Tiết thứ ba: Tình yêu kẻ tù đồ (Prisoner's Love)

R.A.B. chết rồi sống lại

Trong bóng tối có thứ gì đó đang khởi động, nhưng Harry chỉ có thể nhìn thấy những gợn sóng vòng ngoài

Cừu hận giống như một lưỡi kiếm, treo lơ lửng trên khônglúc nào cũng có thể rơi xuống

Cả Slytherin lẫn Gryffindor đều không thể tránh được

Chương 42: Rạng sáng ngày 31 tháng 7

Bất tri bất giác, kì nghỉ hè đã qua một tháng.

Cách miêu tả này nếu đối với một Hermione sang Pháp cùng bố mẹ, hoặc là với gia đình Weasley trúng giải độc đắc một ngàn Galleons hàng năm của tờ Nhật Báo Tiên Tri thì hẳn là thích hợp. Nhưng đối với Harry, sống một ngày dài như cả năm mới là hình dung chuẩn xác.

Vào một đêm khuya tháng Bảy, Harry cắn cây viết lông ngỗng, đỉnh đầu trùm chăn, trong miệng ngậm một cây đèn pin cỡ nhỏ, mượn thứ ánh sáng mỏng manh ấy để làm bài tập Lịch sử Pháp Thuật. Nó còn phải thường xuyên dừng ngòi bút để nghe ngóng xem dì dượng nó có đang đi ngang qua cửa phòng mình hay không. Có lẽ bọn họ không chán ghét nó như hồi kiếp trước, nhưng Harry dám khẳng định rằng nếu cái tiếng sột soạt trên nền giấy da ấy bị nghe được, nó tuyệt đối không còn trái cây mà ăn.

Giống như trước đây, mọi hành lý của nó đều bị khóa lại dưới cái tủ chén, nhưng Harry cũng không bận tâm mấy đến cái loại thủ đoạn nhỏ nhặt này. Nó đã tìm cách nẫng ra một vài quyển sách, cả giấy da, viết lông ngỗng và lọ mực. Đại khái đồ đạc bị khóa hết có đôi khi lại là chuyện tốt, ít nhất thì khi cô Marge đến nhà nó có thể dùng tốc độ nhanh nhất đóng gói rời đi.

Đúng vậy, Harry đang chuẩn bị né tránh ác mộng đời nó. Trong đầu nó vẫn còn nhớ rõ ràng là vào sinh nhật thứ mười ba của mình, cô Marge đã đến nơi này làm khách suốt một tuần. Bà ta khủng bố nó mọi lúc mọi nơi, lúc thì châm chọc khiêu khích nó, lúc lại phỉ báng cha mẹ nó, để rồi đến lúc nó nhịn không được bùng phát phép thuật, thổi phồng bà cô của nó lên thành một quả khí cầu luôn. Harry tin rằng thời điểm này mà đi rất được, hành lý của nó đã đóng gói sẵn sàng, chỉ cần một lý do là nó có thể rời đi ngay lập tức. Hogwarts không phải nó không đến được, nhưng nó vẫn còn quán Cái Vạc Lủng nữa mà. Mặt sau cái quán chính là Hẻm Xéo, nơi tràn ngập những cửa hàng phép thuật làm người ta mê muội, so thế nào thì cũng tốt hơn phải gồng mình ở nhà Dursley để mà bị khinh bỉ nhỉ?

Dù sao thì hiện tại, nó đã có thể nhờ chú Sirius kí tên vào tấm giấy da cho phép học sinh đi thăm làng Hogsmeade, Harry nghĩ nó chẳng việc gì phải ủy khuất chính mình. Kì thật nó vốn muốn tới ngôi nhà số 12 Quảng trường Grimmauld, nhưng kể từ khi chú Sirius tu sửa lại cái bùa Trung Tín thì ít nhất là trong dịp hè này nó không còn hy vọng đặt chân vào đó. Nhìn từ góc độ bên ngoài thì mọi việc đều bình thường, cho nên nó hoàn toàn không biết Hội Phượng Hoàng và bọn Tử Thần Thực Tử đang suy tính điều gì.

Tại sao mọi người đều cho rằng nó còn con nít nhỉ? Harry hờn giận trừng mắt với bài luận văn mới viết được một nửa của nó. Cụ Dumbledore đã như vậy, ngay cả Voldemort cũng thế... Nghĩ đến chuyện xảy ra vào cuối kì năm ngoái, Harry không khỏi nhíu mày. Nó không biết nó làm có đúng hay không... dù sao cũng mới năm thứ hai mà thôi... Hơn nữa, Voldemort có làm thêm chuyện ác tày trời nào hay không nó cũng đâu biết được... Nó không phải đã quá xúc động đó chứ?

Harry tắt đèn pin, xốc chăn lên leo xuống giường. Nó băng qua nửa căn phòng, đến bên cửa sổ nhìn cảnh trời đêm bên ngoài. Không khí mát lạnh phả vào mặt nó, khiến Harry cảm thấy tỉnh táo lên không ít. Nó lựa chọn con đường này chứ không phải một trận đại chiến như lần trước chính là vì muốn giảm thiểu số lượng thương vong. Càng ít người hi sinh, càng nhiều người có thể tiếp tục cuộc sống. Cái kết cục cho việc nhắm mắt đánh bừa mà nó đã phải đau đớn nhận ra chính là việc mất đi những người thân thuộc nhất.

Harry nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu: ba ơi, mẹ ơi, con xin lỗi hai người... Con đã biết trước những chuyện sẽ xảy ra, nhưng lại không cách gì ngăn cản cảnh cha mẹ mình bị giết hại ngay trước mắt... Hiện tại, con lại không thể nào chứng kiến cảnh bạn bè, người thân và các thầy cô giáo để tiêu diệt Voldemort mà hi sinh tính mạng... Có lẽ nó xuất phát một phần từ tư tâm của con, nhưng chỉ cần có một phần vạn khả năng, con đều phải thử thay đổi cái kết cục bi thảm ấy.

"Ta hẳn phải nói là ngươi quá mềm lòng." Những lời này tự nhiên lại xuất hiện trong đầu Harry, là những lời nhận xét của Vodemort về nó. Nó không thể không thừa nhận những lời này cực kì đúng trọng tâm, nó quả thật không thể suy nghĩ như cụ Dumbledore được – vì kế hoạch diệt trừ Voldemort mà tính toán cả cái chết của mình với mọi người. Nếu chỉ cần một mình nó phải chết, Harry nhất định sẽ thực hiện không chút do dự.

Tình huống hiện tại chính là nó chuẩn bị một mình xông vào vòng nguy hiểm. Vì tương lai đoàn viên không biết có xảy ra được hay không, nó lựa chọn tha thứ. Nó chỉ có thể gửi gắm hi vọng vào những cố gắng của mình, cùng với sự thay đổi của Voldemort.

Trường Sinh Linh Giá... Học bổ túc... Chăm sóc... Bọn họ bắt đầu từ quan hệ kẻ địch, sau chậm rãi trở thành một loại tình bạn hỗn tạp, rồi không biết khi nào thì biến thành tình yêu, càng ngày càng phức tạp. Dù ít hay nhiều thì Voldemort thật sự có thay đổi, Harry nghĩ nó nên nắm bắt hết tất cả cơ hội có thể thay đổi kết cục trong tương lai. Chắc là sẽ gian nan, nhưng nó sẽ thử xem. Nó cũng từng nghĩ qua, nếu cuối cùng bọn họ mỗi người một ngả, chém giết nhau vẫn là chuyện không thể tránh khỏi, thì ít nhất nó cũng đã cố gắng hết sức.

Vừa mới bắt đầu đã nghĩ đến chuyện rút lui rồi à? Harry hoàn hồn lại, tự vỗ đầu mình mấy cái. Bây giờ còn chưa có bất kì dấu hiệu nào về một trận chiến cả, nó nên suy nghĩ làm sao để cái trận chiến ấy không bao giờ xảy ra mới đúng, chứ không phải ngồi đây ủ rũ thở than. Hơn nữa, Harry bỗng cười khẽ, ở dưới Mật thất nó có nói với Voldemort sẽ không từ bỏ ý tưởng, hắn ta cũng đâu có phản đối nhỉ? Ngẫm lại thì hình như hắn ta đang đợi nó mở một con đường cho cả hai người... Đã như vậy, nó nhất quyết sẽ không từ bỏ hi vọng thay đổi kết cục, cũng sẽ không từ bỏ mong muốn được ở cạnh hắn.

Mặc kệ thế nào, người còn sống thì hẳn phải sống cho tốt. Harry dựa đầu mình lên song cửa sổ, đôi mắt nhìn xa xăm vào bầu trời khuya, và nó nhìn thấy một bóng đen hình thù kì quái đang lướt về phía nó. Harry giật mình nhận ra đó là hộp thư cú gửi cho chính mình. Cái đồng hồ bên cạnh vừa gõ mười hai tiếng chuông, sinh nhật nó đã đến.

Ba con cú mèo phóng ào qua cửa sổ. Một con trong số đó chính là Hedwig, mang theo quà và thiệp chúc mừng của Hermione. Một con cú mèo màu nâu vàng rất đẹp với bức thư có huy hiệu của Hogwarts bên chân, đó là thư gọi nhập học năm thứ ba của nó. Cuối cùng là một con cú với bộ lông đen tuyền, nó đứng kiêu ngạo, giơ ra cho Harry xem gói quà mà mình vừa đưa tới.

Harry cảm thấy đây đã là lần thứ hai nó nhìn thấy con cú này, lần đầu tiên chính là trong giờ học Biến Hình: con Negro của Tom. Nhưng từ trước đến nay nó chưa bao giờ thấy Tom dùng con cú của mình gửi thư cho bất kì ai, chuyện này cũng có vẻ kì lạ. Để gói quà lên giường Harry xong, con cú vỗ cánh bay đi.

Luận về phép thuật phòng ngự... Quyển nhật kí... Quả trứng Phục Sinh... Harry vừa bóc quà vừa nghĩ đến những món quà mà Voldemort đã tặng cho nó: ngạc nhiên sung sướng hay giật thót mình đều có. Không biết lần này là cái gì đây... Harry mở ra lớp đóng gói cuối cùng, cái thứ bên trong rơi xuống tấm gra giường. Ánh trăng từ bên ngoài chiếu vào, lộ ra vẻ bóng bẩy của món quà cùng cái miệng đang há hốc của Harry.

Là một cây Tia Chớp.

Harry không biết làm cách nào mà Voldemort có được cây chổi này. Theo lý thuyết mà nói thì cửa hàng Trang bị Quidditch chất lượng cao cũng phải đợi đến trước khai giảng vài ngày mới có hàng trưng ra tủ kính. Lúc đó cũng phải cuối tháng Tám rồi, trong khi bây giờ mới tháng Bảy mà! Đã thế còn có cả một cây được chuyển đến tận tay...

Cây Tia Chớp vẫn hoàn mỹ như trong trí nhớ của Harry. Nó vuốt ve cái cán bóng loáng của cây chổi, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác cả quen thuộc lẫn phấn khởi không rõ từ đâu. Phía cuối cán chổi còn có một dòng số mạ vàng được khắc tay thủ công, Harry xoay cây chổi ra phía ánh trăng để nhìn cho rõ, khi nhìn rõ rồi nó không khỏi hít sâu một hơi: 001. Tay nó đang cầm không phải cây Tia Chớp ra lò đầu tiên đó chứ?

Trong gói quà còn có một bức thư gửi kèm.

"Harry thân mến,

Kì nghỉ hè thế nào? Ta đang ở thái ấp Rold, mỗi ngày đều nhìn ra mặt vịnh đối diện mà đoán xem em đang làm gì... Mấy ngày nghỉ còn lại chúng ta cùng nhau trải qua có được không? Thật hi vọng em có thể đến được."

Harry trợn tròn đôi mắt, lời đề nghị này đúng ngay tiếng lòng của nó. Nhưng sau một hồi săm soi bức thư, nó không khỏi cảm thấy tính khả thi hơi bị thấp. Thái ấp Rold... nó ở đâu thế? Trong thư hình như chỉ nhắc đến chuyện thái ấp nhìn ra một cái vịnh... là Minehead? Weston? Hay là một nơi khác nữa?

Phía sau bức thư còn thêm hai dòng tái bút:

"P.S. Hi vọng con Negro có thể thuận lợi giao bưu kiện đến em, nó chưa từng phải làm việc gì ngoài ăn và dong dài với ta."

Con cú mèo của hắn chưa từng đi giao thư bao giờ? Còn có thể dong dài truyện trò với hắn? Voldemort làm sao mà nghe hiểu được tiếng cú mèo chứ, con Negro đâu phải là rắn, Harry nghĩ mà phì cười.

"Tuy rằng ta vẫn bảo trì quan điểm Quidditch là một môn thể thao mang tính nguy hiểm cao, nhưng ta biết em sẽ không nghe ta, cho nên chỉ có thể tặng em một cây chổi đã qua bài kiểm tra của ta.

Love you,

T.K.K"

Quidditch không hề nguy hiểm, nó là môn thể thao tuyệt nhất trên đời! Harry hét thầm trong lòng, nhưng ngẫm lại thì thấy ngay từ mùa hè năm ngoái, khi cùng chơi Quidditch trong khuôn viên Hogwarts, Tom – lúc đó nó còn chưa biết cậu ta là Voldemort – đã không tỏ ra hứng thú với môn thể thao này rồi. Cầm lấy cây Tia Chớp, qua được bài kiểm tra của hắn à? Nó có thể cho rằng trên cây chổi này đã được ếm lên rất nhiều bùa chú bảo hộ hay không?

Nó hoàn toàn chẳng nghĩ Voldemort sẽ động tay động chân với cây chổi. Không biết bắt đầu từ lúc nào mà quan hệ giữa hai người trong tiềm thức của nó đã không còn căng thẳng như xưa nữa, thậm chí còn sinh ra một loại tín nhiệm không cần nói. Thế nhưng nó vẫn không biết phải thế nào mới là cách tốt nhất... Chút phiền nào này khiến Harry không nhận ra được cái việc nó hẳn phải có thêm một món quà nữa – từ vị cha đỡ đầu của nó.

Lúc này, ở số 12 Quảng trường Gimmauld, trong phòng khách đèn đuốc sáng trưng. Những người vây quanh cái bàn dài đều ngồi theo thứ tự, trên mặt đeo thêm vẻ trịnh trọng. Ngón tay Sirius đang gõ gõ đầu gối mình một cách không kiên nhẫn, nhưng do có mặt bàn che đi, không ai chú ý đến hành vi nhỏ nhặt ấy. Ánh mắt hắn đảo qua góc tường trước khi rơi xuống đất, chỉ một chút nữa... Ông đây còn chưa kịp gửi quà sinh nhật cho Harry bé bỏng đâu!

Từ cái lần Snape mang về tin tức Voldemort tái nhậm chức Chúa Tể Hắc Ám, bọn Tử Thần Thực Tử chẳng hề có chút động tĩnh nào cả. Nhưng thế quái nào mà không có động tĩnh gì cho được, Voldemort không phải loại người có đức tính kiên nhẫn. Chứ không phải Snivellius bị lòi đuôi phản gián rồi chứ hả? Cho nên mới không hỏi thăm được bất kì tin tức hữu dụng nào chứ gì! Sirius suy nghĩ có chút ác ý: gián điệp cái con khỉ, trong suy nghĩ của hắn thì Snape đơn giản chính là một tên Tử Thần Thực Tử.

Thường thì Snape sẽ không tham gia vào những cuộc họp của Hội Phượng Hoàng, và ai cũng cảm thấy đây là điều may mắn, bởi nếu không bàn họp sẽ đầy mùi thuốc súng. Trên mặt Sirius chẳng lộ biểu tình gì, chỉ nghiêng đầu nghe Kingsley Shacklebolt phát biểu: "... Bởi vì có biểu hiện xuất sắc trong công tác, Yaxley đã được thăng chức lên thành Phó Giám đốc Sở Thi hành Pháp Thuật; còn Nott, từ Ủy ban Điều Hành Bùa Chú cùa Bộ Pháp Thuật được điều đến Bộ Hợp Tác Pháp Thuật Quốc Tế; mặt khác, MacNair vẫn giữ chức ở Ủy Ban Xử Lý Sinh Vật Nguy Hiểm. Đây có vẻ như là một cuộc thay đổi nhân sự lớn từ Voldemort." Ông ta hơi ngừng lại: "Kì quái là không hề có dấu hiệu gì về Lucius Malfoy cả, lão ta chỉ hiến tặng cho bệnh viện Thánh Mungo một số tiền lớn mà thôi."

"Theo lý thuyết, nếu Voldemort muốn Tử Thần Thực Tử dần dần khống chế Bộ Pháp Thuật thì không phải Malfoy nên tỏ ra tích cực một chút sao?" Lupin đưa ra quan điểm của mình. Moody thở ra một hơi dài: "Tôi cũng nghĩ là Voldemort đang muốn mở rộng quyền lực... còn Malfoy thì chắc lão bị thất sủng?"

Mọi người hai mặt nhìn nhau: có khả năng này hả? Malfoy luôn là một kẻ giảo hoạt, từ cái việc hắn trốn thoát cáo buộc là Tử Thần Thực Tử trong cuộc chiến lần trước là biết. Một người có tâm tư thủ đoạn cỡ đó mà còn bị Voldemort chán ghét, vậy ít ra cũng phải xem có lý do kinh thiên động địa gì đã chứ? Đằng này một chút tiếng gió bọn họ còn chưa nghe được.

Dumbledore hơi hơi nhíu mày. Đúng lúc này, cánh cửa gỗ phòng khách bị người gõ ba tiếng. Sirius sửng sốt, nhưng rồi cũng đứng lên mở cửa. "Thưa chủ nhân, thức ăn khuya ngài giao phó đã chuẩn bị xong." Kreacher bưng theo một khay đồ ăn nhẹ vĩ đại đứng ở bên ngoài, chờ Sirius nhận lấy rồi mới cúi người rời đi, cũng chẳng thèm liếc mắt vào tình hình bên trong phòng khách lấy một cái.

Không khí cuộc họp bỗng thoải mái hơn không ít. Tay nghề con gia tinh không có chỗ nào để phải bắt bẻ, hơn nữa nó còn nhớ rõ khẩu vị từng người. Cả Hội Phượng Hoàng đều nhất trí đây là loại phúc lợi tốt nhất trong mỗi cuộc họp, nên ai cũng tỏ ra hâm mộ Sirius.

Làm một người được mọi người lầm tưởng là một ông chủ có gia tinh hạnh phúc, chỉ có Sirius mới biết Kreacher không phải nghe lời mình, mà là nghe lời em trai mình. Vừa phân phát trà bánh, hắn vừa sầu vừa lo cái khả năng bị người khác phát hiện đang chứa chấp một tiền Tử Thần Thực Tử trong nhà. Cho dù có tàn nhẫn đến đâu thì cũng không có chuyện hắn để mặc Regulus Arcturus chịu chết, mặc dù mối quan hệ giữa hai anh em không được tốt cho lắm.

Khi lần đầu tiên mở cánh cửa phòng ngủ trên lầu đó ra, thiếu chút nữa hắn tưởng mình gặp quỷ. Cả phòng bị ám bởi bầu không khí bí bách và mùi dược liệu quanh năm suốt tháng, có một thanh niên với sắc mặt tái nhợt đang ngồi dựa vào thành giường. Cho dù đã mười mấy năm không gặp, nhưng chỉ cần một cái liếc mắt Sirius vẫn nhận ra cậu em trai nghe nói đã bị Voldemort giết chết. So với người anh trai đang bị chấn kinh quá độ mà nói thì Regulus Arcturus ngược lại khá bình tĩnh: "Anh hai, em cứ nghĩ anh sẽ chẳng bao giờ mở cánh cửa này ra chứ."

Sirius không biết Regulus Arcturus làm thế nào để tìm được đường sống trong chỗ chết, cũng không biết vì sao thân thể em trai mình ốm yếu, vừa bị thương vừa bị bệnh. Hắn chỉ biết rằng Kreacher đối với những lời dặn dò của em trai là nói gì nghe nấy, mà mấy bức chân dung trong nhà cũng đối xử với Regulus như một đứa con cưng cháu yêu. Sirius cũng đã hoài nghi Kreacher biết hết thảy nguyên nhân sự tình, nhưng mỗi lẩn tra hỏi nó, nó đều lộ ra vẻ mặt sắp khóc, sau đó lắc đầu nguầy nguậy nói nó chẳng biết gì cả.

Không lâu trước khi phát hiện ra Regulus Arcturus còn sống, Sirius đã đáp ứng cụ Dumbledore lấy số 12 Quảng trường Grimmauld làm tổng bộ cho Hội Phượng Hoàng. Những người khác trong dòng họ Black đều đã chết sạch khiến cho Sirius có hơi thương tâm, hắn lên xem phòng ngủ cậu em trai chẳng qua là vì trong nhà thoạt nhìn chỉ còn cậu ta tương đối có lý trí. Ai ngờ cái kết quả đạt được khiến hắn chấn động không nói, đã thế con gia tinh Kreacher đùng một phát độn thổ từ dưới lầu lên trên, quỳ sụp xuống can xin hắn cho cậu chủ tiếp tục dưỡng thương, làm như thể hắn sắp sửa lôi cổ cậu em trai đến thẳng Azkaban vậy.

Thanh niên ốm yếu trên giường lại chỉ nhìn hắn bình thản. Sirius kinh hãi nhìn cậu, thấy được bóng dáng một đứa trẻ luôn vâng lời anh trai qua gương mặt hốc hác. Thế là giây phút choáng váng qua đi, hắn chỉ lẳng lặng không nói, đóng cửa xuống lầu, nằm thao thức cả đêm trên chiếc giường của mình.

Cùng lúc đó, trong thái ấp Rold ở ngoại ô Bristol – tòa thành này vừa mới được đổi tên, và chủ nhân của nó đang ngồi bên bàn lật xem mật báo vừa mới được chuyển tới. Hội Phượng Hoàng quả nhiên chú ý đến sự bố trí gần đây của hắn... Mặc dù thế hắn có thể tự tin khẳng định, nếu bây giờ Hội Phượng Hoàng quyết định đối kháng ra mặt, hắn vẫn chiếm được thế thượng phong. Dù sao thì lão Dumbledore cũng đang già đi, mà hắn lại có ưu thế thân phận bí mật không ai biết... Cậu bé cứu thế thì biết đấy, nhưng cậu nhóc lại không nói cho ai cả, lúc nào cũng môt mình ôm đồm trách nhiệm... Nếu đã như thế, hắn sẽ không thể cậu nhóc phải thất vọng đâu.

Cái đồng hồ để bàn làm từ đồng thau nặng nề kêu một tiếng, tầm nhìn hắn ngước lên. Nagini hẳn sắp quay trở lại rồi, tuy rằng nó chưa phải giao thư như cú mèo bao giờ... Đôi môi khẽ nhếch, từ giờ đến lúc ấy còn chín tiếng đồng hồ nữa, nhưng hắn đã sắp đợi không được...

———————

Tiểu kịch trường:

Nagini [khóc lóc kể lể]: Người ta rõ ràng là một con rắn mà! Còn là rắn mỹ nữ nữa! Làm sao mà cướp việc của bọn cú mèo được chứ? Ngài không biết ta đây sợ độ cao àh?

V [mỉm cười]: Ý ngươi là muốn ta nuôi thêm một con cú mèo hả? Vậy được, thức ăn của ngươi chia một nửa cho nó nhé?

Nagini [lập tức nín khóc]: ... Ta đi liền.

Editor: Cái bài lảm nhảm ca thán của tui về cách xưng hô được khá nhiều người đồng cảm, dưng mờ sao hông có ai làm quân sư quạt mo hiến kế cho tui gì hết dzậy? Hiu hiu :"(

Chương 43: Khách không mời mà đến

Sáng hôm sau, lúc Harry xuống lầu ăn điểm tâm, cả nhà Dursley đã quây quần bên bàn ăn rồi, cái TV gần đó đang phát sóng chương trình tin tức buổi sáng. Dudley vẫn vội vàng tống tất cả những gì nó với tới được vào trong miệng trong khi cặp mắt ti hí không chịu rời cái màn hình. Dượng Vernon đang xem báo, còn dì Petunia thì không biết còn bận gì trong nhà bếp mà cứ lâu lâu dì lại đảo mắt qua cửa sổ đến luống hoa trong vườn nhà hàng xóm.

Đối với việc nó xuống lầu cả nhà bọn họ chẳng có phản ứng gì, Harry tự với lấy một miếng bánh mà nướng mà gặm, nó cũng chẳng trông mong gì có người trong nhà nhớ đến sinh nhật nó. Nên ăn nhiều một chút, đây có thể là bữa sáng cuối cùng nó được ăn trong yên bình ở cái căn nhà số 4 đường Privet Drive này.

Quả nhiên, khi dì Petunia không tìm được bất cứ thứ gì khác thường kì lạ về mấy bông hoa, con bướm hay cành lá trong vườn nhà hàng xóm thì rốt cuộc dượng Vernon cũng gấp tờ báo lại. "Petunia à, anh nghĩ đến giờ anh phải đi rồi. Xe lửa mười giờ sẽ đến." Dượng uống hết ly trà, sau đó quay sang trừng mắt với Harry: "Cô Marge sẽ đến đây ở lại một tuần. Nhóc con, nhớ phải lễ phép nghe chưa?"

Harry gật đầu qua loa, trong lòng lại suy nghĩ chuyện khác. Cứ cái đà này đi xuống thì có thể đến tối nay thôi, nó đã tìm được lý do để biến.

Cô Marge hiếm khi đến chơi, nhưng mỗi lần cô tới đều để lại cho nó những kỉ niệm cực kì đau đớn: có lần nó bị con chó của cô Marge đuổi phải leo lên trên cây, có lần nó được tặng một hộp bánh bích quy dành cho chó, lại có lần cổ dùng gậy đánh vào chân nó để nó chơi trò chơi không được thắng Dudley – mà không đúng, phải là để dạy nó bài học bất cứ khi nào có chuyện liên quan đến cả nó lẫn Dudley thì nó đều phải giả bộ đần độn. Từ đó về sau cô Marge không đánh nó nữa, nhưng lúc nào cô cũng thích thú tuyên bố nó bị thiểu năng trí tuệ.

Dượng Vernon híp đôi mắt nhìn nó mất một lúc, hiển nhiên là cảm thấy hoài nghi đối với vẻ mặt bình tĩnh của nó. Nhưng thời gian không cho phép ông dây dưa lâu hơn, dì Petunia tiễn ông đến cửa, sau đó quay vào nhà kiếm cái nơ áo đeo lên cho Dudley, giống hệt như trước đây.

Sau bữa ăn sáng, Harry trở về phòng, gom hết những thứ gì nó đã nẫng ra từ đống hành lý vào một cái bao vuông vức. Hedwig cũng đã được nhốt lại vào chuồng, đến lúc đó nó chỉ cần cầm theo cái bao, lấy thêm cái rương hành lý trong tủ chén dưới lầu rồi mở cửa ra ngoài đón chuyến xe khách hiệp sĩ. Tổng cộng cả thảy chưa đến mười phút.

Không lâu sau đó, Harry nghe tiếng dì Petunia gọi nó xuống lầu chuẩn bị đón khách. Nó chậm rãi lê bước ra phía cánh cửa, ngay sau đó thấy được gương mặt tức giận đến tím tái của dương Vernon. Cô Marge quăng đống hành lý nặng trịch của mình vào lòng Harry rồi í ới gọi cục cưng Dudley luôn miệng.

Harry bị đống hành lý đè cho lảo đảo, nó phải dựa vào tường lấy thế, lạnh mắt nhìn cô Marge ôm hôn dì Petunia và ông anh họ Dudley. Không người nào chú ý đến nó, Harry hai tay ôm nào vali nào túi xách chậm rãi lê bước lên phòng cho khách ở trên lầu. Tiếng nói cười trong bếp vẫn chui vào tai nó không sót chút nào.

Dượng Vernon vào nhà sau cùng, miệng vẫn đang oán giận: "Ai ra đường mà phô trương như vậy, cả đoàn xe xếp thành một dãy dài, may là anh biết con đường tắt... Marge à, em muốn uống cái gì?"

"Đoàn xe gì cơ?" Dì Petunia vội vàng hỏi. Niềm đam mê lớn nhất của dì chính là nghe được đủ thứ chuyện trên trời dưới đất.

"Ờ, cả một đoàn xe theo sau chiếc Rolls-Royce Phantom... Trên nắp xe còn có biểu tượng nữ thần mạ vàng, dưới ánh nắng lại càng sáng chói, anh nhìn thôi cũng bị hoa mắt." Dượng Vernon vừa nói vừa thở phì phì, Harry suy đoán hẳn là do ghen tị. Nó vừa mới đóng cửa phòng thì lại một trận huyên náo nữa truyền tới. "Lại có chuyện gì vậy?" Harry hỏi thầm trong lòng, đồng thời rút cái chân đang định đặt lên bậc cầu thang lại.

Ngó đầu qua cửa sổ, Harry thấy được hàng xóm xung quanh người ở phòng khách, người ở ban công, người lại ở ngoài vườn, nhưng ai cũng đang ngóng cổ trông ra phía con đường, vẻ kinh ngạc hâm mộ trên mặt cũng không phải bình thường. Theo ánh mắt bọn họ Harry cũng nhìn ra góc đường, chỉ thấy một đoàn xe màu đen đang chạy êm ru đến gần. Ngay cả động cơ xe cũng không nghe thấy... Harry nhíu nhíu mày, đây không phải đoàn xe ban nãy dượng Vernon nói tới đó chứ?

Cả dì Petunia và Dudley đều chen đến bên cửa, khi thấy được cái logo hình hai chữ R đặt chồng lên nhau thì đều mắt trợn tròn, mồm há hốc. Nhưng thứ khiến cho cả hai người càng giật nảy mình chính là việc chiếc xe này sau khi vượt quá ngưỡng cửa nhà bọn họ được nửa thân xe thì chậm rãi dừng lại.

Dân cư cả con đường Privet Drive đều là người bình thường, khu này cả một nghị sĩ còn không có, nói gì đến quý tộc. Trong khi đó, Rolls-Royce ở Anh quốc chính là tượng trưng của giới quý tộc, dạng thường dân làm sao chi trả nổi. Bọn họ bình thường chỉ có thể nhìn thấy những thái ấp sâm nghiêm cổ kính qua màn hình TV, cơ hội được tận mắt chiêm ngưỡng mấy thứ xa hoa lãng phí thế này đã hiếm lại càng hiếm. Harry hoàn toàn có thể hiểu được vì sao một chiếc xe lại có thể náo động đến thế.

Mặc dù vậy, chuyện này không liên quan gì đến nó, cho nên Harry tiếp tục leo cầu thang, trong đầu còn không ngừng suy nghĩ: làm sao để giảm thiểu cơ hội tiếp xúc giữa nó với cô Marge đây...

Bên ngoài bỗng dưng ồn ào lên. Người nào cũng chạy hẳn ra khỏi nhà, vươn mình qua mấy dãy hàng rào để nhìn cho rõ, quên hẳn luôn cái nắng chói chang của buổi trưa hè. Hình như người nào đó trên xe đã bước xuống, tất cả mọi người đều đang chỉ trỏ bàn tán. Harry nhịn không được cũng đến bên cửa sổ nhìn nhìn, trong lòng không khỏi cảm thấy kì quái. Tại sao mọi người đều nhìn sang phía bên này nhỉ? Nhà Dursley tuyệt đối không thể có bà con thân thích quý tộc, nó có thể lấy cả hai đời của mình ra đảm bảo.

Harry chạy đến đầu cầu thang, cúi người xuống nhìn ra phía cửa thì thấy cả Dudley, dì Petunia và cô Marge đều đứng như trời trồng, tựa như đã biến thành tượng điêu khắc, trong khi dượng Vernon đã bước ra bên ngoài, vị trí của nó nhìn không tới. Harry thu hồi tầm mắt, đang định kéo cái vali to đùng đến phòng dành cho khách thì hình như nó nghe được tên của mình: "... Tôi đến mời một người bạn đến nghỉ hè cùng với tôi, tên cậu ta là Harry Potter."

Harry suýt chút nữa là quăng luôn cái vali xuống đất. Cái giọng này là.... Nếu quả thật là hắn thì hắn ta cũng quá lớn mật rồi!

Harry chầm chậm ngó xuống dưới lầu, hiển nhiên là không chỉ có một mình nó khiếp sợ: mấy ngón tay béo ú của Dudley đang run, quai hàm ông anh họ vì kinh ngạc mà cứng ngắc; dì Petunia thì nhìn thẳng vào nó, biểu tình trên gương mặt dài như mặt ngựa của dì phải nói là rất cổ quái; dượng Vernon đứng ngoài cửa cũng ló đầu vào nhìn nó, và Harry chưa bao giờ thấy đôi mắt dượng mở lớn hơn như thế; cô Marge thì đã chịu không nổi phải kêu lên: "Quý ngài đây chắc chắn là nhận nhầm người rồi! Ở đây đúng là có một Harry Potter không sai, nhưng thằng nhóc ấy không thể nào là bạn của quý ngài đây được..." Nhìn vẻ mặt của cô Marge thì hình như cô xem Harry ngang ngửa với mấy con côn trùng.

Thế nhưng người mới đến chẳng thèm bận tâm mấy lời ấy. Cánh cửa trước bị ai đó mở bung, và Harry thấy được cái vị khiến cho tất cả phụ nữ trong trường Hogwarts phải thầm thương trộm nhớ – Giáo sư Mar Veromca Rold. Hắn mặc một chiếc áo vest màu đen, áo gile bên trong cũng màu đen, trên nền sơ mi trắng còn có một chiếc nơ nho nhỏ cũng màu đen nốt. Ánh mặt trời chiếu qua vai hắn, khiến cho hình dáng ai kia như được bao phủ giữa một tầng hào quang.

Mọi thứ đều phù hợp với nhau, trông hắn ta rất đẹp trai... Voldemort nhận thấy Harry còn đang ngây ngốc nhìn mình liền nở một nụ cười như gió xuân: "Harry, đã lâu không gặp!" Theo sau nụ cười ấy chính là tiếng hít không khí rõ mồn một. Cái người này... có biết mình đang làm cái gì không vậy? Hắn định mê hoặc một đám Muggle luôn hả? Harry nặng nề đồng ý thầm trong lòng: nếu muốn, hắn có thể khiến bản thân trở nên cực kì hấp dẫn.

Dượng Vernon cuối cùng cũng có thể phản ứng lại, ngay lập tức dùng cái giọng nịnh nọt tươi cười mời Voldemort vào nhà uống trà. Harry khi thấy dì Petunia vội vàng lôi kéo Dudley để nhường đường thì dở khóc dở cười: mọi người có biết hắn ta là ai không vậy? Cứ đơn giản như vậy mà xây dựng mối quan hệ hả? Harry còn đang bận oán thầm trong lòng thì đã thấy dì dượng quay về phía nó mà nháy mắt mãnh liệt, bộ dạng như thể "mày mà không xuống đây nhanh nhanh thì đợi xem".

Harry nhìn Voldemort không chút khách khí bước vào nhà, qua khỏi cánh cửa thì ngẩng đầu lên nói chuyện với nó: "Không phải đã nói với em rồi hay sao? Hành lý xếp xong chưa?" Nhất thời dại ra, Harry không biết vì sao hắn ta biết nó đang thu dọn hành lý... Voldemort nhìn thấy bộ dạng đó của nó thì khẽ cười, sau đó tự nhiên sải bước vào phòng khách. Nhà Dursley nhìn nhau một hồi, sau đó cũng ân cần theo vào.

Chỉ còn lại Harry đứng ở lưng chừng cầu thang đang vắt hết óc ra mà nhớ lại bức thư nó vừa nhận được sáng nay. Thì ra Voldemort đã sớm có chủ ý tự mình đến đón, cho nên hắn không ghi thời gian địa điểm gì cả. Harry vò đầu trở lại phòng của mình, dù sao đi nữa thì đây cũng là một tin tức tốt: nó có thể danh chính ngôn thuận rời ra cô Marge... Mà có cái màn phô trương ban nãy của Voldemort thì biết đâu chừng sau này cô Marge còn phải kiêng dè nó.

Nhanh chóng sửa sang lại đống hành lý rồi đưa chúng ra cửa trước, cả cái lồng con Hedwig nữa. Sau đó nó mới vào phòng khách, và ngạc nhiên nhận ra không khí trong đấy đã thay đổi. Thái độ của cả nhà Dursley trước đây mới chỉ là ân cần chu đáo, thì nay đã trở thành lễ độ cung kính. Nó bước vào đúng lúc dượng Vernon đang hỏi chuyện một cách phấn chấn đến run cả người: "Nói vậy là ngoại trừ khối lãnh địa rộng lớn đó, ngài còn sở hữu một nửa vịnh Briston phải không, ngài Công tước?"

Gì? Công tước? Harry nghi hoặc nhìn chằm chằm vào Voldemort. Cái đó ở đâu ra thế?

Voldemort trả lại nó một ánh mắt sau-này-sẽ-nói, sau đó đứng dậy kéo Harry tới bên cạnh mình, lúc đó hắn ta mới thong thả trả lời dượng Vernon: "Cái đó hoàn toàn là nhờ vào sự hào phóng của Nữ hoàng bê hạ." Một nhà Dursley trơ mắt nhìn động tác thân mật của Voldemort, trong ánh mắt lộ ra vẻ kinh ngạc cùng ghen ghét. Đôi mắt bé ti hin của cô Marge thì đảo qua đảo lại giữa hai người, cuối cùng cổ cũng nhịn không nổi: "Thưa Công tước, ngài làm sao lại quen biết được Harry nhỉ? Chuyện này thật khiến người khác khó mà tưởng tượng được..."

Harry thật không biết còn có ngày cô Marge nói chuyện tế nhị được như vậy. Mới lúc nãy cổ không phải đã nói Voldemort nhất định nhận lầm người đó sao? Voldemort nhìn Harry, khóe miệng cong cong: "Trên xe lửa, chúng ta ngồi hai toa sát nhau."

Những lời này vừa nói ra, sắc mặt dì Petunia với dượng Vernon đều đồng loạt thay đổi. Xe lửa? Chiếc xe lửa duy nhất Harry từng ngồi chính là trên tuyến đường để đến cái trường học quái quỷ đó... Nói vậy không lẽ là cái vị Công tước trẻ tuổi đẹp trai trước mặt này cũng là... loại người đó? Hai người lặng lẽ trao đổi ánh mắt hoảng sợ với nhau.

Thế nhưng cô Marge lại hoàn toàn không hề hay biết tầng ý nghĩa đó. Cổ hạ quyết tâm sau này nếu không có chuyện gì bận rộn sẽ lên ngồi xe lửa ở khu Penzance, cổ nhất quyết không tin chỉ một mình Harry có cái loại may mắn đó. [bà ta đang nghĩ Harry lên xe lửa đến Penzance để học ở Trung tâm Thánh Brutus Giam giữ Thiếu niên Phạm tội Không Cải hóa nổi]

Do sự sợ hãi của vợ chồng Dursley mà không khí đột nhiên trở nên xấu hổ. Voldemort thì chẳng tỏ vẻ hứng thú gì đến phản ứng của bọn họ, hắn đơn giản quay sang Harry hỏi: "Thu xếp xong hết rồi?" Harry gật gật đầu.

"Ta đây sẽ đưa Harry đến thái ấp Rold." Voldemort đứng lên, giọng nói có hơi chút trầm khàn. "Cảm ơn mọi người nhiều năm qua đã chăm sóc cho Harry." Khi hắn ta cố ý nhấn mạnh hai chữ "chăm sóc", vợ chồng Dursley đã bắt đầu phát run. Thế nhưng hắn đổi sang giọng niềm nở ngay lập tức: "Ta cũng hoan nghênh mọi người khi rảnh thì ghé chơi."

Cô Marge đang muốn trả lời thì bị cả dượng Vernon lẫn dì Petunia nhanh tay nhéo một ngay sau lưng. Không dám lớn tiếng kêu đau, cái tiếng "được" chưa ra khỏi miệng cổ đã bị thay thế bằng mấy tiếng xuýt xoa khe khẽ. Voldemort đã chú ý đến động tác nhỏ của bọn họ, hai người kia xem như còn hiểu chuyện.

Trong quá trình được Voldemort kéo từ nhà ra chiếc Rolls-Royce [hành lý của nó đã được Voldemort bảo người cầm đi], Harry cảm nhận được tầm mắt mọi người xung quanh dán lên người mình. Khi cái đám xe siêu sang này còn đậu bên ngoài, ai cũng hiếu kì vì sao chủ nhân đám xe đó lại đến khu phố mình. Đợi cho đến khi nhìn thấy nhân vật đặc biệt của sự kiện hôm nay là thằng nhóc Harry Potter không chỗ nào đặc biệt thì ai cũng trợn tròn con mắt.

Mặc dù vậy, Voldemort lại khá vừa lòng với đống náo nhiệt hắn vừa tạo ra. "Vượt quá mong đợi." Khi cả hai đã yên vị ở băng ghế sau mềm mại, Voldemort lời ít ý nhiều tổng kết ra một câu như vậy.

Harry đã sớm nghẹn một họng vấn đề, cửa xe vừa đóng lại nó đã nhịn không được bật hỏi: "Ngươi đã biết trước hôm nay cô Marge sẽ tới?"

Voldemort nhìn nó, phẩy tay tỏ vẻ vô tội: "Không phải, ta chỉ biết hôm nay là sinh nhật em mà thôi."

Đèn trong xe sáng mờ mờ, Harry chỉ có thể nhìn thấy hàng mi và cái trán Voldemort, hàng mi với độ cong thật nhu hòa. Nó không khỏi giật mình, vội đổi vấn đề: "Vậy Công tước là thế nào?"

"Đó là sự thật." Giọng điệu Voldemort như thể hai người đang bàn chuyện thời tiết chư không phải tước vị quý tộc cao nhất của nước Anh. "Ta là hậu đại cuối cùng của Salazar Slytherin, theo lý thì đương nhiên sẽ kế thừa toàn bộ tước vị và tài sản của Ngài. Đương nhiên là để bồi thường cho một dòng họ cao quý và lâu đời nhất, Nữ hoàng đã tìm cho ta một lãnh địa riêng và thái ấp mới."

Harry lúc này mới loáng thoáng nhớ được nó từng đọc báo thấy trong nghi thức phong tước gần đây có một vị Công tước rất trẻ, nhưng nó cũng chỉ đọc cái tiêu đề rồi lật qua luôn, căn bản không chú tâm đọc hết. "Nửa vịnh?" Harry cường điệu, rồi bỗng nhiên nó nhớ ra một chuyện: "Vậy không phải tất cả mọi người đều biết ngươi chính là hậu đại của Salazar Slytherin à?"

"Ta có thể xem những lời ban nãy là em đang lo lắng cho ta không?" Khóe miệng Voldemort lộ ra một nụ cười. Hắn đột nhiên xích lại gần Harry, cúi đầu hôn một cái lên trán nó. "Hội Phượng Hoàng sẽ không đoán được đâu."

Harry nhất thời đỏ mặt. Nó cảm thấy may mắn khi kính chống nắng có hiệu quả rất tốt, và đèn trong xe không phải loại quá sáng.

Cùng lúc đó, dưới một cột đèn trên đường Privet Drive, có một con chó đen như mực đang ngồi, đôi mắt ai oán nhìn theo đoàn xe Rolls-Royce đang xa dần. Hắn tới chậm chỉ có chút xíu... Sớm biết vậy đã trực tiếp xông vào rồi, mắc cái gì phải hóa thú Animagus để khiến Harry ngạc nhiên nhỉ?

Chương 44: Regulus Arcturus Black

Harry không hề biết người cha đỡ đầu của nó vừa rời khỏi đường Privet Drive. Đoàn xe chậm rãi rời khỏi khu dân cư, lăn bánh trên con đường quốc lộ dẫn đến bờ vịnh. Ngay khi sắp rời khỏi xứ Wales để tiến vào bán đảo Cornwall, cả đoàn xe bỗng biến mất không một tiếng động, sau khi hiện ra trở lại thì cảnh sắc hai bên đường đã hoàn toàn thay đổi.

"Đây là phép Độn thổ hả?" Harry giật mình hỏi. Nhiều người như vậy, rồi cả đoàn xe dài tít tắp nữa...

Nhưng Voldemort cũng không trả lời vấn đề mà nó hỏi. Hắn ta chỉ mỉm cười, sau đó mở cửa xe ra ngoài. Harry sửng sốt, rồi cũng nhanh chóng mở cánh cửa xe bên phía mình ra.

Ngay phía trước là một tòa lâu đài ba tầng bằng đá cẩm thạch trắng, mấy tòa tháp nhọn nối tiếp nhau san sát. Bãi cỏ xung quanh rộng đến mênh mông, phía trước là từng luống hoa nằm gọn gàng ngay ngắn, đằng sau lại là cả rừng cây rậm rạp. Tiết trời giờ đang vào cuối thu, cây cối không phủ một lớp lá nâu vàng thông thường mà là xanh mướt. Bông tulip gần nó nhất cũng phải to cỡ cái chén nhỏ, sắc hoa đỏ thẫm đang rung rinh trong gió. Ánh mặt trời chiếu lên phiến lá cong cong còn có thể thấy được vài sợi lông tơ hoe hoe vàng bé xíu xiu. Xa xa, vài ngọn đồi nhỏ nằm im lìm, ôm trọn lấy toàn bộ trang viên.

Harry hít một hơi thật sâu, không khí ở đây như thể mang theo cả hơi thở bình yên. Có người đến cạnh nó, nhẹ nhàng mà hỏi: "Có thích không?"

Harry gật gật đầu, hai người sóng vai nhau bước đi. Trước cửa có một người đàn ông tóc đỏ cúi người chờ bọn họ, nhìn trang phục thì hình như là quản gia.

Mãi đến giờ cơm chiều Harry mới phát hiện, cả tòa thành to như vậy nhưng bên trong chỉ có một người phục vụ. Lúc Harry đưa vấn đề này ra hỏi, người quản gia đang đứng bên cạnh, ánh mắt hạ thấp, dáng vẻ cực kì cung kính. Voldemort lúc này đã khôi phục lại vẻ ngoài của mình, lấy thêm đồ ăn vào dĩa cho Harry: "Serge Poutte."

Harry sửng sốt mất một lúc mới hiểu ra đó là tên của người quản gia. Voldemort tiếp tục nhẹ giọng nói: "Người biết chuyện này rất ít, hơn nữa ta cũng không muốn bị người khác làm phiền."

Ý của Voldemort là người biết hắn có bao nhiêu tầng thân phận rất ít, mà hắn cũng không muốn công bố thân phận của mình sao? Dù sao cũng đúng, nếu để Tử Thần Thực Tử biết được vị Chúa Tể Hắc Ám lúc nào cũng đề cao thuần huyết tiếp nhận tước vị của dân Muggle còn không phải trời long đất lở sao? Harry bỗng cảm thấy rùng mình, cái viễn cảnh như thế nó không dám tưởng tượng. Tuy biết rằng mọi chuyện thật quỷ dị, nhưng chỉ cần Voldemort quản chặt đám thủ hạ của hắn, không đi gây chuyện rắc rối là được.

Món cuối cùng của bữa tối là một chiếc bánh kem đột nhiên xuất hiện ở trên bàn. "Chúc mừng sinh nhật Harry!" Harry chớp chớp mắt, nhìn cái bánh kem, lại nhìn lên đôi mắt đen láy mang đầy ý cười kia: "Cám ơn." Nó bỗng nhiên có hơi hốt hoảng, loại chuyện như thế này chưa bao giờ xuất hiện trong đầu nó: Voldemort giúp Harry Potter tổ chức sinh nhật...

Giữa đêm, cả tòa thành vẫn sáng rực như ban ngày. Voldemort ngồi sau bàn làm việc của mình xem bản báo cáo hằng ngày. Tập đoàn tài chính trên danh nghĩa của hắn lại có thêm một vụ sáp nhập, những người hắn phái ra đang vững bước trên con đường thăng chức, mọi chuyện đều nằm trong dự đoán của hắn.

Nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn, có nhiều người theo hắn như vậy, có nhiều việc để làm đến thế, vậy tại sao lúc trước hắn lại đem tinh lực đặt lên việc vây công Hogwarts, giết chết cậu bé vàng và thiết lập một thế giới Pháp thuật trên khắp thế giới nhỉ? Rất không đáng, một chút giá trị cũng chẳng có. Dân Muggle tuy rằng rất đáng ghét, nhưng khoa học kĩ thuật của bọn họ quả không tệ. Tầm nhìn của hắn trước đây thật hạn hẹp, giết hết bọn họ thì được cái gì? Còn không bằng thống trị bọn họ, đế hắn tùy ý sử dụng. Thế giới Pháp thuật từ lâu đã bảo thủ, hắn muốn phá sập cái suy nghĩ ấy, chinh phục hết thảy...

Một tiếng đập cửa phá tan sự yên tĩnh của màn đêm. Ánh mắt Voldemort đông lại sắc bén ngay lập tức. "Vào đi!" Người bước vào chính là vị quản gia duy nhất của cả cái thái ấp Rold rộng lớn – Serge Poutte, hắn ta cung kính cúi người chào Voldemort.

"Tình hình của Peggy thế nào?" Voldemort đứng dậy, đi đến cạnh nơi có vô vàn những bình, lọ thủy tinh.

