Durant les semaines qui suivirent, peu d'occasions se présentèrent à Jisung et Minho de se voir, au grand dam de ce dernier. Le plus jeune était sans cesse plongé dans ses révisions, parfois accompagné de Jeongin ou bien seul, à sa table fétiche au fond de la salle du café, un casque de musique sur les oreilles et un crayon dans la bouche. Il était plus que déterminé à en finir avec le lycée, et s'en donnait les moyens. De son côté, Minho non plus ne disposait plus d'autant de temps à lui consacrer qu'auparavant. Il avait repris la danse, un cours par semaine, le samedi soir. Ses courbatures lui faisaient douter tous les jours de sa décision. Cependant il persistait. Il avait déniché quelque chose, autre que son cadet, qui lui donnait le sourire. Et il suerait sang et eau pour le conserver. Lorsqu'il n'était pas au conservatoire, il s'entraînait dans son salon. Il s'était muni d'un grand miroir et avait confiné sa table à manger à un coin de la pièce de sorte qu'il avait assez d'espace pour se mouvoir dans l'espace restant. Il travaillait la journée, répétait de soir et se rendait à son cours le weekend, encore, et encore. Il avait adopté un rythme de vie qui le rendait heureux. Pas heureux comme lorsqu'il voyait Jisung. Ces moments-là étaient de véritables pics d'adrénaline, des shots de joie pures qui lui brûlaient la gorge et faisait danser son ventre. Ses joues le tiraillaient à force de sourire et lorsqu'il se retrouvait de nouveau seul, il subsistait toujours un certain temps durant lequel la morosité le rattrapait. Avec la danse, il avait découvert quelque chose de plus stable, durable, qui lui permettait de se lever tous les matins avec le sentiment que sa journée disposait un but.

Ce genre de bonheur. Celui qui persiste. Celui que seul vous-même puissiez vous apporter.

Alors oui, même si les deux garçons ne pas autant de temps ensemble qu'ils l'auraient souhaité, ils n'étaient pas à plaindre non plus. Jisung aussi avait trouvé une routine confortable, un but à atteindre et une raison de sortir de chez lui. Depuis qu'ils avaient publié leur mixtape (Minho avait été le premier à écouter le produit fini, comme promis), sa motivation à obtenir son diplôme de fin de cycle pour pouvoir entrer à l'université avait redoublé. Accompagné comme il l'était de ses deux meilleurs amis, de son tuteur et de son serveur attitré, il n'y avait aucune raison qu'il n'atteigne pas son objectif.

Ils étaient lancés sur la piste de la vie. Et rien ne pourrait les arrêter.

Durant sa semaine d'épreuve, Jisung était si anxieux que Minho vint le trouver chaque matin devant chez lui pour l'emmener jusqu'au lycée et lui préparait un cheesecake sur le comptoir pour la fin de son examen. Le plus jeune revenait chaque jour un peu plus lessivé, un peu plus terrifié, un peu plus éteint. Minho passait bien une demi-heure à l'interdire d'abandonner avant que le châtain ne retrouve des couleurs. Ce fut la semaine la plus inconfortable que nos deux héros passèrent depuis qu'ils s'étaient rencontrés, Jisung car il était sur le point de craquer à chaque instant, et Minho car il se sentait désarmé face à son état.

Lorsqu'enfin, ses épreuves prirent fin, un poids énorme s'enleva de leurs deux paires d'épaules. La démarche même de Jisung s'allégea.

« - Je suis si fier de toi.

-On n'a pas encore les résultats.

-Je m'en fiche, tu es allé jusqu'au bout, sans rien lâcher. C'est le plus important » lui assura Minho lorsqu'ils se retrouvèrent au café ce vendredi en fin d'après-midi, partageant un moelleux au chocolat. Minho prenait définitivement trop de libertés dans ce commerce. Mais encore une fois, qui irait s'en plaindre ? « Et puis, vu comment tu as bossé, il n'y a pas trop de mystère sur le résultat.

-Dis pas ça ! Ça porte malheur.

-Excuse-moi. C'est vrai, tu vas absolument tout rater et devoir retaper ta terminale une troisième fois.

