Bình Châu cách đây chưa tới hai dặm, trước đó Lưu Linh không hề nói gì với Thẩm Dục, lúc này cũng chỉ có một câu như vậy.

Thẩm Dục yên lặng nhìn nàng.

Lưu Linh rủ mắt, muốn nhìn cô nương đang được ôm trong lòng Thẩm công tử. Nàng mở miệng _“Tiểu Cẩm chưa chết.”

“...!”_ Vẻ lạnh lùng của Thẩm Dục như được tiếp thêm sức sống, y lập tức đứng dậy, khàn giọng nói _“Công chúa có ý gì?”

“Thẩm công tử, trước buổi tối huynh tới gặp ta, ta đã đến thăm Tiểu Cẩm.”_ Lưu Linh thản nhiên nói _“Tiểu Cẩm dự liệu được mình khó thoát tội chết nên ta đã tính toán cho nàng ấy. Thẩm đại nhân nói với ta, không thể trông cậy gì ở phía triều đình, phải tìm hướng khác. Nhạc Linh cầu kiến ta, hỏi ta có thể giúp nàng ta giết Lục Minh Sơn được không.”

“Rốt cuộc công chúa muốn nói gì?”_ Thẩm Dục nheo mắt _“Có thuốc khiến người ta giả chết sao? Thực sự có loại thuốc như vậy?” _Y vô cùng kinh ngạc.

Vì bản thân từng nhận chức ở Cẩm Y vệ nhiều năm, Cẩm Y vệ giết người như ngóe, kẻ đụng vào chắc chắn phải chết.
Thuốc giả chết y có từng thấy, nhưng chỉ có tác dụng ngừng hô hấp trong thời gian ngắn thôi.
Một người dùng thuốc ngay trước khi giả chết, chỉ có thể duy trì được trạng thái đó trong vòng 3 ngày.
Nếu trên đời thực sự có loại thuốc này, thân là Chỉ huy sứ Cẩm Y vệ, sao y có thể không biết được.

Lưu Linh cười, nhìn ra ngoài miếu.

Nhạc Linh tới tìm nàng, muốn giết chết Lục Minh Sơn. Khi đó Lưu Linh một lòng muốn cứu Từ Thời Cẩm, nào rảnh rỗi là quan tâm tới Nhạc Linh?

Nhưng tình cờ, một vị danh y nơi sơn dã từng xem bệnh cho nàng lần đó tới Nghiệp Kinh, không may bị trộm, không thể không đến tìm nàng nhờ giúp đỡ.

Lão đại phu kể nàng nghe một chuyện kỳ lạ, mấy năm trước, trong lúc hái thuốc trên núi, ông gặp một con khỉ chết vì ăn nhầm lá độc, ông thương tình đắp cho nó một cái mộ. Lúc hái thuốc về, ông lại thấy con khỉ kia vẫn còn sống, chỉ là đang hấp hối.
Vui mừng quá đỗi, ông mang con khỉ về nhà, nhưng ba ngày sau, cuối cùng con khỉ vẫn chết.

Đại phu già chưa từ bỏ ý định, ròng rã suốt 10 năm đi tìm loại lá độc kia, một lòng nghiên cứu xem trên đời thực sự có thuốc giả chết hay không.

Nghe ông nói vậy, mí mắt Lưu Linh nhảy lên, nàng cảm thấy đây chính là cơ hội.

Lão đại phu lắc đầu _“Trên đời nào có thuốc giả chết chứ? Con khỉ kia cuối cùng vẫn chết đó thôi. Lão phu nghiên cứu đã nhiều năm rồi, từng thử nghiệm trên vài con vật nhưng chưa thấy con nào còn sống cả. Công chúa à, chỉ sợ lão phu nghĩ sai, thực sự không có thuốc giả chết đâu.”

Lưu Linh vẫn nhờ ông mang thuốc tới.
Có lẽ đây là cơ hội duy nhất của Từ Thời Cẩm.
Đặt linh cữu mất bảy ngày, ít nhất phải lừa mọi người qua bảy ngày.