"Giống như tôi lúc trước, chỉ là hơi chậm hơn một chút." Serge trả lời nhanh chóng. Đôi mắt của hắn rất to, dưới ánh nến chiếu rọi có cảm giác mông lung, như thể bị mây mù che phủ.

Voldemort đã lựa ra một cái chai chứa chất lỏng màu xanh lá thẫm. "Dù sao thì tuổi của cô bé vẫn còn nhỏ, pháp thuật so ra phải kém ngươi." Cái chai thủy tinh thoát khỏi tay hắn, trôi lơ lửng như không có trọng lượng về phía người quản gia. "Chú ý kĩ một chút, khi nào thích hợp thì cho cô bé dùng một ít."

Serge gật đầu, nhanh tay tiếp được cái chai. "Vâng." Đang định lui xuống thì hắn nhớ đến một vấn đề: "Vị khách ngài mang đến hình như rất có hứng thú với tòa thành này."

Voldemort phẩy tay: "Mặc kệ đi, cậu ta vốn dĩ vẫn luôn như thế."

Trên gương mặt quanh năm không đổi của Serge lộ ra vẻ không đồng ý: "Chủ nhân, nhưng hắn ta là..."

"Không có nhưng nhị gì cả!" Voldemort đi tới trước cửa sổ, giọng nói bình tĩnh như ánh trăng bên ngoài: "Chuyện này ngươi không cần phải xen vào. Hơn nữa, nơi này cũng chẳng có thứ gì đáng để giấu. Ngươi mau chóng trở lại thái ấp Slytherin đi, Peggy mà không thấy ngươi lại làm ầm ĩ lên đấy."

Serge Poutte dường như vẫn còn điều muốn nói, nhưng hắn há miệng ra rồi chỉ ngậm miệng lại, vẫn nên im lặng lui ra ngoài đóng cửa lại tốt hơn.

Trong phòng lại khôi phục sự yên tĩnh.

Hắn quả thật là dã tâm bừng bừng, muốn làm chúa tể của cả thế giới... Hắn không cần phải ra mặt, chỉ cần ở sau lưng chỉ đạo những kẻ đó là được. Hắn thích cái loại cảm giác mọi chuyện hắn đều nắm trong lòng bàn tay... từ trên cao nhìn xuống, xem chúng sinh như giun như dế...

Voldemort nhìn chằm chằm vào vào cái hồ yên tĩnh bên ngoài, tầng tầng lớp lớp địa đạo bên dưới khiến nó thông với nước biển ngoài vịnh, từng lớp sóng nước như dát bạc dưới ánh trăng. Cậu bé của hắn không giống những người khác... Người cha Muggle đã vứt bỏ hắn, người mẹ yếu đuối chỉ thương yêu cha hắn, những kẻ trong cô nhi viện luôn xem hắn như quái vật, lão Dumbledore lúc nào cũng cảnh giác hắn, còn đống bằng hữu luôn mồm a dua nịnh hót... cậu ta không giống bọn họ.

Hắn còn chưa nói cho cậu hắn muốn làm cái gì, đến lúc đó Harry sẽ biết. Mọi con đường hắn đều có thể san phẳng, Harry chỉ cần đuổi kịp hắn là được. Không một ai đáng giá hắn làm như vậy, chỉ có Harry, chỉ có cậu ta mới có thể vươn tay ra với kẻ luôn tìm cách che dấu hành tung trong khi chính cậu vẫn mang sự hoài nghi trong lòng.

Đột nhiên, Voldemort cảm nhận được cảm giác nóng rực từ cánh tay mình truyền đến. Hắn cúi đầu, ấn ngón tay lên chỗ da nóng, sau đó tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ như trước. Một luồng khói đen bỗng xuất hiện phía chân trời xa xa, nó xẹt qua khu rừng xung quanh, cuối cùng nhẹ nhàng đáp xuống căn phòng không gây một tiếng động nào.

"Chủ nhân." Người mới đến gọi một tiếng, trong giọng nói nghe ra chút do dự.

"Ngươi có chuyện gì?" Voldemort vẫn đưa lưng về phía hắn ta, thanh âm bình thản.

"Chủ nhân, hôm nay..." Kẻ mới tới lại càng ngập ngừng hơn, như thể không chắc chắn hắn có nên nói ra điều muốn nói hay không.

"Để ta đoán xem nhé!" Voldemort xoay người, trở lại phía sau cái bàn làm việc. "Anh trai ngươi hôm nay cũng đến đường Privet Drive đúng không? Ngươi biết rõ ta đón Harry Potter đi liền chạy đến đây điều tra chứ gì? Sợ ta làm ra cái gì khiến anh trai ngươi lo lắn hả?" Giọng nói của hắn vẫn bình thản như trước, chỉ có ánh mắt lạnh như băng khiến áp lực không khí trong phòng ngột ngạt không chịu nổi. "Muốn chất vấn ta sao? Thật là to gan lớn mật!"

Thanh niên tóc đen vội vàng quỳ sụp xuống, run giọng: "Không phải như thế, thưa Chủ nhân..."

Voldemort lạnh lùng hừ một tiếng: "Giết ta ngươi còn dám... Vì hắn, ngươi còn cái gì không dám làm nữa hả?"

Nếu nhìn kĩ sẽ phát hiện cả người thanh niên tóc đen đã bắt đầu run rẩy. "Đều là lỗi của thuộc hạ, Chủ nhân, cầu Ngài đừng nói cho anh ấy biết..."

"Một tên đã thế này, hai tên cũng như vậy!" Voldemort nhìn xuống, trong ánh mắt chợt lóe một tia bực bội. Severus Snape, Regulus Arcturus Black, hai người các ngươi thật là tốt quá nhỉ? Người trước thì chỉ vì một phụ nữ Muggle mà không tiếc phản bội hắn, kẻ sau lại càng quá phận, chỉ vì anh trai mình mới gia nhập Tử Thần Thực Tử, sau đó còn tìm cơ hội đi giết hắn nữa... Quá tốt luôn ấy nhỉ?

Lúc trước, khi bị lời nguyền Giết chóc bắn ngược lại, hắn không trở về rừng rậm Albania mà đến một nơi đã được chuẩn bị sẵn – hang động gần bờ biển. Kết quả là, hắn ở trong đó dưỡng thương chưa đến nửa năm thì thằng nhóc này mò đến. Nếu không phải hắn cẩn thận không để lộ dấu vết, chỉ sợ không chỉ có mỗi cái mặt dây chuyền bị hủy mất đâu.

Là Tử Thần Thực Tử lại có ý đồ tiêu diệt Chúa Tể Hắc Ám... Thật đúng là tẩm ngẩm tầm ngầm mà đấm chết voi luôn! Voldemort lạnh lùng khẽ nhếch khóe miệng.

Hắn vẫn chưa bao giờ chú ý đến tên Regulus Arcturus Black trầm mặc ít nói, ai ngờ được sẽ có ngày hắn bị cắn ngược lại một phát. Hắn lúc đó hầu như chỉ lãnh khốc mà nhìn thân ảnh đang giãy dụa giữa hồ nước đen, cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi đám Âm binh. Con gia tinh tên đó gọi đến đã sớm bị hắn đuổi trở về. Nếu không phải có hai tiếng "anh trai" mỏng manh khiến hắn thuận tay ném ra một cái Chiết tâm trí thuật thì chẳng bao giờ hắn có thể nghĩ đến cái nguyên nhân đó... Vì một chút chú ý của Sirius Black trong Hội Phượng Hoàng mà gia nhập Tử Thần Thực Tử, sau đó hắn giết chết vợ chồng Potter, cũng là vì muốn người anh trai đang thương tâm và giận dữ cực độ của mình vui vẻ lên một ít mà một mình lần theo hành tung của hắn...

"Ngươi cam tâm sao?" Voldemort thình lình hỏi. "Hắn ta căn bản chẳng hiểu gì cả, thậm chí còn cãi nhau với ngươi, bởi vì ngươi hiện tại vẫn là Tử Thần Thực Tử. Đã như thế còn muốn truyền lời dùm cho Hội Phượng Hoàng sao?"

Regulus Arcturus kinh ngạc nhìn hắn một cái, tựa như đang hoang mang vì sao hắn lại biết rõ ràng như vậy. Nhưng dù sao thì chỉ cần đó là thứ Voldemort muốn biết, trên cơ bản là không cách nào có thể gạt được hắn. Regulus Arcturus lại gục đầu xuống đất, giọng nói đã khàn khàn: "Mạng kẻ bầy tôi là của Chủ nhân, Ngài muốn thế nào thì cứ dùng thế ấy."

Voldemort cười lạnh một tiếng, "Đừng tưởng làm như vậy sẽ có thể gạt đi quá khứ... Đây chẳng qua chỉ là do ngươi sợ ta ra tay với hắn ta chứ gì?" Quyết định lúc đó của hắn quả là chính xác! Sau khi biết được mối quan hệ ấy từ trong kí ức của Regulus Arcturus, hắn nhận ra đây chính là yếu điểm lớn nhất của cậu, có thể dùng nó để khống chế cậu giám thị Hội Phượng Hoàng và truyền lại tin tức cho mình. Sau đó nữa hắn còn bảo Bellatrix gọi con gia tinh dòng họ Black đến, dùng tính mạng và bùa khống chế cậu chủ nhỏ làm uy hiếp, buộc nó phải thành thành thật thật mà giám sát cả cử chỉ lẫn ngôn từ của cậu. Regulus cũng thế, cậu ta không thể bỏ mặc tính mạng của con gia tinh cùng với Sirius Black, cho nên cậu ta không dám, cũng không thể phản lại lần nữa. Hừ, không trực tiếp lấy mạng tên đó là hắn đã nhân từ quá rồi! Biết tự làm Trường Sinh Linh Giá, còn có thể tìm được nơi hắn giấu Trường Sinh Linh Giá, người thông minh như vậy lại không thể tùy ý hắn sử dụng...

Thanh niên mặc áo chùng đen quỳ sụp trên đất lại càng run rẩy hơn.

"Đứng lên." Voldemort trầm giọng nói. Thuận tay cầm cây đũa phép ở bàn làm việc lên, một ánh sáng trắng bỗng chói lòa căn phòng. "Tốt nhất là đem vết thương giấu ở trong lòng." Hắn nói một cách lãnh đạm, hoàn toàn nghe không ra là đang uy hiếp hay chỉ đang đơn thuần trò chuyện. "Ta có thể để nó kéo dài hơn hai mươi năm không hết, cũng có thể chữa khỏi nó chỉ trong giây lát – chỉ cần ngươi hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng là, có những chuyện không thể xảy ra thì ít nghĩ đến nó đi sẽ tốt hơn đấy."

Không thể xảy ra? Là ám chỉ tình cảm của mình dành cho anh ấy sao? Regulus Arcturus cười khổ. Theo bản năng sờ sờ cánh tay phải mới bị luồng ánh sáng đánh trúng, không cần vén tay áo chùng lên hắn cũng biết miệng vết thương sâu hoắm nay đã không còn nữa. Kì thật hắn thật sự sùng bái thực lực cá nhân của Voldemort, bằng không lúc trước hắn đã không nghĩ đến việc gia nhập Tử Thần Thực Tử. Cho dù sau đó Voldemort trở nên tàn bạo, chính hắn cũng tìm được một Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, nhưng hắn chẳng thể tiêu diệt được mảnh hồn phiến ấy, trong khi vết thương do Âm binh gây ra thì cả hắn lẫn Kreacher, thậm chí cả tổ tiên dòng họ Black cũng đành bất lực. Chỉ có Voldemort mới có thể làm được điều đó...

"Cảm ơn Chủ nhân." Regulus Arcturus cung kính cúi đầu.

"Chuyện về Cậu bé cứu thế ta đều biết tự lượng." Voldemort lạnh lùng nói: "Quản tốt chuyện của ngươi là được!"

"Vâng, thưa Chủ nhân." Đã cường điệu hai lần, có là kẻ ngốc cũng phải biết đề tài này chọc giận Voldemort, càng huống chi Regulus Arcturus lại là nguời thông minh. Anh trai hắn cũng chẳng biết Giáo sư Rold là ai, chỉ là do hắn sợ anh trai lại thương tâm lần nữa mà tự mình đến gặp Voldemort. Hiện tại thì tình huống có vẻ như không tệ như hắn đã tưởng, Chủ nhân cũng không có vẻ gì sẽ ban cho cậu bé một cái Avada Kedavra...

Lúc này thì Harry đang chìm trong giấc ngủ, trong mơ còn có một cái bánh sinh nhật biết ca hát nhảy múa...

Editor: Dạo này hơi bận, mọi người thông cảm nhé :"(

Chương 45: Thổ lộ tình cảm trên biển

Trong thái ấp phồn hoa mỹ lệ được khu rừng xanh mướt bao phủ, kì nghỉ hè của Harry có thể nói là thoải mái không gì sánh được.

Phía sau tòa thành có một cái hồ, mấy con thiên nga đen đang nhàn nhã bơi lội trên mặt hồ phẳng lặng như mặt gương; mỏ đỏ tươi, cổ thon dài, cánh đan nhau, không một chút gì không phải cảnh đẹp ý vui. Xung quanh là đám cây cối tốt tươi, trong rừng nở đầy những bông hoa dại màu tím, làm không khí tản mát một mùi hương nhẹ nhàng thanh đạm. Trên ngọn đồi nhỏ ở phụ cận còn chừa ra một bãi đất trống làm khu chuồng ngựa, dãy hàng rào thấp bé bao quanh chạy thẳng ra con đường trải rộng toàn bộ thái ấp. Xa hơn chút nữa chính là bãi biển, một cây dù che nắng rực rỡ màu cầu vồng cắm nghiêng ở đó, bên dưới bày một chiếc bàn tròn lùn lùn màu trắng cùng vài chiếc ghế nằm màu xanh. Vì của tư nhân nên mặt biển chẳng thấy bóng dáng con thuyền nào, nhưng cây cột trên cầu tàu bằng gỗ có buộc với một chiếc thuyền với cánh buồm tam giác be bé. Phóng tầm mắt ra xa phải đến ba nghìn khoảnh*, quả thật là thắng cảnh nghỉ mát nhất nhì thế giới.

* 1 khoảnh = 100 mẫu (cỡ 66,667 hecta)

Harry chưa được tận hưởng một mùa hè như thế này bao giờ.

Khi ở nhà Dursley, sinh hoạt bình thường đều phải phụ thuộc vào câu "tay làm hàm nhai", nghỉ mát gì gì đó thì hoàn toàn khỏi phải nói; vết sẹo đau đớn chỉ là chuyện nhỏ, nếu vận khí không được tốt gặp phải cô Marge tới chơi hoặc Tử Thần Thực Tử đến tập kích thì xem như lộn xộn đến rối tinh rối mù.

Thế nhưng hiện tại, nó có thể tản bộ trong khu rừng lúc nào cũng giăng một màn sương mỏng,  nhẹ nhàng hứng lấy mấy giọt sương sớm còn đọng trên cánh hoa, hoặc là cưỡi ngựa dạo chơi, tùy ý nó mang mình đến khắp trang viên triền núi, rừng rậm, cánh đồng hoa hoặc bãi biển... Những buổi chiều nóng bức nó có thể ngâm mình trong hồ nước mát dưới bóng râm của khu rừng, cái cảm giác mát lạnh mơn trớn làn da thoải mái cực! Buổi chiều chạng vạng thì chỉ cần một cái kính mát, nó bắt chéo chân nằm ở bờ biển xem cảnh mặt trời lặn, gió biển khẽ hát, trong tay còn cầm một ly nước trái cây ướp lạnh...

Nói tóm lại là cực kì thoải mái!

Điều khiến Harry hứng thú nhất chính là việc nó có thể cưỡi chổi trong phạm vi thái ấp. Chỉ cần một cái bùa Tan ảo ảnh, nó có thể bay cao tùy thích. Sau đó, nó còn phát minh ra một phương pháp tắm nắng mới: để cây chổi là đà cách mặt đất chưa đến một tấc Anh, ngửa mặt nằm lên, nó có thể nghe được âm thanh của gió và sóng biển cuộn lại rất gần, với cánh tay xuống dưới còn có thể chạm đến làn nước, chỗ nào nông nông còn có thể chạm luôn tới bãi cát mịn rải rác vài chiếc vỏ ốc vỏ sò dưới đáy nước. Cảm giác lơ lửng bơi ngửa trong không khí thật sự rất kì diệu!

Harry cảm thấy phát minh của nó chẳng tệ chút nào. Sau bữa cơm chiều không bao lâu, nó liền vác cây Tia Chớp chạy ra bờ biển, dễ nghe thì gọi là đi tắm ánh trăng, còn không quên kéo theo cả Voldemort. Đem nó tới đây xong rồi vứt nó qua một bên, tuy rằng nơi này quả thật không tệ, nhưng cũng đừng có lờ phắt nó đi như thế chứ! Harry tức giận nghĩ. Nói thế nào thì nó cũng đã trưởng thành rồi mà, làm chuyện gì cũng không nói cho nó biết là sao? Tuy nó đã cố gắng dời lực chú ý của mình lên phong cảnh và cây cối, nhưng lần nào cũng bị thất bại.

Mặc dù vậy, Voldemort kiên quyết cho rằng ghế nằm mới phù hợp với hắn ta, dùng bùa chú hay độc dược gì cũng được, miễn sao không phải là chổi, hắn không có hảo cảm với chổi bay cho lắm. Kết quả chính là hai người bọn họ, một nằm trên cây Tia Chớp, một tự thực hiện bùa bay với chính mình, cùng nằm ngửa mặt trên mặt biển mà ngắm sao trời. Harry thấy trên bầu trời đêm có một chấm nhỏ phát sáng khẽ di động, rất giống một cái khinh khí cầu.

"Chán sao?" Voldemort hỏi Harry. Chuyện này hắn ta đã đoán trước từ lâu, nhưng thời gian thì dài hơn lúc hắn nghĩ một chút. Có vẻ như Harry cũng có tính nhẫn nại đấy chứ...

"Ngươi cũng biết vậy nữa hà?" Harry khó chịu quăng trả lại một câu. Sau đó nó cho Voldemort một cái liếc mắt hoài nghi: "Ngươi dẫn ta đến đây không phải để ta nghỉ hè một mình đâu nhỉ?"

Voldemort không đáp lại. Qua một lúc lâu sau, hắn mới hỏi: "Đang nghĩ đến chuyện trước kia sao?"

"Quá khứ đã qua rồi." Harry trầm mặc trong chốc lát rồi buông một câu chắc nịch. Nó ngước mắt lên nhìn chằm chằm vào Voldemort: "Ta nghĩ ngươi nhất định biết vì sao chúng ta đi ngược thời gian. Dù sao thì Salazar Slytherin đã đề cập đến vấn đề này, ông ấy muốn ta suy nghĩ cho kĩ lại."

Voldemort nhìn thẳng lại, không chút nào tránh né. Đôi mắt xanh biếc trước mặt chợt lóe một tia hoang mang, nhưng nó nhanh chóng biến thành vẻ kiên định. Cậu bé của hắn luôn mềm lòng như vậy... Rõ ràng chưa bao giờ được nếm thử sinh hoạt của một người bình thường, cha mẹ mất sớm, còn thường xuyên đối mặt với nguy hiểm và tử vong, mà tất cả những điều ấy lại do một tay hắn mang lại...

"Cậu ta có tâm hồn như một khối vàng ròng, cầm lên được thì cũng buông được, điểm ấy đáng quý." Đây là đánh giá của Slytherin sau khi biết chuyện này. Hắn vẫn cảm thấy hình dung tâm hồn như vàng ròng nghe rất ít độ tin cậy, nhưng hình như là do chẳng còn từ ngữ nào tốt hơn.

Cho nên hắn đại khái chỉ có thể bù lại chút ít, tựa như kì nghỉ hè trong mơ gì gì đó... Voldemort nghĩ đến đây liền bất giác vươn tay, đem Harry từ trên chổi ôm xuống, để cậu nằm trên người mình. "Là một loại phép thuật liên quan đến huyết thống, ta nghĩ nó không xa lạ gì với em đâu nhỉ?" Hắn khẽ vuốt lên mái tóc Harry, cảm nhận được cơ thể cậu đang dần thả lỏng.

"Không hổ là một trong những người sáng lập Hogwarts." Harry chưa thích ứng được với tư thế mới của mình, nhưng thứ Voldemort nói khiến nó bị hấp dẫn nhiều hơn. "Cái phép thuật huyết thống đó cũng lợi hại ghê!" Nó chống hai tay lên ngực Voldemort: "Có phải còn có phép thuật thời gian nữa hay không? Tựa như phép thuật trong cái Xoay thời gian ấy... Còn nữa, vì sao cả hai chúng ta cùng quay trở lại?" Nói xong nó nhăn hàng lông mày lại. "Đây mới là chuyện khiến ta không cách nào hiểu được."

"Kì thật nó là một loại phép thuật cổ từ rất lâu rồi, điều kiện tác dụng của nó chỉ nằm trong một phạm vi khá nhỏ, tình cờ em nằm trong cái phạm vi ấy." Voldemort thản nhiên nói: "Cái điều kiện đó chính là: Cho hậu đại của ta một cơ hội."

"Nói đúng hơn chính là: tại thời điểm sinh mạng ngươi bị đe dọa thì khởi động phép thuật đó ấy hả? Sau đó cho ngươi một cơ hội mới?" Harry nắm được mấu chốt vấn đề rất nhanh. Voldemort là hậu đại cuối cùng của Salazar Slytherin, còn nó là người khiến sinh mạng Voldemort bị đe dọa, cho nên cả hai đều bị đưa ngược lại thời gian khi mọi chuyện chỉ mới bắt đầu. Khoan đã, sinh mạng Voldemort bị đe dọa? Vậy không phải là... "Thì ra ngươi quả thật đã chết!" Cái vấn đề này đã làm phiền nó suốt mười năm nay.

Voldemort gật gật đầu. "Nếu như chúng ta không ở trong Hogwarts, thì ta xác thực đã chết rồi." Giọng nói bỗng trầm xuống, hắn nhìn chằm chằm vào cậu bé đang nằm trên người mình. "Việc đúng đắn nhất mà ta từng làm từ trước đến giờ, có lẽ là việc chưa từng thật sự giết được em." Cho nên đến cuối cùng, dùng cái loại hạ sách vây công Hogwarts, khiến cho địa điểm quyết đấu vừa khéo nằm trong phạm vi bùa phép của Slytherin. Bằng không thì... xem như chấm hết.

Harry cảm thấy nó hẳn phải cảm thấy tức giận. Nhưng thái độ Voldemort thản nhiên như thế, sắc mặt hắn bình tĩnh như thế, đủ khiến nó trấn an trở lại. Voldemort đã có thể đối mặt với khả năng hắn có thể sẽ chết, vậy có phải hắn đã tìm lại được lý tính và trí tuệ của mình rồi hay không? Hoặc nói một cách khác, cao hơn, rằng pháp sư hắc ám hùng mạnh nhất và nguy hiểm nhất thế kỷ đã không còn nữa?

"Ngươi chừng nào thì phát hiện ra Mật Thất trong Phòng Chứa Bí Mật?" Harry đổi tư thế. Nó vươn hai tay ôm Voldemort, mặt dán lên lồng ngực của hắn, tai nó có thể nghe thấy tiếng tim đập trầm ổn. Trực giác nói cho nó rằng, phải sau khi Slytherin biết chuyện, Voldemort mới có chuyển biến rõ ràng như vậy.

"Trước Lễ Giáng Sinh đầu tiên ở Hogwarts không lâu lắm." Voldemort nhìn cái đầu chôn trong ngực mình, cái cảm giác ấm áp trước đây chưa từng có bỗng lan ra khắp người. Nói xong chuyện đó, nhưng cậu bé vẫn tin tưởng hắn như trước... "Peggy nói nó ở Hogwarts đến phát chán rồi, sau đó ta đưa nó đến Hy Lạp. Hệ thống ống nước bí mật và cái hồ nước đen lần đầu được bỏ trống, kết quả ta phát hiện dưới đáy hồ có ấn ký hình bánh xe."

Harry nhớ rõ dưới bức tượng gương mặt khổng lồ của Slytherin có một cái hồ nước. Ấn ký hình bánh xe nó cũng có ấn tượng, trong Mật thất dưới Phòng Chứa Bí Mật có rất nhiều. Mà bánh xe trong văn hóa truyền thống của nước Anh thời trung đại có ý nghĩa là... "Vận mệnh sao?" Nó thì thào hỏi.

"Nếu đấy là vận mệnh, ta cũng nguyện ý tin tưởng. Slytherin dùng chính trải nghiệm của bản thân để dạy ta không được dẫm lên vết xe đổ, ta sẽ không buông em ra đâu." Voldemort khẽ cong khóe miệng, vòng tay ôm ngược lại Harry. "Nhưng mấy lởi tiên tri của bà Sybill Trelawney ta thật hy vọng chưa bao giờ nghe qua." Hắn bông đùa bổ sung thêm một câu, hiển nhiên là đã quăng mấy lời tiên tri ấy ra sau đầu rồi.

Harry nghe giọng nói dịu dàng của hắn, mặt chậm rãi nóng dần lên, khiến nó không khỏi cúi đầu xuống thấp thêm chút nữa. Cho nên lần này không có tinh phong huyết vũ nữa, không có bóng tối và tử vong nữa... Harry cảm giác được nhịp đập trái tim mình đã hòa quyện với một người khác, phân cũng không phân ra.

Hai người cứ lẳng lặng trôi lờ lững ở đấy, vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu. Mặt biển càng ngày càng phát ra nhiều tia sáng, Harry ngạc nhiên nhận ra thứ nó thấy lúc trước quả thật là một chiếc khinh khí cầu. Có rất nhiều khinh khí cầu đủ loại màu sắc, hình dáng khác nhau lơ lửng giữa không trung, ánh lửa khi có khi không, lập lòe xa xa, càng làm nổi lên cái màu đen như mực của màn đêm, nhìn cực kì đẹp mắt.

"Hôm nay vừa đúng lúc lễ hội khinh khí cầu phải không?" Harry chợt nhớ ra. Nó chống tay đứng lên, cho nên Voldemort bỏ luôn cái bùa bay, kết quả là hai người rớt phịch xuống chỗ nước cạn. Harry mặc kệ quần áo đã sắp ướt đẫm, chỉ ồn ào nói chuyện: "Ta trước giờ chưa từng tham gia loại hoạt động thế này đâu! Ngươi đi cùng ta nhé? Ngồi trên khinh khí cầu còn thoải mái hơn so với việc cưỡi chổi, ngươi chắc không từ chối đâu nhỉ?"

Voldemort phối hợp gật gật đầu, không chỉ ra phương pháp nói lảng sang chuyện khác của Harry quả thật rất vụng về.

Cùng lúc đó, trên Tháp Bắc ở Hogwarts.

Một người phụ nữ mang cặp kính to quá cỡ, còn đeo thật nhiều vòng cổ lập lòe bóng loáng ngồi bên chiếc bàn xào xào bộ bài tây. "K chuồn... một vị vua dã tâm bừng bừng, mạnh mẽ, chuyện gì cũng có thể làm được... K cơ... vị vua được yêu thích nhất, giàu tình yêu và lòng vị tha..." Bà sửng sốt mất một lúc: "Hai vị vua? Được yêu thích nhất? Ây da, không, chắc mình tính sai mất rồi..." Giáo sư Sybill Trelawney phiền não gom các lá bài lại, bắt đầu xào bài thêm lần nữa.

Ngày đó quả thật là lễ hội khinh khí cầu mỗi năm một lần của Briston. Bình thường, mọi người được phép cất cánh khinh khí cầu hai lần trong ngày: sáu giờ sáng hoặc sáu giờ tối, bởi lúc này khối không khí lưu thông ổn định nhất. Mặc dù vậy, vào ban đêm bỗng có gió mạnh, khiến cho ban tổ chức và đội hậu cần cứu hộ phải luống cuống tay chân. Ngày hôm sau, báo chí đăng tin: "Người tham gia bí ẩn lực áp quần hùng", minh họa cho bài báo là hình ảnh một chiếc khinh khí cầu duy nhất còn trụ lại sau cơn gió lớn – chiếc khinh khí cầu tựa như một cái bánh xe lớn.

Chương 46: Đêm trước khai giảng

Những ngày tốt đẹp luôn qua đặc biệt nhanh.

Thời gian Harry ở lại thái ấp Rold thấm thoắt đã hết một tháng. Ngoại trừ nó và Voldemort ra, những người khác chỉ biết là Tom mời nó đến thái ấp Rold nghỉ hè. Hermione sau khi biết chuyện này thì cực kì muốn đến cùng, nhưng cô bé còn đang du lịch nước Pháp cùng cha mẹ mà. Chú Sirius cũng gửi quà và thiệp chúc mừng đến, đến khi biết Harry chơi đến vui vẻ mới thôi không tiếc nuối nữa. Harry lúc phát hiện ra chuyện nó lỡ mất buổi gặp mặt với người cha đỡ đầu của mình khi chú Sirius cố ý chạy đến muốn chúc mừng sinh nhật thì cực kì áy náy.

Mặc kệ thế nào, năm học thứ ba cũng đã bắt đầu.

Trước ngày khai giảng, Voldemort dẫn Harry đến Hẻm Xéo mua đồ dùng học tập, chẳng qua hình dáng khi xuất hiện trước mặt mọi người đương nhiên sẽ là Giáo sư Rold và cậu học trò Tom. Harry vẫn rất hiếu kì thế nào mà Voldemort lại làm được như thế, nhưng khi nó đem vấn đề ra hỏi thì người đó lại lấy cái lý do độ khó quá cao ra để từ chối. Nguyên văn câu hắn nói là: "Đây là một loại phép thuật cực kì phức tạp... Vì tránh cho em khỏi ngấm ngầm làm thử mà xảy ra hậu quả gì đáng tiếc, tốt nhất là không nên nói ra."

Chuyện này khiến Harry tức đến mức xịt khói. Vậy là trong mắt Voldemort nó vẫn là một thằng con nít có phải không? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, loại phép thuật thần kì như thế, Harry không dám khẳng định nó sẽ không có một ngày tâm huyết dâng trào mà lén thử, vậy nên nó chỉ có thể tâm không cam tình không nguyện mà buông tha cái đề tài này.

"Tom!" Tụi nó gặp Hermione ngay bên ngoài quán kem Florean Fortescue, cô bé hào hứng chào hỏi hai đứa bạn. Harry giật mình phát hiện cô nàng đã rám nắng đến mức hóa nâu luôn, mới nhìn qua trông khá lạ mắt. Chậc, ông mặt trời ở miền nam nước Pháp nhiệt tình quá nhỉ! Thế nhưng khi Hermione chú ý đến bộ dáng của nó còn giật mình ngạc nhiên hơn nhiều: "... Harry, mắt kính của cậu đâu?"

Harry theo thói quen nâng tay muốn đẩy kính, chờ đến khi tay giơ lên một nửa mới sực nhớ ra mắt nó giờ đã không còn cần đến kính, vì thế nửa đường liền đổi thành gãi đầu: "Cậu biết đấy... mắt kính đôi khi không được thuận tiện, giống như lúc đang đấu Quidditch mà trời lại mưa ấy... ừm..."

"Cho nên bây giờ cậu không cần đến kính nữa hả?" Hermione tiếp lời rất nhanh. Cô bé quan sát thật tỉ mỉ mọi góc cạnh của gương mặt nó, sau đó ra kết luận: "Trước giờ tớ chưa từng phát hiện, Harry à, thì ra cậu cũng đẹp trai lắm!" Nói xong cô bé còn gật gật đầu, nhấn mạnh rằng mình đang rất nghiêm túc, không hề nói đùa.

Tom phì cười, còn Harry? Lúc trước nó vẫn rất do dự, bởi đã đeo kính nhiều năm rồi, trái Snitch vẫn bắt được tốt, cho nên trong thâm tâm Harry vẫn ôm thái độ hoài nghi. Voldemort phải vất vả lắm mới thuyết phục được nó uống nước thuốc, vài ngày sau nó vẫn chưa quen. Kết quả lời nhận xét đầu tiên nó nhận được lại là đẹp trai, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của nó, thật khiến Harry không biết phải phản ứng thế nào.

"Cho nên tớ mới nói cậu suy nghĩ nhiều quá." Tom chống tay lên vai Harry, đánh giá nó một cách nghiêm trang: "Cậu bé cứu thế đẹp trai của nhà Gryffindor, ha?"

Harry cho cho hắn một cái trừng mắt hung hăng. Voldemort quả thật chẳng buông tha bất kì cơ hội nào chế giễu nó...

"Nhìn qua thì các cậu hoàn toàn làm lành rồi?" Hermione nhướn mày, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai thằng con trai. Tom cười đến vui vẻ, còn Harry mặc dù trưng ra nguyên cái mặt thối, nhưng thần sắc trong đôi mắt cũng nói lên rằng nó chẳng để bụng câu nói giỡn ban nãy. "Mong rằng đây là lần cuối cùng," Hermione nói ra những lời thật tâm: "Hai cậu cãi nhau mà như tận thế!"

Còn không phải sao, Voldemort với Cậu bé cứu thế tranh cãi, vậy còn kém ngày tận thế không xa lắm đâu! Harry không thể không bái phục hình dung chuẩn xác của Hermione, sau đó nghĩ lại thì chẳng phải nó đang cố gắng tránh cái tận thế đó ư? Giống như cái chuyện mắt kính ấy, chỉ vụn vặt chuyện nhỏ thôi, nhưng cũng đủ nói lên cố gắng nhượng bộ của nó. Đời trước chẳng có ai nghĩ đến khả năng chung sống hòa bình với Voldemort cả, càng khiến nó thấy hiện tại đã có tiến bộ vượt bậc. Ừ, xem như thành công, Harry hài lòng gật gật đầu.

Sau đó cả bọn cùng đi mua sách giáo khoa, nguyên liệu độc dược gì gì đó. Harry và Tom đều cần áo chùng mới, bởi chỉ trong dịp hè mà cả hai đều đã cao lên vài tấc Anh. Hermione vẫn mua con mèo có lông vàng khè và bộ mặt bèn bẹt như trước, Crookshanks xem ra rất vừa ý với cái ôm của cô bé, nó thoải mái vùi đầu vào lòng cô chủ, cổ họng rừ rừ thỏa mãn.

Nhìn thấy cảnh đó khiến Harry không khỏi nhớ đến hai người bạn thân nhất của mình chỉ vì con mèo con chuột mà đâm ra cãi nhau suốt cả một năm học. Hiện tại con chuột loang lổ đã bị tóm vào Azkaban, chủ nhân của nó cũng tỏ ra lạnh nhạt với nó. Nghĩ đến đây Harry bất giác quay đầu lại, vừa lúc nhìn thấy gia đình Weasley đang băng ngang qua Tiệm Cầm thú huyền bí, chen lấn giữa dòng người đang vội vã mua sắm, chẳng buồn liếc mắt đến cửa tiệm lấy một cái. Điều này khiến nó có chút thương tâm, nhưng nó tự nhủ mình phải phấn chấn lên... Ngẫm lại mà xem chú Sirius đã thuận lợi ra tù, còn những chuyến thăm làng Hogsmeade nữa – giờ thì nó có thể danh chính ngôn thuận đến thăm làng Phù thủy rồi, không có bọn Giám Ngục, cũng chẳng có lệnh truy nã...

"Đi, Harry!" Giọng nói của Hermione cắt đứt luồng suy nghĩ của nó. Bấy giờ Harry mới nhận ra Hermione đã trả xong tiền, cô bé đang đứng ở cửa gọi nó. Tom ở ngay sau lưng, đôi mắt đen trầm tĩnh vẫn luôn nhìn vào nó. Đôi mắt đen ấy tựa như có ma lực, khiến Harry bình tĩnh lại ngay lập tức. Lần này nó có khả năng mất đi tình bạn chí cốt với Ron, nhưng nó vẫn còn Hermione, vẫn còn một người lúc nào cũng chăm chú nhìn nó.

Tụi nó ra khỏi Tiệm cầm thú Huyền bí, tiếp tục tản bộ trên con đường rải đầy đá sỏi của Hẻm Xéo. Bên ngoài Tiệm cung cấp trang thiết bị Quidditch chất lượng cao người đông nghìn nghịt, Harry không cần xem cũng biết chuyện gì đang xảy ra – mọi người chắc chắn là đang chiêm ngưỡng cây Tia Chớp. Ông chủ cửa hàng đứng ngay ngoài cửa đang lớn tiếng quảng cáo gì đó, đứng tít bên ngoài chỉ có thể nghe được một vài câu chữ: "... đội Ireland vừa mới đặt hàng... mới ra lò... hàng mẫu đấy..."

Harry đã có một chiếc Tia Chớp mới toanh, đương nhiên nó không dại mà đi chen lấn. "Nói thật," nó chuyển hướng sang Tom: "cậu làm thế nào mà lấy được cây chổi đó vậy? Đội tuyển quốc tế còn chưa có nữa."

"Kì thật bọn họ đã nghiên cứu chế tạo gần như hoàn chỉnh rồi... chẳng qua trước khi bán phải tuyên truyền quảng cáo thì doanh thu mới tốt được. Cái này là sách lược kinh doanh thường thấy." Tom nói nhẹ nhàng bâng quơ: "Ta chỉ yêu cầu bọn họ bán trước một cái cho mình mà thôi."

Harry đảo mắt, nó dám đảm bảo chuyện không dễ dàng như vậy. "Vậy không phải là..." tốn nhiều tiền lắm hả?

"Cậu thích là được rồi." Tom cực kì quyết đoán cắt đứt chuỗi câu hỏi của Harry, giải quyết dứt điểm.

Harry nhìn vào cặp mắt đen láy không chút nào tránh né kia, trong lòng bỗng thấy dâng lên cái cảm giác ngọt ngào quen thuộc đến kì lạ. Là do nó dễ xúc động sao?

Hermione nãy giờ chưa có cơ hội lên tiếng nay đã bắt được cơ hội: "Các cậu đang nói chuyện về cây Tia Chớp à?" Cô bé quan sát lần lượt từ Tom đến Harry: "Nếu như tớ đoán không lầm thì... Tom mua một cây Tia chớp tặng cho Harry, đúng không?"

Harry trợn mắt nhìn Hermione, cô nàng quả thật thông minh, chỉ từ mấy câu nói vụn vặt của tụi nó mà đã đoán ra chân tướng vấn đề. Tom lại chẳng hề thay đổi nét mặt, chỉ bình thản cười cười.

Phản ứng như thế chính là ngầm thừa nhận! Hermione không còn duy trì được bộ dạng biết trước mọi người như trước đây nữa, cô bé hét ầm lên: "Một cây Tia Chớp?" Thanh âm thật không nhỏ, nhưng may thay mọi người còn đang mê mẩn với cây chổi trưng bày trong tiệm, không có ai nhận ra phản ứng kịch liệt của cô bé. "Cây chổi đầu tiên nữa! Cái này thật bất ngờ nha! Quả thật là..." Cô bé kích động đến quên cả từ ngữ, cứ lặp đi lặp lại mấy từ cảm thán. "Tốt quá! Bây giờ nhất định sẽ đánh cho đội Slytherin thua đến te tua tan tác!"

Nghe cứ như trước giờ nó thua đội Slytherin không bằng... Harry nhướn đôi lông mày nhìn cô bé, Hermione thấy sắc mặt nó không vui vội vàng chữa cháy: "Đương nhiên Harry đây đã là Tầm thủ cực kì xuất sắc, lúc này phải ví như hổ mọc thêm cánh!"

Ba đứa tụi nó trải qua một buổi chiều thích thú dưới cây dù tán rộng bên ngoài tiệm kem Florean Fortescue. Dưới sự bầu bạn của ly kem chocolate hạt dẻ siêu bự, Hermione kể về những điều thú vị khi cùng cha mẹ đi tham quan nước Pháp, còn không quên bày tỏ chút ước ao về kì nghỉ hè ở thái ấp Rold của Tom và Harry. Cuối cùng Giáo sư Rold lo xong công việc của mình quay trở lại đón bọn nhỏ, mọi người cùng về quán Cái Vạc Lủng dùng bữa tối, sau đó thuê phòng ở lại đó một đêm.

Sáng sớm hôm sau, Giáo sư Rold xách theo ba đứa nhỏ khởi hàng đến nhà ga Ngã Tư Vua. Lần này không có đoàn xe hơi nối đuôi nhau chạy chậm rì, hắn ta chỉ sắp xếp cho một chiếc Rolls-Royce đen bóng làm nhiệm vụ đưa đón. Mặc dù vậy, khả năng hấp dẫn lực chú ý của mọi người, cả Muggle lẫn phù thủy, đều không giảm chút nào.

Chiếc xe nhìn qua trông cũng khá có tuổi, tay lái, mặt đồng hồ gì gì đó đều dùng gỗ chạm khắc hình lá phong, hoa văn tinh xảo, nước gỗ bóng mượt. Bên trong xe đương nhiên không thể thiếu bùa mở rộng vô hạn, thùng xe phía sau phải đi vào mới biết đó thật ra đã trở thành một căn phòng hoàn chỉnh, đồ dùng sinh hoạt cần cái gì có cái đó. Hơn nữa nếu đã miêu tả phải miêu tả thật trách nhiệm, cả cái xe tuyệt đối có phong cách quý tộc.

Harry đối với thói quen xa hoa của Voldemort đã tập thành thói quen, tựa như cái hộp gỗ tử đàn, cái tẩu thuốc trong bài thi Biến hình, cái hộp dây chuyền bằng bạc mang đầy nét gothic, rồi cái tay nắm cửa có con rắn mắt ruby nữa... Nó cảm thấy cái xe này quả như lời dượng Vernon nói, bức tượng nữ thần bằng vàng ròng trước mui xe thật có thể chói lóa ánh mắt mọi người đi đường.

Mặc dù vậy, đây vẫn là lần đầu tiên Hermione nhận thức được sự chênh lệch giữa quý tộc và thường dân: "...cái vòi nước vậy mà làm từ pha lê... khi có ánh nắng chiếu vào còn phát ra hào quang nữa..." Đến khi cả bọn đã đặt chân vào sân ga chín ba phần tư, Hermione vẫn chưa hồi phục tinh thần lại được. Bình thường căn bản nhìn không ra Giáo sư Rold với Tom phô trương chút nào cả, chỉ có thể hơi hơi thấy được khí chất và phong thái của hai người này có chút gì đó không giống với mọi người. "Đây mới đúng là quý tộc, chứ như Malfoy lúc nào cũng khoe của quả thật là..."

"Harry!" Tom và Harry còn đang bất đắc dĩ nghe Hermione tâng bốc thì một giọng nói hân hoan vui mừng chen vào. Ba đứa quay đầu, thấy được một người đàn ông đang hối hả chạy về phía tụi nó. Hắn ta có mái tóc xoăn đen chỉnh tề, trên mặt mang theo nụ cười toe toét.

"Chú Sirius!" Harry liếc mắt một cái liền nhận ra ngườ cha đỡ đầu của nó, tuy rằng hai người vẫn duy trì liên lạc qua thư từ, nhưng lần cuối gặp mặt đã lâu thật lâu. Chú Sirius nhìn qua tinh thần rất tốt, hai má hồng hào, thân thể nhất định cũng không tệ. "Sao chú lại tới đây?" Harry phấn khởi hỏi.

"Lần trước không phải chú lỡ mất sinh nhật của con sao? Cho nên lần này chú đặc biệt đến nhìn con một cái." Sirius nhìn chăm chăm vào mặt Harry: "Mắt kính con đi đâu mất rồi? Bằng không chú đã nhận ra con sớm hơn rồi."

"Đeo kính có hơi bất tiện, cho nên giáo sư Rold chữa luôn bệnh cận thị cho con rồi." Harry trả lời rất nhanh, sau đó mới nhớ ra người còn đang đứng ngay bên cạnh mình, liền vội vàng giới thiệu hai người với nhau.

Sirius tỏ ra rất có hảo cảm với Giáo sư Rold: "Harry thường xuyên nhắc đến thầy, nói rằng thầy là một Giáo sư rất tốt. Tôi không thể thường xuyên ở bên làm bạn với Harry, rất cảm ơn thầy đã chiếu cố đến nó."

"Đó là chuyện tôi phải làm." Tuy rằng rất khó chịu cái loại ngữ khíta với Harry mới là người một nhà, nhưng vì Harry Giáo sư Rold vẫn trả lời một cách lịch thiệp. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy vị cha đỡ đầu của Harry, Sirius Black, anh trai của Regulus Arcturus Black. Vừa nhìn đã biết đây là một con sư tử Gryffindor đơn thuần nhiệt huyết, hắn khẽ nhíu mày trong lòng.

Sirius không biết người đối diện đang nghĩ thứ gì, hắn cúi xuống đánh giá Harry chốc lát rồi lộ ra nụ cười vừa lòng: "Thì ra James lúc tháo kính xuống chính là thế này... Nhìn không tệ chút nào, sau này con chắc chắn sẽ mê đảo hàng loạt nữ sinh cho mà xem!"

Harry cảm nhận được tầm mắt của Tom quét trên người mình, không khỏi xấu hổ: "... Còn sớm mà chú, con mới năm thứ ba..."

Sirius sảng khoái cười ha ha: "Đúng là hơi sớm, nhưng chú được cái rất thẳng thắn nha!" Hắn hiển nhiên nghĩ là Harry còn ngại ngùng.

Harry nhìn nhìn chú Sirius, lại quay sang Tom và Giáo sư Rold đang đứng một bên, đột nhiên bỗng điếng hồn: "Nếu chú ấy biết nó thích một người nam nhân, mà người ấy lại còn là Voldemort nữa... có khi nào chú ấy lột da nó luôn không?

May mắn thay, tiếng còi xe lửa đúng lúc vang lên cứu tỉnh Harry. Mọi người lên tàu, cách một lớp cửa kính vẫn cố vẫy tay với người ở dưới. Mãi cho đến khi xe lửa khuất bóng sau khúc quanh, Sirius mới rời đi. Ngẫm lại từng màn vừa rồi, vì sao mình cứ cảm thấy ánh mắt Giáo sư Rold và cậu nhóc tên Tom giống nhau thế nhỉ?

Chương 47: Tiên hạ thủ vi cường

Xe lửa lên đường bình an vô sự.

Lần này tụi Giám Ngục không xuất hiện, đương nhiên là chúng chẳng có lý do gì để xuất hiện cả, chú Sirius đã được chứng minh là vô tội, cái câu "hắn ở Hogwarts" lúc trước căn bản không phải chỉ Harry. Trong năm thứ nhất, Tom yêu cầu lấy thú cưng của mình để thực thành bùa Biến thay cho đám nhền nhện, khiến Harry linh quang chợt lóe, nắm bắt được cơ hội ngàn năm có một đó. Khi đó, nó đang hao hết tâm tư tự hỏi làm sao để tố giác Peter mà không để lộ ra việc nó biết con chuột của Ron có vấn đề từ trước. Đúng lúc nó đang teo não vì suy nghĩ quá nhiều thì Tom lại đưa ra cái chủ ý có thể nói là tuyệt cú mèo.

Miệng Harry đang nhai nhóp nhép cái bánh nướng, tâm tư của nó thì đã bay bay theo dòng hồi ức mất rồi.

Lúc này, Đại sảnh đường của Hogwarts cực kì náo nhiệt. Bốn dãy bàn dài của bốn nhà đầy ắp học sinh, mọi người còn đang hưởng thụ bữa đại tiệc mừng ngày khai giảng, khắp nơi đều vang vọng tiếng nói chuyện cười đùa cùng tiếng dao nĩa va chạm lách cách. Tom ngồi bên cạnh Harry, biểu tình trên mặt đã tốt hơn rất nhiều so với buổi sáng, nhưng giữa một bàn toàn đám sư tử Gryffindor huyên náo ồn ào thì khá là không hợp phong cảnh.

Khoan đã... Động tác nhai nuốt của Harry chợt dừng lại, nó làm sao lại cho rằng một người như Tom lại có thể vô duyên vô cớ đưa ra một yêu cầu kì quặc vô lý trong lớp của Giáo sư McGonagall chứ? Rõ ràng trước đó Tom cực kì khiến mình trở nên tầm thường hết mức có thể, hoàn toàn là hình tượng một cậu học sinh chả bao giờ phát biểu trong lớp. Hơn nữa, có lẽ nào mà Tom – bên trong là Voldemort – lại đi sợ mấy con nhền nhện bé tí? Xùy, nghe qua là biết chuyện không tin được!

Harry tự lắc đầu trong lòng, nuốt hết thức ăn trong miệng, sau đó quay sang lén lút hỏi người ngồi bên cạnh: "Ngươi cố ý hả?" Lời vừa ra khỏi miệng liền cảm thấy mình nói chuyện không đầu không đuôi, thế là nó liền bổ sung: "Lớp Biến hình ấy."

Tom trước hết là sửng sốt, sau đó nhướn một bên lông mày lên nhìn nó: "Tốc độ phản ứng của em hình như có chút chậm."

Đối với câu trả lời này, phản ứng đầu tiên của Harry không phải tức giận với hàm ý trêu chọc của đối phương mà là mười phần không hiểu: "Tại sao? Đuôi..." Hên là nó dừng lại kịp. "Ngươi cứ như vậy buông tha cho hắn à?"

