barulho a incomodou, era um estrondo, como se uma das portas do prédio estivessem sendo arrombadas.
- Que droga! Pai, pelo de Deus atende o telefone. Pai atende, atende, atende.
Ela pegou o aparelho e se escondeu com ele debaixo da mesa, e insistiu mais uma vez.

O mesmo estrondo, agora mais perto na sala onde ela estava, a assustou ela desligou o telefone e tentou não se mexer, pela greta da mesa ela pode ver um homem, um soldado! "Mas não é possível! - ela pensou - Todos já deveriam estar longe daqui!" 

Ela nem percebeu, e deixou o telefone cair. Ela apertou os olhos com se fosse adiantar em alguma coisa. 

- Tem alguém aí? - o homem perguntava. 

Mellanie não respondeu e se virou em direção contrária e tentou correr enquanto o homem ainda estava de costas, mas o lugar estava escuro e ela não sabia pra onde ir.

- Para! Ou eu atiro! 

Mellanie obedeceu, agora ela é que estava de costas pra ele, e não dava pra saber se ele realmente estava armado ou não, mas ela não queria descobrir. 

Ele estava com uma lanterna na mão e analisou ela, jogou o faixo de luz em seus cabelos e se aproximou. 

- Mellanie? MellanieRyder? 

Ele disse. 

Ela já ia se preparar pra correr, mas quando ouviu ele dizer seu nome se virou rapidamente. 

- Olha pra mim! - o homem apontou a lanterna agora pra seu rosto - Lembra, sou eu Jack Nolan! 

- Jack? - ela o abraçou. 

Eles ficaram uns minutos abraçados e Mellanie chorou muito ao reencontrar o amigo naquela situação. 

- O que você ainda está fazendo aqui? Todos já foram embora Jack. 

- Eu sei, eu me perdi deles resolvendo umas coisas e quando eu voltei eles já tinham levado todos do prédio, e pelo visto só ficou eu, a cidade foi tomada, Seattle agora está perdida! Mas o que você está fazendo aqui? Cadê seu pai? 

- Meu pai voltou pra casa, ele mandou um helicóptero pra me buscar mas Regina não me deixou ir. 

- Como assim ela não te deixou ir? - Jack perguntou surpreso.
- Ela me deixou pra morrer Jack.

Ela contou a ele as palavras que ela usou pra deixar bem claro. 

Eles passaram três dias no prédio achando que alguém voltariam pra buscar eles, mas foi em vão, e quando a cidade pareceu ficar quieta, isto é, sem zumbis correndo no meio das ruas, eles resolveram achar um outro abrigo que tivesse comida,então eles conseguiram roubar um carro e no meio do caminho um outro homem gritava seguindo o carro deles. 

Ele estava correndo em direção ao carro já em movimento, havia centenas de zumbis loucos atrás dele. 

- Ei, me esperem, me ajudem! - ele gritava e corria. 

- Jack para o carro, volta lá! 

Assim Jack fez, ele deu ré até chegar a uma distância favorável, Mellanie pulou do carro e atirou em uns zumbis que estavam mais próximos do rapaz. 

- Entra no carro! - ela disse. 

- Nossa menina, muito obrigado! - ele a abraçou. 

- Sai de cima de mim! - Mellanie empurrou ele - Entra logo no carro, quer ferrar a gente?

Ele correu e entrou, um zumbi próximo atacou Mellanie, ela disparou dois tiros na cabeça dele e subiu a bordo. 

- Vai, vai, vai! - Mellanie pedia, e Jack arrancou o carro.

- Muito obrigado, muito obrigado mesmo! Vocês me salvaram! - o homem quase chorava. 

- Qual é seu nome? - Jack perguntou. 

- Meu nome Ryan! - ele sorriu - Ryan Ross! E vocês? São uma espécie de anjo?

Jack e Mellanie riram. 

- Não, claro que não! - ela respondeu. 

- Eu sou Jack, e esta é Mellanie! 

- É um prazer conhecer vocês, muito obrigada!

- O que estava fazendo lá fora sozinho? - Jack perguntou sem tirar os olhos da estrada.

- Eu estava tentando sobreviver, até se perseguido por um monte de zumbis, mas aí vi vocês roubando o carro e partindo. E vocês me ajudaram, muito obrigado, muito obrigado, muito obrigado mesmo! 

- Não prescisa agradecer Bryan! - Mellanie disse. 

- É Ryan! - ele repondeu - Meu nome é Ryan! 

- Que seja! Ryan! Mas se agradecer de novo te chuto pra fora do carro! 

- Desculpa, desculpa, desculpa mesmo! Foi mal aí! - Mellanie lhe lançou um olhar fechado - É melhor eu ficar calado né! 

- É bem melhor! - ela sorriu. 