-T'est pas drôle » ronchonna Jisung en le gratifiant d'un coup sur l'épaule. Minho ne s'empêcha pas de sourire de toutes ses dents.

« - Tu as prévu quelque chose ce soir ?

-Mis à part dormir pendant 20 heures d'affilées ? Non pas vraiment. Tu as quelque chose en tête ? »

- Wheein nous a invité à sortir au bar puis karaoké.

-Nous ?

-Toi, moi, Seungmin et Heejin. Elle voudrait nous présenter son copain. »

Jisung prit son pendentif entre deux doigts. Minho se mordit l'intérieur des joues.

« - Je sais pas trop...

-Tu n'es vraiment pas obligé » se reprit le brun en réalisant sa bourde. « C'est juste qu'elle nous a proposé ça, et qu'elle me parle de son copain depuis un moment, et que ça me ferait plaisir de les voir et qu'ils te rencontrent véritablement. Mais je comprends si tu es fatigué ou si ça t'impressionne ! Tu préfères probablement te reposer ce soir, ils ne le prendront pas mal. C'est logique au fond-

-Tu parles trop quand tu es stressé. » Minho stoppa son monologue. Une collégienne au carré noir s'avança et récupéra les boissons déposées sur le comptoir. Minho en oublia presque de la remercier pour sa visite.

« - Désolé.

-C'est mignon.

-C'est pas le but » grimaça Minho.

« - Ok.

-Ok quoi ?

-Ok, on peut y aller ce soir.

-Vraiment ?

-Hum. Ça sera fun.

-Il faut pas que tu te sentes obligé.

-Non, ce sont tes amis, tu as envie de les voir, tu penses qu'on peut passer un bon moment tous ensemble. Ça s'annonce bien. Je suis partant. » L'excitation fit frissonner ses bras à ces quelques mots. Il attendait de pouvoir passer du temps avec toutes les personnes qui comptaient dans sa vie depuis un long moment, sans jamais en trouver l'occasion. Et voilà qu'on la lui servait sur un plateau d'argent. Il se sentait trop gourmand.

« - Mais pour cela, il va falloir que je rentre maintenant » annonça Jisung en se laissant tomber de son tabouret. « J'aimerais au moins faire une petite sieste avant de ressortir, sinon je vais m'endormir au milieu de la soirée.

-On peut se donner rendez-vous devant le métro, ça t'ira ? » Minho était assez malin pour ne pas laissera son cadet se rendre seul dans un lieu inconnu remplit d'inconnu. C'était le meilleur moyen pour qu'il ne se pointe jamais.

Jisung leva ses deux pouces en l'air avant de disparaître derrière la vitre. L'ombre d'un sourire flottait toujours sur les lèvres du brun. Il sortit son téléphone et envoya la confirmation à son amie blonde qu'elle avait deux personnes à ajouter à sa réservation. Wheein lui répondit par une profusion d'émoji que Minho ignora.

Comme convenu, Minho attendit le plus jeune adossé au poteau devant la bouche de métro. Jisung s'était encore plus appliqué que d'habitude dans le choix de ses habits, cette chemise blanche taguée et ce jean noir le rendait plus âgé. Minho remarqua que même une noisette de gel venait ordonner ses cheveux sauvages.

« - Tu t'es mis sur ton trente-et-un ? » se moqua Minho, plus pour masquer son admiration que pour railler son cadet. Jisung haussa les épaules.

« - On y va ? »

Ils traversèrent la moitié de la ville à bord de transport en commun, Wheein leur ayant promis avoir dégotter le bar parfait à l'extrémité de Séoul, « un mélange de branché et décontracté avec d'excellents cocktails » pour citer ses mots. Minho se fichait pas mal de l'ambiance ou des boissons. L'important était qu'ils soient tous ensemble.

Une fois parvenus à la bonne adresse, Minho repéra son amie accompagnée d'un charmant étranger au fond de la salle.

« - Minho ! Tu es venu ! » s'écria la blonde en se jetant dans ses bras.

