Comme convenu, lorsque Minho descendit de chez lui en ce vendredi après-midi, Jisung l'attendait devant son immeuble. Il grogna en guise de bonjour et lui enroula son écharpe autour du cou.

« - A quoi ça sert que tu mettes une écharpe si tu la gardes grande ouverte ?

-C'est une question de style » rétorqua le plus jeune. « Et puis, j'aime bien quand tu me la remets correctement. » Minho leva les yeux au ciel. C'était une nouvelle facette de Jisung avec laquelle il devait survivre désormais quotidiennement. Son incroyable niaiseries. Ses tentatives de drague lourdes. Ses œillades insistantes. Minho adorait ça. Il ne l'assumerait jamais à voix haute cependant.

« - Où est-ce qu'on va ? » Le brun n'avait toujours pas révélé à son cadet l'endroit vers lequel il le dirigeait. Il s'éloignait de son quartier populaire vers celui aisé, une transition qui lui filait toujours la chair de poule.

« - C'est une surprise. » Tant que l'endroit en question n'était pas un lieu de rencontre où Jisung pourrait se sentir mal à l'aise, Minho n'avait pas considéré révéler à ce dernier l'issu de leur périple.

« - S'il te plaît ?

-Non.

-S'iil te plaîit ?

-Tu voulais me faire plaisir, non ? » Jisung lui répondit par une grimace. « C'est ce qui me fait plaisir.

-Tu es difficile à satisfaire.

-C'est pour ça que je te plais. » Minho eut la satisfaction d'enfin faire rougir son compagnon, et non l'inverse.

Ils continuèrent à longer les quartiers résidentiels alors que Jisung lui relatait le reste de sa semaine. Sans que ce ne soit passionnant, juste des anecdotes de ses cours et des crises de colère de Minju à la maison, mais le brun appréciait. Il aimait le quotidien de son cadet, et il aimait encore plus en faire partie. A mesure qu'il s'enfonçait au travers du centre-ville, Minho sentit le flot de mots qui s'écoulait de la bouche de son voisin se tarir, jusqu'à s'épuiser. Il n'avait pas prévu qu'il y eut autant de monde à cette heure-là. Sans rien dire, il dévia sa trajectoire pour prendre une rue perpendiculaire, vide. Jisung ne fit pas de commentaire mais sa respiration retrouva en profondeur. Minho continua de choisir les allées les plus vides pour parvenir jusqu'à destination, tant pis si cela leur ajoutait une dizaine de minute à parvenir à bon port. Ils n'étaient pas pressés. Jisung reprit la conversation.

« - Tu sais qu'elle te réclame, Minju ?

-Vraiment ?

-Je ne l'avait encore jamais vu réclamait quelqu'un à part Changbin. Tu as dû lui faire un sacré effet. » Minho haussa les épaules mais il sentit le bout de ses doigts le picoter. « Et ma mère aussi. Elle n'arrête pas de me demander quand est-ce que tu comptes revenir. Elle s'est fait une mission de te remplumer comme elle le dit.

-Elle peut toujours essayer. Pas sûr que cela fonctionne, j'ai toujours été fil de fer. » Ce n'était pas tout à fait vrai. A une époque, son corps était fin mais musclé, tout en tension.

« - Elle m'a donné un Tupperware d'ailleurs, pour ce soir.

-Tu m'avais promis de les refuser.

-C'est ma mère, c'est pas comme si je pouvais lui refuser quoique ce soit. En plus, j'en veux bien moi de son Kimchi Jjigae. »

Minho poussa un long soupir plus pour camoufler le plaisir qui se distillait dans ses veines que pour exprimer son mécontentement. Quelqu'un s'inquiétait assez pour lui au point de lui préparer à manger.

« - On est arrivé » annonça le brun en levant les yeux.

Devant eux s'étendait une vitrine très propre, coincée entre un immeuble d'habitation et un 7/eleven, une sorte de couloire qui semblait avoir été pensé après coup, trop exigu pour vraiment faire envie. La glace avait l'air d'avoir besoin d'un bon coup de chiffon et quelqu'un avait oublié son gobelet de café devant la porte.

« - Un... Refuge pour animaux ? » Minho ne prit pas la peine de répondre avant d'enclencher la poignée. Une cloche teinta à son entrée et il prit une profonde inspiration, remplissant ses poumons de cette odeur de foin, de sueur, de bouffe industrielle, cet effluve animal vraiment. Cela lui avait tellement manqué.

« - Bonjour qu'est-ce que je peux faire pour v- Minho ! Ça faisait longtemps !

-Salut Youngsun.

-Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Ça doit faire un an que t'es pas venu, peut-être plus.

-La vie, tu sais ce que c'est. » Le visage de l'employée se barra d'une grimace.

« - Dis plutôt que tu ne voulais plus voir ta vieille amie.

-Jamais je me passerai de toi. Est-ce que Yoon s'est fait adopté ? » Youngsun hocha la tête.

« - Le mois dernier. Il t'a longtemps cherché tu sais.

-J'espère que ses nouveaux maîtres s'occuperont bien de lui.

-Ils avaient l'air correct. Je ne l'aurais cédé pour personne qui n'en valait pas la peine. Tu sais que je voulais que ce soit toi qui l'adoptes ? » poursuivit-elle sur un ton plus doux.

« - Je sais. » Jisung se racla la gorge derrière lui. Il l'avait oublié un instant, plongé dans ses souvenirs comme il l'était. « Youngsun, je te présente Jisung.

-Enchantée Jisung. » Ce dernier répondit par un simple timide hochement de tête.

« - On va juste jeter un coup d'œil aux chats.