- Vocês estão indo pra onde? 

- Pra qualquer lugar seguro, não é Jack? 

- É, vamos arranjar um jeito de sobreviver! 

- Posso ir com vocês né? - Ryan pedia. 

- É claro que pode! Bem vindo ao time, Ryan!

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- Agora você sabe como eu me sinto! - Philip largou o corpo de Ryan no chão e antes de sair disse:

- Vocês tem dois dias pra sair da cidade! Quero vocês longe daqui! 

Mellanie e Jack correram até ele, com esperanças de que ele ainda estivesse vivo, mas o tiro foi certeiro, atingiu sua cabeça, matou o cérebro mas o coração ainda estava batendo, e mesmo assim não tinha como salvar ele!

- Não! - Mellanie chorava - Não, Ryan! 

- Eu sinto muito meu amigo - Jack controlava as lágrimas.

Eles ficaram com o corpo durante umas horas, ainda sentados no chão, com a cabeça estraçalhada de Ryan apoiada sobre o colo de Mellanie, e Jack com seu próprio rosto enterrado nas mãos, Will tentou tirá-los de lá, mas não conseguiu afastá-los, Éric, Sam, Grenda e Tio Jeb, pediram pra deixar o corpo ali mas nenhum deles foi capaz de convencê-los.

Eles não quiseram almoçar, ficaram horas e horas ainda na varanda com o corpo de Ryan. Eles ficaram tanto tempo extasiados, de luto, que o céu se escureceu, e quando a noite chegou pareceu bem pior, como se a dor tivesse aumentado, e mesmo assim eles ficaram ali, velando o corpo do amigo.

- Mellanie vem? Entra, você precisa descansar! - Will tentou mais uma vez convencê-la. 

- Sai daqui! - ela respondeu rígida sem nem olhar pra ele. 

- Mellanie, por favor! Você precisa comer, tomar um banho e descansar! Fique tranquila eu cuido do corpo! Vai ficar tudo bem, confia em mim! 

Ela agora o encarava. 

- Sai daqui, Willian!

Will assentiu com a cabeça, ele olhou Jack que nem se mexia, e tentou com ele também. 

- Jack? 

Ele continuou imóvel olhando pro tempo. 

- Ela disse pra você sair. - ele respondeu. 

Will se levantou devagar, e decidiu respeitar o momento de luto. E eles passaram a noite toda do mesmo jeito.

De manhã, Will levantou da cama e acordou Éric, eles combinaram o que fariam com o corpo. 

- Ok, mas o que faremos com o Jack e a Mellanie? - Éric perguntou.

- Deixa que eu cuido deles. 

Will foi até a varanda, e por mais incrível que pareça encontrou os dois dormindo. Ele foi até Jack primeiro. Balançou seu ombro devagar, mas ele acordou assustado. 

- Me desculpa te incomodar Jack, que tal dormi lá dentro, aposto que nossos colchões são mais confortáveis que esse piso da varanda! 

Jack não disse nada, se levantou cambaleando e foi pra dentro da casa, ele estava morto de fome!

Agora Will se aproximou de Mellanie, ela dormia tão bem que ele não teve coragem de acorda lá, retirou o corpo de Ryan de cima do colo dela e a pegou com cuidado em seus braços, e a levou pra dentro.

- Éric? Você pode cuidar do corpo? 

- Tá pode deixar, vou ver se Tio Jeb me ajuda!  

- Obrigada cara!

Ele a colocou na cama, e tirou suas botas e meias, a vontade que Will sentiu foi de cuidar dela pra sempre e vendo ela ali tão frágil se aconchegando no travesseiro, algo novo fez seu coração balançar. 

Ele trouxe roupas limpas e uma toalha, pegou comida e água e deixou ao lado da cama. Will ia tirar sua jaqueta, estava muito calor e isso poderia fazer mal a ela, mas quando ele abriu apenas o ziper, ela despertou assustada. 

- O que tá fazendo? - ela disse enquanto se encolhia no canto da cama.

- Calma, eu só quero te ajudar! - ele se afastou um pouco dando espaço a ela. 

- Quem disse que eu preciso de ajuda? 

- Seja menos grossa tá! Tem roupa limpa, comida e água aí! 

- Não quero essa roupa, vou ficar com a minha farda! 

- Você está suja! Deixe de orgulho besta. 

- Eu vou lavar! - ela se levantou da cama pegando a toalha. 

- Ata e vai ficar sem roupa até sua farda secar? Boa ideia! - Will sorriu de lado. 

- Cala boca idiota! - ela pegou a roupa que ele deixou - Ficarei com isso até ela secar, agora me dê licença eu vou tomar um banho! 

- Tá vai lá! Quer companhia? 

- Vai pro inferno! - ela bateu a porta. 