Tom khẽ hừ một tiếng nhưng không nói gì, chỉ vươn tay lấy ly nước bí đỏ. Hắn hiện tại đang cần những thuộc hạ vừa trung thành vừa có khả năng, chứ không phải một tên yếu đuối nhát gan, được việc không đủ mà bại sự có thừa. Không thể phủ nhận rằng khi Đuôi Trùn bị bắt đi, hắn có chút khoái trá.

Harry nhìn hắn, nhất thời không nói lời nào. Từ khi tái nhậm chức Chúa Tể Hắc Ám đến nay, chưa có ai đoán được ý đồ hắn thế nào. Thế nhưng chuyện này không phù hợp với phong cách của hắn, hắn ta làm sao lại có thể dễ dàng quên đi quá khứ như thế được? Việc hắn tình nguyện hi sinh một tên Tử Thần Thực Tử cũng chẳng nói lên điều gì, dù sao thì sau khi Voldemort hồi phục được cơ thể, tác dụng của Đuôi Trùn xem như bằng không. Nếu đã như vậy, thì lần này hắn ta đang trù tính cái gì đây?

"Đối với một thằng nhóc mười ba tuổi đầu mà nói thì chuyện em muốn làm không khỏi quá nhiều đấy." Tom đã nhận ra ánh nhìn chằm chằm của Harry, hắn thản nhiên nói, rồi đưa cho Harry cả dĩa đầy ắp xiên thịt nướng kiểu Thổ Nhĩ Kỳ. "Hiện tại, ăn cho no bụng mới là chuyện quan trọng."

Harry quăng cho hắn một cái trừng mắt. Xung quanh toàn người là người, nó chỉ có thể dùng ánh mắt đến biểu đạt ý tứ: đây không phải thằng nhóc mười ba tuổi! Nhân tiện nói tới mười ba tuổi, ngươi không phải cũng trong bộ dáng mười ba tuổi đó sao?

Xem vẻ mặt tức giận kìa... Tom mỉm cười, vươn tay ra vỗ vỗ hai má Harry: "Ngoan ngoãn ăn cơm, ha? Nhìn em gầy chưa kìa!"

Hình như có tiếng thứ gì đó rơi xuống... Từ trong trạng thái không thể tin được hoàn hồn lại, Harry nhanh chóng phát hiện mọi người xung quanh đều đang dại cả ra. Hermione ngồi đối diện nó thì cắn cái thìa đến quên cả buông, biểu tình trên gương mặt dừng lại ở một vẻ thật khó hình dung, vừa giống như nhịn không được, lại giống như có chút ước ao. Bên cạnh cô nàng là Neville đang há hốc miệng, cái tiếng ban nãy Harry nghe được là do cái nĩa của cậu chàng đã rơi xuống đất. Ngồi chếch phía bên kia chính là Parvati Patil, nhìn từ ánh mắt mơ màng màu hồng đến xem thì hiển nhiên là cô nàng chỉ chú ý đến nụ cười của Tom. Hai anh em sinh đôi nhà Weasley thì đang bận nháy mắt đá lông nheo với nó, Fred bày ra bộ dáng dịu dàng chân thành, còn George cũng rất phối hợp mà thẹn thùng cúi đầu.

Nếu trong miệng có nước, Harry khẳng định nó sẽ phun ra ngay tắp lự... cho nên nó sáng suốt chọn phương án bảo trì im lặng. Nó cầm một xiên thịt nướng lên, đặc biệt dùng hết sức mà cắn. Xem ra nó nhất định phải nói chuyện riêng với Voldemort, về hành vi của hắn trước mắt công chúng, và về kế hoạch hiện tại của hắn ta nữa.

Mọi động tĩnh ở bàn ăn nhà Gryffindor đều rơi vào mắt một vị Giáo sư già với chòm râu bạc, đôi mắt xanh sắc sảo bỗng nhuốm một tia chần chờ do dự. Mà trên dãy bàn dài của nhà Slytherin, một cậu thiếu niên với mái tóc bạch kim cũng đang gắt gao theo dõi động tĩnh bên này, đôi con ngươi khẽ co rụt trong giây lát.

Sáng ngày hôm sau, Harry thấy Hermione ôm theo cái túi sách nặng trịch, hiển nhiên là lần này cô nàng lại chọn học tất cả các môn tự chọn. "Tớ đã đồng ý với Giáo sư McGonagall rồi, nếu sau một tháng tớ thấy mình theo không được sẽ bỏ bớt hai môn tự chọn." Hermione thấy Harry nhíu mày nhìn mình chằm chằm liền vội vàng giải thích: "Tất cả mấy chương trình học đó tớ đều thấy thú vị, cho nên nếu không chọn tớ sẽ rất rất tiếc..."

Nếu đã như vậy, nó có nói thêm cũng là vô dụng. Harry cau mày, có đôi khi thật khó có thể hiểu được suy nghĩ của Hermione. Lấy hiện tại làm ví dụ nè, nó thật lòng hy vọng cô nàng học xong một tháng Bói toán sẽ quyết đoán tạm biệt nó.

"Tớ cũng thấy có hơi quá tải." Tom vuốt cằm, đôi mắt nhìn về phía chiếc túi sách căng phồng. Hắn lần đầu tiên nhập học Hogwarts cũng không điên cuồng như cô bè Muggle này.

Hermione nghe Tom nói vậy không khỏi có chút ủ rũ, "đến cậu mà cũng nghĩ như vậy..." nhưng hình như nghĩ đến cái gì đó khiến cô bé lại cao hứng lên: "Nhưng phải học qua rồi mới biết được nha!"

Harry rốt cuộc gật gật đầu, mấy lời này nó rất đồng ý. So với chuyện học hành của Hermione, cái nó muốn thử làm so ra càng gian nan. Xử lý nốt miếng bánh mì nướng sau cùng, Harry rút cái thời khóa biểu của mình ra: "Lịch học buổi sáng của tụi mình là..."

"Muggle học." Tom dùng cái loại ngữ khí đều đều không nhanh không chậm trả lời nó.

Harry trợn mắt. Voldemort sẽ không động tay động chân gì với Giáo sư Charity Burbage ngay trong Hogwarts đấy chứ? Tuy rằng đã sớm biết hắn chọn cái môn này, nhưng chỉ khi sát giờ lên lớp thế này, cái sự lo lắng của nó mới trỗi lên chân thật.

"Nói thật, emlo lắng nhiều chuyện quá đấy!" Tom hình như đoán được suy nghĩ của nó: "Hay là, em cho rằng ta sẽ làm ra chuyện gì đó điên rồ?" Tom nhắc khéo nó.

Kết quả là, Harry học xong tiết học mới phát hiện sách giáo khoa cho bộ môn Muggle học của tụi nó về cơ bản toàn là các loại khoa học tự nhiên, khoa học xã hội, vân vân. Nếu Giáo sư Charity Barbage không ở trên lớp nêu lên quan điểm "thế giới pháp thuật nên cổ vũ việc thông hôn với dân Muggle" thì Tom vẫn sẽ học một cách nghiêm túc.

Điều này khiến cho cái khối nặng trong lòng Harry vơi đi chút ít, nó thật tình không thể ôm quá nhiều hi vọng xa vời, tình huống hiện tại đã tốt hơn dự tính rất nhiều rồi. Chiếu theo cách nhìn của nó thì chưa đến nửa tiết Tom sẽ phất tay áo mà đi, nhưng hiện thực đã chứng minh rằng Tom có khả năng đạt điểm tuyệt đối trong bài thi cuối khóa môn này ấy chứ.

Đây mới chỉ là một thứ chạy ra ngoài dự kiến của Harry. Sau bữa khai giảng khoảng hai ba hôm, một chuyện khác nằm ngoài dự kiến của nó cũng bắt đầu trồi lên lộ diện.

Là về cặp mắt kính của nó. Harry đã phải rất vất vả mới thích ứng được với đôi mắt có thị lực tốt của mình, nhưng những cái nhìn đến từ bốn phía lại khiến nó không cách nào quen được. Sau ngày khai giảng, người nào nhìn đến nó lần đầu tiên cũng sẽ bị đơ ra khoảng vài chục giây, sau đó mới ngạc nhiên mà hô to: "Râu Merlin ơi, cậu là Harry Potter thiệt hả?" Cái loại tình huống thế này chẳng khác nào hồi nó học năm thứ nhất.

Ngay cả đám học sinh bên nhà Slytherin cũng gật gù với tạo hình mới của nó. Vào buổi sáng thứ năm trước tiết Độc Dược, Pansy Parkinson cùng mấy cô bạn gái của cô nàng chiếm cái bàn ngay phía trước tụi Harry và Tom, mấy tiếng nói nhỏ của các cô truyền xuống bàn tụi nó rành mạch [Harry nghĩ hắn là mấy cô bé đó nói nhỏ, mặc dù âm lượng có chơi to một chút]. "Không nghĩ tới Potter tháo kính xuống lại thay đổi nhiều đến vậy!"  "Đúng rồi, hoàn toàn khác hẳn, chênh lệch cứ y như so bạch kì mã với con Nhuyễn Trùng vậy á."

Khi nghe đến đây, Harry mém chút nữa đã dộng đầu vào cái vạc của nó. Thì ra khuôn mặt đeo mắt kính của nó ma chê quỷ hờn đến vậy sao? Đến mức phải sánh vai với nhuyễn trùng luôn rồi sao?

"Nói rất đúng, nếu cậu ta chỉnh sửa thêm cái đầu tổ quạ nữa thì... khẳng định sẽ rất đẹp!"

"Cái đó còn không quá rõ ràng sao? Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tớ lại thấy Tom hình như còn đẹp trai hơn đó..."

Những câu sau đó Harry đã không còn nghe nổi nữa. Nó nghiêng nghiêng đầu nhìn sang Tom, mà đối phương cũng đang quan sát nó. "Ta hình như làm phải chuyện thừa rồi đúng không?" Giọng nói còn mang theo vẻ ta-biết-từ trước-mà.

"Đúng rồi, cũng không biết là ai nhận được quá nhiều thiệp Valentine đến mức phải ếm bùa mở rộng vô hạn lên cái túi của mình nữa, cậu nói xem đúng không?" Harry không chịu yếu thế quăng trả lại một câu mỉa mai.

Tom mím môi cười, hoàn toàn không để tâm câu nói vừa nãy. Cho nên mới nói tiên hạ thủ vi cường, tựa như cái đêm tiệc khai giảng ấy, lần này thì Harry phải mất bao lâu mới hiểu được dụng ý của hắn nhỉ? Quan sát Harry từ trên xuống dưới một lần, hắn thấy hai cô nhóc chẳng có gì giống học sinh nhà Slytherin kia nói cũng đúng, cậu bé vàng của hắn tốt nhất cũng nên sửa sang lại đầu tóc.

Đúng lúc này Draco Malfoy đi đến. Dạo gần đây cậu ta rõ ràng thận trọng hơn rất nhiều, không còn kiêu ngạo như trước, cũng không khiêu khích châm chọc thêm ai nữa, con bằng mã của bác Hagrid cũng không tạo ra ảnh hưởng gì. Phía sau cậu ta chẳng có ai, chẳng biết từ lúc nào mà hai đứa bạn trung thành là Crabbe và Goyle đã không còn như hình với bóng với cậu ta nữa. Harry nhớ đến cuộc họp Tử Thần Thực Tử sau lúc nó bị tấn công trong dịp hè, Crabbe cha đã công khai cười nhạo lão Lucius Malfoy, liệu có phải vì thế mà bọn họ cũng trở mặt hay không?

Cậu thiếu niên tóc bạch kim lúc đi ngang qua bàn của tụi nó thì tốc độ bỗng chậm lại rất nhiều, biểu cảm trên mặt như thể có điều gì muốn nói lại thôi. Nhưng chưa đợi cậu ta kịp làm gì thì thầy Sanpe đã đập bàn khiến tụi nhỏ im lặng. "Lớp học bắt đầu rồi! Draco, nhanh chóng ngồi vào vị trí của trò đi!" Thầy quét tầm nhìn ra khắp lớp học, ánh mắt dừng lại vài giây ở chỗ Tom, sau đó rơi xuống trên mặt Harry, cái nhìn này lâu hơn mọi lần khá nhiều.

Harry nhìn thẳng lại không chút nào sợ hãi. Cách một kì nghỉ hè, sắc mặt vị Giáo sư môn Độc Dược của tụi nó lại càng kém, hai má đã gầy đến hóp lại. Dưới tình huống là Voldemort đã biết ai làm gián điệp, nó dám khẳng định tình thế của thầy ấy không thể nào tốt được. Tuy nó không biết Voldemort có áp dụng chính sách trừng phạt gì hay không, nhưng chỉ cần nó với thầy Snape không đoán được hắn ta đang nghĩ gì trong đầu cũng đã đủ lo lắng rồi.

Còn một tên Draco Malfoy nhìn qua tâm sự trùng trùng nữa chứ. Harry có một cảm giác cực kì hoài nghi, rằng Lucius Malfoy lần trước đã phản bội Voldemort tự mình chạy trốn, vậy mà đến bây giờ Voldemort còn chưa có dấu hiệu gì sẽ ra tay làm đời lão khốn khó thì lạ thật. Mặc dù vậy, chiếu tình hình hiện tại mà xem thì có phải bọn họ định bắt đầu hạ thủ từ người nó không?

Chỉ có điều là lần này Harry đoán sai.

Đến cuối tuần, Harry, Tom và Hermione cùng nhau lên thư viện tự học. Hermione cắn cây viết lông ngỗng, nhìn như thể không biết phải viết từ đâu. Đây vẫn là lần đầu tiên Harry thấy cô bé phải sầu não với bài tập về nhà, cho nên nó nhích người qua thăm dò và đọc được dòng tiêu đề trên tấm giấy da: "Vận số trong tuần tới từ cách bói lá trà"

"Nếu là tớ thì tớ sẽ bịa ra vài thứ để đối phó với bà cô bịp bợm đó!" Bởi bà Pince đang dùng đũa phép sửa sang lại một vài bộ sách gần đó nên Harry phải hạ giọng xuống thấp nhất có thể.

Hermione liếc ánh mắt sang chỗ nó, "Tớ nghĩ là cậu nói có lý." Cô bé rõ ràng buông cây viết lông ngỗng, xoa xoa đôi mắt đã thâm quầng đen thui, mở lời chịu thua. "Ít nhất tớ không nên chọn cái môn Bói toán này, cổ cứ tiên đoán rằng trong những người không chọn môn học của cổ chắc chắn sẽ có người chết. Tớ cảm thấy đây hoàn toàn là lừa bịp."

Harry sửng sốt. Chưa nghe được bất cứ tin đồn nào về chuyện nó sẽ chết yểu năm nay, Harry cứ tưởng cô Trelawney đã buông tha cho nó rồi chứ. Thật không ngờ được mấy lời tiên tri của cổ đúng là âm hồn bất tán! Hiện tại chưa có động tĩnh gì chỉ sợ là do lượng người không học môn Bói toán quá đông cho nên chưa có ai liên tưởng đến nó mà thôi.

Chương 48: Bí mật

Editor: Chúc mửng sinh nhật chủ nhà nào! *tự bắn pháo*

Vào một tối thứ ba đầu tháng mười, vì chuẩn bị cho mùa Quidditch sắp bắt đầu mà đội trưởng đội Quidditch nhà Gryffindor – Oliver Wood triệu tập tất cả đội viên họp bàn chiến thuật mới.

"Từ khi Harry gia nhập đội ngũ chúng ta đến nay, chúng ta chưa từng thua một trận đấu Quidditch nào! Nhà Slytherin đã sáu năm liên tiếp giành được cúp Quidditch, nhưng vào năm học trước, cái kỉ lục ấy đã bị nhà chúng ta đánh bại!" Wood nhìn về phía Harry đầy kiêu ngạo, nói tiếp những lời tán dương: "Đây là năm cuối cùng của anh ở trường Hogwarts, về sau anh sẽ không thể thi đấu cùng mọi người nữa rồi..." rồi nhìn hết một lượt những thành viên của mình: "Anh hi vọng chúng ta có thể trở thành một đội bóng xịn nhứt trường, anh hi vọng trên cái cúp Quidditch lại một lần nữa khắc tên chúng ta!"

"Chắc chắn, anh Oliver à." Fred và George đồng thanh, bọn họ nhìn ra được quyết tâm của anh Wood, nên hiếm khi không thấy họ cà rỡn.

"Chúng ta sẽ thắng, nhất định sẽ thắng." Angelina nói.

Anh Wood nhìn thấy vẻ kiên định trên mặt mọi người mới trấn định xuống một chút. "Từ tình hình giải đấu năm ngoái đến xem thì không có ai thích hợp làm Tầm thủ hơn Harry. Năm nay, trận đầu tiên của chúng ta sẽ đối đầu với đội Slytherin." Anh nhấn giọng: "Truy thủ đội đó thiên về khổ người to, cho nên chúng ta phải bảo vệ Harry cho tốt. Tình huống giống như lần trước tuyệt đối không được xảy ra lần nữa!"

Trong trận đấu giữa đội Gryffindor và Slytherin đó, Truy thủ bên Slytherin đã giựt cây gậy Tấn thủ mà quật thẳng vào ót Harry – người đang chuẩn bị tóm được trái Snitch bay phía sau trái Quaffle. May mà nó nghe được tiếng gió quất, nên ngay khi bắt được trái Snitch liền cúi người đến suýt rớt khỏi chổi, chỉ còn một tay bám lấy cán chổi, rất là nguy hiểm.

"Anh biết là sẽ khó khăn, nhưng Fred với George làm Tấn thủ cần phải chú ý đến an toàn của Harry. Đây là chuyện quan trọng nhất!" Anh Wood nhìn chằm chằm cặp sinh đôi mà nói.

Fred và George đưa mắt nhìn nhau, cả hai đều hiểu khó khăn trong lời anh Wood mang hàm nghĩa gì. Về kĩ thuật cả hai người đều tự tin, nhưng đội Slytherin đều dùng loại chổi Nimbus 2001 mới nhất, trong khi cả đội Gryffindor có mỗi Harry là có một cây. Cặp sinh đôi chỉ dùng loại Quét Sạch, so sánh tính năng khẳng định là kém Nimbus cả về tốc độ, tính chính xác khi chuyển hướng, rồi khả năng linh hoạt gì gì đó.

Harry nhìn nhìn hai anh em sinh đôi, lại nhìn sang anh Wood lúc này đã định xoay người đi lấy cái bảng mô hình màu đen đen, cảm thấy nó có chuyện cần nói: "Anh Wood, em có một đề nghị."

"Cái gì hả Harry?" Anh Oliver Wood đã dựng xong tấm bảng, đầu đũa phép sẵn sàng trên mấy cái biểu tượng.

"Em nghĩ là anh Fred và George có thể dùng chổi của em."  Harry nói nhanh: "Mọi người biết đấy, em có một cây Nimbus 2000 và Nimbus 2001."

Anh Wood nhíu mày: "Em có biết mình đang nói cái gì không Harry? Chẳng lẽ em muốn cưỡi cây Sao Xẹt của trường mà đuổi theo trái Snitch vàng?"

"Nimbus! Cho tụi anh hả?" Fred và George cực kì hào hứng, nhưng vừa thấy điềm báo nổi giận của anh Wood, cả hai ngay lập tức sửa lại ngữ khí: "Harry à, tụi anh biết là em rất tốt bụng, tụi anh cũng thiệt là cảm động, nhưng mà tụi anh chỉ cần cây Sao Chổi cũng đã có thể đánh bại đám rắn độc đó rồi. Thiệt!"

"Ấy, không phải như thế. Em có chổi mới rồi." Harry vội vàng giải thích.

Đến lúc này thì toàn bộ đội viên nhà Gryffindor đều trợn mắt nhìn nó. "Năm nào cũng có chổi bay mới!?!" Alicia Spinnet hâm mộ nói, trúng ngay tiếng lòng của tất cả mọi người.

Sắc mặt anh Wood lúc này mới tốt lên chút ít. "Là như vậy à? Lại một cây Nimbus 2001 nữa hả?" Anh đi tới vỗ vai Harry: "Kì thật em không cần phải làm như vậy đâu Harry, em vẫn mạnh hơn thằng Malfoy nhiều."

Bọn họ còn chưa biết cây chổi mới của nó thật ra là... Harry khẽ nuốt nước miếng: "... Không phải Nimbus 2001 ạ."

"Không phải Nimbus 2001?" Hàng lông mày anh Wood nhăn tít lại: "Vậy thì là Nimbus 2000?"

Harry lắc đầu.

"Đừng có nói với anh là em mua một cây Quét Sạch!" Anh Wood đen mặt.

Harry vẫn tiếp tục lắc đầu. Dưới ánh mắt chòng chọc của thành viên đội bóng, Harry lại nuốt thêm một ngụm nước miếng, chậm rãi nhả từng chữ rõ ràng: "Là một cây Tia Chớp."

Cả phòng học được anh Wood mượn tạm làm nơi họp đội nhất thời yên tĩnh hẳn, chỉ có thể nghe tiếng gió đêm đánh vào lớp kính trên cửa sổ vun vút.

"Anh có nghe lầm không vậy? Một cây... Tia Chớp?" Anh Wood lung lay như sắp đổ, Harry phải vội vàng đỡ lấy ảnh.

Fred với George nhảy dựng lên, mỗi người ôm một tay Harry, mở mồm liến thoắng: "Tia Chớp! Cư nhiên là Tia Chớp! Vậy mà em còn không nói sớm cho tụi anh biết! Có thể cho tụi anh nhìn nó một cái không? Nếu được sờ luôn thì càng tốt..."

Alicia, Angelina và Katie đều mắt trợn tròn, miệng há hốc, thật không biết nên nói cái gì.

Cuối cùng cả đội quyết định: để cây chổi mới của Harry trở thành vũ khí bí mật. "Em lẽ ra nên nói sớm cho mọi người biết mới phải, Harry à!" Trước khi kéo nhau ra khỏi phòng học trống, anh Wood có nói với nó như vậy. "Mấy chiến thuật anh suy nghĩ trước đều không sài được rồi... Trời đất ơi, một cây Tia Chớp.... đội Gryffindor chúng ta... Anh sẽ dựng chiến thuật mới lấy cây chổi của em làm cốt lõi."

Lựa dịp anh Wood không chú ý, toàn thể đội viên lén lút trao đổi ánh mắt với nhau. Cái này có nghĩa mọi người lại phải chịu đựng thêm một buổi giảng giải chiến thuật dài lê thê của anh Wood. Nhưng mặc kệ thế nào, đội bóng bắt đầu những buổi luyện tập với sự tin tưởng tràn đầy, ba buổi một tuần. Mọi người trong đội tận mắt nhìn thấy Harry bay nhanh đến nỗi chỉ còn lại một vệt đỏ ánh vàng xẹt qua bầu trời, và sự tự tin giành được chiếc cúp Quidditch màu bạc lại càng rõ ràng hơn. Thời tiết càng ngày càng lạnh, cũng càng ngày càng ẩm ướt hơn, nhưng cũng chẳng thể ngăn lại niềm tin chiến thắng của bọn họ.

Trong khi đó, Giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của tụi nó đã dạy xong cách phân biệt một vài loại sinh vật phép thuật hoang dã, về tập tính sinh hoạt và các biện pháp đối phó với chúng. Ngoại trừ những cồn cát trong sa mạc bữa đầu tiên, Giáo sư Rold còn dựng hẳn một khu rừng, đầm lầy hay cao nguyên tùy theo nội dung bài học, mỗi một lần đều khiến đám học trò mở rộng tầm mắt. Nhưng kích thích nhất hẳn là phải nói đến con Nanh độc Na-uy, chính là cái con xuất hiện trong mấy bài thử thách bảo vệ Hòn đá Phù thủy hồi năm nhất. Nhưng mà cuối cùng chỉ có Harry và Hermione thành công chạy vào khu rừng đối phó với con rồng đó, còn những người khác nếu không phải không dám đi thì chính là bị nó phun lửa đến không còn chỗ trốn, chật vật vô cùng.

Chương trình học của lớp Cổ ngữ Runes Harry chọn cũng khá là thuận lợi, bởi cuối học kì trước nó có tự học một ít để còn đọc hiểu quyển sách tham khảo mà Voldemort quăng cho nó. Trong kì nghỉ hè ở thái ấp Rold, nó còn ngồi dưới gốc cây vừa lật từ điển vừa đọc xong cái quyển "Lý thuyết cơ bản và hướng dẫn Hóa Thú Animagus" dày cộm.

Còn về cái lớp học bổ túc bí mật của nó, trên con đường học Hóa thú hình trì trệ mãi không tiến của Harry rốt cuộc cũng có chút tiến bộ. Bước đầu tiên trong việc học tập môn Hóa thú hình chính là phải chỉ ra được điểm khác nhau giữa các giống loài hoặc đồ vật. Bước thứ hai là phải thuần thục khả năng biến đổi giữa các giống loài và đồ vật. Phải làm thật tốt hai bước trên mới được qua giai đoạn thanh không đầu óc, biến hình chính bản thân mình.

Không thể không nói kĩ năng biến hình của Voldemort quả thật khiến người khác thán phục. Hơn nữa, chỉ cần hắn muốn, hắn có thể giảng giải cho ngay cả thằng ngốc cũng thấy được cả chân trời mới. Năm thứ hai là lúc quan hệ giữa hai người biến thành căng thẳng, cho nên Harry tự mình mày mò mấy kĩ thuật biến hình. Kết quả thế nào? Nhìn cái ghế dựa thiếu mất một chân, hay con chó đến mắt cũng mở không được trước mặt, Harry chỉ cảm thấy mình may mắn. May mắn là nó triển khai bùa chú với cái tách trà nho nhỏ, chứ không phải là cơ thể mình. Sang năm thứ ba, khi Voldemort sửa lại cho đúng cách phát âm, nhấn giọng, ngừng nghỉ khi đọc bùa chú, và chỉnh luôn tư thế cầm đũa phép lẫn động tác tay cho nó thì mấy vấn đề sau đó được giải quyết dễ dàng.

"Vậy là hiện tại ta có thể tiến hành bước tiếp theo rồi phải không?" Ngay sau khi Harry có thể biến ra một chiếc ghế dựa bình thường đầy đủ bốn chân, nó liền hưng phấn hỏi câu này với Voldemort đang lục tìm thứ gì đó giữa hai hàng giá sách.

Khi chỉ có hai người ở trong văn phòng của Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Voldemort đều lười duy trì vẻ ngoài của Rold. Mấy ngón tay thon dài của hắn rút một quyển trục từ trên giá sách xuống, nghe thấy câu hỏi của Harry thì quay đầu, ánh mắt dừng lại ở chiếc ghế Harry vừa biến ra. "Lần này không bị té chỏng gọng nữa nhỉ... nhưng có vẻ như ngồi lên sẽ không thấy thoải mái đâu."

Harry giương mắt nhìn nhìn, đang định mở miệng nói vài từ thì Voldemort nhẹ nhàng vung đũa phép, cái tách trà trống không trên bàn bỗng nảy lên, biến thành một chiếc ghế ỷ khảm đá quý hoa lệ. Lại vung đũa phép thêm lần nữa, nó biến thành một chiếc sô pha tròn căng phồng, lại vung thêm một cái, một chiếc ghế dựa bọc vải thêu tay tinh xảo xuất hiện...

"Được rồi, ta hiểu rồi!" Harry không nhịn được phải quát lên. Cái ghế dựa của nó đúng là chỉ có bốn cái chân và thêm một cái lưng ghế, ngay cả tí ti hoa văn cũng chẳng có... cho nên vấn đề căn bản đâu có phải thoải mái hay không. Đúng là đồ Slytherin xoi mói! Nó chẳng qua chỉ muốn nhanh nhanh học được Hóa thú hình thôi mà!

Voldemort chậm rãi đi tới. "Càng sớm càng tốt, ta cũng hi vọng em học được sớm. Nhưng mà..." Đôi mắt hắn nhìn xoáy vào Harry: "Ta không muốn có chuyện ngoài ý muốn, dù chỉ là một chút, em hiểu chưa? Tuyệt đối không được!" Bàn tay đặt trên vai Harry khẽ dụng lực.

Harry trầm mặc, sau đó gật gật đầu.

Trước đêm Halloween, lũ học trò năm thứ ba háo hức chờ đón chuyến đi chơi làng Hogsmeade đầu tiên của mình. Harry lần này thuận lợi có được chữ kí trên tờ đơn xin phép phụ huynh, cái bức thư nó gửi cho chú Sirius đã sớm được chú gửi lại. Mọi người đều phấn chấn tinh thần, bao gồm cả Harry. Nó lần này có thể hưởng thụ cảm giác cùng bạn bè đến một ngôi làng toàn phù thủy, thích nơi nào đều có thể đường hoàng đến thăm.  Cửa hàng bán và sửa chữa thiết bị pháp thuật Dervish&Banges, tiệm giỡn Zonko, bưu cú, tiệm Công Tước Mật... Tụi nó còn lớn gan đi thám hiểm Lều Hét, kì thật Harry và Tom đều biết rõ, chỉ có Hermione không hiểu nội tình trước khi vào mặt mũi trắng bệch.

Đợi đến khi không đứa nào chịu được gió lạnh nữa, cả ba đều đồng ý uống bia bơ cho ấm người. Vừa bước chân vào cửa, cả bọn đã thấy Giáo sư Rold ngồi ở bên quầy bar nói chuyện với người ngồi cạnh, vẻ mặt nhìn qua hết sức chăm chú.

"Giáo sư ở đâu cũng hấp dẫn ánh mắt người khác!" Hermione có chút tán thưởng. Tụi nó đã kiếm một xái bàn trống mà ngồi xuống, tính đợi chừng nào Giáo sư rảnh sẽ chạy sang chào hỏi.

Cả ba đứa, mỗi đứa một ly bia bơ. Trong khi tụi nó đang thảo luận sôi nổi về việc cái kẻ quấn vải đen khắp người, còn đội mũ sắt ngồi trong góc phòng là người hay quái, thì cái chuông gắn trên cửa tiệm leng keng vang lên. Harry vốn không quan tâm, nhưng khi nhìn rõ khách mới vào là ai nó cũng phải giật mình.

Lucius Malfoy và Draco Malfoy.

Hermione hiển nhiên cũng đã chú ý tới. "Malfoy mà cũng đến quán Ba Cây Chổi?" Rõ ràng ấn tượng của cô bé về nhà Malfoy không được tốt lắm. "Tớ nghĩ bọn họ hẳn chỉ đến những nơi phù hợp với địa vị quý tộc của mình thôi chứ!"

Tom từ chối cho ý kiến. Trên thực tế, Harry nhận thấy lão Malfoy cha từ lúc bước vào chỉ nhìn chằm chằm vào một chỗ, trong khi Draco thì cúi đầu, nhưng Harry thấy hình như cậu Malfoy con đang phát run.

Lucius Malfoy có vẻ như đang tìm người... Harry nương theo ánh mắt lão, vửa lúc thấy được Giáo sư Rold đứng lên, xem ra đang chuẩn bị ly khai. Bà chủ quán Rosmerta cực kì ân cần níu kéo thầy ấy ở lại quán, nhưng cũng chỉ nhận được nụ cười từ chối. Lúc vượt qua tụi Harry, ba đứa cùng nhau chào thầy, mà ánh mắt lão Malfoy cha cũng di động theo bước chân Giáo sư Rold chuyển động, xem ra thật sự là đến tìm thầy ấy.

Cái người nãy giờ ngồi cạnh nói chuyện với Giáo sư Rold cũng đứng dậy rời đi. Hắn ta là một người đàn ông khoảng trên dưới ba mươi, vóc người chắc nịch, mái tóc quăn màu xám và đôi mắt sắc sảo. Harry có thể khẳng định nó chưa thấy qua người này bao giờ, nhưng nó cảm nhận được ánh mắt hắn ta khi dừng trên người nó có một tia kinh ngạc chợt lóe, sau đó là nghi ngờ hoang mang.

Harry không khỏi thắc mắc: "Hắn ta là ai vậy?"

"Borges Chester, Phó Giám đốc mới được bổ nhiệm của Bộ Thi hành Luật Pháp thuật." Tom lời ít ý nhiều, nói bằng giọng cực thấp.

"Nhưng Giáo sư nói chuyện với người của Bộ làm gì?" Hermione không hiểu: "Người mới được bổ nhiệm thì cần gì..." Cô bé chợt im bặt, vì cả Tom lẫn Harry đều đồng thời trừng mắt.

Có vẻ như lần trước nó đoán sai rồi, đối tượng chuẩn bị ra tay của nhà Malfoy không phải nó... Theo tình hình hiện tại thì Lucius Malfoy nhiều ít gì cũng đã đoán được giữa Giáo sư Rold và Voldemort có một mối quan hệ nào đó. Dựa vào sự tình hai buổi họp Tử Thần Thực Tử, xem ra Lucius Malfoy không thể cam lòng nhìn địa vị của lão bị cả nhà Lestrange đoạt mất, cho nên lão cần đoạt lại sự tín nhiệm của Chúa Tể Hắc Ám.

Harry rất muốn biết xem lão sẽ làm cái gì. Ngay khi nó còn bận suy nghĩ nên dùng lý do chạy vào toilet hay lấy cớ gì khác để đi nghe ngóng thì cái chuông trên cửa lại vang lên lần nữa, người bước vào vẫn là một người mà Harry không nghĩ sẽ gặp được ở đây. "Chú Sirius!"

Chương 49: Lên kế hoạch hành động

Editor: Mình biết là dạo này mình hơi bị hư, mãi mới chịu up chương mới, nhưng mà mấy bạn đừng có giận mình nhơ :"(

"Chú đây!" Chú Sirius cười tủm tỉm, thuận tay cởi khăn quàng cổ xuống. "Gần đây có nhiều chuyện xảy ra, chú vội vàng chạy đến đây trước khi trời tối, may là tụi con còn chưa về." Chú đưa hai bàn tay lên miệng thở một hơi cho ấm: "Thời tiết hôm nay tệ thật, mới tháng mười..."

Harry đành phải tự khuyên mình quên chuyện lão Malfoy với Chester kia đi, hiện tại nó cũng chẳng có cách điều tra. Có chú Sirius ở đây, mấy phương pháp nó nghĩ được hồi này đều không có cơ hội dùng rồi.

Hiển nhiên là ban nãy chú Sirius đụng phải mấy người hồi nãy ở cửa, cho nên chú hỏi: "Tại sao lão Malfoy lại đi cùng với thầy giáo mấy đứa vậy? Tụi con không biết chứ lão ta chính là..." trong quán nhiều người cười nói, chú hạ thấp giọng: "một Tử Thần Thực Tử chính cống đó."

Harry liền đem chuyện vừa rồi kể lại một lần, đến khi chú Sirius nghe ra người đàn ông chú không biết mặt kia là một Thần Sáng, sắc mặt chú ấy mới đỡ nhăn nhó hơn một chút. "Borges Chester? Chú có nghe qua cái tên này." Chú đăm chiêu suy nghĩ: "Một năm trước hắn vào làm việc ở văn phòng Thần Sáng, nghe nói cách làm việc rất cứng rắn, bắt được không ít pháp sư hắc ám, bằng không cũng chẳng thể nào thăng chức nhanh như thế được. Nói thật ra thì hắn ta có thể là Thần Sáng lợi hại nhất, sau Mắt Điên..." Mặc dù vậy hắn lại chẳng có hứng thú mấy với lời mời của Hội Phượng Hoàng, thật lãng phí một người giỏi giang như vậy! Ban nãy nhìn qua thì thấy quan hệ giữa hắn với vị Giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của trường Hogwarts không phải dạng hời hợt, đấy là ngưu tầm ngưu mã tầm mã đó sao? Bọn họ hoàn toàn không bị cụ Dumbledore tác động.

Nhưng mà chuyện này càng ngày càng kì lạ rồi! Harry nghĩ nghĩ, một Chúa Tể Hắc Ám đi lại với một Thần Sáng...

Những lời tiếp theo của chú Sirius kéo Harry về với hiện tại. "Đây cũng là lý do vì sao chú lại đến đây." Chú Sirius nói với nó, ánh mắt thận trọng đánh giá khắp bốn phía, chú ý không để người ngoài cuộc nghe được. "Tuy rằng chú đồng ý ký tên vào tờ đơn xin phép của con, nhưng con lúc nào cũng phải đi cùng với bạn bè mới được. Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy chưa hành động không có nghĩa là con an toàn."

Harry không khỏi cho Tom một cái liếc mắt – kẻ đang nhàn nhã ngồi uống bia bơ, như thể cái người mà chú Sirius nói cả bọn phải đề phòng không phải là hắn vậy. Vị cha đỡ đầu yêu quý của con ơi, chú cứ đứng trước mặt Voldemort mà nói con phải đề phòng hắn như vậy hả? Trong lòng Harry rõ ràng là đang ca thán, nhưng trước mặt chú Sirius nó cứ phải gật gật đầu. Hermione thì dùng một loại ánh mắt cực kì lo lắng nhìn sang nó, khiến cho Harry cảm thấy cục diện hiện tại có chút mắc cười. Chúa Tể Hắc Ám chính quy đang đường hoàng ngồi cạnh bọn họ đấy, nếu hắn thật sự ra tay thì nó chết cả ngàn lần chưa chắc đã đủ.

"Nếu đã như vậy thì gần đây chú bận rộn chuyện gì thế ạ?" Để thoát khỏi tình huống khó xử hiện tại, Harry chọn đại một đề tài mới. Hội Phượng Hoàng không biết hành động của bọn Tử Thần Thực Tử, nhưng cũng không thể cứ ngồi đó chờ chết, vậy rốt cuộc công tác của mọi người thế nào?

"Con biết đấy, sau sự kiện lần trước cụ Dumbledore có phái vài người đến thay phiên bảo vệ con. Chú vốn cũng muốn xung phong, nhưng hình như cụ thấy chú thích hợp với công tác lien lạc hơn." Chú Sirius nhún vai tiếc nuối, miệng nói vậy nhưng đôi mắt ánh lên vẻ không đồng ý.

"Cụ Dumbledore có phái người?" Harry lặp lại lần nữa: "Lúc con còn ở chỗ Privet Drive ấy hả?"

"Đúng rồi. Nhưng mà theo chú thấy thì cái bà lão Squib đó chẳng đáng tin chút nào!" Chú Sirius hiển nhiên không hài lòng chút nào về chuyện này. "Chú dám nói đấy là sai lầm nghiêm trọng của cụ Dumbledore, đáng lẽ chuyện bảo vệ con phải do chú làm chứ!"

Với một kẻ đã biết hoàn toàn mọi chuyện mà nói, Harry phải cố gắng diễn đạt nét ngạc nhiên đến giật mình của nó: "Chú đang nói đến bà Figg nhà ở cùng khu phố ấy hả? Bà ta lúc nào cũng khoái mời con đến uống trà."

Chú Sirius hình như chẳng đế tâm mấy đến chuyện Harry đoán trúng phóc bà lão Squib ấy là ai. "Một pháp sư sống giữa cả đám Muggle suốt ngày kì thị chẳng phải dễ dàng gì, mà cậu pháp sư ấy còn không được phép sử dụng đũa phép nữa chứ... Harry à, bình thường chỉ có bà ta chăm sóc cho con thôi hả?"

Harry khẽ cúi đầu, khiến chú Sirius đau lòng nhìn, vội vàng siết lấy một bàn tay của nó. "Chú có tới đó nhìn... Harry à, cả nhà dì dượng con thật là..." Chú nghiến răng nghiến lợi: "Nếu sớm biết có chuyện như vậy, chú đời nào đáp ứng cụ Dumbledore lấy ngôi nhà của chú làm Tổng bộ cho Hội Phượng Hoàng chứ! Ai cũng không cản được chú chăm sóc cho đứa con đỡ đầu của chú đâu! Cho dù có là cụ Dumbledore thì cũng không được!"

Hermione nhìn hai chú cháu nắm tay nhau thân thiết, nước mắt không nhịn được mà tuôn rơi. Tom thì trầm mặc mà nhìn Sirius, biểu tình trên mặt đọc không ra.

"Con cảm ơn chú, chú Sirius. Có người suy nghĩ cho con như vậy con vui lắm." Harry hơi dừng lại, bởi có một bàn tay dưới gầm bàn vụng trộm siết chặt lấy bàn tay còn lại của nó, hai lòng bàn tay tiếp hợp, mười ngón đan xen nhau. Harry cũng không biết vì cái gì mà tâm tình u ám của nó mỗi khi nhắc đến dì dượng nó đều đã bay biến. "Hơn nữa, mùa hè này con được đến thái ấp của Giáo sư Rold, trải nghiệm ở đó quả là tuyệt vời! Đúng rồi..." Harry vội vàng chốt hai câu cho xong cái đề tài này, rồi nó nhíu mày, nhìn chằm chằm vào chú Sirius: "Chú vừa mới nói cái gì mà Tổng bộ?" Harry đã tiếp xúc với thế giới pháp thuật được hai năm, nhưng đến tận bây giờ nó mới nghe nhắc đến cái tên Hội Phượng Hoàng này, đâu thể trách nó nóng vội được.

Chú Sirius vốn còn tưởng Harry sẽ chia sẻ mấy kỉ niệm khó quên của nó trong kì nghỉ hè chứ, đến lúc nghe được câu hỏi của Harry thì trên mặt liền hiện ra vẻ hối hận, nhưng nó biến mất rất nhanh chóng. "Hội Phượng Hoàng," chú nói rõ ràng: "người lãnh đạo là cụ Dumbledore, đây kì thật là một tổ chức lập ra nhằm đối kháng lại bọn Tử Thần Thực Tử." Chú quan sát Harry sát sao: "Cụ Dumbledore không có ý định nhắc đến thứ này trước mặt con. Cụ cảm thấy con vẫn còn nhỏ, mà đề tài này lại khá nghiêm trọng..."

"Nhưng chú lại không nghĩ như vậy?" Harry rõ ràng thấy được vẻ thoải mái của chú sau lần nói hớ đó.

"Con sớm hay muộn thì cũng phải đối mặt với chuyện này thôi." Chú Sirius lời ít mà ý nhiều. "Vậy không bằng chuẩn bị sẵn sàng ngay từ bây giờ luôn. Chú cảm thấy con đảm nhiệm được trọng trách này, biểu hiện của con đã khiến chú nhìn mấy cậu bé mười hai, mười ba tuổi khác xưa."

Harry thật không biết nói gì cho phải, chỉ có thể cười gượng một tiếng cụt ngủn. Đó căn bản là do nó đâu phải chỉ mới mười hai, mười ba tuổi. Nó là kẻ trở về từ tinh phong huyết vũ cùng quỷ kế âm mưu, cho dù có sinh hoạt cùng hoàn cảnh với bao nhiêu đứa trẻ khác thì nó cũng không thể nào làm một đứa trẻ chân chính được. Harry siết lấy bàn tay đặt dưới bàn, cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay của Tom nắm lại tay nó. Hi vọng lúc này nó có thể thay đổi lịch sử, có thể khiến cho thảm kịch của cha mẹ nó không xảy ra lần nữa...

Có vẻ như chú Sirius thấy cuộc nói chuyện đến đây là đủ, chú buông bàn tay đang nắm tay Harry ra, vươn tay lên vỗ vai nó. "Khó khăn lắm mới gặp con một lần, không nên bàn mấy chuyện như vậy." Nét mặt chú bỗng mang theo vẻ hưng phấn: "Chú thấy Tiệm trang thiết bị Qiudditch hình như ra chổi mới, nhìn qua không tệ chút nào. Harry à, con thấy thế nào?"

Không đợi Harry kịp phản ứng, Hermione đã bật ra một tiếng: "Cây Tia Chớp?"

Chú Sirius cười ha ha: "Harry, chẳng phải con đã nói với chú rằng hai người bạn của con đâu có quan tâm đến Quidditch nhiều lắm đâu." Thái độ này của chú hiển nhiên là ngầm đồng ý với Hermione.

"Là như vầy nè chú Sirius, cây Tia Chớp rất là nổi tiếng..." Harry thấy người cha đỡ đầu chuẩn bị quà sinh nhật cho nó mà vui mừng đến như vậy, nó có chút không đành lòng nói ra sự thật: "Nó rất là tốt, nhưng mà con đã có một cây rồi."

Nét tươi cười đọng lại trên gương mặt Sirius. Cây chổi đó cũng phải tốn cả một gia tài, ai sẽ vì Harry mà tiêu số tiền nhiều như vậy? "Nếu được, chú có thể biết là ai đã mua cho con không?"

Cả Harry lẫn Hermione đều quay phắt đầu về phía Tom, ý tứ của hành động này không cần nói cũng rõ.

Hắn hình như xem nhẹ cậu nhóc này rồi. Người trước mặt ngồi đến thẳng tắp, trong ánh mắt ấy lộ ra vẻ quang mang, là nhất định sẽ thắng hay chắc chắn không chịu thua? Sirius khẽ thu liễm biểu tình lại, hai mắt tập trung đánh giá cậu bé Tom ngồi cùng bàn.

Ở phía bên kia, Giáo sư Rold và Borges Chester ra khỏi tiệm Ba Cây Chổi, cả hai vừa đi vừa thấp giọng bàn bạc gì đó. Lucius Malfoy đi phía sau lại hoang mang rối bời. Hắn đoán sai rồi sao? Giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Draco có khả năng chính là Voldemort, nhưng tại sao một Chúa Tể Hắc Ám lại đi chung với một Thần Sáng nhỉ?

Đúng vậy, hôm nay Lucius Malfoy đến là để bảy tỏ lòng trung thành của lão.

Trong buổi họp Tử Thần Thực Tử đầu tiên, lão ta đã bị Chúa Tể Hắc Ám chỉ thẳng mặt là không giữ gìn được một cái gì đó cho thật tốt. Nhưng mà lão đã giấu cái thứ đó kĩ thật kĩ rồi mà, chẳng thể nào mất được ấy chứ. Vậy mà có kẻ nào đã to gan cuỗm cái thứ ấy đi, lại còn để cho Chúa Tể Hắc Ám biết được nữa. Kì thật lão cực độ hoài nghi, số người có thể đánh cắp thứ mà một Malfoy cất giữ không nhiều, mà người biết hắn cất giữ cái thứ đó cũng chỉ có lão cùng chính Voldemort mà thôi, cho nên rất có thể là Chúa Tể Hắc Ám đã tự mình lấy nó đi... Nhưng Ngài ấy vì cái gì lại phải làm như vậy? Là muốn trước mặt mọi người giáo huấn lão một trận hay sao? Xem như trừng phạt cho cái tội lão mười năm không thèm đi tìm chủ nhân ư?

Cuộc họp lần thứ hai với lão mà nói mới càng thêm bi kịch. Đám Nott có một kế hoạch bắt lấy Harry Potter dâng cho Chúa Tể Hắc Ám, để chứng minh lòng trung thành và sự hữu dụng của mình với ông chủ, lúc lão biết Goyle và Crabbe thế mà lại gạt lão tham dự hành động ấy, lão chỉ cảm thấy sự tức giận. Lão thấy mình giống như bị thất sủng, cho nên cái lúc nghe được động tĩnh phía bên đó, trong cơn giận điên cuồng của mình lão đã hất đổ cái ấm trà sứ bình thường lão thích nhất. Kết quả, ai ngờ đâu con gia tinh nhà lão lén lút chạy đi mật báo, khiến cho kế hoạch của đám Nott thất bại. Tuy rằng lão mừng thầm với cái kết quả ấy, nhưng đó đâu có nghĩa là lão gồng mình đỡ được cơn giận của Chúa Tể Hắc Ám đâu. Cái lúc bước lên phía trước lão đã chuẩn bị tâm lý có gì thì đẩy con gia tinh Dobby lên làm kẻ chết thay, nhưng thật không ngờ là lão còn không kịp dùng đến chiêu thức đó nữa. So với việc hành động lần này thất bại, Chúa Tể Hắc Ám hình như còn xem trọng chuyện thằng bé Harry Potter sống chết ra sao hơn.

Từ đó về sau hắn không còn thấy bất kì cuộc họp triệu tập nào nữa, nhưng Chúa Tể Hắc Ám chắc chắn vẫn có vài phân phó xuống dưới. Những Tử Thần Thực Tử trước đây dối trá hoặc bán đứng đồng bọn nhằm tránh cái kết cục trong ngục giam có vài người đã biến mất. Theo trí nhớ của Lucius thì đó hình như toàn là những người không góp mặt trong hai lần triệu tập.

Kẻ biến mất đầu tiên chính là Igor Karkaroff, hiệu trưởng trường Durmstrang. Sau kì nghỉ hè thấy hắn không trở lại ngôi trường, lúc đi tìm mới nhận ra là chẳng ai tìm được hắn, rất có thể do hắn nghe được đồn thổi gì đấy mà mang thân trốn trước. Nói thật, Lucius không thích cái tên Karkaroff răng vàng ấy chút nào, nhưng nghĩ đến kết cục của hắn ta một khi bị Chúa Tể Hắc Ám tìm được, lão Lucius bỗng cảm thấy rùng mình ớn lạnh. Chẳng có ai dám lĩnh giáo thủ đoạn ra tay của Chúa Tể Hắc Ám, phàm là Tử Thần Thực Tử đều có cùng suy nghĩ này.

Sau đó, ngạc nhiên là Rabastan Lestrange lại nhận lời mời lấp cái ghế trống của Karkaroff. Thử nghĩ mà xem, nếu không có Chúa Tể Hắc Ám nhúng tay vào, làm thế nào mà một tên Tử Thần Thực Tử chưa từng đặt chân lên nước Đức lại có được sự tán đồng của cả hội đồng quản trị trường Durmstrang chứ!