-Comme d'habitude. Appelle-moi si tu veux faire plus ample connaissance avec ces démons. » Minho invita son comparse à le suivre d'un signe de tête. Jisung passa sous le regard de la blonde en rentrant sa tête dans les épaules. Minho se demanda si c'était à cause de son anxiété ou parce que Youngsun l'impressionnait.

Ils remontèrent l'allée centrale – la seule allée à vrai dire –, laissant à leur gauche les jouets pour chien et les cages à oiseaux pour parvenir au moment où la pièce s'ouvrait sur une alcôve plus large, plus profonde, qui, rien de l'extérieur, ne laissait imaginer. Là ils furent accueillis par un mélange de glapissements, feulements et miaulement. Sans laisser le temps à Jisung de s'habituer au capharnaüm, Minho se précipita dans la direction des félins avec l'air d'un gamin découvrant ses cadeaux de Noël.

Ils étaient tous là, une dizaine de chat, des noirs, des tachetés, des roux, des endormis ou d'autres curieux qui approchaient leurs nez des barreaux.

« - Salut toi... » murmura-t-il en faufilant son index au travers de la grille. L'animal, un chat tigré aux yeux vert émeraude, s'approcha pour renifler le bout d'humain présenté à lui. Il passa d'un côté, de l'autre avant de se mettre à le léchouiller. Minho sourit. Le chat se mit à frotter son crâne contre la pulpe de son doigt, et Minho tenta de l'avancer au maximum, jusqu'à ce que sa phalange soit coincée à travers le fer. « - Désolé Kon » dit Minho après avoir lu la plaque affichée au-dessus de sa cage. « Je peux pas aller plus loin. » Le félin – Kon – le gratifia d'un miaulement et se mit à faire sa toilette.

Jisung s'avança à côté de lui. « - Tu as l'air d'avoir un don avec les chats. » Minho hocha la tête. Il détourna son attention vers la prochaine cage où une femelle grise potelée se tenait en boule pour sa sieste. Celle d'après contenait un mâle blanc avec une seule tâche noire qui lui recourait la plupart du dos. Une de ses oreilles était fendue en deux.

« - Tu veux le caresser ?

-Je ne sais pas s'il en a très en envie. »

Minho lui prit la main, ignorant le courant qui remonta tout le long de son bras, et l'approcha contre la grille, d'abord à plat puis introduisant le bout de ses doigts à l'intérieur. L'animal vont renifler, curieux, avec de froncer son museau. Jisung retira ses doigts, penaud.

« - Ils sentent ta peur. Regarde. » Minho imita les gestes accomplis par son cadet plus tôt, présenta ses doigts ouverts à la boule de poile qui vint la renifler avant de l'ignorer.

« - Vous voulez que je vous ouvre l'une des cages ? » proposa Youngsun en arrivant dans leurs dos.

« - Celle de Kon, s'il te plaît ?

-Tu as toujours eut l'œil pour repérer les plus gentils. »

Bientôt, Kon se tint à l'air libre et Minho s'accroupit à sa hauteur. Il présenta sa paume bien à plat, et le petit chat en fit le tour, la renifla histoire de faire bonne mesure et frotta sa tête contre la cuisse du brun. Minho passa sa main le long du pelage de l'animal, gratouilla l'espace entre ses deux oreilles, descendit le long de son dos jusqu'à ce point particulier juste à la base de sa queue. A ce moment-là, Kon se mit à ronronner.

Jisung s'installa à ses côtés.

« - Il a l'air de bien t'aimer.

-Quand tu sais comment les approcher, ils sont toujours chaleureux » expliqua le brun tandis que le tigre miniature lui grimpait sur les genoux et se mettait en boule au creux de ses jambes. Il était bien plus simple pour Minho de se faire comprendre et apprécier par des félins que par ses semblables.

« - Je n'ai pas encore la technique alors » grimaça Jisung quand, lorsqu'il approcha sa main pour une nouvelle tentative, Kon détourna les yeux. « Tu viens souvent ici ?

-A une certaine époque, presque tous les jours.

-C'était qui, Yoon ?

-Un chat noir que j'avais trouvé blessé un jour dans la rue. Je l'avais ramené ici pour le faire soigner.

-Tu avais l'air triste quand Youngsun t'a dit qu'il s'était fait adopter. »

Ce n'était pas une question, alors Minho resta silencieux.

« - Tu n'as jamais pensé à... L'adopter, toi ?

-Si, mais mes parents avaient déjà trois chats. Ils n'en voulaient pas d'autres. »

Minho se rappelait désormais. Il se souvenait de Soonie qui dormait sur un coin de table, de Doongie qui miaulait pour avoir son attention, de Dori qui mangeait la friandise qu'il venait de ramener du supermarché. Il se remémorait cela, et ça lui faisait du mal et du bien tout à la fois.

« - Tu es parti de chez tes parents pour les études ? »

Le silence s'installa longtemps entre eux, seulement entrecoupé par les ronronnements poussés par Kon. Jisung se mordillait l'ongle du pouce tandis que Minho avait le regard fixé dans le vide, la main caressant plus par reflexe l'animal sur ses genoux que par réelle conviction.

« - Il est calmé maintenant, tu peux réessayer de le câliner. »

Jisung approcha sa main à reculons, mais Kon le calcula à peine. Sur son pelage doux, leurs doigts se frôlèrent.

***

Merci à tou.te.s celleux qui ont répondu à ma question au chapitre précédent. J'avais en tête plusieurs idées qui rallongeaient cette histoire et je ne savais pas si ça valait le coût de les écrire, si ce ne serait pas un peu ennuyant, mais puisque vous semblez apprécier le fluff à ce point, je vais me faire un plaisir de poster ces chapitre :)

Vous n'échapperez quand même pas au drama

Vous m'avez remotivé à écrire, merci