Will começou a rir, e saiu do quarto. Jack também estava de mal humor, mas estava bem melhor depois de se alimentar. 

- Se quiser você pode ir dormi agora! - Sam sugeriu - Você passou a noite em claro, deve estar cansado. 

- Não obrigada, eu estou bem! 

- Olha eu não o conhecia bem, mas se te serve de consolo, sinto muito pelo seu amigo! 

- Eu também sinto! 

Jack se retirou da cozinha, Éric entrou e pediu um copo de água. 

- Acha que ele vai ficar bem? - ele perguntou vendo Jack sair. 

- É claro que vai, só está cansado, e de luto pelo amigo! 

- É verdade! E você? 

- Eu o que? 

- Está bem? - Éric sorriu. 

- É claro que estou! Por que eu não estaria? - Sam colocou a mão na cintura.  

- Sei lá, você passou uns dias sem mim! 

- Convencido! - ela riu, ele a puxou pra um beijo. 

- Eu senti sua falta! 

- Eu também! 

- E? - ele perguntou. 

- E fiquei preocupada! 

- E? 

- Pensei em você o dia inteiro! 

- E? 

- E, nada! - ela se soltou do abraço. 

- A, tava bonito você falando! - ela fez uma careta, Éric riu - Preocupa não, eu também senti isso tudo. 

- Eu sei, passou uns dias sem mim! - ela sorriu de lado. 

- Agora quem é a convencida? 

Eles riram e Éric voltou lá pra fora.

Will viu quando Mellanie saiu do quarto, secando o cabelo na toalha, ela entrou no outro quarto onde eles tinham guardado as armas que conseguiram. Ela pegou uma bolsa e estava dividindo toda a munição e a armas. 

- O que está fazendo? - Will perguntou entrando no quarto. 

- Preparando proteção pra viagem! - ela respondeu. 

- Para Mellanie! - ele se aproximou - Para com isso. 

- Que isso Will, me deixa! 

- Para Mellanie, para agora! - ele segurou em seu punho. 

- Por quê? - ela puxou o braço. 

- Ah não me diga que você vai realmente escutar o que Phillip disse! 

- Sim, eu vou embora! Não tenho nada pra fazer aqui, partirei amanhã de manhã. 

- Mellanie, você pode ficar aqui o quanto quiser! 

- Eu sei, mas a intenção não era ficar! Era ir embora assim que Ryan melhorasse, e já que Phillip o matou, não tenho mais nada pra fazer aqui! 

- Não diz isso, aqui é seguro, você sabe como é lá fora! 

- Eu sei mesmo como é lá fora, e é por isso que vou voltar pra casa! Tenho que encontrar meu pai, dizer a ele que estou viva e me vingar da Regina! 

- Ok, faça o que você achar que é melhor! - ele se virou pra sair do quarto. 

- Will espera! Desculpa, mas é que eu tenho uma vida pra pegar de volta! Não posso ficar! 

- Me diz uma coisa? Se a Regina te deixou pra morrer a um ano atrás, por que só agora é que você resolveu voltar pra casa?

Mellanie se calou e pensou muito em uma resposta. 

- Não sei, passei tanto tempo com raiva e tentando sobreviver que esqueci de viver de verdade! E o tempo não espera. Uma vez encontramos uma criança, ele tinha mais ou menos onze anos, e se perdeu dos pais, ele estava assustado, cuidamos dele, até um bando de zumbis nos atacar e pegar ele, vimos ele ser comido vivo na nossa frente e não podíamos fazer nada! Essa foi a gota d'água, a partir daí decidimos que ficar no mundo não era vida, precisávamos de um lugar, água e comida. Voltar pra casa foi a melhor escolha! E é o que eu estou escolhendo agora! 

- Eu entendo, está certo você querer ir embora! Mas eu queria que você ficasse! Eu queria ter a chance de te conhecer melhor, a chance de cuidar de você - ele tirou uma mexa de cabelo de seu rosto - Eu não sei o que estou sentindo, mas não quero que você vai embora! 

- Então vem comigo! - ela disse segurando sua mão - Quando a gente chegar na Capital, vamos ter um lugar só nosso, vamos ser felizes longe do perigo lá fora, teremos a chance de nos conhecer melhor, de cuidar um do outro! Vem comigo Will? 

Ele a abraçou, e encheu os olhos de esperança, Mellanie poderia ser sua chance de ter uma vida novamente. 

- Eu quero ir, mas e o Éric? Sam e Grenda, Tio Jeb? 

- Eles podem vim! Vamos todos embora, vamos ser felizes, vamos viver! 

Tem certeza disso? Por que eu não quero arriscar uma coisa que não temos certeza, não nesse mundo! 

- Vamos arriscar! Vamos viver Will, eu quero uma vida nova! 