« - Je vois pas pourquoi tu es étonnée, je te l'ai dit il y a même pas trois heure.

-Avec toi, on est jamais trop prudent. » Minho leva les yeux au ciel. Ce n'était pas entièrement faux.

L'inconnu-pas-si-inconnu-que-ça se redressa.

« - Oh Minho, voilà Seonghwa, mon copain.

-Enchanté » annonça celui-ci en tendant sa main, que Minho accepta. En le voyant dans la réalité et pas à travers un écran, le brun remarqua qu'il avait des yeux plus petits que ce qu'il s'était imaginé, mais qu'il paraissait plus gentil. En photo, il avait cette aura un peu impressionnante que les gens traditionnellement beaux dégagent. Maintenant, il avait juste l'air d'un bisounours grandeur nature.

Et définitivement un étrange sourire.

« - De même. Wheein, Seonghwa, je vous présente Jisung, mon... » Minho en resta là. Il se tourna vers le principal intéressé qui sembler figé dans un bloc de glace. Beaucoup de choses se passèrent durant cette simple seconde. Minho fut terrifié de révéler à voix haute la vérité, puis complètement honteux de vouloir la camoufler, puis embarrassé de constater le silence qui s'étirait. Jisung lui jeta un regard comme un noyé appelle à l'aide et des points d'interrogations se formèrent dans les yeux de Seonghwa.

Wheein ne se laissa pour sa part pas démonter. « Copain » compléta-t-elle simplement. Le tout avait à peine duré le temps d'un battement de cil. Jisung sourit timidement. Seonghwa hocha la tête. Et Minho...

Un grand calme se diffusa dans sa poitrine. Sa relation était exposée au grand jour, et tout le monde s'en fichait éperdument. C'était libérateur.

Ils s'assirent autour de la table et eurent à peine le temps de jeter un œil à la carte avant que les derniers invités n'arrivent.

« - Je te l'avais dit qu'on arriverait les derniers » râla Seungmin à peine parvenu, sa version ours enclenchée.

« - Mais on est à l'heure » soupira Heejin.

« - Ils ne nous auraient pas attendu si tu n'avais pas passé mille ans à la salle de bains.

-C'est une sortie entre potes, on s'en fiche si on est un peu plus tardif.

-Et puis on est là depuis à peine cinq minutes » commenta Minho. Il savoura le regard noir que lui lança son collègue comme on profite du premier rayon de soleil du printemps.

« - Ah, tu vois ? » Seungmin croisa ses deux bras sur sa poitrine et se laissa tomber sur la chaise à côté de Jisung. « Cette fille va me rendre marteau

-Fais comme moi, ne choisis pas une fille » commenta Jisung. Minho ne put s'empêcher de pouffer, ricanement qui redoubla lorsqu'il contempla l'expression outrée de Heejin. Bientôt toute la tablée se joignit à lui. Cela eut le don de crever l'abcès. Wheein fit les présentations et il se trouva que Heejin et Seonghwa s'était déjà vu.

« - Ne me dites pas que c'est à des cours de chants encore une fois » geint Minho. Vu la tête que tirait la jeune femme, la réponse n'était pas non.

« - Presque.

-On s'est vu à une fête de Jongho » expliqua Seonghwa.

« - Jongho qui prend des cours de chant.

-Et qui est le chanteur de notre groupe amateur.

-Merveilleux » marmonna Minho. Est-ce qu'il habitait réellement dans une grotte ou les gens dans cette ville étaient définitivement trop sociables ?

« - Et qu'est-ce que c'est ton rôle dans le groupe ? » demanda Jisung. Forcément, il était intéressé par tout ce qui approchait de près ou de loin la musique.

« - Je chante un peu aussi, mais je danse surtout. » Minho releva abruptement la tête. Seonghwa venait de passer de « banal » à « intéressant » en un mot.

« - Vraiment ? Quel style ?

-J'apprends beaucoup de chorégraphies de kpop, mais j'ai aussi fait du hip-hop quelques années. Donc un mélange de moderne-jazz et hip-hop je dirai ?

-Quelle école ?

-Tu ne connaîtra pas. Dans ma ville natale à Jinju.

