( P.o.v. Aiden )
   Los días pasaron y debo decir que mi espalda está dura como mesa, pero no sufrimos tanto el frío y la lluvia. Espero que James esté bien, a mi Batatita no le gusta mucho el invierno.

   Tal vez no ganamos la canoa ni el equipo de pesca, pero Jake, Tom, y Alec son muy buenos pescando con ramas. Con estos no tendrían que mojarse en el proceso pero, según ellos, no es tan malo.

   Lo que SI es malo, por lo menos para mi vida tan quieta, es que Jake hizo que empezáramos a hacer ejercicios para rendir mejor en los desafíos. Y eso hace que mi espalda duela por mil...

—¡Vamos Aiden, tú puedes hacerlo!.— me alienta Jake mientas hace dominadas en una rama

   No sé hace cuánto está así, pero Lake y yo hacemos sentadillas y Dan abdominales. Los tres estamos en la misma: cansados y hambrientos.

—J-Jake... ¿Cuánto.. Falta?.— le pregunta Lake entre suspiros

—A ti te faltan seis sentadillas para las quince, a Aiden, nueve.— toma aire para volver a sus abdominales y termina por decir: —Y Dan, te faltan diez para las veinte abdominales, no creas que no te ví fingir contar quince... ¡Recuerden que al terminar, deben elongar bien!.

   Vuelve a concentrarse a lo suyo; no soy experto en este tema, pero creo que no es bueno hacer ejercicios con jeans ajustados, camiseta calurosa —apesar de que sea de mangas cortas—, y botas apretadas.

   Ahora que me pongo a pensar, no lo he visto usar otro conjunto de ropa desde que llegamos aquí. Es más, me sorprendió que no tuviera traje de baño siendo que trabaja y, según él, gana bien.

   ¿Tiene un botiquín de primeros auxilios y un set completo de maquillaje y cremas, pero no ropa?. Me sacó un poco de onda pero supongo que no le gusta mucho probarse ropa, o algo por el estilo.

   Me pregunto si, así como no tiene traje de baño propio, ¿no tendrá pijama?. Le preguntaré y le ofreceré alguna camiseta que me quede grande.

—¡Pssst!,— me llama Lake y la miro —Aiden, ¡mira allá!.— me susurra señalando a un lugar

   Cuando giro veo a Tom entre los árboles, casi escondidos, como si sintiera vergüenza de querer acercarse a dónde estamos. Nos miramos con Dan y nos entendemos con las miradas; sabiendo que Jake nos ponía atención, completamos los ejercicios lo más rápido que podemos y nos levantamos.

—Y-Ya terminamos... Los.. Ejercicios.— le avisa Dan muy cansado

   ¡Imagínense como estoy yo!, siento que mi alma su fue en esas sentadillas.

—Lo ví, ¡buen trabajo!.— nos mira directamente, sin dejar de hacer sus dominadas, y nos dice: —Vayan al campamento y coman moras como si fuera caviar, se las merecen.

—¿No vienes con nosotros?.— pregunta Lake fuerte y claro a propósito para que Tom escuche todo

—Me encantaría, pero debo seguir, no... ¡Puedo!, perder la rutina.— nos dice con la frente sudada

—Okay~ nos vemos en el campamento.— le digo y él nos sonríe

   Otra cosa que he notado, es que tampoco lo ví sin sus lentes puestos, desde el comienzo de la mañana hasta que me voy a dormir. Ni Lake, ni Dan, ni Tom... Ninguno de nosotros, siendo los más cercanos a Jake del equipo, lo vimos los ojos sin las gafas de sol.

   Hablando de Tom, caminamos hacia él y recién me doy cuenta que está vestido con su ropa normal, pero sin su suéter... La camiseta le aprieta completamente.

—¡Ve ahora, esta es tu oportunidad!.— le dice Dan en voz baja

—No lo sé...

—Vamos~ ¿cuántas veces quisiste tener un momento a solas con Jake?.— le pregunta Lake y él baja la cabeza

—Muchas...

—¿Y cuántas pudiste estar solo con él?.