Còn có Bellastrix Lestrange – chị gái của Cissy nữa chứ, cứ thế rời bỏ thế giới pháp thuật, chạy đến chỗ Muggle đi làm chủ tịch tập đoàn. Bản thân bà ta cực kì ghét thứ dân Muggle, nếu nói chỉ vì muốn kiếm tiền mà phải làm như vậy đích thị là nói nhảm. Đã như vậy thì ngoại trừ Chúa Tể Hắc Ám ra, còn ai trên đời này sai khiến được bà điên đó nữa? Chồng bà ta – Rodolphus Lestrange biến mất trong thế giới pháp thuật cả một năm, đến khi có lại tin tức thì hắn ta đã tiến vào hạ viện nước Anh, thành công trở thành một thành viên Quốc Hội.

So với mấy chuyện ở trên thì vài Tử Thần Thực Tử có chút chức vị trong Bộ Pháp Thuật bị điều động lại là chuyện đương nhiên.

Nhưng cái việc chân chính khiến Lucius tức giận chính là: trong số Tử Thần Thực Tử bị điều động đó tuyệt không có lão. Dòng họ Malfoy là quý tộc đã bao đời nay, dòng máu thuần khiết, tài chính hùng hậu, vậy rốt cuộc là cái gì khiến cho Chúa Tể Hắc Ám không vừa lòng bọn họ? Vì muốn biết rõ vấn đề này mà lão cơm nước không ngon. Lão đã thấy được Chúa Tể Hắc Ám ngày càng cường đại nhưng vẫn rất tỉnh táo, lão cũng đã thấy được một góc của cái kế hoạch vĩ đại mang đầy dã tâm của Ngài ấy, thậm chí lão còn thấy được cái tương lai khi Ngài ấy thành công, cái vinh quang của kẻ đứng trên cúi đầu nhìn xuống, cùng với biết bao tài lộc cứ ùn ùn kéo đến... Trong cái tương lai như thế có Chúa Tể Hắc Ám, có Nott, có dòng họ Lestrange, thậm chí còn có cả một vài Tử Thần Thực Tử bình thường lão chẳng để vào mắt, nhưng lại chẳng có lão. Thế thì lão làm sao mà cam tâm đây?

Lão đã thử triệu hồi Chúa Tể Hắc Ám, nhưng chẳng thấy động tĩnh gì cả, có lẽ Ngài ấy không muốn gặp lão. Còn may mắn là lão vẫn luôn nói Draco phải quan sát kĩ lưỡng vị Giáo sư Rold, cái khí thế trấn áp trong tiệm sách lần đó vẫn còn mới nguyên trong suy nghĩ của lão. Không chỉ như thế, năng lực phép thuật của người đó còn vô cùng mạnh mẽ. Đến kì nghỉ hè, lão lại nghe được một tin tức động trời: người đó kế thừa tước vị Slytherin lưu lại. Lão lúc này vội vàng lật lại gia phả tổ tiên và gia phả các dòng họ thuần huyết khác, còn rất rất nhiều mấy quyển sách cổ niên đại phải cả trăm năm, cứ tìm như thế ròng rã suốt một tháng. Cuối cùng, lão cho ra một cái kết luận là giới quý tộc không hề có dòng họ Rold. Điều này rất cổ quái, cũng cực kì bất thường!

Rold... Lord...

Bỗng một suy nghĩ thoáng vụt qua khiến da đầu Lucius tê rần, còn người thì đầy mồ hôi lạnh. Lão vội quơ lấy giấy, viết xuống hai cái tên, rồi dùng đầu đũa phép chọc chọc tấm giấy, mấy chữ cái trên đó liền tự động sắp xếp lại vài tổ hợp theo thứ tự bất kì. Sau cả đêm mày mò thí nghiệm, Lucius Malfoy ngồi xụi lơ trong cái ghế bành khảm hoa, trên tấm giấy da trước mặt chỉ có đúng một câu:

Chúa Tể Hắc Ám bách chiến bách thắng.

Chương 50: Đi con đường nào

Khi Lucius Malfoy định thần lại, hai người phía trước đã sắp ra khỏi làng. Chỉ cần vài phút nữa thôi, người kia sẽ trở về Hogwarts rồi. Nhìn xuống Draco đi bên cạnh, vì dòng họ Malfoy, lão phải thử một lần.

Mà lúc này, hai con người đi trước cũng đã bàn đến chuyện cuối cùng.

"... Nếu đã nắm được tung tích của hắn, vậy không cần đánh rắn động cỏ đâu." Giáo sư Rold thản nhiên nói: "Người của Dumbledore khẳng định cũng đang đi tìm hắn, chú ý làm việc cho sạch sẽ một chút."

"Ngài nhất định sẽ vừa lòng, thưa Chủ nhân. Mọi dấu vết hắn ta từng tồn tại sẽ biến mất khỏi thế giới này nhanh thôi ạ." Borges Chester cung kính nói. Nếu không phải còn đang ở nơi công cộng, hắn nhất định sẽ quỳ rạp xuống mà hôn lên gấu áo chùng của chủ nhân.

"Vị trí của ngươi đang rất tốt." Giáo sư Rold tiếp tục nói chuyện một cách bình tĩnh, nếu chỉ nhìn vào biểu tình trên mặt của hắn, người ta khó mà đoán ra hắn đang bàn về đề tài gì. "Mặc dù vậy," hắn khẽ hừ một tiếng: "mục đích đầu tiên sử dụng ngươi lại là để thanh lí môn hộ, thật là khiến cho người ta cảm thấy khó chịu!"

"Thuộc hạ xin thề trung thành suốt đời với Chủ nhân. Bỏ lại quá khứ, chính Chủ nhân đã cho thuộc hạ một cuộc đời mới, thuộc hạ nguyện nghe theo hết thảy phân phó của Chủ nhân." Nếu lúc ấy có người nhìn thấy gương mặt gã Borges Chester, sẽ thấy vẻ cuồng nhiệt chớp động trong đôi mắt xám băng lãnh khác hẳn ngày thường.

Giáo sư Rold gật gật đầu: "Ngươi trở về đi. Mặc dù ta không sợ có người nhìn thấy, nhưng công việc hiện tại của ngươi còn chưa làm xong..."

"Thưa vâng, thuộc hạ nhất định sẽ không làm Chủ nhân thất vọng." Vẻ mặt gã Thần Sáng cực kì nghiêm túc, thật khó có ai có thể nghĩ đến việc bên dưới lớp vỏ Thần Sáng ấy lại là một tên Tử Thần Thực Tử chính cống. "Chủ nhân, vậy lão Malfoy kia..." Trước khi rời đi hắn còn tà tà liếc về phía sau, nơi quả thật có một lão quý tộc với mái tóc bạch kim đang rảo bước lại gần.

"Ta đang muốn xem thử lão định làm cái gì." Khóe môi mỏng hơi hơi cong, khiến Borges Chester nhìn thấy mà rùng mình, tâm trạng Chủ nhân hình như không được tốt cho lắm. Hừ, nhưng đối với cái tên Malfoy hai mặt này mà nói, không bị tóm vào Azkaban, cũng không bị thanh trừ đã là may mắn lắm rồi... Lúc trước lão làm thế nào mà dối trá với thẩm phán được nhỉ? Là vì thân bất do kỉ bị ếm bùa Độc Đoán nên không làm chủ được bản thân ư? Hứ, dám làm mà không dám nhận, muốn đi lau giày cho Chủ nhân cũng không xứng! Ta tình nguyện vào Azkaban ngồi, cũng chưa bao giờ dám oán thán Chủ nhân một câu nào... Nghĩ như vậy, Borges Chester gật đầu chào Giáo sư Rold, rồi trước khi Độn thổ còn hung hăng trừng mắt liếc lão Malfoy một cái thật nham hiểm.

Lão Malfoy bị ánh mắt ấy liếc đến phát lạnh trong lòng, nhưng mục tiêu của lão còn đang sải bước vế phía ngôi trường Hogwarts, cho nên việc này bị lão tạm thời quăng ra sau đầu cái đã. "Giáo sư!"

Giáo sư Rold dừng bước, trên mặt mang theo biểu tình ngạc nhiên vừa phải, tựa như hắn chỉ vừa mới phát hiện ra lão Malfoy mà thôi. "Ngài Malfoy?" Ánh mắt hắn lại quét xuống thân hình đang run rầy của Draco Malfoy, vì sợ hãi hay vì lạnh giá thì hắn không biết. "Đến thăm con trai à?"

Lucius Malfoy đương nhiên biết đứa con của mình là đang sợ hãi, nhưng hiện tại lão không thể làm gì hơn được, nên đành hàn huyên nói chuyện một vài câu, rồi để cho Draco trở về trường trước. Giáo sư Rold bình tĩnh nhìn theo cái dáng đi có chút lảo đảo của cậu học trò, trong lòng nhẩm tính: bọn họ đã biết? Cho nên Lucius Malfoy mượn cớ đến thăm con trai thực chất là để tìm cách tiếp cận hắn sao?

Hai người ăn ý tách xa khỏi ngôi làng, đến một chỗ không thấy người qua lại Lucius Malfoy mới dừng lại. Lão chỉnh lại biểu tình trên mặt thật nghiêm túc, sau đó kính cẩn quỳ sụp xuống: "Chủ nhân."

Lão ta bị ngốc hả? Tuy rằng xung quanh không có ai, nhưng đây là phụ cận Hogwarts, bất kì lúc nào cũng có thể có pháp sư xuất hiện... Giáo sư Rold tức guận mà nghĩ, mặc dù không biểu hiện gì ra ngoài nhưng hắn không khỏi có chút chướng mắt. Mở đầu đã như thế, đương nhiên là lời ra khỏi miệng cũng có chút lạnh lùng. "Lucius, ta cứ nghĩ là ngươi phải thông minh hơn thế này chứ!"

Người đang quỳ nhận thấy được một lượng rất nhỏ dao động pháp thuật, đầu lại càng cúi thấp hơn nữa. "Là thuộc hạ... suy xét không chu toàn..." Quả thật là Chủ nhân! Lão ta hiện giờ cũng đã run rẩy hệt như đứa con của mình.

"Đừng có nói với ta rằng ngươi cố ý đến đây, tìm cơ hội tiếp cận ta chỉ để nói rằng ngươi suy xét không chu toàn?" Giáo sư Rold châm chọc hỏi, chuyện hắn ta bỏ qua cho lão Lucius đâu phải chỉ lần một lần hai, vậy sao lão một chút tiến bộ cũng chẳng thấy đâu vậy? Cân não không tệ lắm, có thể đoán được giáo sư Rold chính là Voldemort, chỉ là đến lúc làm việc lại sơ hở chồng chất.

Lucius Malfoy hơi ngập ngừng, nhưng lão cũng hiểu được nếu bây giờ mà nói ra mấy lời ngớ ngẩn vậy chuyện tương lai lão không cần lo nghĩ nữa. "Chủ nhân bớt giận, gia tộc Malfoy vĩnh viễn vẫn luôn ủng hộ Ngài, chỉ cần Ngài giao phó một câu, thuộc hạ luôn sẵn sàng làm bất cứ chuyện gì."

Giáo sư Rold lạnh lùng hừ một tiếng. Y như dự liệu của hắn, Lucius Malfoy quả nhiên đã chịu không nổi nữa rồi mới dám đến tìm hắn, nhưng không biết lão chuẩn bị giác ngộ bản thân đến đâu rồi. "Trong bất cứ chuyện gì mà ngươi nói, có bao gồm tính mạng ngươi ở trong đó hay không?" Người được hỏi bỗng giật nảy người, tất cả phản ứng đều thu gọn vào ánh mắt của hắn. Hắn bình thản nói: "Xem ra, lòng trung thành của ngươi có một điểm mấu chốt." Xa xa, mặt trời đang lặn nhuộm đỏ đường chân trời một màu như máu. "Ngươi biết không, trung thành hữu hạn cuối cùng sẽ biến thành phản bội đấy." Từng lời từng chữ chậm rãi mà rõ ràng.

Đã có lúc hắn nghĩ rằng lực lượng càng lớn càng tốt, nhưng đến phút cuối cũng chính cái đám hỗn tạp ấy khiến kế hoạch của hắn thất bại. Từng người trong số đó ai cũng tính toán nhỏ nhặt, đều từ cái kế hoạch vĩ đại của hắn mà kiếm chác lợi ích cho bản thân... Một khi hắn thất thế, những kẻ đó liền ruồng bỏ hắn không chút do dự. Những kẻ như thế, hắn sẽ ruồng bỏ bọn họ trước! Chỉ có những Tử Thần Thực Tử trung thành tuyệt đối mới có được tín nhiệm của Chúa Tể Hắc Ám... mà Chúa Tể Hắc Ám chưa bao giờ quên những người đối tốt với Ngài, ngược lại cũng vậy.

Giọng nói nhẹ nhàng, ngữ khí bình thản, nhưng rơi vào tai Lucius Malfoy lại chẳng khác nào sóng cuộn biển gầm. Có ai mà không biết Chúa Tể Hắc Ám hận nhất là bị giấu diếm và lừa gạt? Nếu bị thêm một tội phản bội nữa thì lão ta thật sự không muốn biết kiểu chết nào thảm khốc nhất đâu! Lão vốn nghĩ rằng mình đã chuẩn bị hoàn toàn thỏa đáng, có thể đối phó được chất vấn của Chúa Tể Hắc Ám, nhưng lão không thể ngờ rằng chỉ với một vấn đề Ngài ấy đã đánh cho lão tơi bời. Tâm tư của hắn đã bị phơi bày: muốn đi theo Chúa Tể Hắc Ám diễu võ giương oai nhưng lại sợ chết, trong lòng lão lợi ích của gia tộc Malfoy vẫn là thứ chiếm địa vị cao nhất.

"Đấy không phải là sự thật, thưa Chủ nhân!" Lucius Malfoy đã gần như run lẩy bẩy, nhưng lão vẫn dùng hết sức của mình để không sụp đổ trước cái áp lực khổng lồ này. "Cả gia tộc Malfoy đều lấy việc gia nhập hàng ngũ Tử Thần Thực Tử làm vinh hạnh... Nếu như Ngài nguyện ý, thưa Chủ nhân, Draco cũng có thể trở thành thuộc hạ của Ngài..."

"Đủ rồi!" Giáo sư Rold cắt lời. "Ta hiện tại nói cho ngươi rõ ràng. Trong mắt của ngươi, Draco có lẽ là một người thừa kế rất được xem trọng, thậm chí có thể nói là tự hào..." Hắn cười lạnh một tiếng: "Nhưng đối với ta thì hắn lại không chút giá trị."

Nghe đến đấy, sắc mặt lão Lucius Malfoy nhất thời trắng bệch.

"... Bọn thuộc hạ của ta không phải ai cũng trung thành như thế, ta biết, nhưng đó là do lúc trước ta không quan trọng lắm chuyện này, còn bây giờ thì khác rồi." Giáo sư Rold đi đi lại lại vài bước, làm cho Lucius Malfoy sợ hãi mà dõi theo gắt gao bóng áo chùng ấy. "Lần chọn lựa mới nhất đã bắt đầu rồi đấy." Người đang quỳ kinh ngạc ngẩng đầu, khiến giáo sư Rold lộ ra thần sắc không kiên nhẫn. "Không cần phải ra vẻ ngạc nhiên, ngươi chẳng phải đã đoán được rồi sao? Những kẻ không hợp cách sẽ bị loại bỏ, ta không cần những kẻ như vậy. Không còn bọn họ, kế hoạch của ta mới càng dễ dàng thành công."

Lucius Malfoy lại không khống chế được bản thân mà thử tưởng tượng một chút, cái gọi là "loại bỏ" trên thực tế sẽ là những cảnh tượng thảm khốc đến nhường nào. Nếu cả nhà Malfoy mà bị quy vào "mấy kẻ như vậy" thì... Từng giọt mồ hôi lăn dài trên trán lão, rơi xuống rồi chìm sâu vào lớp đất cứng rắn bị mấy cơn gió đầu đông hun cho rét lạnh.

"Ta đâu phải là không cho ngươi cơ hội." Cuối cùng, Giáo sư Rold buông ra một câu như vậy. Mắt nhìn về phía tòa lâu đài xa xa, hôm nay hình như hắn nói hơi nhiều rồi thì phải... "Ta biết có không ít đám quý tộc máu trong đều suy nghĩ như ngươi đâu  Lucius, chi bằng ngươi  đem mấy ý này của ta nhắn lại bọn họ một lần, rồi ta sẽ biết quyết định cuối cùng của bọn họ." Hắn phải trở về, bằng không cậu bé của hắn sẽ lại lén lút mọi người chạy ra ngoài. Như vậy không được, mấy kĩ năng phép thuật cậu ta còn chưa học tốt mà...

Lucius Malfoy cứ thế quỳ gối trong gió lạnh mất một lúc, đến khi định thần lại thì trời đã chập choạng tối, từng tầng mây nặng nề che khuất một góc bầu trời. Trong suy nghĩ của mình, lão nhớ lại ánh mắt ngoan độc của vị Thần Sáng lúc trước phóng thẳng vào người mình, tựa như muốn cắn nuốt lấy lão. Và lão đột nhiên hiểu được, Chủ nhân lão có thể lợi dụng sức mạnh của Thần Sáng để thanh trừ những kẻ phản bội. Nếu vị Thần Sáng kia cũng là Tử Thần Thực Tử, vậy công việc lại càng thêm dễ dàng... Đây quả thật là nước bài cao minh kín kẽ, có thể danh chính ngôn thuận tống người vào Azkaban, có thể đường đường chính chính dùng lời nguyền giết chóc, hoặc ban nụ hôn Giám Ngục... Rốt cuộc cũng hạ quyết tâm, không để ý đến đôi chân đã tê rần lạnh lẽo, Lucius lảo đảo đứng lên, sau đó độn thổ biến mất.

Bữa tiệc đêm Halloween bao giờ cũng nhộn nhịp. Đến làng Hogsmeade chơi cả một ngày, còn được chú Sirius chạy đến thăm nó, khi trở lại kí túc xá trong trường thì dạ dày nó cũng đã nhồi nhét đủ thứ bánh kẹo, Harry cảm thấy chưa có Halloween nào tuyệt vời như Halloween lần này. Sau khi rửa mặt đánh răng, Harry lười biếng thả người lên chiếc giường tứ trụ của mình.

"Vậy mà nói em không phải con nít!" Tom cũng đã làm xong vệ sinh cá nhân, liền ngồi xuống chiếc giường đối diện, ánh mắt nhìn chằm chằm vào bịch kẹo đang giãy dụa không ngừng. "Mua nhiều bánh kẹo như vậy để làm gì?" Hắn đánh giá Harry một lúc: "Ta không nghĩ là em lại thích đồ ngọt đến thế đâu!"

Bên trong bịch kẹo đặt ở đầu giường là đủ loại bánh kẹo: có loại biết cắn người, có loại biết xịt nước, có loại sẽ đổi màu, có loại lại tàng hình... đầy đủ cả. Harry ban ngày nhìn đến mấy lọ kẹo rực rỡ sắc màu trong tiệm Công Tước Mật thì đột nhiên nhớ lại cái kí ức hồi năm thứ nhất, lúc nó đưa cho Tom mấy miếng chocolate ếch, cho nên dứt khoát loại nào cũng phải mua một ít về. Hermione nhìn một màn càn quét của nó mà trợn mắt há hốc mồm. Cũng may Tom biết bùa mở rộng vô hạn, cho nên ba đứa không đến nỗi vì cầm mấy gói kẹo quá to mà bị người ta chỉ chỏ trên phố.

Bây giờ nghĩ lại, tâm tình của nó lúc đó quả thật rất khó nói, vừa cao hứng nhưng cũng lại đau lòng. Harry xoay người ngồi dậy, túm lấy cái bịch kẹo quăng qua giường đối diện: nào là đậu đủ vị, chocolate ếch, kẹo cao su thổi mãi...

Một cơn mưa kẹo rơi xuống lòng Tom, tràn cả ra khắp giường. Hắn cúi đầu nhìn nhìn, sau đó kinh ngạc: "Đây chẳng lẽ là..." Harry không phải cố ý mua cho hắn nếm thử tất cả đó chứ? Cái suy nghĩ này vừa hiện ra trong đầu đã khiến hắn có chút bực mình, cũng có chút buồn cười. Nhìn thần sắc trên mặt người kia, xem ra khả năng hắn đoán đúng lớn cực kì.

"Không được nói!" Harry thở phì phì quay đầu qua chỗ khác. Nó biết Tom đã đoán ra rồi, mà cái loại hành vi này cũng thật là ngốc. Người kia chính là một Chúa Tể Hắc Ám đã trưởng thành rồi nha, không còn là đứa trẻ trong cô nhi viện nữa, nhưng vì sao nó vẫn không khống chế được bản thân mình nhỉ? Harry trách thầm trong lòng một phen. Hôm nay nó còn gặp lão Lucius Malfoy nữa, còn có những lời chú Sirius đã nói: một tên Tử Thần Thực Tử hàng thật giá thật.

Tâm trạng tốt bỗng dưng biến đi đâu mất, sự xuất hiện của lão Malfoy đã phá vỡ hết thảy bình tĩnh giả tưởng. Lão ta tìm đến Voldemort để báo cáo nhiệm vụ sao? Harry vẫn còn nhớ rõ: Lucius Malfoy chỉ phản bội Voldemort trong trận chiến cuối cùng mà thôi, còn trước đó, lão ta vẫn trung thành ủng hộ hắn. Trong cái kế hoạch gây rối ở Cúp Quidditch Quốc Tế nhằm lấy việc tra tấn dân Muggle làm niềm vui, truyền lại tin tức trong Bộ Pháp Thuật cho Voldemort, hoặc đột nhập Bộ Tối Mật hòng cướp đoạt trái cầu tiên tri... đều có bàn tay lão nhúng vào.

Trước đây, Harry vẫn luôn tự nhủ rằng nó phải nhẫn, phải thử, phải cho Voldemort một cơ hội, thế nhưng hiện thực vô tình lại đập nát đi niềm tin của nó. Nếu Voldemort vẫn không từ bỏ được thì sao? Nếu hắn ta vẫn ra lệnh cho đám thuộc hạ đi làm điều ác thì sao? Ở những nơi nó nhìn không thấu, hắn rốt cuộc đã làm những gì rồi? Có khi nào ở đâu đó cũng có ngươi giống như mẹ nó, ngã xuống sau một tia sáng màu xanh lục hay không?

Dựa vào tờ Nhật Báo Tiên Tri, Harry có thể nhận ra sự điều động thay vị trí của một vài Tử Thần Thực Tử ở trong Bộ Pháp Thuật, còn có tin tức về việc một người nhà Lestrange tiếp nhận chức hiệu trưởng trường Durmstrang, lý do là vì Karkaroff mất tích. Mặc dù vậy, dưới con mắt của Harry mà nói thì lão Karkaroff chắc chắn là chạy trốn.

Như vậy, có phải là đã xảy ra chuyện gì mà nó không biết được hay không? Tình hình hiện tại có vẻ như Voldemort đã khôi phục lại cái dã tâm bừng bừng của hắn... Nếu như hắn vẫn muốn tiêu diệt hết dân Muggle, xây dựng một thế giới pháp thuật thống nhất thì phải làm sao bây giờ? Mẹ đã hai lần dùng tính mạng mình bảo đảm an toàn cho nó, mà lần trước là nó dùng tính mạng và máu tươi của mọi người đổi lấy cái chết của Voldemort, nhưng còn lần này thì sao đây? Mong muốn của nó chỉ là mọi thứ giết chóc kết thúc cùng với cái chết của cha mẹ nó, nhưng liệu nó có thực hiện được việc đó hay không? Hay đó chẳng qua cũng chỉ là một hồi mơ mộng hão huyền của nó? Dù sao lúc giết chết cha mẹ, Voldemort cũng chẳng hề nương tay... Harry chìm đắm torng những suy nghĩ miên man của mình. Nó ngồi trên giường, tay còn cầm một vài bịch kẹo nhưng lòng lại nặng trịch.

Hi vọng càng nhiều, vết thương lại càng sâu. Nếu biết trước sẽ là như vậy, chỉ có thù hận liệu có tốt hơn chút nào không?

Chương 51: Thanh kiếm Damocles rơi xuống

"Harry, lại đây!" Tom chớp chớp mắt. Chưa có người nào đối đãi với hắn được như vậy... Bọn họ chỉ nhìn thấy dã tâm, dục vọng, lực lượng của hắn, ích lợi khi bắt tay với hắn, chứ chân chính con người hắn lại bị bọn họ chẳng màng xem đến. Nhưng Harry vẫn lẳng lặng ngồi đó, một chút phản ứng cũng không có. Tom nghi hoặc hỏi: "Harry?" Không! Không đúng! Có chuyện gì đó đã xảy ra, hắn có thể cảm nhận được bầu không khí thay đổi.

"Ta có một vài vấn đề..."  Harry quay mặt sang, trong đôi mắt xanh biếc lóe lên vẻ kiên định. Hôm nay nó bắt buộc phải nghe được đáp án từ phía Voldemort, bất kể đó có phải là đáp án nó muốn nghe hay không.

Tom trần mặc mất một lúc. Nhìn đến thần sắc trên mặt cậu bé, nhất định là hành động ban sáng của Lucius đã khiến cậu nghĩ đến thứ gì đó. Trong lòng thầm nghiến răng nguyền rủa cái lão già chẳng biết lựa thời cơ gì cả, nhưng biểu tình trên mặt Tom vẫn giữ nguyên không đổi. "Đưa tay cho ta." Nhìn Harry chậm rãi nhướn một bên lông mày, Tom cũng từ tốn nhả ra một câu giải thích: "Ta nghĩ mấy cái vấn đề của em bàn ở đây không thích hợp."

Trong phòng ngủ, mọi người lúc nãy còn đang ầm ầm nhốn nháo thảo luận về chuyến đi chơi làng Hogsmeade thì bây giờ đa phần đều tắt đèn đi ngủ, dù sao cũng đã chơi cả một ngày, sẽ mệt mỏi.

Harry gật đầu. Nó buông màn giường, thừa dịp trời tối rón rén nhón chân chạy qua. Đợi cho một trận quay cuồng và đè ép qua đi, Harry phát hiện nó đang đứng trên một tấm thảm quen thuộc, đối diện với tấm gương to lớn trải rộng đến tận trần nhà. Là Mật Thất trong Phòng Chứa Bí Mật.

Một nam nhân cao gầy đang đưa lưng về phía nó, đũa phép vẫy một vòng khiến cái lò sưởi bằng đá trong chốc lát bừng lên ngọn lửa tí tách. "Nói đi." Thanh âm trầm thấp nhưng ấm áp. Voldemort xoay người, hắn đã trở lại bộ dáng nguyên bản của mình, bộ đồ ngủ cũng được thay thế bằng áo choàng quét đất.

Harry liếm môi, không áp chế được sự khẩn trương đang dâng lên trong lòng. Mỗi lần đến đây, lần nào cũng có chuyện lớn phát sinh. Lần đầu tiên, nó phát hiện ra cậu học trò Tom nó thầm thương trộm nhớ chính là Voldemort; lần thứ hai, nó miễn cưỡng buông tha gánh nặng báo thù mà quyết định thích Tom; lần này là lần thứ ba, liệu chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ? "Lucius Malfoy đến làm gì thế?" Sau một hồi suy nghĩ, Harry quyết định tiến từng bước.

"Để xác định lại một vài suy đoán của lão." Voldemort trả lời ngắn gọn. "Theo ta thấy thì cách biểu hiện cực kì tệ."

Harry quan sát hắn chặt chẽ. Suy đoán của Lucius Malfoy? "Lão ta đoán được cái gì? Chẳng lẽ..." Một suy nghĩ vụt qua: "Ngươi không nói cho lão biết?"

"Em cảm thấy ta sẽ làm như vậy à? Tin tưởng vô điều kiện một người trong tương lai chắc chắn sẽ phản bội?"

Voldemort ngồi phía sau cái bàn làm việc, ánh mắt hắn rơi xuống một chiếc hộp nhỏ tinh xảo bọc vải nhung xanh lá.

Vậy ta thì sao? Một người trong tương lai chắc chắn sẽ giết ngươi? Harry rất muốn hỏi: khi đó là ta không biết gì cả, nhưng ngươi là người nắm rõ mọi việc, vậy ngươi thật sự thích kẻ địch của mình ư? Những dịu dàng khi ấy, liệu có phải chỉ là ảo ảnh hư vô? Ta có phải đã đánh giá quá cao năng lực của mình, cũng như lực ảnh hưởng của bản thân đến ngươi hay không?

Harry không chú ý đến động tác của Voldemort, nó không thể khống chế bản thân được, những suy đoán tồi tệ nhất cứ lũ lượt kéo đến khiến trái tim nó thắt lại phát đau. "Lão ta muốn một lần nữa trở lại trung tâm quyền lực giữa những Tử Thần Thực Tử," Harry chua xót nói: "hoặc đổi một cách nói khác, thì chính là muốn thu được sự thiên vị của ngươi." Nó bỗng dưng cảm thấy yết hầu mình khô khốc.

Voldemort nhẹ nhàng vỗ tay: "Không sai."

"Cái gì mà không sai chứ!" Nghe thấy câu trả lời thản nhiên như vậy, cơn tức của Harry nãy giờ vẫn đang bị đè nén ngay lập tức bùng nổ. "Ý của ngươi chính là ngươi vẫn triệu tập thuộc hạ đi làm mấy cái chuyện y hệt như lúc trước? Người sói, âm thi, người khổng lồ, Giám ngục..."

Trên thực tế, mấy cái loại sinh vật hoang dã khó mà thuần chủng như vậy ngoại trừ việc trét thêm mực lên thanh danh của hắn và tạo ra một chút hỗn loạn cho thế giới ra thì chẳng được tích sự gì thêm. Chỉ cần hắn muốn, hắn có thể chứng minh cho mọi người thấy Chúa Tể Hắc Ám làm thế nào leo lên đỉnh cao quyền lực – không cần âm mưu, không cần kế hoạch khủng bố. Thế nhưng Voldemort chỉ trầm tĩnh mà nhìn Harry, một bàn tay gác hờ dưới cằm, miệng nói ra những lời khác hoàn toàn với những suy nghĩ trong lòng hắn: "Nếu, ta nói phải thì thế nào?"

Chỉ trong nháy mắt đó, tai Harry như bị ù đi. Hắn chẳng phải đã thay đổi rồi sao? Sao lại thành ra thế này... Harry kinh ngạc phát hiện ra tâm nó thì ra vẫn đang ước ao một phép màu thay đổi sự thật này, nhưng không có phép màu nào xảy ra cả, khiến người nó run rẩy. Chẳng lẽ cuộc sống an tĩnh dạo này đã bào mòn tinh thần cảnh giác của nó đi quá nhiều? Chẳng lẽ bởi vì Voldemort chưa giết nó, khiến nó không thể nào nâng đũa phép mặt đối mặt với hắn ta sao?

"Không!" Ngoài sự nôn nóng bất an đang lấp đầy cõi lòng, Harry nhận ra nó còn cảm thấy cả thất vọng. "Ta sẽ không để cho mọi người phải chết trước mặt ta, ta sẽ không để cho chuyện như vậy xảy ra đâu!"

"Ta đã nói rồi, em có thể thử xem sao." Voldemort nói chuyện một cách từ tốn. Hắn rốt cuộc đã đợi được ngày này rồi, cái ngày mà Cậu bé cứu thế bùng nổ, nói ra hết những suy nghĩ cậu ta còn giấu kín. Hắn biết giữa hai người vẫn còn một khoảng cách tồn tại, cái chết của vợ chồng Potter tựa như thanh kiếm Damocles lơ lửng trên đỉnh đầu. Cái loại áp lực vô hình từ những nghi ngờ không cách nào xác thực, rồi còn nỗi sợ hãi lịch sử có lặp lại hay không trở thành những lưỡi dao bén nhọn làm tổn thương bọn họ. Hiện tại, sự xuất hiện của Lucius Malfoy lại vừa lúc khiến cho thanh kiếm đang treo ấy có nguy cơ rơi xuống.

Voldemort trầm ngâm, chăm chú thưởng thức cái hộp trong tay: "Về phần kết quả, ta thật sự không biết kết quả sẽ như thế nào." Hắn cũng chẳng phải nhà tiên tri, nhưng hắn mong là mọi việc sẽ theo đúng như kế hoạch của hắn. "Nếu bây giờ em lựa chọn từ bỏ..." hắn có thể lấy cái danh Voldemort ra mà đảm bảo thế giới pháp thuật sẽ phải gánh một kết cục tồi tệ nhất từ trước đến giờ, tệ hơn nhiều so với cái kết cục lần trước. Mất đi Harry... hắn thật sự sẽ nổi điên mất.

"Cho nên, đây mới là sự thật sao?" Harry đỏ mắt, bên trong đôi mắt như tràn ra tơ máu. "Ta vẫn luôn tự thôi miên chính mình, hết lần này đến lần khác, rằng mọi chuyện sẽ không giống như lúc trước đâu." Nó nóng nảy đi qua đi lại, không cẩn thận đụng phải cái bàn tròn phủ khăn nhung thiên nga màu xanh lục, làm cho cái lư hương có hai tai bằng ngọc xanh bị đổ ngang một bên. Đám khói trong cái lư hương đó có tác dụng thả lỏng tâm tình khiến người ta bình tĩnh, nhưng đối với một Harry đang lửa giận bốc đầu thì nó hoàn toàn xem như không có tác dụng. "Lúc nào cũng tự nhủ phải tin ngươi, rằng ngươi cuối cùng đã phân biệt được thế nào là thiện thế nào là ác, rằng ngươi đã bắt đầu bước chệch khỏi con đường ngươi vạch ra trong quá khứ." Khi Harry rút đũa phép ra, bàn tay nó đã run lẩy bẩy. "Ta không muốn, không hề muốn một cái kết cục thế này!"

"Vậy em nghĩ ta sẽ thích sao?" Voldemort giống như không hề giật mình bởi hành động của Harry. Tầm mắt hắn vẫn luôn bao trọn lấy Harry, lời nói ra cũng cực kì bình thản.

Quả nhiên, cậu bé Cứu thế của hắn vẫn thế, kẻ thay đổi kì thật là chính hắn mới đúng nhỉ. Nếu đổi lại lúc trước, liệu hắn có thể chỉ vì một mảnh tình cảm mà đau lòng áy náy hay sao? Cái thứ cảm xúc từng bị hắn cho là yếu đuối giờ lại xuất hiện ngay trên người hắn, nhưng vì sao hắn lại không thấy chán ghét cái cảm xúc ấy?

Cậu bé vì tức giận mà lồng ngực hơi phập phồng, máu dâng lên nhuộm đỏ hai gò má, còn cả đôi mắt xanh lá lóe lên vẻ cương nghị... Cậu bé tức đến như thế, đều do một tay hắn tạo thành, thế nhưng có ai biết được hắn phải kìm chế biết bao mới có thể không tiến đến ôm chầm lấy cậu ta đâu? Hiện tại, miệng vết thương chưa lành đang bị hắn bức ép xé ra, còn xát muối lên đó nữa, nhưng những đau đớn ấy phải gặp được mặt trời, gặp được không khí bên ngoài mới có thể khép miệng được. Nếu đem nó giấu đi hoặc cố tình quên đi, nó sẽ trở thành một loại thương tổn bên trong, bất kì lúc nào cũng có thể trở mình nhắc nhở bọn họ về những chuyện trong quá khứ.

"Ta không biết!" Harry trừng hắn một cái tàn bạo, toàn thân kích động đến phát run, đũa phép trong tay hết giơ lên lại hạ xuống. "Ngươi nhìn mà không thấy hay sao? Đừng ép ta phải lựa chọn như vậy, thật đấy, ta không muốn phải lựa chọn." Người chết dù sao cũng đã chết, nó có làm cách nào cũng không thể khiến cha mẹ mình sống lại được. Nó chỉ có thể cố gắng để những người còn sống có thể sống tốt, sống khỏe, yêu cầu này đối với Voldemort mà nói là quá cao ư?

"Cho nên? Em muốn giết chết ta ư?" So với một Harry đã không khống chế được cảm xúc bản thân, Voldemort trái lại vẫn rất bình tĩnh. Đây cũng chính là thắc mắc cuối cùng của hắn, cứ thế không thèm giải thích, cứ thế để Harry hiểu lầm hắn. Tuy rằng đáp án đã khá rõ ràng, nhưng hắn vẫn muốn nghe chính miệng Harry nói ra.

Đôi mắt Harry ngay lập tức nhuốm màu tuyệt vọng bi ai, sắc màu xanh lá ấy chưa bao giờ u ám đến thế. "Ngươi vẫn luôn nghĩ đến cái kết quả như thế ư?"

"Nói ta cho biết." Voldemort vẫn kiên trì. Hắn cần phải biết: rốt cuộc vị trí của hắn ở trong lòng cậu bé Cứu thế là thế nào, mà giới hạn của cậu ta nằm ở chỗ nào. Hắn không thể nào từ bỏ Harry, tuyệt đối không! Nếu vì thế mà hắn phải trả giá một chút gì đó, vậy hắn nguyện ý. Dù sao cũng xem như đã chết qua một lần, sinh mạng được hắn xem là đáng giá nhất từ trước đến giờ, vậy hắn có gì phải phàn nàn chứ? Cơn mưa kẹo không chỉ làm động lòng hắn, còn làm hắn rung động. Không một ai khác có thể mang đến cảm giác như thế cho hắn, trước đây không hề có, sau này có lẽ cũng chẳng có ai.

Loại tình cảm đan xen yêu hận như vậy, thật khó mà khiến người ta vứt bỏ... Ta không tin ngươi không cảm thấy giống như thế, vậy vì cớ gì lại bắt ép ta buông tay? Những chuyện như pháp sư phù thủy có thuần huyết hay không, quan hệ thế nào với dân Muggle quan trọng đến dường nào? Harry gắt gao nhìn chằm chằm đôi mắt đen tĩnh lặng kia, đột nhiên cảm thấy có chút mệt mỏi: "Nếu phải như vậy, ta... sẽ." Nó cứng rắn buông ra một câu, sau đó gắng gượng lờ đi lồng ngực đang nhói đau, quay đầu rút lui về hướng cửa.

Cái chết của cha mẹ... tình yêu bất ngờ ngoài ý định... từng cảnh từng cảnh một lướt qua tâm trí nó. Nhưng cho dù không muốn cỡ nào, cho dù thật sự luyến tiếc, cho dù nó có thể sẽ không hạ thủ được, nhưng một khi cái thời khắc sự thật ập đến, ta nhất định sẽ ép bản thân mình. Harry xoay người bỏ chạy, không muốn ở đây thêm chút nào nữa, không muốn Voldemort thấy được vẻ yếu đuối của mình. Ngay cả nói cũng nói không được, Harry thế mà đau lòng đến rơi lệ...

Voldemort vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Đợi cho đến khi bóng dáng Harry đã biến mất khỏi Mật thất thật lâu, hắn ta mới xòe bàn tay mình ra, một dòng máu đỏ lập tức uốn lượn chảy xuống khăn trải bàn. Trong lòng bàn tay hắn là một viên kẹo nhân cherry vị rượu có răng nanh đang lẳng lặng nằm, bởi vì bị bóp chặt quá lâu mà không còn sức lực đi cắn người. Chậm rãi bóc đi lớp vỏ bên ngoài, Voldemort ném viên kẹo vào miệng, từ từ thưởng thức hương vị. Không khí xung quanh như được bao phủ bởi vị ngòn ngọt của hoa tường vi, thêm một chút vị rượu âm ấm quyện với mùi gỗ lâu năm, thật là say lòng người. Hương vị như vậy không tệ chút nào...

Chiếc hộp nhỏ bọc vải nhung xanh lá vẫn đang nằm trên bàn, được bàn tay Voldemort mở ra. Bên trong là một chiếc nhẫn, mặt trên có gắn một viên đá đen, mặt bên dưới lại như một kí hiệu hình con mắt – có hình tròn, tam giác đều, và một đường gạch thẳng. Hắn lấy chiếc nhẫn ấy ra, ánh lửa hắt qua mặt viên đá đen khiến nó lấp lánh tinh quang. "Các ngươi chắc chắn là đang vui mừng..." Sau một lúc lâu, Voldemort đột nhiên buông ra một câu như thế, tựa như đang lầm bầm lầu bầu.

Điểm then chốt nằm ở cha mẹ cậu ta, nhưng hiện tại cậu bé lại càng quan tâm đến tương lai của người thân và bạn bè hơn. Quả không hổ là Gryffindor, phân được rõ đầu rõ đuôi... Hắn ngẩng đầu nhìn lên mấy phiến lá dát vàng trên trần nhà, ánh sáng từ chùm đèn treo khiến mắt hắn phải nheo lại.

Mặc kệ thế nào, mổi ngày vẫn trôi qua như trước. Lên lớp, học bổ túc, tập Quidditch, tất cả mọi chuyện đều được Harry thực hiện chu tất. Nhưng nó và Tom lại khôi phục trạng thái chiến tranh lạnh giữa hai người, nói chuyện thì khách sáo, còn cố gắng không chạm mắt nhau.

Chuyện này đương nhiên không lọt qua được ánh mắt của Hermione, nhưng cô bé đã bắt đầu mặc kệ hai thằng con trai. Thực tế thì cô nàng đã tuyên bố rằng: "Mỗi lần trải qua một kì nghỉ lễ, quan hệ của hai cậu đều thay đổi, hoặc tiến triển thần tốc, hoặc rớt xuống đáy vực. Dựa vào quy luật này mà nói thì tớ cảm thấy chỉ cần đến lễ Giáng Sinh là hai cậu lại làm lành thôi."

Harry liền trêu ghẹo: "Tiếc quá nha! Nếu giáo sư Trelawney mà ở đây thì tớ khẳng định cô ta sẽ phán trên người cậu có vầng hào quang của một nhà tiên tri đó." Khiến cho Hermione liếc xéo nó một cái.

Ngoài miệng tuy nói lời vui đùa nhưng trong lòng Harry tuyệt không dễ chịu chút nào. Nó lại tự ép chính mình phải nghiên cứu mấy quyển sách phép thuật cổ đại cao thâm, cố gắng học càng nhiều bùa phép càng tốt. Nó cũng bắt đầu lén lút thử nghiệm phép Hóa thú, lần nào cũng chạy đến Phòng Cần Thiết vụng trộm luyện tập. Voldemort đã ra nghiêm lệnh cấm nó tự mày mò loại bùa phép này, nhưng xét tình hình hiện tại thì kệ, nó cứ làm.

Harry đã bắt đầu nhờ chú Sirius cung cấp một ít thông tin về động tĩnh của Tử Thần Thực Tử – một mình nó không có khả năng đánh bại Voldemort, cho nên hạ sách lắm cũng chỉ có thể dựa vào Hội Phượng Hoàng để tăng thêm nhân lực. Mặc dù vậy thông tin mà Hội Phượng Hoàng có được cũng chẳng nhiều hơn nó là bao, bởi bọn họ hiện còn đang bị vây trong trạng thái cảnh giác cao độ. Tử Thần Thực Tử duy nhất mà Harry biết đang ở gần nó thì chỉ có thầy Snape – người vẫn đang yên vị với công tác gõ đầu trẻ trong tòa lâu đài, thật không hiểu vì sao đến giờ mà Voldemort vẫn chưa chịu ra tay với thầy. Chẳng phải hắn ta đã từng nói rằng không tha thứ cho những kẻ dám phản bội hắn hay sao? Không lẽ là để duy trì cho cái vỏ bọc hiện giờ?

Đợi đến khi cơn giận dữ đã rút hết, cẩn thận suy nghĩ lại sự tình đêm Halloween Harry mới cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Voldemort giống như đang dẫn dắt suy nghĩ của nó theo một hướng nhất định... Điểm mấu chốt là hắn không hề mở miệng khẳng định hay trả lời hắn đã làm những chuyện như thế. Thái độ mập mờ không rõ như thế làm Harry lo lắng lịch sử sẽ tái diễn nhưng lại không đoán được điều gì. Thật là bực mình!

Editor: Hu hu, anh Vol toàn nói Harry là "ta đích nam hài", dịch đúng chuẩn tiếng Việt là "cậu bé của hắn". Chương sau có khúc "cậu bé của hắn lại gầy như thế". Tui thề là tui không có ý định nghĩ bậy bạ gì đâu, nhưng.... thôi chuyển hết thành "cậu ta" nhé  :-)

Chương 52: Chiếc nhẫn Phục Sinh

Dù thế nào đi nữa thì trong khi Harry còn đang bộn bề tính toán, trận đấu Quidditch đầu tiên giữa hai đội Gryffindor và Slytherin đã bắt đầu đến gần. Tiết trời hệt như những gì chú Sirius nói: càng ngày càng tệ. Giữa tiếng sấm rền vang có thể nghe được tiếng gió quất vun vút vào cửa sổ, còn có tiếng cây cối ngã rạp ngoài Rừng Cấm. Mỗi hạt mưa như những viên đạn gõ lộp bộp vào tấm kính, sau đó nối đuôi nhau thành từng dòng từng dòng chảy xuống bệ cửa sổ.

Hôm nay trận đấu sẽ diễn ra. Mới sáng sớm mà Harry đã bị trò đùa dai của con yêu tinh Peeves đánh thức. Bực mình muốn chết! Ngay cả chút chuyện cỏn con ấy mà quán tính lịch sử cũng không thể tha cho nó hay sao? Sau khi bị gió thổi cho lạnh lẽo toàn thân, Harry nhắm chừng mình có muốn ngủ lại cũng chẳng được, nên đành miễn cưỡng đứng dậy. Rời giường, thay quần áo, tất cả tiến hành trong yên lặng. Cuối cùng, khi cầm cây Tia Chớp trên tay, Harry không nhịn được mà quét mắt về phía chiếc giường nằm tít trong cùng còn đang buông màn kia một cái. Một suy nghĩ thoáng qua trong đầu nó: hắn ta liệu có đến xem không? Xem nó chơi Quidditch? Nhưng rồi Harry nhanh chóng quyết định nó sẽ không đi nghiên cứu đáp án mấy vấn đề này.

Vừa ngáp vừa bước xuống cầu thang xoắn ốc, Harry ngạc nhiên phát hiện lò sưởi trong phòng sinh hoạt chung đã sớm hừng hực cháy – có người dậy còn sớm hơn nó. Một cậu bé tóc đen ngồi bên cái ghế bành sát lò sưởi, torng tay là một quyển sách đang mở, nhưng đầu lại hướng về phía cửa sổ, giống như đang nhìn thời tiết mà ngẩn người. Nghe tiếng chân Harry xuống lầu, cậu bé kia bừng tỉnh, quay đầu lại liền thấy Harry đang đứng dưới chân cầu thang theo dõi mình.

"Sớm nhỉ..." Tom nhìn áo chùng Quidditch đỏ tươi trên người Harry: "Thời tiết không tốt lắm đâu..." Loại thời tiết chết tiệt này, hi vọng Harry lần này nhớ dùng mấy cái bùa phép hữu hiệu, chứ đừng như lần trước chạy ra khỏi Mật thất mà chỉ mặc có mỗi bộ đồ ngủ, còn đứng ngoài bức tranh Bà Béo cả nửa tối. Bây giờ gió lớn như vậy, mà cậu ta lại gầy như vậy... Tom hạ quyết tâm, cúi đầu lật một trang sách.

Harry cũng chẳng buồn nói gì, chỉ qua loa gật gật đầu, nhưng trong lòng lại không nhịn được mà nghĩ thầm: Nhìn bộ dạng này của cậu ta thì chắc lại cả đêm không ngủ rồi... Tom nói xong thì cắm đầu đọc sách, hình như không quan tâm việc Harry có trả lời hay không. Nó tuy rằng vẫn còn tức giận với những hành động của Voldemort tối hôm qua, nhưng cái cảm giác mất mát này là thế nào? Ngồi xuống một cái ghế bành khác gần chỗ lò sưởi, khắp đầu óc Harry chỉ toàn những hình ảnh chẳng liên quan gì đến trận Quidditch sắp tới: rổ bánh mì với mứt hồ đào, mấy bùa phép chống nước chống lạnh, một điểm đen nhỏ xíu trên khán đài...

Càng nghĩ lại càng thấy khó chịu, hai tiếng đồng hồ trôi qua đặc biệt lâu. Đợi được đến giờ ăn điểm tâm chẳng dễ dàng chút nào, nên khi đúng giờ Harry liền chạy vụt qua phòng sinh hoạt chung, hướng đến chỗ bức chân dung Bà Béo. Tom nãy giờ vùi đầu vào sách vở cũng bất ngờ ngẩng đầu lên, với lấy cây đũa phép rồi lẩm nhẩm vài chữ.

So với dự đoán của Harry thì trận đấu này dễ ăn hơn nhiều. Ngoại trừ việc thời tiết quá xấu khiến cho Truy thủ của cả hai đội đều bay chậm lại, tất cả các phương diện khác đều hoàn hảo. Không còn cặp mắt kính vướng víu, tầm nhìn của Harry lại càng thêm rõ ràng, khiến nó có thể tùy thích mà thực hiện những động tác phóng nhanh, lướt nhẹ hoặc thắng gấp mà không cần bận tâm đến việc giữ kính trên sống mũi. Cây chổi mới của nó giữa mưa rền gió dữ bày ra tốc độ và tính ổn định không gì sánh được, sở hữu hết thảy những gì một cây chổi tiên tiến nhất thế giới cần phải có. Hơn nữa, có một chuyện nằm ngoài dự đoán của Harry: nó không cảm thấy cây chổi của mình bị người khác đụng tay đụng chân gì cả, nhưng trọng lực tác dụng lên cây chổi lại lớn hơn, khiến việc di chuyển giữa bầu trời giông bão cũng vững vàng hơn.