-En effet, je ne connaîtrais pas » avoua Minho quelques peu déçu.

« - Pourquoi ? Tu fais de la danse aussi ? » Il hocha vivement la tête. Ils poursuivirent leur conversation quelques minutes durant lesquelles Minho apprit que son cadet performait environ une fois toutes les deux semaines à Hongdae, que son groupe faisait des reprises à la fois en chant et en danse mais qu'ils composaient leurs propres sons en plus (enfin, plutôt deux personnes dans le groupe et les cinq autres les supportaient activement mais de loin). Lorsque le serveur s'approcha pour prendre leurs commandes, Minho était bon pour une invitation à assister à l'une de leur performance et une autre pour son anniversaire.

Après avoir énoncer la boisson de leur choix, Minho releva la tête pour se rendre compte que Jisung était en grande conversation avec Seungmin et de ce qu'il avait pu en grapiller, ils échangeaient sur la différence fondamentale entre les INTP et ESFJ. Minho fronça les sourcils. Son collègue ne faisait pas qu'écouter dans la conversation, mais participait ! Il ne manquerait plus que Seungmin soit passionné d'astrologie et le monde de Minho se serait véritablement retourné à 360°.

« - Alors, à quoi est-ce que nous buvons ? » demanda Wheein, son mojito à la main, légèrement levé au niveau de son menton. Quelques-uns de ses cheveux venaient se coller à son verre humide.

« - Au bac ! » s'écria, sans hésitation Jisung. Il plongea ses lèvres dans son moscow mule, et le reste de la tablée le suivit.

« - Aux rencontres » poursuivit Heejin. Ils burent de nouveau. Le visage de Jisung se tordit d'une grimace. Le barman avait un peu chargé la dose.

« - À la musique » proposa Seonghwa. Wheein se servit d'une franche gorgée, suivie par Seungmin et sa voisine. Jisung les imita, plus incertain.

« - Au soleil » énonça Wheein. Elle fut la seule à boire tandis que le reste du groupe la contemplait, dubitatifs. « Quoi ? On devrait célébrer tous les jours le soleil qui se lève au-dessous de nos têtes, qui fait pousser notre alimentation, qui nous rend heureux et vivant tout simplement ! Quand on y pense, on devrait lui rendre hommage plus régulièrement. » Minho porta son verre à ses lèvres. Il n'y avait que Wheein pour sortir une de ces tirades. Le soju avait des allures de rayon dans sa gorge.

« - Au temps modernes, sans lequel on ne se serait jamais retrouvé ici tous ensemble » ajouta Seungmin. Tout le monde but.

C'était au tour de Minho désormais. Il ne savait pas à quoi trinquer. Sa vie, jusqu'alors, avait été plutôt décevante et il n'avait pas eu de raison de la célébrer. Il n'y avait jamais pensé. Mais en regardant autour de lui, il n'avait que trop de raisons. À l'amitié et à l'amour que lui portait chacune de ses personnes, à leur manière. À la solidarité et l'entraide. À monsieur Kim qui l'avait pris sous son aile et Madame Lee qui le regardait droit dans les yeux. À la chance et au hasard qui avait fait que chacune de ces personnes entrent dans sa vie au moment opportun. À Seoul, Seoul la belle qui l'abreuvait de nouvelles possibilités. À la danse.

Finalement, il s'exprima : « À l'avenir. » Et malgré le manque d'originalité de sa tirade, tout le monde approuva.

« - Tu viens de finir le lycée ? » demanda Heejin. Jisung acquiesçât.

« - Tu m'avais pas dit qu'il était si jeune ! » s'exclama Wheein, faussement outré.

« - Il a un an de plus » expliqua Minho, peu impressionné.

« - J'aurai 19 ans en septembre.

-Je me rappelle quand j'avais 19 ans » rêvassa Seonghwa.

« - C'était il y a deux ans, abuse pas non plus » le rabroua sa compagne.

« - On change beaucoup en deux ans !