Lưu Linh muốn đưa thuốc cho Từ Thời Cẩm, nhưng nàng ấy đang trong ngục, tất cả mọi thứ trên người đều bị kiểm tra kỹ càng, Lưu Linh không có cơ hội.

Lúc Thẩm Dục đến hỏi nàng tình huống của Từ Thời Cẩm, Lưu Linh lập tức hiểu, nếu Thẩm Dục chịu cược mạng mình, đây chính là cơ hội của Tiểu Cẩm.

Đêm đó lúc ra ngoài, trời bắt đầu đổ tuyết.
Thẩm Yến tiến cung để xin một lá bùa giữ mạng cho nhà họ Thẩm.
Tuy Lưu Linh nói là tới thiên lao, kỳ thực là xuất kinh, đến địa điểm đã bàn bạc với Thẩm Dục trước để chờ Từ Thời Cẩm.

Kế hoạch ban đầu là, nàng giao thuốc cho Từ Thời Cẩm, sau khi Từ Thời Cẩm trốn thoát nếu vẫn bị đuổi giết, thuốc này có thể coi cơ hội cuối cùng.
Nhưng sau khi Từ Thời Cẩm cầm thuốc, trầm mặc một lúc lại quay ngược về.

Trong gió tuyết, Từ Thời Cẩm nói _“A Linh, diễn kịch thì phải chuyên nghiệp. Nếu ta không chết ngay trước mặt điện hạ, hắn sẽ không bỏ quan cho Thẩm Dục, cũng không bỏ qua cho ta.”

Nàng ấy nói tiếp _“Chỉ khi ta chặt đứng tất cả với Thái tử, mới có thể bắt đầu cuộc sống mới.”

Lưu Linh thấp giọng _“Nhưng loại thuốc này, không thể đảm bảo cô sẽ sống.”

Từ cô nương mỉm cười _“A Linh, mọi chuyện đều cần mạo hiểm. Thế trận này đã không còn đường lui nữa rồi, nếu có một cơ hội, ta nhất định sẽ không bỏ lỡ. Ta muốn mình sống, cũng muốn huynh ấy sống. Hai người bọn ta đều sống, đó mới chính là hi vọng.”

Khi Từ Thời Cẩm quyết định bước về phía Thẩm Dục, cũng chính là lúc nàng đứng trên ranh giới giữa quá khứ và tương lai.
Bước qua ranh giới này, nàng mới có thể đường đường chính chính đi bên cạnh y.

Từ Thời Cẩm thấp giọng nói _“Ta sẽ sống.”

Lưu Linh tường thuật lại lời của Từ Thời Cẩm cho Thẩm Dục. Nàng nói cho Thẩm Dục biết, đêm đó nàng đứng trên cổng thành, tưởng tượng ra cảnh bạn thân sẽ chấm dứt mọi chuyện như thế nào.

Lưu Linh nhìn về phương xa, nhớ lại mấy ngày trước hôn lễ, đúng dịp hội trung thu, nàng đi dạo phố với Từ Thời Cẩm. Không khí vui tươi rộn ràng, khắp nơi đều có tiếng nói cười.

Đèn màu tung tăng, pháo hoa rực rỡ, đám trẻ con xung quanh nô đùa chạy nhảy, hòa thuận vui vẻ, êm đềm như một giấc mộng.

“Khó có dịp đi dạo với cô thế này, cũng có chỗ hay riêng.”_ Lưu Linh sóng vai đi cạnh Từ Thời Cẩm, dung mạo hai người tuyệt sắc, dạo bước trên đường lớn mà thu hút không biết bao nhiêu ánh nhìn _“Tiểu Cẩm, cô còn nhớ ngày lễ hồi bé không?”

Từ Thời Cẩm lắc đầu, đưa mắt nhìn xung quanh, tới cầu cầu phao thì cười _“Không. Khi còn bé ta đã thông minh tài giỏi, coi mình như người lớn. Sau khi cha mẹ ta qua đời thì không còn người thân nữa, tộc trưởng nuôi lớn ta ở Từ gia, chỉ có thể dựa vào chính mình. Từ đó ta rất ít khi đi chơi vào ngày lễ. Sau này vào cung, mọi thứ đều phải cẩn thận từng li từng tí, lại càng không có cơ hội. Bởi vì rất hiếm, nên chỉ khi nào mệt mỏi đến kiệt sức ta mới ra ngoài. Trước khi rời kinh có thể đi chơi với A Linh một lần là đã có cái để hoài niệm rồi.”