—Ninguna...— pobrecito, parece un perro San Bernando regañado

—Este es el momento para que hablen y tengan una buena relación.— le digo palmeando su hombro

—Gracias, iré ahora.— dice tomando aire antes de caminar hacia Jake

—Buena suerte.— susurra Lake feliz

—Entonces... ¿Qué hacemos?.— pregunta Dan cruzado de brazos

—Es muy obvio.— digo y sonreímos

   Por supuesto que nos escondemos entre los arbustos más o menos cerca pero procurando no ser vistos, queremos ver; Tom se acerca a Jake... Que ahora hace dominadas pero en vez de tenerse con sus manos, tiene sus piernas aferrándose a la rama mientras levanta su cuerpo una y otra vez. Dios, yo estaría vomitando todo el desayuno.

—Buenos días.— saluda Tom

—¡Oh!, buenos días.— para de ejercitarse y, quedando como un murciélago, pregunta: —¿Me necesitas para algo?.

—N-No, todo está bien, yo...— vuelve a suspirar y dice: —Quería hacer un poco de estiramientos y no quería molestar a nadie del equipo.

—¿Quieres privacidad?, puedo irme si quieres.— dice Jake teniendo sus lentes para que no se caigan

—No es necesario, no me molesta que estés aquí.— owww~ se sonrojo un poco

—¿Seguro?,— Tom asiente y Jake hace una mueca —Bien, haz como si yo y un montón de cámaras no estuvieran.— dice para volver a lo suyo

   Tom empieza con estiramientos de pierna, Jake sigue con sus ejercicios, y ninguno hablan... Incómodo.

—Y.. ¿Hace mucho que te ejercitas?.— le pregunta Tom algo nervioso

—Si, más o menos ocho meses, empecé esta rutina cuando...— se queda callado un rato hasta que dice: —Me sentí más débil que antes, ver los episodios me hizo dar cuenta de lo idiota, inseguro y... Horrible que fui.

   Ay...

—No digas eso.

—Es verdad, mis inseguridades me convirtieron en un fracaso, uno muy peligroso.— dice entre suspiros

—No eres el único que actuó mal en nuestra temporada, todos lo hicimos...

—Puede ser, pero es una realidad.— Jake hace sus dominadas con más ferocidad mientras habla: —Por más que detesto a Ellie, ella no tuvo pelos en la lengua para decir mis verdades.

—No puedes justificar lo que hizo, Jake, NOS hizo.— se ve molesto

—No lo hago, y tampoco he visto las entrevistas que hizo hablando de los demás.— toma aire antes de seguir, ejercitándose y hablando: —Por eso dije “mis verdades”, me desagrada por ser tan fea en espíritu como para venderse a sí misma por dinero, y que encima hiciera todo eso en programas de mierda... ¡El canal 23 solo tiene programas de chismes que usan temas personales por puntos de rating, y ni siquiera son suyos, hijos de puta!.

   Eso es cierto; me acuerdo que en ese canal había un programa de chimentos sobre famosos, y eran tan malos que una vez pusieron una cámara oculta a un actor que se acostó con una prostituta y le mostraron esa grabación a la esposa, ¡en medio de una trasmisión en vivo sin que ella supiera nada de nada!.

   Esa mujer tuvo que sobrellevar la infidelidad de su esposo, ¿¡pero ser recordada como “la cornuda” —porque así la llamaban esos desgraciados—, por muchos canales y usada en shows como payaso para entretenimiento?. La pobre murió de angustia.

—Pero más allá de eso, no puedo cuestionarle nada más... Lo que dijo sobre mí es verdad,— suspira y se cruza de brazos —Así que decidí trabajar en mí antes de que empeorara más.— dice retomando sus dominadas

—Eso es imposible, Jake.— deja de hacer... Lo que sea que estaba haciendo y le dice: —Todos tenemos problemas, y algunos nos presionan tanto que pueden sacar lo peor de nosotros, pero debemos aprender de nuestros errores para así no volver a cometerlo.

—Es lo que hago, mi gran error fue... ¡Ser débil!, en un programa que... ¡Te chupa!, la sangre y no estar enfocado en... ¡¡GANAR!!.— se está excediendo

—Jake, yo-!.