-C'est vrai, t'es passé de l'écolier modèle au gothique. » La remarque de Wheein tombait sous le sens. Avec son ensemble noir (cheveux corbeaux, sweatshirt noir agrémenté de tâches blanches et jeans troué – je vous laisse deviner – noir) on pouvait décemment se poser la question.

« - C'est pas gothique. Emo à la rigueur.

-Plutôt rock, je dirais » commenta Jisung.

« - Ah tu vois ! Un qui a des yeux. » Minho reprit une gorgée de son verre, en observant la scène. Personne n'aurait pu deviner que Jisung avait été stressé au point de tomber malade à cause de ce genre d'interaction. Ce n'était même pas qu'il cachait son jeu ! Il ne portait pas une seule fois sa main à son cou, ni n'évitait de regarder les gens dans les yeux, ni devenait soudainement silencieux. Il était à l'aise. Véritablement.

L'angoisse arrivait avant. L'angoisse, c'était qu'il imaginait que le pire allait toujours se produire. Qu'il allait se retrouver dans une situation inextirpable et qu'il ne trouverait pas de solution et qu'il se ferait plus de mal que l'occasion n'en valait la peine. Il n'était pas socialement étrange comme pouvait l'être Minho. Il se fondait dans les conversations avec une facilité déconcertante lorsqu'il ne les évitait pas. Voilà pourquoi il était parvenu à camoufler son anxiété des années durant. Parce que rien ou presque ne l'indiquait. Personne ne pouvait s'en vouloir de cela, ni sa mère ni ses meilleurs amis. C'était comme ça. C'était du passé.

Là, Minho souhaitait uniquement profiter de son cadet détendu dans ce groupe de personnes qu'il appréciait. Car ainsi il rayonnait.

Minho était fier. Si fier de lui.

Et il l'aimait tellement.

Le groupe continua à boire, à rire, à argumenter, discuter, beugler, se moquer, railler, tergiverser, converser, exploser et même chanter des heures durant. Ils ne se rendirent au karaoké que tard dans la nuit, où Seungmin, Wheein et Heejin se lancèrent dans une compétition sans merci. Cependant, ce fut Jisung qui décrocha le meilleur score, à leur grand dépit.

« - C'est ça de passer des heures à composer » leur expliqua-t-il, l'air narquois. Bien sûr qu'ils voulurent prendre leur revanche. Minho passa son tour de nombreuses fois, préférant sans hésitation les observer plutôt que de se servir lui-même du micro. Enfin, jusqu'à ce que Jisung l'entraîne contre son gré dans un duo. Qui se révéla plus amusant que ce que le plus grand avait imaginé. Ils chantèrent tous ensemble dans le micro, enchaînant les fausses notes sans que cela ne dérange personne. Lorsqu'ils retournèrent à la lumière de la ville, plus que quelques jeunes parfaitement éméchés s'attardaient encore.

« - J'aimerais pas être celui qui fait l'ouverture demain » soupira Minho.

« - C'est ça » grogna Seungmin. Ils avaient échangé leurs horaires la semaine dernière, pure gentillesse de la part du châtain afin de permettre à son collègue de fêter en bonne et due forme la fin de scolarité obligatoire de son copain. Et voilà que ça lui retombait dessus ! Mais Minho ne manquerait jamais une occasion de narguer Seungmin. C'était la base de leur relation, il fallait l'honorer.

Les différentes personnes du groupe se séparèrent dans des directions opposées.

« - Tu dors chez moi ? » demanda le brun.

« - C'est pas ce qui était prévu ? » Rien n'était à proprement dit 'prévu', mais ça pouvait s'arranger.

« - Comment tu as trouvé cette soirée ? » s'enquit Minho une fois à bord de la rame les ramenant à la maison.

« - Super.

-Vraiment ?

-Mhm. Tes amis sont gentils, drôles et plein de tact.

-Plein de tact ? C'est pas le premier adjectif qui me serait venu à l'esprit.

-Si. Ils n'ont fait aucune remarque sur notre relation, ne m'ont pas fait sentir comme le plus jeune du groupe, n'ont pas eu des démonstrations d'affection effusives en face de nous ou quoi que ce soit. Je trouve ça très délicat de leur part.