Nàng ấy đứng trên cầu, nhìn thuyền hoa đăng dập dìu bên dưới, nở nụ cười điềm tĩnh mà xinh đẹp vô ngần.
Trong gió đêm, dưới ánh đèn thấp thoáng, nụ cười của Từ Thời Cẩm càng có phần mơ hồ.

“Cô chưa hề nói với ta những chuyện này. Đứng chuyện gì cũng giấu trong lòng.”_ Lưu Linh cúi đầu, nhìn đám trẻ con cầm đèn lồng, vừa cười vừa chạy qua các nàng.

Bọn chúng ngồi chồm hỗm dưới chân cầu, châm một loại pháo tre kỳ lạ, đốt tre kêu lốp bốp rồi bay vút lên.

Ánh mắt Từ Thời Cẩm xa xăm _“Cô nói đúng. Mấy năm nay, dù có rất nhiều người khen ta, rất nhiều người mới gặp sẽ thích ta, nhưng có lẽ trong lòng bọn họ đề coi ta là quái vật, nhỉ? Bọn họ cảm thấy, một cô nương như ta lại tranh đua với đám nam nhân để chơi đùa mưu quyền, không khóc không buồn, cả ngày chỉ biết cười, nhìn là biết không bình thường. Bọn họ nói ta dối trá, nói ta lòng dạ rắn rết, nói ta hãm hại trung thần. Thật ra, mỗi người một tính cách, từ trước tới nay ta đã vậy, cũng chẳng thấy có gì không tốt cả. Dù là vui vẻ, phẫn nộ, ghen ghét hay hâm mộ, ta đều không quan tâm. Có thể cười đối mặt với tất cả, có thể giải quyết vấn đề, bộc lộ cảm xúc ra ngoài đâu được lợi lộc gì?”

“Sẽ có người thực sự thích cô."_ Lưu Linh nhẹ giọng _“Tiểu Cẩm, cô phải chờ.”

Trong cơn gió, giọng Từ Thời Cẩm càng có vẻ mông lung _“Ta thực sự không hiểu. Bao năm qua, ta luôn nỗ lực để đạt được thứ mình muốn. Nhưng giờ ta mới phát hiện, công sức nhiều năm chẳng đáng giá chút nào. Ta rất ít khi kết bạn, cũng không biết tình yêu chân chính là gì. Ta tìm rất nhiều năm, nhưng vẫn không tìm được. Dù ta rời khỏi Nghiệp Kinh, chỉ sợ cũng chẳng khác được. Ta chỉ có thể nghe theo trái tim mình mà dò dẫm từng bước mà thôi.”

“Hình như ở Nghiệp Kinh chẳng còn gì đáng để ta lưu luyến nữa rồi. Không có ai thiếu ta mà không sống nổi cả, không có ai thực sự muốn ta nói lời cáo biệt cả.”

“Nhưng thực ra ta không máu lạnh đến thế. Chỉ cần có người tốt với ta, ta sẵn sàng báo đáp gấp trăm lần. Ta không nợ ân tình, chỉ tính riêng chuyện này, dù bản thân có gặp nạn ta cũng không còn gì để hối tiếc cả.”

“Ta biết. Cô vì ta mà mới xích mích với Thái tử. Nếu không phải tại ta, cô đã không đẩy mình đến bước đường này.”

“Không sao, đây là chuyện ta thực sự muốn làm.A Linh, ta nhờ cô một chuyện được không?”

“Được, cô nói đi.”

“Sau khi ta rời kinh, mong cô và Thẩm đại nhân có thể quan tâm Thẩm Dục nhiều hơn.
Đừng để người khác lợi dụng huynh ấy, đừng để huynh ấy bị thương, đừng để huynh ấy khác bây giờ.”

“...”