   Cuando Tom iba a hablar, la rama en donde está Jake comienza a crujir, ¡se va a caer de cabeza!.

—¿¡Qué mier-!!.

—¡JAKE!.

   La rama se parte y Jake cae, pero Tom corre rápido y lo atrapa. Oh... Por... Dios... ¡Jake está en los brazos de Tom, y él está muy sonrojado y preocupado!.

—¡Te tengo!.— dice mientras lo sostiene con fuerza

—Tom... Gracias.— dice Jake bajando rápidamente

—¿No... Te hiciste daño?.— le pregunta intentando acercarse a él

—Si, estoy bien.— Jake se aleja dándole la espalda y entonces dice: —¿Lo ves?, aún no soy fuerte, ¡necesito ser capaz de protegerme yo solo!.

   Oh no... Tom vuelve a acercarse pero Jake se encoge abrazándose a sí mismo.

—Hay cosas que no se solucionan con el arrepentimiento ni del entendimiento, ¡incluso ni las acciones pueden revertir lo hecho!.— acomoda sus lentes y voltea para decirle: —Si yo mañana empiezo a conducir a las 15:23 con un alto nivel de alcohol y mato a alguien que solo iba a comprar su almuerzo, incluso si mi intención nunca fue matar a nadie... ¡Eso no le va a quitar lo muerto al tipo que salió por una hamburguesa triple!.

   Entiendo hacia donde va pero, ¿me parece solo a mí o ese ejemplo fue muy específico?. Jake se da la vuelta y se van sin despedirse de Tom, él suspira triste y camina hacia nosotros.

   Ay, estos hombres...

                    ( P.o.v. Miriam )
   La mañana fue... Helada, y la tarde está... Con mucho viento, no negaré que estos días fueron un espanto. Pero no sé qué hicieron Ally y Hunter para que no pasáramos tanto frío, según entendí, cubrieron la tienda con hojas y algunas ramitas para hacer un tipo de “sábana natural”, de esa manera evitaría que el frío entre fácilmente a la tienda.

   Peor es nada; Ashley y James fueron a buscar leña mientras Hunter y Ally están pescando con el equipo que ganamos, y Connor se fue con Riya a buscar agua, aprovechando que ella quería bañarse. Así que estoy en el campamento con Gabby, Kai y el engreído cuidando de la fogata.

   Bueno, hace unos momentos estaba cuidando el fuego pero me aburrí un poco, busqué mi bolsita de tejido y comencé a rehacer un suéter.

—¡Wow Miriam, no sabía que tejías, y que lo hacías tan bien!.— dice Gabby al lado mío

—No es tan difícil cuando practicas, puedo enseñarte si quieres.— le digo y ella aplaude emocionada

—¡Me encantaría!, pero soy muy torpe...

—En eso coincidimos.— dice el muy insolente rodando los ojos

—No te preocupes, todo se basa en la concentración y en la paciencia.— le animo para que ignore a Yul

—Oh, ¿y qué estás haciendo?.— me pregunta mirando atentamente

—Es un regalo para Jake,— Gabby abre los ojos sorprendida —Cuando me invitaron a participar en este show de nuevo, sentí en mi corazón que Jake podría venir, así que comencé a tejer un suéter como el que tenía en nuestra temporada.— le explico dejando la prenda en mi regazo

—Awww~ eso es tan tierno.— dice ella aplastando sus mejillas

—¿Estuviste tanto tiempo haciendo eso y aún no terminas?.— me cuestiona Yul un poco irritado

—En realidad ya lo tenía hecho, pero cuando ví a Jake y hablé con él me di cuenta que no le gustaría, sobre todo porque me dijo que no le gusta el color rojo y yo usé mucho hilo rojo.— vuelvo a mi pequeño trabajo mientras le digo: —Le estoy haciendo algunas modificaciones para que sea de su gusto.

—Penélope~ no tienes que tejer y destejer tu tejido, a Jake le encantará tu regalo pero no tanto el momento en que se lo des.— me dice Kai

   ¿Se confundió mi nombre?.