-Pour Heejin et Seungmin, à vrai dire, je ne les ai jamais vu très proches physiquement. Ils ne se sont pas forcés pour toi.

-Quand même. Ils m'ont intégré sans poser de question. » Jisung sourit droit devant lui, les épaules en arrière. Minho sourit à son tour.

Une fois de retour dans son appartement, Minho n'avait qu'une envie, c'était de mettre sa tête sur l'oreiller et de dormir d'un sommeil de plomb. Mais il resta éveillé le temps que Jisung prenne sa douche (il ne se couchait pas tant qu'il ne se sentait pas propre. Une manie qui avait le don d'exaspérer Minho). Lorsque son compagnon se glissa à son tour sous la couette il se permit de fermer les yeux.

Et c'est main dans la main qu'il se firent accueillir par Morphée de l'autre côté du voile.

Le réveil tira nos deux tourtereaux du sommeil alors que le soleil perçait les rideaux. Il était 10h et même si Minho ne travaillait pas avant midi, il voulait profiter de la matinée avec son cadet, même si cela consistait juste à partager un café et s'emmitoufler sous les draps pour regarder un épisode de série. Tous ces petits détails comptaient.

« - Mmm » grogna le plus jeune.

« - Je te laisse cinq minutes le temps de préparer un chocolat.

-Tu es un ange. » Minho rit. Il était loin d'être un ange. Mais il pourrait le devenir pour son cadet.

Il se dirigea vers sa cuisine en baillant. Il sentait poindre le début d'un mal de crâne à la limite de son front. Il ne s'était pas assez hydraté la veille.

Il remplit sa machine à café avant de verser du lait dans la casserole. Il mit le gaz sur feu doux et sortit une tasse et un bol. C'est à cet instant que l'on toqua à la porte. Circonspect, Minho prit le chemin de son entrée. Personne n'avait sonné à l'interphone, ce devait probablement être une voisine en manque de farine.

Rien ne l'avait préparé au visage qui lui faisait face.

« - Toi...

-Salut ! Ça faisait longtemps. » Un sourire immense s'étalait sur ses lèvres parfaites. Ses cheveux retombaient de manière savamment ordonnée sur son front, ses yeux brillaient de la bonne lueur, mais Minho savait mieux que cela. Tout était faux. Tout était un leurre. Une de ces belles plantes qu'on expose en vitrine, qui attirent les moucherons et les gobent une fois qu'ils sont trop près. Minho était le moucheron. Il resta tétanisé dans l'encadrement de la porte jusqu'à ce que la voix de Jisung se répercute sur les murs.

« - C'est qui ? »

L'inconnu toisa son hôte de haut en bas. « - Je dérange peut-être ? » Minho se retourna d'un bloc, sortit de sa transe.

« - Jisung, il faut que tu t'en ailles. » Le lait bouillait dans la casserole. « Maintenant. » Peut-être par le ton de sa voix, glaciale, ou bien par le sourire de l'étranger, plus polaire encore, le châtain acquiesçât sans protester. Ses yeux zigzaguaient entre son ami et l'importun, sans comprendre. Il ramassa ses affaires. Le mal de crâne fendit l'esprit de Minho. L'eau de la cafetière débordait à son tour.

Il éteint tout.

« - Ravi d'avoir fait ta connaissance ! » s'exclama le mystérieux individu. Jisung jeta un coup d'œil consterné à Minho qui lui tournait le dos. Sa respiration était fracturée, comme un petit animal traqué par les limiers. Jisung s'en fut sans retourner la formule de politesse.

« - Dis donc, tu les trouves de plus en plus jeunes » siffla l'anonyme, forçant l'admiration.

« - Qu'est-ce que tu veux Jaehyun ?

-Allons, c'est comme ça qu'on salue son grand frère ? »

***

J'ai des ships très randoms dans cette fic, mais c'est juste une manière de mentionner mes artistes favoris ^^

Me voilà de retour en septembre comme promis et j'ai environ 10 chapitres en attente de correction donc le rythme de publication devrait être assez régulier ^^

Bonne rentrée à ceux et celles qui en ont une !