“Nói ra cũng buồn cười thật. Trước kia ta rất gai mắt cái kiểu sống của huynh ấy, nhưng giờ nghĩ lại thấy cứ như vậy cũng hay.”
...

Thời gian dần trôi, giọng nàng nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Thẩm Dục nhìn Lưu Linh đang đứng trong miếu rồi lại quay đầu lại nhìn cô nương xinh đẹp đang ngủ say bên cạnh.
Nàng lặng yên, chỉ như đang ngủ, không hề có động tĩnh gì.

Lưu Linh vẫn nhớ rõ ngày hôm đó, Từ Thời Cẩm đứng trên cầu, giọng như hòa vào trong gió.
Hai người quay đầu lại, phía sau là trời đêm, pháo hoa vụt bay lên, muôn hình muôn vẻ, những đốm lửa nhiều màu thắp sáng cả không gian, đẹp như mộng ảo.

“Ăn bánh trung thu thôi!”_ Đám trẻ con cầm chong chóng, ríu rít gọi nhau.

Nước mắt Lưu Linh rơi xuống.

* * *
Trạch viện Lục gia, dưới ánh trăng sáng, lúc Lục Minh Sơn đi vào viện, tâm tình vẫn rất tốt.

Hắn đến biệt viện, lúc đi qua chỗ Nhạc Linh thoáng chậm bước chân.
Gã sai vặt bên cạnh gọi mấy tiếng hắn mới lấy lại tinh thần, chuyển hướng đến chỗ nàng.

Bước vào tiểu viện, Lục Minh Sơn ngay lập tức thấy Nhạc Linh đang ngồi dưới gốc cây phong, nhóm lửa bằng lá phong.
Nàng mở một bình rượu, đặt trên bếp đun.
Hương men tỏa ra bốn phía, nồng đượm say lòng người.

Lục Minh Sơn hơi giật mình, ánh mắt cùng dịu dàng hơn. Hắn nhớ lại lúc mới quen Nhạc Linh chưa bao lâu, hai người thường xuyên bên nhau, đốt lò lá phong để hâm rượu.

Nhạc Linh ngồi dưới gốc cây, giữa dòng chảy của năm tháng, bên ly rượu ấm đượm nồng. Nàng ta ngẩng đầu lên thì thấy Lục Minh Sơn đang đứng trong sân.

Hai người nhìn nhau, mặc dù ánh mắt rất ôn nhu nhưng không hiểu sao luôn có cảm giác xa cách.
Tưởng như cả hai đã bỏ lỡ nhau rất nhiều lần, trái tim càng lúc càng xa xôi, nhưng không ai chịu nhường bước đuổi theo người kia.
Đứng giữa dòng sông thời gian rộng lớn, mặc cho sóng đẩy về hai hướng khác nhau, sau cùng chẳng còn luyến lưu gì nữa.

Tim Lục Minh Sơn thắt lại, chợt nảy lên cảm giác sợ hãi mơ hồ.

Nhạc Linh đang ngồi cười gốc cây, nhoẻn miệng cười với hắn _“Minh ca.”

Xưng hô quen thuộc, Lục Minh Sơn cố gắng đè nén sự mất tự nhiên đó xuống, bước về phía nàng ta. Lục Minh Sơn ngồi xuống bàn đá, nhìn Nhạc Linh rót rượu cho mình từ phía đối diện.

Hai người đều thoải mái thảnh thơi, nhàn nhã thưởng rượu.

Nhấp một ngụm, Lục Minh Sơn bỗng nhớ ra có lời muốn nói. Hắn lên tiếng _“Linh muội muội, hôm nay ta rất vui. Cuối cùng Thái tử điện hạ cũng chịu tín nhiệm Lục gia, đồng ý hợp tác. Sự việc lần này có công lao của ta, trong nhà sẽ càng coi trọng ta hơn! Ta không chỉ muốn Thái tử tin tưởng Lục gia, mà còn muốn kết minh với ngài ấy. Ta giúp Thái tử làm một chuyện cuối cùng, hai chúng ta có thể coi là người cùng một chiến tuyến rồi."

Nhạc Linh nâng ly lên _“Chúc mừng chàng.”