—Me llamo Miriam.— le corrijo y él ríe

—Se refiere a la esposa de Odiseo, Penélope, que prometía decidir con quién casarse una vez terminara el tejido y la perra destejía todo por las noches para darle tiempo al lento de su esposo a volver al Reino.— explica Yul mientras calienta sus manos

   Será arrogante, pedante, y todo lo que tú quieras... Pero no es un tonto.

—¿Leíste «La Odisea»?, mi chica lo empezó a leerlo para Literatura.— le pregunta Gabby curiosa

—Si, en mi escuela era obligatorio leer a ese torpe pero inteligente guerrero sobrevivir desafíos, dándolo todo para volver a su casa y reclamar su vida que le fue arrebatada, gracias a que Helena no puede quedarse quieta.— contesta bostezando un poco

   ¿Se puede ser torpe e inteligente a la vez?, al parecer si.

—Eres muy culto para ser un simple drogadicto.— le dice a Kai y él sonríe

—Y tú eres demasiado repulsivo para haber sido entrenado por una empresa que busca al bailarín respetuoso por excelencia.— le responde y Yul empieza a quejarse mientras Gabby ríe

   Ay, estos niños... Me sacarán canas verdes, pero mi corazón seguirá intacto hasta que pueda darle mi regalo a Jake.

                    ( P.o.v. Dan )
—¡No pueden hacer eso, es nuestro turno de usar la tienda!.— se queja Grett señalándonos con el dedo

—¡Lake está resfriada y va a oscurecer en cualquier momento!,— Aiden se cruza de brazos —¿Qué les cuesta cambiar con ella para que se recupere pronto?.— se enoja con razón

—Ya están hechas las divisiones.— dice Fiore desinteresada

—¡Sean buenos compañeros por una vez en sus vidas!,— eso es pedir mucho, Tom —Si ella empeora nos afectará en los próximos desafíos y no ganaremos las recompensas.— les explica molesto

   Tampoco estoy de acuerdo en que Lake pase frío en ese estado, pero están tratando de razonar con Grett, Ellie y Fiore. Bueno, a Fiore no la culpo mucho por ser una niña, pero sigue siendo igual de egoísta que las otras dos.

   Y siendo honesto, no diré nada para no llamar la atención y no ser el primer eliminado, quiero ganar el dinero.

—Puedes cambiar conmigo, Lake, no me molesta.— dice Tess comprensiva

—No Tess, tú haz colaborado mucho al equipo, te mereces dormir aquí.— le dice Ellie seria

   Unas ganas de decirle: “Y tú no, no hiciste nada por ayudar, así que cállate y dale tu lugar a Lake”. Pero reitero, quiero evitar estar a la vista de todos.

—No se preocupen, chicas...— tose un poco y dice: —Puedo soportar... Hasta que nos toque, estaré bien.

—¿Ven?, ella puede aguantar, no es débil como ustedes.

   ¿Acaso no ves que tiene la garganta rasposa y que apenas habla sin toser?.

—Te está diciendo lo que quieres oír para que te calles,— exacto Jake —A diferencia de ti, ella busca soluciones y no drama, Ellie.— le dice igual serio

—Uy si~ lo dice el tóxico y dramático de nuestra temporada.

—Creí que habías aprendido de mí, digo, haz hablado tanto de mis puntos malos que pensé que sabías cuando no hacer lo mismo.— sonríe de lado y dice: —¿Qué pasa?, ¿te convertiste en lo que juraste destruir?, solo dí que te criaste en África y serías la protagonista de una gran película de Hollywood.

   Entendí esa referencia.

—Eres tan odioso.

—Más que tú, no, pero bueno~ nuestra relación es como la tonta persecución de un perro con su cola, un cuento de
nunca acabar.— ríe bajo y se da la vuelta para decir: —Así que sigue con tu actuación de Cady Heron pero sin el final feliz, ¡habrá que verlo!.

—¿¡Qué quisiste decir con eso!?.— Jake la ignora, entonces ella le toma del brazo y le dice: —¡No huyas!.

—¿Quién te dijo que podías tocarme?.— Jake intenta sacársela de encima

—¡Repite lo que me dijiste pero a la cara, si es que tanto valor tienes!.

—¡Mira quién habla!, ¿era cómodo el sillón de esas víboras de televisión?.