Ở phút thứ mười chín, Harry thành công bắt được trái Snitch vàng, khiến cả đội Gryffindor vô cùng cao hứng vì đã đánh bại đội Slytherin. Mà bên Slytherin, tuy rằng nhìn qua không hề cam lòng, nhưng cũng không có ai muốn tiếp tục trận đấu trong cái thời tiết ác liệt như thế này cả.

Đến lúc cả đội Gryffindor cùng hò hét mà đáp xuống sân cỏ, cụ Dumbledore đã cầm theo một cây dù lớn bước xuống từ khán đài dành cho giáo sư đến chúc mừng tụi nó. "Tuyệt cú mèo!" Thầy nói như vậy. Nhưng Harry cực lực hoài nghi, dưới loại thời tiết cực đoan như vậy, đến nó còn không nhận ra được diễn biến trận đấu thì một người ngồi trên khán đài có thể quan sát được bao nhiêu? Thế nhưng giáo sư McGonagall đứng bên cạnh cụ thì hình như quá mức kích động, bà ôm chầm lấy mấy thành viên đội Gryffindor. Thầy Snape đứng bên kia, thật là khó mà nói được giữa gương mặt thầy với thời tiết hiện giờ cái nào xấu hơn cái nào.

"Chà, bùa chú rất hoàn chỉnh đó Harry!" Giáo sư Mc Gonagall quả nhiên quá xúc động, đến khi ôm Harry bà mới phát hiện ra bộ đồ khô rang của nó. Mặc dù nước mưa vẫn điên cuồng dội xuống bờ vai của nó, nhưng chất vải lại không hề ẩm ướt.

"Đúng vậy. Bùa trọng lực cũng rất tốt, Harry à, có vẻ như giáo sư Rold dạy trò không ít thứ tốt đâu nhỉ..." Lời nói của cụ Dumbledore dường như mang theo nhiều tầng nghĩa, còn ánh mắt cụ thì tập trung vào cây Tia Chớp Harry đang cầm trên tay. "Đây quả là một cây chổi tốt, phải không Harry?"

Harry không chú ý đến lời nhận xét của cụ Dumbledore về cây chổi, tâm trí của nó còn đang trôi theo những lời phía trước. Lúc nãy cụ Dumbledore nói cái gì nhỉ? Bùa trọng lực? Nó chỉ làm mỗi phép chống nước và giữ ấm thôi mà? Nhưng nếu cụ Dumbledore đã nói vậy, tức là ắt hẳn phải có...

Đột nhiên, cái câu Tom nói buổi sáng "thời tiết không tốt lắm đâu" bỗng lóe lên trong đầu nó. Ngoại trừ hắn ra, Harry dám chắc không còn ai khác có thể không một tiếng động thực hiện bùa chú lên cây chổi nó còn cầm trên tay. Nó quay phắt đầu về phía khán đài, nhưng trời mưa quá nặng hạt, khiến tầm nhìn của nó chỉ thấy được vài bóng người lờ mờ qua màn mưa.

Cụ Dumbledore đứng ngay cạnh Harry, nên mọi động tác của cậu cụ đều để ý đến. Chiếu theo hướng mà Harry vừa nhìn thì đó là khán đài của nhà Gryffindor... Tình hình hiện tại là thế nào đây? Một cái nhíu mày xuất hiện trên gương mặt cụ Dumbledore.

Hai tuần trước khi học kì kết thúc, bầu trời bỗng trở nên trong vắt lạ thường, lộ ra cái màu lòng trắng trứng ngon mắt. Kì nghỉ đã sắp đến khiến cho ai ai cũng lộ vẻ chờ mong, cả tòa lâu đài được bao phủ trong một bầu không khí Giáng sinh nhộn nhịp. Hermione quyết định sẽ ở lại Hogwarts, Harry thầm biết cô bé mặc dù đã tuyên bố sẽ không bao giờ quản chuyện giữa nó và Tom nữa nhưng thật ra vẫn không yên lòng. Đối với chuyện đó, Harry cực kì cảm kích người bạn thân này của nó, nhưng chuyện giữa nó và Voldemort không ai có thể nhúng tay vào được.

Vào tuần lễ cuối cùng của học kì, tụi học trò có được một chuyến đi thăm làng Hogsmeade. Chú Sirius vẫn hẹn tụi Harry ở quán Ba Cây Chổi, lời lẽ trong thư có vẻ như chú đang rất vui. Đến khi gặp mặt rồi nó mới biết nguyên nhân: chú Sirius giành được cơ hội làm người đầu tiên tặng quà Giáng Sinh cho nó.

"Thế nào hả Harry? Tại cái đó hình như hơi nặng, cú mèo mang không được, cho nên chú tự mình mang đến cho con." Chú Sirius rất hoan hỉ đặt một cái gói to tổ chảng lên bàn, chiếm hết diện tích không chừa chỗ nào, khiến cho tụi nhỏ đành phải cầm mấy chai bia bơ trong tay.

"Là cái gì thế ạ?" Harry tò mò hỏi. Hermione ngồi bên cạnh cũng mang theo vẻ mặt thắc mắc.

Chú Sirius vừa cười vừa nháy mắt vài cái, Hermione vội vàng giựt lấy chai bia bơ của Harry, để cậu nhỏ rảnh tay mà bóc quà. Harry nhanh chóng lột phăng lớp giấy da bao bên ngoài, và hiện ra trước mắt ba người là một mô hình lập phương. Bên trong mô hình có khá nhiều "người" mặc áo chùng chơi Quidditch đủ màu khác nhau đang bay lên lượn xuống, vài trái banh phóng vun vút giữa các cầu thủ, bên dưới mặt sân còn có cả khán đài và bãi cỏ xanh.

"Mô hình Quidditch toàn cảnh loại mới nhất trị trường đấy!" Chú Sirius tự hào khoe ra, rồi chỉ vào một loạt nút bấm bên dưới mô hình, chú giải thích: "Có thể thay đổi chiến thuật cho mỗi cầu thủ theo ý mình nha, tiến hành thực chiến nữa. Nhưng mà có trái Snitch bay theo quỹ đạo có sẵn. Bên trong có ghi lại trận đấu kinh điển trong Cúp Quidditch Thế Giới nữa, tụi con có thể xem đi xem lại bao nhiêu lần cũng được."

Harry tròn mắt. Cái mô hình này tiên tiến hơn cái bảng đen cũ xì của anh Wood không biết bao nhiêu lần: hình tượng cụ thể, còn có thể mô phỏng chiến thuật của đối phương để tập thử nữa... "Cái này tuyệt thật!" Nó xuýt xoa: "Con cám ơn chú, chú Sirius."

Chú Sirius phất tay. "Chỉ cần con thích là được rồi." Nhìn thoáng qua Harry và Hermione, Sirius như chợt nhớ ra một chuyện: "Đúng rồi, sao chỉ có hai đứa con thôi vậy? Tom đâu?" Tuy rằng hắn không thích ánh mắt thằng nhóc ấy nhìn Harry, nhưng với một người vừa thâm vừa sâu như vậy, Harry có khả năng tách ra đi riêng một mình sao?

Hermione nãy giờ vẫn đang tán thưởng cái mô hình, nghe được câu hỏi của Sirius đã định nói gì đó, nhưng cô bé chưa kịp mở miệng đã bị Harry giành trước: "Cậu ta lần này bận việc không tới được."

"Chà..." Sirius nhìn nhìn Harry, lại nhìn nhìn Hermione, có chút đăm chiêu suy nghĩ. Tụi nhỏ cãi nhau sao? Hắn vốn dĩ muốn nói con trai chơi với nhau lâu lâu cãi nhau là chuyện bình thường, vài ngày sau là quên hết ấy mà, nhưng rồi hắn nhớ đến cái vẻ mặt của Tom lần trước. Tuy rằng Sirius không phải loại người kì thị đồng tính luyến ái gì, nhưng Harry còn vẫn còn nhỏ, biết đâu sau này con trai đỡ đầu của hắn gặp được mấy cô gái tốt người đẹp nết thì thế nào? Đừng tưởng hắn không chú ý thấy cái vẻ đượm buồn pha lẫn thất vọng của Harry lúc nó trả lời... cho nên Sirius ngậm miệng không nói thêm gì cả. Sao người khiến hắn phải đau đầu lại nhiều như vậy chứ? Trong nhà vẫn còn một tên nữa kìa...

Kì nghỉ đã đến, ở lại Hogwarts chỉ còn có Harry, Tom và Hermione, cả tòa tháp Gryffindor nhất thời yên tĩnh lại không ít. Bởi vì đăng kí quá nhiều môn mà bài tập của Hermione bày đầy khắp ba mặt bàn. Harry chọn lấy một cái ghế bành êm ái cạnh lò sưởi để làm bài tập, còn Tom thì chưa bao giờ thấy cậu ta để bụng chuyện bài tập. Cậu ta lúc thì ở thư viện, lúc thì trong phòng sinh hoạt chung, nhưng đặc điểm chung dễ thấy bao giờ bên cạnh cũng có một chồng sách tham khảo lung lay như sắp đổ.

Harry rất muốn hỏi cậu ta về chuyện bùa Trọng lực, nhưng mấy lần nó đều phải kìm lòng lại. Nếu cậu ta xác nhận thì thế nào? Bầu không khí giữa hai đứa nó đã đủ phức tạp rồi, cho nên cả hai cùng ăn ý che dấu tâm tư, gặp nhau cũng xem như không biết cho đỡ mất tự nhiên.

Vào buổi sáng của Lễ Giáng Sinh, Harry bị một trận lắc lư làm tỉnh cả ngủ.

"Harry, Merry Christmas! Quà của cậu này!" Có người đặt một thứ gì đó lên giường của nó. "Merry Chirstmas!" Harry mơ mơ màng màng trả lời, ngồi dậy dụi dụi mắt mới phát hiện thì ra là Hermione. Cô bé vẫn đang mặc áo ngủ, sau khi thả Crookshanks lên giường của Seamus, cô bé cũng ngồi xuống một chiếc giường gần đấy.

Hermione tặng nó một cây viết lông ngỗng cực kì xinh đẹp. "Cám ơn cậu, Hermione." Phần lông vụ mềm mại không cẩn thận quét đến mũi Harry, khiến nó hắt xì. "Xem ra sau này mỗi lần xài cây viết của cậu tớ phải cẩn thận hơn mới được." Sau đó, Harry kinh ngạc phát hiện món quà của gia đình Dursley thế mà là cả một chiếc áo khoác len cashmere. Sờ lên chất vải mềm mượt, Harry nhất thời như đang sống trong ảo cảnh: nhà Dursley chưa bao giờ đưa cho nó bất cứ thứ gì có giá trị vượt quá mười xu, bình thường thì chỉ có vài cây tăm bông. Dạo gần đây quan hệ giữa nó với cả nhà Dursley có tốt lên chút ít, nhưng cùng lắm thì được một tấm thiệp Giáng Sinh như năm ngoái thôi chứ? Không khống chế bản thân được mà lật qua lật lại chiếc áo vài lần, lúc bấy giờ Harry mới chịu thừa nhận đây là sự thật.

"Là của nhà dì dượng cậu à?" Hermione đã từng được nghe nhắc đến nhà Dursley, lấy tấm thân gầy nhom ốm o của Harry ra mà xem thì chắc chắn ở nhà cậu ta không được đối xử tốt, nhưng món quà trước mặt lại đảo điên nhận thức bấy lâu của cô bé. "Len cashmere giá cũng không phải rẻ... Bọn họ sao dám mua làm quà cho cậu chứ..." Dường như nhận ra trong lời nói của mình có chút ý tứ không tốt, Hermione vội vàng ngậm miệng.

Kì thật thắc mắc của Hermione cũng chính là thứ Harry đang muốn hỏi. Lần gần nhất mà nó gặp mặt dì dượng mình là vào kì nghỉ hè, đúng dịp cô Marge đến nhà chơi. Nó lúc đó đã sắp sửa đóng gói đồ đạc bỏ nhà mà đi, nhưng ai ngờ Giáo sư Rold đột nhiên xuất hiện đến đón... Khoan khoan, hình như nó hiểu được rồi! Giáo sư Rold đến đón nó mang theo cả đoàn xe Rolls-Royce cao cấp từ tốn lăn bánh mà tới, còn đeo thêm cái danh công tước chuẩn quý tộc nữa, cho nên việc làm này của dì dượng có thể xem như hối lộ để Harry đừng có kể chuyện về cuộc sống trước đây của nó cho Giáo sư Rold nghe không?

Mối quan hệ khó chịu gai mắt giữa Harry với nhà dì dượng nó mất chục năm chưa cải thiện nổi, ấy là nó đã có một đời trải nghiệm rồi đó, vậy mà Voldemort mới xuất hiện đúng có một lần đã thu phục hoàn toàn. Harry có thể tưởng tượng được sau này dì dượng  khẳng định sẽ chẳng dám đổi sắc mặt hoặc sai nó làm cái này cái kia nữa, đánh đập nó thì càng khỏi phải bàn.

Harry còn nhớ lúc lên xe, nó có hỏi Giáo sư Rold một câu "tại sao lại đến", và câu trả lời của người đó là đến chúc mừng sinh nhật nó. Nhưng chỉ đến chúc mừng sinh nhật thì có cần phải trưng cái danh hiệu cao quý đó ra một cách nổi bật thế không? Bây giờ ngẫm lại, hắn ta khi đó hẳn là cố ý làm thế nhỉ. Cố ý phô trương như vậy, cố ý tiết lộ thân phận cho gia đình Dursley biết, mục đích chính là để nhà dì dượng đối xử với nó tốt hơn một ít...

Harry bỗng thấy lòng mình nặng trịch. Quay đầu lại, chiếc giường bên cạnh đã sớm không có bóng người. "Tom lên Thư viện phải không?" Tuy hơi do dự, nhưng Harry vẫn quyết định mở miệng hỏi. Hermione nhướn một bên mày: "Hai cậu rốt cuộc có chuyện gì vậy? Cậu ta ở dưới lầu ấy."

Lúc nào cũng thế! Lúc nào nó cũng phải mất thời gian rất lâu mới nghiệm ra được những quan tâm nhỏ nhặt nhất mà Tom dành cho nó. Ngươi muốn ta rời xa ngươi bằng cách nào đây? Harry cười khổ. Xốc chăn lên định bước xuống giường thì một cái hộp nhỏ lộc cộc lăn xuống sàn.

"Hình như là món quà của ai đó." Hermione vừa suy đoán vừa nhìn Harry cúi người nhặt cái hộp quà lên.

Quà của chú Sirius chú đã tự đưa cho nó, vậy thì món quà này chỉ có thể của Voldemort. Harry xé nhanh lớp giấy bạc gói bên ngoài, lộ ra một chiếc hộp phủ nhung thiên nga xanh thẫm bên trong.

Hermione ngạc nhiên: "Cái hộp này giống như hộp trang sức, cái loại hộp đựng nhẫn ấy. Nhưng ai sẽ tặng cậu một chiếc nhẫn chứ?" Cô bé nhíu nhíu mày.

Harry không đáp lời cô nàng, bởi vì cái thứ bên trong chiếc hộp đã khiến nó ngạc nhiên đến líu lưỡi. Hermione nói đúng, nó quả thật là một chiếc nhẫn. Chiếc nhẫn bằng vàng ròng, trên mặt nhẫn có khảm một viên đá đen tuyền, bên trong còn khắc những hoa văn hình thù kì dị.

Chiếc nhẫn hồi sinh – một trong ba Bảo bối của Tử Thần.

Chương 53: Vợ chồng Potter

Tuy rằng viên đá hồi sinh không có năng lực khiến người khác thật sự cải tử hồi sinh, nhưng nó là một trong ba Bảo bối Tử thần, lại còn là chiếc nhẫn gia truyền của dòng họ Riddle, vậy mà hắn ta cứ thế gói lại làm quà tặng Giáng Sinh cho nó... Harry thẫn thờ.

"... Sao vậy?" Hermione thấy thằng bạn thân bỗng dưng ngồi đờ ra, đối với lời nói của mình cũng mắt điếc tai ngơ bèn đứng lên nhìn thử. "Thật là nhẫn hả?" Cô bé than nhẹ một tiếng làm Harry hoàn hồn, nó vội vàng đóng cái hộp lại, nhưng Hermione đã kịp nhìn rõ vật trong đó. "Trên đó hình như còn có mấy kí hiệu nữa..."

Harry thấy lưng mình bỗng tuôn mồ hôi lạnh ào ạt. Dấu hiệu của Bảo bối Tử thần rất đặc thù, nếu Hermione thấy được thì chuyện cô bé phát hiện ra chúng chỉ còn là vấn đề thời gian. Nếu cô bé mà đoán được chiếc nhẫn này là quà của Tom thì cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì. Vạn nhất tin tức bị lộ ra ngoài, cụ Dumbledore lại biết chiếc nhẫn đó thuộc quyền sở hữu của Voldemort, đến lúc đó thì cả thân phận Tom lẫn Giáo sư Rold đều sẽ lung lay sụp đổ. Cho dù Voldemort bị phát hiện sớm hay muộn thì chiến tranh cũng sẽ xảy ra sớm hơn rất nhiều.

"Cậu giấu nó nhanh như vậy để làm gì chứ?" Hermione đang muốn nghiên cứu đám hoa văn kì lạ đó thì Harry đã nhanh tay cất luôn cái hộp, điều này khiến cô bé không khỏi cảm thấy hồ nghi. Ngay khi Harry đang vắt óc ra mà nghĩ đại một cái lý do qua loa thì Hermione hình như đã nghĩ ra điều gì, cô bé cười cười, còn kéo dài giọng ra hỏi: "Chà... là Tom tặng phải không?" Cô nàng vỗ tay Harry, vẻ mặt rất là cảm thông và hiểu chuyện: "Nói sớm thì tớ đâu có mạo muội như vậy đâu. Vật đính ước đương nhiên là thứ riêng tư cần quý trọng, mấy chuyện như vậy tớ sẽ không phật lòng đâu!"

Nghe được suy đoán của Hermione về nguồn gốc món quà làm Harry sợ điếng hồn, cứ tưởng cái viễn cảnh tồi tệ nhất đã trở thành sự thật. Ai ngờ còn chưa đợi nó kịp nghĩ ra đối sách, Hermione đã tự vòng sang hướng khác, mà cái hướng này lại khiến Harry phải đỏ mặt: "...không phải đâu..."

Thấy phản ứng của Harry, Hermione lại càng cười đến vui vẻ: "Thôi đi, cậu cũng đâu phải không biết nhẫn dùng để làm gì! Có vẻ như Tom sốt ruột rồi, chơi mạnh tay như vậy luôn... Mà cậu nữa, yêu nhau lắm cắn nhau đau, nhưng hai người đâu thể lúc nào cũng cắn nhau như vậy chớ! Tom đã nhường bước trước rồi, cậu cũng nhịn một chút có phải tốt hơn không?"

Harry cứng cả người lại rồi. Cái gì mà nhẫn dùng để làm gì? Rồi cái gì mà yêu nhau lắm cắn nhau đau vậy? Mọi thứ trước mắt như biến cả thành màu đen. Đương nhiên, công dụng bình thường của chiếc nhẫn nó biết, nhưng đây là Bảo bối của Tử thần đó, có thế nào thì Voldemort cũng sẽ không lấy chiếc nhẫn hồi sinh đó đi cầu hôn đâu. Hơn nữa, trong mắt Hermione thì nó và Tom xem như đã là một đôi xác định, nhưng chắc cô bé đâu có ngờ mối quan hệ thật sự giữa hai người lại là Cậu bé cứu thế và Chúa tể Hắc ám đâu nhỉ? Harry há miệng, rất muốn giải thích sự tình một chút, nhưng rồi nó chẳng biết nói gì cho phải cả.

Hermione thấy điệu bộ á khẩu không biết làm sao của Harry thì lại tự suy diễn rằng cậu bạn thân của mình đang cần thời gian sắp xếp lại suy nghĩ. "Tớ đi trước đây." Cô bé hiển nhiên nghĩ rằng ngày làm lành của hai cậu bạn thân sắp đến, nên Hermione ôm con mèo Crookshank gần như sắp chui khỏi ổ chăn lên tay, nhẹ chân nhón gót ra khỏi phòng.

Harry vẫn đờ người mất một lúc, tự hỏi dụng ý hành động lần này của Voldemort. Bốn phía im ắng khiến Harry đột nhiên ý thức được cả kí túc xá nam sinh chỉ còn lại một mình mình. Viên đá hồi sinh có thể giúp người sử dụng nhìn thấy hư ảnh của những người đã khuất, như vậy nó có thể... Tuy rằng Phòng Cần Thiết mới càng thêm an toàn, nhưng một khi cái ý nghĩ ấy đã bén rễ trong đầu, Harry liền nhịn không được. Nó trở lại thế giới này đã hơn mười hai năm, phải sống lại cuộc sống buồn tẻ ở nhà dì dượng Dursley, rồi khi đến Hogwarts lại giáp mặt Voldemort... có quá nhiều chuyện xảy ra; trách nhiệm nó đeo trên vai quá nặng, mà phần lớn trong đó lại đều là bí mật, khiến Harry không thể giãi bày tâm sự cùng ai.

Harry cầm đũa phép, vội vàng quét bùa chú che mắt và bùa cách âm khắp căn phòng. Sau đó, nó mở cái hộp quà, nhẹ nhàng lấy chiếc nhẫn ra. Viên đá đen huyền hơi lóe lóe quang mang phản chiếu lại từ ánh nến trên tường. Harry chậm rãi sờ lên mặt đá, ngón tay có chút run rẩy.

"Ba ơi, mẹ ơi..."

Một người phụ nữ với mái tóc hung đỏ xuất hiện trong không trung, bà cười dịu dàng, còn vươn tay ra với nó. Tay kia bà kéo một người đàn ông cao gầy đeo mắt kính, đôi mắt đằng sau gọng kính nhìn nó cũng rất ôn hòa. "Harry!" Người phụ nữ nhẹ giọng gọi một tiếng.

Một giọt nước mắt không khống chế được xuất hiện ở khóe mắt, rồi lăn dần xuống gò má. Harry vội vàng lau đi, tiến lên hai bước, tay cũng giơ lên cao, như muốn cầm lấy tay người phụ nữ kia. "Mẹ..." Nó ráng che giấu thanh âm nghẹn ngào của chính mình, nỗ lực nở một nụ cười.

"Con của mẹ..." Giọng nói của Lily Potter còn mang theo một chút thở dài: "Khiến con phải khó xử rồi."

Harry lắc đầu, ánh mắt vẫn dính lấy hình ảnh cha mẹ mình không rời. "Con là người lựa chọn con đường này, mặc kệ có khó khăn cỡ nào, con vẫn phải bước tiếp. Con xin lỗi ba mẹ, con không thể cứu được hai người..." Tim Harry nhảy bừng bừng trong lồng ngực, nếu hành vi của nó khiến ba mẹ thất vọng thì phải làm sao đây?

"Con nói bậy bạ gì vậy?" James Potter mở miệng: "Con lúc đó vừa mới biết đứng, làm sao lại là lỗi của con được? Muốn trách chỉ có thể trách ba với chú Sirius tin nhầm người, ai mà ngờ được Peter Pettigrew lại hành động như vậy..." Vẻ mặt James cũng không có tức giận, chỉ có thất vọng sâu sắc, nhưng đề tài vừa chuyển thì giọng nói bỗng nghiêm túc hẳn lại. "Chú Sirius của con muốn báo thù cho ba mẹ, nhưng lại bị người hãm hại, cho nên chú ấy đã phải chịu khổ trong ngục Azkaban rất nhiều năm rồi." James nhìn con trai bằng ánh mắt dịu dàng: "Harry, con làm tốt lắm!"

"Không đâu, con làm chưa tốt đâu." Harry cảm thấy nó rất khó mở miệng về một chuyện, nhưng hiển nhiên ba mẹ nó đã đoán ra rõ ràng. "Con cảm thấy con bắt đầu do dự rồi, gặp chuyện gì cũng lo được lo mất, không còn cái loại can đảm chẳng màng sống chết như trước đây nữa." Nó cười khổ lắc đầu: "Con mềm lòng mất rồi. Hắn ta là kẻ thù của con cơ mà!"

Vợ chồng Potter liếc nhau một cái. "Nói thật thì lúc đầu, ba mẹ không đánh giá cao phương pháp của con." James nhíu nhíu mày, tiếp tục nói. "Tuy rằng ba mẹ biết xuất phát điểm của con rất tốt: con mong muốn không một ai phải ngã xuống trước mặt mình..." Nói đến đây thì James khẽ ngừng, cẩn trọng chọn lọc từ ngữ: "Nhưng mà về sau thì, kết quả có vẻ như nằm ngoài dự đoán của ba mẹ."

Tâm trạng Harry vốn đang u ám, nhưng nghe đến những lời này nó cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc: "Cái gì? Ba mẹ..." chẳng lẽ đang ủng hộ con? Điều này làm sao có thể?

"Harry, con làm được chuyện mà trước đây chưa một ai dám làm." Đi vào một con tim giá băng, cũng thành công sưởi ấm nó... "Mẹ tin là ảnh hưởng của con đối với hắn còn lớn hơn tưởng tượng của con nhiều." Lily thận trọng nói, bà lúc đó còn có thể thấy rõ lòng bàn tay đầy máu của người nọ, "cho nên con không cần lo lắng đến ba mẹ, cứ suy nghĩ cho những người còn sống đi." Voldemort tuyệt không thể nghi ngờ là pháp sư đương đại có quyền năng lớn nhất, vượt qua cả Dumbledore và Grindelwald, điều này phải sau khi bà chết đi mới chậm rãi nhận ra. Nếu hắn có thể đem tinh lực của mình bỏ ra khỏi cuộc đấu tranh chủng tộc trong thế giới phép thuật thì vô luận là ở bất cứ phương diện nào, hắn ta cũng đều có thể tạo ra thành tựu vĩ đại. Harry vậy mà lại có thể làm được chuyện đó...

"Harry, con đã sắp trưởng thành rồi, làm việc đã biết suy xét đến tiền căn hậu quả, đến nhân tố tác động, con không phải là một cậu nhóc với cái đầu nhiệt huyết dễ xúc động, ba mẹ thấy được. Nhưng nếu con cứ giữ cái vẻ ông cụ non trước kia, ba mẹ mới phải lo lắng đó." James đồng tình: "Cả ba và mẹ đều cảm thấy con đã có thể tự quyết định. Cứ làm những gì con tin là đúng, ba mẹ tin con sẽ làm rất tốt."

Harry nhìn cha mẹ mình, trong mắt đã đong đầy nước, một câu cũng nói không được.

"Cho dù có như thế nào, mẹ vẫn luôn ủng hộ con." Lily vừa nói vừa vươn tay xoa xoa mái đầu bù xù của Harry, mặc kệ những sợi tóc đen cứ đâm xuyên qua tay bà thật vô tình. "Mặc kệ kết quả có thế nào, mặc kệ chúng có lập lại bao nhiêu lần, mẹ vẫn sẽ lựa chọn đứng trước nôi của con." Hi sinh của bà và James có thể đổi lấy cuộc sống cho Harry, đây đã là quá tốt; nếu còn có thể đổi thêm cả hòa bình của thế giới phép thuật thì chẳng còn gì lời bằng.

"Ba cũng thế." James cũng khuyến khích Harry. "Nhưng so ra con còn giỏi hơn ba nhiều, cho dù là lúc trước hay hiện tại, con vẫn luôn là niềm tự hào của ba." James tự nhận mình không có được tấm lòng của con trai, làm không được những việc Harry đang làm, cho nên những lời động viên khích lệ của ông đều rất chân thành. Tuy rằng tình cảm giữa con trai và Chúa Tế Hắc Ám khiến ông nhất thời chưa chấp nhận được, nhưng tiến triển của sự việc lại chứng minh ông không cần quá lo lắng nữa, quan hệ ấy tuy quỷ dị nhưng cũng rất hài hòa.

Harry ngây ngốc tại kí túc xá cả một buổi sáng. Khi Hermione gọi nó đi ăn sáng, nó từ chối nói không đói bụng, bữa trưa cũng có xu hướng đi theo bữa sáng. Đến lúc này thì Hermione đã chịu hết nổi, trực tiếp chạy lên lầu túm Harry lôi xuống. "Nói thật nha Harry, cậu mà còn thẹn thùng nữa thì lễ Giáng Sinh cũng trôi qua luôn đấy!"

Harry có biết truyền thuyết về hòn đá hồi sinh: người anh hai trong ba anh em nhà Peverell vì quá trầm mê trong ảo giác mà nó mang lại mà rốt cuộc tự sát, nhưng quả thật nó không thế khống chế mong muốn được ở bên cha mẹ thêm một chút nữa. Hòn đá hồi sinh đích thật dễ gây nghiện hơn Tấm gương Ảo Ảnh nhiều, bởi người trong gương sẽ không cười với nó, lại càng không nói chuyện với nó. Mặc dù như vậy, khi nghe đến tiếng gõ cửa của Hermione, Harry vẫn đem chiếc nhẫn tháo xuống, một lần nữa cất kĩ nó vào trong hộp. Những lời khuyên nhủ cuối cùng của cha mẹ dành cho nó chính là trừ khi tất yếu, Harry không nên sử dụng hòn đá ấy nữa, bởi sa vào ảo cảnh không có lợi cho cuộc sống ở hiện thực. "Con người chung quy vẫn luôn phải tiến về phía trước." Đây cũng là câu nói cuối cùng Lily Potter nhẹ nhàng căn dặn nó.

Món quà của Voldemort quá mức chấn kinh cho nên Harry ngồi trên bàn ăn mà hồn vía lên mây. Ngay trong lúc nó đang thất thần, thầy Snape giật nổ một quả pháo, lấy ra một chiếc nón phù thủy chóp nhọn có trang trí hình đại bàng. Không có Ông Kẹ, đương nhiên sẽ không có hình ảnh thầy Snape mặc bộ đồ của bà nội Neville, nhưng thầy Snape dù sao vẫn cau mày chuyền cái nón về phía cụ Dumbledore.

Đem Harry ra khỏi những suy nghĩ vẩn vơ về cha mẹ mình là một tiếng thét chói tai: "Nếu mười ba người cùng dùng bữa với nhau, người đầu tiên đứng lên sau bữa ăn sẽ là người phải chết!" Nó quay đầu nhìn lại thì thấy Giáo sư Trelawney dạy môn Bói Toán đang đứng ở cửa Đại Sảnh Đường, trên người là bộ quần áo lòe loẹt bắt sáng, vẻ mặt rõ ràng là giật mình hoảng hốt.

"Chậc, thôi đi Sybill!" Giáo sư McGonagall tỏ vẻ cực kì không kiên nhẫn: "Thêm cô nữa là mười bốn rồi, mau ngồi xuống đi, đồ ăn cũng sắp lạnh rồi."

Giáo sư Trelawney nheo nheo mắt, hình như vẫn đang kiểm kê nhân số: "Sao lại như thế được... Kì quái... đôi mắt của thần ánh sáng nói cho ta biết có mười ba người..." Cô ta không ngừng thì thào, nhưng đáng tiếc chẳng có ai quan tâm.

Harry dứt khoát quay đầu, chuyên tâm đối phó với chén súp thịt bò trước mặt. Nó biết nhìn bên ngoài thì chính là mười bốn người, nhưng cũng chỉ có nó và Voldemort biết rằng Giáo sư Rold và Tom thật ra chỉ tính một người. Harry vẫn cho rằng Giáo sư Trelawney chỉ là một bà già bịp bợm, đa số thời gian đều là cổ giả thần giả quỷ cho dù cô ấy lâu lâu cũng có thể nói vài lời tiên tri thật sự, mà chuyện ngày hôm nay lại đúng dịp cổ mèo mù vớ được cá rán. Tuy rằng nhân số cực kì chính xác, nhưng ai đứng dậy trước chết trước thì quả thật là vô căn cứ.

Hai tiếng sau, cơ bụng của mọi người gần như đã đến cực hạn. Lúc Harry đứng dậy, nó đã hoàn toàn quên béng cái vở kịch nho nhỏ lúc trước, nhưng hiển nhiên là có người còn nhớ thương nội dung vở kịch. "Ai? Trong hai đứa trò đứa nào đứng dậy trước?" Giáo sư Trelawney hình như có một chút kích động.

Harry và Tom hai mặt nhìn nhau: "Con không biết." Cuối cùng nó chậm rãi nói: "Trừ phi cô muốn tụi con quyết đấu một trận sinh tử ngay bây giờ?" Phản ứng của Tom đối với câu từ của nó chỉ là một cái nhíu mày.

"Đùa cái gì kì vậy!" Không đợi Giáo sư Trelawney kịp nói, Giáo sư McGonagall đã muốn bực mình. "Loại chuyện này cũng không thể nói bậy." Bà lập tức quay đầu: "Sybill, hai đứa nó mới chỉ mười ba tuổi. Tôi nói điều này cô cũng đừng tức giận, nhưng mà tụi nó chắc chắn sẽ sống đến bạc đầu giai lão."

Giáo sư Rold từ sau khi Harry mở miệng vẫn luôn nhìn chằm chằm vào nó, sau khi nghe được mấy lời trên liền nở nụ cười: "Harry chỉ nói đùa thôi mà, Giáo sư McGonagall. Loại chuyện như vậy tuyệt đối sẽ không xảy ra đâu."

Đến lúc này sắc mặt Giáo sư McGonagall mới tốt lên chút ít, mà Giáo sư Trelawney thì giống như bị lửa giận của đồng nghiệp làm choáng váng, nhất thời lúng ta lúng túng không nói gì.

"Minerva nói đúng đấy, còn có ông già ta đây nữa mà." Vị chủ thượng Dumbledore cũng bổ sung một câu. Đôi mắt xanh lợi hại của cụ đảo qua một khắp chiếc bàn tròn, đem biểu tình của từng người thu gọn vào đáy mắt, nhưng trong lòng lại lo lắng không yên: thật sự sẽ không có chuyện gì sao?

Chương 54: Con mèo không rõ lai lịch

Sau khi gặp được cha mẹ của mình, Harry liền cất kĩ chiếc nhẫn hồi sinh, nhét nó xuống tận đáy chiếc rương của nó. Mặc dù vậy, tâm trí của Harry chưa bao giờ rời xa chiếc nhẫn; đã có vài lần nó moi móc cái hộp ấy lên, nhưng cuối cùng cũng đành bất mãn nhét trở lại. Nó biết mình không nên suy nghĩ về chiếc nhẫn ấy nữa, hơn nữa ba mẹ nó cũng đã căn dặn nếu nó sử dụng chiếc nhẫn, ba mẹ nhất định sẽ rất thất vọng. Harry dùng hết sức tự chủ của mình mới có thể nhịn cơn xúc động xuống mà không động đến cái hộp.

Nhịn thì nhất định phải nhịn, nhưng những đêm sau đó Harry luôn bị mất ngủ. Qua một vài ngày, Harry phát hiện nó có thể không sử dụng chiếc nhẫn, nhưng không nghĩ về chiếc nhẫn đó thì nó làm không được. Biết chắc rằng mình không thể một sớm một chiều thoát ra khỏi trạng thái này, Harry quyết định nó nên nhanh chóng chuyển củ khoai lang phỏng tay này cho người khác thì tốt hơn. Mắt không thấy thì tâm sẽ không phiền, đúng không?

Dưới gầm giường đương nhiên là không được, nó phải tìm một nơi xa xa một chút. Phòng Cần Thiết? Cái nơi đó cực kì hỗn tạp, lỡ như có người tiện tay cầm đi mất thì biết làm sao? Suy nghĩ một hồi, Harry cảm thấy trả lại cho Voldemort là cách tốt nhất. Để hắn ta giữ, đảm bảo không sợ mất; hơn nữa nó có muốn sử dụng cũng không thể dễ dàng được, đỡ khiến nó hằng đêm nằm trên giường mà cứ phải thao thức.

Sau bữa cơm chiều, bộ ba cùng trở về tháp Gryffindore. Trên đường, Harry nói nó muốn trở lại Thư viện mượn thêm hai cuốn sách, nên Hermione và Tom tách nhau ở cầu thang. Chờ đến khi trên hàng lang chỉ còn một mình mình, Harry liền lấy tấm Bản đồ Đạo tặc ra. "Tôi trang trọng thề rằng tôi ...." Nhỏ giọng thì thầm, Harry vừa lòng nhìn đến văn phòng môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám không một bóng người. Có lẽ Voldemort đang bận rộn gì đó trong Mật Thất rồi, quả là cơ hội ngàn năm có một nha!

Căn phòng nằm cuối dãy hành lang lầu ba chính là mục tiêu của nó. Không khiến bất kì ai chú ý, Harry lẻn vào thành công. Đương nhiên là đối với bất kì ai không biết mật khẩu mà nói, mọi chuyện không hề dễ dàng như vậy.

Bên trong văn phòng vẫn y như lúc nó lần đầu bước chân vào: từng hàng giá sách to lớn, mấy ống thủy tinh sắp xếp gọn gàng. Harry lấy chiếc hộp ra, trong tích tắc trước khi chiếc hộp kịp chạm mặt bàn, nó bỗng nhớ đến lời của Hermione rồi do dự. Tùy tiện trả lại món quà người khác đã tặng chẳng phải quá thất lễ rồi sao? Món quà này nó cũng thật sự quý trọng lắm... Ngoài ra, cho dù đây không phải chiếc nhẫn thì cũng là món quà của Voldemort nha, mà nó lại đúng là chiếc nhẫn, cho nên càng... Khoan! Khoan! Mấy cái suy nghĩ sau này ở đâu ra vậy? Chắc do nó suy nghĩ nhiều quá, mà cũng tại Hermione nữa, toàn nói lung tung làm nó cũng nghĩ lung tung.

Harry đứng đó, cảm thấy tiến thoái lưỡng nan, khiến nó có chút tức giận. Voldemort quăng cho nó cái nhẫn với đủ loại ý nghĩa, lại chẳng thèm giải thích với nó một chút. Từ những câu từ của ba mẹ mình, Harry có thể đoán được cái lần trong Mật Thất là hắn cố ý chọc giận, khiến cho nó nhận rõ chênh lệch giữa hai người, cũng khiến nó hiểu được quyết tâm của mình. Hiện tại Harry đã biết, nhưng tại sao lúc đó Voldemort không nói thẳng với nó? Là do quá khứ giữa hắn với cha mẹ nó khiến hắn không an tâm, hay do hắn vốn đã không an tâm với chính Harry đây? Dù sao thì lần trước cũng là nó nộ khí xung thiên, giờ ngẫm lại thì hành động của nó đúng là không phân tốt xấu, nếu như phải chủ động làm hòa thì có hơi bị mất mặt một tí...

Đột nhiên bên kia cánh cửa phòng truyền đến âm thanh làm Harry chấn động: Voldemort đã trở lại? Nó vội vàng nhét chiếc hộp vào túi, sau đó lách người vào sau một giá sách cao lớn, tự làm một cái bùa Hóa thú không lời lên mình. Harry cảm thấy Voldemort tám phần mười sẽ phát hiện ra có kẻ đột nhập văn phòng hắn, như vậy bùa tàng hình sẽ không tốt bằng bùa hóa thú. Nếu mà Voldemort phát hiện ra nó đột nhập văn phòng hắn để trả lại chiếc nhẫn thì... Harry xù lông, vì sao nó lại có cảm giác mình sẽ chết rất thảm nhỉ?

Tiếng bước chân ngày càng gần, qua khe hở dưới đáy chiếc giá sách, Harry có thể nhìn thấy đôi giày dưới lớp áo chùng đen. Dáng đi của hắn rất đắc biệt, nên Harry chỉ liếc mắt một cái liền có thể nhận ra. Còn chưa đi đến trước bàn làm việc thì hắn ta đột nhiên dừng lại, sau đó quay ngược lại, hướng thẳng đến chỗ nó đang ẩn nấp mà đi.

Quả nhiên, bị phát hiện rồi... Harry thở dài một tiếng. "Meo meo" Thanh âm nhẹ nhàng của mèo con vang lên trong phòng. Harry thật không thấy còn giờ phút nào may mắn hơn bây giờ, bởi trạng thái Thú hóa không nói được tiếng Anh, chứ nếu không bắt nó phải giả tiếng mèo kêu thì khẳng định sẽ không bao giờ tự nhiên được như vậy.

Voldemort tiến tới cạnh giá sách thì sửng sốt mất một lúc: là một con mèo con? Hắn lúc nãy còn tưởng là Harry... nhưng rồi lập tức lộ ra một nụ cười khổ: Harry làm sao lại đến vào hôm nay chứ, cậu ta đâu có biết hôm nay chính là sinh nhật hắn.

Cũng không biết vợ chồng Potter đang nói cái gì với Harry nữa, Voldemort vốn chỉ có thể nghĩ đến một loại phản ứng – chính là quan hệ giữa hắn và Harry lại càng thêm ác liệt. Dù sao thì có ai lại đi trông cậy những kẻ mình giết chết lại đi nói tốt cho mình chứ. Nguyên nhân chính mà hắn đưa viên đá hồi sinh cho Harry là vì em ấy vẫn luôn nhớ thương cha mẹ đã khuất. Sau này chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến, để xem đến khi nào thì Harry phát hiện ra chân tướng, hoặc nhịn không được mà bùng nổ trước khi kịp phát hiện ra chân tướng. Đương nhiên, nếu Harry tự nghiệm ra được thì không còn gì tốt hơn, vấn đề giữa bọn họ sẽ được giải quyết nhẹ nhàng, là thượng sách trong thượng sách. Còn hạ sách ấy à, hắn thật không muốn suy nghĩ đến cái vấn đề như vậy...

Một loạt suy nghĩ khiến hắn không còn hứng thú với sự xuất hiện của con mèo nữa. Tuy rằng không biết nó vào bằng cách nào, nhưng xem ra nó cũng chẳng tạo được nguy hiểm gì, Voldemort hiện tại hoàn toàn chẳng có tâm tình đi nghiên cứu chuyện này.

Và thế là Harry còn đang ngồi xổm trên nền nhà, cứ thế trơ mắt nhìn Voldemort dần dần bước xa, trong lòng dậy sóng: rốt cuộc là vì địa vị của bất cứ vật gì trong lòng Voldemort cũng thấp như vậy, hay là do hình dáng Aminagus của nó quá chuẩn không cách gì nhìn ra? Ngay cả bùa trói gô bùa bất động cũng không thèm hạ nữa, chẳng lẽ hắn ta không sợ nó trộm thứ gì sao? Nhưng Voldemort yên tâm như vậy, xem ra nó chạy không quá căn phòng này rồi. Harry thoải mái hoạt động tứ chi, ra khỏi phạm vi che đậy của cái giá sách, sau đó ngồi một bên minh mục trương đảm nhìn lên.

Voldemort ngồi xuống, đũa phép phẩy nhẹ một cái, lập tức có cái lọ thủy tinh với chất lỏng màu vàng hổ phách vững vàng đứng trên mặt bàn. Đã lâu lắm rồi, hắn hiếm khi nhớ lại những chuyện trong quá khứ – những chuyện hồi còn ở cô nhi viện. Căn nhà lầu âm trầm cũ kĩ, những bữa ăn nhiều khi chỉ là chén súp toàn nước, một vài cánh chim ngẫu nhiên xẹt qua bầu trời xám xịt bên ngoài khung sắt cửa sổ, cái lạnh căm căm những ngày tuyết rơi, rồi cả những ánh mắt từ lạnh lùng, đối nghịch đến sợ hãi, chán ghét... Hắn tự rót cho mình một ly, ngửa đầu một cái, ly rượu đã thấy đáy. Rượu whiskey lúa mạch nguyên chất của Scotland mang theo cảm giác cay nồng, đốt thẳng một đường từ đầu lưỡi đến dạ dày hắn.

Kì thật thì bình thường Voldemort sẽ chẳng nhớ được sinh nhật mình, nhưng hôm nay là một tình huống đặc biệt. Bởi vì nghĩ đến cha mẹ của Harry, mặc dù biết là không thể nào so sánh được nhưng hắn vẫn nhịn không được mà nghĩ đến hai bậc cha mẹ không một chút trách nhiệm của mình, sau đó thì tiện thể bi ai mà nhớ đến sinh nhật của mình luôn. Hơn nữa, giống như Lễ Giáng sinh hoặc Halloween, hắn chưa bao giờ ngóng trông đến ngày sinh nhật của mình cả, cho dù đó cũng chính là ngày cuối cùng của năm –giao thừa.

Có cái gì đáng để ăn mừng chứ? Trước khi hắn ra đời cha hắn đã vứt bỏ mẹ hắn, khiến cho mẹ hắn chết tâm từ đấy, sinh ra hắn xong cũng nhắm mắt thăng thiên... Đây đơn giản chỉ là một chuỗi những sai lầm! Voldemort tức giận mà nghĩ, tay lại vươn ra rót thêm một ly.

Con mèo Harry trố mắt nhìn hành động của người trước mặt: với cái tốc độ này chẳng lẽ hắn ta đang uống nước? Nhưng nó ngửi được mùi hương nhẹ nhàng của cỏ và trái cây tươi tràn ngập không khí, còn có cả cái vị hun khói cay xộc đặc thù nữa [Harry không biết đây là một bước trong quá trình sản xuất rượu whiskey của Scotland: phải đốt một loại than bùn đặc trưng của Scotland để hun khói], và nước thì tuyệt đối không có loại hương vị như vậy. Nhìn đến màu sắc của chất lỏng, và hình dạng cái ly chứa nó thì kia chắc chắn phải là rượu, hơn nữa còn là rượu mạnh.

Rốt cuộc thì Voldemort đang muốn làm gì vậy? Uống hết cái đống đó hắn ta không bị ngộ độc cồn đấy chứ? Mèo Harry nghiêng nghiêng đầu, sau một lát thấy cái người uống rượu không hề có ý định dừng lại thì nhịn không nổi nữa. Nó nhanh chóng cong người bật lên, hai ba bước đã lên đến mặt bàn, định dùng thân mình đẩy ngã chai rượu. Đáng tiếc cái là vóc dáng nó quá nhỏ, thành ra khí lực sử dụng được cũng không tính là bao. Nó dùng hết sức mình cũng chỉ có thể làm cho cái chai trên bàn trượt đi một đoạn.

"Ha ha..." Voldemort nhịn không được mà nở nụ cười. Tâm tình hắn đang không được tốt, thấy con mèo nhỏ lại không biết trời cao đất rộng mà quấy rối trước mặt mình thì hẳn phải quăng nó xuống đất cái đã. Đối với những thứ lai lịch bất minh, thông thường hắn sẽ trực tiếp cho nó một cái Avada Kedavra. Nhưng kết quả hiện tại là đũa phép hắn đã nắm trong tay, mà cái ý định hiển nhiên muốn đẩy ngã chai rượu của con mèo lại chỉ có thể xê dịch chai rượu đi chút ít, tình cảnh này... không thể không nói có một chút buồn cười.

Tại sao hình thái Aminagus của nó lại nhỏ như vậy chứ? Tuy rằng dễ dàng che dấu hành tung nhưng bây giờ thì ngay cả một chai rượu cũng không giải quyết được. Harry bực mình liếc cái kẻ đang cười nhạo nó một cái, khóe mắt quét qua quyển sách dày cộp trên bàn, trong đầu nó bỗng nảy ra một ý.

Con mèo này cũng thú vị đấy chứ, màu mắt xanh biếc như ngọc phỉ thúy, lúc nãy còn trừng hắn một cái, hình như nó biết mình đang bị cười nhạo. Voldemort khoanh tay trước ngực, hắn đột nhiên nổi lên hứng thú với con mèo chỉ cao bằng nửa chai rượu này, không biết nó định làm gì đây?

Harry thật vất vả đẩy chai rượu đến gần quyển sách, sau đó tự mình lùi lại bắt đầu lấy đà – chạy – phóng lên – bổ nhào đến, động tác liền mạch lưu loát. Dưới lực tác động, chai rượu đổ ập xuống quyển sách, vài giọt chất lỏng văng ra khỏi miệng chai. Harry úp người lên bìa sách, chân sau đạp một phát, chai rượu liền lăn tròn ra mép bàn, khi rơi xuống đất còn choang một tiếng giòn tan.

Xem thường ta nè! Harry đang đắc ý hướng Voldemort quơ quơ cái đuôi thì đột nhiên nhận ra lông mao ở cằm dính phải thứ gì đó ướt sũng. Nó tò mò dùng chân trước quệt quệt, vừa vươn lưỡi ra liếm thử đã kinh hồn ho sù sụ. Rượu này rốt cuộc bao nhiêu độ vậy? Cay chết mất!

Voldemort vốn đang ung dung đánh giá con mèo dám diễu võ dương oai trước mặt hắn, lúc nhìn chẳm chằm vào đôi mắt của nó thì hắn ẩn ẩn nhận ra có chỗ nào đó không đúng. Cái màu xanh biếc này... hình như hắn đã gặp qua ở đâu đó rồi... Giật mình một cái, nhan sắc quen thuộc như vậy chẳng lẽ lại là... "Harry?"