Lục Minh Sơn nắm chặt tay nàng, nói _“Linh muội muội, nhiệm vụ lần này, nàng đi cùng ta đi. Trạng thái hiện tại của nàng làm ta lo lắm, ta sợ không có ta ở đây muội bị bọn họ bắt nạt. Ta sợ bọn họ làm nàng không vui.”

Nhạc Linh hơi sửng sốt.

Trạng thái hiện tại của nàng ta? Trạng thái gì cơ?

“Ta cứ cảm thấy lòng nàng trống rỗng, như đã mất đi thứ gì.”_ Lục Minh Sơn nói.

Nhạc Linh mím môi không đáp.

Hắn vươn tay ôm vai Nhạc Linh, môi dán bên tai nàng ta, hô hấp nóng hổi mang theo mùi rượu nồng. Hắn nắm vai nàng ta chặt đến phát đau, Nhạc Linh thoáng nhăn mày thì nghe thấy giọng thủ thỉ kích động của phu quân _“Linh muội muội, nàng đừng sợ.
Rất nhanh thôi... Chờ đến khi ta lấy được lòng tin của Thái tử, chờ đến khi ta trở thành người có tiếng nói trước mặt Thái tử nhất Lục gia, chờ đến khi ta... không phải tiếp tục sống như bây giờ, ngay cả hôn nhân cũng không thể tự làm chủ. Hôn nhân của ta không phải thứ để người khác hết lần này đến lần khác coi như quân bạc, cần đâu ném đó... Linh muội muội, nàng phải chờ ta. Hôn sự với Trần gia nhất định ta sẽ từ chối.
Ta nhất định sẽ cưới nàng, người ta thích chỉ có nàng thôi.”

Nhưng trong cái xã hội chú trọng lễ pháp thế này, đặc biệt là những nhà quyền quý, việc nâng thiếp thành thê luôn bị coi là sai lầm hổ thẹn, là vết nhơ của gia tộc.
Lục Minh Sơn vì nàng ta mà quay lại cắn ngược Lục gia?

Nhạc Linh kinh ngạc vô cùng, nhưng nghĩ lại thì thấy cũng hợp lý.
Những năm qua Lục gia có coi Lục Minh Sơn ra gì đâu. Rất nhiều những kẻ xem thường hắn, ghét bỏ xuất thân của hắn, không chỉ người nhà họ Lục.
Hắn sẽ dùng nàng ta để tát lại vào mặt bọn họ...

Nhạc Linh thoáng cảm thấy tiếc nuối.
Nếu là nàng ta trước kia, khi nghe Lục Minh Sơn nói vậy chắc sẽ rất vui vẻ, rất kích động.
Nhưng nàng ta hiện tại, tâm lặng như nước, chỉ có chút sửng sốt nhưng rất nhanh sẽ tỉnh táo lên, như cơn gió thoảng trên mắt hồ, không gợn nổi chút lăn tăn.

Quá muộn.
Đã quá muộn rồi.

“Linh muội muội, nàng sẽ là chính thê của ta. Hai ta sẽ có thật nhiều con cái, đứa trẻ sẽ không phải khóc, sẽ không sợ bị ai làm hại. Ta sẽ bảo vệ chúng, trở thành một người cha tốt, ta...”_ Có lẽ đã hơi quá chén, Lục Minh Sơn nói rất nhiều.

“Con à? Sẽ không có đâu.”_ Nhạc Linh lạnh lùng rót rượu cho chính mình.

Mắt Lục Minh Sơn vằn đỏ, nhìn nàng ta _“Ý nàng là sao?”

Bởi vì chẳng bao lâu nữa chàng sẽ chết, chết trong tay ta. Nào có cơ hội sinh một đứa bé?
Đúng vậy, tốt nhất là chàng tuyệt tử tuyệt tôn.
Ta thích nhất là nhìn thấy chàng không có con nối dõi. Cả đời này của chàng chấm hết trong tay ta là đủ rồi, đừng hòng nghĩ tới chuyện dây dưa với nữ nhân khác.

Đã bắt đầu từ vài ngày trước rồi, tất cả những đồ vật chàng dùng ở chỗ ta, thức ăn, nước uống, tất cả đều tẩm độc.
Chàng không chết thì sao mà ta yên lòng cho được.