—¡Cállate, no puedes hablar de mí?.

—¿¡Y tú puedes venderme a mí!?.

   Esto se está saliendo de control; Tess y Tom intenta separarlos pero no fue hasta que Jake le toma de la muñeca para tratar de sacársela que Ellie le tira del cabello haciendo que se queje.

—¡Suéltame!.— grita Jake

—¡Tú suéltame!.— grita Ellie

—¡¡Eres tú quien empezó todo esto!!.— le recrimina Jake muy molesto

   Sacando el hecho de que esto es bizarro, nunca había visto a Jake tan enojado en nuestra temporada. Ni siquiera en los últimos episodios cuando expulsaron a Tom y luego a él.

—¡Ya basta!.— se acerca Alec y le dice: —¡Tienes que calmarte, Ellie, este comportamiento es inaceptable!.

—¡No me digas que hacer!.— le grita muy molesta

   Tess tira de Ellie haciendo que suelte el cabello de Jake, pero sin querer hace que sus lentes caigan y-!. Ay no...

—¿¡Pero qué!?.— dice Fiore sorprendida

—Jake...— le llama Tom pero él no reacciona, entonces se pone frente a él y le repite: —¡Jake!.

   Él parpadea varias veces antes de taparse el ojo derecho, donde ten-!!.

—¡Eres una estúpida!.— Jake se acerca a Ellie, quien está igual o más sorprendida que nosotros, y le grita: —¡Lo único que sabes hacer es joderme la existencia!, ¿¡qué tal si vas a un confesionario a decir porquerías sobre nosotros y me dejas por una vez en paz!?.

—Y-Yo lo siento... No quise-!.

—¡CÁLLATE!.— Ellie intenta acercarse pero Jake le vuelve a gritar: —¡¡Te odio, TE ODIO!!.

   Jake se va y con Tom voy con él hacia la tienda impermeable, aún no hemos sacado nuestras cosas porque Grett y Ellie enseguida se pusieron a la defensiva con el tema de Lake.

—Jake, ¿qué haces?.— le cuestiona Tom casi con miedo a hablar

—¡Puedo ignorar sus malas miradas y sus ofensivos comentarios, pero se pasó un límite que no pienso tolerar!.

—Amigo, sea lo sea que piensas hacer, piénsalo dos veces.— le digo pero él ni siquiera me mira

—No puedo,— abre su maleta y pone lo poco que tiene fuera en ella —¡Lo siento, chicos, pero no pienso soportar más a esa perra cerca de mí!, ¡¡solo verla hace que me llene de rabia!!.— nos dice cerrando la maleta

   Oh no, ¿acaso él...?.

—¿Piensas irte?.— le pregunto y puedo ver justo cuando Tom se altera

—¡Cla-Claro que no!, esto es solo un problemas insignificante que podemos solucionar~ ¿cierto Jake?.

   ¿Qué les cuento que, mientras Tom hablaba todo nervioso, Jake tomó sus cosas y salió de la tienda?. Los dos salimos y vemos como Jake abraza a Lake y Aiden que lo ven con cara de asombro. No puede irse... ¿O si?.

—Escuchen, villanos de cuarta.— se pone la mochila sobre su espalda y dice: —Me iré a dormir en alguna de las cuevas, o debajo de un árbol, cualquier cosa es mejor que estar cerca de ustedes hoy.

—¿¡Qué!?.— decimos casi todos

—¿Hablas en serio?.— le pregunta Alec sin poder creerlo

   Yo tampoco lo haría de no ser por la seriedad pura en su cara.

—Si, así que no se preocupen, pueden tomar mi lugar en las divisiones, los veré en los desafíos, adiós.

   Se despide para caminar hacia el bosque... ¿Qué demonios pasó aquí?.

—¡Jake, espera!.— le llama Tom caminando hacia él

—¿¡Tan inmaduro puede ser!?.

—¿¡Y tú podrías no ser tan problemática!?,— sé que dije que no quería llamar la atención, ¡pero es que me desespera! —Todo esto se hubiera solucionado si te suavizabas más por una causa en vez de ser tan DURA en mente y en espíritu por un capricho.— ella no me dice nada, así que aprovecho para decir: —Espero que esto te haga reflexionar y te ayude a ser mejor compañera, si no es mucho pedir.