Bị người ta nhìn thấu, Harry sặc còn lợi hại hơn. Chuyện đến bước này, hắn cũng chỉ có thể khôi phục hình người, bằng không Voldemort chỉ cần một bùa chú đơn giản cũng có thể bắt nó trở về nguyên trạng được. Thay vì phải chịu mất mặt, tự mình động thủ còn đỡ hơn một chút. "Ngươi... ngươi làm sao... mà nhận ra được?"

Quả thật là cậu ta! Voldemort vừa tức giận lại vừa muốn cười, nhưng thấy Harry vẫn còn bị sặc rượu, hắn lại nhịn không được mà giúp cậu nhóc vuốt lưng. "Ánh mắt của em," hắn nói một cách chắc chắn, "còn nữa, làm gì có con mèo nào dưới sát khí của ta còn không chịu trốn cơ chứ?" Voldemort lập tức nhớ đến chuyện quan trọng: "Em vậy mà lại gạt ta tự tập luyện bùa Hóa thú!" Còn lén lút trốn vào văn phòng hắn nữa, có biết thiếu chút nữa hắn đã định dùng lời nguyền Giết chóc rồi không? Nghĩ lại mà phát sợ.

Xong rồi, có vẻ như Voldemort không để ý chuyện chai rượu của hắn bị đổ, mà để ý chuyện nó tự mình tập luyện. Harry vừa sợ hắn tức giận, lại vừa cảm thấy ấm áp trong lòng. "Ta không phải đã thành công rồi đấy sao? Mọi thứ đều tiến triển bình thường, ngươi cũng đừng cứ xem thường ta mãi." Nó mở miệng tranh cãi, đồng thời kiếm cớ nói lảng sang chuyện khác. "Hơn nữa, tình huống hiện tại phải là ta hỏi ngươi mới đúng. Không dưng tự nhiên lại uống nhiều rượu thế làm gì? Ngươi không muốn sống nữa à?"

Voldemort bất đắc dĩ thở dài một hơi trong lòng, hắn đã biết thể nào Cậu bé cứu thế cũng không dễ dàng nghe lời như vậy mà. "Em không biết à? Người trong gia tộc Slytherin đều là những bậc thầy Độc dược tài ba, một chút nước giải rượu chỉ là chuyện nhỏ."

Harry nhất thời nhớ đến từng chồng từng chồng sách về Độc dược trong Mật Thất bên dưới Phòng Chúa Bí Mật, nó bất mãn hừ một tiếng: "Say rượu cuối cùng vẫn là không tốt."

"Ừ, ừ, em nói cái gì cũng đúng hết." Voldemort vẫn tiếp tục vuốt lưng cho nó. "Ai bảo em liếm thử hả, tự tìm khổ mà ăn à? Ừm, hết ho rồi?"

"Ai mà biết được độ rượu lại cao như vậy chứ!" Nghe ra điệu bộ lấy lệ trong giọng hắn, Harry vội vàng phản bác. "Cũng chỉ muốn thử một chút..." Đột nhiên chú ý đến khoảng cách giữa hai người, thanh âm của nó không khỏi càng ngày càng nhỏ. "Ai mà biết được..." lại cay đến thế.

Harry ngồi trên mặt bàn, hai đầu gối vươn ra khỏi mép bàn một chút. Voldemort thì đứng giữa hai chân nó, một tay còn đặt sau lưng nó, lồng ngực cách nhau rất gần, nhìn qua như thể hắn đang ôm trọn nó vào lòng.

Voldemort chính là đang chờ đợi mấy câu cãi chày cãi chối của Harry, nhưng thanh âm cậu bé lại từ từ nhò dần rồi biến mất, khiến hắn không khỏi cúi đầu nhìn. Một cái tai chậm rãi hồng lên, sường mặt cũng có xu thế đổi màu, hơi thở nóng rực phả vào xương quai xanh hắn từng đợt, khiến người ta dao động tâm tình. Tay kia của hắn nâng lên, cơ hồ là vô thức sờ sờ vành tai đã muốn đỏ bừng trước mặt.

Harry run rẩy, trước mắt chỉ có thể nhìn đến chất vải đen ẩn ẩn chỉ bạc, mũi chỉ có thể ngửi đến khí tức quen thuộc như gỗ đàn hương, từ tai lại truyền đến cảm giác lành lạnh, như thể có dòng điện chạy khắp thân thể nó. Nó chậm rãi ngẩng đầu lên, vừa vặn nghênh tiếp ánh mắt của Voldemort. Trong đôi mắt đen huyền kia vốn không còn vẻ bình tĩnh lãnh đạm ngày thường nữa, mà cái khí thế đó như ánh lửa xâm lược, chôn vùi toàn bộ nó.

Mạch máu toàn thân đều như đang sôi lên mãnh liệt, không có chỗ nào không thấy nóng. Harry vươn cả hai tay, vòng qua cổ đối phương, đầu ngón tay khẽ lướt qua làn qua nơi gáy liền lập tức thấy được động tác nuốt rất nhỏ của người nọ. Nó cúi đầu chủ động áp sát, dùng đầu lưỡi liếm thử một cái.

"... ai bảo em liếm thử hả..." Voldemort lập lại câu nói ban nãy, giọng đã hơi khàn đi, nhưng bây giờ đương nhiên không giống với lúc nãy, hắn một tay ôm lấy Harry, kéo cậu ta sát lại phía mình, tay kia thì một đường từ mặt xuống đến cằm, quả nhiên cảm giác được một chút ẩm ướt. Hồi nãy Harry chỉ quệt qua loa một xíu, trên mặt vẫn còn đọng lại mấy giọt rượu màu hổ phách vàng vàng. Đôi mắt Voldemort bỗng trở nên thâm sâm khó lường, dùng tốc độ chậm rãi nhất liếm sạch mấy giọt rượu. Harry chỉ cảm thấy trong ướt át tê dại còn mang theo chút gì nóng bỏng, khiến cả người nó hơi hơi phát run. Làm xong này nọ, Voldemort khẽ ngẩng đầu, nhìn đến gương mặt đỏ bừng và ánh mắt nhắm chặt của người kia, hắn nhịn không được hôn xuống đôi môi bị rượu đổi thành một màu hồng tiên diễm.

Chương 55: Đêm giao thừa

Nóng...

Rất nóng......

Miệng lưỡi quấn quýt, bên trong khoang miệng tràn ngập hơi thở làm say lòng người. Thần trí dần trở nên mơ hồ, tiếng củi cháy lách tách trong lò sưởi âm tường dần biến mất bên tai, không biết là do hương rượu hay chính nụ hôn này đã rất tuyệt vời này. Hô hấp hai người quấn quanh, tham luyến hơi ấm cùng sự rung cảm của nhau, những lời vừa rồi cùng khoảng cách nháy mắt tiêu tan như sương khói.

Hình như rất lâu rồi bọn họ không thân mật thế này, lần trước đã là lúc nào nhỉ? Lúc nghỉ hè bọn họ chỉ ôm một lần... So với những lần trước, đây là lần đầu tiên nó cảm nhận được cả thân thể lẫn tâm trí đều đắm chìm vào tình yêu cuồng nhiệt... Không có trách nhiệm nặng nề, không có những nỗi băn khoăn về tương lai... Lửa tình này, nó chưa từng được thể nghiệm, vì đối phương là Chúa Tể Hắc Ám sao? Mạnh mẽ, không thể nghi ngờ...

Harry chìm đắm trong sự khoái cảm men rượu mang lại, trong phòng lại rất ấm áp, cho nên áo choàng của nó bị ném lên bàn lúc nào không hay. Cảm giác chưa từng có trên thân thể gọi lý trí của nó trở về, một bàn tay trượt từ dưới làn áo sơ mi của nó đi vào, nhẹ nhàng vuốt ve eo gầy. Harry cảm nhận được một luồng điện chạy dọc từ sống lưng lên đại não, thân thể nhất thời cứng lại, không khỏi từ kẽ hở giữa hai môi thốt lên âm thanh kèm tiếng thở dốc: "... Đừng..."

Voldemort đương nhiên không nghe theo lời nó, nhẹ cười một tiếng, ngón tay chậm rãi trượt ra phía sau lưng, lướt dọc vùng lõm đường xương sống không nhẹ không nặng ấn lên. Dưới đầu ngón tay là làn da ấm áp trơn mượt của thiếu niên, khiến người ta lưu luyến.

Harry cảm thấy những nơi đầu ngón tay lướt qua đều bị co rút, ngay cả ngón chân cũng cứng lại. Nó chưa bao giờ biết chỉ cần một động tác đơn giản như thế thôi đã có thể khiến cơ thể mình có phản ứng mãnh liệt như vậy. Nó muốn nói dừng lại, nhưng miệng lưỡi bị chặn khiến nó nói không lên lời, thậm chí ở một nơi sâu kín nào đó trong cơ thể còn ngừng gào lên, nữa đi...

Muốn thoát khỏi cảm giác quá mãnh liệt đến không chịu nổi này, thân thể cậu bé tự động dịch tới phía trước. Voldemort cảm giác thấy hơi ấm kia sát lại càng gần, khóe miệng hơi nhếch lên. Hắn nhả môi Harry ra, chuyển xuống phía dưới, liếm yết hầu, cuối cùng dừng lại chỗ xương quai xanh, mút vào. Một bàn tay vẫn ôm chặt eo Harry như trước, bàn tay còn lại đã chuyển từ sau lưng đến phía trước ngực.

"...A!" Cảm nhận được sự kích thích chưa từng trải nghiệm, Harry ngẩng cao đầu lên, mắt ẩm ướt. Hình như nó đã làm chuyện ngu xuẩn rồi, chủ động dâng mình lên miệng Voldemort. Bàn tay kia không ngừng đốt lửa trên người, nó bấu chặt lấy bả vai đối phương, phòng ngừa lỡ như mình không chịu nổi mà ngã xuống.

Cà-vạt thật là vướng... Còn cả áo sơ-mi lẫn chiếc áo len gi-lê bên ngoài nữa... Voldemort, lúc này đã để lại mấy vết đỏ thẫm trên xương quai xanh của người yêu, vô cùng bất mãn nhìn bộ đồng phục Hogwarts ngăn cản động tác đi xuống của hắn. Hắn hơi đứng thẳng dậy, không chút do dự cầm chiếc đũa phép đặt bên cạnh bàn lên.

Harry còn chưa kịp phản ứng, quần áo trên người đã không cánh mà bay, chỉ còn lại mỗi chiếc áo choàng bị ném lên bàn lúc nãy. Ánh nến sáng rực chiếu rọi làn da trắng trẻo căng mịn đàn hồi của thiếu niên, thật giống một tác phẩm điêu khắc hoàn hảo. "...Ngươi..." Harry giật mình, cảm giác bị người khác đánh giá thân thể không che đậy của mình khiến nó vô cùng xấu hổ, vội vàng kéo áo choàng trên bàn lên che người.

"Đừng động." Giọng nói của Voldemort trầm mà khàn khàn. Thân thể trước mắt thật ngây ngô, vừa nhìn liền biết chủ nhân không có kinh nghiệm về phương diện này. Trước kia hắn cũng gặp rất nhiều người đẹp, có điều hắn hoàn toàn nhìn như không thấy. Cũng có rất nhiều cô gái thân thể mềm mại không xương, ánh mắt quyến rũ đưa tình được đưa tới trước mặt hắn, nhưng một chút hứng thú hắn cũng không có, liền thưởng cho đám người Abraxas. Những chuyện thế này lặp lại vài lần, dần dần không còn có Tử Thần Thực Tử nào dâng người đẹp lên cho hắn nữa. Thậm chí, trong đám Tử Thần Thực Tử còn lan truyền tin đồn hắn là người theo chủ nghĩa cá nhân, vô cùng lạnh lùng, hoàn toàn cấm dục. Hắn biết, thế nhưng hắn cũng lười nói rõ chuyện này.

Không một ai hấp dẫn hắn như cậu bé này, cho dù cậu rất gầy, sờ một cái đã đụng đến xương sườn – lũ Muggle đáng chết! "Sau này phải để ý em ăn uống..." Voldemort thì thào, hai tay trượt dọc từ bả vai Harry men theo hình dáng xương đòn lướt xuống dưới, nụ hôn không ngừng đáp xuống phần vai. Eo cũng rất gầy, bởi vì căng thẳng mà vùng bụng không nhiều thịt cũng hóp lại. "Thả lỏng, hít sâu..."

Thả lỏng thế nào chứ? Harry nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm người quần áo chỉnh tề trước mặt, không khỏi to gan lớn mật hơn. Dùng tay cởi hiển nhiên là quá chậm, nó sờ soạng áo choàng của mình, định lấy đũa phép trong túi áo ra. Đáng tiếc mới làm được một nửa đã bị người nào đó phát giác, Voldemort đè bàn tay đang lộn xộn của nó lại: "Không chuyên tâm? Hử?"

Harry trừng mắt, miệng mở ra lại ngậm vào. Tình huống bây giờ nó thật sự không dám nói ra suy nghĩ của mình. Sau khi nói ra... sẽ bị ném thẳng lên giường đi? Nó vừa cảm thấy không thể kiềm chế được khoái cảm do thân thể hai người thân mật tạo ra; mặt khác, nếu chuyện này cứ tiếp tục tiến xa hơn, chắc chắc sẽ... rất đau? Khuôn mặt vừa mới bớt nóng của Harry lại lập tức đỏ lên.

"Muốn nói gì?" Voldemort nhấc Harry từ trên bàn xuống, đặt Harry ngồi vững trên đùi mình. "Em còn quá nhỏ." Hắn nói, để thân thể của hai người dán chặt nhau, "Dù chuyện ta muốn làm... Hay cái mà em lo lắng kia... đều không quan trọng." Hắn hôn lên gò má Harry, "Ta không muốn làm em tổn thương..."

Nghe những lời cam đoan này, mặt Harry càng thêm đỏ. Bởi vì nó cảm nhận được rõ ràng có thứ gì đó đang cọ vào đùi nó, vừa cứng vừa nóng, sẵn sàng tấn công. Tuy rằng trước đây nó chưa từng làm chuyện này, nhưng không có nghĩ là nó không hiểu... Một dòng nhiệt nóng lan ra từ chỗ hai người tiếp xúc, truyền qua tay chân, thẳng lên đỉnh đầu. Cảm nhận được thân thể của chính mình cũng có phản ứng, Harry cảm giác thực mất mặt, không khỏi thẹn quá thành giận. "Lời ngươi nói với chuyện ngươi làm thật quá khác nhau đi!"

"Không thì thế nào? Em muốn ta làm tiếp hả?" Voldemort dán môi vào lỗ tai Harry khi nói những lời này, chậm rãi nhả từng từ, hơi nhẹ phun, cực kỳ mờ ám. Harry bị làn hơi ấm nóng làm cho mê muội, lại lập tức bị cọ xát cố ý dưới chân làm cho tỉnh táo lại: "Cái gì mà ta muốn..." Lời còn chưa nói xong, Harry liền cảm thấy bị chọc một cái, miệng liền thốt ra một tiếng rên rỉ. Nó vội cắn chặt răng, sau đó trừng mắt nhìn Voldemort. Cười cái gì mà cười, thật giống như mèo vừa ăn vụng được vậy...

"Em biết rõ ta đợi ngày này bao lâu rồi mà? Từ cái ngày ta đẩy em ra, ta đã biết chuyện này đã hoàn toàn vượt ra khỏi tầm khống chế của ta rồi... Khi đó ta sợ hãi thế nào, sau đó hối hận ra sao... Ta chưa từng do dự, chưa từng băn khoăn, thậm chí ta thấy ghét mình như vậy... Nhưng đó là một sự lựa chọn chính xác, nếu như lúc ấy ta bức bách em, sợ là chúng ta vĩnh viễn không thể có được ngày hôm nay..." Voldemort gục đầu trên vai Harry, giọng nói tràn ngập xúc động. "...Bây giờ ta cũng không thể nói được những lời này. Vì thế những hành động cùng sự nhẫn nại ấy thực sự đáng giá, đúng không?"

Harry giật mình. Voldemort chưa từng nói thẳng cho nó về những chuyện đã xảy ra. Ở những nơi nó không nhìn thấy, Voldemort vì hai người mà làm những gì? Mỗi lần nó nghi hoặc chuyện này, mỗi lần hiểu ra chân tướng nó đều vô cùng cảm động... Nếu như cuộc sống sau này, bọn nó không hoài nghi nhau nữa, cầm tay nhau vượt qua gian nan, trải nghiệm cuộc sống, thật là chuyện tốt đẹp đến nhường nào?

Nghĩ như vậy, Harry thẳng người dậy kéo dài khoảng cách giữa hai người, nhìn vào đôi mắt đen kia, thấy được rõ ràng hình ảnh mình phản chiếu trong đó: "Hứa với ta, sau này không được che giấu ta chuyện gì nữa." Giọng điệu của nó vô cùng nghiêm túc, "Mặc dù ta là người rất dễ xúc động, nhưng ngươi cũng đừng để mặc ta phát giận như thế chứ! Nói thật, tâm tư của Slytherin thật khó đoán..." Trước Voldemort, nó cảm thấy chỉ số thông minh của mình bị giảm đến mức thảm hại. Harry căm giận nghĩ.

"Em muốn ta đổi thành tính cách thẳng như ruột ngựa của Gryffindor sao? Chuyện này thật khó nha..." Voldemort cười nói. Nhìn Harry lập tức bày ra dáng vẻ 'Ta muốn nổi giận', hắn cười càng lớn: "Có điều bây giờ có thể làm chuyện khác thực tế hơn..."

"Cái..." Harry vừa định hỏi, kết quả không thốt ra nổi một từ hoàn chỉnh. Nó hoàn toàn không hay biết, trong lúc hai người đấu khẩu, có một bàn tay thần không biết quỷ không hay đã tiến vào, khiêu khích nó. Từng đợt sóng không ngừng cuộn trào khiến nó phải há miệng thở dốc. Thế nhưng nó không quên chỉ có một mình nó đang hưởng thụ, nó cố gắng vươn bàn tay lúc này đã không còn bao nhiêu sức lực cầm lấy thứ bên dưới của người đối diện.

Một tiếng hít sâu vang lên đỉnh đầu. Harry cảm giác được sự rung động nơi tay tiếp xúc càng nhanh, nảy lên nảy lên, như hòa cùng làm một với nhịp đập trái tim nó. Trong tiếng thở dốc càng lúc càng nặng nề, nó bắt đầu cảm nhận được một cảm xúc kích thích mãnh liệt, tính mạng của mình quấn chặt lấy tính mạng của một người khác, không thể chia lìa. Thời khắc cuối cùng ấy, trong đầu nó giống như có pháo hoa nở rộ, sáng rực đầy trời.

**

Sau Tết không lâu, toàn bộ học sinh đều trở lại trường học, Hogwarts một lần nữa lại trở nên huyên náo. Harry cảm thấy như vậy thật may mắn, bởi vì từ sau khi xảy ra chuyện kia, mỗi lần nhìn Tom, nó lại không tự chủ được mà cảm thấy xấu hổ vô cùng. Nó chưa từng thân mật với ai như vậy, kể cả hôn cũng rất nhẹ nhàng, mà Voldemort lại có thể khiến nó cảm nhận được sự kích tình thiêu đốt cả lý trí như vậy. Rất khó nói, nó đối với chuyện kia, là sợ hãi, hay là mong chờ.

Tuần đầu tiên sau khi vào học trôi qua rất nhanh. Bộ môn Muggle học đã chuyển từ nghiên cứu cơ học chuyển sang điện từ học, phức tạp hơn rất nhiều. Lớp học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám cũng biến thành một cái hồ lớn, giáo sư Roald đứng bên mép hồ hướng dẫn học trò phải đối phó với Kappa như thế nào, mà Harry thì phải lặn sâu xuống đáy biển bắt Thủy quái hình ngựa hắn đặc biệt thả ở đó. Đương nhiên trước đó nó đã phải học thần chú Đầu Bong Bóng rồi, theo những lời Voldemort giảng trước đó, tuy rằng cỏ mang cá đối với hắn không phải cái gì quý giá, thừa sức để cho Harry dùng, thế nhưng đối phó với những tình huống phức tạp khó khăn hơn, dựa vào chính cây đũa phép của mình là tốt nhất.

Cuối tuần đầu tiên, đội bóng nhà Hufflepuff và Ravenclaw tái đấu. Hufflepuff thắng sát nút. Nhà Hufflepuff mới đổi đội trưởng đồng thời là chính là Tầm thủ Cedric Diggory, Tầm thủ mới nhà Ravenclaw cũng giống như trong trí nhớ của Harry, là Cho Chang.

Trước kia, trong cuộc thi đấu Tam Pháp Thuật, người giả mạo Alastor Moody đã lén ném tờ giấy ghi tên Harry vào Chiếc Cốc Lửa, khiến một thời gian rất dài sau đó Harry bị phần lớn học sinh trong trường hiểu nhầm. Harry cảm nhận được, trong tình huống phức tạp đó, tuy rằng trong lòng Cedric có nghi kỵ với nó, nhưng chỉ riêng việc anh ấy không đeo phù hiệu 'Potter thối hoắc' đã là rất đáng quý rồi. Harry không bao giờ quên được, tại vòng thi đấu cuối cùng của Tam Pháp Thuật, lúc gặp phải nguy hiểm, Cedric không chạy trốn, mà giơ cao đũa phép sẵn sàng nghênh chiến. Mặc dù ở trước Voldemort pháp lực tối cao mà nói, loại cố gắng này thật đáng cười, nhưng anh ấy vẫn là một dũng sĩ... Cho nên trận này Huffleppuff thắng, tuy rằng Cho Chang vẫn rất dễ thương, Harry cũng không khỏi thật lòng vỗ tay chức mừng Hufflepuff.

"Hắn thật sự đẹp trai như thế sao? Mặt dài như khối đá vậy." Tom đứng bên cạnh Harry, không sao lý giải nổi thái độ kích động đến điên cuồng của đám nữ sinh.

"Gì mà giống như đang khen vậy?" Harry kỳ quái nhìn hắn. Nó lập tức nghĩ tới một khả năng, không khỏi giật mình: "Lần trước không phải ngươi... Đừng nói với ta, ngươi không biết anh ấy là ai?"

"Sau khi trở lại mới biết." Tom chẳng hề để ý nhún vai, "Có điều từ trước đến nay ta đều không hề cố nhớ tên người nào."

Harry thầm bi ai thay Cedric. Lần trước anh ấy chết thật không đáng, Voldemort căn bản không biết anh ấy là ai đã trực tiếp tung Avada Kedavra. Hơn nữa từ khi trở lại cho tới bây giờ, Voldemort đều không chú ý tới người này! Tốt xấu gì Cedric cũng khá nổi tiếng trong đám học sinh Hogwarts nha...

"Ta không lãng phí sức lực cho những người không quan trọng." Tom khom lưng, ghé sát lỗ tai Harry, "Không ai có thể so sánh được với em..."

Trên khán đài biển người tấp nập, vô cùng ồn ào. Mà trong tiếng ồn ào đó, Harry lại nghe được rất rõ những lời này.

[Tác giả chú thích: Thủy quái hình ngựa [kelpie]: Cấp bậc phân loại trong Bộ Pháp Thuật: xxxx. Thủy quái này có nước Anh và Ai-len, có thể biến thành đủ loại hình dạng, nhưng nó thường biến thành hình ngựa, khoác áo choàng tết bằng cỏ hương bồ thay cho lông bờm. Nó dụ dỗ những người lơ là cảnh giác cưỡi lên lưng nó, sau đó đi xuống sông hoặc đáy hồ, ăn thịt người, chỉ để lại lục phủ ngũ tạng nổi trên mặt nước. Phương pháp chính để đánh bại được Thủy quái hình ngựa là dùng một câu thần chú tạo một cái lồng bao lấy cái đầu ngựa của nó, nó liền sẽ trở nên ngoan ngoãn nghe lời, không thể uy hiếp người được nữa. Loài thủy quái nổi tiếng nhất thế giới thường lui tới tại hồ Lockness ở Scotland.] (lời bạn editor: bạn nào không rõ cỏ hương bồ cứ gặp chú gúc gồ gõ là ra ngay nhé)

Chương 56: Chim Tuyệt âm và Chocolate...

       Từ lúc nào tháng một đã chuyển sang tháng hai, băng tuyết vẫn bao phủ phía ngoài trường học. Có điều, vẫn giống như rất nhiều năm qua, nhiệt độ thấp cũng không thể đánh tan đi không khí tràn ngập màu hồng của lễ Tình nhân. Số thiệp hồng Harry nhận được không chỉ gấp đôi năm ngoái. Nó không rõ nguyên nhân là do nó không đeo kính nữa hay là vì Quidditch. Tom cũng giống nó, thậm chí còn có một nữ sinh Slytherin lớp trên tặng hắn một con chim Tuyệt âm, khiến nó dùng tiếng hót tuyệt vời cuối đời vì hắn mà ngâm một bài thơ. Toàn bộ người trong Phòng sinh hoạt chung đều bị hấp dẫn, vô cùng ngưỡng mộ, thế nhưng người trong cuộc lại thờ ơ, chỉ điểm điểm đũa phép khiến con chim chết ngắc kia biến mất.

"Thật đúng là xa xỉ! Rất nhiều người cả đời không được nghe chim Tuyệt âm hót một lần, mà cô ả lại dùng nó để chuyển một phong thư tình!" Hermione che nửa miệng, chậc chậc thành tiếng. Rốt cuộc hôm nay cô có thể mở rộng tầm mắt, thì ra trên đời này còn có chuyện như vậy... Lại nhìn sang Harry đang ngồi bên cạnh. Có điều, cô gái kia chẳng lẽ không nhìn ra, Tom không hề có hứng thú với một người nào khác trừ Harry sao?

Tom miễn bình luận. Hắn vốn không muốn hủy những bức thư kia ở ngay nơi công cộng thế này, nhưng không ngờ được rằng món quà này lại được yểm thần chú định giờ. Giọng hót của chim Tuyệt âm trong trẻo vang xa, muốn không làm cho người khác chú ý là điều không thể. Hắn hơi hơi nhíu mày, hành động làm quá này sẽ mang đến sự chú ý không cần thiết. Hơn nữa, nói thật, mấy chục năm vơ vét, còn có bảo vật Tử Thần Thực Tử hiến lên, của hiếm vật lạ hắn có vô cùng nhiều. Một cô gái không chút ấn tượng, một con chim đốm xanh, muốn đả động trái tim của Chúa Tể Hắc Ám? Thật đúng là không tưởng...

Nhưng không phải tất cả mọi người đều nghĩ như hắn, ít nhất Harry cùng đại đa số học sinh nhà Gryffindor lại cảm thấy đây là một lễ vật phải tốn rất nhiều tâm tư. Chim Tuyệt âm từ lúc sinh đến lúc chết không hót một tiếng, chỉ đến giây phút cuối cùng nó mới hót một tiếng thật dài, phát ra những âm thanh nó nghe thấy trong suốt cuộc đời, giọng vô cùng dễ nghe. Vừa rồi, từ đầu đến cuối nó chỉ ngâm đúng một bài thơ, có thể thấy được đời này nó chỉ nghe được bấy nhiêu thôi. Chuyện này phải tốn không ít tâm tư đi... Harry ghen tuông nghĩ, cái gì so cũng không bằng được...

Đêm giao thừa đó, Voldemort không phát hiện ra việc nó đến để trả lại nhẫn có chứa Viên Đá Phục Sinh, điều này làm cho Harry cảm thấy thật là may. Sau này biết được hôm đó là sinh nhật của Voldemort, nó vô cùng hối hận. Chuyện thân thế của Voldemort, Harry cũng biết một ít, tóm lại không phải là hồi ức tốt đẹp gì. Ngày quan trọng như vậy, không những không tặng quà sinh nhật, ngược lại làm cho hắn thêm không vui, Harry rất áy náy.

Ngày lễ gần nhất chính là lễ Tình nhân, Harry suy xét rất nhiều ý tưởng, cuối cùng vụng trộm đặt một số nguyên liệu khô và bột cacao, vào Phòng Cần Thiết nghiên cứu cách làm sô-cô-la – trước kia Harry chưa từng nghĩ tới có một ngày Phòng Cần Thiết lại có công dụng như vậy. Có điều bây giờ...

Buổi tối, sau khi tắt đèn, Harry nằm trên giường, ngửa mặt nhìn lên trần. Nghĩ đến món quà hôm nay mình không tặng cho người nào đó, không khỏi liên tục thở dài. Ngày trước lúc ở nhà dì dượng nó cũng thường xuyên nấu cơm, chọn mua nguyên liệu cũng đều làm qua, cho nên tuy rằng là lần đầu làm chocolate, khẩu vị cũng tàm tạm. Về phần hình dạng, thật sự không thể yêu cầu quá cao, có đúng không? Vốn dĩ nó vô cùng phấn chấn muốn tặng người nọ, nhưng không biết từ lúc nào lại đi so sánh với con chim kia, quả thực là kém xa...

"Aizz..." Harry mở to mắt thở dài. Nó trở mình, không muốn nhìn hộp quà còn chưa được tặng đặt trên đầu giường kia nữa.

"Thở dài cái gì?" Một giọng nói đột ngột vang lên trong bóng đêm. Harry giật mình, lập tức ngồi bật dậy, nhìn sang bên giường. Quả nhiên, có người ngồi ở mép giường, đũa phép trong tay được thắp sáng. "Không... Chuyện..." Harry không biết tại sao Voldemort đột nhiên lại qua đây, chỉ có thể úp mở trả lời.

Voldemort nhướn một bên mày. Hắn nhìn ra được Harry chỉ trả lời hắn cho có lệ, có điều lúc này hắn không quan tâm lắm đến chuyện này. "Ta nhớ ra em nên đưa cho ta thứ gì mới phải..."

Giọng nói rất nhẹ, lòng Harry giật thót một cái. Đồ ngươi nhận còn chưa đủ nhiều sao? Nó oán thầm trong lòng, nào có kém của ta đâu. Vì thế nó cứng miệng nói: "Sao ta lại phải đưa?"

"Chẳng lẽ em muốn ta ném đi một lần nữa?" Voldemort nói.

Harry nhất thời không kịp phản ứng, nhìn thấy Voldemort nghiêng người tới, không nhận ra hắn làm cái gì, sau đó mới phát hiện ra mục tiêu của hắn là hộp quà kia. "Không được!" Harry hoảng hốt, vội đưa tay giật lại, "Đó là của ta!"

"Của em?" Voldemort dùng cánh tay ngăn nó lại, cân nhắc rồi cười nhẹ. Hắn vốn tưởng là quà ai đó tặng cho Harry, mà Harry lại quý trọng nó đến nỗi đặt trên đầu giường, suy nghĩ này khiến hắn cực kỳ không thoải mái. Kết quả lúc lấy được mới phát hiện ra tấm thiệp trên đó ghi tên mình.

"......" Harry nhận thấy không cách nào lấy lại được, dứt khoát quay đầu sang một bên, không nói một lời. Nó thật sự mất mặt!

"Vì sao không muốn ta nhìn thấy?" Voldemort tiếp tục dùng giọng nói mềm nhẹ hỏi. "Em có biết là cả ngày ta chỉ trông chờ hộp quà này thôi không?" Hắn mở nắp ra, thấy bên trong là mười hai viên chocolate đen xếp ngay ngắn... Viên? Ừm? Hay là khối?

Mặt Harry đỏ lên. Nghe tiếng động nó biết là Voldemort đã nhìn thấy sô-cô-la nhân rượu không thành hình dạng của nó. Thứ muốn che giấu đã bị phát hiện, giờ nó có ngại ngùng cũng chẳng có ý nghĩa gì. "Ta biết là rất xấu xí... Ngươi cứ việc cười nhạo ta đi!" Harry hầm hừ nói.

Thì ra mấy hôm nay lén lút là để làm sô-cô-la sao? Hắn còn tưởng cậu bé của hắn lén học bùa phép nguy hiểm gì sau lưng hắn chứ. Khóe miệng Voldemort cong lên, tay nhón một viên chocolate bỏ vào miệng. "Ngọt!" Hắn bình luận.

Harry kinh ngạc nhìn vẻ mặt nhấm nháp của hắn. "Rõ ràng ta làm sô-cô-la đen nhân rượu Gin..." Voldemort không phải là người thích ăn đồ ngọt, cho nên nó mới cho thêm rượu Gin – loại rượu nhẹ hơn Whisky. Vì sợ rượu chảy ra bên ngoài mà thêm trái thêm phải, cho nên mới làm thành hình dạng xấu xí thế này. Mặc kệ thế nào, rượu Gin cùng sô-cô-la đen không ngọt mới phải chứ?

Voldemort thấy vẻ mặt đầy hoài nghi của Harry, không khỏi nở nụ cười. "Đây là lần đầu tiên ta nhận được đồ do chính tay em làm!" Hắn nhấn mạnh, "Chẳng lẽ em không cảm thấy ta nên có cảm giác này sao?"

Mặt Harry đỏ lên, nhìn hắn. Hai người nhìn nhau vài giây, quả thực có thể nói là đắm đuối đưa tình. Rốt cuộc nó hạ quyết tâm, nói vô cùng rõ ràng: "Lễ Tình nhân vui vẻ!"

Voldemort nheo mắt. Ánh sáng từ đầu cây đũa phép mờ mờ, nhưng đôi mắt kia lại sáng rực như không hề bị bóng tối che khuất. Hắn vươn tay ôm lấy cậu bé, môi ghé vào bên tai, cúi đầu nói: "Lễ Tình nhân vui vẻ."

Harry vòng tay ôm lấy eo hắn, hơi ấm dễ chịu truyền từ một cơ thể khác sang khiến nó cảm thấy an tâm. Nó đột nhiên nhớ tới, lần đầu tiên hai người thân mật trong căn phòng dưới Phòng Chứa Bí Mật, khi đó bàn tay Voldemort vô cùng lạnh lẽo. Tạo sao bây giờ lại khác rồi? Là vì quan hệ của bọn họ đã thay đổi sao? Nó tựa đầu lên vai Voldemort, đột nhiên nghĩ đến một chuyện, vì thế làm bộ như lơ đãng hỏi: "Quà của ta đâu?"

Voldemort cười khẽ, Harry cảm giác được lồng ngực của hắn rung rung. "Ta nghĩ em sẽ không đòi ta chứ, ai bảo em lúc nào cũng rất dễ thẹn thùng..." Nghe đến đây, hai tay ôm quanh hông Voldemort của Harry siết chặt lại tỏ vẻ bất mãn.

Có điều câu hỏi tiếp theo của Voldemort hoàn toàn ngoài dự liệu của Harry. "Em có thể vào trận chung kết Quidditch không?"

"Đương nhiên." Tuy rằng không rõ vì sao Voldemort lại hỏi như vậy, nhưng Harry vẫn trả lời. Không nói đến đội hình hùng mạnh cùng cây chổi bay hoàn hảo, nó còn có kinh nghiệm chơi Quidditch hơn mười năm, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nó khẳng định đội nhà Gryffindor đấu trận nào cũng thắng.

"Khi đó nhớ chơi cho tốt, em sẽ biết quà của ta là gì." Voldemort kéo giãn khoảng cách giữa hai người, nhẹ nhàng đặt lên mặt Harry một nụ hôn, ánh mắt sâu như đại dương, dịu dàng như sóng hôn bờ cát. Harry như bị mê hoặc, nó ngả người vào người Voldemort, đầu cọ cọ trên vai hắn. Xưa nay Voldemort luôn không có hứng thú với Quidditch, Harry không biết vì sao hắn lại bảo nó chơi cho tốt. Nhưng nếu hắn đã nói như vậy nhất định là có nguyên nhân.

Trận thi đấu tiếp theo, đội nhà Hufflepuff thắng sát nút đội nhà Slytherin, đội Slytherin phối hợp có chỗ sai lầm. Sau đó, trước ngày lễ Phục Sinh, đội nhà Gryffindor thi đấu với đối thủ thứ hai – đội Ravenclaw. Nếu có thể chiến thắng, thì trận chung kết sẽ là cuộc so tài giữa Gryffindor và Hufflepuff.

Ngày thi đấu hôm đó là một ngày xuân ấm áp, thời tiết sáng sủa, gió rất nhẹ. Harry đã dậy từ sớm, nó cầm Tia Chớp đi vào lễ đường, một bữa sáng đủ chất trước khi thi đấu rất là quan trọng.

"Anh đã hi vọng là hôm nay Cho Chang không thi đấu được, lần trước cô nàng bị chấn thương... Nhưng mà bây giờ đã khỏi hoàn toàn rồi. Chổi của cô nàng chỉ là cây Sao chổi 260, đem so sánh với Tia Chớp thật đáng chê cười..." Wood vô cùng sùng bái Tia Chớp, anh chàng không hề chán với việc giảng giải chiến thuật với Harry, "Thực lực đội Ravenclaw không thua kém chúng ta, ghi bàn ăn điểm không phải là cách hay... Mà em lại có ưu thế rõ rệt hơn Cho Chang, cho nên tranh thủ tốc chiến tốc thắng, kéo khoảng cách điểm số... Như vậy áp lực của chúng ta trong trận chung kết sẽ giảm đi rất nhiều..."

"Em biết mà, anh Oliver!" Harry không thể không lên tiếng cắt đứt chuỗi giảng giải chiến thuật không ngớt của Wood. Bởi vì lúc này đang có rất nhiều người bắt đầu vây xung quanh bàn ăn nhà Gryffindor để được ngắm nhìn cây chổi mới của nó. Lần trước thi đấu với nhà Slytherin, trước là vì chiến thuật che giấu sự tồn tại của cây Tia Chớp, sau vì thời tiết khi thi đấu quá xấu đến người còn chẳng thấy rõ huống chi là chổi. Cho nên đây là lần đầu tiên cây chổi 'ra mắt' công chúng, gây náo động là chuyện tất nhiên.

Harry cực kỳ vừa lòng khi phát hiện ra bàn ăn nhà Slytherin lặng ngắt như tờ. Phỏng chừng bây giờ bọn họ mới biết được nguyên nhân quan trọng khiến lần thi đấu trước bị thua, đương nhiên, bọn họ không hề hay biết, phần lớn công lao là của Voldemort. Có điều vẻ mặt Draco Malfoy rất bình tĩnh, giống như đã biết được chuyện gì rồi vậy. Học sinh nhà Ravenclaw và Hufflepuff ùn ùn kéo tới xem không ngừng. Wood cố ý đặt cây Tia Chớp ở chính giữa, hướng bảng hiệu ra ngoài. Rất nhanh đã có người nhanh mắt nhìn thấy con số được khắc thủ công trên cán chổi, càng thêm khiếp sợ: "001! Merlin hỡi, chẳng lẽ đây là cây Tia Chớp đầu tiên?"

Ngay cả đội Ravenclaw không thừa nhận cũng không được, lần này phần thắng của bọn họ không lớn. "Không ngờ cậu lại có cây Tia Chớp..." Người vừa nói là Cho Chang. Cô nàng chen lấn trong đám người tới đây, trên mặt là vẻ hâm mộ, "Dù có thua mình cũng có một lý do chính đáng, đúng không Harry?" Cô nàng đang đứng ngay cạnh Harry, nghịch ngợm nháy mắt.

Cho Chang là mối tình đầu của nó, bây giờ cô nàng lại chủ động bắt chuyện, hơn nữa nụ cười của cô nàng thực sự rất đẹp... Harry thấy thế có chút giật mình, giả bộ phiền não: "Nếu bồ nói muốn mình nhường, mình thực sự có chút do dự đó..."

"Bồ thật hài hước!" Cho Chang cười khanh khách, "Nhưng mà cho dù bồ có Tia Chớp, mình vẫn sẽ dốc hết toàn lực, hy vọng bồ cũng vậy." Harry gật gật đầu, nhìn theo cô gái đi về bàn ăn nhà Ravenclaw. Ngày trước chỉ cần nhìn thấy Cho Chang nó đã căng thẳng đến nói không nên lời, bây giờ có thể nói đùa với cô nàng như vậy chính nó cũng cảm thấy bất ngờ.

"Cô nàng rất xinh đẹp, nhưng mà Harry, em không thể vì điều này mà nhẹ tay được!" Wood ngồi giữa đám người, nhưng vẫn mắt liếc tai giương nghe ngóng bốn phía, đoạn hội thoại vừa rồi của Harry anh nghe được toàn bộ.

Harry buồn cười nói: "Đừng căng thẳng như vậy, anh Oliver. Em chỉ nói đùa thôi mà!"

"Vậy thì tốt......" Wood nhẹ nhàng thở ra, còn nói thêm, "Mục tiêu lần này của chúng ta là đi đến chức quán quân, cái gì cũng không ngăn được!" Sau  khi nói xong, anh chàng lại chen vào trong đám người, phòng ngừa có người làm hỏng cây Tia Chớp.

Wood vẫn luôn để ý những chuyện như vậy... Harry lắc đầu, ngồi xuống tiếp tục ăn bữa sáng của mình. Có điều để ý những lời vừa rồi không chỉ có một mình Wood.

"Do dự sao? Hử?" Tom ngồi cạnh nó, thấp giọng hỏi.

Tom hừ nhẹ một tiếng, có vẻ không đồng ý, "Ta lại cảm thấy em rất vui vẻ." Về cô gái vừa rồi chủ động đến bắt chuyện với cậu bé, Oliver Wood không biết đó là mối tình đầu của cậu, nhưng hắn thì biết rõ.

"Đúng vậy." Harry đáp, sau đó nó nhận ra sắc mặt Tom chợt trầm xuống. Sao vậy chứ? Nó đảo mắt, không phải là... Harry dở khóc dở cười: "Chuyện trước kia đều đã qua rồi, bây giờ bọn ta là chỉ bạn bè bình thường thôi."

Lúc này sắc mặt Tom mới khá hơn một chút.

Chương 57: Hắn là Voldemort?    

      Chiến thuật của Ravenclaw vẫn giống như trong trí nhớ của Harry. Cho Chang muốn áp sát Harry, cho nên chỉ bay xung quanh, chắn tầm mắt nó. Phải nói là chiến thuật của bọn họ không có gì sai, thế nhưng Harry đã có biện pháp đối phó. Cho Chang không ngừng theo sát nó, nó bay lên, sau đó lao mạnh xuống, khi sắp chạm mặt đất lại đột ngột đổi hướng bay vọt lên. Cây chổi của Cho Chang theo không kịp được tốc độ cây Tia Chớp của Harry, mấy lần cô nàng suýt chút nữa đã đâm sầm xuống đất.

Cho nên lúc Harry lao xuống một lần nữa, cô nàng không phân biệt được là động tác giả hay đúng là Harry đã nhìn thấy trái Snitch vàng, cho nên thoáng do dự không biết có nên đuổi theo hay không. Nhưng, ngay trong lúc cô nàng còn đang do dự, Harry đã nhanh như chớp bắt được quả cầu nhỏ cánh bạc kia. Điểm số cuối cùng của trận đấu là 180-40.

Tiếng còi chấm dứt trận đấu vang lên, tất cả thành viên của đội Gryffindor đều vọt tới chỗ Harry, rất nhiều bàn tay vỗ vai nó, một đám người xúm lại nơi đội bóng vừa đáp xuống mặt đất.

"Chơi hay lắm, Harry!" Fred cùng George đồng thanh nói, cười toét miệng.

"Mấy trận gần đây đều thắng lợi nhanh chóng như vậy! Thật khiến người khác khó tin!" Angelina kích động nhìn Harry, "Quá đã!" Trong đội có ba nữ sinh, cô nàng, Alicia, Katie, tất cả đều hôn Harry.

"Rất tốt!" Wood hiển nhiên là người kích động nhất, anh chàng chỉ hận không thể ôm cả người Harry vào trong lòng, "Nếu anh nhớ không lầm, trong trận cuối cùng đấu với Hufflepuff, bọn họ muốn giành được cúp Quidditch, trừ phi có thể dẫn trước chúng ta 180 điểm – anh không ngại nói, chuyện này hoàn toàn không có khả năng." Wood dùng ánh mắt cuồng nhiệt nhìn chằm chằm Harry, "Em chắc chắn sẽ không để chuyện này xảy ra, đúng không, Harry?"

"Được rồi, anh Oliver, để sau đi! Quan trọng bây giờ không phải chuyện này. Chúng ta thắng rồi! Thắng rồi!" Hai anh em sinh đôi hét lớn, "Chúng ta nên ăn mừng mới phải! Đến đây đi, Harry, ăn mừng thôi! Phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor nào!"

Harry không biết nên đáp lời ai trước, bởi vì có một đoàn người mặc áo màu đỏ tươi không ngừng tiến tới, đều chúc mừng nó hoặc là khen ngợi nó. Ý kiến của anh em Weasley lập tức nhận được sự hưởng ứng của mọi người, bọn họ vây quanh Harry, ùn ùn kéo về phía tòa lâu đài. Trong quá trình này, Harry vẫn luôn tìm kiếm dáng người quen thuộc trong đám người hỗn loạn, nhưng người kia chắc chắn không muốn hùa cùng đám sư tử Gryffindor đang điên cuồng – Tom vẫn đứng trên khán đài, nhìn nó, nở nụ cười tươi hiếm thấy.

Thời gian vui vẻ trôi qua rất nhanh, thông báo buổi thăm làng Hogsmeade kế tiếp đã được dán lên.

"Thật đúng lúc, mình đang muốn mua một ít kẹo cóc bạc hà... Crookshanks hình như rất thích vị này!" Hermione nói, lúc này ba người đã rời khỏi cây cột dán thông báo, tìm đến một chiếc bàn tròn trong góc Phòng sinh hoạt chung ngồi xuống.

Harry gật gật đầu, nó lấy bút lông ra, bắt đầu viết thư. "Chú Sirius hỏi thời gian mình được đi thăm làng Hogsmeade, chú ấy có chuyện muốn nói với mình." Hơn nữa đọc thư có thể thấy hình như ba đỡ đầu của nó đang rất bối rối, thời gian gần đây ngủ không ngon giấc. Harry đoán chắc là có lý do đặc biệt nào đó, bởi vì chú Sirius nhất định đòi gặp mặt một mình nó để nói chuyện. Chẳng mấy chốc nó đã viết xong bức thư, sau đó cột cẩn thận vào chân Hedwig, tiện thể thưởng cho con cú một hạt ngô. Con cú mèo lông trắng như tuyết quẹt quẹt ngón tay nó tỏ vẻ thân thiết, sau đó từ cửa sổ bay đi.

"Mình không đi đâu." Tom nói, vẻ mặt giống như đang nói chuyện thời tiết vậy.

Hermione lập tức hỏi lại: "Tại sao?" Cô nàng hoài nghi nhìn qua lại đánh giá hai người bạn, "Không phải hai người lại mới cãi nhau đấy chứ?"

Harry bất đắc dĩ. Hermione thẳng thắn như vậy khiến nó có chút xấu hổ, lần này không liên quan nha. Có điều Voldemort không muốn đi hẳn có liên quan đến chuyện đã xảy ra sau chuyến thăm làng Hogsmeade lần trước. Harry nghĩ tới hành động của hắn hôm đó, lại cảm thấy ngượng ngùng. Nó nhìn Tom, muốn nhìn trên mặt người kia xem có phải là nguyên nhân này không.

"Không phải." Nghe được suy đoán của Hermione, vẻ mặt Tom mang ý cười, "Ở đó đông người, mình không thích, thế thôi." Sao lần nào cô gái Muggle này nói đều trúng suy nghĩ của hắn như vậy chứ?

Lúc này Harry không hiểu được cái gì mà 'đông người'. Đợi đến thứ bảy, nó cùng Hermione theo đám học sinh đi tới làng Phù thủy mới hiểu được ý của câu nói này.

Trong làng Hogsmeade, ngoại trừ đám học sinh được ba mẹ cho phép đi, còn có rất nhiều pháp sư mặc áo choàng đen đi trên đường. "Hôm nay là ngày gì thế? Những người này không giống người giám hộ?" Hermione nghi hoặc hỏi, "Sao Tom lại biết trước được sẽ xảy ra chuyện này?"

Harry mím môi, không đáp. Nó nhìn ra được, nguyên nhân khẳng định có liên quan đến cuộc gặp mặt lần trước với Lucius Malfoy. Voldemort đã để lộ thân phận, ít nhất là trong phạm vi Tử Thần Thực Tử, những người biết chuyện cũng càng nhiều hơn. Voldemort không muốn đi, chứng tỏ hắn không muốn gặp đám người nghe được tin mà đến này. Về phần nguyên nhân, nó không biết, có điều từ giọng điệu của ba mẹ trong cuộc nói chuyện lần trước, mọi chuyện hình như đang phát triển theo chiều hướng tốt – càng như vậy, nó càng muốn biết hành động lúc này của Voldemort!

Bởi vì trên đường đủ kiểu pháp sư, cho nên trong quán rượu Ba Cây Chổi cũng chật ních người [Harry thực hoài nghi là vì lần trước lão Malfoy gặp được Voldemort ở chỗ này, chứ không phải do bà chủ quán xinh đẹp], cho nên chú Sirius và Harry đành từ bỏ ý định nói chuyện ở trong này, tìm đến một nơi khác không ai quấy rầy. Hermione đi đến tiệm Công Tước Mật, cô nàng hẹn Harry khi nào về sẽ đợi ở cổng làng.

"Nơi này có lẽ sẽ không có người." Chú Sirius dẫn Harry đi qua một con đường nhỏ đầy đất, lên một căn nhà nhỏ trên sườn núi. "Chú rất mừng vì con có thể một mình đến."