Không cần biết công chúa có kế hoạch gì, mục đích của Nhạc Linh chỉ có giết chết Lục Minh Sơn mà thôi.

Đối diện với ánh mắt mông lung của hắn, Nhạc Linh dỗ dành _“Chẳng phải chàng nói để thiếp đi cùng sao, cùng chàng thực hiện nhiệm vụ cuối cùng này? Được, thiếp đồng ý. Minh ca đi đầu thiếp sẽ theo đó, cả đời ở bên cạnh chàng.”_Cả đời này, ta sẽ bám riết theo chàng đến cùng.

Lục Minh Sơn cười, nghĩ là nàng ta mềm lòng. Hắn thường tưởng tượng ra một tương lai tốt đẹp, giờ hắn hiểu rồi, đó là mái nhà có Nhạc Linh.
Nhưng hắn lại không biết, tim nàng ta đã đóng băng rồi, đóng băng vì hận hắn luôn chậm chân, luôn đến muộn.

Cùng tối hôm đó, Thẩm Yến đang ở trong Ngự thư phòng nói chuyện với Hoàng thượng.
Dạo này ông rất hài lòng với trạng thái của chàng: Thẩm đại nhân trước khi thành thân, thường xuyên tới diện thánh.
Nhưng kết hôn xong, chàng không cả ngày chôn thân ở Cẩm Y vệ, lúc nào gọi là đến nữa.
Bệ hạ cảm thán, một tướng tài đắc lực hết lòng vì công việc như thế đã có gia đình rồi, ông thì ngày một già đi.

Nhưng điều khiến Hoàng đế vui nhất là, sau khi thành thân, Thẩm đại nhân không khác trước là mấy.
Chàng chỉ nghỉ vài ngày, nhưng vì vụ của Từ Thời Cẩm và Thẩm Dục mà ngay lập tức vùi đầu vào tra án, đến thời gian thở lấy hơi cũng không có.

Hoàng đế rất thưởng thức tính tự giác này của chàng. Ông không mong giữa Lưu Linh và Thẩm Yến xảy ra vấn đề gì.
Nhưng việc Lưu Linh không ở đây mới khiến Thẩm Yến không có việc gì làm ngoài công vụ thế này.

Lúc này, Hoàng đế tiếp tục giao nhiệm vụ cho Thẩm Yến _“Ngươi đã chôn lưới lâu như thế rồi, cũng đến lúc phải thu lại thôi. Trẫm nhớ lúc trước ngươi nghiêm túc điều tra các bằng chứng liên quan đến Lục gia lắm mà.”

Thẩm Yến không nói gì.

Hoàng đế mỉm cười _“Dừng vụ án của Quảng Bình vương lại đi, biết nhiều thêm cũng chẳng có gì tốt đẹp. Dây câu đã buông rồi, lo liệu cho cẩn thận.”_ Giọng ông thản nhiên như đang nói chuyện cơm nước thường ngày vậy _“Chuyện Giang Châu, ngươi cũng kết án đi. Áp giải người về kinh, qua mùa đông này, sang đầu xuân năm sau có thể thi hành án.”

Nét mặt Thẩm Yến có phần uể oải.

Hoàng đế nhìn chàng _“Sao thế, mềm lòng à? Vì Quảng Bình vương là người thân của A Linh nên ngươi mới chần chừ? Vì ngươi chưa nói rõ ngọn ngành với A Linh nên mới sợ hãi? Ngày đó ngươi thường xuyên tới Giang Châu, nguyên nhân thực sự là để điều tra Quảng Bình vương, nhưng ngươi lại chưa từng nói với nó, ngươi sợ nó không chịu nổi.
Bản thân ngươi cũng không ngờ mình và A Linh sẽ đi được đến ngày hôm nay.”