   No esperé a que alguien me hable o me critique y voy a la tienda a tomar mis cosas. Jake tiene razón, es mejor estar alejados un ratos de esas masas de negatividad, hipocresía y sufrimiento.

—Dan, ¿tú también?.— me pregunta Aiden detrás de mí

—Si, no voy a dormir aquí después de todo ese drama, y no voy a dejar a Jake solo en el bosque... Es el único amigo que pude hacer en mucho tiempo.— explico y los dos me sonríen

—Tienes razón, ahora lo que él necesita es compañía.— dice él comenzando a hacer sus maletas

—Si, además~ no tienen que sentirse solos ni Jake ni tú.— Lake, con su boca tapada por su codo, me dice: —Somos compañeros de equipo, pero si quieres, podemos ser amigos fuera del show.

   Wow... ¿Me está ofreciendo su amistad desinteresadamente?, porque fuera del show la verdad es que no tengo mucho que dar. Sonará un poco mal la generalización que haré, pero puedo asegurar que las relaciones que tuve fueron por puro interés propio.

   Muchos “amigos” de mi secundaria solo aparecían cuando necesitaban copiar alguna tarea o a alguien que hiciera los trabajos grupales y así solamente presentarlos ante una clase que no le importa lo que exponen y recibir aplausos de una “ingenua” profesora.

   Y si soy sincero, aproveché su flojera para superar mis trabajos y aprender diferentes técnicas de estudio; no digo que fui mejor, ¿pero cuál es la moraleja?, que disfruté mis vacaciones por aprobar los exámenes y ellos se querían cortar los testículos por haber memorizado en lugar de comprender datos.

   Ahora bien, mi vida social murió desde que me volví el “amigo nerd”, todos sabíamos que esa relación solo era una fachada para que yo hiciera todo, así que ni se gastaban en invitarme a una salida y me quedaba encerrado en mi casa.

   Los tres tomamos nuestras cosas y salimos para ir con Jake, ellos se despidieron de algunos, yo no. Justo vemos a Tom abrazar a Jake y él está escondido en su pecho, Aiden y Lake chillan de emoción haciendo que los dos giren hacia nosotros sorprendidos.

—Chicos...— Jake se aleja de Tom y nos da la espalda para preguntarnos: —¿Qué están haciendo aquí?.

—Vinimos a hacerte compañía.— digo y Jake se pone duro como piedra

—No tienen que hacer eso.— gira a vernos tapando su ojo y dice: —No deben pasar frío, menos tú, Lake.

—Está bien... Puedo soportarlo, como lo hubiera hecho antes de.. La pelea, no te preocupes.— le contesta segura

—Si, y le prestaré ropa.— sigue Aiden cruzándose de brazos

   Tom le toma del hombro y le dice:

—No estás solo, estamos aquí para ti.

   Él se nos queda viendo y termina suspirando para asentir cortamente.

—¡Bien!, está decidido, iremos todos juntos.— Tom aprovecha para abrazar a Jake y dice: —Tengo el mapa que nos dio Kristal para llegar al campamento, solo necesito cinco minutos y podemos ir hacia las cuevas cerca del lago.

—Te tengo cubierto.— le digo señalando su equipaje en el suelo

   Mujer precavida vale por mil, ¿pero hombre precavido?, vale millones. Se acerca a sus cosas y saca el mapa.

—Okay, vámonos antes de que oscurezca por completo.— nos dice señalando al frente para caminar

   ¿Pasar la noche en una cueva que posiblemente sea helada y húmeda?, no es lo que hubiera planeado pero es mejor que la alternativa, además estaré con gente buena. ¿Qué más podía pedir?.

   Bueno... Quizás saber porqué Jake tiene un gran moretón en su ojo?.

Buenas noches, queridos lectores.

Hasta aquí el capítulo donde verán a los veinte participantes sin sufrir una eliminación, a partir de aquí habrá desafíos con noche de eliminación.

Disfruten los pocos momentos de verlos a todos juntos

Nos leemos muy pronto,
hasta la próxima💖