- Eu também - ele a olhou fundo nos olhos - E não quero começar uma nova etapa na minha vida se você não estiver nela! E acho que você quer a mesma coisa! 

- Tá dizendo que eu gosto de você? 

- Não, mas está começando!

Eles passaram o resto da tarde arrumando as coisas pra ir, Will aceito ir embora com Mellanie, mas agora teria de convencer os outros a irem também, mas não foi difícil pois quando se passa um tempo lutando pra viver o que mais se procura é um bom descanso, e Mellanie enfiou esperança na cabeça daquelas pessoas, deu a elas um bom motivo pra seguir em frente e ele confiaram nela, acreditaram nela, e esperavam ser felizes por isso!

- Meu pai é um homem bom e justo, se me ajudarem a encontrar ele, ele vai ajudar vocês! Vocês vão ficar comigo na base, vão ter suas próprias casas de novo, vão ter um lugar seguro dessas coisas ai fora, um lugar que poderão chamar de lar! A base militar é enorme e como sabem tem uma ala só de moradia, e vocês podem ficar, lá é o centro, é a Capital, tem de tudo então poderemos ser felizes, sem preocupar com o que vamos comer amanhã ou se é que vamos comer, sem se preocupar se vamos dormir em paz, teremos um futuro, eu prometo isso tudo a vocês! - ela parou pra ver se eles estavam prestando atenção - E ai qual vai ser? Vocês vem comigo ou não? 

Jack foi o primeiro a falar. 

- Bom sabe que eu já vou - ele riu - Eu quero voltar pra casa! 

Mellanie o abraçou. 

- Eu vou também, quero uma nova etapa na minha vida sem morto vivo nela! Apenas alegria, paz, sossego - Will olhou pra Mellanie - E claro muito amor! 

- Hum! - quase todos disseram entendendo o que Will quis dizer e sacando que tava rolando um clima. 

- Se meu amigo vai tentar a vida eu também vou né! - Éric disse dando tapinhas de leve no ombro de Will. 

- Pega mal se eu deixar o Éric ir sozinho! Então vou junto! - Sam falou sorrindo. 

- É claro, eu não ia sem você Sam, você é minha vida e eu não deixaria minha vida pra trás. 

- Hum! - todos dissera juntos de novo, zoando pelo clima! 

- Tá bom! Fico feliz que vou ter a companhia do vocês! - Mellanie disse - E você Grenda, vem? 

- Não sei, eu posso pensar melhor, vai ser um caminho difícil até lá, não sabemos o que pode acontecer! 

- Não se preocupe com isso Grenda! Vamos cuidar uns dos outros! - Mellanie respondeu. 

- Não me levem a mal, mas eu vou pensar mais um pouco! 

- Pense o quanto prescisar! E saiba que qualquer decisão que você tomar, estaremos apoiando!

- Obrigada Mellanie! 

- Por nada! - ela piscou o olho, e se virou em direção ao Tio Jeb - E o senhor? Vai com a gente?
- Concordo com a Grenda, é um futuro brilhante mais o caminho é longo, eu estou velho e preciso de descanso, esta casa é tranquila longe de ataques e tem muitos suprimentos pra que eu possa sobreviver, Philip provavelmente não vai então ele me faz companhia! A estrada é perigosa mas vocês são jovens e fortes, vão dar conta do recado. Esse mundo não tem lugar pra um velho como eu! 

- Não pense assim Tio Jeb, podemos proteger você e... - ele a interrompeu. 

- Não Mellanie, eu já decidi! Tomara que você encontre seu pai! E eu torço pra que vocês sejam felizes nesse novo lar, mas eu vou ficar, pode respeitar isso?

- É claro que sim! - Mellanie assentiu. 

- Bom já que vamos todos por o pé na estrada - Sam falou - Quase todos pra ser exato! Abraço em grupo! 

Todos se abraçaram e comemoraram a nova vida! Arrumaram suas coisas e prepararam tudo pra viagem, pegaram as armas e deixaram apenas o suficiente pra Tio Jeb e Phillip se defender, Phillip percebeu o alvoroço mas nem quis saber o que era, e quando Tio Jeb explicou pra ele, Phillip deu de ombros e disse que não tava nem aí pra um bando de crianças! 

Ficaram até tarde arrumando as coisas e falando de como seria bom ter um lar novamente, logo pela manhã juntaram dois carros e deixaram um, Will, Mellanie Jack, foram em um dos carros seguindo Éric e Sam no outro. 

Quando estavam prontos pra dar partida e ligarem os motores Grenda gritou. 

- Ei, esperem! - ela corria com uma mochila na mão - Eu vou com vocês! 

Will a abraçou e disse sorrindo.

- Bem Vinda ao expresso rumo a Capital!