Bệ hạ vuốt cằm, thở dài _“Ngươi cưới A Linh nhưng lại không dám nói cho con bé biết, Cẩm Y vệ vẫn luôn chú ý đến động tĩnh của cha nó, thăm dò gắt gao, thậm chí đã tiến hành nhiều năm rồi. Cả nhà Quảng Bình vương tuy không thân thiết với A Linh, nhưng suy cho cùng vẫn là cha con ruột.
Tự A Linh động thủ thì không nói, nhưng để người khác thì nó khó mà chấp nhận nổi.”

Ông thoáng ngừng _“Con bé sẽ nghĩ thế nào đây? ‘Người kề bên gối ta muốn giết cả nhà ta, nhưng chàng lại chưa bao giờ nói với ta. Chàng quen biết ta, cưới ta, rốt cuộc là vì điều tra hay thực sự thích ta? Đáng sợ quá, ta không cần loại đàn ông này’.”

“Bệ hạ!”_ Giọng Thẩm Yến cứng nhắc _“Công việc của Cẩm Y vệ không thể nói với người ngoài. Nàng vốn không nên biết. Chuyện riêng của thần và nàng, thần sẽ tự nói rõ ràng, không nhọc bệ hạ hao tâm tổn trí. Nàng không liên quan đến vụ án của Quảng Bình vương, hi vọng bệ hạ giữ đúng lời hứa, không kéo nàng vào. Nàng không biết những chuyện Quảng Bình vương đã làm, nàng vô tội.”

Hoàng đế cảm thấy buồn cười, Lưu Linh là con gái ruột của Quảng Bình vương, cũng ở Giang Châu mấy năm, chuyện liên quan đến vương phủ sao có thể khẳng định là con bé không biết gì?
Quảng Bình vương phủ có bốn đứa con, lại chỉ mình Lưu Linh không rõ tình hình? Cái kiểu không nói lý lẽ này của Thẩm Yến đúng là...

Ông cười xòa _“Được rồi, tùy ngươi. Trẫm thương yêu A Linh nhiều năm thế rồi, giờ có ngươi che chở con bé trẫm cũng yên lòng.
Trẫm đâu ép con bé phải chịu tội theo, sống chết của một cô nương cũng không xá gì.
Chỉ cần ngươi cam đoan với trẫm, con bé sẽ không dị nghị với người ngoài."

“Thần cam đoan.”

“Ừm, nếu A Linh dở trò là trẫm không nể tình đâu. Ngươi cũng không thoát khỏi liên quan, không chỉ riêng ngươi mà còn phía sau ngươi... Được rồi, nếu chuyện này mất hứng quá, ngươi hiểu ý trẫm là đủ. Thẩm Yến, trẫm tín nhiệm ngươi, nể mặt ngươi, chớ làm trẫm thất vọng.”_ Giọng Hoàng đế rất nhạt _“Ngươi định giải thích với A Linh thế nào, tại sao lại muốn giết cha mẹ và đệ muội con bé, trẫm không can thiệp. Xử lý cho tốt chuyện nhà mình đấy.”

“Vâng.”_ Thẩm Yến tuân mệnh, rồi nói tiếp _“Về chuyện này, thần cần thời gian suy nghĩ.”

“Cũng tốt.”_ Hoàng đế suy tư một lúc rồi gật đầu cười.

Ông không phải là một hoàng đế cay nghiệt hay nghi ngờ vô căn cứ, lòng ông rộng, lo nghĩ cũng nhiều.
Cẩm Y vệ là một thanh đao tốt, ông phải tận dụng được nó. Khi cây đao này mệt, ông cũng có thể thư thả cho đao nghỉ.

Pháp luật dùng lý lẽ, con người cần ân tình.
Ông không phải người ham mê đuổi cùng giết tận, mất hết nhân tính.
Ông có thể cho người ta thêm cơ hội, thêm cảnh cáo, tha thứ thêm một sai lầm để biết hối cải.

Nhưng nếu đối phương không tự biết giới hạn thì đừng trách Hoàng đế ra tay không nể mặt.
Hiện tại là Quảng Bình vương.
Tương lai còn những kẻ khác.

Hoàng đế tường minh nhìn thấu tất cả, nhưng ông không làm gì vội, chỉ tự động làm thêm một phép trừ trong lòng.
Thiên hạ này, đâu đâu cũng là vương thổ, tất cả đều nằm trong sự khống chế của ông.