"Đương nhiên sẽ không có ai đến Lều Hét." Harry nhìn căn nhà gỗ luôn mang vẻ âm u dù là trong ngày hè, thuận miệng đáp. Nó còn đang suy nghĩ Voldemort đã làm gì khiến ba mẹ nó nói như vậy, cho nên phản ứng hơi chậm trước giọng điệu cực kỳ trịnh trọng của chú Sirius. "Có chuyện gì thế ạ?"

Sirius ôm lấy hai bên vai của nó, hơi khom người, để cho mắt hai người đối diện nhau, "Nói thật cho chú biết, con với Tom có quan hệ gì?"

Harry giật mình, dự cảm không lành dâng lên trong lòng, "Chuyện này..." Nó lắp bắp, không biết có nên nói thật hay không. Nhưng đối diện với ánh mắt tràn ngập lo lắng của người ba đỡ đầu, Harry nhận ra nó thực sự không có dũng khí để nói dối: "Thật sự... rõ ràng như vậy sao?"

Phản ứng này chính là thừa nhận. Sirius thở dài một tiếng, dù sao đây cũng không phải là tình huống xấu nhất mà chú dự đoán, ít nhất Harry còn thẳng thắn với chú: "Chú biết chú không quản được nhiều chuyện..." Bàn tay nắm vai Harry thêm lực, "Nhưng chuyện này nhất định chú phải nói... Con nhất định phải giữ khoảng cách với Tom, còn cả giáo sư dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của các con nữa."

... Hội Phượng Hoàng đã biết thân phận của Voldemort rồi sao? Đây chính là suy nghĩ đầu tiên của Harry. Mặc dù đã từng nghĩ tới tình huống này, nhưng đến lúc thực sự bị phát hiện ra, trong lòng nó vẫn vô cùng khiếp sợ. Harry tin chắc biểu cảm của mình lúc này chính là như vậy, bởi vì chú Sirius tiếp tục giải thích, hiển nhiên chú ấy nghĩ rằng Harry hoàn toàn không biết gì: "Cụ Dumbledore nói, giáo sư Roald của các con rất có khả năng chính là Voldemort; mà Tom là con nuôi của hắn nên có lẽ nó chính là một Tử Thần Thực Tử."

"Tại sao? Sao cụ ấy lại có suy nghĩ như vậy?" Harry vội vàng hỏi lại, bây giờ nó rất muốn biết từ đâu Hội Phượng Hoàng lại đoán ra được.

"Chú biết điều này rất khó làm người khác tin..." Sirius nghiêm trọng nói, "Kỳ thật bọn chú cũng không thể chắc chắn, bởi vì cụ Dumbledore không có chứng cứ xác thực, chỉ là có manh mối dẫn đến khả năng này." Sirius nói, "Thứ nhất, hắn có được tước vị Công tước của Slytherin truyền lại; thứ hai, khả năng pháp thuật của hắn rất mạnh, nghe nói hắn thu phục được cây đũa phép có phép thuật mạnh nhất của cụ Ollivander."

Harry lập tức tìm ra sơ hở. "Bởi vì Voldemort là người thừa kế duy nhất của Slytherin cho nên mọi người mới nghi ngờ như vậy? Còn cây đũa phép kia chỉ vì trước đó chưa ai thu phục được?"

"Đúng vậy." Sirius thừa nhận, "Chuyện cây đũa phép thực sự có chút gượng ép... Nhưng về sau cụ Dumbledore có đến hỏi cụ Ollivander, cụ ấy nói ngoại trừ cụ Dumbledore, chưa một ai có thể thu phục được cây đũa phép làm từ gỗ cây cọ và gân rồng ấy. Trên thế giới này còn có pháp sư nào tài giỏi hơn cụ Dumbledore được đây? Hoặc là trình độ không thua kém nhiều lắm? Ngoại trừ Voldemort, cũng chỉ có Grindewald hiện đang ở Nurmengard thôi! Một thanh niên khoảng hai mươi tuổi có thể đạt tới trình độ này thật sự là không thể tưởng tượng được..."

Harry không nói gì, thầm nghĩ. Như vậy xem ra thầy Dumbledore nghi ngờ không phải chỉ mới là chuyện ngày một ngày hai. Có điều đến tận bây giờ chú Sirius mới cảnh báo nó, khẳng định nguyên nhân không phải từ phía ba đỡ đầu của nó. Hiển nhiên là do động tĩnh bất thường gần đây của Tử Thần Thực Tử, cho nên thầy Dumbledore mới nói ra suy đoán này của mình. Những pháp sư tụ tập tại Hogsmeade hôm nay rất có thể là Tử Thần Thực Tử, chú Sirius lại không nhắc đến, không biết là có nguyên nhân gì?

Nhưng mà ngay sau đó Sirius liền giải thích chuyện này, "Còn nữa, Harry, chú hi vọng đây là lần cuối cùng chú con mình gặp nhau ở Hogsmeade." Lời của chú đã hết sức rõ ràng: Hogsmeade không an toàn.

"Nhưng chuyện này thật khó tin..." Harry chậm rãi nói, nó không dám nói cho chú Sirius biết suy đoán của bọn họ là hoàn toàn chính xác, chỉ có thể cố gắng suy nghĩ nếu như đây là lần đầu nó nghe được tin tức này thì nên có phản ứng thế nào, "Tom đối với con rất tốt, giáo sư Roald cũng vậy... Thầy ấy là giáo sư được hoan nghênh nhất trong trường Hogwarts hiện nay... Nếu thầy ấy thật sự là Voldemort, chú cảm thấy có thể tin được không?"

Sirius cười khổ. "Con nói đều đúng cả, đây cũng là điều khiến mọi người băn khoăn."

Ngày đó Voldemort biến mất như thế nào? Tất cả người trong giới Pháp thuật đều biết, Voldemort vì muốn giết Harry mà bị chính bùa chú của mình phản lại. Bây giờ nói Voldemort quan tâm Harry như vậy là chuyện không thể nào. Trừ bùa Avada Kedavra ra, Chúa Tể Hắc Ám làm gì có thái độ gì khác với Kẻ Được Chọn được đây. Nhưng người bị nghi ngờ là Voldemort lại thực sự rất quan tâm đến Harry, thậm chí còn tặng cho Harry một cây chổi Tia Chớp. Chính cụ Dumbledore cũng đã tìm cơ hội ngầm kiểm tra, kết quả chỉ có một đống bùa chú bảo vệ cao thâm, không hề có bất kỳ pháp thuật hắc ám nào. Nếu như suy đoán của bọn họ là thật, vậy giải thích những chuyện này như thế nào?

Tuy rằng chính bản thân Sirius cũng không tin chuyện này, nhưng vì an toàn của Harry, chú thực sự mong Harry có thể lúc nào cũng duy trì cảnh giác, cho nên cho dù cụ Dumbledore đã cấm hắn truyền tin tức này ra ngoài, chú cũng mạo hiểm bị cụ Dumbledore phát hiện.

"Hơn nữa tại sao mọi người lại cho rằng Tom có thể là Tử Thần Thực Tử? Bọn chúng có thể thu nhỏ người lại được sao." Harry lại nghĩ đến một vấn đề, "Với lại con từng nhìn thấy, trên tay cậu ấy không có Dấu Hiệu Hắc Ám."

"Con biết Dấu Hiệu Hắc Ám..." Sirius nhẹ nhõm thở ra một hơi, chú đương nhiên không biết Harry đã đấu với Voldemort bảy năm, còn tưởng rằng Harry tự tìm hiểu được ở đâu đó, "Xem ra con vẫn luôn chú ý đến lời chú dặn." Trên thực tế hoàn toàn không phải như vậy, Harry có chút áy náy, nghe chú nói tiếp: "Có điều dựa theo tin tức bọn chú thu thập được, sau khi trở lại Voldemort liền tiến hành thanh tẩy Tử Thần Thực Tử. Chúng ta đoán, có lẽ hắn không sử dụng Dấu Hiệu Hắc Ám với thành viên mới... Hoặc cũng có thể thân phận của Tom khác với Tử Thần Thực Tử bình thường... Bởi vì dáng người cậu ta rất giống với người bịt mặt bí ẩn xuất hiện trong buổi họp mặt gần đây của Tử Thần Thực Tử."

Harry chợt hiểu ra. Thứ nhất, những tin tức này đều do Snape báo lại, thầy ấy lại dám liều lĩnh báo tin trong khi Voldemort đã phát hiện ra thầy ấy là nội gián... Được rồi, rất khó nói không phải do Voldemort cố ý làm như vậy. Hơn nữa, Tử Thần Thực Tử che mặt bị Hội Phượng Hoàng cho rằng là Tom kia kỳ thật chính là nó... Tom rõ ràng cao hơn nó. Về phần vì sao nó không bị phát hiện, phỏng chừng là vì khi đó Voldemort hóa trang cho nó quá mức bí ẩn rồi. Cho dù là Tử Thần Thực Tử hay Hội Phượng Hoàng đều sẽ cảm thấy sự thật khó có thể chấp nhận đi?

Chương 58: Nỗi lòng của anh em Black...

     "Vậy thầy Dumbledore có định làm gì không? Giống như sa thải giáo sư Roald?" Harry tiếp tục hỏi, nó muốn biết Hội Phượng Hoàng muốn làm gì.

"Không có lý do chính đáng, hiệu trưởng không thể tùy ý sa thải giáo sư. Trước khi xác định chắc chắn mọi việc, nóng vội công bố suy đoán này không phải chuyện tốt." Sirius giải thích, "Cụ ấy chỉ có thể ngầm chú ý nhất cử nhất động của Roald."

"Bây giờ con đang học bổ túc với giáo sư Roald... Chuyện này cũng phải ngừng lại sao?" Harry đột nhiên nghĩ đến chuyện này. Thầy Dumbledore hình như hoàn toàn không có biểu hiện gì cho thấy sẽ đổi giáo sư dạy nó hoặc là dừng học bổ túc cả...

Trên mặt Sirius đầy vẻ xót xa.

Lòng Harry trầm xuống, những hoài nghi cùng trái tim băng giá quét sạch mọi cảm xúc của nó. Nó có một suy nghĩ đáng sợ, là thầy Dumbledore cố ý không nói cho nó biết, để nó không chút phòng bị cứ thế ở cạnh Voldemort. Chỉ có nó tiếp tục tiếp xúc với Voldemort, Hội Phượng Hoàng mới có cơ hội phát hiện ra chứng cứ mới. Vì sao lại không nói cho nó biết? Sợ sau khi nó biết được sẽ không chịu nổi mà bùng nổ sao? Hay là cho rằng nó sẽ lùi bước trước Voldemort?

Cảm giác không được tín nhiệm khiến cả người Harry mất hết sức lực. Nó đã được chỉ định là người hi sinh. Tuy rằng nó đã chuẩn bị sẵn tinh thần để đối mặt, thế nhưng chính mình đi lên con đường này với việc không hay biết gì bị người khác đẩy lên, cảm giác thật sự quá khác biệt. Nó không thắc mắc tại sao cụ Dumbledore lại làm như vậy, suy nghĩ của Hiệu trưởng chính là vì thắng lợi cuối cùng, trong quá trình hi sinh là tất yếu, hơn nữa là không thể tránh khỏi. Nhưng bọn họ đều không biết, đối với Voldemort, nó còn biết nhiều hơn.

"Thầy ấy sẽ không." Harry chậm rãi lắc đầu, "Thầy ấy sẽ không làm như vậy đâu."

Sirius có chút nóng ruột, "Chú biết, Harry, chú cũng giống như con, cảm thấy đối với con như vậy quá tàn nhẫn... Chú thật sự mong người phải làm việc này là chú, thế nhưng, bọn họ nói không ai có thể thay thế được vị trí của con... Chú không thể để con không biết gì mà đi chịu chết được! Cho nên chú mới một mình tới đây nói cho con!" Giọng chú nghẹn ngào.

"Chú Sirius, chú hiểu nhầm rồi. Con hiểu ý của thầy Dumbledore..." Harry nhìn chú, tiếp tục lắc đầu, "Con muốn nói là, dù là giáo sư Roald, hay là Tom, con đều tin tưởng bọn họ. Bọn họ sẽ không làm con tổn thương."

"... Harry?" Sirius vô cùng sửng sốt, "...Con nói cái gì?" Con đỡ đầu của mình không chỉ không để ý đến chuyện bị đem ra làm mồi nhử, hơn nữa còn tin tưởng bản thân sẽ không bị làm tổn thương? "Tại sao con lại nghĩ như vậy?" Sirius cảm giác chuyện này như truyện Nghìn lẻ một đêm vậy (ý nói khó làm cho người khác tin được), phản ứng của Harry hoàn toàn vượt xa so với suy nghĩ của chú.

Quan hệ giữa nó và Voldemort không thể nói rõ trong một chốc một lát được, hơn nữa bây giờ Harry không có tâm tình thảo luận chuyện này với Sirius, "Con biết chú muốn tốt cho con, chú Sirius. Con sẽ vẫn học bổ túc với giáo sư Roald. Nhưng, con sẽ vẫn đến Hogsmeade, con cũng sẽ không rời xa Tom." Harry từng câu từng từ nói ra quyết định của mình.

Nó tin chắc cụ Dumbledore không cho phép chú Sirius nói cho nó những chuyện này, nếu nó đột nhiên trở nên phòng bị, chuyện ngày hôm nay sẽ bị cụ Dumbledore phát giác. Chú Sirius đã làm như vậy, chứng tỏ chú ấy không quan tâm, thế nhưng Harry tuyệt đối không muốn mang đến phiền phức cho ba đỡ đầu của mình.

"Con..." Sirius thấy được sự quyết tâm của Harry, không khỏi buột miệng thốt ra nghi vấn lớn trong lòng. "Sự tin tưởng của hai người là từ đâu chứ? Chú nghe được những lời này đến hai lần, thật không tin được..."

"Hả? Là ai thế ạ?" Harry ngạc nhiên. "Còn có ai nói như vậy thế ạ? Hội Phượng Hoàng cũng có người suy nghĩ giống như con sao?"

Khuôn mặt Sirius đột nhiên trở nên cứng ngắc, giống như mới nhận ra mình lỡ miệng. "Thật ra..." Chú nhìn quanh bốn phía, sau đó giống như vừa hạ quyết tâm, khom lưng, kéo gần khoảng cách giữa bọn họ: "Không phải là thành viên của Hội Phượng Hoàng." Chú ghé sát tai Harry, dùng âm lượng nhỏ nhất có thể nghe được nói: "Em trai của chú còn sống."

Em trai chú Sirius? Không phải chính là người tên R.A.B trong hộp dây chuyền sao? Là Tử Thần Thực Tử muốn tiêu diệt Trường Sinh Linh Giá trong hộp dây chuyền của Voldemort đó? Hắn còn sống sao? Hai mắt Harry mở lớn, chuyện này có sức công phá rất lớn nha! Từ sau khi nó trùng sinh đến giờ, chưa có tin tức nào khiến nó kinh ngạc như tin tức này...

"'Harry sẽ không có việc gì.', chú ấy nói với chú như vậy đấy. Nói thực, khi đó chú không hề tin..." Sirius có vẻ nghĩ ngợi, "Thế nhưng hôm nay, con cũng nói như vậy... Có chuyện gì chú chưa biết đúng không? Harry?"

Harry đang mải nghĩ đến những nguyên nhân Regulus Black còn sống, lại chợt nghe những lời này, nếu chú Sirius biết sự thật, chú ấy sẽ bắt nó dừng lại, hay là sẽ xông thẳng đến quyết đấu với Voldemort đây? "Giống như chú thấy vậy, con tin tưởng họ." Harry ậm ờ nói, khiến cho chú Sirius tưởng rằng tình cảm của nó với Tom rất thân thiết, cho nên cũng liền tin.

Sirius cẩn thận nhìn chằm chằm vào mắt Harry, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Chú rất muốn ủng hộ cách nghĩ cùng quyết định của con, nhưng nếu hắn thật sự là Voldemort, sự tin tưởng này chính là một hành động vô cùng ngu xuẩn."

"Con sẽ chú ý ." Harry nói rất nhanh. Hiện tại, chỉ có hai người biết chân tướng mọi việc, chính là nó và Voldemort. Voldemort sẽ không giải thích suy nghĩ của hắn, còn nó thì không cách nào giải thích được. Đợi sau này, đến lúc thời cơ chín muồi rồi nói vậy, Harry thầm an ủi chính mình. Thấy chú Sirius như muốn nói thêm gì nữa, nó vội chuyển đề tài: "Không phải chú nói em trai chú đã bị Voldemort giết từ mười mấy năm trước rồi sao? Sao bây giờ lại còn sống?" Harry nghĩ đến lúc nó ở căn nhà số 12 trong quảng trường Grimmauld từng có một lần cảm giác như có người đang quan sát mình. Bây giờ xem ra đó không phải ảo giác, mà là sự thật. "Chú ấy ở trong căn phòng phía cuối hành lang?"

"Con đã phát hiện ra từ trước rồi sao?" Sirius sửng sốt, tạm thời quên mất chuyện chú định hỏi Harry, "Chú không hề để ý... Mãi đến khi chú đồng ý dùng căn nhà của dòng họ Black làm căn cứ của Hội Phượng Hoàng, chú mới phát hiện ra thì ra chú ấy vẫn luôn ở đó!"

"Cho nên Kreacher là nghe lời chú ấy mới săn sóc chú như vậy?" Đây là hoài nghi chú Sirius từng nói với nó hồi lễ Giáng Sinh! Harry so sánh những chuyện trước kia với bây giờ, rất nhanh đã xâu chuỗi lại, giải thích được rất nhiều vấn đề.

"Chú ấy bị thương ạ? Hoặc là trúng độc? Còn rất nghiêm trọng nữa cho nên mới không thể ra ngoài?" Nhớ lại phản ứng của cụ Dumbledore sau khi uống loại nước xanh lè kia, còn có bao nhiêu Âm Thi trong hồ nước đen sì nữa! Có ai có thể ở đó đúng lúc cứu chú ấy được chứ? Đáp án hiển nhiên là Voldemort !

"Chú ấy vẫn là Tử Thần Thực Tử đúng không ạ? Hơn nữa vẫn luôn nghe lệnh Voldemort?" Lúc ở bờ biển của bang Ái Nhĩ Lan lần ấy, người đứng phía sau lưng nó, mà theo như lời Voldemort nói 'đã trở lại, làm một thành viên trong số chúng ta', người khiến đám Tử Thần Thực Tử có phản ứng kinh ngạc đó, kỳ thật chính là Regulus Black? Hắn trở lại làm Tử Thần Thực Tử cũng dễ giải thích thôi, hẳn là do bị Voldemort nắm thóp gì đó... Hay là dùng tính mạng của Kreacher uy hiếp... Xem ra lý do trước có khả năng hơn...

"Có chú ấy cộng thêm Kreacher nữa, những tin tức trong các cuộc họp của Hội Phượng Hoàng hẳn là Voldemort đều biết được?" Voldemort chưa bao giờ là người có cái gọi là sự thương cảm cả, thậm chí có thể nói hắn là một người vô cùng lạnh lùng tàn nhẫn, đương nhiên sẽ không bao giờ cứu một Tử Thần Thực Tử chỉ muốn mình chết... Hắn không giết người đã phản bội mình, chỉ có một nguyên nhân, là kẻ kia còn giá trị lợi dụng. Mà một người bị trúng độc đến chỉ có thể nằm liệt trên giường bệnh cả ngày, chỉ có thể ở trong căn nhà của dòng họ Black, trừ nghe lén những chuyện trong căn nhà đó ra, còn có thể làm được gì nữa chứ?

Harry cảm thấy nó đã có thể biết được gần hết mọi chuyện diễn ra từ sau khi nó trở về. Trước khi Voldemort đi giết nó đã chuẩn bị kỹ càng, mà nơi hắn chuẩn bị để ẩn láu sau khi thân thể tiêu tán chính là hang động bên bờ biển kia. Ba tháng, cũng có thể là nửa năm sau đó, Regulus Black tìm đến nơi đó, định phá hủy dây chuyền chứa một mảnh hồn của Voldemort. Rất có khả năng Voldemort từ chỗ ẩn náu đã nhìn thấy Regulus uống thứ thuốc độc kia, lệnh cho Kreacher trở về, sau đó có lẽ là nghĩ tới có thể lợi dụng dòng họ Black làm việc gì đó, cho nên mới cứu Regulus lúc này đã sắp chết. Về sau vẫn khống chế tính mạng của hắn, dù không sống tử tế nhưng vẫn chết không được. Còn sợi dây chuyền kia, khẳng định là đã bị hắn thu hồi lại rồi.

"Harry!" Sirius nhìn nó với ánh mắt hoàn toàn khác, hiển nhiên là bị suy đoán vô cùng chuẩn xác của nó làm cho kinh ngạc, "Tất cả những gì con nói đều đúng cả! Giống như con tận mắt nhìn thấy những chuyện này vậy!" Chú khen ngợi, "Xem ra, dựa vào trí thông minh này, con có thể tự bảo vệ được mình! Chú sẽ không hỏi làm sao con đoán được, chú chỉ muốn con cam đoan với chú, đối với sự an nguy của mình, nhất định lúc nào cũng phải tỉnh táo như vậy!"

"Chú đừng lo lắng cho con. Tin tức của Hội Phượng Hoàng đã để lộ, có làm ảnh hưởng tới hành động của Hội không?" Thấy chú Sirius mở miệng là nhắc tới sự an toàn của mình, Harry không khỏi nghi hoặc.

"Chú có thể làm gì được chứ?" Vẻ mặt chú Sirius trở nên vô vùng phức tạp, giọng nói tràn ngập bứt rứt, "Harry, hy vọng con có thể tha thứ cho chú. Cho dù con có tức giận với chú như thế nào chú đều có thể hiểu được. Chú rất muốn báo thù cho James, nhưng chú không thể đẩy em trai mình vào Azkaban được..." Chú đau đớn vò đầu.

"Chú thực sự không làm được! Chú biết chú ấy là một Tử Thần Thực Tử, chú cũng biết chú ấy đang làm cái gì; nhưng chú không cách nào ngăn cản chú ấy, cũng không thể nhìn chú ấy ngày càng trở nên suy nhược trước mặt mình được! Chú phải làm thế nào mới tốt đây?" Sirius ngồi thụp xuống, mặt chôn ở giữa hai đầu gối, hai tay ôm đầu.

Chả trách dạo gần đây, nó cảm thấy trong thư của chú Sirius luôn lộ ra vẻ lo lắng... Tình thân và tình bạn, tình thân và chính nghĩa, đều khó lựa chọn. Harry cũng ngồi xổm xuống, hai tay vòng qua vai Sirius, nhẹ nhàng vỗ lưng ba đỡ đầu. "Con không giận chú đâu, chú Sirius. Con không thể ép chú đưa em trai mình đến bên miệng Giám Ngục..." Lại càng không cần nói đến Regulus Black vốn cũng không hẳn là Tử Thần Thực Tử, chú ấy là vì muốn tiêu diệt Voldemort mới thành như bây giờ, sao Harry có thể bỏ đá xuống giếng được? Hơn nữa cho dù không có Regulus báo tin, Voldemort vẫn có thể liệu trước được mọi chuyện, dù sao những việc hắn biết được còn nhiều hơn cả đám người Hội Phượng Hoàng. Nhưng ba đỡ đầu của nó đau đớn giằng xé như vậy, xem ra là hoàn toàn không biết những chuyện Regulus làm trước kia.

Sirius ngẩng đầu lên nhìn nó, Harry thấy rõ tơ máu trong con ngươi của ba đỡ đầu, không khỏi đau lòng. "Harry..." Sirius thì thào nói, "Con nói thật không?"

Harry gật mạnh đầu, sau đó phát hiện ra chính mình cũng đang bị ôm chặt cứng.

"Là chú có lỗi với con, Harry, chú không đủ tư cách làm ba đỡ đầu của con..." Giọng nói nghẹn ngào vang lên bên tai Harry, mà nội dung khiến nó hoảng hốt. "Chú đã làm rất tốt, chú Sirius, con nói thật đấy." Harry cố gắng khiến cho giọng nói của mình vô cùng chân thành đáng tin. Không ai có thể thay thế được địa vị của chú Sirius trong lòng nó, không một người nào.

Hai người giữ tư thế thân mật kia một lúc lâu. Đến khi Harry cảm thấy chân mình không còn cảm giác, Sirius mới kéo nó đứng lên. "Hôm nay chú thất thố quá..." Chú chân thành nói, "Cũng bởi vì chuyện này chú đã nén trong lòng rất lâu rồi, chú không dám nói cho ai cả..."

Harry gật đầu, nó có thể hiểu được cảm giác này, đặc biệt là khi Voldemort làm loạn. "Con sẽ không nói với ai, kể cả là thầy Dumbledore, con cũng không nói!" Nó cố ý dùng giọng điệu căm giận nói.

Sirius khẽ cười: "Chú biết con sẽ không nói, Harry." Chú cẩn thận nhìn vào mắt con đỡ đầu, "Hôm nay con khiến chú có cảm giác con rất giống một người trưởng thành, thậm chí còn chững chạc hơn cả James năm xưa."

Harry nói thầm trong lòng, thực ra nó đã là người trưởng thành rồi, không chỉ mỗi hôm nay mới chững chạc. Có điều nó không nói ra miệng, chỉ cười trêu chọc: "Cho nên về sau chú có chuyện gì hãy nói với con, đừng giữ một mình."

"Quay lại chuyện chính!" Sirius nhịn không được nhéo nhéo hai má nó, "Chú ý an toàn của mình mới là chuyện tốt! Chuyện của Hội Phượng Hoàng cũng đừng có xía vào, quan trọng nhất là an toàn của con."

Harry gật đầu. Sau đó hai người đi xuống sườn núi, Sirius lại mua cho Harry một bịch kẹo lớn, còn cả một đống đồ chơi trong tiệm Giỡn Zonko nữa.

Buổi tối, Harry nhịn không được, trong buổi học bổ túc như thông lệ đã chứng thực chuyện ban ngày với Voldemort. Hai người hôm nay học phép Phi hành cực nhanh, đây là phép thuật Voldemort thích dùng để di chuyển nhất. Bởi vì nó vô cùng tiện lợi, chỉ cần đũa phép là có thể thi triển, hơn nữa không có cảm giác dồn ép khó chịu như khi Độn Thổ. Nếu như có thể khống chế tốt, là có thể tạo ra hiệu quả như thuật khinh công trong Võ hiệp Phương Đông vậy.

"Không sai, phần lớn là chính xác. Regulus đích thực không nói cho Sirius Black biết những việc hắn đã làm." Cuối cùng Voldemort nói. "Chỉ có một vấn đề rất rất nhỏ." Hắn chậm rãi bổ sung, "Khi đó ta hoàn toàn không nghĩ tới dòng họ Black có thể có được tác dụng gì, chỉ là vô tình nhìn thấy một thứ vô cùng thú vị."

"Ngươi nhìn được cái gì?" Harry nghi hoặc hỏi.

"Tư tưởng của Regulus Black." Voldemort nói ngắn gọn. "Chắc chắn em không thể tưởng tượng được..." Hắn nhếch môi cười, nhưng trong mắt không chút độ ấm, "Đoán chắc ba đỡ đầu của em cũng không nói cho em biết... Hắn thích Sirius Black, thích đến ngay cả tính mạng mình cũng không cần."

Harry phát hiện ra, dù sống lại một lần nữa, cuộc sống của nó vẫn không thiếu những điều bất ngờ.

Chương 59: Trận Quidditch đặc sắc nhất trong lịch sử.

      Một buổi chiều sau ngày đi thăm làng Hogsmeade, Harry và Tom ở thư viện đọc sách, Hermione lên lớp Tiên Tri. Nhưng cô bé vừa mới đi không được bao lâu đã nổi giận đùng đùng mà quay lại.

"Hermione, sao thế?" Harry kinh ngạc nhìn cô bé, "Buổi học bị hủy à?" Nó đẩy chồng sách trên bàn, vừa vặn che khuất tầm mắt của bà Pince.

"Mình chịu đựng đủ rồi!" Giọng nói của Hermione không cao, nhưng vẫn tràn đầy tức giận, sắc đỏ trên mặt vẫn chưa tan đi, "Điềm xấu, nực cười!"

Tom cũng ngẩng đầu lên, hình như hắn vừa nghe được một từ rất quen tai. "... Điềm xấu?"

Harry chợt nhớ tới con chó đen vĩ đại mà nó từng hiểu nhầm là điềm xấu, mà thực ra đó chính là chú Sirius... Sau đó, nó dửng dưng nói: "Những lời tiên tri của giáo sư Trelawney xưa nay đều giật gân như thế, nhưng chính xác không được mấy cái, cứ mặc kệ cô ấy."

"Harry, bồ nói đúng." Hermione xoa ngực tự làm mình bình tĩnh lại, "Mình nên bỏ môn này từ sớm mới phải, thần thần quỷ quỷ gì chứ, tất cả đều bậy bạ!"

"Nói rất đúng... Vậy lần này giáo sư lại nói gì đó?" Tom tương đối hứng thú với lời tiên đoán khiến Hermione bùng nổ.

"Giáo sư nói cô ấy nhìn thấy báo tuyết trong quả cầu tiên tri của mình! Đó là điềm xấu, nếu mình nhìn thấy nó, chắc chắn sẽ cách cái chết không xa!" Hermione vỗ vỗ hai má để máu nóng lui xuống, "Mình còn chưa nói cho cô ấy biết, trước đây không lâu mình thực sự nhìn thấy một con báo tuyết ở phía rìa Rừng Cấm... Dù thế lời tiên tri kia cũng không thể thành thật được, chẳng lẽ con báo tuyết kia sẽ đột nhiên từ nơi xó xỉnh nào đó nhảy ra đột kích mình sao? Chúng là loài vật hiếm, hơn nữa xưa nay không thích gần gũi với con người. Muốn lời tiên tri kia trở thành sự thật, trừ phi ngày nào đó mình choáng đầu đi trêu chọc chúng! Hừ!" Cô nàng cười nhạo một tiếng.

Lúc cô bé nhắc tới chuyện nhìn thấy báo tuyết, mắt Tom chợt lóe lên. Hắn mím môi nghe Hermione nói xong, tán thành nói: "Chuyện này đúng là không có khả năng."

Harry gật đầu, đối với những lời tiên tri chết chóc của giáo sư Trelawney nó đã tê liệt rồi. So với chuyện này thì nó lại quan tâm đến một chuyện khác hơn: "Trong Rừng Cấm có báo tuyết sao? Mình chưa từng nhìn thấy..."

"Giáo sư nói chuyện này từ lâu rồi, từ tiết học Tiên Tri đầu tiên của mình cơ, cô ấy nói mình có nguy hiểm chết chóc. Bây giờ lại có thêm thuật ngữ mới, Điềm xấu!" Hermione khinh thường hừ một tiếng. "Hoàn toàn là những lời nói rác rưởi, sau khi tan học mình sẽ tìm giáo sư McGonagall, chính thức bỏ môn Tiên Tri!"

Trong đầu Harry liền hiện lên cảnh tượng Hermione ôm sách vở nghênh ngang rời khỏi phòng học Tiên Tri. "Mình ủng hộ bồ." Nó lại lập tức nhíu mày, "Vì sao trước kia bồ lại không nói? Lời tiên tri chết chóc của bồ đó."

"Bởi vì mình cảm thấy những lời kia đều chỉ là nói bậy, không có bất cứ giá trị gì." Lúc này Hermione đã mở sách ra, dứt khoát trả lời.

"Bớt đi môn này cũng tốt." Tom dùng ánh mắt ra dấu những quyển sách khác trên bàn, "Cho dù có Xoay Thời Gian, bồ cũng còn rất nhiều môn khác phải học đấy."

Hermione trừng mắt nhìn hắn, bày ra vẻ mặt sắp chết đến nơi.

Trong những ngày nghỉ đáng mong đợi của lễ Phục Sinh, chờ đón đám học sinh năm thứ ba lại là rất nhiều bài tập so với những năm trước, đứa học trò nào cũng bận đến sứt đầu mẻ trán. Đương nhiên trong đó không bao gồm Tom, cậu chưa bao giờ làm bài tập. Nhưng những người khác đều không có được cái bản lĩnh lên lớp không nghe, bài tập không làm, đi thi vẫn đạt điểm tối đa như cậu, cho nên tất cả chỉ có thể hâm mộ ghen tị. Hermione học nhiều môn nhất, quầng thâm dưới mắt cô bé dường như không hề biến mất. Mà Harry, cũng dễ dàng vượt qua được những bài tập trước kia đã từng học qua. Đội bóng nhà Gryffindor vượt lên dẫn trước điểm rất xa, cúp Quidditch gần như chính là vật trong tay. Mà dưới cảm xúc thắng lợi ấy, những buổi tập luyện của bọn họ vô cùng thuận lợi.

Không giống như trước trận đấu với Slytherin, mấy ngày trước trận chung kết lần này không hề có mùi thuốc súng. Quan hệ của Gryffindor và Hufflepuff luôn rất hòa hảo, những lời châm chọc Harry cũng ít đi rất nhiều. Tuy rằng vẫn còn một vài học sinh nhà Slytherin khiêu khích, nhưng những lời này ảnh hưởng đến Harry cực ít. Lực chú ý của nó hiện tại còn đang dành cho một chuyện khác.

"Ngươi thực sự không thể nói cho ta biết trước sao? Mai đã thi đấu rồi." Đêm trước trận chung kết, Harry liên tục hỏi. Rốt cuộc Voldemort tặng lễ vật gì cho nó, tại sao lại bảo nó thể hiện tốt trong trận chung kết Quidditch?

Sau bữa sáng, tất cả học sinh trong Đại Sảnh Đường đều xôn xao bàn luận về trận thi đấu sắp diễn ra. "Kiên nhẫn thêm một chút, chỉ còn một giờ nữa thôi, không phải sao? Có điều..." Giọng nói của Tom không lớn, trong không gian huyên náo này, Harry không thể không ghé sát vào để nghe, "Có lẽ em cần một chút thuốc an thần đấy."

"Thuốc an thần?" Harry gõ ngón tay lên chiếc đĩa trống trước mặt, cũng nhỏ giọng lại, "Chẳng lẽ ngươi gọi Giám ngục đến sao? Cho dù có là thật, ta cũng tin tưởng ta có thể đánh lui chúng." Trên mặt nó là nụ cười thoải mái, vừa nhìn liền biết là trêu chọc.

Tom nhướn mi lên: "Thần Hộ Mệnh không có tác dụng với họ đâu, đối với em cũng vậy."

Hắn gọi người nào đến hả? Lời giải thích này rất hợp lý. Muốn nó biểu hiện trước mặt những người đó tốt một chút... Harry suy đoán, chẳng lẽ Voldemort muốn giúp nó đi lên con đường tuyển thủ Quidditch chuyên nghiệp sao? Lúc nào Voldemort lại thích thừa nước đục thả câu...

Phải nói rằng, suy đoán này của Harry cũng gần đúng rồi.

Đến khi hai đội đứng đối diện nhau giữa sân bóng Quidditch, bà Hooch không lập tức mở thùng banh ra như mọi khi. Bà lệnh cho các tuyển thủ đứng thành hai hàng đối diện với bàn giáo sư. Harry lúc này mới để ý vị trí ghế ngồi dành cho các giáo sư đã được nới rộng thêm ra rất nhiều, mà những vị trí kia lúc này đang trống không. Giáo sư Roald ngồi ở hàng ghế đầu tiên, phát hiện ra Harry đang nhìn mình, hắn liền trả lại một nụ cười.

"Tất cả chú ý!" Thầy Dumbledore đứng lên, chỉ đũa phép vào cổ họng của mình, giọng nói được khuếch đại giống như nói qua mic-rô vậy, "Trước khi trận chung kết Quidditch bắt đầu, xin mọi người nhiệt liệt hoan nghênh những vị khách không quản đường xa tới đây!"

Trên khán đài lập tức xôn xao, hiển nhiên tất cả mọi người đều đang bàn tán. Một trận bóng cấp trường thì có thể có ai đến xem đây?

Mà ngay khi thầy Dumbledore vừa dứt lời liền có người đi từ phía cửa hông ra. Dáng người rất cao, mặc một bộ áo chùng xanh đỏ đan nhau. "Đầu tiên là đội trưởng đội Quidditch Nỏ Bay Caerphilly, Edmonton Morgan!" Đồng thời với lời giới thiệu của thầy Dumbledore là tiếng kêu giật mình của không ít học sinh, hiển nhiên là đã nhận ra người này.

Người thứ hai xuất hiện, mặc một chiếc áo chùng màu sắc vô cùng bắt mắt. "Đội Đại Bác Chad! Dey Eileen Adams!" Tất cả học sinh đều hô lên, át cả lời giới thiệu của thầy Dumbledore. Harry thậm chí còn nghe được cả tiếng hô của Ron. Vị hiệu trưởng râu dài giơ tay lên, hài hước nói, "Xem ra lời giới thiệu của lão già này là hoàn toàn dư thừa rồi, vậy thầy chỉ có thể giành lời trước khi để các vị khách phát biểu thôi." Thầy lại quay đầu nhìn vào phía cửa, "Vị khách thứ ba đến từ đội Puddlemere United, Joe Wilkinson!"

Joe Wilkinson mặc chiếc áo chùng màu lam có huy hiệu hải quân, chiếc huy hiệu lóe sáng trước ngực, phía trên là hình vẽ hai ngọn hải đăng chéo nhau. Ông ta cũng giống như hai người ra trước, mỉm cười vẫy tay với mọi người trên khán đài, sau đó ngồi xuống một vị trí còn trống.

Dumbledore chờ cho tiếng hoan hô trên khán đài ngớt mới tiếp tục nói. "Thầy rất vinh hạnh thông báo cho các trò, đêm nay sẽ có một trận đấu Quidditch vô cùng đáng để mong chờ. Hãy cùng chào đón, Quán quân và Á quân giải Quidditch liên minh Anh và Ái Nhĩ Lan, đội Dơi Bally Cass, và đội Chim Khách Monte Rose!"

Harry không chút nghi ngờ, nếu sân bóng Quidditch của Hogwarts có nóc, hẳn lúc này sẽ bị những tiếng vỗ tay hoan hô cùng tiếng thét chói tai làm bay mất. Hai đội đồng thời đi tới vị trí ghế dành cho giáo sư, ngồi xuống hàng ghế được mở rộng. Một số người trong bọn họ mặc áo chùng đen, trước ngực có hình con dơi màu đỏ; Mà một số còn lại mặc áo chùng trắng đen, trước ngực và sau lưng đều có hình chim khách.

"Vị khách cuối cùng, chắc chắn các trò đều rất quen thuộc," Dumbledore tiếp tục giới thiệu, "Hoan nghênh Chủ tịch liên minh Quidditch Anh và Ái Nhĩ Lan, ông Mike Mar Rodrigo!"

Một người đàn ông cao lớn tóc bạc nữa đầu xuất hiện, thầy Dumbledore quay sang ông ta khẽ gật đầu, sau đó ngồi xuống. "Thật vinh hạnh vì nhận được lời mời đến Hogwarts!" Mike Mar cũng tự làm phép tăng âm, "Tôi nghĩ nhất định mọi người đều muốn biết, ai là người đã thúc đẩy hoạt động thể thao quan trọng này." Ánh mắt của tất cả mọi người đều nhìn lên vị trí giữa bàn giáo sư, chỉ thấy ông nghiêng đầu chào hỏi, "Chính là giáo sư Mar Roald của các người!"

Người được nhắc tên liền đứng lên, hơi hơi cúi đầu, sau đó ngồi trở lại vị trí. Mike Mar dường như rất cung kính với hắn, nhìn thấy hắn không có ý định nói gì, lúc này mới tiếp tục phát biểu: "Chúng ta vô cùng chờ mong trận thi đấu sắp sửa diễn ra này, hy vọng các tuyển thủ có thể thi đấu hết sức mình. Những tuyển thủ xuất sắc sẽ có cơ hội được mời vào một trong hai câu lạc bộ Quidditch chuyên nghiệp, gia nhập đội hình thi đấu của họ trong trận đấu biểu diễn tối nay! Đây là một cơ hội rất tốt đối với các trò, nhất là những học sinh sắp tốt nghiệp muốn phát triển trên sự nghiệp Quidditch!"

Lời của ông ta có nghĩa là, nếu biểu hiện tốt trong trận chung kết Quidditch của trường, không chỉ được chơi với cùng đội bóng chuyên nghiệp trong trận đấu tối này, mà còn rất có khả năng sẽ được mời vào các câu lạc bộ Quidditch. Từ lúc các khách mời được giới thiệu xuất hiện, các tuyển thủ đội nhà Gryffindor và Hufflepuff trên sân đã hưng phấn đến không đứng yên, lúc này lại nghe được những lời này, càng xuýt xoa, chuẩn bị thể hiện khả năng của mình.

Người kích động nhất phải nói đến Wood, anh đã là học sinh năm thứ bảy, hơn nữa đội Puddlemere United luôn là mục tiêu của anh. "Toàn đội chuẩn bị sẵn sàng!" Ngay lúc bà Hooch nói bọn họ đã có thể cưỡi lên chổi, anh thấp giọng hô. Fred đứng bên cạnh anh, vươn tay vỗ lên vai anh tỏ ý đã hiểu. Harry cũng nhìn sang, gật đầu với anh.

Thật đúng là vang danh nha, chỉ là trận chung kết giải Quidditch năm của một học viện lại có thể mời tới nhiều câu lạc bộ Quidditch chuyên nghiệp như vậy! Trận thi đấu biểu diễn lại càng đang mong chờ hơn, chính là đội Quán quân giải Liên minh năm nay, đội bóng danh tiếng – Chim khách Monte Rose, còn có đội bóng đang nổi danh ở bắc Ái Nhĩ Lan, Dơi Bally Cass! Voldemort muốn tái hiện trận chung kết giải Liên minh ngay tại Hogwarts sao? Chả trách hắn nói nó cần thuốc an thần.

Cho nên, lễ vật của Voldemort chính là cho nó một cơ hội để chọn lựa, nếu nó thực sự muốn phát triển trong ngành Quidditch? Không phải còn quá sớm sao? Nó mới năm ba thôi mà... Có điều, Victor Krum cũng là học sinh, anh ta đã gia nhập đội tuyển quốc gia Bulgary, là một Tầm thủ nổi tiếng thế giới đấy thôi! Chẳng lẽ mày lại không làm được chuyện này sao? Harry tự hỏi chính mình, ngoại trừ quay người đột ngột yêu cầu kỹ thuật cực cao, nó cảm thấy những chuyện khác nó đều làm được rất tốt; nếu được huấn luyện nhiều một chút, có lẽ sẽ không thua kém Krum......

Một trái banh đen bay vụt qua trước mặt nó. Harry lập tức phục hồi tinh thần, đang thi đấu mà nó lại suy nghĩ những chuyện này! Nó chếch cán chổi bay lên, ánh mắt quét qua sân đấu. Nó chưa từng thấy trận đấu nào đối kháng dữ dội như trận đấu này, điểm số hai đội suýt soát nhau mà tăng dần lên. Cedric Diggory bay cách nó không xa, hình như là muốn áp dụng chiến thuật giống Cho Chang. Nhưng anh ta làm sao có thể theo kịp tốc độ của Tia Chớp được chứ?

Harry chuyển cán chổi, bay dọc sân bóng với tốc độ cực nhanh. Tiếng gió vù vù bên tai, bóng người trên khán đài trở nên mơ hồ, nhưng vẫn không thấy bóng dáng trái Snitch vàng đâu cả... Nó bay trở lại, lúc qua cột cầu môn đội Gryffindor, Wood một bàn tay ôm Quaffle, cả người nằm rạp trên chổi bay, lăn vài vòng trên không trung, tránh né trái Bludge bị Tấn thủ nhà Hufflepuff đánh tới.

"Đẹp lắm, anh Oliver!" Harry rống lớn, rất nhanh đã bay tới giữa sân đấu. Cedric bay xung quanh sân, anh ta cũng không nhìn thấy Snitch vàng đâu cả.

Quaffle chuyền đến tay Angelina. Alicia và Katie đang che chở hai bên cho cô nàng, bảo vệ người ở giữa, khoảng cách ước chừng một cán chổi. Trận thế tấn công Đầu chim ưng... Truy thủ Hufflepuff bay tới chắn phía trước, mà hai người khác cũng bay tới áp sát hai bên Angelina, tạo thành thế gọng kìm... Một trái Bludge bay cực mạnh tới vị trí của Truy thủ Hufflepuff, khiến anh ta không thể không khom người tránh, trận hình bị rối loạn... Fred và George vỗ tay cười lớn, vừa rồi hai người cùng dùng gậy đánh vào trái Bludge kia, nếu anh ta không tránh khẳng định sẽ gãy vài cái xương sườn... Angelina ôm Quaffle vọt tới trước cầu môn đội Hufflepuff, làm động tác giả nghiêng người sang phải, lại đột nhiên ném bóng cho Alicia phía bên trái... Alicia nhận bóng, lúc này cô nàng đang bay rất gần cầu môn bên trái, mà Thủ thành Hufflepuff đã bị dụ sang bên kia... Anh ta vội vàng bay nhào qua, thế nhưng không kịp rồi, trái banh đã bay qua vòng tròn...

"Gryffindor ăn điểm! Điểm số bây giờ là 70:60!" Bình luận viên là Lee Jordan, anh như đang rống vào micro, nhưng chẳng có ai chú ý đến, bởi vì tất cả mọi người cũng đều rống lên. "Hãy nhìn tốc độ kinh người của Tia Chớp kìa! Hãy xem sự phối hợp tuyệt vời của bọn họ! Có thể nói đây là trận đấu gay cấn nhất trong lịch sử Hogwats!"

Chương 60: Thắng lợi áp đảo

     Harry chăm chú nhìn xuống sân đấu, sau đó thầm nhắc nhở mình, dù trận đấu rất gay cấn, nhưng nhiệm vụ của nó là bắt lấy Snitch vàng. Chờ sau khi bọn nó thắng lợi, những người khác chắc chắn sẽ miêu tả thật chi tiết cho nó nghe. Nghĩ đến đây, cuối cùng nó cũng có thể dời tầm mắt đi.

Tiếp đó, Harry bay xung quanh phía trên sân bóng, cúi đầu nhìn khắp một lượt, ánh mắt quét từ cầu môn đến khán đài. Nhóm tuyển thủ chuyên nghiệp lúc đầu cố ý tỏ vẻ không thèm để ý, lúc này vẻ mặt đã chuyển sang kinh ngạc.

Lần trước đội tuyển Quốc gia Anh thậm chí còn không lọt được vào vòng sau của Cúp Quidditch Châu Âu, đội Wales và đội Scotland tốt hơn một chút, nhưng cũng phải dừng ở vòng mười sáu đội. Nếu nó muốn gia nhập một câu lạc bộ nào đó, thì đội Chim Khách Monte Rose Wales tương đối thích hợp [đường Privet Drive ở sát biên giới Wales, cách Anh Quốc không xa], hơn nữa nó thích nhất Tầm thủ Eunice Murray, người mà khi còn sống đã cống hiến sức lực vì đội tuyển này. Đội Dơi Bally Cass là ở bắc Ái Nhĩ Lan, có phải là có chút xa không? Ánh mắt Harry rơi xuống người đang ngồi ngay ngắn trên hàng ghế giáo sư, không khỏi lại nghĩ, lần đầu tiên Tử Thần Thực Tử họp là ở bờ biển phía tây Ái Nhĩ Lan, lần thứ hai họp có khi nào cũng ở Ái Nhĩ Lan không? Có điều suy nghĩ này chỉ xuất hiện trong giây lát, vì nó vội vàng lắc đầu, chuyện này để sau hãy nghĩ...

Trong lúc Harry đang mải suy trước tính sau, đội Gryffindor đã thành công hóa giải đợt tấn công mới của đội Hufflepuff, sau đó thừa thắng xông lên, lần đầu kéo giãn tỷ số ra hai mươi điểm.

"80:60! Hai anh em nhà Weasley đã phát huy sở trường của mình, bọn họ quả thực chính là hai trái Bludge khổng lồ bằng người!" Lời bình luận của Lee Jordan tạo ra một trận cười lớn. Fred và George hoàn toàn không để ý, thậm chí bọn họ còn lộn nhào trên không trung để ăn mừng. Harry cách bọn họ rất xa, giơ ngón cái lên.

Nhưng đội Hufflepuff hiển nhiên sẽ không cam tâm. Bọn họ rất nhanh đã tổ chức lại đội hình, Truy thủ đội trưởng ôm trái Quaffle bay cao lên trên, Harry cảm giác đó là một động tác giả... Wood hiển nhiên cũng cho rằng như vậy, anh không dám rời khỏi cầu môn nửa bước, bay thành hình số tám quanh ba cột cầu môn, đây chính là tư thế phòng thủ...

Đột nhiên, khán đài Hufflepuff trở nên ồn ào: "Cedric! Snitch!" Hiển nhiên bọn họ muốn Tầm thủ của mình bắt được trái Snitch. Thế nhưng của cầu nhỏ màu vàng nhanh chóng lẩn vào trong đám người, đám học sinh vì tránh nó mà dạt sang hai bên, trên khán đài nhất thời trở nên hỗn loạn. Harry cúi người, điều khiển Tia Chớp xông thẳng tới, bay sát rất nhiều đỉnh đầu, tiếng kêu sợ hãi nhất loạt vang lên... Nó đuổi theo Cedric, rất nhanh đã vượt qua anh, thế nhưng trái Snitch vàng trong lúc hỗn loạn lại bay đi mất...