Sau khi Thẩm Yến rời đi, Hoàng đế vẫn đứng nguyên trong Ngự thư phòng, mở cửa sổ, nhìn về phía Đông cung.
Ông có tuổi rồi, không chịu nổi dày vò, cùng không muốn bồi dưỡng thêm một Thái tử khác.
Thái tử rất thông minh, mong con trai có thể hiểu được lời cảnh cáo của ông, đừng khiến mình phiền lòng và lo nghĩ nữa.
_ _ _

Hoàng đế cử Thẩm Yến xuất kinh làm việc.

Giờ đã là cuối năm, Thẩm Yến mới nhận nhiệm vụ, có thể ở lại thêm hai ngày nhưng chắc chắn không thể đón năm mới ở Nghiệp Kinh.

Lòng chàng nặng trĩu, trầm mặc nghĩ không biết có nên nói với Lưu Linh chuyện về phụ thân nàng không. Nếu muốn nói thì phải nói từ đâu, nói bao nhiêu?

Thẩm Yến chưa từng để việc công và việc nhà ảnh hưởng lẫn nhau, chàng ghét kiểu quan hệ không phân công tư đó.
Nhưng bắt đầu từ lúc nói đùa với Lưu Linh, dường như chàng không thể rạch ròi hoàn toàn như trước nữa.

Năm ngoái gặp Lưu Linh tại Giang Châu, chàng đã biết thân phận của nàng.

Con gái của Quảng Bình vương, con gái đối tượng mục tiêu của Cẩm Y vệ lần này.

Chàng đã mấy lần cho Lưu Linh cơ hội rời đi, nhưng Lưu Linh vẫn chọn bước về phía chàng.

Chàng không có ý định lợi dụng Lưu Linh.
Cảm xúc của nàng rất dễ dao động, nếu dùng nàng sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Nhưng Thẩm Yến chưa từng làm vậy.

Giữa chàng và nàng chỉ có tư tình, không có công sự. Nhưng Lưu Linh sẽ nghĩ thế nào?

Dù có chán ghét đến đâu thì đó vẫn là phụ thân nàng. Năm đó nàng không giết phụ mẫu, hiện tại càng không thể nâng đao thêm lần nữa.

Thế nhưng, ngay từ đầu phu quân nàng đã nhắm tới phụ thân nàng. Người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ, chắc chắn là Thẩm Yến đã thông qua Lưu Linh, từng bước thăm dò tình hình từ chỗ nàng rồi dùng nó để đối phó với cha nàng.

Tâm cơ của chàng thâm trầm đáng sợ, cưới Lưu Linh chỉ để dễ dàng đối phó với Quảng Bình vương phủ.
Lưu Linh chẳng qua chỉ là một cái bàn đạp, tân hôn vui vẻ qua đi chỉ có thể trơ mắt nhìn phu quân dẫm lên xương máu của cha mẹ mình để bước lên đỉnh cao quyền lực.
Sao nàng có thể chấp nhận được chứ?

_ 13/8/2022 _

Về Nhạc Linh trong phim, sau khi nàng ta tự uống thuốc phá thai để vu oan cho Lưu Linh, bị đuổi ra khỏi Định Bắc Hầu phủ thì vài ngày sau được phát hiện đã chết trôi sông.
Số phận bi thảm cứ vậy kết thúc, vì thân phận nàng ta chỉ là hạ nhân và Lục Minh Sơn chưa từng có ý định nạp thiếp là nàng.

Trong truyện, nàng ta từng là tình đầu khắc cốt ghi tâm của Lục Minh Sơn nên hắn ta luôn có ý bảo vệ, chưa hề có sát tâm. Nàng ta cứ như vậy, dù không được công nhận, tôn trọng nhưng vẫn bên cạnh Lục Minh Sơn.

Có hạnh phúc không? Hạnh phúc thì không chắc, có chăng cay đắng nếm trải càng nhiều, lòng càng lạnh lẽo... Đến mức không còn hy vọng gì và nàng ta muốn giết Lục Minh Sơn, giết cả chính mình...

Hà cớ gì phải như thế?