Harry một lần nữa bay lên giữa không trung, nhưng lúc này nó đã bắt đầu cẩn thận chú ý động tĩnh bên phía khán đài Hufflepuff. Cedric bay sát bên cạnh, nhìn chằm chằm Harry, mím chặt môi. Qua chuyện vừa rồi, anh nhận ra được cây chổi của anh chênh lệch với Tia Chớp như thế nào, trong lòng lại càng nâng cao cảnh giác.

Một ánh sáng vàng xẹt qua kẽ hở giữa đám người. Harry không chút do dự lập tức tăng tốc, nó nhất định phải bắt được. Cedric cũng đã nhìn thấy, lập tức cùng lao xuống. Harry bay dọc quanh khán đài hình tròn, mũi chổi cọ sát mặt tường. Những người ở hàng ghế đầu thấy nó vụt qua ngay sát mặt mình, mặt bị gió quét qua làm cho đau nhức. Cedric vẫn theo sát phía sau nó, khuôn mặt đỏ bừng, miệng mím chặt, không biết là do căng thẳng hay do bị gió tạt.

Ánh mắt của tất cả mọi người dường như đều tập trung vào cuộc truy đuổi này. Harry đáp lên nóc của tòa nhà hình trụ, rồi hơi hạ cán chổi xuống. Xoẹt một tiếng, phía ngoài bức tường bị đuôi chổi quét qua làm thủng một lỗ lớn, rơi xuống phía dưới. Cedric đang bay sát theo nó, lại bất ngờ bị bụi rơi xuống, không chú ý bị lăn xuống. Trên ghế khán giả hô lên...

Harry không nghe thấy gì cả, trên thực tế, trong mắt nó lúc này chỉ có trái banh cánh bạc trước mắt, tiếng gió bên tai dường như cũng ngưng bặt từ lúc nào. Nó nhướn người đưa tay phải ra, năm ngón tay xòe rộng. Nhanh, còn ba thước Anh... Một thước Anh... Một tấc Anh... "Bắt được rồi!" Nó kêu to, phanh chổi lại, giơ cao tay lên, trái Snitch vàng vùng vẫy trong tay nó.

Tất cả mọi người đều im lặng, ngay sau đó lại đồng loạt hét lớn.

"Làm tốt lắm." Một bàn tay vỗ vỗ vai nó. Harry vẫn đang cười rất tươi, quay đầu lại nhìn, "... Ngài Chủ tịch?" Lúc này nó mới phát hiện ra mình đã bay tới bàn giáo sư từ lúc nào. Vậy vừa rồi nó bay qua mặt... Trong lòng Harry thoáng có một dự cảm không lành, nó chậm rãi quay đầu lại...

"Vừa rồi cậu bắt được Snitch ngày trước mũi giáo sư Roald! Merlin ơi, chỉ còn kém một chút xíu nữa thôi!" Mike Mar kích động nói, giơ hai ngón tay lên, "Chỉ còn một chút xíu thế này thôi... Tôi còn nghĩ chắc chắn cậu sẽ đụng vào giáo sư rồi! Kỹ thuật thật sự khiến người ta bội phục!"

Harry nhìn chằm chằm khuôn mặt quen thuộc, bối rối nói không ra lời. Nếu vừa rồi không phải nó dừng lại đúng lúc, không phải đã khiến Voldemort xấu mặt vì nó rồi sao? Có điều nhìn vẻ mặt hắn, hiển nhiên là không chút để ý. "Giáo sư..." Harry vừa định xin lỗi, những tuyển thủ chuyên nghiệp ngồi phía sau đã nhanh chóng lại đây, nó vội nhảy xuống chổi.

"Quả đúng là Tia Chớp!" Một anh chàng mặc áo đồng phục đen nói, trong mắt đều là vẻ cuồng nhiệt.

Vẻ mặt của những người khác hoặc nhiều hoặc ít nhưng cũng không khác anh chàng là mấy. "Đúng vậy, những cây chổi tôi nhìn thấy đều vô cùng xuất sắc!"; "Tốc độ tối đa, lực thắng cực lớn!" "Ở cái tuổi này đã có thể điều khiển cây chổi được như thế..." "Sao cậu lại có được cây chổi tốt như thế, đội Liên Hợp Ái Nhĩ Lan còn chưa đặt được hàng?"...

Harry nhìn sang. Người kia cảm nhận được tầm mắt của nó, mỉm cười, đôi mắt đen tràn ngập ánh sáng khiến cả người nó ấm áp. Harry đột nhiên cảm thấy tim đập rất nhanh, nếu không phải một đám người vây quanh nó hỏi này hỏi kia, khẳng định nó sẽ nhào qua. Về phần làm cái gì sau đó, đó là tự do của nó, có đúng không?

Cụ Dumbledore ngồi ở đó, nhìn đám người huyên náo cách đấy không xa, vẻ mặt không có bất cứ biến đổi nào.

Bởi vì đội Gryffindor chơi cực hay, còn có Tầm thủ giỏi nhất – Harry hấp dẫn lực chú ý, cho nên trong bữa trưa, trên chiếc bàn dài nhà Gryffindor có nhiều thêm mấy chục người. Thế nhưng không có ai thèm để ý đến chuyện này, chính xác mà nói, lúc này đám sư tử con như phát điên lên rồi. Bọn họ túm năm tụm ba ngồi bên cạnh tuyển thủ mình yêu thích, trong lúc ăn không ngừng hỏi chuyện thần tượng của mình. Thường xuyên có người ôm sổ tay chạy tới, hy vọng xin được một chữ ký. Học sinh có máy ảnh pháp thuật trở thành đồ quý trong mắt mọi người, bởi vì ai cũng đều hy vọng có thể được chụp ảnh chung với những tuyển thủ mà bình thường mình không có cơ hội tiếp xúc, giữ lại được khoảnh khắc tuyệt vời này.

Đại Sảnh Đường lúc này còn náo nhiệt hơn cả những ngày lễ nữa, nơi nơi đều vang lên tiếng cười nói rộn ràng. Harry nhìn quanh, lo lắng kéo Tom đi ra ngoài. Sau đó nó nhìn chằm chằm khuôn mặt đối phương, cuối cùng thở dài một hơi nhẹ nhõm: "Xem ra ta không làm ngươi bị thương."

Tom buồn cười nhìn nó: "Em bảo ta đi ra đây chỉ vì chuyện này thôi sao?"

Harry nghiêm túc gật đầu. "Khi đó ta chỉ chú ý đến việc vượt qua Cedric... Sau thì cố gắng tránh đụng vào khán đài, rất có khả năng chân đụng vào người khác." Nó không nói ra, nó nhất định phải thắng, hơn nữa còn muốn thắng thật đẹp!

"Không phải ai cũng giống em đâu, Harry." Tom trêu chọc nói. "Không phải em vết thương lớn vết thương nhỏ gì cũng có sao?"

Harry ấp úng: "Cái kia..." Nó quay đầu sang một bên, muốn nói lại nói không lên lời. Nói là ta lo lắng sao? Lời này chính là không tự tin với kỹ thuật của bản thân cũng là nghi ngờ năng lực của Voldemort, thật sự là xấu hổ mà... Làm điều thừa, nó thầm mắng mình.

Chưa từng có người nào thật lòng quan tâm hắn như thế... Tom tiến lên một bước, ôm chặt Harry vào trong lòng. Cảm thấy Harry muốn tránh ra, hắn thấp giọng nói: "Đừng nhúc nhích, để ta ôm một lát thôi..."

Harry nghĩ, chỗ này cách Đại Sảnh Đường không xa, nếu có người đi ra, khẳng định sẽ bị nhìn thấy... Như thế không phải là bị phát hiện rồi sao? Tuy rằng những lời đồn đại về nó không thiếu, nó cũng không sợ, nhưng nó thật sự không có hứng thú cấp đề tài buôn trà nước cho người khác... Có điều, ngay sau đó, hơi ấm quen thuộc làm nó nhớ tới chuyện nó muốn làm mà không được lúc ở sân Quidditch. Cuối cùng Harry mặc kệ suy nghĩ kia của mình, vòng hai tay ôm lấy eo đối phương, ôm chặt. Tiếng tim đập của hai người dần dần giao hòa, cuối cùng hòa thành một nhịp.

Lúc bữa trưa gần kết thúc, cụ Dumbledore gõ gõ chiếc ly bạc trước mặt, ý bảo mọi người chú ý: "Thầy có vài việc muốn thông báo cho các trò. Thứ nhất, bữa tối hôm nay bị hủy bỏ. Không cần lo lắng đến vấn đề đói bụng..." Lập tức có học sinh hét lớn 'Chúng con không quan tâm đến chuyện này'... 'Bởi vì sau khi thi đấu, chúng con sẽ tự tổ chức tiệc ăn mừng...'

Đại Sảnh Đường lập tức náo động, đám học sinh châu đầu ghé tai, thế nhưng trên mặt không gì khác ngoài vẻ hưng phấn.

Cụ Dumbledore không thể không đợi mọi người bình tĩnh trở lại rồi mới tiếp tục nói, "Đây cũng chính là việc thứ hai. Học sinh từ năm thứ tư trở nên, nếu có lễ phục đẹp, đừng có keo kiệt mà hãy mặc tới bữa tiệc – Vũ hội đang đón chờ các trò!"

Âm thanh trong Đại Sảnh Đường giống như pháo nổ. Vẻ mặt của các học sinh khóa trên vô cùng hưng phấn, mà học sinh năm dưới thì vô cùng bất mãn. "Nói không chừng có thể được khiêu vũ với các tuyển thủ siêu sao đấy!" Không biết là ai nói, kết quả là đổi lấy ánh mắt đầy thù địch của đám nam sinh và vẻ mặt mơ ước của đám nữ sinh.

"Hogwarts chưa từng có tổ chức hoạt động này! Ít nhất trong cuốn Hogwarts – Một lịch sử không có ghi lại!" Hermione kích động nói, "Chẳng lẽ thầy ấy cho rằng buổi tối nay chúng ta thực sự không ngủ được sao?"

Harry trừng mắt nhìn Tom, người này từ sau khi đi vào vẫn giữ nguyên bộ mặt bí hiểm. Vũ hội... Đây không phải chủ ý của Voldemort đấy chứ?

Dumbledore không thể không dành thêm một chút thời gian nữa để đám học sinh trật tự trở lại. "Cuối cùng, về trận đấu biểu diễn tối nay, ngài Chủ tịch của chúng ta có điều muốn nói."

Mike Mar Rodrigo đứng lên, Harry chú ý tới nút áo sơ mi trắng bên trong chiếc áo chẽn của ông ta căng ra. Ông nhìn quanh toàn bộ Đại Sảnh Đường, "Như ta đã nói trước đó, những tuyển thủ biểu hiện xuất sắc sẽ được mời chơi trong đội hình Quidditch cùng những tuyển thủ chuyên nghiệp trong trận đấu biểu diễn tối nay. Tôi vô cùng vinh dự nói cho mọi người, đội Chim Khách Monte Rose và đội Dơi Bally Cass đều rất vui lòng hợp tác cùng những người trẻ tuổi! Người chúng ta muốn mời đó là..." Ông ta cố ý kéo dài giọng.

Harry không tự chủ mà thẳng người lên. Nó đoán tâm trạng của Wood cùng những tuyển thủ khác đều giống như nó, có điều, nó vẫn nhìn chằm chằm Chủ tịch Liên minh Cúp Quidditch Thế giới, hi vọng tên của mình được phun ra, cho nên không rảnh đi chứng thực suy nghĩ của mình.

"Thủ thành, Oliver Wood! Đội Dơi Bally Cass!" Mike Mar lớn giọng nói.

Trên bàn Gryffindor lập tức bùng nổ. Còn Wood lại ngây ngốc ngồi tại chỗ, hai anh em sinh đôi nhà Weasley vỗ vai anh rất mạnh mà anh cũng không có phản ứng, anh giống như bị chuyện tốt từ trên trời rơi xuống làm cho choáng váng rồi vậy. Thực lực của đội Dơi Bally Cass không hề yếu hơn đội Puddlemere United, hơn nữa hai đội cũng ở phía bắc Ái Nhĩ Lan, cùng ở trên đảo Ái Nhĩ Lan. Đội Ái Nhĩ Lan là đội bóng nổi tiếng thế giới, đội Dơi Bally Cass cũng có thể có chút thuận lợi, ví dụ như huấn luyện. Nếu được bọn họ nhìn trúng, tương lai... nói ngắn gọn một câu, tiền đồ vô cùng tốt! Harry cười tươi nhìn Wood, chân thành vui mừng thay anh.

Mike Mar vô cùng vừa lòng nhìn phản ứng nhiệt liệt mà câu nói của mình mang lại. "Còn đội Chim Khách Monte Rose, bọn họ cũng rất vui lòng nhượng lại vị trí Tầm Thủ!" Cả Harry và Cedric Diggory đều trở thành tiêu điểm trong mắt mọi người, trong đó hơn phân nửa là nhìn Harry, bởi vì việc nó biểu hiện xuất sắc trong trận đấu đã rõ như ban ngày. Có điều đã có một tuyển thủ đội Gryffindor được chọn, các học sinh nhà Hufflepuff đương nhiên càng hy vọng Cedric có thể mang đến vinh dự cho bọn họ.

"Người có thể lọt vào mắt xanh của bọn họ chính là Harry Potter! Kẻ Được Chọn có thể dẫn dắt đội Chim Khách đi đến thắng lợi được không?" Những lời sau của Mike Mar bị áp hết đi, bởi vì từ khi ông ta nói ra cái tên Harry liền có vô số người đã, đang hoặc là chuẩn bị từ bốn phía hướng tới chỗ Harry, khiến nó bị cả đám người cuồng nhiệt bao lấy.

Chương 61: Trận cầu tiếp theo.

      Sau bữa trưa, giáo sư McGonagall gọi Harry và Wood đi theo bà. Dọc đường đi bà chỉ nói hai câu, "Làm tốt lắm!" Sau đó khi đến trước cửa Bệnh thất, bà nói với hai người: "Tuy rằng trận đấu buổi tối rất quan trọng, nhưng hai trò phải nghỉ ngơi cho tốt đã." Harry và Wood đồng loạt gật đầu, chú ý tới đôi mắt sáng rực của bà, hai người liếc nhau, trong lòng đều nghĩ, đối với giáo sư McGonagall, biểu hiện này của bà đã là vô cùng khen ngợi rồi. Có điều, bà dẫn bọn nó đến Bệnh thất làm gì?

Không đợi Harry kịp suy nghĩ, ba người đã bước vào văn phòng của Bệnh thất. Trước kia Harry chưa từng đi vào đây, bên trong, trên bàn làm việc bày la liệt giấy da dê, cây mắc sau cánh cửa treo đầy mũ y tá, còn có một chiếc tủ ô vuông rất lớn, mỗi ngăn kéo đều được dán nhãn. Trên tường treo mấy bức ảnh của mấy bà cụ phúc hậu, nhìn qua có thể thấy được họ đều là Lương y.

"A, Minerva, người bà mang đến chính là hai thằng nhóc này sao?" Bà Pomfrey nghe được tiếng động liền quay đầu, bà đang viết gì đó trên bàn, ánh mắt chuyển động đánh giá Harry và Wood, "Hồi sáng hai trò vừa tham gia thi đấu đúng không? Cường độ vận động cao như vậy sao có thể chịu nổi?" Giọng nói của bà không chút tin tưởng.

"Tôi biết, cho nên muốn phiền bà một chút, cơ hội này rất khó mới có được." Không đợi Wood lên tiếng phản bác, giáo sư McGonagall đã lên tiếng.

"Điều này cũng đúng..." Bà Pomfrey đồng ý. Bà quan sát thân thể khỏe mạnh của Wood, nói: "Thằng nhóc này còn có thể, uống chút thuốc khôi phục thể lực, sau đó ngủ một giấc, buổi tối nhất định có thể thi đấu bình thường..." Harry thật sự hi vọng bà cũng nói nó như thế. Đáng tiếc bà Pomfrey nhìn nó lại nhăn mày: "Thằng bé nhỏ như vậy! Mới năm ba thôi mà! Nhìn thân thể nó xem! Bọn họ sao có thể chọn..."

Lông mày Harry run run, cuối cùng không nhịn được: "Bây giờ cháu không còn gầy như trước nữa rồi, bà Pomfrey!" Mà đối phương hoàn toàn không để ý đến lời nó nói, đứng lên nhéo nhéo cánh tay nó: "Dáng người có cao hơn, về phần thịt... còn phải xem đã." Bà mở một quyển sách trên bàn ra, "Các trò chắc chắn không thèm nghe lời ta... Ừm, trò cần thuật Hồi phục thể lực nhanh chóng, thuốc Dinh dưỡng loại mạnh, hai cái này không khó... Sau đó còn phải..."

Bà Pomfrey vừa nói vừa đẩy Harry và Wood ra ngoài cửa. Phòng ngoài bệnh thất không có người, rèm vây quanh giường bệnh đều được kéo lên. "Mau, tìm một cái giường rồi nằm lên đó, ta lập tức đi lấy thuốc cho các trò!" Harry rất sợ lại phải uống loại thuốc có mùi vị kì quái nào đó, may thay nó chỉ phải nhận lấy cốc thuốc có màu xanh lá, hương vị cũng rất bình thường. Uống xong chưa đến mười giây, Harry liền cảm thấy mình không sao giữ được tỉnh táo.

Đến khi Harry tỉnh lại, giường bên cạnh đã trống không, sắc trời phía ngoài cửa sổ đã biến thành màu đen. Nó hoảng hốt, lập tức nhìn đồng hồ, sáu giờ ba mươi phút, còn có nửa giờ nữa.

"Chắc đến lúc rồi... A, trò tỉnh rồi." Đúng lúc này bà Pomfrey bước từ văn phòng ra, thấy nó đang luống cuống xỏ giày, "Đừng vội, tới kịp mà."

Harry cảm giác nó rất khó giải thích cho bà hiểu được rằng thi đấu Quidditch cần phải thảo luận chiến thuật như thế nào. "Anh Wood đi lúc nào thế ạ? Sao bà lại không gọi cháu?"

"Thân thể trò ấy tốt, cho nên lượng thuốc ít hơn. Cái gì Baal..." Bà Pomfrey nhíu mày, hiển nhiên là không thích Quidditch.

"Đội Dơi Bally Cass!" Harry vội vàng bổ sung.

"Được rồi, mặc kệ là đội gì, bọn họ đưa Wood đi trước bàn bạc chiến thuật thi đấu thích hợp nhất, hình như đúng là như vậy đấy." Bà Pomfrey khẳng định.

Harry đứng dậy, cảm thấy tuyệt vọng. "Cháu ngủ lâu như vậy mà! Cháu còn tưởng rằng mình cũng sẽ được chuẩn bị như vậy!"

"Lúc trò đang ngủ có mấy người mặc áo choàng trắng đen đến," Bà Pomfrey vội nói, "Hình như bọn họ nói chỉ cần trò phát huy như buổi sáng là được, những chuyện khác bọn họ có thể lo được..."

Lúc này Harry đã vọt ra đến cửa, nghe câu này chỉ kịp nói một câu 'Cám ơn', liền như gió xoáy chạy đi. Nó chạy qua hành lang quen thuộc, lúc này hẳn những người khác đang tập trung trong phòng nghỉ của sân bóng. Nhanh lên, nhanh lên nào... Nó rút đũa phép ra, hô to 'Tia Chớp tới đây!', rồi chạy vội xuống cầu thang.

Đến khi Harry chạy tới nơi, không khỏi bị cảnh tượng trước mắt mình làm cho giật mình. Phía ngoài sân bóng dựng lên mấy chục cây cột lớn, xa gần cao thấp so le nhau, chỉ giống nhau ở chỗ trên mấy cây cột đều có một quả cầu phát sáng cực lớn. Chính những quả cầu phát sáng này khiến cả sân bóng Quidditch sáng trưng như ban ngày, mọi ngóc ngách trong sân bóng đều nhìn thấy được, thậm chí còn rõ hơn cả ban ngày. Vậy mà khi nhìn vào những quả cầu sáng kia lại không hề cảm thấy chói mắt.

Harry xoay người, đi về hướng cánh cửa phòng chờ của tuyển thủ. Lúc này bên trong đã đầy người, nghe thấy có tiếng động đều quay đầu nhìn ra. Bọn họ cao hơn Harry cả nửa người, đều đang cầm chổi trên tay. "A, đừng vội, Harry." Tiếng nói của Mike Mar truyền đến từ phía sau, dáng người của ông khiến căn phòng liền trở nên chật chội. "Chúng ta còn thời gian mà... Tôi nghĩ tôi đã nói với y tá trưởng của các cậu canh đúng thời gian, đúng không?"

Harry chỉ có thể gật đầu qua quýt. Có người đưa tới một bộ quần áo, Harry nhận ra chính là đồng phục của đội bọn họ. "Có thể sẽ hơi chùng..." Mike Mar lúc này đã xuyên qua đám người đi tới trước mặt Harry, vẻ mặt tươi cười. Lúc này bên ngoài vang lên tiếng còi, "A, đến giờ rồi, tôi phải lập tức ra chủ trì... Có ai giúp Harry mặc đồ được không?"

Phần lớn thành viên trong đội bóng đều dùng ánh mắt đánh giá để nhìn Harry. Mike Mar đối với nó rất ân cần, đây là chuyện rất kỳ quái, đặc biệt là đối với vị chủ tịch luôn rất cao ngạo vênh váo này. Harry không biết chuyện này, nhưng nhận thấy không khí có vẻ không đúng, liền vội vàng từ chối: "Cám ơn ngài, cháu nghĩ cháu tự làm được." Rồi không đợi ông chủ tịch kịp phản ứng, nó liền rút đũa phép ra, niệm một thần chú cắt với vạt áo. Mike Mar hơi mím môi, hiển nhiên không hài lòng, nhưng ông không nói gì nữa, xoay người đi ra ngoài.

"Tôi không quan tâm cậu có quan hệ gì với ngài chủ tịch, hay cậu là Kẻ Được Chọn gì gì đó... Cho dù chỉ là trận đấu biểu diễn, nhưng tôi muốn cậu phải toàn lực thi đấu. Chúng tôi sẽ đảm bảo an toàn của cậu, mà cậu... Ít nhất không muốn khiến chúng tôi hối hận vì đã chọn cậu, đúng không?" Người nói là người đứng đầu đám tuyển thủ, tóc vàng mắt xanh, vô cùng rắn chắc, xem ra có mang huyết thống của người Germanic (Germanic: là tổ tiên của người Đức và người Anh) – Anh ta chính là Đội trưởng đương nhiệm của đội Chim Khách Monte Rose, Philip Barack.

"Đương nhiên." Harry cười. Không biết vì sao Mike Mar lại đối với nó như vậy, nhưng thái độ quá mức ân cần này khiến nó thực sự không được thoải mái. Philip Barack nói chuyện có thể nói là không nể mặt, nhưng thẳng thắn như vậy lại dễ tiếp xúc hơn người trước nhiều.

Barack dùng ánh mắt xanh lam nhìn chằm chằm Harry vài giây, sau đó đột nhiên lớn tiếng hô: "Toàn đội, xuất phát!"

Cho dù lúc này trời đã tối, nhưng cảm xúc của mọi người trên khán đài đều tăng vọt. Ngay cả chính Harry cũng có cảm giác như vậy. Nó phát hiện ra, bản thân cực thích cảm giác được tự do bay lượn trong gió, hoặc là có thể tùy ý không chế nhịp độ của trận đấu, sau đó bắt lấy trái Snitch vàng. Bởi vì hình thể nó tương đối nhỏ, hơn nữa chuyển hướng cực kỳ linh hoạt, chuyện này có thể coi là chiếm ưu thế hơn đội Dơi Bally Cass, bởi vì đội bóng của nó đã quen với cách thi đấu của đối thủ, mà tốc độ của Tia Chớp hoàn toàn không cần so sánh với Nimbus; mặt khác, chuyện này có thể làm giảm bớt rất nhiều áp lực cho hai Truy thủ của đội Chim Khách Monte Rose, để bọn họ có thể tập trung tinh thần vào những việc khác. Kỳ thật từ sau bùa chú Giữ trọng lực kia, Harry thực nghi ngờ trên chổi của nó còn được ếm thêm những bùa chú khác, ví dụ như bùa Quẹo tránh đụng. Đừng nói đến những loại bùa chú này rất phức tạp, đây đều là những bùa chú Voldemort ếm nha!

Trên phương diện là một Tầm thủ Quidditch, Harry không bao giờ khiến cho đối thủ của mình đâm sầm xuống mặt đất. Trước là Cho Chang, sau là Cedric Diggory, Harry đều cẩn thận khống chế tốc độ, nó không muốn người khác nói nó chỉ dựa vào cây chổi mà thắng. Thế nhưng nếu đối thủ là tuyển thủ chuyên nghiệp, hẳn sẽ có kinh nghiệm thực chiến phong phú cùng sự huấn luyện bài bản mà Harry không có được, Tia Chớp cũng chỉ có thể coi là bù lại sự chênh lệch đó giữa nó với bọn họ.

Cho nên, sau khi lượn quanh sân bóng vài vòng, thuận lợi né tránh vài trái Bludge, cẩn thận quan sát tình thế trận bóng, Harry chuẩn bị ra đòn phủ đầu. Nó cố ý bay cách bọn họ một khoảng cách rất gần, đột nhiên bày ra vẻ mặt hết sức chăm chú, ánh mắt nhìn chằm chằm một điểm trên mặt đất, cắn môi lao thẳng xuống dưới – trên thực tế nó chẳng phát hiện ra cái gì cả.

Mặt cỏ xanh càng lúc càng gần, Harry hết sức chăm chú phân biệt tiếng gió, có một tiếng động xé gió theo sát nó rất rõ ràng. Theo kịp rồi... Nó không dám lơi lỏng, mặt vẫn giữ nguyên vẻ như trước, khống chế tốc độ của Tia Chớp... Nếu vượt quá xa đối thủ, sẽ khiến hắn trước khi tới mặt đất đã phát hiện ra mình đang làm động tác giả...

Tiếng xé gió phía sau càng lúc càng gần, mặt đất cũng càng lúc càng gần... Harry cắn răng, đang định điều khiển Tia Chớp bay lên, đột nhiên một ánh sáng vàng chợt lóe. Vẫn tiếp tục làm động tác giả hay là đuổi theo Snitch đây? Tuy rằng vốn dĩ ban đầu nó định dụ Tầm thủ của đối thủ đâm xuống mặt đất, lúc này đã sắp thành công rồi, nhưng nếu đối thủ cũng nhìn thấy Snitch mà nó lại không đi bắt ngay thì đúng là rất ngu ngốc... Harry không chút do dự thay đổi phương hướng, như tiễn rời cung lao đi.

"Một động tác giả tuyệt vời!" Bình luận viên lúc này đã đổi thành ông chủ tịch Mike Mar Rodrigo. "Ha, bọn họ không hẹn mà cùng chuyển hướng! Là vì nhìn thấy Snitch vàng rồi sao? A, đúng là Snitch! Động tác của Potter rất nhanh, cậu ấy vừa thấy Snitch liền lập tức quyết định thay đổi chiến thuật!"

Trên khán đài vang lên tiếng kêu kinh sợ. "Nhìn tốc độ của Harry kìa!" Một học sinh năm nhất nhà Hufflepuff nói, "Mình không nhìn thấy anh ấy! Anh ấy như dính trên cán chổi vậy, động tác thật tự nhiên... Còn nhanh hơn cả Bob 'đạn pháo' nữa!" Tầm thủ của đội Dơi Bally Cass tên là Bob Quigley, bởi vì khổ người cùng tốc độ, các fan dùng từ đồng âm đặt biệt danh cho anh ta là 'Đạn pháo cực nhanh'. "Sao mình lại có thể quên ống nhòm ở phòng được chứ?" Lời nhận xét này của cậu học sinh nhận được sự đồng tình của bạn học xung quanh. [Tác giả chú thích: Trong Tiếng Anh, Bob và đạn pháo (bomb) phát âm tương tự, Quigley và nhanh (quickly) phát âm gần giống nhau.]

Cedric Diggory đứng ở phía sau, mày nhíu chặt lại. Anh thừa nhận những lời nhận xét kia đều đúng, hay nói cách khác, lúc Harry thi đấu với anh chưa hề dốc toàn lực. Tốc độ lần bắt được Snitch trên khán đài lúc sáng so với bây giờ đúng là kém rất xa. Động tác giả kia cũng không phải lần đầu anh thấy Harry làm, thế nhưng việc khống chế tốc độ cùng thời gian chuyển hướng lúc này có thể nói là vô cùng chuẩn xác.

Lúc đội nhà Gryffindor đấu với Ravenclaw, Harry hiển nhiên là đã nương tay với Cho Chang, không thì cô ấy chắc chắn sẽ đâm xuống mặt đất rồi. Với sự khống chế cực kỳ chuẩn xác mà Harry biểu hiện lúc này, cậu ấy không thể nào vì phanh quá gấp mà làm hỏng mái che của tòa nhà được. Như vậy có nghĩa là, trong trận đấu sáng nay anh bị bụi vỡ làm cho rơi xuống, kỳ thật chỉ là cậu ấy muốn dùng cách thức nhẹ nhàng hơn để cắt đuôi anh sao?

Cedric Diggory hiểu rất rõ, Harry không chỉ có một cây chổi bay tốt, kĩ thuật của cậu còn vô cùng xuất sắc, càng có một tinh thần thi đấu rất thượng võ. Anh lặng lẽ nắm chặt tay, nghĩ đến bản thân không phải là đối thủ có thể khiến Harry phát huy toàn bộ thực lực liền có một cảm giác rất khó chịu, trong lòng nảy sinh xúc động nhất định phải theo kịp cậu.

"...... Ha, cậu ấy thật sự bắt được rồi! Từ khi mở màn đến bây giờ mới chưa được mười phút! Tôi không thể không nói, cậu Potter tuyệt đối là một Tầm thủ trời sinh!" Đây là những lời của Mike Mar, dường như ông ta đang vô cùng kích động.

"Harry! Harry!" Tất cả đều vỗ tay hoan hô, ai nấy đều gào tên Harry. Cedric liền bừng tỉnh, vội vàng đứng lên, ngóng qua lớp lớp đầu người nhìn ra phía ngoài. Trong sân bóng, tất cả tuyển thủ đội Chim Khách Monte Rose đã quây thành một vòng tròn, cán chổi đều quay vào giữa. Mà Harry đang ở phía trên trung tâm vòng tròn kia, tay giơ cao quả cầu nhỏ màu vàng. Nó đang cười, mặt đối diện hàng ghế giáo sư, vô cùng sáng lạn.

Cảnh tượng này thật sự khiến anh rung động. Mà trên ghế khán giả nhà Ravenclaw, hai bàn tay của cô nữ sinh tóc đen bị vỗ đến đỏ bừng.

Chương 62: Vũ hội cuối năm

       Bọn nó vừa đáp xuống đất liền bị một đám người ùa tới vây quanh.

"Haha, thật sự là quá nhanh, Harry à!" Harry vất vả lắm mới thuyết phục được đám học sinh vây quanh nó di chuyển về phía tòa lâu đài, Hermione cuối cùng cũng tìm được một chỗ trống bên cạnh nó. "Mình tưởng rằng phải mất một thời gian dài cơ, còn mang theo cả đồ ăn nữa..." Đôi mắt tròn vo của cô bé nhìn chằm chằm Harry, vẻ mặt vừa hối hận vừa tự hào, "Hoàn toàn không cần đến! Bồ thực quá tuyệt vời!" Cô bé nhào tới, cho nó một cái ôm thật chặt.

"Cám ơn, Hermione." Harry vui vẻ cười, ôm lại, sau đó quay đầu nhìn sang Tom bên cạnh. Cậu bé tóc đen mím chặt môi, trên mặt không có bất cứ cảm xúc gì. "Tom?" Harry nghi hoặc hỏi, theo tầm mắt của cậu nhìn đến lại cánh tay mình vẫn còn đang khoác tay Hermione.

Hermione nhìn hai người, nhướng mày: "Harry thi đấu xuất sắc như vậy, Tom à, bồ cũng không thiếu công đâu!" Còn chưa nói xong, cô bé liền buông ra Harry, vòng tay sang ôm Tom.

Hả?... Harry trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng này. Rõ ràng bây giờ đã sang đầu hạ, nhưng không khí lại khiến người ta rét run. Voldemort dường như không mấy vui vẻ. Kỳ thật nó không nghĩ rằng hành động của Hermione khiến Voldemort không vui, cô bé là người duy nhất biết quan hệ của bọn họ... Người này rốt cuộc là vì sao thế?

Hermione nhìn Tom mím chặt môi, nhận ra được tâm trạng cậu không tốt lắm. "Hai người các bồ chỉ nhìn nhau mà không nói lời nào thế? Muốn thể hiện tâm linh tương thông sao? Ai da da, đúng là trọng sắc khinh bạn mà!" Cô bé giả vờ không vui. "Đi thôi, tuy rằng chúng ta không thể tham gia vũ hội, nhưng bữa tiệc tự tổ chức cũng đáng để chờ mong đấy..." Cô nàng vừa nói vừa đẩy hai người, ba người cùng nhau trở về lâu đài.

Trên thực tế, Tom, cũng chính là Voldemort, tâm tình của hắn thực sự đã viết rõ trên mặt. Cũng đúng như Harry nghĩ, hắn không vui không phải vì Hermione, mà là bởi vì hắn phát hiện ra, biểu hiện của Harry trong trận đấu Quidditch xuất sắc như vậy đã hấp dẫn sự chú ý của không biết bao nhiêu người, hay nói là Quidditch chính là cơ hội chuyển sự chú ý trước kia thành sự ái mộ... Vốn dĩ hắn muốn làm Harry vui vẻ, kết quả mục tiêu này đã đạt được, thế nhưng tự nhiên lại bị đâm ngang... Mà rõ rệt nhất chính là hai Tầm thủ của hai Nhà khác, chuyện này đối với hắn thực sự không phải tin tốt... Hơn nữa tình huống này có khả năng càng ngày càng nghiêm trọng... Bây giờ có thể chắc chắn chỉ có một điều, Tầm thủ nhà Slytherin tuyệt đối không dám có tư tưởng này... Hừ, nếu thằng nhóc nhà Malfoy dám làm như thế, hắn thực tình nguyện giết một người răn trăm người... Hắn xem như đã được lĩnh giáo, sức quyến rũ của Kẻ Được Chọn thực sự là vô cùng lớn, hắn nên dự đoán trước được điều này mới phải...

Đến khi ba người về đến Đại Sảnh Đường, phát hiện nó đã biến thành dáng vẻ vô cùng xa lạ. Bốn dãy bàn dành cho bốn Nhà giờ chỉ còn hai, đều được kê sát vào hai bên tường, trên mặt bàn bày đủ loại đồ ăn. Đồ uống không cần phải nói, còn có rất nhiều loại rượu bình thường không thấy được, trong không khí tràn ngập hương vị khiến người ta say mê. Không ít học sinh hai mắt đều tỏa sáng nhìn chằm chằm đồ ăn bày trên bàn ăn của trường Hogwarts, vẻ mặt nóng lòng muốn nếm thử.

"Nếm thử món này đi, rất ngon." Tất cả mọi người đều đói đến đòi mạng, cho nên sau khi cụ Dumbledore nói lời mào đầu ngắn gọn, tất cả mọi người liền vội vã lấp đầy dạ dày của mình. Harry để ý thấy khẩu vị của Tom có vẻ không được tốt lắm, liền đưa cho hắn một miếng bánh dâu màu đỏ.

Tom nâng mí mắt lên, nhìn thấy trong con ngươi màu xanh lục đối diện lấp đầy hình ảnh của hắn, khó chịu trong lòng mới giảm xuống một chút. Mối tình đầu của cậu bé thì sao chứ? Quán quân Chiếc Cốc Lửa thì thế nào? Bây giờ trong lòng cậu bé chỉ có hắn, điểm này không thể nghi ngờ. Có người dám tranh giành cậu bé với hắn sao? Hắn thực sự muốn nhìn xem ai có được lá gan đó.

"Cảm ơn." Nghĩ vậy Tom liền nghiêng người há miệng ăn miếng bánh Harry đưa tới, "Quả nhiên rất ngon." Hắn mỉm cười. Harry che dấu trái tim đập loạn nhịp của mình, làm bộ như không có gì rút tay về.

Hermione bên cạnh nhìn toàn bộ cảnh này rên một tiếng che mắt, dùng một tay còn lại bưng cái đĩa đi, lập tức đưa ra quyết định sáng suốt: cô nhất định phải cách xa hai người kia một chút. Cô bé vừa đi sang chỗ khác vừa tự thôi miên chính mình, mình không nhìn thấy gì mình không nhìn thấy gì... Có điều không biết vì sao tâm tình Tom lại thay đổi đột ngột như vậy, nhưng mà không tức giận là chuyện tốt, đúng không? Chuyện này vẫn nên để người trong cuộc giải quyết, cô không kiêm chức bóng đèn...

Thời gian trôi qua thật nhanh, Harry cảm thấy mình còn chưa ăn đủ, nến bốn phía đã tắt phụp, chỉ chừa lại cây nến ba tầng ở giữa. So với đồ ăn ngon, mọi người dường như lại càng muốn kéo nhau ra giữa Đại Sảnh Đường nhảy hơn. Vừa rồi Harry để ý thấy có rất nhiều nữ sinh năm trên không động một chút thức ăn nào trên bàn, có lẽ là sợ phần eo của lễ phục bị căng. Các cô nàng túm năm tụm ba đứng ở một góc, thỉnh thoảng lại khúc khích cười. Mà đám nam sinh, không biết là vô tình hay cố ý đứng giữa các cô với đám tuyển thủ – bọn họ đều đang đứng cạnh bàn đặt đồ uống – ngăn cản tầm mắt, để không bị giành mất bạn nhảy.

"A, Harry!" Fred không biết chui ra từ chỗ nào, vỗ vai nó một cái, "Thật đáng tiếc, em mới năm ba, không thì..." Anh tiếc hận lắc đầu.

"Không thì cái gì?" Harry không hiểu.

Fred mặc một chiếc áo choàng màu xanh lục, kiểu dáng cùng màu sắc hơi cũ, thế nhưng anh chàng có vẻ hoàn toàn không để ý đến chuyện này. "Lúc nãy anh với George đứng cạnh chỗ thầy Hiệu trưởng và ngài Mike Mar, vừa đúng lúc nghe được bọn họ bàn luận xem nên nhận tuyển thủ nào..." Anh nháy mắt với Harry, "Ngài Mike Mar có vẻ rất thích em, ông ấy đề nghị cả Wood và em cùng đi. Có điều giáo sư Dumbledore nói, em mới năm ba, hơn nữa lần thi đấu này đã quá nổi bật rồi." Anh nhìn Harry, bất bình, "Em thực sự rất có năng lực kia mà!"

Harry mỉm cười. Cụ Dumbledore cho rằng nó nổi tiếng quá dễ dàng sinh ra kiêu ngạo tự mãn, hay là vì cái gì khác, nó đều không quan tâm. So với được nhận vào đội bóng chuyên nghiệp, nó càng thích chơi Quidditch hơn. Chuyện như hôm nay chỉ có cơ hội một lần là đủ rồi, hơn nữa còn trở thành một hồi ức rất tuyệt vời. "Em không cần, thật sự đấy."

Fred lắc lắc đầu, giống như không hiểu được vì sao Harry lại bình tĩnh tiếp nhận chuyện này như vậy. "Em nghĩ như vậy sao? Vậy được rồi..." Đột nhiên âm nhạc vang lên, "A, vũ hội bắt đầu rồi! Anh với George đang cá xem ai có thể mời được bạn nhảy trước... Anh phải nhanh lên mới được..." Vẻ mặt anh nôn nóng, vội vã lủi vào trong đám người, thoáng chốc đã mất hút.

Harry cầm một ly bí đỏ nước lên, kỳ thật thì nó muốn uống rượu, lười biếng tựa vào tường, nhìn Wood kéo một nữ sinh nhà Gryffindor xinh đẹp trượt vào sàn nhảy, căng thẳng đến mức tay không dám đỡ eo cô gái, mà chỉ đặt hờ. Nó mím môi cười, biểu hiện năm đó của nó so với Wood cũng không đến nỗi nào đi.

"Không muốn nhảy sao?" Tom đi tới, thấp giọng hỏi.

Harry nhún vai, "Đứng đây cũng rất tốt." Nó đột nhiên ngửi thấy một mùi hương rất quen thuộc, mùi hương hỗn hợp của hoa quả và cồn, ánh mắt không khỏi dừng lại chiếc ly trên tay Tom, "Sẽ bị phát hiện đó!" Nó rùng mình, "...Whisky!" Hogwarts chắc chắn sẽ không có khả năng cung cấp cho học sinh loại rượu cực mạnh này, mà còn là loại tốt nhất nữa...

"Ta đâu phải là học sinh năm ba thật đâu." Tom không chút để ý nói, đưa cái ly lên miệng nhấp một ngụm, "Nhiều người như vậy sẽ không ai để ý đâu."

Harry trừng mắt nhìn hắn. Ánh nến vàng nhạt hắt lên gương mặt hắn, cặp mắt đen tùy ý nhìn quanh, sống mũi cao tạo một cái bóng trên gương mặt, trên đôi môi mỏng còn đọng lại chút rượu. Harry nhắm chặt mắt, vươn tay đoạt lấy chiếc ly thủy tinh hình vuông.

"Em không được uống," Tom bị động tác của Harry làm cho hồi hồn, đưa tay muốn giật lại cái ly, "Đã quên lần trước rồi sao?"

"Ta cũng không phải học sinh năm ba." Harry không để ý đến hắn, thản nhiên ngửi ngửi ly rượu, sau đó đưa đến bên miệng, "Tiếc ly của ngươi, hay là vì đây là rượu? Hay là nói, ngươi cũng giống như cụ Dumbledore?"

Tom dở khóc dở cười. Dumbledore bây giờ đang bị vây trong một tình huống vô cùng khó xử, lão không thể hoàn toàn tín nhiệm Harry, mặt khác, lão lại không thể không bảo vệ cậu bé, cho dù là vì lời tiên tri hay vì lí do gì khác. Mà cậu bé xem ra đã chán ngấy việc bị giấu diếm hay bị bảo vệ rồi, muốn bản thân có thể làm gì đó.

"Ta chỉ nói Nott tìm hai đội bóng đến biểu diễn, cho đám học sinh một cơ hội được tận mắt xem..." Harry đang nếm thử rượu Whisky, bên tai đột nhiên vang lên giọng nói rất gần. "Bây giờ xem ra là có người làm quá..."

...... Nott? Không phải là cái gã lần trước tập kích mình đấy sao? Sau đó đã bị Voldemort dạy bảo rồi mà? Thì ra hắn được điều từ Ủy Ban Thực Nghiệm Bùa Chú Bộ Pháp Thuật đến Ty Hợp Tác Pháp Thuật Quốc Tế là để làm chuyện này... Harry vừa nghĩ như vậy vừa uống một ngụm rượu, cảm thấy bị đốt một đường từ miệng tới dạ dày, không khỏi nhíu nhíu mày. Nói như vậy, cảm giác mơ hồ khó hiểu trước kia của nó là đúng. Có điều, chuyện nó không ngờ được chính là, một số chuyện được hắn sắp xếp lại là vì nó mà làm...

"Thật ra không liên quan đến ngươi, là ta giận chó đánh mèo." Harry phát hiện không biết từ lúc nào, nó đã không hề che giấu cảm xúc trước mặt Voldemort, mà hắn từ đầu đến cuối đều nuông chiều nó. Giống như lần đầu tiên xuống Phòng Chứa Bí Mật, nó kêu to hét lớn với Voldemort, quan hệ của hai người khi đó còn là kẻ thù. "Tính xấu của ta phải sửa mới được..." Lúc nào cũng dễ nổi nóng với người bên cạnh mình...

"Ta rất vui, Harry." Tom chăm chú nhìn nó. Tất cả mọi người đều tìm cách che giấu cảm xúc trước mặt hắn, trước kia hắn cho rằng như thế chứng tỏ được sự uy nghiêm của mình, thế nhưng bây giờ hắn đã chán ngấy rồi. Người hiểu rõ mình nhất chính là kẻ thù của mình, có lẽ nói như vậy không sai.

Harry quay đầu, cảm giác nơi sâu kín nào đó trong cơ thể đang sôi trào. Có lẽ là do nó vừa uống rượu mạnh? "Chúng ta đi khiêu vũ nào." Cánh tay nó vòng qua cổ Tom, kéo mặt hắn tới gần mặt mình, lại bồi thêm một câu, "Ta muốn gặp ngươi."

Nếu như người nào khác nghe thấy nửa câu sau nhất định sẽ nghĩ rằng Harry say rồi. Thế nhưng hai câu nói không ăn nhập kia, thêm động tác của Harry, Tom – Voldemort – biết nó muốn làm gì. Hắn nửa ôm Harry đi ra ngoài, nhìn giống như Harry bị bệnh vậy. "Biến mất trước mặt nhiều người như vậy... Lúc nào cũng gây rắc rối cho ta." Hắn nửa thật nửa giả oán giận nói. Harry chôn đầu vào trong ngực hắn, vất vả lắm mới nén được tiếng cười trong giọng nói: "... Xin lỗi..." Tom khó khăn kiềm chế sự xúc động muốn véo eo nó, bất đắc dĩ thở dài.

Hai người nghiêng ngả lảo đảo đi ra phía ngoài Đại Sảnh Đường, quẹo vào một hành lang không có người, liền lập tức Độn Thổ. Harry lần đầu được trải nghiệm cảm giác Độn Thổ trong trường Hogwarts, mãi đến khi đến gian phòng trong Phòng Chứa Bí Mật vẫn không tin được: "Sao ngươi lại có thể...?"

"Ta đã nói rồi, nơi này là pháo đài của Slytherin." Voldemort khôi phục dáng vẻ nguyên bản, dáng người lập tức trở nên cao hơn Harry. Hắn hơi xoay người, đối diện với Harry: "Chủ nhân đương nhiên sẽ có được đặc quyền hơn người, em hẳn hiểu chứ."

Harry ngẩng đầu nhìn, đang muốn nói gì đó, đáng tiếc có người không cho nó cơ hội này, một đôi môi áp lên môi nó. Mùi đàn hương quen thuộc lập tức bao lấy nó, cảm giác sôi trào trong Đại Sảnh Đường lập tức được thỏa mãn. Nó nghiêng đầu, dùng sức ôm lấy cổ đối phương, cảm giác được Voldemort cũng dùng lực ép chặt gáy nó. Nó nhắm hai mắt lại, miệng lưỡi giống như tự có ý thức, khi thì quấn lấy, khi thì tách ra.

Đợi đến khi hai người thở phì phì tách ra, thân thể vẫn dính sát nhau, liền thành công khai súng. "Ngươi vẫn định dùng tay sao?" Harry thở hổn hển hỏi, "Đừng nói với ta cái gì mà quá nhỏ!" Nó đã trưởng thành rồi, chỉ là thân thể theo không kịp tuổi linh hồn thôi!

Voldemort thấp giọng cười, ôm nó chặt hơn. "Chờ đến khi em cao được đến đây..." Hắn giơ tay đến ngang tai mình.

Harry thấy thế liền nổi giận. "Chờ xem." Nó nghiến răng nói, "Sang năm nhất định ta sẽ cao được tới đó, không chừng còn có thể cao hơn ấy chứ!"

Voldemort không nói gì nữa, hắn ôm lấy Harry, đặt nó lên chiếc bàn tròn trong phòng, sau đó bắt đầu cởi áo choàng của nó ra. Đến khi Voldemort nửa quỳ bên bàn, tay đã chạm tới vùng giữa của nó. Harry rốt cuộc phát hiện ra hắn muốn làm cái gì, sợ hãi đến nói năng lộn xộn: "Ngươi... Này..." Nó định nhảy xuống bàn, "Đúng rồi, khiêu vũ! Chúng ta đi ra ngoài Đại Sảnh Đường đi..." Ánh mắt nó chuyển loạn, muốn tìm ra lý do gì đó: "Còn có, Slytherin ở trong này!"

Nhưng Voldemort đè nó xuống. "Bây giờ mới nhớ tới chuyện này có phải quá muộn rồi không? Vừa rồi là ai nói không muốn dùng tay?" Khóe miệng hắn hơi nhếch lên, trong mắt lóe lên ánh sáng đỏ giống như lửa cháy. "Về phần tổ tiên của ta, em yên tâm, ông ấy đi ra ngoài rồi, không nhìn thấy được gì đâu."

Harry cứng họng. Được rồi, tuy rằng nó vẫn luôn muốn đuổi kịp hoặc thậm chí là vượt qua Voldemort, nhưng đây không phải là chuyện ngày một ngày hai có thể làm được. Cho nên giống như trước đây, nó vẫn có luôn có cảm giác bị áp đảo, tuy nói thế này thật không có chí khí, nhưng nó thật sự không thể nào vượt qua Voldemort. Hơn nữa, nó chưa bao giờ cho rằng, Voldemort sẽ chấp nhận chuyện này... Có điều, rất nhanh sau đó, nó đã không còn tâm trí để nghĩ đến vấn đề này nữa...